第4章魔法师应守护之物

　　猫屋敷，因藤次中的诅咒而倒吸了一口凉气。

　　树，因与冯的邂逅而战栗。

　　——那个，同一时刻。

　　可以听见个，极为细小的蝉声。

　　九月已经过半，那些细小的鸣叫声仿佛立刻就会停止一般。山里恢复到鸦雀无声，更是助长了那份虚无。

　　奥尔德宾和黑羽，就是走在这样的山道上。

　　名为，船冈山。

　　是座京都北边的，小山

　　「猫屋敷那家伙……没问题吧？」

　　如此呢喃道的，是奥尔德宾。

　　「冲得很那家伙。一脸杀气，能和〈八叶〉好好谈话吗？」

　　「大概……没问题吧」

　　黑羽回答道。

　　「啊嗯？为什么？」

　　「因为，美贯小姐也在一起嘛。猫屋敷先生，虽然小动作一套一套的，但对美贯小姐而言他还太天真了」

　　「……我也觉得」

　　莫名地不爽似的，奥尔德宾歪着嘴的两端。

　　「猫屋敷一直想杀的人……啊」

　　嘴里，咕噜着。

　　也许是回想起来了吧。

　　想起了自己的师傅崔斯莉亚。

　　实际上，虽然从猫屋敷那听来的信息支离破碎的，但和少年还是有很多共同点的。

　　被师傅发现，强行被施加魔法这点。

　　被夺去了很多，受虐无数，憎恨师傅这几点。

　　但是，奥尔德宾没想过要杀崔斯莉亚。两者的『力量』差距不可跨越到了，那种事想都别想的程度。崔斯莉亚的印痕（注：在行为生物学中指的是一种不可逆的学习模式）已经侵染进了奥尔德宾的灵魂里。

