章答应眼下肚子硕大，太医断言十月初就要临盆，她已是起卧行动都不方便，说话也常常有些吃力，这会儿小雨问她，她哼哧哼哧地站起来就预备要走，应着小雨的话说：“谁晓得她之后又要做什么，反正怎么看我都是弱者，我若有什么闪失，她吃不了兜着走。她上回差点把你打死，差点把我这孩子都踢没了，我可是记仇的。回头孩子生出来给了德妃娘娘，不知道她又要在背后使什么绊子，你听没听万常在说那些事，这个平贵人从来就不消停，可她现在偏偏被放出来了，娘娘们忙那么多的事，哪儿有功夫对付她，等到她找上门招惹娘娘们，就已经有人吃亏了。”

　　原来是从年头上就被禁足的平贵人，入秋后终于被允许在宫内走动，前几日就在宫里晃悠不知道与人说些什么，今天的晚宴因她也去参加，章答应便求万常在帮她一个忙，这会儿小雨打听到消息，赶紧回来通知主子。

　　章答应说罢这番话，便带着小雨一步一晃地走出去，景阳宫里要紧的宫女太监都随荣妃和万常在赴宴，余下几个人问章答应何处去，她笑说眼馋前头宴会热闹，就要放烟花了，要去看看，众人阻拦不得，要跟三两个人，被章答应拒绝说：“人多了多扎眼，我瞧瞧就回来，不敢惊动上面。”

　　如此主仆俩顺利从景阳宫出来，一路往乾清宫赶，她挺着那么大的肚子，走路本就不稳当，现下又赶得着急，到达小雨说的地方时，章答应直粗粗地喘气，小雨是正常人并没什么，紧张地扒着墙头看动静，小半刻后果然见平贵人带着宫女过来，小雨忙唤主子：“平贵人来了。”

　　这件事只有万常在知道些许，章答应让她帮个忙，晚宴敬酒时把酒水洒在平贵人身上，好让平贵人退出去换衣裳，她要趁这个空档在路上等一等平贵人，万常在起初不肯，可听她一番劝说，也觉得若有平贵人在宫里晃悠，她们这几个必定会被欺负，反正自己就是洒一杯酒，后头的事都不搀和，今晚硬着头皮就做了。

　　这会儿平贵人一路赶回来，果然骂骂咧咧地说着：“那个万常在真是讨厌极了，皇上今天还跟我说了一句话呢，她转身就让我出这样的丑，回头看我怎么收拾她，下贱的东西。”

　　这边章答应深吸一口气，挽着小雨的手就从路边晃悠出来，佯装没见到平贵人一行走来，那边便有人喊着：“什么人在前面？”

　　章答应努力让自己镇定，捏了捏小雨的手，小宫女壮了胆子应声：“你们又是谁？”

　　此刻乾清宫的宴会上，歌舞升平热闹非常，平贵人的坐席依旧空着，万常在久不见她回来，又不晓得章答应那边怎么样了，少不得心绪不宁。她身边坐着戴贵人和布贵人，时不时瞧见她紧张，都劝慰：“还在担心刚才的事？平贵人是刻薄了一些，往后你要更小心才是，旁人都躲着她呢，你还把酒洒了人家一身。往后一段日子千万别和她有什么接触，要出门逛逛咱们就一起走，平日里你就跟着荣妃娘娘吧，惹不起还躲不起么？”

　　万常在敷衍着答应，时不时又瞄一眼平贵人空着的坐席，手里的酒一杯接一杯饮下，不知喝到第几杯，正往嘴里送酒时，瞧见有太监急匆匆跑进来，在荣妃身边与吉芯耳语，吉芯立刻变了脸色，待禀告荣妃，荣妃也慌张起来。

　　不多久荣妃和端嫔不等禀告太后和皇帝就匆匆离开，惠妃替她们往上头禀告了几句话，也跟着离去，一下子走掉几位娘娘，当然会引起注意，不知从哪个嘴里漏出的消息，渐渐众人便听说身怀六甲的章答应在路上被人推倒，现在恐怕是要生了，而且大的小的都危险。

　　消息传到慈宁宫时，岚琪才把太皇太后哄睡着，听着太皇太后呼吸均匀倍感安心，再检查了一下寝殿内的门窗，交代了上夜的宫女几句话，才退出来准备回永和宫。唤了个小太监到跟前问前头宴会的事，听说还没放烟花，便与环春笑道：“回去的路上正好看两眼，听说今年江南贡上来的烟花有新式的。”

　　因苏麻喇嬷嬷也已经歇息，主仆几人不再过来说话，稍稍修整仪容后，便要回永和宫，才到宫门前，外头有人急匆匆地跑来，环春讶异怎么是她们永和宫的人，还担心自家宫里是不是出了什么事，到了眼门前问，才知道是景阳宫出事。

