“来者何人？何不现身一叙？”顾乾向着声音的来处道，放在侧畔的手，却悄悄向下一压。
“哗啷”，五十死士齐收兵、肃然立，动作整齐划一。
表面看来，威胁不再，然实则顾乾的命令却是：伺机而动。
这五十人乃是他花血本练出来的，个个以一当十，且军纪严明、令行禁止。不是他夸口，纵观整个京城，也只有北疆八卫堪可比拟。
只要他们不来，这一局，他赢面仍在。
顾乾拢起衣袖，戒备地望向声音来处，对康王妃等人不再关注。
这些人不过困兽，随时都能收拾，反倒是这神秘来客，让他心生惕然。
康王妃此时亦是色变，只再看顾乾神情，忽又觉无比痛快，忍不住出言相讥：“侯爷算得倒是精刮，只可惜，螳螂捕蝉、黄雀在后，侯爷这是棋差一着哇。”语毕，掩袖轻笑，一行一止，仪态万千。
顾乾沉着脸，对她根本不予理会，然藏在袖中的手，却悄悄滑开暗袋，取出一枚铁管，按住尾部机括。
轻抚着这坚硬粗糙的器物，他的心头，微觉安宁。
的确，困兽不可怕，可怕的是，这困兽中有一人，对他知根知底。
此人，绝不可留。
而他镇远侯，也从无把希望寄托在他人身上的习惯。
与其指望一个女人管住自己的嘴，倒不如让她永远闭上嘴。
“藏头露尾，岂是英雄行径？”顾乾握紧铁管，口中再言，神情一派坦然。
夜静风凉，他的声音又特意拔得极高，朗朗然、浩浩然，掠过远处湖面，竟似激起一重回音。
而几乎便在声音响起的一刹，他缩在袖中的手，蓦地一按。
“嗤”，一声轻响，机括瞬间弹开，一枚通体漆黑、细若牛毫的飞针，无声无息地穿透顾乾的衣袖，穿越他身侧一众蒙面人的缝隙，无比精准地，刺进了康王妃的身体。
而这一切，因了那高亢响亮的说话声，因了这寂寂浓夜、风色凛凛，竟至无人察觉。
又或者，有人分明得见，却故意放任。
康王妃正自掩袖笑着，蓦地觉出臂弯一麻，如蚁叮蚊咬，略带痒意。
她下意识抬手去摸，指尖触及的，只是一片粗糙的衣料，并无异样。
她也未多在意，抽手抚袖，犹自一脸兴味地看着顾乾。
多年伪装一旦撕下，她顿觉眼前一清，然而，细思那缠绵枕榻、缱绻被衾无数个日夜，她原本以为的爱恋与深情，不过是虚情假意、逢场作戏，却又令她切齿。
可笑他二人，各怀心思、各自肚肠，你骗我、我骗你，竟将这一场戏足唱了十余载。此际回首，她忽然便觉得，那些许的一点点真心，直比假意更令人作呕。
康王妃遥看着顾乾，目中怨毒有若实质。
此刻的她，只觉此人面目可憎，恨不得叫他立时死在眼前。
顾乾仍旧保持着方才的神情，目视前方，毫不旁顾。
那一针能否射中，他委实无把握。
然，他不可多看，甚至不能有一丝眼神的游离。
他必须以绝对无害的姿态，射出这致命的一击。
事实上，他也不知自己为何会如此性急，尚不知来者何人，便先向康王妃下了手。
他只是遵循着历来行事的准则，凡有意外，当第一时间消灭隐患，以保万全。
而此际，康王妃，便是他最大隐患。
此女一除，则诸事皆有转圜，否则，遗祸无穷。
“侯爷这耳朵可不怎么样，连本侯的声音都听不出来。”匪气十足的声音又响了起来，懒洋洋地，几乎能想见那说话之人抱臂而立、歪头撇嘴的神情。
随后，“咚、咚、咚”，林深之处，竟起战鼓。
苍茫而萧杀的鼓声，一扫这清丽月华、漫卷湖风，似将人带到残阳如血、铁甲长戈的战场，眼前尘硝盈面、耳畔杀声震天。
一鼓鸣，火把明；
二鼓鸣，刀枪立；
三鼓鸣，勇行进。
已而鼓竭，整片桃林登时火把重重，亮如白昼。
在康王妃并顾乾等人外围，现出一支黑甲军，竟似将整片桃林包围起来，层层叠叠的枪尖儿，密密麻麻的刀剑，在火把下如水银泻地，寒光慑人。
顾乾瞳孔陡缩，康王妃亦自变了脸。
场中形势，再一次发生了转变。
原本占据绝对优势的顾乾众，此时优势不再。
呈现在他眼前的，是一支数量未知的正规军，而火把最耀眼的正中，一面玄底绣金字的将旗，正自迎风招展，那旗上斗大的“裴”字，张牙舞爪，直撞进顾乾眼底。
他后心瞬间冒出一层冷汗。
直到此时，他才终是记起，除北疆八卫外，这盛京城中，尚有一支威震西夷、百战百胜的铁军——裴家军。
这是一支绝不输北疆守军的强军，当年楚夷大战，裴广父子战死、主帅不再，裴家军却仍旧以超凡的意志力，与强悍的战斗力，击溃了来犯的西夷军，令西夷大伤元气，多年来再不敢进犯。
当看清将旗的那一刹，顾乾下意识地向后退了半步。
树影投下，将他半张脸掩去，亦将他眼底的那一抹惧意，没于黑暗。
“嘶律律”，马鸣萧萧，一骑自火把丛林中驰来，勒缰立于旗下，马上战将黑衣黑甲、高大冷峻，正是威远侯——裴恕。
在他左近，另有一骑青骢，马上端坐着一位穿蟒袍箭袖的少女，身负长弓、手把缰绳，却是陈滢。
一见他二人，顾乾整个身体都绷紧了，藏在袖中的手来回滑动，却再也寻不出第二支铁管。
而其实，就算还有第二支、第三支铁管，又能如何？
就算他能杀得了这二人，又能如何？
在成建制的裴家军面前，区区五十死士，又能如何？
顾乾的面色，真正地苍白起来。
这一刻，他忽然无比庆幸方才的决定。
康王妃必须死！
只要她一死，则人证已失，届时，他大可凭康王的那一双子女，为自己求条生路。
几乎是一息间，他便已然做出了对自己最有利、且损失最小的判断，并打算立即执行。