　　就是现在，也是如此。

　　光是想到那个吸血鬼，奥尔德宾就感受到了全身在颤抖。

　　不仅仅是单纯的魔法力量，而是崔斯莉亚的恐怖束缚着自己。

　　猫屋敷，不一样吧？

　　那个青年阴阳师，对自己的师傅对手，并不是连灵魂都屈服了吧？

　　如果，自己也是那样的话，会怎么想呢？

　　会想，杀掉那个吸血鬼吗？

　　会祈愿吧。

　　不知道。

　　（……可恶）

　　少年一边奇妙地怀着不安的感情，停下了脚步。

　　这是在山道旁，立着的一块大岩石前。

　　「就是这玩意吧」

　　语毕，少年从个怀中取出小石头。

　　*（注：符文）。

　　这是刻有如尼文的石头。

　　奥尔德宾把小石子滚落于岩石的四周，发出命令。

　　「汝乃遗产，汝乃领土，汝乃土地。显示吧，Opila」

　　一会儿，小石子不自然地扭曲着轨道，开始环绕。

　　奥尔德宾的眼睛，慎重地观察着其情形。符文占卜的方法种类繁多，而奥尔德宾所采用的，是以小石子的滚落方式而做出判断的一种方法。

　　黑羽问向，那样的奥尔德宾。

　　「猫屋敷先生跟我们说的，〈八叶〉用于仪式的灵脉的调查对吧？这个岩石就是那吗？」

　　「啊啊，是叫磐座还是磐境的。重点就是当做灵脉的基石的地点。不管〈八叶〉会进行什么仪式，提前准备下也不会有什么损失。……你也什么都没感到吗？」

　　黑羽被他问到，歪着脑袋。

　　「这个嘛……说起来，来到这个城镇之后，我感觉就不错」

　　「说明京都的灵脉所拥有的咒力总量已经到达那个程度了。这个都市原本关于木行——阴阳道所说的幽灵和妖怪的灵脉就强得离谱。所以，曾是首都时的京都发生些过怨灵骚乱」

　　「…………」

　　「怎么了？」

　　「没、没什么。奥尔德宾先生，很熟悉阴阳道吗？」

　　「这个程度算不上什么熟悉。魔法师的基本常识罢了。你们在学校，也学过数学和化学的基础知识的吧」

　　「是……是的」

　　「尤其，这座船冈山是从京都北部注入的灵脉的根本。当然就特异点而言，西北方的左大文字山等也具有相同的意义」

　　说到那，奥尔德宾的单边眉头竖了起来。

　　滚落的小石子，绕了岩石一周而回到了少年的脚下。

　　「难道、说……」

　　奥尔德宾屏住了呼吸。

　　他立刻，绕到岩石的背后。

　　接着，少年的眼睛大大地鼓出来。

　　用手套粗暴地扫去岩石的表面，就发现有潦草的拉丁文字和复杂的魔法圆刻在那。

　　「这个是……」

　　「灵脉的流动，被破坏了」

　　奥尔德宾断言道。

　　本应是以此岩石为基点的灵脉术式，被刻着的术式扰乱了。

　　「虽然还不知道〈八叶〉会进行什么术式。但为其准备的机关却毁了一部分。这样子的话，仪式可是不会顺利进行的……」

　　「……那样的话……」

　　黑羽有印象。

　　因为在过去，有一样的事件在布留部市发生过。

　　去年的秋天，枯草色头发的年轻人所掀起的，弑龙事件。

　　「难道说……〈螺旋之蛇〉，的……」

　　「是，吗……？」

　　奥尔德宾皱起眉头。

　　少年，并未接触过那个事件。因为当时，奥尔德宾还不是〈阿斯特拉尔〉的社员。

　　但是，感觉到了细微的异样感。

　　「该怎么说呢……这个术式……」

　　他说到这，捂住嘴。

　　少年的脸色，唰地铁青。

　　「……奥尔德宾先生？」

　　「要马上，回了！」

　　脸色一变，奥尔德宾喊道。

　　「——这次，猫屋敷莲会不会打算杀掉御厨庚申呢」

　　「…………」

　　冯的提问，没让树动摇。

　　他维持着坐在椅子上的姿势，调整着呼吸。

　　他恢复冷静。

　　浮现出的，是众多的脸庞。

　　现在在旁边屏住呼吸的穗波和安缇莉西亚，香和辰巳，还有至今为止接触过的人们的脸。有魔法师的，也有非魔法师的。短短一年半的日子里，树遇到的人就远远超过了几十人。

　　少年打算全部回答，而开口道。

　　他笔直地注视着冯，声音毫不颤抖地缓缓说道。

　　「不管是怎样，都无所谓」

　　冯一脸有些吃惊的样子，眨着眼。

　　「意思是，猫屋敷先生想不想杀人都无所谓吗？」

　　「冯先生是那么想的话」

　　「……呼呒」

　　年轻人，摸着美型的下巴。

