永琪自然很心疼妻子，除了推不开的朝务外，愿意日夜守候在青雀身边。可青雀是即将分娩的人，夜里常常不能安眠，翻身坐卧时睡时醒，如此搅得永琪也不能睡得踏实，翌日上朝总是头昏脑涨，耽误事情不说，对身体也不好。青雀见不得丈夫为自己辛苦，不得不让他去侧福晋身边歇着，侧福晋好歹能照顾他夜里安睡。

　　那之后，永琪虽然可以在夜里安安静静地睡觉，但青雀送出去的信，却没了音讯，原来连送信的人都不见了，这么古怪的事，一直盘在他心头。虽然那信里的内容没什么要紧的，可谁知道是不是有更多的旁人给他的信件也曾丢失了，若有什么敏感的言语，自己不知道才不提起来，送信的人误会是自己不愿搭理而不敢提起，那岂不是永远也说不清楚。

　　最让他头疼的事，千万别是皇阿玛，控制了他的一言一行。

　　日子一天天过得飞快，红颜安心在天地一家春养胎，定了心后也无所顾忌了，何太医说虽然曾服药企图事后避孕，但既然胎儿坚强地存活下来，物竞天择，可见那些药物根本没伤着孩子，请红颜千万放心，他必定也竭尽全力来照顾红颜。

　　眼下庆妃已能独当一面处理六宫之事，她性情好做事又细致，红颜没有不放心的，太后那儿虽然唏嘘红颜这个年纪还能有身孕，到底也没做什么是来为难红颜，大家相安无事便是最好的。再有皇帝无微不至的体贴关心，和膝下健康活泼的孩子们，就连家中也是太平无事，红颜没有任何烦心事，身边仆从如云，自己心情愉悦，初期的害喜症状也渐渐转好，身体健健朗朗起的，压根儿不像是年近四十才有了身孕的人。

　　见红颜好，皇帝是最高兴的，重阳节那日没有去登高，在太后跟前陪了半天后，就来陪红颜过生辰，更是感慨好久没这么舒心过，家事国事事事太平，老天爷终于赏他一阵子安逸了。

　　红颜玩笑说皇帝几时不安逸，不能这么贪心。弘历想想也是，说起红颜腹中的孩子，若是女儿如何，若是小阿哥又如何，两人说着贴心的话，不似帝王家，像是普通百姓家的家常，悠哉悠哉，弘历欢喜极了说：“这个孩子，必是个福星。”

　　而真像是应验了弘历的话，自从红颜有了这个孩子后，一切都风调雨顺，连烦恼了一阵子的缅甸问题也顺利解决，皇帝对这个还没见面的孩子越发得喜爱，且他如今这个年纪，算得上是老来得子，必是格外珍惜。数日后突然传来消息说荣亲王府嫡福晋要生了，皇帝才想起来，他还有个孙子正要出世。

　　终于等到青雀分娩，愉妃一整天都在佛堂里不出来，她很想去王府里看望儿媳妇和孙子，可又怕别人笑话她，笑话她也罢了，笑话永琪就不好了，于是即便红颜有心为她安排，她也勉强地推辞了。

　　这会儿消息往园子里传，说是五福晋初产，委实有些艰难，红颜听了直叹息，想起青雀说她在那个家里连帮忙的人都没有，便唤来樱桃，吩咐她：“你去转告愉妃姐姐，告诉她若是想去王府里照顾，就只管去吧。皇上和太后那儿本不会计较，即便计较起来，也有我在，让她别有顾虑。你再说一回，她实在不肯，就罢了。”

　　好在樱桃这回没有白走一趟，愉妃也实在坐不住，一听说红颜愿意为她周全，忙换了衣裳坐马车往荣亲王府去。等她到儿子家中，青雀还没生出来，可怜的孩子从小没有娘，这上头的事没有人能真正关心她，总算见到婆婆心里才有几分踏实，熬着熬着，到夜里，终于生了。

　　上苍保佑，青雀生了白白胖胖的小阿哥，愉妃接过孩子时，已是热泪盈眶，知道永琪就在门外等着，为孩子遮了风，就抱出来给儿子看，含泪欢喜地说：“永琪，你也有嫡子了，瞧瞧，我这小孙儿和你小时候长得一模一样。”

　　永琪笑道：“额娘总是这么说，大阿哥出生时您也这么说。”他伸手想要抱儿子，忽觉得头上一阵晕眩，还没有从母亲怀里接过襁褓，高大的人就轰然倒下，愉妃被眼前的光景震得木了，只等边上的人大喊大叫，她才回过神，儿子怎么了，永琪好好的怎么病了？

　　消息传到产房里，虚弱的产妇得知丈夫病了，挣扎着要起身去看永琪，她嫁给永琪多年，还没见过丈夫能病得昏厥过去，一时浑身的疼痛都记不得了，时时刻刻催着屋子里的人问，太医来了没有。

