1

　　隔天早上，广濑不到六点就醒了。

　　昨晚和高里天马行空地闲聊，直到两点多才睡觉，所以总共睡了不到四个小时。广濑昏昏沉沉地坐了起来，发现高里已经起床，换好了制服。

　　「高里……你！」

　　「我要去学校。」

　　「但是……」

　　广濑的话还没有说完，高里就打断了他：

　　「现在外面没有人，所以出去没问题。」

　　他笑了笑，深深地鞠了个躬。

　　「这几天谢谢你的照顾。」

　　言下之意，他打算回家了。

　　「高里。」广濑轻唤了一声。虽然高里住在这里，为广濑带来了很大的不便，但他仍然不希望高里回到那个母亲身边。

　　「即使你回家，也无法改变状况。我已经被锁定了，就算你离开，也只会让我担心而已。」

　　高里低着头，没有回答。

　　「还是你想家了？」

　　高里立刻抬起头，露出无助的表情。

　　「我无家可归。」

　　广濑点了点头。

　　「即使我回家，也没有人感到高兴。无论是我爸妈还是弟弟，都希望我不要回家——老师，你也一样吧？」

　　广濑轻轻叹了一口气。

　　「不瞒你说，我的确感到很厌烦，但不是针对你，而是对守在外面的那些人，还有对学校的那些人。」

　　广濑说话时，把身体靠在墙上。

　　「但是，那不是你的错，我也不希望你离开我家，反而希望你留在我身边。这是我自私的想法，如果是我，不会想回那个家，所以也无法忍受你回去那里。」

　　广濑看着高里。

　　「你应该也不想回去吧？所以每天放学后都留在教室不回家。」

　　高里缓缓摇头。

　　「我不是……不想回家。」

　　「那是怎样？」

　　「我只是觉得回家了，也会造成他们的困扰。」

　　广濑叹着头，抓着刚醒来的脑袋。

　　「我无法理解你的思考方式。虽然不讨厌，但很难理解。」

　　高里微微偏着头，垂下双眼，似乎在思考该怎么表达。

　　「无论对我爸妈还是弟弟来说，我不回家都比较好。我会害到别人，而且是很可怕的小孩，只要在我身边，就会让人心情恶劣。我知道大家都这么看我，所以觉得最好不要留在家里。」

　　广濑叹着气。

　　「为什么很可怕？为什么你知道别人这么想，却不感到生气？」

　　「因为……这是事实。」

　　「事实？你……」

　　高里露出不可思议的表情。

　　「大家都这么说，你不觉得我可怕吗？」

　　听到高里的问题，广濑说不出话。

　　「我从来不觉得你有什么可怕。」

　　「老师，你是怪胎。」

　　「也许……吧。」

　　广濑说完，轻轻笑了。

　　「你就继续住在这里。」

　　广濑说，高里摇了摇头。

　　「我想休学。」

　　广濑打量着高里平静的脸庞。

　　「你说什么？」

　　「我一直在想这件事，我觉得自己最好不要去学校。因为我走进人群会造成危害，也会造成别人的困扰，只是我迟迟下不了决心，所以，当中学老师建议我考这所学校时，我也就听从了他的建议。」

　　高里说完，露出了苦笑。

　　「我想，我之前是因为感到害怕。因为我的人生一直没有目标，所以很怕失去立足之地。就好像在攀爬悬崖的途中，我知道自己双手没有抓到任何东西，就更害怕连双脚踩的地方也崩溃。我应该是一直不愿放弃自己是高中生的立场。」

　　「——所以呢？」

　　广濑轻声问道。他的语气有点咄咄逼人。

　　「我打算休学后离家。虽然我和其他人一起工作，就像去学校读书一样，都会造成别人的困扰，但我相信如果是短时期，应该没有太大的问题。虽然要不断换工作，但有很多人都用这种方式生活……」

　　广濑感到怒不可遏。虽然是因高里而感到愤怒，但并不是高里令他愤怒。为什么高里无法平静度日？他为此感到愤怒，也对高里竟然可以心平气和地说出这个事实感到愤怒。

　　「所以呢？你到底抓到了什么？」

　　既然主动离开自己站立的地方，如果双手不抓住某些东西，就会跌入悬崖下的万丈深渊。

　　「我想去罗赖马山。」

　　广濑看着坐在他面前的高里，脑中闪过这简直「无聊」的想法，他的愿望只是想去南美看看那座奇岩林立的山，和众多人没有明确目的，却紧抓着自己立场的欲望相比，简直太过微不足道。

　　高里笑了笑。

　　「很无趣吗？但这是我在自己现实生活的延长线上，找到的第一个愿望。」

　　「那你就去啊。」

　　广濑没好气地说。

　　「你可以历经千辛万苦去看『岩石迷宫』，然后发现那里并不是蓬山，再失望地跑回来。」

　　高里露出极度悲伤的表情。

　　「……对不起，我竟然对你乱发脾气。」

　　广濑无地自容地低下了头，也许是想要向高里道歉。

　　「可不可以等我一下？我也要出门。」

　　高里看着站起身的广濑。

　　「如果你想休学，不是得和后藤老师谈吗？我陪你去。」

　　「你……是不是对我感到很失望？」

　　「不。」广濑摇了摇头。「我应该只是希望你能平静过日子、拥有幸福的人生。至于什么才算是幸福，必须由你自己决定。」

　　广濑勉强挤出笑容。

　　「唯一遗憾的是，你不是为了自己的心愿而放弃，而是不得不放弃，所以才想要这么做。」

　　说完，他打开了小浴室的门。

　　「即使是多年后，当你决定要去时，记得通知我一声——我会送你红雨伞。」

　　这次他真的笑了。高里也松了一口气，露出了笑容。

　　2

　　因为还是清晨，所以学校周围没有人影，校门也还没有开。广濑和高里从后门爬进学校，坐在体育馆后方别人看不到的地方发呆。

　　他们闲聊着，等到上学时间，才偷偷从体育馆后方走出来。

　　广濑拍了拍高里的肩膀，送他走去教室大楼。班上的同学看到高里不知道会有什么感觉，会说些什么、做些什么。原本打算送他去教室，但他摇摇头婉拒了。高里脸上的表情很平静，宛如下定决心的殉道者。

