次日一早，新媳妇早早起来准备一桌早饭，拜见各位长辈，沈建山兄弟三个仍给了见面礼，同子福一样，饭毕，何氏跟着沈建山他们回白塘村，沈氏送了好些东西带走。

送走所有的客人，沈氏和子晴忙着收拾东西，曾瑞祥带着子福他们归还桌椅，打扫卫生。新妇陈氏也忙换了一身家常衣服过来帮忙，子晴这才有机会好好观察她一下，毕竟昨日她一直画着妆，加上一身衣服头饰，也看不清眉眼。此刻抬眼一看，头发绾成一个利落的圆髻，插了一根亮亮的金步摇，头顶发髻的前端还插了一圈金叶子的花钿，眉毛较浓，弯成柳叶，大双眼皮，水汪汪的，看人不躲闪，美中不足的是，皮肤不够细腻，鼻子的两翼还有几粒小小的雀斑，显见的是长年做事没保养好。

陈氏见子晴有几分好奇地打量她，就冲着子晴笑了笑，说道：“嫂子是个村人，从小在外面野惯了，妹妹一看就是个雅致的，以后，嫂子有做的不对的地方，还望妹妹看在你哥哥的面上多提点些。”

子晴不承望她突然说出这一番话来，落落大方的，自己反倒也有些不好意思了，也笑了笑，说道：“嫂子可真客气了，谁不是村人？以后相处久了，彼此熟惯些，嫂子到时可别笑话我才是。”

这日，家里收拾得差不多了，老爷子过来想玩麻将，子晴刚把桌子摆好，子喜端着个小木盒子，可怜兮兮地说道：“化缘了化缘了啊，本人如今身无分文，哪位好心的大哥大姐可怜可怜小弟我，施舍一把，一文不嫌少，一吊不嫌多。上不封顶，他日小弟我定将涌泉相报。”

众人一见他这架势，哄地一声都乐了，沈氏指着他笑着说不出话来。子福第一个说道：“来来，小四，大哥疼你，先赞助你一个铜板。”

子喜接过铜板说道：“大哥，虽说一文不嫌少，可一吊我也不嫌多啊，你可是大哥啊。还是去京城见过世面的人，不怕我们几个笑话你。”

刘氏笑的喘过气来后，推了子福一把，说道：“就是，你也太小气了些。”

子禄也笑着说道：“也是，大哥太小气了些，二哥翻一番，给二个铜板。给，拿着，还是二哥大方吧。”换来子喜的一个白眼。

陈氏在一旁好奇地看着这一切。也忍不住抿着嘴偷乐，只是不好意思说什么。

子晴也笑够了，说道：“看小四可怜见的，姐姐疼你，给四个铜板。”

林康平刚要从子晴的荷包里拿铜板，子喜说道：“姐夫，姐夫，你可要想好了，你要给少了，明年娶我姐时。我可不开门，我让你进不来，我让你在外面干着急。”

林康平听了笑着把整个荷包送了出去。引来大家的又一阵轰然大笑，刘氏笑道：“妹夫真是个实在人，生怕娶不上大妹妹，这下你可有短被我们捏在手里了。谁都可以敲你的竹杠了，大家快想好了，有要求尽管提。”

轮到子寿了，子喜说道：“三哥，我知道你和我一样，都是穷人，明日我俩还是卖对联去吧，好歹挣个打麻将钱，这年头世态炎凉，哥哥姐姐什么的都靠不住，求人终是不如靠几呀。”

子寿一本正经地说道：“我看行。”

子晴听了上去就掐子喜，“臭小四，我整个荷包都给你了，你还嫌世态炎凉，姐姐靠不住？”

子喜一边躲，一边回击，一边嚷道：“姐夫，姐夫，快把你家的主母领回去，有了闪失我可概不负责。”

林康平生怕子晴摔了碰了，忙拉着子晴住手，大家嬉闹够了，也坐上了牌桌，刘氏抱着孩子和陈氏坐在一起，两人不知在低语什么。

第二天，子寿、子喜真去买红纸写对联，陈氏早早起来做饭，沈氏在一旁细心指导。饭后，陈氏和子禄要回门，林康平送完他们，要直接去一趟橙园，本想让子晴一块去，子晴怕沈氏不高兴，拒绝了，让他把月钱和红包捎了去，橙园的果树还差个三四百棵，不过养鸡的数量增加了，有三千多只了吧，只是冬天这一阵子下的蛋很少。

腊月二十六日，子寿他们上街，子福和刘氏要回一趟娘家送年礼，也要去看看子萍，就一同走了。这里沈氏也打发子禄他们回去送年礼，除了点心，酒，一家还给了一只羊，还是宰杀好的。

