“奴婢不知道该送什么礼物来贺喜小公主满月。”多贵人开口，习惯地自称奴婢，她自己没觉得不合适，依旧道，“奴婢也没有值钱的东西，怕给您丢脸。”

　　红颜微笑：“多贵人过去擅长做什么？譬如皇上过冬的龙靴，总要我做两幅鞋垫才舒坦，这上头的针线活我还过得去，偶尔也给孩子们做件衣裳穿。”

　　这样说，多贵人很容易就明白令妃娘娘指的是什么事，忙道，“奴婢会扎马鞍，过去台吉的马鞍都是奴婢……”她话到嘴边停下了，还有什么台吉，还有什么辅国公，她如今是皇帝的人了，再也不能提起过去。

　　“那就请多贵人为小公主扎一副马鞍，皇上对女儿们和皇子是一样的，打小就要学骑马，将来一定用得上。”红颜客气地说。

　　“马上平安。”樱桃附和道，“如此吉祥的好东西，就怕娘娘只动动嘴皮子，可多贵人要日夜赶工，这眼瞧着咱们公主满月的日子就近了。”

　　多贵人见主仆都是如此和气的人，进门时的紧张越发放下了，甚至露出笑容说：“这一点也不麻烦，只要东西齐全，奴婢两三日就能做得出来。”

　　红颜吩咐樱桃：“多贵人才进宫，一切都不熟悉，咱们就问她要这么好的东西，你去留心为多贵人安排所需之物，别叫她为难了。”

　　多贵人也不推辞，做一副上好的马鞍，需要的东西很考究，她眼下什么都没有，连去哪里问人要都不知道，做容易，东西难得，但令妃连这也替她考虑到了。

　　之后再说几句话，多贵人要继续去钟粹宫景阳宫各处，她起身行礼告辞，红颜笑道：“去了别处，还有往后再来我这里，把奴婢的自称改了吧，皇上虽是咱们的主子，可他不喜欢我们把自己当奴才，而你往后也是宫人们的主子，再也不是什么奴婢了。”

　　多贵人怔怔地望着令妃，她温柔的笑意让她眼眶一热，再次欠身行礼后，顿了一顿才道：“臣妾告辞。”

　　樱桃送客而去，归来时见乳母把小公主抱来给主子看，小婴儿正睁大眼睛四处瞧，逗得红颜很高兴，她似乎都忘记了多贵人才刚来过，对樱桃说：“连永璐都能扶着闯晃荡几步了，孩子长得实在太快，小七这么大的时候，我那天天飘在云端一般的得意快活还记得清清楚楚，现在已经能可劲儿地欺负人了。”

　　可樱桃却冷不丁地说：“娘娘，您是要对多贵人好吗？这才刚来的，咱们太热情好吗？”

　　红颜道：“虽然不如她那么苦，我也曾受过苦，受过苦的人一旦过上了安逸的生活，大多会走两个极端，一种是好好珍惜眼前拥有的，踏踏实实把日子过下去，再一种，就会把曾经受过的苦难强加在比自己弱的身上。自然前者是好人，后者就可以算是坏人了。”

　　红颜亲了亲小女儿，道：“就当是给这孩子积德，我的好意若能让多贵人踏踏实实地在这宫里生活下去，希望老天能把福报给我的孩子。”

　　樱桃安心了，笑道：“那是必然的，不过娘娘也有福报，皇上这样放不下您，天底下能有几个人？”

　　这边厢，多贵人东西六宫走了一遍，看尽了各色脸孔，颖嫔几位的刻薄更让她感受到令妃娘娘的好，舒妃虽是淡淡的，也没有露出鄙夷轻蔑的神情，而愉妃与她同是蒙古人，更多几分热情。

　　此刻，她默默回启祥宫去，身边随侍的宫女本不情愿被调来启祥宫当差，但见多贵人还算吃得开，便更希望将来的日子能好过，主动提醒她道：“您知道吗，虽说令妃娘娘几位在皇上跟前很受宠，在宫里是举足轻重的地位，可是太后娘娘不喜欢令妃娘娘。您想和令妃娘娘套近乎求得往后的安逸，那是再好不过的事，可您一定得把握好分寸，千万别惹恼太后。”

　　多贵人点头，她不是十几岁的女孩子，第三次“嫁人”了，虚龄已在三十的人了，有自己分辨是非的能力，看人说话看人眼色，个中的意思也能揣摩清楚，此刻便问宫女：“令妃娘娘如此温和可亲的人，太后为什么不喜欢？”

　　那宫女摆摆手，啧啧道：“奴婢只知道，人人都说令妃娘娘，走得正是太后娘娘过去的路，可是……先帝也不喜欢太后啊。”