　　广濑从捷径笔直走向特别教室大楼，尽可能避开他人。他在这里实习了两个星期，当这段时间结束后，学校再度变成拒绝广濑这个外人进入的地方。他走在空无一人的走廊上，独自想着这些事。

　　走进准备室时，后藤露出惊讶的表情。

　　「你知道实习已经结束了吗？」

　　后藤问，广濑点了点头。

　　「你不是说我随时都可以来吗？」

　　「我的确说过，但没想到你今天早上就来了。」

　　广濑轻轻笑了笑，然后露出严肃的表情说：

　　「今天我是来当护卫的。高里来学校了。」

　　后藤看着广濑。

　　「……是吗？」

　　「我叫他放学后来这里，因为他有事要和你讨论。」

　　「讨论？高里找我讨论？」

　　「当然是找你啊。因为他要讨论休学的事，不找你找谁啊。」

　　后藤瞪大了眼睛。

　　「休学？他休学要干什么？」

　　「听说要去工作。」

　　「是你煽动他吗？」

　　「怎么可能？是他自己决定的。」

　　「是吗？」后藤小声地说：「我班上的学生越来越少了。」

　　广濑没有说话。

　　「对了，你有没有看到？」

　　听到后藤这么问，广濑抬起头，后藤挑了挑眉毛。

　　「今天出版的周刊上刊登了关于高里的内容，所幸没有提到他的名字。」

　　「是喔……」

　　广濑陷入了沉思。

　　预备铃响了，后藤走出准备室去参加朝会，当他回来时，脸上露出了复杂的表情。

　　「二十六。怎么样？很了不起的出席率吧？」

　　「有二十六名学生出席吗？」

　　「是啊。可能隔了星期天之后，他们的心情也平静了，反正是好事一桩啦。」

　　「班上的情况怎么样？」

　　后藤再度露出复杂的表情。

　　「基本上和平时一样。高里原本就是那样，其他人也恢复了事件发生前的状态，也就是敬而远之，事不关己的态度。」

　　广濑微微偏着头。

　　「完全和以前一样吗？」

　　「也许有一点不一样。当我打开教室的门时，有两、三个人围在高里的桌子旁，一看到我就走开了。」

　　广濑的内心掠过一丝不安。

　　「该不会？」

　　后藤摇了摇手。

　　「不像是发生过什么争执，感觉像是在闲聊。」

　　广濑感到很纳闷。

　　「闲聊？和高里？」

　　「不要问我。等一下你问他就好。总之，我觉得气氛很和谐。」

　　广濑陷入了沉思。他实在很难想像那个画面，就好像参加以高难度出名的考试，发现考题简单得离奇的感觉。

　　「对了，高里家的人有没有打电话给你？」

　　后藤问，广濑摇了摇头。

　　「没有，昨天高里打电话回家，也没人接电话。」

　　「是喔。」后藤嘀咕了一声。

　　「昨天我在家时接到一通电话，高里弟弟就读的学校老师打给我。因为他弟弟星期五和星期六都旷课，那个老师问我是否知道是什么情况。」

　　「喔？」

　　「他爸爸也连续两天旷职，同事想到他小儿子就读的学校，所以打电话去学校询问，没想到小儿子也旷课；打电话去家里，似乎也没人在家，结果就把电话打到我家来了。」

　　广濑有一种不祥的感觉。

　　他猜想高里的父母假装不在家，所以故意不接电话。高里的母亲之前说，他们必须关起遮雨窗过日子，一家人应该躲在家里，但会连他父亲也不去上班吗？

　　「我会在放学后去看看。」

　　广濑说，后藤露出惊讶的表情。

　　「你打算在这里等到放学后吗？」

　　「我不可能在上课的时候离开学校，因为门口聚集了很多记者，反正我也想送高里回家，就顺便去看一下。」

　　桥上他们在午休时间来到准备室，看到广濑，无不露出惊讶的表情。

　　「广濑老师，你怎么会在这里？」

　　桥上劈头问道，广濑只好对他苦笑。

　　「我们还特地帮你举办了欢送会，真是不知感激啊。」

　　「对啊，我刚才还忍不住陷入感伤，想说以后打开这道门，再也看不到你了。」

　　广濑轻轻戳了装腔作势的野末。

　　「今天是有事来学校，因为那些狗仔的关系，所以暂时出不去。」

　　「原来是这样啊……」他轻轻拍了拍手说：「每次上学和放学时，他们都会问一些问题，听说昨天还打电话去筑城学长家，说想了解T同学坠楼的事，而且打了三次。」

　　广濑苦笑着说：

　　「要不要我告诉你，因为可疑的意外而受伤的某实习老师A接到多少通电话？」

　　桥上露出怜悯的眼神。

　　「……真不幸。」

　　野末探出身体问：

　　「该不会也守在你家门外？」

　　「星期六和星期天，门外始终有两、三个人。」

　　「哇！太惨了……」

　　这时，又有两名稀客走了进来。

　　「咦？老师，你怎么会在啊？」

　　是筑城。

　　桥上拉出折叠椅。

　　「筑城，好久不见了。最近好吗？」

　　「还不错啦。」

　　他坐在桥上搬出来的椅子上。野末把倒了咖啡的烧杯放在他面前。

　　「好久没有为你服务了。」

　　「谢啦。」筑城说完，回头看着广濑。

　　「高里来上课了。」

　　「听说了。」广濑不置可否地点了点头，野末探出身体问：

　　「终于来学校了吗？感觉怎么样？」