今年的大饭，老爷子的意思是曾瑞庆一家五年没回来，如今好容易想明白了，回了家，不若就在曾瑞祥这边大家一起过，左右也不差他们三人，也好生热闹一番。再者，大家好好在一处，把这几年的话说开了。

曾瑞祥听了一愣，想想自己正好有话要说，也就答应了下来。回头和沈氏一商量，沈氏有些不乐意，曾瑞祥说道：“我正好有些话要和他们说，你放心，我心里有数。”

沈氏只好应了，合计了一下，自己家就十一口人，还没算小不点永莲，加上他们一共有十六人，正好两桌。

沈氏让刘氏和陈氏二个媳妇商量定菜谱，刘氏经过一年的历炼，做起事来有条理多了，沈氏让陈氏跟着多学点，想必陈氏已知道了曾家的规矩，学起来很用心，加上本就要强的个性，学起来也很快。

三十那日老爷子他们过来挺早，曾瑞庆依旧板着脸，周氏看着沈氏只在一旁指点，刘氏和陈氏主厨，两人有说有笑的，一股酸气涌了上来，便说道：“弟妹还真是命好福好，如今都有媳妇侍候了，自己做起了甩手掌柜，我呀，要等这一天，还不知猴年马月呢？”

“什么侍候不侍候的，老大一家早早分出去了，出门一年了，这不才刚回家，老二一家年后我也让他们分出去单过，咱俩在一起过这么多年，还不明白哪个媳妇愿意在家婆面前立规矩，谁不愿意分出去单过？自己的小日子，怎么愿意怎么来，个人凭本事吃饭，谁也不用攀扯谁，过年在一起大家聚聚，感情还融洽。”沈氏说道。

这时，林康平进来了，他带子喜去橙园和晴园贴对联刚回来，周氏说道：“这就是子晴说亲的后生吧，子禄成亲那日见过，还真是一个好后生。个子高，又有能耐，长得也精神，对子晴还好，可惜我家子萍就没这好命。”

沈氏让林康平打过招呼，林康平又忙着出去挂灯笼，子福他们刚把对联贴好。子全见了新奇，要跟出去，周氏不放心，也跟出去看看。

大饭还是摆了一张大圆桌，图个团圆的喜气，倒也坐下了，老爷子最高兴，端起酒杯站起来说道：“这一天，我盼了五年了，五年啊，终于一家团圆了，今天我可真是高兴，我老头子说一句话，以往的事情不论谁对谁错，以后谁都不许再提，再提就是跟我过不去。我眼瞅就是六十岁的人了，拢共就你们两儿子，我还能看着你们几年，你们兄弟俩好好的，我和你们娘还能多活几年。”

“爹，大过年的，不兴说这些的。大哥回来了，就是高兴的事，咱们先喝酒吃菜。”曾瑞祥赶紧说道。

周氏见了桌上很多不认识的吃食，一个一个地问，沈氏一一作答，周氏听了说道：“几年没见，二弟一家越发发达了，连山珍海味都吃上了。可怜我们这几年，连肉都很少吃。”

“给你吃就吃，放那个多余的屁有什么用？”曾瑞庆横了一眼周氏，说道。

“哪里，这都是康平从粤城那边带来的，他每年都要跑那边两趟，我们也是借光的。”沈氏赶紧解释。

“对了，康平是吧，听说你小姑爹跟着你们一年，也挣了十多两银子，还能顾上家，比他在新州还强一些。你小姑做的荷包也是给你们送来，一年也能有几两银子，要不，我也做点荷包，闲着也是闲着，好歹能帮补一些，你们还能要吗？”周氏问道。

“行啊，只要大娘做的荷包精巧、细致，我就要了，小姑的绣活不错，太粗糙的就不行了，因为我是要卖给外国人的，他们可挑剔了。”林康平说道。

“哟，我可比不得你小姑，她在娘家时什么事都不做，一天到晚就做那些个东西，我都多少年没练过了，手生的不行，那就算了，不让你为难。”

田氏听了周氏的话，瞪了她一眼，正说着，刘氏把鲍鱼一人一小碗端上来了，周氏尝过一小口，不舍得吃，都给子全喝了，子全爱吃辣炒鱿鱼丝，和葱烧海参，周氏不停地往孩子碗里夹菜，子全不停地要这个要那个，老爷子见了说道：“明年孩子七岁了，可以送去开蒙了吧？该学些规矩。依我说，就在老二的学堂也不错，省了银钱不说，老大媳妇横竖也没什么事情，带着孩子在家种点菜，也省得在城里租房子，什么都要花钱。子全转眼也长大了，花钱的地方还多着呢。”

曾瑞庆听了点点头，说道：“先在家学两年也行。这些年光在外头，也没对爹娘尽点心，这回一并补上。”

曾瑞祥听了站起来说道：“大哥这话说的极是，正好我有话要说。”(