在托洛瓦猎手们的警戒下，探索船队在红杉部修整了三日，却始终没有进入部族的村庄。而红杉部的大木酋长一共出现了两次，想要和船队商议，再交换一些好用的青铜武器。

“你们想要什么？我们的谷物不多，不能交易给你们。不过，新捕获的鱼虾可以换！…”

第一次会面，大木酋长的眼神中依然满是警惕。

“另外，如果你们图谋部族的村落、猎场与田地…那就是不死不休！”

“嗯…”

探索队长祖瓦罗有些无言。他揉了揉眉心，笑着说道。

“我听说，你们红杉部族，有很多出色的猎手，知晓森林与北地的生存之道！我们还会继续北上，能不能雇佣一些猎人和向导，随着船队一起出发？”

听到猎手托乌的翻译，大木酋长瞪大了眼睛，咆孝着怒吼出声。

“不可能！绝对不可能！战士与猎手，是部族的根系！坐着长船的部族，你们休想骗走红杉部的根！”

“呃…”

猎手托乌迟疑了会，才委婉的翻译道。

“酋长不喜欢战士们离开部族，也不同意用武器换人…嗯，我欠南方萨满一份恩情，可以跟你们北上，当做翻译…”

“不过，我绝不会替你们和敌对的叶草部之间，进行任何的交流！嗯…你们也要答应，替我再向雪松萨满，讨要几份草药！…”

说到这，猎手托乌看着众人惊讶的眼神，又支支吾吾的补充了一句，

“当然！不是给我自己用的，是给我十来岁的儿子，提前准备的！…”

“哦！…”

探索队长祖瓦罗笑着点了点头，又和博识者米基商量了几句，询问道。

“托乌，你们部落经常去山中打猎，有捡到过奇特的、颜色特殊的、流光的石头吗？你告诉酋长，如果有我们需要的石头，我们愿意用武器来换！…”

两天后，大木酋长再次出现。这一回，他没有多话，只是挥了挥手，让部落民把装满石头的背篓，一股脑倒在众人的面前。

“嗯…金矿石，好像品质不高…比北湾部手中收集的，差多了…”

博识者米基蹲在一堆颜色缤纷的石头前，仔细研究了会。他首先判断出了金矿石，只是不怎么在意。在金湾之地，还有整座的金山、大金矿区，等待着挖掘。而金子在北地，实在是太不值钱了，甚至都换不到粮食…

“白色的，闪光的…嗯？好像是特殊贸易局制作湖中宝石时，需要的那个什么…什么石中精华？”

博识者米基瞪大眼睛，看着眼前上佳的石英矿，迟疑的问道。

“祖瓦罗，你帮我看看！这个是湖中宝石的原料吗？”

“...有点像…”

探索队长祖瓦罗眯起眼睛，放在阳光下看了会，才肯定道。

“不错，就是宝石原料！我之前带着船队，给特贸局挖过海边的石中精华，比这个要小很多，但颜色和闪光都一样！”

“啊！上好的石中精华！湖中宝石的原料…”

博识者米基振奋了会，又突然叹了口气。

“可惜…这里实在是太远了！湖中宝石在北方的部落，也不大值钱…这些北地的部族，作风太实用了，必须得铜矿和锡矿才好使！…”

两人讨论了会，又看向地上最多的一种黑色晶体，半天也没看出什么名堂。

“托乌，这个是什么？”

“哦，这是大地母石！是大地母神在地下沉睡的时候，落在山中的头发。它们很多很多，整片山脉都是！它们也很硬，只是有点脆…部族的猎手有时会用它们，当做箭头。”

“黑色晶莹的…大地母石…又硬又脆…”

博识者米基沉吟了会，眼中突然闪动光芒。

“祖瓦罗，你摸摸！”

“嗯？怎么了？”

“主神见证！这石头，是不是有点像那个，那个黑岩山开采的铁矿石？”

“呃…有点像。但好像，黑岩山的铁矿石没这么硬，也没有这种晶莹的色泽…奇怪！这究竟是什么？一路航行过来，我还是第一次遇到…”

探索队长祖瓦罗举起黑硬的晶石，对着阳光，看了好一会，眼中满是问号。

此刻，两名王国的神启祭司并不知晓，在红杉部东边的鼠岩（siskiyou）山脉，也就是托洛瓦诸部口中的凯科托洛瓦（chetcotolowa）地区，便是后世全美最大的铬矿富集区，储量在数百万吨！