　　「很奇怪的感觉。」

　　筑城一脸无趣地说。

　　「很奇怪？是因为某位T学长的关系吗？」

　　「虽然是因为高里的关系，同学对高里的态度完全变了，感觉很奇怪。」

　　广濑问：

　　「刚才听后藤老师说，有几个人围着高里。」

　　「就是啊，那些一直把高里当成空气的同学，一看到高里，竟然立刻围了上去，为之前的事道歉，简直就像是在演哪出拙劣的青春偶像剧。」

　　野末插嘴说：

　　「高里，我们以前错了，大家都误会你了。我们是朋友，大家说对不对——是不是这样？」

　　筑城笑了起来。

　　「差不多是这样，现在他们也开开心心地一起吃午餐，而且比早上的人还多，看了觉得好恶心。」

　　广濑皱起眉头，他实在无法理解这种变化。

　　「可能他们终于认识到T学长是特别的人吧。」

　　筑城纳闷地看着野末。

　　「这是坂田的论调。他认为T学长是特别的人，大家应该把他捧在手心，上次还在这里说得口沫横飞呢。」

　　听到野末这么说，筑城很不耐烦地叹了一口气。

　　「他脑筋有问题，午休的时候，也以一副很熟络的态度来找高里，班上的同学应该不是受到坂田的影向，但看了觉得很恶心。」

　　筑城说完，看着野末。

　　「不过，野末的形容没错，那些人的确好像把高里捧在手心。」

　　广濑沉思。这代表着什么意义？坂田不可能有这么大的影响力，那到底是什么原因让那些学生有这么大的改变？

　　「对了，老师。」野末抬起头。「今天出版的周刊上有关于高里的报导。」

　　「喔，我听说了。」

　　「听说星期六体育报的报导还提到了他的名字。」

　　广濑点了点头。筑城突然叫了起来：

　　「会不会是坂田爆料？」

　　所有人都看着筑城。

　　「星期四放学后，坂田和一个看起来像是记者的人去了咖啡店，他洋洋得意地说了半天。虽然我没听到他具体说什么，但好几次听他提到高里的名字。」

　　3

　　放学后没多久，高里就来到准备室。他行了一礼后走进来，用平静的口吻说：「我想休学。」

　　后藤的回答也很平静。

　　「休学后有什么打算？」

　　「我要去工作。」

　　「找到工作了吗？」

　　「还没有。」

　　后藤露出真诚的眼神看着他。

　　「我会帮你留意有没有好工作，即使远一点也不是问题。你也需要做一些准备，至少忍到九月底再说。」

　　高里听了，深深地鞠了个躬。

　　「谢谢。」

　　他们的谈话就这样结束了。

　　放学时，十时开车送他们回家。高里起初坚持不需要送他回家，但看到聚集在校门口的记者，然后又听说了后藤接到电话的事，才终于答应。

　　高里的家门紧闭。不知道是否因为家中没人，所以附近不见记者的身影。下车后向十时道了谢，广濑看了一眼铁栅门旁的信箱，狭窄的投递口内塞满了报纸。

　　高里从外侧打开门栓，整栋房子面向马路的窗户遮雨窗都关着，乍看之下，家里似乎没有人。

　　高里按下玄关的门铃，家中完全没有任何动静。他连续按了好几次，家里仍然一片阴森的沉默。

　　「好像真的不在家。」

　　广濑说。高里点了点头，一脸纳闷地从书包里拿出钥匙，打开门锁后，把手放在玻璃门上，说了声「我回来了」，然后打开了门。

　　广濑之前来过的玄关静悄悄的，没有任何动静，放在鞋柜上的花都枯萎了，而且有一股异臭扑鼻而来。

　　「你有没有闻到什么臭味？」

　　广濑问，高里也纳闷地点了点头。

　　「是什么？」

　　「你是问味道吗？」

　　「对，好像是什么腐烂的味道。」

　　说到这里，高里倒吸了一口气，惊恐地睁大了眼睛。

　　「难道……」

　　广濑觉得心跳加速，他踏进玄关，才走了一步，就清楚闻到了屋内的异臭。

　　「……妈妈。」

　　高里打开了正面的纸拉门，臭味更强烈了。一定出了大事。广濑心想。看到高里胡乱脱掉鞋子，想要冲进屋内，广濑立刻制止他。

　　「你留在这里。」

　　高里摇了摇头，经过脱鞋处，走进四帖榻榻米大的房间。广濑也跟着走了进去。那个房间有三侧都是纸拉门，高里打开右侧的纸拉门，来到了走廊。里面的空气很混浊，散发出黏腻浓烈的异臭。

　　「高里，你最好别走进去。」

　　他抓住想要沿着走廊跑进去的高里手腕。

　　「报警吧，你最好等在这里。」

　　「……但是！」

　　他对面无表情的高里摇了摇头，突然隐约听到了轻微的声音，好像是抚摸榻榻米的声音。

　　「什么声音？」

　　高里立刻竖起耳朵，然后对着走廊深处叫：「妈妈。」立刻听到某种甩着重物的声音。广濑和高里互看了一眼，广濑率先沿着走廊往里走。

　　「高里太太！你在家吗！」

　　走廊上积着薄薄的灰尘，笔直向屋内延伸的走廊前方持续传来声音。当广濑来到走廊上时，刚才的异臭更加强烈了，即使用嘴巴呼吸，腐烂的臭味也好像黏在喉咙。

　　广濑循着声音发出的方向往里面走，在走廊上走没几步，发现其中一侧是大型玻璃落地窗，另一侧都是纸拉门。落地窗外的遮雨窗没有拉下来，只拉下窗帘，阳光隔着浅色图案的窗帘布照了进来。

