1

　　五月——

　　薄桃般的樱花也全部散去了，即将要置换为耀眼的新绿之时。

　　道路上，常绿树换衣后的落叶随风起舞，时不时地，还徘徊到了商业街的小巷里。

　　如果落叶是人的话，会因为在这种地方竟然有洋馆，而揉搓眼睛的吧。

　　貌似一直受居住者照顾的外庭树木，甚至都无声无息地侵入到了别人的空地，生长得郁郁苍苍。而且，从栅栏窥见的中庭更是不同寻常。那植物常人一定也不少见，但很少有人能想到，那个种类是名叫曼陀罗草或槲寄生，魔女术所使用的秘草。

　　没错。

　　这就是，魔法师的宅邸。

　　作为其证据，在古旧而打磨严重的看板上，是这样写着的。

　　〈魔法人力派遣公司·〈阿斯特拉尔〉

　　——依照您的需求提供古今各派的，魔法师出租服务〉

　　写着以上这些。

　　然后，正好是从宅邸里面，大响起悲壮的哭啼声。

　　「——等、等下慢着！不可能！都说不可能了！光上周就读了二十本，也考试了，不管怎么再来三十本的话头肯定会坏掉的——！」

　　上扬上臂，摆出投降姿势的，是个十五、六岁左右的少年。

　　短短的黑发，黑色的西装。

　　有些年幼的脸庞，散发着哪个班都会有一个这种人的战战兢兢的气场。就连遮住右半边脸的海盗般眼罩，也没有能掩盖住那种气场。

　　名字是，伊庭树。

　　相对于他，

　　「说什么啊。都还做好一半。而且，基础课本上的〈阿尔伯特（Albertus）之书〉的完整翻译版的精读，现在都还没弄完吧？」

　　轻而易举就驳回了树的，是带着眼镜的混血少女。

　　棕褐色的头发，和澄清的冰蓝之瞳（Iceblue·Eye）。

　　肌肤如雪花石膏般洁白，美丽得让人入迷。但是，傻乎乎地接触她的话，一定会被她的刺伤到的吧。

　　因为她正是，〈阿斯托拉尔〉的骨干凯尔特魔女。

　　〈阿斯托拉尔〉凯尔特魔法课正社员，穗波·高濑·安布勒。

　　「不、不过在那之前，那、那个……〈魔法的诸要素（Heptameron）〉和〈弗拉维乌斯的宪章〉的考试也考过了……」

　　「红灯高高挂啊」

　　「诶、啊、那个」

　　「而且，魔法相关知识是有一丁点的进步了，但社长职业的学习却令人绝望。去年的年末起就没一次考试及格过」

　　穗波把树战战兢兢的反驳，说得一溃千里。就像是猫把小不点老鼠的反抗给一爪子拍飞似的。

　　……算了，这些还都是老样子风景了。

　　第二代的少年社长，被随身秘书兼教育指导员严厉批评，在这一年中都是〈阿斯托拉尔〉的日常风景了。桌上的课本堆得比少年的头还高，而旁边的书籍也是同样的高度，这些都见怪不怪了。

　　但是。

　　最近，在他旁边，还有两位少女并排坐着。

　　「不，不行了！」

　　「我，我也是，记不下来了～」

　　两颗头嗙地一声倒在桌上。

　　一边，是黑发和套头衫，什么都是半透明的幽灵少女——黑羽真奈美。

　　另一边，是把双肩书包放在一边，身穿巫女装的双马尾少女——葛城美贯。

　　「有可能记不下来吗？」

　　然后，冷言冷语的，是把书籍摊开在手边的男孩子。

　　年纪，大约十四吧。

　　明明是五月的室内，他却穿着厚实的大衣。头上戴着盖耳的帽子，双手戴着手套。男孩子的身躯很小，以至于他那一身就像是骑士的盔甲似的。

　　奥尔德宾·葛劳兹。

　　他是上个月才进〈阿斯托拉尔〉的新社员。

　　「再说，魔法结社的团员，怎么能背不下咒物和魔法书的内容和列表。所有管理者都要把这种东西死装进脑袋里。其实应该是只以口传相传的东西，我都特意打印出来了，光这点你就应该感谢我的，废物（langsamerMensch）们」

　　他拍了下书籍，以德语咒骂道。

　　那些书籍，是奥尔德宾一周前拿来的。

　　也就是说，要定居这间屋子的话，美贯和黑羽就应该管理好主要的咒物和魔法书……当然这些意见都无可厚非，但欣然同意的两人，却被奥尔德宾提出的课题弄得是焦头烂额。

　　写有咒物和魔法书的名称，制作年份和作者的打印资料将近两百张，光是简单地温习下各自的内容，参考文献就轻松突破了百册。

　　「不、不过管理一直都是猫屋敷先生负责的……我们只负责辅助，是不用学这么多的」

　　黑羽好不容易，才提出反驳。

　　一会儿。

　　轻轻地，男孩子哼了一声。

　　「就是那个猫屋敷，委托我监督你们的」

　　「诶？」

　　目瞪口呆之后，黑羽把视线移到旁边。

　　两眼一对，在区分事务所的隔板对面，银发青年看似不舒服地背过脸去。

　　「不那个，能有人帮忙下那种事，我就也能专心写作了……对吧？这个月一堆要立刻截稿的……趁此良机，公司能变得我不在也能顺利运作的话，我会谢天谢地的」

　　「喵」

　　「喵」

　　「唔喵」

　　「喵～～～」

　　响应着他吐露的苦水，像是赞同，又像是责备，四只猫在猫屋敷的膝下鸣叫着。

　　「啊啊，你们会理解我的吧！对！就是的！这是作为同一公司前辈的，必要的爱之鞭策！啊啊，如果世界的鞭子都是用肉球做的，那份疼痛也一定会很甜美的吧！不如说我好想被那鞭子抽打，忘记那些一片空白的原稿纸！」

