晚春的三月、并未让朱高煦感受到甚么伤春悲秋的气氛，因为天气晴朗之后，越来越暖和了。然而这平静的时节，不能让他借景抒情，表达他内心的动荡不安。
清晨华丽宫阙之间，湿润的雾气笼罩着庭院里的草木、走廊，鸟雀不知在何处鸣叫，花香在空气里隐约可闻。
朱高煦走过斜廊，来到了离他起居之处最近的东暖阁。
里面有人已开始了一天的工作，司礼监的宦官把奏章送进来了，宫女正在往香炉里添炭和香料，气味仍然是天竺香。只因有一次，朱高煦夸了一句香料气味很别致。
不一会儿，妙锦也走了进来，她拿了一本册子过来，翻开其中一页，请朱高煦看。上面记着本月要做的大小事情，最重要的几样用蓝色加大的字体书写。
朱高煦让妙锦旁观政务，确是帮了他一些忙；她喜欢把事情写下来，让日子更有条理。但这并不是朱高煦的习惯，他很少动笔记录，一般只是记在脑子里。
三月间要做的正事，最重要的是朱高煦要亲自主持殿试。中央一级的科举考试，在同一年的春季有两次，第一次叫会试，第二次叫殿试。会试中榜的三百人叫贡士，他们其实就相当于进士级别了；因为接着参加的殿试、晋级为进士，并不会有人落榜，殿试只是排名次。状元榜眼探花甚么的，就是殿试考出来的。
会试殿试与后来的高考不一样，因为会试中榜的人，直接就会成为大明王朝的国家统治者。而且有南北籍贯的限制，大概是北方取四、南方取六。只因洪武年间有一次，会试主考官录取的人、全是南方籍人士；太祖闻北方人请愿闹事，盛怒之下把主考官逮捕，又举办了一次全部录取北方人。后来朝廷妥协，逐渐形成了现在的制度。
其次还有一件必须要办的事，便是正式册封庄妃、庄嫔。
不过这些必要的事务，朱高煦并不是很重视。都只是一些按部就班、照以往的经验和规矩做一遍的事。他最关心的事，是最近一直在谋划的向海洋扩张的国策。
所以朱高煦既没有看奏章，也不召见大臣，他坐在椅子上，一大早就发起呆来。
不知过了多久，妙锦的声音惊扰了朱高煦：“圣上有何烦恼？”
他闻声抬起头时，见妙锦站在旁边、目光正观察着自己，而暖阁里的宦官宫女已经不见了。
或因妙锦比朱高煦的年龄稍大，且常有自认长辈的心态，她的目光让朱高煦感受到某种母性的东西。他一时间心神动摇，便脱口道：“我有时候会感觉到彷徨，还有恐惧。”
妙锦听罢沉默了一会儿，说道：“圣上不是现在才会如此，‘伐罪之役’时，每逢大战之前，圣上何时安生过？那时觉也睡不着，而今总比当初好多了罢？是不是因为无法确定事情的结果，圣上在担心胜败？”
朱高煦一想，好像还真是那么回事，顿时有一种知己之感。他便忍不住说道：“国政就是战场，只不过战争是矛盾最激烈的表现。”
妙锦的目光柔和了一些，轻声问道：“圣上在担心甚么？”
朱高煦道：“我在担心甚么？偶尔我也觉得，只是自作自受罢了。
你看这朝廷，数百年间完善了科举制度，从全国选拔出官员；然后这些官员以理学道德为标准，有成熟的行政机构与制度，将国家治理得还算有秩序。哪怕是在内战动荡的几年，依旧没有摧毁稳定的统治体系。
朕在这皇宫里，几万人服务着饮食起居，还有鸿胪寺等衙门在采办食材，各地将最好的特产进贡上来。有时候朕觉得，自己就算成天享乐，也不会出多大的问题。那我折腾个甚么？”
妙锦沉吟道：“大臣们或许也不愿意圣上‘折腾’，您若只顾享乐，他们会更满意。”
朱高煦赞同道：“妙锦不愧出身官宦之家。”
他接着说道：“而海贸扩张、商业化，存在着各种各样的未知风险。极可能会冲击现有形势，加重多寡不均、人心浮躁、世道混乱。最让朕担心的是，局面无法控制时，会危及统治…比如现有的保甲制度，将大多数百姓限制在土地上，便让国家基础十分稳定；但工商业兴起，恐怕人口就要加快流动了。
到那时候，那些获利的势力，朝廷是指靠不上的。只消仔细揣摩，咱们就能明白，各方势力都只顾自己的利益，没有人愿意吐出肥肉，这不过是人之本性…”
朱高煦还想说历史上明末的状况，但说出来必定很怪异，便作罢了。