　　他探头窥看附近的房间，发现那里是两间相连的和室，似乎是起屋室。声音是从屋内深处传来的。

　　当他来到走廊尽头时，发现走廊分别通向左右两侧，右侧似乎是盥洗室，声音好像是从左侧传来的。

　　他转向左侧的走廊，把手放在第一个房间的纸拉门上。

　　「这里是？」

　　因为用手帕捂着嘴，所以说话的声音很模糊。高里茫然地回答，是爸爸妈妈的房间。

　　广濑轻轻打开纸拉门。一打开门，立刻有什么东西飞了过来，他差一点失去重心。有什么东西从打开的门缝中飞了出来，他立刻紧张地绷紧身体，看到了微小的影子，原来是成群的昆虫。

　　「……那是什么？」

　　高里问，广濑定睛看着在旁边飞来飞去的昆虫。

　　「是苍蝇……」

　　异臭刺鼻。广濑再度小心翼翼地把手放在纸拉门上，把刚才打开一条缝的门用力推开。打开一看，发现是一间四帖半大的小房间，另一侧窗户外的遮雨窗是打开的。虽然拉着窗帘，但房间很明亮。屋内有一个放着花瓶的柜子和一张书桌。通往隔壁房间的纸拉门半开着，那里也很亮。

　　虽然看不清楚房间内的情况，但可以看到榻榻米上铺着地毯，地毯上到处都是令人毛骨悚然的颜色，肥大的苍蝇一路打着转飞来。

　　高里发出近似悲呜的痛苦叫声冲进了小房间，广濑立刻想要伸手制止，但已经来不及了。

　　高里站在半开的纸拉门前，愕然地注视着房间内。广濑茫然地看向地毯，试图从那片腐烂的颜色中了解眼前的状况。

　　那间房内发现了高里父母的尸体，另一个房间内发现了他弟弟的尸体。他们似乎是在熟睡时遭到攻击，都是在逃出被子的状态下断了气。三个人当然全不是自然死亡。

　　地毯上成群的蛆将尸体多处啃得只剩下白骨。因为正值夏末，气温很高，尸体都严重腐烂。即使如此，广濑仍然可以发现，这三具尸体原本就已经面目全非。这绝对不是自杀或是意外。

　　警察把广濑找去问话。高里失魂落魄，神情呆滞。警察赶到时，请高里确认尸体，但面对面目全非的尸体，根本难以确认。最后在已经失去原本的形状、变成一团肉泥的手上发现一枚金戒指，高里回答说，那应该是我妈妈的结婚戒指。

　　4

　　他们去警局说明了情况。由于高里家门窗紧闭，所以尸体腐烂所散发出的恶臭十分严重，根本无法长时间留在那里。

　　结束之后，警车护送他们离开警局。因为大批记者等在警局周围．一个看起来很亲切的便衣警察用上衣盖住了高里的头，一路护送他们到停在后门旁的警车前。他对聚集在稍远处小门旁的记者说「要考虑一下家属还是未成年的孩子」，所以应该是基于善意，但高里看起来就像是被押送的嫌犯。

　　广濑的公寓前只有两、三名记者，其他人可能都去了警局或是高里家，广濑引开了记者，高里趁机进了房间。

　　高里茫然若失地闭口不语，广濑只能静静地坐在高里旁。

　　后藤在深夜造访，高里看到他时，深深地鞠了个躬，但完全没有说话。

　　「高里，你受苦了。」

　　后藤对他说道，高里也没有回答。后藤心疼地看着高里，然后回头看向广濑。

　　「警方说是什么时候死的？」

　　「目前认为是三天前的晚上到黎明时分。」

　　「是意外吗？」

　　广濑摇了摇头。

　　「目前认为是他杀，因为尸体已经肢离破碎。」

　　广濑说不下去了。他看到的尸体似乎是有人基于恶意，故意弄得面目全非。他看到尸体时受到了不小的冲击，那已经不像是尸体，而是用人肉乱捏一通的黏土作品残骸。

　　「有侦查员说，很像是被野狗啃食过的尸体，但详细结果必须等解剖之后才知道。」

　　「是喔。」后藤嘀咕一声，在腰间摸了半天。难得穿西装的后藤今天没有带毛巾，他很生气地在裤子上擦了擦手。

　　「他只有父母和弟弟这三个家人吗？有没有亲戚？」

　　「父亲和母亲的亲戚都住得很远，高里也不太清楚，好像几乎没什么来往。」

　　后藤点了点头。

　　「葬礼呢？」

　　「警方已经进行安排。好像有些葬仪社和警方有合作关系，透过警方的介绍后，就全权交给他们处理了。解剖最快要到明天晚上才能完成，所以，守灵夜和葬礼都会在后天之后才举行。」

　　「是吗？」后藤说：「外面这是安静啊。」

　　「总算安静了。」

　　那些记者并不知道高里在这里。

　　后藤回头看着高里问：

　　「高里，你明天开始请丧假吧？」

　　高里抬起头，点了几下。

　　「我向你表达由衷的哀悼，你要坚强。」

　　高里听了，仍旧面无表情地点了点头。

　　后藤离开后，高里终于开了口。广濑这才发现，高里茫然若失并不是因为突然失去了家人。高里问广濑：「果然是因为我吗？」

　　广濑一时无法回答。

　　如果要论加害者，对高里来说，他的家人才是最大的加害者。如果要报复，高里的母亲才是最应该受到报复的人，它们不可能放过她。只不过他们虽然是高里的敌人，但高里需要他们，需要他们的庇护，以保障高里最低限度的生活，所以之前始终没有动手。因为广濑的出现，他们失去了作用。