　　「我还以为，你会说无论如何都会阻止猫屋敷先生的。哎呀，我吃惊了。你真的是树君吗？这样子，也太不正常了吧？」

　　茶褐色眼睛一直盯着树。

　　「猫屋敷先生背负着什么隐情，这还不是全都清楚」

　　语气很缓慢。

　　语速感觉是在边说，边在心中整理的样子。

　　像是一点点地，确认才自己一路走来的脚印一般，树编织着话语。

　　「虽说是社长和社员，但我和猫屋敷先生果然还是不同的人。不是全都敞开心扉的。那种事是不可能的」

　　接着，过了一会儿。

　　保持有一张桌子的距离，冯淡淡地一个微笑。

　　仅是执着于他人愿望的年轻人，以莫名和树有些相似的神情问道。

　　「所以，无法互相理解的别人，不管做什么都无所谓是吧？那就是树君的结论？」

　　「不是的」

　　少年摇摇头。

　　「就算不是明白对方的所有，但也是有明白的地方的」

　　目光一动不动。

　　意识移到了火辣辣作痛的右眼。

　　从其内侧，窥见着和自己有些不同的冯。仿佛是被同样的妖精眼所吸引一般，都凸出到了表面附近。

　　咬紧臼齿。

　　自己的内侧和外侧。

　　树像是要让这两侧都听到一般，斩钉截铁道。

　　「我不会做，让猫屋敷先生回不了〈阿斯特拉尔〉的事的」

　　「————」

　　冯，屏住了呼吸。

　　从这个年轻人来看，树的话语不仅意外，还有着言外之意的沉重。

　　一年的相遇和经验，带给少年的沉重。

　　然后，「……嗯，是的啊」

　　穗波深深地点了下头，说道，

　　「……也是呢」

　　安缇莉西亚按住制服的胸口，说道。

　　少女的翠眼里，有着强烈的光芒。那是就算品味过数次的败北，却也不会屈服之人的光芒。

　　少女没有忘记。

　　给过去的安缇莉西亚，刻下最大败北的就是这个冯·库鲁达。

　　将妖精眼和凯尔特魔法相组合的战术，就连七十二魔神也会被迫消灭，就算和发动了妖精眼的树联手，也并未最终取得胜利。

　　而且，就连那败北的记忆，也没能粉碎少女的心灵。

　　没能妨碍到少女的思想。

　　「立于众人之上，不用知道对方的一切。需要的不是理解，而是信赖。用这个国家的话来说，是把那称之为羁绊的吧」

　　「……原来如此」

　　冯点点头，说道。

　　「果然，和你不是一路人啊。而且，你对树君的影响也太强了」

　　年轻人轻飘飘地改变的视线的性质。

　　在冯和安缇莉西亚之间，敌意和杀意溅射出火花。双方都是魔法师的话，不论是敌意还是杀意，都不应该只是停留于单纯的意思上。让所思所想实体化的人，才被称作是魔法师。

　　期间，一个声音插了进来。

　　「——我也想，问个问题」

　　树郑重地开口道。

　　「为什么，要来这？」

　　「为什么？」

　　对着歪着小脑袋的冯，树继续说道。

　　「所属〈螺旋之蛇〉的冯先生……会出现在这不是偶然吧。而且，冯先生的愿望，一直都是实现他人的愿望」

　　「啊啊。果然装糊涂是不行的啊」

　　年轻人耸耸肩。

　　和甜品店不相符的咒力充满四周——其产生了出乎意料的变化。

　　「和一年前一样的问题，我再问一次」

　　「——要跟我，一起吗？」树的，眉头动了下。

　　「是说，去〈螺旋之蛇〉吗？」

　　「是的」

　　「一年前我就回答过那个问题了」

　　「过了一年，会有些变化的吧。在那之后，关于魔法师，关于魔法师的世界，你应该学到了不少。……而且」

　　说道而且，冯加深了笑容。

　　他轻柔地，张开嘴巴。

　　「差不多，“眼睛变得很痛了吧”？」

　　虽然就话表面这听起来不过是单纯的日常对话罢了，但实际上却孕育着惊悚的意义。

　　不仅是穗波和安缇莉西亚，辰巳和香也肩膀为之一震。

　　对着条件反射摸着眼罩的树，年轻人继续发问道。

　　「在那之后，不论是魔法的悲哀，魔法的肮脏，还是魔法的愚蠢，都接触了很多对吧」

　　「…………」

　　树，咕噜地吞了口唾沫。

　　（为什么……）

　　他如此想到。

　　年轻人所说的，是极为一般的感想。

　　除去眼睛的事，即便被威胁了，也不是被告知了特别有印象的话语。

　　然而，这个年轻人的话，为什么会这么扣人心弦呢。

　　自己竟然，如此地动摇啊。

　　「一年前，树君问过我的」

　　冯，说道。

　　「——你说，所谓的魔法师，必须非异形，异端不可吗」