他以前从电视网上得到的信息，认为明末士绅中存在一种大官僚大地主大资本家的合体怪物，集中权力、资本、土地等资源于一身。于是明朝有些地方工商业繁荣，一些人积攒了大量美洲曰本运来的白银、骄奢淫逸；大部分地区却饿殍遍地易子而食，苦不堪言。那些得利的士绅，却并不愿意承担起应有的责任，他们只顾自己的利益。
于是在明朝资本主义变革的初期，造成了整个大明朝从文明、道德、财政、统治全方位的崩溃；结果是，表面的繁华总会尘埃落定，所有人一起掉进了深渊、长达几个世纪的万劫不复。
而且朱高煦并没有系统的经济学知识，包括忠心于他的嫡系大臣，也没有那方面的见识。新的变革让他心里充满了不确定性。
所以说，人总是在恐惧着未知。
在他思索了一阵之后，妙锦终于疑惑地问道：“既然如此，圣上为何要做那些事？”
朱高煦道：“因为朕觉得，此时下西洋的事业，可能是华夏最后的机会了，这是咱们能继续保持领先地位、唯一的战机。”
妙锦的表情更加困惑：“四方皆蛮夷小国，蒙古鞑靼瓦刺一蹶不振，圣上何出此言？”
她的疑惑实属正常。若非朱高煦知道未来，无论如何、他也没法预见那么远的事，恐怕没有人能想到。
“竞争与危险，来源于‘遥远的西方’。”朱高煦正色道，“他们正在发展出更有竞争力的文明。以咱们现有的体系，无疑会面临不对称的打击。”
妙锦眉头一频，摇头无言。
朱高煦便尽力解释道：“遥远的西方，有过一个哲理基础形成的时期，如同华夏的诸子百家时代，奠定了整个文明的传统。
咱们形成了一种倾向于经验总结的文明；医药、风水、治国，无不在大量历史实践经验之中改进。而西方则倾向于一种‘抽象模型’的哲理，一开始那种东西不太实用，容易造成莫须有的矛盾。
但等到世上各地贡献了大量技术发明之后，比如咱们的印刷、纸张、罗盘、火药等等；在某一个时刻，那种‘抽象模型’的思维，便会爆发出惊人的速度，远远超过经验总结，可以称之为‘科学’。一切仿佛就是注定的过程。
或许在更远的以后，西方的方法会让所有人类遭到报应。但至少在两三百年之内，那样的东西无疑更有威力。”
妙锦沉默了一会儿，柔声劝道：“圣上北征归来，仍每日忙于诸事，常在冥思。臣妾请圣上不要想得太多，歇息一些时日并不要紧，子民也能休养生息。”
朱高煦听罢，暗自叹了一口气，便故作轻松地玩笑道：“若是解缙听到妙锦刚才的话，他必定不会再指责你干政了。”
妙锦也露出了笑容：“臣妾觉得圣上一些话挺有道理，人们是怎么有利、就说甚么道理，好像真是那样呢。”
朱高煦道：“真理常常掌握在少数人手里。”
妙锦沉吟道：“以前你还说过，世上需要真正有能耐的人来治理。”
过了一会儿，她终于忍不住好奇的模样，问道：“‘抽象模型’是甚么意思？”
朱高煦比划了两下，说道：“便是通过一些实际看到的东西，先思索假定出一个看不到的规则‘模型’，然后再通过各种试验、去验证那个规则真伪。
其实咱们也有这方面的路数，就像那些郎中，说人身上有经脉、五行气息，定了一些寒热邪之类的规则；然后又通过那些规则，来诊治开方。不过朕以为，他们开药方，主要还是靠经验，总结出哪些药能治甚么病。
又比如，西方人说万物皆有引力，并假设、实验出了一些力学、运动学的规则，这便是‘抽象模型’。但是引力究竟是个甚么东西，没有人说得清楚，往更深了想就会困惑不已。所以那个制定出规则的人，后来信神去了，觉得一切都是神的法则。
不过世人搞不明白最基础的东西，却并不影响用这样的法子、反过去创造更多的东西。”
妙锦若有所思的样子，好像有点明白朱高煦的意思了。
她忽然问道：“圣上以为，究竟是谁制定了世间规则？”
“你的问题太深了。有一种说法是咱们自己、通过观测创造了一切（量子力学，薛定谔之猫）。但谁知道哩？”朱高煦笑道。
他观察着妙锦的神情，觉得她多多少少明白了部分话，顿时对世人又多了几分信心。据说黄种人是智商最高的人，并不能低估人们对事物的理解。