　　广濑想起三天前的晚上到隔日早晨的事，就是发生跳楼事件的那天晚上，他听到了一个声音。

　　——你是王的敌人吗？

　　他记得自己当时回答了这个问题，却一直想不起来回答了什么。此刻终于想了起来，他当时回答的是否定的答案。

　　——不，我不是敌人。

　　那天晚上，高里的家人死了。这个巧合没有任何意义吗？它们是否在确定广濑并非敌人后，因认为不再需要高里的家人，所以才会去消灭他们？

　　果真如此的话……广濑望着正注视自己的高里。

　　——果真如此的话，王是谁？

　　广濑看着高里无助的眼神，摇了摇头。

　　「无论是谁干的，都不是你的过错。」

　　无论是不是那些家伙干的，都不是高里的错。

　　「因为你是被害人。」

　　「……是吗？」

　　广濑明确地点了点头。

　　「高里，并不是你的错。」

　　高里低着头，始终一脸茫然的他，终于流下了眼泪。

　　5

　　隔天早晨，广濑被敲门声吵醒。他半梦半醒地松开门链，打开门，突然有一支麦克风递到他面前。

　　门前的通道上挤满了人。

　　「听说高里在这里。」

　　广濑立刻关上了门，背后传来了阵阵叫声。「让我们和高里说话！」高里坐了起来，隔着敞开的玻璃门，不安地看着广濑。被发现了，广濑心想。不知道是警方走漏风声，还是其他人透露的，这种难以忍受的状态可能会持续好一阵子。

　　电话铃声响起后，就持续不断地响个不停。因为警方说要打电话来，所以不能关掉电话铃声，广濑不知如何是好。为了消除噪音，他打开了电视，没想到晨间的谈话性节目几乎都在讨论这起事件。

　　「只剩下他孤单一人，目前他正住在曾经是实习老师的学长家中。」

　　一脸严肃的女记者站在广濑的公寓前报导，他不愿看到这些，所以就切换频道，没想到那一台说出了广濑的姓名。

　　不断打来的电话中，除了要求采访的记者以外，还有各式各样的人。大学的同学、认识的朋友，以及后藤和其他高中的相关者，当然还有广濑的母亲。

　　广濑的母亲在电话中责备他，就是因为他不愿接受父母的管教，一个人在外面生活，才会被卷入这种事情。

　　『电视拍到了你开门的样子，你现在马上回家一趟。』

　　广濑回答说，现在没办法回家。他的母亲又说：

　　『至少把那个孩子赶出去，不需要由你来照顾他，竟然被卷入这种事，而且连名字都被公布了。』

　　广濑没再说什么，挂上了电话。

　　还有公寓的房东和左邻右舍打来的电话，几乎都是向他抱怨，要求他把记者赶走，让他们平静过日子。连毫无关系的第三者也打电话给广濑。有女人说：『听我的话，赶快把高里赶出去。』也有男人威胁他：『如果继续隐匿高里，会受到上天的惩罚。』还有对高里表示同情、激励、疑问、指责和为难。

　　也有二年六班的学生打电话来，都是表示哀悼和激励。

　　「他的周围持续不断地发生各种意外和死亡，都说是因他作祟而起，也许是因为这个原因，亲子关系也相当恶劣。」

　　记者在中午的谈话性节目中如此报导。广濑关掉了电视。关掉电视后，立刻感到惶恐不安，担心屋外的记者在他毫不知情的状态下做出什么可怕的事。他努力克制内心的不安，但忍了一段时间，终于又忍不住打开了电视。他一直重复着开电视、关电视的动作。

　　傍晚时，附近的邻居上门，几乎都是前来投诉，希望他赶快处理门外那群记者的问题，其中有一个女人说，她的孩子在学校发生了意外，会不会也和高里有关。

　　警方打来电话，说解剖过程很不顺利，要到明天中午过后，才能将遗体交还给家属。广濑打电话到葬仪社，转告了这件事，然后关掉了电话铃声、拔掉电话线，不愿再受电话铃声的干扰。

　　高里一动也不动地低头坐在那里，不时露出有话要说的眼神看着广濑，但几乎没有说话。

　　入夜之后，当周围终于渐渐平静后，他深深地鞠了个躬。

　　「真的很对不起，给你添了这么多麻烦。」

　　广濑觉得高里一直在道歉。

　　「那不是你的错。」

　　广濑说，高里默默地摇头。

　　「并不是你给我添麻烦。」

　　高里淡淡地笑了笑，然后恢复严肃的表情叹了一口气。

　　「我知道自己的存在只会给周围人带来困扰，但我怕死。」

　　「高里。」

　　广濑轻声喝斥，高里微微笑了笑，又立刻垂下视线。

　　「我知道自己不该回来，但至少希望可以再回去。」

　　说完，他又深深鞠了一躬。

　　「请你原谅我，但我不知道回去的路。」

　　广濑叹着气。广濑非常了解这种想法，眼前的世界并不属于自己，自己应该活在另一个世界，所以才无法适应这个世界。

　　「你不需要道歉，是媒体和那些围观的人造成了很大的困扰，和你完全没有关系。」

　　广濑虽然这么说，但他明白完全没有说服力。如果广濑没有让高里住到家中，或许就不会被卷入眼前这场纷扰，这个问题还无法找到答案。换成是广濑，恐怕也会为此感到自责，即使如此，他也绝对无法对高里弃之不顾。