　　多贵人想了想，什么都明白了。

　　只因这次皇帝带女人回来，是不得已而为之，太后怪不上忻嫔无能，又见忻嫔恢复往日的美貌，一心一意要重新得到皇帝喜欢，太后知道她是靠着自己这座大山轻易不肯离开的，反正多一个不多少一个不少，忻嫔暂且用着，她慢慢物色新人便是。

　　待得小公主满月，延禧宫里摆酒，多贵人真的送上一副精致漂亮的小马鞍，这是极讲究的手艺，红颜很喜欢，连连夸赞多贵人心灵手巧。但偏有人爱扫兴，颖嫔就冷笑：“怪不得多贵人的手这么粗糙，不知道你是怎么伺候皇上的，扎马鞍的手，可别伤了龙体。”

　　这话不好听且失礼，红颜不屑言语，只希望颖嫔就此打住。谁知却听见另一把声音，那柔弱得仿佛能让任何男人都起怜香惜玉之心的声音，果然就是忻嫔开得口，她笑着说：“皇上曾说，若非万千百姓辛苦耕耘，何来大清繁荣昌盛，农夫猎户渔夫纤夫们粗粝的手，就是大清最坚实的基石。”

　　红颜默默将马鞍收起，品味着忻嫔的话，这种感慨弘历会对她说，难道对着忻嫔，也会说？一模一样的话是没有，但皇帝的确如此看待那些辛苦劳作的人。

　　忻嫔把皇帝搬出来，颖嫔就不敢轻易造次，而忻嫔更是越上前对多贵人道：“六公主和八公主将来用的马鞍，能不能劳烦多贵人帮忙，自然不好辛苦你来做，我也不敢和令妃娘娘比肩，只要送来给你看看略作调整，我也安心了。”

　　那边和和气气，忻嫔友好又热情，这边愉妃和舒妃都向红颜递眼色，姐妹几人心照不宣，多贵人有自己的选择，而她们也压根儿没打算要人家怎么样，红颜只是相待人好些，成全自己的好心。

　　然而，尚不知多贵人和忻嫔能不能走得近，就在小公主满月后，皇帝宣布让令妃搬去瀛台休养时，前线传来坏消息，兆惠将军孤军陷叶尔羌，朝廷称之黑水营之围。孤军被困危在旦夕，而兆惠将军身边，还带着富察家的大公子。

　　原本这样的事，傅恒能想法儿避免让如茵知道，好歹等事情有了结果，若是最坏的消息，早晚要面对，若是能有转圜，免得如茵动了心神伤身。可如茵却意外地知道了这件事，饶是坚强的个性，也经不起这样沉重的事，她夜不能寐，即便睡去也会被噩梦惊醒，三五日里已憔悴不堪。

　　那日门前有人走得急了些，如茵听见脚步声，以为是前线送消息来，慌慌张张地闯出卧房，谁知被门槛绊倒，整个人扑在地上，差点把牙齿都磕碎。傅恒赶来时，侍女正在为她漱口，看到妻子吐出的血水，傅恒心如刀割，没有再上前安抚如茵，而是转身去换了朝服，往紫禁城来。

　　养心殿里，这几日皇帝忙得脚不沾地，抬起头看傅恒的眼睛，也是布满血丝，他道：“朕知道你要来，你要带兵去增援是不是？”

　　弘历放下手中的折子，摇头道：“你不能去，于国，对付大小和卓都要用你的精锐之师，大清威严何在，那谁都能来挑衅一两下了吗？于家，朕猜想如茵已经不堪重负，你是她最后的依靠，你再往前线去，就算没事她也要受不了了。”

　　傅恒一直都不喜欢皇帝，可皇帝这几句话，忽然让他觉得自己这个忠臣，当得也算值得了。

　　弘历再道：“你不必坚持，朕绝不会答应，令妃明日就要迁往瀛台安养，你让福隆安把她额娘送去，在那里姐妹俩有个照应，你也能放心随朕继续盯着叶尔羌。”

　　傅恒冲动的心冷静下来，皇帝的安排，他愿意接受，也觉得没有比这更好的了。

　　隔天，红颜带着孩子们迁往瀛台，阔别多年再来的地方，红颜来不及重新看一眼山水，来不及感慨这些年的经历，憔悴的如茵让她心碎，寸步不离地守在她身边。

　　如茵在家里一滴眼泪也没有流过，生怕下人们慌张怕傅恒担心，此刻见了红颜，才终于绷不住，哭得伤心欲绝，抓着红颜的手说：“就是这里，姐姐你第一次看到福灵安，就是在这里啊。那孩子怎么还不回来，姐姐，福灵安要去哪儿？”

　　佛儿在一旁忍不住要哭，悄悄跑了出来，见福隆安站在门前面色深沉。虽然还没有明确的旨意，但谁都知道他们将来是一对，佛儿曾经自卑过自己的手有残疾，但福隆安一直对她还像小时候那样，这会见了，也不行礼，直接道：“佛儿，我额娘就拜托你了，我要去阿玛身边等大哥回来。”