　　一如既往带着三分玩笑歌颂着猫的赞美言辞，青年的身影渐渐消失于隔板的另一方。倒不如说，他只是一个劲地逃跑吧。

　　「猫、猫屋敷先生——」

　　「猫屋敷先生，背叛了我们～？！」

　　嗯地一声，奥尔德宾点点头。

　　「——那么，也获得了监护人的同意，可以继续背书了吧笨蛋（Dummkopf）们。完成不了定额任务，别以为就只是扣三个月薪喔？」

　　管理那两人的魔鬼教师，浮现出个胜利的笑容。

　　接着，三个学生的悲鸣声响彻四野之时，

　　「……喵」

　　再一次，听似很困地，黑猫玄武发出一声鸣叫。

　　2

　　「……终、终于完了啊」

　　美贯终于完成额定任务，回到事务所三楼，已经是在那之后几小时的黄昏了。

　　她瞟了一眼桌子。

　　混在游戏中心的布娃娃和庙会小商小贩买得到的面具里，乱七八糟——地有书本排列着。

　　弄完了的，只是『今天的额定任务』。

　　就算把这一周的时间全都用上，奥尔德宾所布置的功课量，也只能消灭掉五分之一。也就是说，其五倍——足足一个月以上都会一直是这样的地狱。

　　「古、古文书的话，明明还是小菜一碟的～……」

　　「没、没事的。拉丁语和古英语的话，穗波小姐也教过我入门的……」

　　在旁边，黑羽摆出个胜利手势。

　　话虽如此，她也是一副无计可施的样子，半透明的身体一口气淡薄了许多。

　　黑羽灵体的维持，主要是靠她的精气神，因此疲劳度跟活生生的身体一样——或者是更加严重地——反馈显现。

　　勉勉强强算是在飘着，但她一下子落到美贯的床上。

　　「……我稍微有点……那个……摇晃。奥尔德宾先生布置的功课，我不带休息地从早学到晚……」

　　「我呢，一回来就跟说『赶快弄完额定任务』，逼我到桌子！一直期待着的电视什么的都没戏了！」

　　美贯，鼓起脸颊。

　　当然，〈阿斯托拉尔〉是不可能有预算购买录像机和硬碟式录放影机。节目一旦错过，就永远没机会了。

　　「他来的时候，我还在想终于在〈阿斯托拉尔〉我也有后辈了！在学校老师也说要善待后辈，风纪委员粕川同学也总是这样说！所以我也是，还想开个那种会的！」

　　「啊啊，就是啊……」

　　黑羽看向远方。

　　为了庆祝奥尔德宾·葛劳兹的加入，美贯和黑羽两人想过一个方案的。原本，他入社时就发生过些纠纷——奥尔德宾险些杀掉树什么的，的确都是些危险十足的事——结果就提议，想个主意想方设法将不快气氛给一扫而光。

　　桌子上拉上丝带，准备好亲手制作的蛋糕，美贯和黑羽用少得可怜的零花钱（工资）准备了礼物。

　　但是。

　　看到那的男孩子，一句话就顶了回来。

　　——『别做无聊事，赶快回去工作』

　　「真是的～！」

　　美贯嗖嗖地挥舞着小手，怒火四溢。

　　接着，突然竖起食指。

　　「不论是黑羽姐姐，还是社长哥哥，都太宠他了！」

　　「是、是这样子的吗……」

　　「我说，我们是前辈吧！你想，电视剧的话，后辈总是一开始先被欺负的吧！」

　　「诶，是、是那样子吗！不过，这就跟刚才老师说的话相反了吧……」

　　「这是这！那是那！你看，我们……明明是前辈的……却一直被他……欺负着……穗波姐姐……猫屋敷先生也是……也不……理解我们……」

　　少女的眼角，浮现出泪花。

　　她泪花闪闪，仿佛撞上去似的，一把抱向黑羽。

　　「呀」

　　在瞬间以骚灵现象接住她的黑羽怀中，

　　「……感觉……」

　　吐露一句。

　　听到后，黑羽忽的俯视着少女。

　　一直低着头，美贯的表情看不清楚。相对的，紧握的床单折起皱纹。在一片洁白的床单上，滴落一滴液体。

　　「感觉……我，好厉害啊……！」

　　「美贯酱……」

　　轻轻地，黑羽喃喃道。

　　「那个，不论是树君还是猫屋敷先生，并不是讨厌美贯酱喔？所以，美贯酱，不用哭的……」

　　「人、人家才没有哭呢！」

　　少女猛然抬起头。

　　她以巫女服的袖子擦擦眼角。尽管肌肤上还残留着痕迹，但少女丝毫不在意地擦着。

　　「那个……」

　　「人、人家真的没有哭！而且，我——一个人也必须要没问题才行」

　　她一脸认真十足，声称道那些。

　　所以，黑羽也沉默了。

　　两人都沉默时，美贯却站起身来。

　　「差不多……要走了。今天，是那个日子来的」

　　「啊。——已经，到那种日子了啊」

　　黑羽也点点头。

　　一副好人相的脸上，瞬间闪过一丝紧张。美贯说的事情，具有着相当的意义。

　　「对了！」

　　突然，美贯探出身子。

　　「美、美贯小姐？」

　　「这下子，也让奥尔德宾大大地见识下好了！」

　　「大、大大地啊？」

　　「你想啊，这也算是出租魔法师的『工作』嘛！我们顺利的话，他也不会说什么的！」

　　少女紧握两拳头，述说着。气势恢宏，连可爱的双马尾都大幅度地晃动着。

　　「也、也许是那样的……」

　　黑羽，也被她的气势压住，眨着眼。

　　「那就决定了！让他大大地见识下我们这些前辈的风采！好了，马上走吧现在就走，好事不宜迟」

　　少女的号令，勇猛十足，仿佛在一瞬间幻听到了宏亮的喇叭似的。

　　葛城美贯轻飘飘地被骚灵现象的手抱着，从自己房间的窗户跳了出去。

　　*

　　结果，被一直留到最后的是树。

　　可以说是一如既往的结果。

　　是穗波和奥尔德宾和差别呢，还是谁和黑羽＆美贯的适应性呢，就算是这一周的地狱，果然还是树弄得最晚。

　　他处理好要求最低限至少要弄完的书籍，摇摇晃晃地站起身来。那副萎靡不振的样子与其说是人类，不如说是名为少年的干货都不为过。

　　顺带一提，穗波在回去前去了占卜中心，猫屋敷在编辑部指定的旅馆里闭关写稿。就算无人监视也不会偷懒，这也显露了少年的一本正经。

　　「……果、果然好累啊」

　　他一边拖着步子，一边想走向事务所的入口——中途却停了下来。

　　隔板间，灯光依然明亮。

　　奥尔德宾，在自己的桌边面对着笔记本电脑。

　　「哎呀，奥尔德君，在干什么啊？」

　　盖耳的帽子转向树，简短地告诉树。

　　「我在审查」

　　「审、审查？」

　　「既然是个公司，自然是要审查的吧」

　　奥尔德宾，目不转睛地盯着树。

　　液晶显示屏上，银发阴阳师——猫屋敷莲映照了出来。

　　也不知道他是怎么调查到的，在照片的旁边还标着简单的履历和擅长的魔法，从其魔法特性到最近业绩的明细都列了出来。

　　「当然，关于猫屋敷是没什么可说的。就〈阿斯托拉尔〉目前的状况，大部分的财务收入都是靠那家伙。下个月预定会发售单行本，估计也能获得一笔可观的收入」

　　噼里啪啦地，少年拍打着笔记本键盘。

　　跟光是接触电源就会轻易破坏精密仪器的穗波不同（实际上，她有着去年在学校破坏了三台的不俗记录），这个少年貌似也能使用现代科学的产品。

　　「说、说起来，好像说过要出书……」

　　「版权税有一半都给了〈阿斯托拉尔〉。蛮为公司着想的嘛」

　　奥尔德宾一副吃惊的样子，耸耸肩。

　　画面马上就切换掉了。

　　这次，是棕褐色头发的少女——穗波。

　　「穗波先辈也没问题。投标的贡献度就不用说了，占卜中心和杂志专栏也赚了不少。考虑到她还在上学，能维持这么高的效率确实令人吃惊。魔法书的解读也算评定的，那方面她也是固定客啊」