　　虽然开了冷气，房间内的空气仍然混浊而沉重。广濑说，开点窗户吧。高里站了起来，稍微打开窗帘，又打开了窗户。这时，立刻听到了窗外的叫声：

　　「你就是高里吗？」

　　广濑立刻跳了起来，冲到窗边，发现一个手拿相机的男人站在离窗外很近的堤防上。广濑拉着高里的手臂，把他从窗户旁拉开。这时，响起一阵按快门的声音。在广濑关上窗户、拉起窗帘时，听到一个声音：

　　「竟然连自己的父母也不放过！」

　　高里脸色苍白，广濑拍了拍他的肩膀。高里双手掩面，广濑默默拍着他的肩膀，忍不住诅咒起自己的无力，除了拍肩以外，他无法为对方做任何事。

　　6

　　遗体在翌日中午过后完成解剖，家属可以领回。警方预料到会有媒体包围，所以特地派车来迎接。

　　「已经查明死因了吗？」

　　高里问，同行的刑警偏着头回答：

　　「该怎么说呢，听说目前得出的结论是遭到动物的攻击，等一下应该有专人进行详细的说明，好像是被狗之类的动物杀害的。」

　　他又偏着头继续说：

　　「但是，屋内并没有任何动物，而且门窗都从内侧锁了起来，这么大型的动物根本无法进入。」

　　刑警带他们来到某所大学后，负责解剖的人员进行了稍微详细的说明。

　　「从牙齿的形状可以判断下颚的大小……从下颚的大小来推测，应该是比狗更大型的动物，比方说，老虎或是狮子之类的动物。」

　　法医学教授似乎深感不解。

　　「虽然请了这方面的专家进行讨论，但专家认为并非猫科动物的齿形，很像是犬科的大型动物，最后还是无法做出明确的结论，恐怕只能靠警方的侦查来解决了。」

　　教授露出难以理解的表情。

　　遗体直接送去火葬场火化。因为遗体早就面目全非，即使保留下来也没有任何意义。高里抱着三位家人的骨灰离开了火葬场。

　　葬仪社安排了附近的寺院，守灵夜和葬礼都将在那里举行。因为警方搜查工作尚未完成，所以高里暂时无法回家。他们搭葬仪社的车子来到寺院，发现门口已经挤满了媒体记者，走进不大的本殿，已经有几名吊唁者在那里等候。

　　吊唁者几乎都是从远方赶来的亲戚。他们和高里家平时似乎真的没有来往，高里一一询问了对方的姓名和关系。

　　到了这个阶段，广濑真的无法帮上任何忙，只能坐在本殿的角落。后藤和几名学校的人也赶来了，会场渐渐热闹起来。

　　后藤他们来了不久之后，亲戚之间为接下来该由谁照顾高里发生了争执。起初每个人都拐弯抹角地表示拒绝，但随即有人想起随着近年的开发，这一带的土地价格急速上升。高里家到祖父母那一代为止都务农，拥有不少农耕地。祖父母死后，农地全都出售或出租。出售的土地应该变成了现金，出租的土地也有租金收入，于是这些亲戚转而开始争着收养高里。高里一脸淡然地看着这些亲戚当着他的面争吵。

　　广濑忍无可忍，来到了庭院，夜风很凉爽，后藤跟在他身后走了出来。

　　「真是——看不下去啊。」

　　「是啊……」

　　后藤在钟楼的边缘坐了下来。

　　「一开始互推，后来却变成互抢。等他们想到那个传闻，恐怕又会推来推去了。」

　　后藤半开玩笑地说，但广濑笑不出来。

　　「也许吧。」

　　「——怎么了？你好像比高里更受伤。」

　　广濑没有回答。

　　人类不是动物，正因为不是动物，所以才这么龌龊丑陋。

　　「怎么了？嗯？」

　　「……我今天和高里一起去了火葬场。」

　　后藤看着广濑。

　　「在烧骨灰时，我和他一起在外面等。高里在哀悼死者，我在为遗族担心——为什么他们就无法这样呢？」

　　「广濑。」后藤叹着气。

　　「外面的那些人也一样，没有任何人听到别人说他会作祟这种事会感到开心，他们为什么不了解这一点？既然害怕，就躲远一点，无论是无视他的存在或是不相往来都没有关系，为什么要特地找上门来？为什么不可以放过我们？」

　　后藤没有回答。广濑一旦开了口，就再也无法继续忍耐了。

　　「因为我们降临在这个世界，所以才会活在这里。因为不能放弃生存，所以才拼命活着。我们也觉得很厌烦啊，既无法理解他人的想法，也觉得他人打造的世界很可怕，但也不能说放弃就放弃——」

