南京被明军攻占，安亲王岳乐、总督郎廷佐等人被明军生擒的消息，吴三桂和多尼知道的要比福建的达素要早几天，甚至都不慢于浙江的闽浙总督赵国祚。
远在南京的周士相特意下令，军情司以换马不换人的方式，将消息以六百里加急的方式传到了广西，紧接着广西方面连夜将消息射进了清军驻守的贵州独山州。两天后，贵阳的平郡王罗可铎知道了这一惊天噩耗。罗可铎想封锁消息，可这消息却跟插了翅膀似的在云贵迅速传播开。
吴三桂接到消息时，正在昆明和多尼商量如何从土司那里征粮的事。多尼不知道是不是水土不服，还是因为过于操劳军务，又或是因为被困云贵着急，导致身子骨有些憔悴，看着精神十分的不济，和吴三桂商议时，几次都走了神。
南京失陷的消息是洪承畴亲自呈送上来的，多尼看后，脸色难看，却不是无血色的白，而是发黄，胸口也闷得难受，什么也说不出。爱星阿见状，赶紧让人找郎中来。郎中看了一会，说信王这是上了肝火，得将养，最好是回北方去，否则病情恐会加深。
爱星阿打发郎中去熬药，这边又安排人侍侯多尼，一切忙顿后，才想起吴三桂和洪承畴还在议事厅，忙赶去想找他们商议。南京丢了，信王又病了，雪上加霜，爱星阿也不知道如何办是好。
听爱星阿说了多尼病情后，洪承畴建议道：“信王这病，怕是不能再在昆明呆了，我看还是先去贵阳，然后向朝廷上折子，看圣上怎么说。”
吴三桂同意洪承畴的看法，认为信王当速去贵阳。云南这边他会看着，要不然多尼病情拖下去，恐会有三长两短。大清如今已连失两满州亲王，多尼这边可不能再出事了。
爱星阿没什么主张，说明日护送信王返回贵阳。洪承畴又说满蒙大军也当返回贵阳，都留在云南粮草压力太大，去了贵阳后还能从四川那接济一些，怎么也比留在云南强。
爱星阿有些犹豫，满蒙大军都撤到贵阳的话，云南岂不是都落在吴三桂手中了。他吱唔着没敢应下这事，而是说由信王自己做决定。
洪承畴自是不会强逼爱星阿替多尼做决定，于是和吴三桂起身告辞。二人离开之后，却是没有出城，而是上了五华山。
“原以为西南平定，明朝必然崩亡，不想两广逆天变局，今日竟是下了南京，看来天不亡朱明。学生向来无有野心，只想在云贵择一地安置将士，好让部下们能有善终。现在看来，怕是不能了，想那贼秀才稳定江南之后，必然用兵云贵，而云贵贫瘠，大军粮草无法解决，马宝等人怕亦会因南京之事而动摇，学生思来想去，怕是只能入川回汉中一途，方能自保了。”
吴三桂长叹一声，局面变化之快，便如走马观灯般，让他接受不了。他很清楚，用不了两天，云南各处的兵马就会尽数知道南京失陷的消息，到时他好不容易招降来的那些明将定然会有反复。若马宝等人也反，那他所有努力都将付诸流水了。
“老师向来多智，还望老师赐教，三桂当何去何从！”吴三桂突然跪倒在地。
“你派人去把朱由榔迎回来吧。”
洪承畴这次很爽快，直接就让吴三桂马上派人去缅甸将永历接回来。
吴三桂一怔，迟疑道：“南京虽失，然皇帝大军已至，东南胜负未明，冒然接回永历，恐有不妥。”
洪承畴看了眼吴三桂，微一摇头，这学生做事瞻前而顾后，总想两全齐美，却不知这世上哪有两全齐美的事。要么选黑，要么选白，又黑又白的事，上哪去找？
“老夫让你迎回永历，不是让你马上宣之天下反正归明。你且观望便是，若皇帝胜，则杀之；若太平军胜，则拥之。”
洪承畴说这事时，脸上看不出任何神情波动，好似那大明天子朱由榔就是只鸡般，说杀就能杀。
“拥朱由榔？”
吴三桂有些错愕，一直以来洪承畴和他说的都是“挟天子”，叫他不可一日不可使滇中无事，叫他派人送些钱财给朱由榔，留条退路，可从来没教他要拥朱由榔啊。
洪承畴示意吴三桂起身，对他道：“广东虽立唐王监国，可监国不是天子。明朝真能复起，这皇帝还是朱由榔，所以你若拥他，你麾下那帮降将又有何理由反你？还不是心甘情愿追随于你？有这十几万人马，你平西王又有何惧？”
吴三桂点了点头，他真要打出明朝旗号来，旁人不说，马宝、马唯兴那帮人肯定不会反他的。只要这些人肯跟着他干，他在云南的经营就不会有什么大的损失。
“若真到那步，学生自信能笼住各将，但拥了朱由榔之后，学生又要如何？那贼秀才可是已经拥立唐王监国了，如今又下南京，只怕未必还会认朱由榔这个皇帝。”
洪承畴知道吴三桂其实是担心他把朱由榔从缅甸接回来拥立后，拥立唐王监国的贼秀才不肯再承认朱由榔这个天子，到时仍会发兵来打他，他这名义上的学生害怕打不过地盘、钱粮比他多得多的贼秀才。
“这就要看你自己怎么想了。”
“学生怎么想？”
“你若只想在这云南世镇，叫吴家如沐家那样，那你便将朱由榔交给贼秀才去，届时云贵定可得其一，在明朝，你也将居高位，贼秀才不敢不善待于你。至于这大明皇帝是朱由榔做，还是那唐王做，却是与你无关。你也脱身得干净，沾不得骚。”
说完，洪承畴忽的又道：“不过在老夫看来，你若真这么做了，却是下策。”
“下策？”吴三桂怔了下，“那老师所言上策是？”
“挟天子，兵进四川，取保宁，攻陕西，直捣中原，先入北京。如此，你便是明室再造第一功臣，贼秀才不如你，李定国、郑森更不如你，你吴家将来难道还会比沐家差？难道你平西王吴三桂又真甘心居于这云贵贫瘠之地不成？...将来也许你平西王或许不愿自甘人臣，另有念想了。”
洪承畴嘴角微翘，饶有意味的看着目中精光闪烁的吴三桂。(