　　「因为穗波她……总是很花心思在〈阿斯托拉尔〉的经营上」

　　树，轻轻地呼了口气。

　　这么审查一番后，就深刻体会到了两人的过人之处。

　　不仅仅是单纯的一流魔法师，适应了〈阿斯托拉尔〉这一特殊环境，还能把那份能力毫无保留地发挥出来。树再次认识到，能有他们两位社员自己是何等的幸运。

　　「……那，之后还有两人」

　　画面再一次，切换了。

　　这次，一共显示了两人。

　　也就是，黑羽真奈美，和葛城美贯。

　　「事先问一下，到底有什么原因，怎么会有幽灵加入公司？」

　　「啊、不、那个是」

　　树狼狈不堪。

　　奥尔德宾看了一眼胡乱挥舞着双手的少年，看似不可奈何地闭上了一只眼。

　　「……也罢无所谓了。多半理由说不清楚吧」

　　「谢、谢了」

　　「但是」

　　男孩子对着放下心来的树，严厉批评道。

　　「进公司的理由就不说了，但两人的审查情况我难以认同」

　　「诶、诶诶！？」

　　树仰天回嘴。

　　「不、不过，黑羽和美贯酱都很努力的，〈龙〉的时候和鬼那次事件的时候要是没有两人在的话，就举步维艰了」

　　「啊啊，遇到麻烦会有不俗表现是吧」

　　奥尔德宾轻易地就认可了这一点。

　　在极为理所当然地点点头后，嗖地指着画面中业绩审核附近。

　　「但是，投标的贡献度很低，除此之外几乎就没别的什么业绩了。美贯的像是副业的制作护身符，黑羽的看家人身份，都是难以重整〈阿斯托拉尔〉经营不善的因素……对这一点有什么异议吗，社长？」