　　「广濑！」后藤用劝戒的语气叫着他的名字，但他不予理会。

　　「虽然不回来比较好，但我们不小心回来这里了。虽然我们应该回去，却不知道该怎么回去。这个世界充满不合理和恶意，我们根本无法适应。」

　　「广濑。」

　　后藤用强烈的语气叫了一声，广濑转头看他，他露出了苦笑。

　　「我说广濑，我希望你别再用『我们』这种说法。」

　　广濑观察着后藤的表情。

　　「为什么？」

　　「因为我觉得你和高里不大一样，就是这么简单。」

　　广濑皱起眉头。

　　「我听不懂你的意思。」

　　「你和高里并没有相像到可以归为同类，我认为你把自己的感情投射在高里身上并不妥当。」

　　「后藤老师。」

　　「你和高里接触后，变得有点厌世，至少我这么认为。」

　　「那是因为发生了很多事。」

　　「嗯，也许吧，也许是我的心理作用，但是你以前不会动不动就说自己无法适应这个世界，似乎觉得说这些很丢脸。」

　　广濑语气坚定地说：

　　「这和高里没有关系，老实说，我一直这么认为。」

　　后藤深深地叹了一口气。

　　「在我读中学的时候——」后藤停顿了一下后，很唐突地开丁口：「班上有一个女生，一直说自己是捡来的孩子。」

　　广濑似乎不太了解后藤说这件事的意图，后藤对他笑了笑。

　　「她声称她是捡来的，父母都不是她的亲生父母，但是，只要看她父母的脸，一眼就可以看出来长得很像，但她直到毕业之前，都坚称自己是捡来的。」

　　广濑歪着头，认真地听着，后藤看着广濑说：

　　「我告诉你，每个人都认为这里并不是自己的容身之处，每个人都至少说过一次，想要回去属于自己的地方，但是，根本没有可以回去的地方。即使如此，大家还是这么说，因为大家都想逃离这个世界。」

　　后藤注视着自己在腿上交握的双手。

　　「这里并不是真正的世界，这并不是真正的家，父母也不是自己的亲生父母——」

　　他稍微停顿了一下。

　　「每个人都认为，只要逃离这里，就有一个美好的世外桃源，为了你所准备，所有的一切都配合你的需要，如诗如画般的幸福世界。但是，广濑，根本没有这样的世界，根本就不存在。」

　　「后藤老师。」

　　「广濑，那只是童话故事。人生在世，有时候很痛苦，有时候想要逃避，所以我能够理解你想要逃进童话世界的心情，这不会造成别人的困扰，我也不觉得这是坏事——但是，人必须生活在现实中，必须面对现实、向现实妥协。即使是无罪的童话，总有一天，也必须舍弃。」

　　对广濑来说，这句话很可怕。

　　「……即使如此，我也知道那并不是梦。」

　　「我那个女同学也真的认为她是捡来的。」

　　说完，后藤垂下了眼睛。

　　「你之前说，你从来没有恨过别人，也没有希望某个人消失。」

　　「——我的确说过。」

　　「我认为那不是真的。你梦想回到那个世界，这成为你心灵的安慰，也不怨恨他人。广濑，那是一体两面。」

　　「……一体两面？」

　　广濑皱起眉头。他记得后藤之前也说过这句话。后藤点了点头。

　　「就是同一件事情的正面和反面。你的这种思考还有另一面，你认为这里并不是属于你的世界，你想要回去你的世界，从另一面来看这种想法，就是希望所有的一切都消失。」

　　广濑瞠目结舌。

　　「希望这个世界、这个世界上的人全都消失，希望不是自己梦想中的世界全都消失——不就是这样吗？」

　　后藤说完，直视着广濑。

　　「王八蛋，你给我赶快消失——这和梦见一个没有对方的世界，两者之间到底有什么不同？这就是一体两面，你现在能够理解我所说的话吧？」

　　广濑不想理解，他不想理解这种道理。他摇了摇头。

　　「那不是梦，我真真切切地看过那个地方。」

　　「那是梦。」

　　后藤果断地说，广濑瞪着他。

　　「那高里的情况又怎么解释？如果是，他那一年去了哪里？那一年他在哪里，又是吃什么活下来？为什么回来的时候，他比之前长高了？」

　　后藤点了点头。

　　「我不相信有那个世界，也不相信灵魂不灭这种事，同样的，我也不相信神隐。高里小时候曾经失踪，这的确是事实，但并不是所谓的神隐。现实生活中经常发生一些乍看之下匪夷所思的事。高里八成是遭到绑架，被带到某个地方过了一年，只不过他本人忘记了而已。」

　　广濑觉得他找到了破绽。

　　「既然这样，高里周围的那些家伙是怎么回事？高里身边经常有人死亡，也纯属巧合吗？」

　　广濑有点得意地反问，后藤静静地点着头。

　　「广濑，你说到重点了，这就是高里令人费解的地方。无论我的理智怎么否定，在高里的问题上，都有无法彻底否定的部分，所以我才说，高里是异类。」

　　「但是——」

　　「你的梦完全可以否定，虽然我无法证明那只是一个梦，但你也无法证明那不是梦。这就是你和高里最大的不同之处。所以，不要再陷进高里的事，你可以同情他，但不要以为你们是同胞，那只是天真的梦。」

　　「天真的……梦。」

　　「高里的梦无法完全否定，你似乎紧紧抓住这一点不放，把自己的梦托付在高里身上，试图让高里来证明那个世界的确存在。广濑，这对你并没有好处。」

　　广濑凝视着后藤，一时说不出话。

　　「人类是肮脏卑贱的动物，这是我们人类背负的宿命，只要生为人类，就无法逃避这种宿命。这个世界上没有人不自私，没有私欲的人就不是人。」

　　广濑低下了头，不由得觉得，原来他也不了解我。

　　眼前这个男人不是我的盟友，说到底，他也只是这个世界的人。后藤无法理解广濑，广濑也无法理解后藤。他突然觉得很遥远。世界原来这么遥远。如果可以回去，他很想回去，回到那个白花盛开的乐园——

　　这是一体两面。他似乎听到了后藤的声音。

　　——为什么想要回去？

　　因为这个世界的人终究无法理解广濑，所以他想离开这个世界。

　　——这意味着想要一死了之吗？

　　不是想要一死了之，而是想要回去。

　　——回去之后，那里的人能够理解你吗？

　　我想，应该能够理解我。

　　——那只是一体两面。

　　只要逃离这里，在某个地方，就有另一个世外桃源，那里的人完全了解自己，一切都配合自己的需求。

　　好想回去。眼前这个世界并不属于自己，没有人了解自己——消失吧。这种世界赶快消失，另一个世界中，有了解自己的人。

　　——到底有什么不同？

　　广濑深深地低下头。

　　泪水突然滑落。

　　「广濑，不要拒绝我们。」

　　后藤深沉的声音响起。广濑无法回答。

　　人身为人类这件事本身竟然如此卑贱。

　　广濑低着头自问自答了很长时间，然后突然产生了一个疑问。那是很微不足道的疑问，几乎无法用言语来形容。这个疑问有点像是违和感，他忍不住用手摸着额头，思考着是怎样的违和感。