不过在这个时代，铬矿最大的价值，是与它们一同伴生的铁，优质的铬铁矿！而基于优质的铬铁矿，便可以凭借较原始的冶炼锻造技术，生产出这个时代的“神兵利器”，高硬度高强度的铬钢！

“主神庇佑王国！既然没见过，那就留下吧！希望这是有用的矿物…”

博识者米基真诚祈祷了一句，沉声问道。

“托乌，这些几篓金矿、石矿和黑晶石，怎么换？”

“嗯，酋长说…十把…不，八把铜矛！这些就全是你们的！”

说着，猎手托乌扯了扯头发，有些羞愧的说道。

“如果你们觉得不够…黑色的晶石还有很多！管够！…”

“赞美主神！那就这样吧！”

探索队长祖瓦罗点点头，笑着说道。

“我们带一些样本回去就行了。不过，托乌，你要和我们一起北上！明天就走！”

“先祖见证！没问题！…”

第二天一早，五艘探索长船，便带上收集到的几篓矿石，再次向北出发。不到一天的时间，他们就行出五六十里，来到了叶草部的领地上，看到了一片低矮密集的部落棚屋。

高高的图腾柱树立在岸边，其余的细节都完全一样，只是从红杉部抽象的杉树，变成了一棵更抽象的宽叶草。

船队尚未靠岸，数以百计的托洛瓦战士，便嚎叫怒吼地聚集在了岸边，似乎已经等候多时。而二三十艘独木战舟，也满载着上百部族猎手，在村庄外的海岸边巡曳。他们的脸上满是仇视与敌意，注视着从南方而来的长船，手中紧握着石矛投矛，随时准备厮杀。

这一次，探索队长祖瓦罗无比确信，只要船队再往前进，哪怕只是沿着海岸，不登上陆地，都必然会遇到一场战斗！

“主神啊！怎么会这样？！”

博识者米基瞪大眼睛，看着暴怒边缘的叶草部族，惊讶的问道。

“这？这些叶草部的战士，已经完全把我们当成了仇敌！可我们从来没见过他们！”

“主神见证！我们在红杉部停留的消息，肯定已经传到了这里…”

探索队长祖瓦罗脸色难看，沉声说道。

“他们一定是把我们，当成了红杉部的盟友了！…”

“啊！这是谁乱传的消息？”

“呵！可能是叶草部，在红杉部中，有他们部族的内应…”

探索队长祖瓦罗眯起眼睛，看了沉默局促的猎手托乌一眼。随后，他的脸色渐渐阴沉，敏锐的印证了猜想。

“但我觉得，更大的可能…是红杉部的大木酋长，故意放出去的消息…好让叶草部，来找我们厮杀！”

“啊？啊这！”

博识者米基瞪大了眼睛，抿了抿嘴唇。他怔了好一会，苦恼的扯了扯头发。他一心要向北探索，半点也不愿搅进这些部族的浑水里，但浑水却直往身上泼。

“乐天，你能不能，试着和他们沟通一下？小心安全！”

斗篷猎手乐天点了点头，谨慎的来到岸边。这一次，他没有脱掉皮甲，只是放下了空空的弓箭，做出拥抱的手势。

“滚开！南方来的敌人！和红杉部勾结的蛇鱼！”

叶草部的叶草酋长怒目圆瞪，眼中是压抑不住的怒火。他大吼着从人群中走出，拿出一根箭失，狠狠折断，一把掷在岸边的沙滩上。

“船上的敌人！这里是部族的猎场、渔场和田地！你们若是再前进一步，先祖的怒火，就会把你们吞噬！…滚出去！滚回南边去！…”

“滚出去！滚回南边去！嗷吼！…”

说着，数百名部族战士齐齐站在海边，发出恐吓的吼叫，就像山中的棕熊。而二十多艘独木战舟，也似乎跃跃欲试，随时要冲上前来！

“...该死！…”

斗篷猎手乐天连忙转身，敏捷的又跳回了长船上。他无奈的摇了摇头，回复道。

“没的谈了！要么撤退，要么前进…前进的话，就得打一场了！”

探索队长祖瓦罗抿紧嘴唇，注视着前方海岸的独木舟群，眼神满是凌厉。他握紧腰间的铜斧，看向旁边的博识者米基，低声询问。

“放炮吗？”

博识者米基咬了咬牙，沉默了片刻，才狠声开口。

“放炮！”

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