　　「…………」

　　哑口无言。

　　嘴巴一张一合的树，

　　「那个，这个」

　　也只能回答成这样。

　　奥尔德宾，嗖地竖起食指，继续说道。

　　「相对的，让她们学些技能，就算不是魔法集团，而是出于公司考虑也是天经地义的吧？」

　　这番话正确得毋庸置疑。

　　树在深深地叹了口气后，反问道。

　　「那么，之后，对黑羽小姐和美贯酱展开特训？」

　　「比起技能成熟的猫屋敷和穗波前辈，加强些她们不足之处我觉得会比较快出效果吧。那两人，也要尽快让她们学会些必要的能力」

　　语气严厉。

　　单纯而明快的理论。

　　对症下药，西洋式的想法。

　　「后悔了吗？」

　　奥尔德宾歪着嘴。

　　「我就稍微挑了点刺就这副惨象了啊。你先不论，其他的社员可能在想，我要是没进公司就好了吧？」

　　「才没那种事」

　　「…………」

　　奥尔德宾的表情，第一次发生动摇。

　　是因为树，反驳地很坚决的原因吧。

　　「奥尔德君进公司后，的确各方面情况都发生了些变化。〈阿斯托拉尔〉也不再和以前一样了，新的麻烦比比皆是。不过，绝不会因此觉得你是个麻烦的」

　　少年最后特意，强烈地否定道。

　　「就算大家不能立刻理解，日后也一定会理解的」

　　树直视着奥尔德宾，断言道那些话。

　　沉默，降临了一小会儿。

　　轻轻地，奥尔德宾咋舌了下。

　　「……麻烦的家伙」

　　「诶？」

　　「没什么」

　　他摇摇头，看回画面。

　　从帽子盖耳部分的缝隙间，虽然只有一点点，但还是可以窥见他两耳通红的样子。

　　之后，他继续工作。貌似他正在把一些各种各样用于审查和考证的书籍输入电脑。

　　树也不想继续打扰他，就悄悄地离开了。倒不如说，实在是眼皮子困了。考虑到还有学校生活的事，眼下还是尽快回去睡觉比较好。

　　「……这是什么？」

　　正在此时，奥尔德宾眉头紧锁。

　　他回过头来，举起一本书籍。

　　貌似是在输入数据库途中的，『工作』的书籍。

　　「未处理……的样子，负责人是神道课契约社员·葛城美贯。好像委托还没结束」

　　「……啊」

　　树捂住嘴。

　　「你知道这？」

　　「不，那个」

　　「…………」

　　可能是奥尔德宾估计树也说不出个所以然来，就嗖地从座位上站了起来。

　　「那样的话，直接去问问本人看吧」

　　他说完那些话后，悠哉地向着三楼——〈阿斯托拉尔〉的美贯房间走去。

　　3

　　「……………………………………………………………………………………逃出去了啊？」

　　空荡荡地飘荡着这个声音，是几分钟后的事。

　　夜风中，窗帘随风而舞。

　　房间中的动静仅此而已，美贯的身影无处可寻。

　　「不，怎么会」

　　「黑羽的气息也没感觉到」

　　奥尔德宾没有理会身后社长少年的话，轻微地环视了下四周。集中下注意力的话，还是可以识别出房间内有没有特定的灵体的。

　　之后，他耸了耸肩。

　　「逃出去了的话，倒也无所谓。从我的角度来看，不用教育那种人反倒比较轻松些。如果是小孩子的离家出走的话，半天那样就会回了吧」

　　（有够无聊的啊）

　　一瞬间，奥尔德宾脑中甚至闪过那种想法。

　　他在潜意识中，在期待着些什么吧。

　　又或者，他自作多情地做梦了吧。

　　不论是哪方面，都不像他自己的风格。

　　碰巧还逃掉了，实在是有够蠢的。

　　「奥尔德君……」

　　「赶快回去吧。那些家伙的审定愈发不利了。以〈阿斯托拉尔〉的现状不好断言倒是蛮麻烦的」

　　他一如既往地——面无表情地说道。

　　忽的，其目光移到旁边。

　　是窗外。

　　「奥尔德君？」

　　树的声音，没传进他的耳中。

　　相对的，

　　「什么东西，那个？」

　　喃喃自语的时候，奥尔德宾的身体已经自己动了。

　　他揭开随风飘舞的窗帘，直接从窗户跳了下去。

　　「诶诶？！」

　　树大喊道。

　　是三楼啊。

　　虽然〈阿斯托拉尔〉事务所每一楼都不算很高，但也不是一般能说跳就跳的高度。

　　但是，奥尔德宾轻而易举地落地后，跑到小巷子……眼睛睁得大大的。

　　「什么啊，这个！」

　　蠕动着的，是小巷子的黑暗。

　　同时，少年灵机一动，是平日锻炼出来的条件反射吧。

　　他从口袋里，洒落几颗小石子。

　　小石子上，刻着奇怪的文字。

　　Γ（注：符文图）

　　「汝乃水。汝乃海。汝乃女人。——发掘吧，LAGUZ！」

　　奥尔德宾的魔法，被称为如尼文。

　　凭借少年的咒力，蕴藏的文字立刻生成意义。那是，使隐藏魔性狂暴的文字吧。

　　黑暗撕裂了。

　　「啊……！」

　　仅一瞬间，树也窥见到了那对面。

　　是灵。

　　是野兽的灵。

　　而且还不是一只，而是老鼠或猫或小型犬这种比较小的动物，所聚集起来生成的模模糊糊的灵体。

　　连树的右眼都不能立刻看见，不是因为魔性的能力，而是因为灵体实在是太过于稀薄了。

　　而且，其出现也是刹那间的事。

　　「消失了……！」

　　正如树所言，动物灵当场消散，溶入了夜晚的黑暗之中。

　　之后，什么都没留下。周围一丝气息都没有，就算说刚才看到的是幻想，都能相信似的。

　　「奥尔德君，刚才的，是……」

　　「鬼知道」

　　奥尔德宾瞟了一眼三楼的树，冷言冷语道。

