曹司空所设，虚虚实实之计。乃计中计之“一重计”。
如暗中调空南阳精锐，屯入雷泽大营，又顺下泗水，屯粮于龙亢，皆为故露破绽，以陈宫之智，定能窥破。必遣使淮南，说袁术出偏师，奇袭南阳。戳破虚实。吕布上表发问，南阳精兵何在，司空意欲何为，亦是事先所料定。乃至刘景升兵发平乱，复取南阳一郡，为荆襄屏障，亦不出所料。
于是乎，曹司空上表强辩，“兵无常势，水无常形”。调派南阳精锐，乃为八道击淮。坐实一场大战，不可避免。诱吕布出兵，行“鹬蚌相争，渔翁得利”。待徐州精兵，悉赴淮南。再由袁术遣使，传甄都天子诏命于广陵太守，兼领伏波将军陈登。见天子诏书，足智如陈登，顿时醒悟。曹孟德避实击虚之计，乃联手袁术，共破吕布。
于是，奉天子之命，假输海陵仓米，奇袭夺城。别驾麋竺，亦有赚（取）（下邳）城之功。
为便陈登行事。曹袁二人，假戏真做。真刀真枪，鏖战三日。稳住吕布，迷惑陈宫。待陈登夺城，吕布阵脚大乱。袁术得窥，遂遣使入营，自领陈登共谋。以消陈宫心中所疑，共谋乃曹司空。淮南使者口出“唇亡齿寒”，为陈登辩解。亦是袁术暗授机宜。
下邳被袭，家小不保。军心不稳，人心忐忑。陈宫自以为，算无遗策。故深信不疑，自投罗网。于归途必经之地，泗水入淮处，被曹袁联军，重重围困。
计中计之“二重计”，便是曹袁暗中结盟，各自分工。假意敌对，实则暗合。联手共造，虚虚实实，迷惑众生。
然，季汉谋主，早已窥破。许子远笑问陈孔璋，“圣主聪叡，有周成之质”，语出何人？
已道破天机。
袁术，早有投诚之心。
且袁公路视群雄如无物。唯服皇上一人。二袁割据，然并不同心。闻甄都天子，乃出皇上九子，季汉三兴，已成定局。于是，便起献传国玉玺，归顺季汉之意。
曹司空，遣使淮南。与袁公路，一拍即合。细说避实击虚之计中计。袁术依计行事，终诱徐州大军入瓮。
淮泗交口。
一叶扁舟，载甄都天使，登徐州旗船。
天子诏命：吕镇东，解甲归田。
季汉三兴，剪灭群雄。割据拥兵，既往不咎。若冥顽不灵，负隅顽抗。满门伏诛，并夷三族。
此乃天子定罪：群雄割据，不顺汉廷。
且虑，乱世安民有功，故既往不咎。
下邳家小被拿，徐州兵马被困。束手就擒矣。
“如何？”吕布问陈公台。
“将军，自决。”陈公台，仰卧病榻，一败涂地，心如死灰。
吕布心领神会：“曹公何在？”
“司空身在盖海。”甄都天使答曰。
“某欲一见，可乎？”吕布问道。
“可。”甄都天使，有备而来。
遂与吕布同舟抵达，同登盖海大舰。步入爵室，吕布目光骤凝。
一日之前，还血战寿春，势不两立之曹袁。正推杯换盏，把酒言欢。
“奉先，既来则安。”曹司空伸手相邀。
吕布解兵入席。便有船上官婢，捧盘斟杯，殷勤侍奉。
“且满饮此杯。”袁术喧宾夺主。
三人举杯共饮。
吕布落杯相问：“何人设谋？”
“御史若。”袁术龇牙一笑。
吕布信服：“谋主之列也。”
“与文若，同为季汉之臣，幸甚至哉。”曹司空有感而发。
“家小如何？”吕布当有此问。
“流徙条支。”曹司空答曰。
“此生不归乎？”吕布又问。
“天子，未定归期。”曹司空实言相告：“许，皇上君流十万里归。大赦天下，奉先可回。”
“善。”吕布满饮，离席自去。
稍后，吕镇东传命三军，奉天子命，解兵附汉。
“人为刀俎，我为鱼肉”。徐州将校，奉命行事，不提。
捷报传来。袁术抚掌笑问：“某拜何位？”
“当为三公。”曹司空举杯笑答。
“哦？”袁术醉眼蒙眬，转而又问：“若某为司空，孟德又拜何位？”
“可为丞相矣。”多年好友当面，曹司空直抒胸臆。
闻此言，袁术踉跄起身，离席下拜：“曹丞相。”
“袁司空。”
二人礼毕，四目相对。不由仰天大笑。
徐州精兵，由翥凤押运，顺下中渎水，囤于广陵大营。徐州将校，则解兵登盖海，顺下淮水，绕行大河之尾，入甄都十八里浦。觐见天子。得朝廷赦免，可与家人相见。
天子大赏有功。
拜曹操为丞相，封袁术为司空，俱开府。淮南属吏，此时方知，竟已为季汉之臣。军师阎象，继为扬州牧。拜前沛相陈珪，为徐州牧。
林林总总，不一而足。
海内咋舌，群雄震慑。
曹司空妙计破敌。一战取徐州，并淮南失地。
待豫州牧丁原，入朝称臣。关东群雄，唯剩刘景升一人。
袁术携淮南属吏，进献传国玉玺。以应季汉三兴。
天子大喜。犒赏三军，大脯三日。
袁术公府，人才济济。
此时，皇上所置，季汉朝服。九月授衣时，甄都朝臣，便以披身。曹丞相，位上公之首。总领朝政。袁术位列三公，淮南将校，仍奉其号令。与骠骑大将军张济同。徐州健将精兵，皆归曹丞相统率。甄都天子，足有四十万大军。
一统关东，指日可待。
甄都宫，承光殿。
天子专开朝议，问政公卿。
“吕布、陈宫等，徙比景，可乎？”
曹丞相，持芴奏曰：“臣，窃以为。宜徙条支。”
“条支远在海西，人言足有五万里。”天子不解其意：“何其远乎？”
曹丞相对曰：“季汉三兴，皇上君流十万里，‘信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴’。吕奉先，‘虓虎之勇’，陈公台‘英奇之略’，此去海西，当有大用。”
天子恍然大悟：“丞相，所言是也。”
“陛下，明见。”曹丞相志得意满，更显虚怀若谷。
“六雄皆循此例乎？”天子举一反三，果然周成之质。
“六雄不死，亦出皇上圣意。”曹丞相如实作答。
“善。”天子涣然冰释。既是阿父之意，当遵之。8)