郭致远重重地点了点头道:“当然是真的,老伯,我既然来了,就一定会带着你们一起回去,回中国去!…”
那老年华人扑通一下跪倒在地,痛哭流涕道:“老天爷啊,你终于开眼了啊!我们终于能回去了!终于能回去了啊!…”
郭致远连忙把那老年华人扶起来,压低嗓门道:“老伯,你暂时别声张,要把你们救回去我还得和西班牙人斗智斗勇,所以我得找到李旦,他或许能帮到我!…”
那老年华人也醒过神来了,一边抹着眼泪,一边忙不迭地道:“对,对,现在不能声张,你要找李旦是吧?他在苦役船厂呢,嗯,那家伙脑瓜子活,大家伙都服他,你找到他没准真能帮你,不过那边管得可比这儿严…”
在那老年华人的指点下,郭致远找到了苦役船厂,苦役船厂主要是修补一些破损的帆船的地方,这样的地方自然是乱糟糟的,苦役们吃喝拉撒都在这里,郭致远隔着老远就闻到一股令人窒息的恶臭,像是到了菜市场一样,费丽莎就更不用说了,恶心得直捂鼻子,差点当场呕吐出来了。
几百个戴着脚镣的犯人在这里做着苦工,这里既有虎背熊腰的彪形大汉,也有形容憔悴、面黄肌瘦的少年和老人。几个西班牙哨兵抱着枪在四周巡逻,另外有一些西班牙水手拿着鞭子穿梭在囚犯中,看到他们认为偷懒的囚犯,就毫不留情的没头没脸的抽打,码头上时不时的响起了惨叫和求饶声。
一个面黄肌瘦的少年正扛着一根粗重的木枕步履蹒跚地走着,一不小心被脚下的石头给绊倒了,粗重的木枕直接砸在他脚上,少年发出一声惨叫,估计这一下直接把他的脚都砸断了,一旁的西班牙水手却立刻跑了过来,拿着鞭子对着那少年劈头盖脑就是一顿猛抽!
郭致远看得气愤不已,血冲头顶,正准备冲过去救那少年,“住手!”戴着脚镣的犯人中突然响起一声怒吼,一名身材异常魁梧的中年汉子从人群中站了出来,冲着那西班牙水手怒喝道:“他的脚已经被枕木砸断了,你想把他打死吗?!…”
看到这中年汉子,郭致远不由眼睛一亮,暗赞一声,真是好一条铁汉!这中年汉子身高七尺,长得虎背熊腰,看上去大约四十岁上下,一头短发如发针一般竖立,前额十分宽阔,脸庞如刀削一般菱角分明,虽然穿着囚徒的蓝布制服,却有着一股轩昂的气势,裸露在外的两条胳膊上纹着两条青龙,脚上带着铁镣,铁环也比别人粗上一倍,但是那中年汉子却是浑若无物般,行走起来虎虎生风,完全不受影响,反而因为铁镣“哗哗”的响声让他多了几分慑人的气场!
那西班牙水手也被他的气势所慑吓得情不自禁地后退了几步,大约觉得丢了面子,有些恼羞成怒地指着那中年汉子怒道:“李旦,你想替他出头吗?我偏要打他!…”,说着又挥动鞭子向那倒在地上的少年抽去!
郭致远一听眼睛就亮了,原来这中年汉子就是李旦!果然是气度不凡,怪不得能成为菲律宾的华人领袖呢,不过他并没有急着站出来,他要看看李旦会如何处理此事,由此看出此人的心性,能否为自己所用?
就见李旦冷笑一声,伸手抓住那水手的鞭子,也不顾鞭子在他手臂上留下的血痕,一把拽住鞭尾,稍一用力,就把鞭子从那水手夺了过来,再一扬手,鞭子就被抛无影无踪了!
“李旦,你想造反吗?!”那西班牙水手厉声大叫起来,而站在高处监视的那些西班牙卫兵也发现了这边的动静,纷纷围了过来,将手中的枪对准了李旦,其他犯人见状也都纷纷放下手里的枕木,围了过来,站到了李旦身旁,双方对峙了起来。
这时一名留着八字胡的西班牙军官也闻声走了过来,一看现场的情况就冷笑起来,指着李旦冷冷地道:“李旦,果然又是你!你想造反吗?那我就成全你!”,说着就举起了右手,对手下的西班牙卫兵厉声喝令道:“准备射击!”