　　「低级的动物灵这一带也能见到。但那种东西，是很少会特意到魔法集团的地盘附近来的。而且现在是特意地，来〈阿斯托拉尔〉的话……原因貌似就是那些家伙吧」

　　「诶？那些家伙是指……那个，是指美贯酱和黑羽吗？」

　　「虽然不知道惹了什么乱子」

　　然后，他舔了下舌头。

　　「不过……正好我急躁不安，好像可以消磨下时光了」

　　嘴唇，化为得意微笑的月牙。

　　那个笑容，跟狰狞的野兽有着几分相似。

　　*

　　五月。

　　这是，春天的完结。

　　等待炎热丰饶的季节，新绿萌发的时间。

　　常绿树的更换衣装也迎来尾声，再过一个月夏越大祓式就会开始，生命的季节。

　　所以。

　　“那一些”，全部，可能都在等待这个季节吧。

　　屏气藏身，又或者是连自己的存在的忘得一干二净，在布留部市的四处等待着吧。

　　偶尔，在这个城市的某处闪烁的咒力。

　　极为虚幻，却很温暖，安详的光芒。

　　——不禁觉得，正是那份咒力，帮助了自己。

　　被呼唤了。

　　自己等人……不，正是自己被呼唤了。

　　“那一些”，谁都是那样认为的，一个劲地奔跑着。不互相对视，也不互相认识，口吐白沫地狂奔着。

　　咒力的源头里——有个人影。

　　娇小而纤细，却威风凛凛的洁白少女。

　　是葛城美贯。

　　「来、来了好多，美贯酱……！」

　　在她旁边，轻飘飘浮着的黑羽说道。

　　「……嗯」

　　美贯，轻轻点点头。

　　就算是这两人的眼睛，看聚集来的灵们也不是很清晰。即便有着习惯看灵体的魔法师的知觉，所映照出的也只是模模糊糊的雾一般的什么东西罢了。

　　盯着那些雾，

　　「真的，行吗？不应该再慢一点，多花些时间的吗？」

　　黑羽询问道后，美贯露出牙齿。

　　「呒，信不过我啊？不是说好了要让奥尔德宾刮目相看，顺带让被他拉拢过去的社长哥哥和猫屋敷先生和穗波姐姐，都通通大吃一惊的吗！」

　　她挺起胸膛说道。

　　「而且……」

　　她补充了一句。

　　在那一瞬间，符合年龄的恶作剧般表情消失而去。

　　相对地浮现出的，是一板正经的，充满平静觉悟的一张脸。葛城美贯的，作为魔法师的脸。

　　「反正……总有一天非做不可。因为，我……必须非一个人办到不行」

　　「…………」

　　黑羽，什么话都没说。

　　所以，美贯笑着说道。

　　「要开始了。黑羽姐姐，麻烦你来引导他们」

　　「啊，是！」

　　黑羽用力地，点点头回答道。

　　4

　　奥尔德宾，奔跑在夜晚的街道上。

　　这速度都难以相信他穿的是大尺寸大衣。

　　跑步能力都堪比短距离跑步运动员的冲刺了。他这样持续奔跑超过了十分钟，却都没气喘吁吁。

　　就算是这半年，一直进行着支莲指导修行的树，都差点看不见奥尔德宾的影子了。

　　「原来如此。四处都有气息」

　　奥尔德宾看了一眼小巷子和墙壁的阴暗处，喃喃道。

　　树也同样移动视线，按住眼罩。

　　「好痛……」

　　「右眼痛啊？」

　　奥尔德宾歪着嘴角，说道。

　　「不过，不算很痛。反正是杂灵。而且还都是些，会避开被强烈光芒照射的低级灵。虽然不知道集结这些东西起来想干什么，不过作为审定还是有必要知道下的」

　　他放出这些话，轻微地呵呵笑着。

　　「不，仔细一想，也有魔法是使用这个级别的灵。东洋的话蛊毒比较普通吧。不过那个美贯竟然会做那种事的话，我也会稍微对她刮目相看些的」

　　他以爽朗的声音，说着那些话。

　　所谓蛊毒，就是在闭锁空间——比如壶或地下室等里面把动物关起来，让它们互相厮杀的咒术。据说尤其以蛇和蜘蛛等有毒生物最为适合，最后存活下来的东西，不仅可以当魔法的触媒，还能当强大的使魔。

　　树也知道，那种毛骨悚然咒术的末路。

　　奥尔德宾·葛劳兹，说出了那种魔法，却还看似喜悦地笑着。

　　「那种东西……美贯酱她……！」

　　「你敢断言她不会做？那家伙，原本就是因才能不足才会逃进〈阿斯托拉尔〉的吧？」

　　「…………」

　　听到这话的内容，树哑口无言。

　　「等……等下……！」

　　树一边颤抖着肩膀呼吸着，一边说出这话，就用了好几秒钟。

　　「干嘛？」

　　「那……那个……」

　　树看着稍微放慢速度的奥尔德宾背影，问道。

　　「奥尔德君……对美贯酱的事情，调查了多少？」

　　「神道的龙头老大……葛城家的千金之类的，大概的情况」

　　奥尔德宾，冷淡地回答道。

　　「我之前也说过，我在进公司前大致都调查过了的吧。不然我怎么搞审定啊。——如果是葛城美贯的履历，可能比社长知道得多点。不论是被誉为神童的姐姐，还是跟随姐姐和美贯两人的守护人，还是现任当家祖母，甚至连二月发生的鬼的事件我也知道。……啊啊，也不用太惊讶。因为光这半年，〈阿斯托拉尔〉在业界蛮引人注目的。那个级别的重大事件的话，想要调查下还是蛮简单的」

　　他滔滔不绝，轻轻地耸耸肩。

　　正如他所言，简单不简单树是不知道。

　　但是，这个少年掌握到的美贯情况超乎了树的想象，这倒是真的。

　　「那么……」

　　树说道。

　　「美贯酱她……逃进〈阿斯托拉尔〉是指……？」

　　「应该没错吧？在魔法世家这种事是家常便饭了。她才能那么低，待在家里也很痛苦的吧。魔法世家是只会以魔法来看人的。纵然有些人文关怀，但无才无能的事实才是本人最为难以忍受的吧」