　　本该是小皇孙出世的好消息送入宫里，谁知先传来永琪生病的事，好好的人就这么突然倒下，皇帝也紧张了起来，派了太医前来诊治，见五阿哥浑身高热昏睡不醒，都以为是来得急的寒热之症。直到下人为永琪用白酒擦身退热，发现他腿上有疔疮红肿溃烂，再报知给太医，经询问日前五阿哥的各种事，得知他曾在木兰下马时扭伤了腿，但自认青壮之年没有当一回事，而前些日子在侧福晋房里，曾行**之事。最后几位太医会诊，报告给皇帝，说五阿哥得了附骨疽。

　　这病听起来吓人，并非不治之症，只要静心调养，不日即可康复，且五阿哥年轻底子强，并无生命危险。话虽如此，人病着总不好，原本小皇孙出世的喜事蒙上了一层阴影，至少在永琪康复之前，谁也乐不起来。

　　本以为趁着小皇孙出世，皇贵妃又有喜，皇帝朝廷的事大安，今年入冬可以月月有乐子，结果五阿哥却病了，弟弟们尚未长成，十一阿哥还没成家立业，成年皇子死的死送的送，八阿哥憨厚难当大任，只有五阿哥最最优秀，若无延禧宫，将来这天下必定就是荣亲王的，即便有皇贵妃和她的儿子们，谁又知道将来能如何，至少皇贵妃的儿子们，都还没长大。

　　可这样的荣光之下，五阿哥自己却病倒了，历朝历代皇储争夺中，伤病是最最窝囊也最最无奈的事，往往斗不到最后自己先倒下了，人们也只能称之为命，而天命果然只能有一个人才有。

　　压抑的日子总是那么缓慢，九月剩下的日子，仿佛度日如年。天气越来越冷，圆明园中的景致也渐渐萧索，红颜是有孕的，见不得这凄凉的光景，难免引得心情不悦，皇帝又见不得她不好，问她要不要去别处散散心。

　　对着弘历，红颜是婉拒，对如茵才能说心里话：“我这会子若大张旗鼓去散心，该有多少人恨死我？愉妃天天在佛堂里为五阿哥祝祷，我却去逍遥，皇上他也太讲究了。而他又是一心一意对我好，我接受也不是，不接受也不是。”

　　“姐姐怀着身子，难免啰嗦，你说我听着，可拿主意就算了，这又不是什么了不得的事。”如茵满不在乎，想逗红颜高兴，说她早就提醒红颜要谨慎，说起那些私密的事，红颜气道，“你别得意，回头就打嘴，你比我年轻，富察大人更年轻，还不定回头谁笑谁呢。”

　　彼时何太医来给红颜请平安脉，舒妃和庆妃过来坐坐，舒妃便好奇地问何太医，五阿哥究竟得的是什么病，何太医略作解释，说体虚之人露卧风,冷浴后乘凉寒湿侵袭，或房欲之后盖覆单薄，寒邪乘虚入里，便成了疾病。五阿哥曾伤了腿，腿伤没得到医治，之后与侧福晋行房事后，可能没注意保暖，正是秋露微凉的时候，邪气就进了身体。

　　何太医说：“待腐肉成脓，溃后若稀脓淋沥不尽，就不易收口，易形成死骨，需待死骨脱出后才能逐渐愈合。治愈的时间很漫长，怕是年末之前，五阿哥也不能完全康复，但近日听说高热已退，化脓的情况不坏，五阿哥到底比常人强些。”

　　这些描述病情的可怕字眼，听得红颜很不舒服，舒妃也啧啧不已：“怎么得了这么怪的毛病，也不知愉妃姐姐怎么看待侧福晋和永琪行房事的事，她原本就为了青雀有孩子而冷落了人家，这下再生了恨，可别把好好的孩子给逼死了。”

　　如茵劝堂姐：“你少说几句。”

　　何太医不久后退下了，庆妃道：“午前我去九州清晏看望了愉妃姐姐，她跪在佛像前念念有词，白梨说她一天就只勉强吃几口，说是哪怕自己死了，也要保佑五阿哥康健。五阿哥从小没病没灾一直健健康康的，如今儿孙满堂了，突然这样子，愉妃姐姐是承受不住的。”

　　红颜平复了胃里的翻江倒海，喘了口气道：“可我们去劝她也没用，盼着五阿哥好了，愉妃姐姐也就好了。你让白梨千万小心，无论如何不吃东西可不成，别真的等永琪好了，她却倒下了。”

　　舒妃在边上道：“何必求神拜佛呢，她不如来请你帮忙，让她到王府去亲自照顾儿子来得有用，还硬撑什么。”