“且慢!”李旦大喝一声,然后缓缓举起自己的双手,对着那西班牙军官冷冷地道:“安德鲁少尉,我没有想造反,你如果把我们都杀死了,谁给你们干活?恐怕你也不好向总督阁下交差吧?!…”
那西班牙军官犹豫了一下,他知道李旦说得有道理,如果把这些华人囚犯都杀死了,他也不好交差,想了想道:“你们这么多人聚在这里,不是造反是什么?…”
李旦一听就知道这西班牙军官也不想把事情闹大,连忙转头对身后的其他华人囚犯道:“大家都散了吧,不要给西班牙人借口杀我们!…”
他身后那些华人囚犯都有些不甘心地嚷了起来:“旦哥,这些西班牙人欺人太甚了!大不了我们和他们拼了!…”
李旦一听就大吼道:“我们拿什么和他们拼啊?!拳头拼得过火枪吗?难道你们嫌死的人还不够多吗?留得青山在不愁没柴烧,你们要认我这个大哥,就赶紧给我散了!…”
看得出李旦在这些华人囚犯中还是很有威望的,那些华人囚犯尽管很不情愿,但还是听从李旦的话纷纷散开了,李旦则弯下腰搬开压在那少年脚上的枕木,对那少年柔声道:“小兄弟,忍着点,我扶你起来!”
那少年倒也坚忍,咬着牙在李旦的搀扶下居然真的重新站起来,李旦搀扶着那少年准备离开,却被那西班牙军官叫住了:“站住!就这么就想走?!”
李旦捏了捏拳头,强压心头的愤怒,缓缓地转过头,目光平静地望着那西班牙军官,冷冷地道:“那你想怎么样?!…”
那西班牙军官用手指轻抚着八字胡,冷笑道:“有人犯错,就必须有人接受惩罚!…”
李旦将那少年扶到一边,然后将身上的蓝布囚服一脱,露出古铜色的胸膛,大手在自己的胸膛上用力拍了拍,然后朝那西班牙军官轻蔑地一笑道:“来!朝这儿来!我要皱一下眉头算我没种!…”
那西班牙军官眼角剧烈地一缩,显然被李旦不屑的态度给激怒了,把手一伸,之前那西班牙水手立刻讨好地将一条鞭子递到了他手上,这鞭子可不是普通的鞭子,是用九根皮条固定在一个短短的把手上做成的,每根皮条的末端都有一个小铅球,抽在人身上远比普通鞭子疼得多,所以犯人们给这鞭子取了个名字,叫“九尾猫”。
那西班牙军官挥动“九尾猫”对着李旦的胸膛狠狠地抽了下去,李旦古铜般的胸膛上立刻出现了九道血肉模糊的血痕,李旦却像是没事人似的,朝那西班牙军官冷笑道:“安德鲁少尉,你没吃饭吗?就这么点力气?…”
这下就把那西班牙军官彻底激怒了,再次挥动“九尾猫”准备狠狠教训李旦一番,这时就听身后传来一声怒喝:“住手!”,不用我说大家都猜到了,正是郭致远出面了!
安德鲁少尉有些恼怒地转过头去,他虽然只是一个下级军官,但在这苦役船厂他却是能够决定他人生死的存在,有谁敢阻止他打人?看到郭致远他就愣住了,马尼拉的华人不是都被抓起来了吗?怎么还有华人如此大摇大摆地出现在苦役船厂?身上还穿着西班牙人的服饰?不过他很快找到了答案,因为他看到了郭致远身后不远处的费丽莎,赶紧把“九尾猫”皮鞭一扔,屁颠屁颠地跑了过去,讨好道:“费丽莎小姐,您怎么来了?”
郭致远朝费丽莎使了一个眼色,费丽莎会意,知道郭致远是要她给他制造和李旦独处的机会,她待在这臭气熏天的船厂老大不自在,便捂着鼻子道:“安德鲁,我在城里待着太闷了,你带我到处转转吧…”
费丽莎可是马尼拉所有年轻的西班牙男子心中的女神,安德鲁平时想和她说句话都没机会,如今费丽莎让他陪她到处转转,自然是千肯万肯,哪里还顾得上李旦,赶紧屁颠屁颠地领着费丽莎去船厂干净一些的地方参观了。
郭致远走到李旦面前,那些西班牙卫兵见他是和费丽莎一起来的也不敢阻拦,李旦有些诧异地望了郭致远一眼,说了声谢谢,便准备扶着那受伤的少年离开,郭致远当然不可能让他离开了,赶紧一个健步上前拦住了他,压低嗓门道:“李旦,我叫郭致远,是大明派来的使者,我是来救你出去的!…”
李旦听说郭致远是大明使者,又诧异地望了他一眼,不过却并没有如之前那那老年华人一样露出激动之色,而是面无表情地道:“原来是使者大人啊,李某贱命一条,就不劳大人费心了!麻烦大人让一让,我还要去给这位小兄弟治伤…”