　　话说到那份上，奥尔德宾对自己的话表示同意。

　　「啊啊，那样的话会勉强自己也是理所当然的。不管怎么说，除了〈阿斯托拉尔〉外，就没别的可逃之处了」

　　「…………」

　　树，也回想起来了。

　　一年前的事情。

　　少年当上社长没过多久的时候。

　　树还在犹豫要不要当社长的时候，美贯就开始依靠树了。

　　她紧紧地抓着树的西装的袖子，眼泪汪汪地仰望着树，

　　——『社长哥哥……我，不想回去的？』

　　她小声说道。

　　（那就是……最初的时候……）

　　伊庭树，负责的最初『投标』的事件。就是以那为契机。

　　那样的话，也就是说奥尔德宾的考察和推理应该都没有错是吧？

　　「嗯，也许会意外地获得成功，美贯那家伙。那种劣等感和状况，会把人类极限提高一个级别」

　　奥尔德宾没有停下奔跑，只是哼地笑了下。

　　「赶快去看看吧。不看一看是什么样的术式，都不好写审定」

　　「……不是的」

　　树喃喃道。

　　「？」

　　「奥尔德宾说得都对。不过弄错了」

　　「在说些什么啊，你」

　　奥尔德宾没有转向树，只是以吃惊的声音回话道。

　　「哈哈啊，生气了？蛊毒什么的怪渗人了。不过没什么好在意的。反正相似的东西，不管是哪的魔法都会有——」

　　「不是的！」

　　这一次，少年强烈地否定道。

　　「其实……美贯酱她……」

　　但是。

　　少年的话，却停了下来。

　　突然，少年跑步的姿势乱了，直接前倾蹲了下去。

　　「社长——？」

　　奥尔德宾大喊道，目光追着树的身影。

　　在视线的延长线上，有“那个”。

　　小小的，古旧的神社。

　　*

　　鸟居上写着，布留川神社。

　　过去，它也曾辉煌一时吧。

　　虽说用地不大，但鸟居庄严落座，墙壁的建造和交叉长木的样式别具一格，颇具以前的风味。

　　——也仅仅是风味而已

　　别说没有神主了，就连许久没有追忆昔日的参拜客来参拜了这种事，都能一目了然。

　　在神社的中央。

　　「……这样子，好吗？」

　　黑羽，浮在用地的上空，俯视着自己拿来的东西。

　　本来，她是进不来神社的用地的，但这里几乎就不剩什么拒绝灵体的『力量』了。就只剩些遗迹，作为不存在神明的悲哀证据。

　　「……嗯。谢谢，黑羽姐姐」

　　美贯点点头说道。

　　在两人之间，有个大锅咻咻地冒着热气。

　　从热气的情况来看，里面的水，已经沸腾了吧。

　　黑羽用骚灵现象从神社后面拿来的，是那个锅和清水。沸腾着的临时灶，用的是神社的破碎木材。

　　对着那锅的边缘——美贯，把细竹靠了上去。

　　「…………」

　　她闭上眼睛，嗖地撤回细竹。

　　必然地，锅中热水溅到身上，美贯因那份滚烫而咬紧嘴唇。

　　「……！」

　　这也是『垢离』的一部分。

　　巫女和修行者从头顶接受浇水的行为，称作水垢离。

　　以清水驱除俗世的污秽，净化自身的行为。名为神道的魔法，是种特别注重这个『垢离』的体系。

　　所有的生活，都是为那一个目的而汇集起来的。

　　醒，食，行，睡……就算是在睡眠中，也离不开遵循一定规则的斋戒。就连烧饭用的火焰，也不允许使用特别安排的斋火以外的东西。

　　比一切都要纯清。

　　比一切都要净洁。

　　人类为了接触名为『神』的存在——为了获取本不可能领域的清净的魔法体系。

　　这也是，其中之一。

　　以热水和细竹，把巫女从俗世隔绝的『垢离』。

　　这就是热水除秽。

　　「美贯酱……」

　　对着担心美贯而靠近过来的黑羽，

　　「不行！」

　　美贯出言制止。

　　因锅的滚热，而一脸通红，即便如此她还是微微一笑。

　　「很危险的，离远一点。被泼到热水的话，黑羽姐姐也会被牵连进来的」

　　「……好的」

　　黑羽没有再说些什么，后退了些。

　　然后，

　　「……要来了」

　　她看着鸟居方向说道。

　　倾斜的鸟居对面，有雾涌现了出来。

　　黑羽引来的低级灵，生成了淡薄而虚幻的雾。

　　5

　　「美贯酱——！」

　　树到达神社后，低声叫道。

　　他一直按着眼罩。

　　和平时不同，是一阵阵的作痛。

　　但是，跟平时的疼痛比起来，这疼痛也绝不轻松。不是灼烧眼窝的剧痛，而是变为徐徐侵蚀细胞的的钝痛，仅仅如此不舒服的感觉就剧增。

　　然后。

　　在少年的视野里，美贯把细竹靠在大锅上。

　　「夫れ、神とは天地に先立ちて而も天地を定め、陰陽を超えて而も陰陽を成す——」（注：神道大意词，稍后查阅资料）

　　美贯鸣唱着祝词，嗖地挥舞起细竹。

　　里面可能是热水的东西洒了出来，每一次洒出来，雾都会震动。

　　在此之前的，只是一味聚集而来的行为为之一变，渐渐被吸纳进名为祭祀的仪式里。模模糊糊的灵体被赋予了一定的形状，缓而慢地变化为一种存在。

　　「——看吧。没什么变化嘛」

　　在旁边，奥尔德宾微微一笑。

　　「那个是，请神」

　　「请、神？」

　　「是啊，穗波前辈的课程也说过的吧？」

　　请神。

　　那个也可以称之为『神』。

　　招来新的『神』，作为那个神社的祭神而祭拜。因为祭拜毫无关系的神比较困难，所以很多时候都是通过从别的神社转移分灵，来完成请神的。

　　奥尔德宾说，现在，美贯是以更为原始的方法——在制造新的『神』。

　　「总而言之，她想把低级灵聚集起来，将之变成『神』。说是『神』听起来蛮风光，但那种低级别灵的集合体，跟体面的使魔是一样的吧」

　　「使魔……」

　　看着低鸣的树，奥尔德耸起肩膀。

　　「这不得不表扬下她了。虽然不知道社长是怎么看的，但我认可她了。那种做法作为魔法师而言是无比正确的」

　　少年像是一字一句咬碎了似的，说道。

　　他呵呵地笑着，这么补充了一句。

　　「当然，趣味恶俗度不及蛊毒，倒是让我有些遗憾……」

　　如紧密地残留于耳中一般，宛如诅咒的声音。

　　但是，

　　「我说，奥尔德君」

　　树小声说道。

　　「那个……是在制造使魔……你说的是那意思吧？」

　　「诶……？」

　　听到树的疑问后，奥尔德宾抬起视线。

　　在那里，异变发生了。

　　泼洒热水的美贯，这次举起的不是细竹，而是玉串。

　　挥舞着玉串，直接拍响双手。

　　拍手。

　　「——拔除吧，清净吧！」

　　被那音色和祝词的的清净所推动，被赋予形体的灵，嗖地消失于虚空。

　　「什……！」

　　奥尔德宾憋住声音。

　　「等、等下慢着！为什么“不完成祭祀啊”！」

　　强烈动摇的少年，无数次地眨着眼。

　　「那样子，就只是净化灵而已吧！都聚集了那么多的『力量』，那家伙在干什么啊！」

　　「美贯酱她……没把那些灵当做是『力量』」

　　树轻轻叹了口气，说道。

　　在那之后，他像是怀旧似的看向远方，喃喃道。

　　「那个……曾今是这里神社的『工作』」

　　「那个……？」

　　「就是奥尔德宾说的，未处理的委托」

　　平静地，以免妨碍到仪式而悄悄地——树娓娓道来。

　　「去年，我们接受的委托。〈阿斯托拉尔〉成名是在半年前，奥尔德君是这样说的吧。这『工作』，就是在那更之前接受的」

　　树的表情，变得苦涩。

　　「我们……在真正的意义上无法完成的『工作』」

　　「……什么意思？」

　　听到这提问，树淡淡地笑着。

　　「很久以前，美贯酱说过。寂寞的话，神明大人也会变为恶灵的……」

　　这是，极为自然的事。

　　也叫做荒魂。不被祭祀的神，会引发异变，作祟周围的现象。

　　「这里的神明也是，变成那样了。所以，有委托要我们来镇神。……不过啊。对那时的我们而言，没法子全部拯救。至少，变成恶灵的神明，只能以武力击飞」

　　嘀嘀咕咕地，树说着。

　　也许那过去，对这个少年社长而言，是个留下了不好的回忆的事件吧。

　　「所以……就跟委托人的孩子说好了」

　　少年继续说道。

　　「说定了我们来代替这里的神明。这个神社里有神明且被好好祭祀的话，我们就一定会这样做……把凝聚于这个城镇的灵，以我们的手来归还。不会再让这个神社里，诞生出悲哀的荒魂什么的了」

　　让某种东西，继续维持自身原有风貌。

　　把山的东西归还于山，海的东西归还于海。

　　仅仅把凝结于城镇的一切都净化，归还于虚空。

　　那就是，名为神社的场所的——名为神道的魔法的，本来用途。

　　「哪有这种蠢事啊！」

　　叫喊着的奥尔德宾，指着鸟居的方向。

　　在那里，如云霞般，大量的雾涌现了出来。规模轻松超越了，之前的雾的数倍之大吧。

　　那些全部都是，被招来的灵。

　　「看吧！不契约就净化，所以在那里面想获救的低级灵接二连三地聚集了起来。看那情形，不管是多优秀的魔法师，都会一下就爆裂而亡的。难得来了却得不到净化的灵，也会怒火冲天地袭击术者的吧」

　　「…………！」

　　树的脸上，充满着紧张。

　　「哼。亏我刮目相看，又浪费我表情。连个像样的计划都没，就开始动手，肯定会吃不完兜着走的」

　　「即便如此……」

　　树咬着嘴唇说道。

　　「而且美贯酱她……至少，现在的美贯酱她……不是逃进〈阿斯托拉尔〉的」

　　「什么？」

　　对着回过头来的奥尔德宾，树说道。

　　「你说你调查过美贯酱的事对吧。多半，奥尔德君是只看到了发生的结果，才会产生那种想法的吧。不过，那个鬼事件所发生的事，不只是有结果而已」

　　树那样说着，忍受着疼痛，坚定地盯着美贯。

　　「现在的美贯酱她……想回到那个家去，所以才会这么努力的」

　　*

　　——『不会再……让这里的神明寂寞了』

　　这就是，葛城美贯许下的约定。

　　在这个神社，最后许下的约定。

　　这里有神明的话，神明被好好祭祀的话，就一定好好办到的事，由自己代替来办到。

　　当时的自己办不到的事，现在，美贯想要办成。

　　同时，树回想起来了。

　　——『超过身体负荷的咒力会毁灭自身』

　　——『美贯的才能，相对于那孩子的血统太过贫乏了。随着她的成长，那孩子会变得无法完全压制力量的吧』

　　那是，祖母说的话。

　　葛城美贯的，致命性缺陷的暴露。

　　对魔法师而言，血统是最大的条件。

　　但是，优秀的血统，不一定都是百利而无一害的。

　　反而，有时就是因为继承了优秀血统，才会引发悲剧。要算数字的话，也许悲剧会多个数倍。要是没有能控制那份咒力的才能和技术，失控的咒力迟早会毁灭术者自身，引发咒波污染。

