“她还是从前的样子，反是这种什么都挂在脸上的人，好对付。”愉嫔对红颜温柔一笑，说罢这句话便走了，毕竟地位尊卑有别，如今海佳氏也是这宫里高人一等的存在，她若不走，其他贵人常在都不敢动。

　　长春宫正殿内，皇后端坐上首，众妃嫔行礼后按秩序落座，红颜虽不是新人，但久不在宫中，如今才回来自然要礼数周到，待众人落座后，又向皇后、娴妃、嘉妃、愉嫔等行礼，宫中繁冗复杂的规矩就是如此，皇后静静地看着，今日也算给足六宫面子。红颜的前程何止于此，今日做得周到，将来也不会落人话柄。

　　有皇后在上，妃嫔们就是心有不甘也不会露在脸上，刚才在宫门外还是一副鄙夷之态趾高气昂地从红颜身前走过的嘉妃，此刻竟也热情地说一声：“妹妹不必多礼，你在瀛台伺候太妃辛苦，如今回来了可要好好歇一歇。”

　　舒嫔在一旁正端起茶碗喝，被嘉妃这句笑得一口茶呛着，美人捂着嘴失态地咳嗽，惹得嘉妃狠狠白了她一眼。而等红颜到她跟前行礼，舒嫔只是客气地点了点头，什么话也没说。

　　皇后一切都看在眼里，真真假假她根本不在乎，说了几句场面上的话，便道年节在即，宫内诸事忙碌，再说起六阿哥出身，贵妃抱病，都是一些琐碎寻常的事，磨磨蹭蹭大半个时辰过去，也就要众人散了。

　　众人行礼告辞，皇后起身却道：“愉嫔，你带魏常在去一趟储秀宫向贵妃请安，让贵妃保重身体，若是除夕元旦能出席宴会，皇上会很高兴。”

　　愉嫔领旨，出门后等娴妃嘉妃坐暖轿离去，就来领红颜，和气地笑着：“储秀宫就在后面，咱们走过去吧。”

　　除了皇后，皇帝身边的人第一个与红颜有交道的就是愉嫔，昔日海贵人帮过红颜，红颜也在皇帝面前为她仗义执言，但因为各种缘故彼此并没有深交，可愉嫔心里一直把红颜当她的贵人，是有了红颜后，她的人生才有了惊喜。不管自己是被皇帝当做敷衍后宫的借口，还是刻意为了哄太后高兴，永琪实实在在地降生了，那是她的亲骨肉，有了永琪，过往的一切都不必计较。

　　“咱们兜兜转转的，又见面了，往后还会长久地在一起，你果然是有福气的人。”两人走在宫道上，愉嫔示意红颜与她并肩，她温和地说着，“你离宫的时候，我怀着永琪，一则身体不方便，再则太后动了怒，我也是在不好在那个时候来送送你。好在你是跟着太妃走，去瀛台那舒适清静的地方，但总觉得少了几分人情，我有怕你误会的心，可又觉得说出来矫情。如今你安安稳稳地回来了，我倒不再有那份心了，盼着将来姐姐妹妹好生相处，我们永琪像他的皇阿玛，见着漂亮的人儿就挪不开目光，他很喜欢你呢。”

　　这话说的人心里很舒服，愉嫔果然是在宫里人缘最好的人，同样的事不同的人说起来，能有天差地别的不同，至少红颜对愉嫔一直有好感，而五阿哥她也瞧见了，那么可爱的小娃娃，难怪皇太后当心肝宝贝似的宠着。

　　“贵妃娘娘身体不好，实则是心气郁结散不开，该说的都说尽了，她自己不放过自己，别人也没有法子。早年你曾每日替皇后为她送膳食，还记得她的模样吗，如今她还是那样子。”愉嫔说着，带着红颜进了储秀宫，这里门庭清冷几乎没有人来，虽然储秀宫中富丽堂皇，没有半分亏待贵妃的迹象，可她的确是个被遗忘在紫禁城角落里的人，近来许多事与高家纠缠不休，贵妃就差没有被自己吓死了。

　　进门后，红颜行礼问安，说几句谦逊的话，瑞珠将主子的礼物送给魏常在，贵妃半靠在卧榻上，精神恹恹脸色苍白，只等红颜躬身离去，她眼中才有几分神往的光芒。她多希望自己也能像红颜这样，单纯地被皇帝喜欢着，而不是因为家族突然改变命运，她这一身病，从当年突然成了侧福晋起，就没再好过了。

　　红颜走出储秀宫时，隐隐听到婴儿的啼哭声，该是从咸福宫那边传来的六阿哥的哭声，樱桃凑上前说：“娘娘吩咐您不必去行礼的，咱们别去了吧。”

　　红颜却道：“樱桃你觉不觉得奇怪，我不足以吸引这宫里所有的目光，可纯妃的孩子出生，却被所有人忽视，皇后娘娘对庶出皇子从来都是一视同仁，可昨天今天，她却几乎当这边不存在。愉嫔娘娘方才走过，看了一眼咸福宫的大门，也是若有所思的模样。”

　　樱桃道：“不如把和公公找来问问，这两年是不是发生了什么。”