　　「…………」

　　当然，树还记得。

　　那时的问题，如今仍深深地刻于心中。

　　这一年来，这问题经历了无数次。

　　「那时，是这么回答的。你说，就算魔法师并非异端和异形不可，树君也不必变成那样。所以，我是这么回答的，变强吧」

　　冯说道。

　　过去，树被那个温柔的声音，所激励过。

　　被给与了勇气。

　　感觉被允许了，以自己的方式，和魔法师发生关联也可以。

　　然后，现在。

　　以相同的声音，冯问道。

　　「那只眼应该已经一路看过来了。看到了一些魔法和魔法师。应该是视得比谁都透彻，比谁都要精密。在此基础上，我提问。——你，觉得现在的魔法师的存在方式是正确的吗？」

　　「正确？」

　　「非异端，异形不可……现在的树君，觉得那种存在方式是正确的吗？」

　　少年有点犹豫。

　　他确信，这是一个很重要的问题。

　　呼吸了一口气，像是被穗波和安缇莉西亚的目光所支撑，树摇摇头。

　　「我……不觉得」

　　「不正确，你是这个意思吗？」

　　「正确还是不正确，我不想简单地妄作结论。不过，就算是魔法师，也是可以和这个世界和谐共处下去的。应该也有这种存在方式的」

　　「啊啊，不错」

　　一会儿，年轻人松了一口气。

　　「我还以为视得太久，都放弃了呢。就算不是魔法师，重要的梦也会枯萎这种事是经常发生的」

　　一个笑容。

　　灿烂的笑容，继续说着。

　　「那样的话……你果然应该跟我一起。〈螺旋之蛇〉，就是一个以那为目标的地方。如果有树君的帮忙，世界也是会变化的」

　　「…………」

　　一般来看，这话能让人笑喷。

　　一年前的龙的事件，几个月前在伦敦发生的事件……又或者是十二年前发生的，就算考虑到和上一代〈阿斯特拉尔〉的战斗，也没什么理由要投靠〈螺旋之蛇〉。

　　然而，冯的声音过于真挚，蕴含着什么不会立刻消去的东西。

　　「……意思是」

　　「等一下」在树问道一半的时候，从旁插入一个声音叫停。

　　「有够胡说八道的嘛」

　　是辰巳。

　　继续保持的坐姿，但巨汉的魄力丝毫不减。摇动着立于肩头上的粗短脖子，辰巳反驳向茶褐色眼睛的年轻人。

　　「又是异端又是异形的，竟然大言不惭的。……再说，〈螺旋之蛇〉的成员，自己惹出了什么乱子，自己心里有数的吧？」

　　「说得不错」

　　辰巳说着，香接着他的话继续说道。

　　「……对鄙家的守护人橘弓鹤，施加了不像话的魔法这事，应该还记得吧？」

　　指的是发生在冬天的，那个鬼的事件。

　　树改造了灵脉——正如御厨庚申所指出的那个事件。

　　〈螺旋之蛇〉并没有介入，那个事件本身。但是，将成为契机的魔法告诉可以称之为主谋·橘弓鹤的人，就是〈螺旋之蛇〉的成员，盖拉（Galla）。

　　「是啊，我知道」

　　冯点点道。

　　「就结果而言，我对橘弓鹤的出轨表示歉意。……但是，那样的接触不会就此而已，迟早大家会接受的」

　　「你说，不会就此而已？」

　　香的声音里，带着尖锐。

　　橘弓鹤相当于香的家人，但又不仅于此。

　　既然结社成员被伤到了，作为下任继承人就不能退缩。年纪轻轻就拥有领导才能的人，绝非安缇莉西亚一人。

　　「汝……欲作甚？」

　　「我……」

　　话说到一半，年轻人的声音就嘎然而止。

　　突然间，冯快速地前倾向前方。

　　「……冯先生？」

　　树叫道。

　　不，这不仅是树，香和穗波也是一样地低鸣。

　　因为闪耀着青春般的年轻人的肌肤，异常地染上漆黑到了只有其手指甲才是明亮的程度。

　　然后，他们的背后数个气息站了起来。

　　「请离远点」

　　人影重重地，宣告道。

　　这是比树还要早地，坐在店里的男人们。

　　虽然衣着各不相同，但现在都很统一，从脖子垂下形似甲虫的坠饰。树的眼镜看穿本质，那咒物是从很远的地方，把极为强大的咒力引导过来的。

　　圣甲虫（scarab），埃及一带是这样称呼这种装饰物的。

　　（这些，人……）

　　「失礼了」

　　一个看似领队的黑衣人，推开树走到面前来。

　　「〈螺旋之蛇〉的，冯·库鲁达是吧」

　　「……是的，没错。……〈协会〉的同志吗？」

　　年轻人声音嘶哑，仰望着黑衣人。