　　葛城美贯，也是那一类。

　　（我……没有才能……）

　　所以，祖母想要夺走美贯的魔法。

　　就算她被认为是魔鬼，也想要帮助美贯。

　　这些情况，就是鬼事件。

　　（好想见）

　　美贯现在，强烈地思念着。

　　思念到小小的胸膛都要裂开似的。她以肺和心脏都被抓住了一样的心情思念着。

　　（好想见）

　　想见的人，有好多。

　　自己的姐姐——葛城香。

　　她的守护人，将近两米的巨人——紫藤辰巳。

　　同样是守护人，如自己三人的兄长一般的人——橘弓鹤。

　　还有。

　　一直疏远自己，冷淡自己，却其实是关注着自己的祖母——葛城铃香。

　　（好想见啊……）

　　美贯抹去渗出来的眼泪，心想着。

　　〈阿斯托拉尔〉好出彩。

　　毫无疑问，它对美贯而言是个宝物。无论是穗波，黑羽，还是猫屋敷——当然社长哥哥也是，他们对美贯而言都是无可替代的人。

　　但是。

　　在此之上，家人是特别的。

　　（所以……）

　　所以，自己就算一个人也必须没问题。

　　战胜这血统的宿命，不服输于无才无能，一定要变强不可。

　　“代替这里神明，也一定要办到”——！

　　「欢迎到来」

　　美贯说着。

　　仿佛永无止境地，灵聚集而来。

　　想要被谁救赎的灵，对这个世界不再留念的灵，依靠着少女——依靠着过去应该在这的『神明』——聚集而来。

　　美贯回应着那声音，挥舞着玉串。

　　禊。

　　「神問はしに問はし賜ひ、神掃ひに掃ひ賜ひて語問ひし、磐根樹根立草の片葉をも語止めて——」（注：大祓词）

　　美贯在去秽。

　　一点点，一点点地，灵渐渐消失于虚空。

　　残留着感谢的思念，埋藏着终于“升天了”的感慨，缓缓地消失而去。

　　不过，来得及吗。

　　相对于美贯有限的咒力，聚集而来的灵看上去无边无尽。

　　「…………！」

　　身体，立刻就变沉重了。

　　脑袋有点发呆，视野朦胧不清。背皮一阵阵地串寒意。

　　仿佛发烧超过了四十度一般。拿着玉串的指尖颤抖着，光是不让玉串掉落就竭尽全力了。每一秒意识都会越发淡薄，就连自己在干什么，都越来越不清楚了。

　　「——美贯小姐！」

　　谁的声音，听似遥远。

　　可以看见半透明少女的身影。

　　明明叫她别靠近的，她为什么会离这么近呢。啊啊不，话说她是谁啊。

　　极度泯灭的意识，就连自身的记忆都无法搜寻了。

　　如神明驱使一般，只是自动地动着身体，操纵着咒力。

　　就连自我意识都削弱了，化为用于祭祀的装置。

　　不过。

　　这样子……好吗？

　　用这种方法……自己就能满足了？

　　就连那种疑问也变得稀薄，即将溃散之际。

　　远远地，能听见另一个声音。

　　「美贯酱——！」

　　有个弱小的人影，跑了过来。

　　竭尽全力地，奋不顾身地，一个少年冲着自己大喊着。竟然想对神明驱使的巫女搭话，他也够违背魔法师的常识的。

　　（……社长、哥哥……？）

　　仅此一瞬，意识——和『力量』恢复了。

　　「拔除吧，清净吧——！」

　　那一瞬间，美贯以充斥全身的『力量』向上挥舞着玉串。

　　6

　　灵的气息消失，和美贯一个屁股坐在地上，几乎是同时的事。

　　在仍然冒着热气的锅前，

　　「……怎、怎么，为什么社长哥哥会在？」

　　「树、树君为什么会？」

　　抬起头的美贯和落下来的黑羽，两人通通圆圆地睁大眼睛。

　　树，看似为难地挠着脸颊。

　　「……这个，那个啊，稍微」

　　他难以启齿，是追来的。

　　但是，先于他，美贯就把视线移向了少年的旁边。

　　「啊，奥、奥尔德宾！」

　　她发出突然发狂似的声音，胡乱地挥舞着双手。

　　「私自外出是要罚款的」

　　「跟、跟那才没关系呢！因为我，是来『工作』的！我一个人——虽然黑羽姐姐也稍微帮了下忙——也能没问题了！」

　　他嘟着嘴，想挺起小小的胸膛。——但是，没使上力，就软绵绵地手撑地面。

　　奥尔德宾看着少女的那个样子，小声问道。

　　「为什么……要做这种事？」

　　「这种事是指？」

　　「没必要的吧。委托你的人……“应该早死了”。就算你这么勉强自己，也没有什么报酬，也不会有谁会高兴的。你所做的事……没有意义」

　　对奥尔德宾而言，的确如此。

　　没有报酬的举止。

　　毫无意义的行为。

　　所以……她不能理解葛城美贯。

　　但是，

　　「没关系的」

　　美贯回话道。

　　「因为……说好了的。是我接受的『工作』嘛。所以，当然要善始善终了」

　　「不惜为此，拼上性命？」

　　奥尔德宾，语气严厉地询问道。

　　那提问包含着，不容有马虎回答的意思。那份严厉连美贯都退缩了，但是，她立刻回看着男孩子。

　　「……即便如此，还是没关系」

　　想是要说给奥尔德宾——和自己听似的，美贯说道。

　　她坚定地回看着，吐露心中所想。

　　「因为我……是〈阿斯托拉尔〉的社员嘛」

　　「…………」

　　这次，美贯的视线没有偏转。

　　目光之强烈，反倒是要逼迫奥尔德宾错开视线似的，年仅九岁的少女正气凛然地顶天立地于此。

　　（……这样啊）

　　奥尔德宾悄悄地，倒吸了一口凉气。

　　他心想，这就是出租魔法师啊。

　　他心想，就算不符合魔法师的作风，但他们毫无疑问都是〈阿斯托拉尔〉的出租魔法师。

　　「……这审定真是麻烦啊」

　　他隔着帽子挠了挠头，说道。

　　「什、什么意思？」

　　「闭嘴笨蛋（Dummkopf）」

　　「啊—！，刚才，又说粗口了！德语我也听得懂的！」

　　美贯大喊着，鼓起脸颊。

　　但是啊，紧张的空气缓解了。

　　「……对不起，树君」

　　「哈哈，算了……貌似蛮顺利的」

　　无精打采垂着头的黑羽，和松了一口气的树互相对视着，微微一笑之时，

　　「哎呀……？」

　　少年摸着眼罩。

　　一丁点地，有些怪怪的感觉。

　　「树君？」

　　「——！」

　　刹那间，树飞奔出去，向上抱起美贯就猛地一跳。

　　异常的产生，就在那瞬间。

　　嘟！

　　正好从之前美贯还站着的地方，掉落一个雷鸣声。那冲击击碎了冒热气的锅，晃动着神社，地面上裂开个大大的口子。

　　「雷——！？」

　　黑羽喊道。

　　在空中，雾又滚滚卷来。

　　不是之前的，稀稀薄薄的雾。那雾稳定地保持着实体，与其说是雾，更像是柔软的粘土。不，构筑出来的是会误以为是实体，被压缩的灵体。

　　「啊……」

　　美贯，感慨了一声。

　　「失……失败了……」

　　在树的手臂里，美贯按住胸口。

　　「美贯酱！」

　　「我……果然还是不行啊……所以失败了……没能净化彻底……」

　　少女在颤抖。

　　灵在发狂。

　　集结不彻底的灵，没能获得拯救而迷茫着。没被净化，也没能完全化为『神』而狂暴肆虐。

　　雷。

　　或者说是神鸣。

　　大量的落雷，落击地面。

　　简直就是，五雷轰顶的荒魂愤怒。

　　惩罚无礼之徒，切分阴间和这个世界的神剑。就算是灵体的黑羽，吃了那一击也不可能全身而退。跟何况不可能一直躲避下去的。以思考速度降落的雷，谁能躲避啊。

　　（不行啊……！）

　　众人，都因死亡预感而闭上了眼。

　　不，雷想击毁众人之时，却在中途被弹开了。

　　滚落地面的小石子——正确地说是刻在小石子上文字，弹开了未完成状态的『神』的咒力。

　　小石子，是这样刻着的。

　　ψ（注：符文图，图形已经尽量接近了）

　　ALGIZ。

　　象征麋鹿和庇护的，二十四如尼文之一。

　　「所以……才说她不成熟」

　　身着盔甲般大衣和帽子的男孩子，语气有些急躁，站在灵的面前。

　　「奥尔德君……」

　　「奥尔德宾——」

　　在树的胳膊里，美贯睁开眼。

　　「赶快修正吧。难得灵主动集结来了。再一次重新净化的话，关键，就会结束了吧」

　　从奥尔德宾的口袋里，向着灵的四方——神社的用地投出小石子。

　　每一颗小石子上，都刻着如尼文。

　　│。（译者注：符文的图）

　　「汝乃冰！汝乃冻结！你乃停止！阻止吧，ISA！」

　　那是，能够封印灵的秘文字。

　　宛如偏僻地方的未完成状态的『神』，在那文字面前是毫无意义的一样，奥尔德宾傲然地鸣唱着。

　　一会儿，冰壁立刻夹着小石子立了起来，伸出冰柱想要牵制住神似的。

　　「怎么了？」

　　男孩子问道。

　　「还是说，只是在社长的胳膊里打抖了？那样的话，我就要降低你的审定了喔」

　　「——我、我来！」

　　少女站起身来。

　　树微笑着，伸出胳膊。

　　「美贯小姐！」

　　同时，黑羽扔出来的玉串，漂亮地被那双手接住了。

　　咕！

　　灵在怒吼。

　　大量的雷落了下来，但是，这次却被冰壁阻挡了。

　　美贯一边看着那，一边挥落玉串。

　　「阿知女」

　　称作，阿知女。

　　释放拥有神明威严的灵言。

　　「——のほりますとよひるめかみたまほす、もとはかなほこ——たまはこにゆうとりしてて、たまちとらせよみたまかり、たまかりまししかみは——」（注：出自阿知女作法的十一月中寅日，镇魂祭歌）