　　红颜自言自语道：“莫不是又和当年一样，她又和皇帝闹得不愉快了？纯妃娘娘也实在有个性。”

　　储秀宫里，愉嫔没有随红颜一道走，她伺候贵妃进了药，想等她安睡后才离去，而贵妃见她们同来，就想起之前对愉嫔提过的事，问及是否要和红颜交好，愉嫔坦率地说：“我有这份心，可她和别人都不一样，她心里磊落通透着，我若是急于示好，她会往后退的。我想好了，大家随和一些就是，谈得上就多见面聊聊，她若是远着我，我也不上赶着巴结她，至少还能让她敬我几分。”

　　贵妃赞同愉嫔的心思，而提起不远处的咸福宫，提到她生了六阿哥，贵妃叮嘱愉嫔：“皇上对她的兴致是真的淡了，倒是她命好，又得了子嗣，你要留心她，好好护着永琪。”

　　愉嫔心里明白，纯妃这种人不宜往来，更与贵妃道：“还盼着您好起来，能和臣妾一道护着永琪。”

　　储秀宫外，红颜顺着北边儿的宫道一路往东六宫去，路过御花园，不禁低头看了看手腕上的青金石手串，当日在这里被嘉嫔一把扯断，谁又能想到，却扯出了她对皇帝的情意。如今另一半珠子随着太妃去了，红颜是希望自己好好活着太妃能看得见，也希望太妃在天有灵能保佑她。

　　红颜挺起胸膛，带着樱桃和小灵子几人，继续往自己的家走去。

　　然而延禧宫在东六宫的最南边，钟粹宫则距离御花园近些，红颜回到自己的家，要穿过钟粹宫、承乾宫等几处地方，东六宫如今还只住了没几个妃嫔，比不得西六宫那般热闹，原本一路上都没遇见什么人，可舒嫔像是特地在这里等她似的，途径钟粹宫时，她带着宫人就站在拐角处。

　　红颜一清早到现在，行礼无数次，膝盖都有些发软，但还是端正了礼仪上前见过舒嫔，舒嫔并没有为难她，只是绕着红颜转了一圈又一圈，将她上上下下打量了一番，口中念叨：“如茵见了我就说你们的事，听说你们做了姐妹了？我额娘说如茵是我们家养得白眼狼，胳膊肘往外拐，都是因为魏常在你吧。”

　　红颜大方地一笑：“福晋不是胳膊肘往外拐，福晋在臣妾面前，也都只说您的事儿，福晋一心一意盼着将来臣妾回宫后，能与娘娘多多往来，能和娘娘在宫里互相有个照应，福晋她在宫外也就安心了。”

　　舒嫔已不是当年初入宫的小贵人，年纪也比红颜长一岁，在深宫经历几年冷暖，为人处世已学会多长一个心眼，可浸在骨子里的性格难改，听红颜这样说，就知道她和如茵亲密是真的，心中又羡慕又嫉妒，不免就摆在脸上，冷冷道：“只怕我们是合不来的，如茵也傻，像魏常在这样得皇上宠爱的人，怎么会有闲工夫来和我往来？”

　　红颜深知舒嫔的个性，为了如茵也不愿与她起争执，大方地笑着：“只要舒嫔娘娘不嫌弃，允许臣妾时常拜访钟粹宫，就是臣妾的福气了。”

　　可红颜如此努力地调和彼此的关系，偏偏有人在这个时候又惦记她，皇帝那儿早朝还没散呢，已经派人到延禧宫说午间要过来用膳。延禧宫的小太监才开始当差，只知道什么都麻利儿地做好才是勤恳，就等不及主子回来，三四个人出来打听主子在哪里，这边一个远远看到红颜在这里，立刻跑来喜滋滋地禀告，说皇上午间要来，请常在早些回去准备。

　　当着这几年宫里最得宠的人说这种话，舒嫔立时就变脸色，红颜也觉得十分尴尬，见她气哼哼地掉头就走，自己少不得叹口气，看那小太监年纪小果然是不懂事的，只好等之后有机会，再告诉他们该怎么做。

　　但想到一会儿又能见到皇帝，昨夜旖旎温存的余韵还缠绕在身上，心情很快又好起来，没有什么比能再见到皇帝更让她高兴，既然都回来了，她就要大大方方享受这一切属于她的幸福。

　　那之后数日，专房专宠几个字，不仅仅是纯妃私下的念叨，已经成了有目共睹的事实，这几年舒嫔的荣宠再盛，也不及延禧宫一半，皇帝像是压抑了数年如今全部释放，掏心掏肺地爱着那延禧宫里的美人。红颜人前大方，人后低调，每日该有的规矩一件不落下，她在瀛台得到两位康熙爷身边的妃子调教，学得都是老祖宗传下的规矩，丝毫错不了。

　　她也会到寿康宫去探望温惠太妃，走在宫道上，该有的尊贵和谦卑一分不差，谁也挑不出她的不是来。

　　小年这日，太后在宁寿宫摆宴，只宫里妃嫔和长辈小聚，宴席上皇后提起亲蚕一事，希望皇帝能设蚕坛，让她效仿古代贤后，亲蚕祭祀。