　　小太监紧张地说：“听说平贵人在路上把章答应给打了，章答应倒在地上惊了胎，太医们都到了，说是今晚就要生，若生不下来，大人孩子都保不住。”

　　岚琪听得心慌，叮嘱慈宁宫的人不许惊动太皇太后和苏麻喇嬷嬷，径直往景阳宫来，章答应肚子里的孩子可是她将来的养子或养女，既然已经定下的事，她必须要过问和关心。

　　来时景阳宫里好多人，跪了一地的宫女太监，荣妃惠妃端嫔都在屋檐下站着，见她来了，先问太皇太后好不好，而后才说起章答应的事，荣妃骂底下的人：“都是蠢货，她那么大的肚子，你们怎么会放她出去，这要是有个闪失，你们怎么担得起？”

　　“还嫌主子不够烦的，别在跟前杵着了，别处候着去，事情多着呢。”惠妃喝令那些人离开，劝荣妃道，“姐姐别紧张，太医说不算太凶险，你别自己先乱了。”

　　岚琪则把小雨叫到跟前问怎么回事，小丫头哭哭啼啼说答应想去看烟花，她们悄悄在路上等着前头放烟花，好好的半路遇到平贵人，结果几句话不和平贵人就对章答应动手，把她和答应都推在地上，若非她垫在底下，孕妇还不知要摔出怎么个好歹来。

　　荣妃恨道：“我还要奖赏你忠心护主是不是？糊涂东西，你就不该让她出门，你但凡拦着一些她能走出去吗？”说罢不解恨，竟是少有的喊人来，要把小雨拖出去打。

　　几人都劝荣妃消气，眼下正是该给孩子积福的时候，不宜打打杀杀，等母子平安了再教训这些宫女太监不迟。

　　“我进去看看她。”岚琪听明白了事，便往产房里走，姐妹几人劝她小心撞着什么，还是别进产房的好，岚琪只笑，“她是为我生的孩子，自己的骨肉怕什么？”

　　这话荣妃和端嫔听着没什么，惠妃倒是一愣，特别是岚琪说话的语气神态，叫她觉得十分陌生，今天领着准儿媳在慈宁宫时，自己诚心感慨一句太皇太后年老了，也被她冷漠应对，这会儿心里竟有几分不安，怎么一贯熟悉的乌雅氏，突然变得这样，到底是自己的心态变了，还是德妃真的变了？

　　岚琪可管不着惠妃心里想什么，径自入了产房，杏儿正断断续续地呻吟着，稳婆则说：“答应再忍一忍，才开了两指。”

　　岚琪算算时辰，这会儿才开了两指，不知还要吃多久的苦，羊水破了挨不了太长的时间，如果一直生不下来，母子都会有危险。岚琪经历数次产育，在鬼门关走了好几回，而她最幸福的是，生四阿哥时嬷嬷像额娘一般守护着她。

　　“娘娘……”章答应瞧见德妃进来，顿时眼泪决堤，那个在瀛台差点被人用鞭子打死的小宫女，怎会想到自己会有一天躺在紫禁城里给皇帝生孩子，若有的选择，她真心希望在岚琪身边一辈子做个宫女，可是都到现在这时候了，想那些根本没意义。

　　“疼吧，疼就哭出来，可也别大喊大叫的，力气用光了还怎么生？”岚琪笑悠悠地哄着她，擦去她的眼泪和汗水，鼓励她，“都是这样过来的，你好好生下来，往后常常来永和宫帮我带孩子。等孩子长大了，我会告诉他亲额娘是谁，孩子会好好孝敬你，不然我可不答应。”

　　章答应虚弱地笑着，含泪点头：“都听娘娘的。”

　　岚琪没有与章答应说太多的话，她不宜在此久留，告诉杏儿自己就在门口等着，不管几个时辰，便是等到天明也会陪着她，之后离开产房，荣妃几人已在正殿坐着，要岚琪也一起过去，她却说搬张椅子在这里等就好。

　　众人不勉强她，待惠妃要替她们去回禀上头，隐隐听见轰隆声大概是放烟花了，不多久前面就传来消息，说宴会就快散了，太后让这边不必有人过去禀告，等章答应平安生产要紧。

　　之后再等了半个时辰，门前忽而一阵动静，只见万常在被宫女们左右架着搀扶回来，好好的人醉得不省人事，后头戴贵人和布贵人跟来，端嫔问道：“她怎么喝那么多的酒，有没有在御前失仪？”

　　众人说没别的事，就是她们发现的时候，万常在已经喝了许多酒，荣妃很不耐烦地说：“今天她们都是怎么了，平时安安分分的人，怎么都上赶着给我惹麻烦？”