　　这是古老而久远的，镇魂之歌。

　　每唱一句，灵都会变薄弱，都会动摇。但是，它想逃出去的行为，都被奥尔德宾的冰壁禁止了。

　　虽说是未完成状态的『神』，但竟然都能封住，少年的咒力压倒性的强啊。

　　（……这样啊）

　　美贯看着那，再次注意到了。

　　这一周的事。

　　自己讨厌东西的真面目。

　　尽管知道自己还不成熟，却还是拿出去年的委托，想要强行完成的理由。

　　她感觉到了……在变化。

　　曾今最喜欢的〈阿斯托拉尔〉，因这个少年的加入而翻天覆地……美贯在潜意识中讨厌这个样子。

　　在这局面下目睹了少年的实力，美贯终于领悟了自己的心情。

　　同时，她心想。

　　（……弄错了，也无所谓）

　　啊啊。

　　就是这样。

　　就算发生了变化，也不是意味着自己喜欢的〈阿斯托拉尔〉就不在了。

　　再说，发生变化的，也不只是〈阿斯托拉尔〉吧。

　　不论什么，都跟一年前不同了。

　　自己也不同了，黑羽也不同了。

　　不论是社长哥哥，还是〈阿斯托拉尔〉都不同了。

　　这个男孩子——奥尔德宾·葛劳兹，也是其中之一。

　　接受就行了。接纳就行了。就算讨厌，就算排斥，也必须要一点点地，接近互相寻求的东西就行了。

　　所以。

　　——美贯，不再可能会输了。

　　7

　　「——请问，果然还是得要这些啊？」

　　黑羽看着堆叠到自己胸口的打印资料，战战兢兢地询问道。

　　「当然了。虽然你们的审定稍微提高了一些，但该做的还得做。高效的经营必须提高人才的素质」

　　奥尔德宾拍了下那堆打印资料，肯定道。

　　当然，这是在〈阿斯托拉尔〉事务所。

　　美贯和黑羽两人，在学习并管理这个屋子的主要咒物和魔法书——这些课程没有结束。

　　在那之后，过了三天。

　　做仪式而疲劳了的美贯好不容易恢复了些，就要接着上奥尔德宾的课。

　　顺带一提，那个神社周围的灵，都华丽地消散了。消散了那么大一个范围，估计好几年灵都不会在凝聚起来了吧。期间，也会有新的神主来的吧。

　　「那么，要重新开始了喔」

　　奥尔德宾把追加的打印资料，咚地一声堆了上去。

　　「追、追加啊？！」

　　「在那之后，又发现了几个新的咒物和魔法书。虽然有些凌乱，但数量很多且种类齐全，这里的书库蛮不简单的嘛」

　　「啊，在那之前！」

　　美贯猛然举起一只手。

　　「干什么？」

　　「这个，我今天上课得到的。奥尔君，想要哪个？」

　　一脸兴奋的美贯递出来的，明显是可在小学获得的玩具徽章。恐怕是班主任或市政府之类的兴趣吧，漫画版的人物装饰着徽章的表面。

　　但是，奥尔德宾吃惊的，是别的东西。

　　「奥、奥尔君！？这种称呼是怎么回事！」

　　「诶，有什么奇怪的吗？」

　　呆然若失地，美贯歪着脑袋。

　　「你看啊，和社长哥哥的『奥尔德君』就差了一个字吧」

　　「就那一个字差远了！」

　　「不、不过你看啊，高效的经营的话，容易亲近的昵称也是很有必要的吧？你看，团队合作什么的」

　　这次黑羽也加了进来，三人吵吵闹闹的声音，席卷事务所。

　　在那，稍微远一些的桌子上，

　　「感觉……气氛有些变化吧？」

　　看似不解地说着的人，是穗波。

　　「是、是吗？不是从之前就这样的吗」

　　果然有大量的课本摆放在桌子上，树眨着眼。

　　关于三天前的事件，他没有详细说明。也因为美贯累了，所以虽然有提及那个神社的事，但奥尔德宾的介入和那时的经过就没有说到。

　　为什么会那样做，自己也不明白。

　　只是……他觉得，有什么变化的话，那应该会渐渐融入事务所的吧。

　　她呼嗯地一声，眯起眼睛，

　　「算了，无所谓」

　　穗波微微苦笑道。

　　她以有些淘气似的笑容，如此补了一句。

　　「不知什么时候，社长也学会玩小花招了啊」

　　「诶？什、什么？！」

　　树按住扑通响着的胸口，嘴巴举止可疑地一张一合。

　　「好好。行了，社长专心学习吧。之前的考试很失败，今天要考魔法和社长职业两方面」

　　「诶、诶诶诶诶诶诶诶诶—！」

　　对着发出悲鸣的树，穗波再次微笑了下。

　　（小树也……变化了啊……？）

　　悄悄地，少女心想着。

　　到底，是变化了还是没变化呢。

　　还是说，看似没变，其实变化了呢。

　　都不明白——只是在安稳的过晌，出租魔法师的时间缓缓地流逝着。

　　〈阿斯托拉尔〉业务日志17

　　这就是，〈阿斯托拉尔〉的业务日志啊。

　　我是符文魔法课正社员，奥尔德宾·葛劳兹。因为正式加入了公司，所以我被委任负责这次的日志。

　　那么。

　　到底，是怎么回事，这个交换日志。

　　这个的哪里是业务日志，这是社员的报告，为〈阿斯托拉尔〉的经营改善做贡献？虽然啊，〈阿斯托拉尔〉的业务是不受社会法则约束的，但怎么可以因此就不注重细节！不论是公司经营还是魔法结社，对于要巩固组织的理念，基本上都是从留下记录开始做起的，笨蛋（Dummkopf）！

　　……算了无所谓了。

　　总之，关于审定我来做个报告。

　　黑羽真奈美，葛城美贯的审定暂时维持现状。两人的积极性我姑且是认同的，但松懈的话下次审定就给我做好觉悟吧。两人的成长不是很理想，我会加倍今后的课程的。还有，社长会喋喋不休的样子，我就再添一笔吧，不管是什么组织，首要的是弄清上下关系。

　　还有，关于之前的那次事件。

　　存在于那个神社周围的杂灵，基本上都净化完了。以防万一，我花了半天时间调查了下，没发现有残留的痕迹。这地区的灵脉如此发达，再过一年就又会有杂灵集结起来了的吧，但这次还是可以说干得不错的吧。

　　……啊啊，就每一年，都可以审定美贯的能力的意义而言，这样也许不错。今后再有相似的情况，我会一同出席进行审定的，不要私自溜走。

　　因为我老是要到处找人，怪麻烦的。

　　Ortwin=Grautz

　　“徽章，特意给你的，要好好珍重喔！美贯留”