　　※※※※※※※※※※

　　她在深夜醒来，躺在被子里一动也不动，集中自己的注意力，思考为什么醒了。

　　她缓缓眨了眨眼睛，似乎听到了什么声音。奇怪的是，她已经睡意全无。看了一眼枕边的钟，发现才睡了两个小时。她转过头，看着躺在旁边那床被子里的丈夫熟睡的脸。

　　她轻轻地叹了一口气。这一阵子经常睡不着，整天感到惴惴不安。接下来的生活到底会因为那个孩子发生怎样的变化？

　　他出生时很可爱，是在期待中出生的长子。婆婆是一个很严厉的女人，对孩子百般挑剔，不知道为什么，婆婆对那个孩子特别冷漠无情。那孩子并没有因此闹别扭，他心地善良，虽然很聪明，个性却直率温和，从小就察觉到她和婆婆之间的婆媳关系不好，每当她偷偷哭泣时，总会伸出小手安慰她。

　　——全都怪那次的神隐。

　　大儿子遭到神隐后，只有和大儿子相差一岁的小儿子留在她身边。当时她有多么悲伤。小儿子因为祖母的教育方针造成了不良的后果，他个性狡猾，很小就懂得察言观色，而且行为很粗暴，但毕竟是她的儿子，所以仍然很疼爱他。她知道自己曾经想过，如果失去的是小儿子该有多好。

　　孩子回来后，不记得这段期间发生了什么事。虽然她想方设法要让大儿子回想起失踪的那一年到底发生了什么事，但孩子的记忆始终拒绝她。母子之间在时间上的落差，导致了他们母子关系的龃龉。最初是小儿子受了伤，接着，邻居的孩子也发生了意外。那孩子回来半年左右，她开始觉得不对劲。不光是她，左邻右舍也似乎生出了同样的想法，一年之后，大家都知道了这件事，都用冷眼看他们母子，渐渐地，和左邻右舍的交往也发生了问题。

　　差不多就在那个时候，出现了作祟的传闻。大家都对那孩子敬而远之，开始欺负小儿子。那时候，小儿子和那孩子同一学年，但只有小儿子在学校遭到严重的霸凌。中学时，被同学打得右侧耳膜破裂。当她去找加害者的父母理论时，还没有开口，对方家长就说：「他哥哥不是造成很多人受伤吗？」她只好把满腔怒火吞了回去。她不得不吞下。殴打小儿子的同学并没有死，既然他有作祟的能力，为什么不让欺负弟弟的同学也去死？

　　话说回来，那孩子的确很乖巧，成绩和品行都比小儿子好太多了。小儿子有多次被辅导的纪录，在三年级时的升学指导时，老师建议他考最差的高中，却建议那孩子报考近郊的明星学校。

　　——又发生了。她忍不住想。

　　有人因为那个孩子而死，至今为止，不知道已经有多少人了。

　　她躺在被子中掩着脸时，听到枕边有轻微的动静，好像是呼吸的声音。她抬头看向枕边，黑暗中，只看到纸拉门淡淡的白色，没看到任何东西。当她收回视线时，再度听到了清晰的呼吸声，很像是狗在急促呼吸时的声音。

　　她跳了起来，转过身看着枕边。这时清楚地听到了喘息声，但即使瞪大眼睛，也完全看不到任何东西。她站了起来，想要打开灯，正当她举起一只手，想要打开电灯开关时，突然有什么东西咬住她的脚，把她用力向下拖。她惨叫一声，跌倒在地，觉得被咬住的脚阵阵疼痛。

　　「怎么了？」

　　丈夫用带着睡意的声音问。她正专注在自己的事上，无暇回答丈夫的问题。

　　她想要确认伤口，发现自己脚踝以下的部分不见了。这时，她第一次知道，原来严重的伤势不见得和疼痛成正比。

　　她抬头想要找自己的脚，却只见一片漆黑盘踞在前方。她大声惨叫，却只听到痉挛般的呼气声。

　　「怎么了？」

　　丈夫终于清醒地坐了起来，那片漆黑也同时行动，扑向丈夫刚从被子中露出来的肩膀。丈夫惨叫着，从被子里爬了出来，连滚带爬地逃到榻榻米上。随着一声沉闷的声音，他的手臂掉落在榻榻米上，只听到像是水滴打在雨伞上的声音，应该是鲜血滴在什么上面。

　　宛如一片黑暗的黑色动物追赶着丈夫，她茫然地看着眼前发生的一切。有什么东西扑向丈夫，丈夫惨叫连连，但惨叫声越来越弱，夹杂着咕噜咕噜的恶心声音。

　　黑暗倏地直起身体，她终于看到了丈夫的身体。他的肚子被咬开，平时一直很在意的鲔鱼肚凹下去一个大洞，但丈夫的身体仍然不停地抽搐。

　　黑暗转向了她。

　　——我早就知道了。

　　她在内心自言自语。

　　我早就知道，早晚会死在那孩子手上。她也觉得这样的结果理所当然。

　　——因为我一直想杀了那孩子。

　　黑暗渐渐逼近，她缓缓闭上眼睛。视野完全变成了一片漆黑。

　　也许是那片黑暗扑向了她。