　　「那个诅咒，是基于〈山之徒弟〉整个结社的集团仪式。就算是您，也不易解咒吧」

　　黑衣人冷静地看清年轻人的样子，说道。

　　其他的人，也毫不大意地注视着年轻人，一动不动。更为奇怪的是，手段如此强硬，却未见有甜品店的店员出来。

　　可能是察觉到了刚才那疑问，一个男人说道。

　　「〈协会〉事前安排好了，让店员避难去了」

　　「什么……意思？」

　　穗波以虚幻的声音问道。

　　「〈协会〉得到了，〈八叶〉的主要成员和〈螺旋之蛇〉发生了接触的消息。如今，〈八叶〉的主要成员应该也中了相同的诅咒」

　　「什……，你说〈八叶〉，跟〈螺旋之蛇〉？」

　　香脸色大变。

　　她由于突如其来的变化和信息而不禁露出困惑之色，嘴巴一张一合之后，仰望着男人们。

　　「那么……汝等……」

　　「获得消息后，〈协会〉就立刻对整个京都市部署了人手。虽说是一个诅咒，却也是一个AAA级别的结社的成果。被派遣的成员不足百人。我等也是其中的一部分」

　　「失礼了」

　　再说了一句，之前的黑衣人把手伸进了西装的怀中。

　　取出来的，是薄薄的羊皮纸。形状是和阴阳道的灵符不同的正方形，画着潦草的字母和魔法圆。树的知识表明，这是〈协会〉里用于很为一般的天使召唤术的东西。

　　那张羊皮纸接触到额头的瞬间，树的身子就被弹飞了。

　　「啊！」

　　少年猛撞到墙壁上，蹲了下来。

　　很明显，这并不是单纯的冲击力。少年中了惊人的咒力，一直倒在地上，不停地不自然痉挛着。

　　「树！」

　　安缇莉西亚和穗波大喊道，

　　「你这家伙，干了什么！」

　　辰巳带着愤怒站起身来。

　　相对于他，黑衣人则是冷淡地这么答道。「和刚才的信息一起，接到了命令要把〈阿斯特拉尔〉的董事代表社长·伊庭树少爷，也当做禁忌的对象进行逮捕」

　　「什……！？」

　　「胡说八道！树的体质本身不是禁忌！」

　　安缇莉西亚大声喊道。

　　她很想立刻跑到树的身边，却拼命地忍住，盯着黑衣人们。

　　但是，即便怒气气势逼人，〈协会〉也不为所动。

　　「没错。妖精眼不算禁忌。但是，要是利用了妖精眼的术式沉眠于树少爷的体内就另当别论了。我等听说，〈螺旋之蛇〉的目的，那个术式是不可或缺的」

　　「怎么，会……！」

　　穗波叹道。

　　〈协会〉的成员们，有点紧张地说道。

　　「事态已经到了争分夺秒的地步了。详细的情况请咨询上层。我等要带走树大人……」

　　「——这让我很为难」冯笑眯眯地，说道。

　　一个蔷薇色的笑容，驱散诅咒。

　　然后，年轻人的双眸汝红玉般地美丽——人类没这种颜色——绽放出深红的光芒。

　　妖精眼的光芒！

　　「！？」

　　黑衣人和男人们以排山倒海之势施展出新魔法。

　　恐怕是天使召唤术的奥义吧。他们是被派出来抓捕〈螺旋之蛇〉的魔法师。他们所有人应该都身怀着不落人后的魔法。

　　一切，都是枉然。

　　在甜品店的狭小空间里，跃起了个轻轻的脚步。

　　仅此而已，男人们想要聚集起来的咒力就立刻烟消云散了。

　　「可惜」

　　语毕，仅有一个柔和的微笑刻印在他们的视网膜上。

　　「吾命令」

　　咒文只有这。

　　不需要负复杂的动作和印。

　　光是这样，槲寄生之箭就从年轻人的衣服内侧优美地飞舞而出，击穿〈协会〉的魔法师们的肩膀。简直就像是刺穿奶酪一般，槲寄生轻而易举地埋入他们的身子里，根绝了一切咒力。

　　接二连三倒下的情形，简直就像是多米诺骨牌一样。

　　「呀啊，果然很麻烦啊」

　　冯轻轻地揉了下肩膀说道。

　　这是甜品店的墙角。不知是不是一开始就是这打算，年轻人移动到了，倒下的树身边。

　　「冯……怎么回事？」

　　穗波询问道。

　　「这个嘛，基本上就和〈协会〉的人说的一样？」

　　「社长的体内有禁忌的术式这件事……冯知道？那件事……是什么时候知道的？」

　　「我觉得和穗波想的一样」

　　「龙的时间的时候？那个时候起，就一直盯着小树体内的术式了？」

　　「还没准备得那么完全。有一半左右都是偶然，从那偶然延伸出来的应用·发展。那个事件的时候，我觉得最为吃惊的是我喔？」

　　「还来」

　　「还什么」

　　「把小树还来。离那远点」

　　「这我很为难的」

　　冯皱起眉头。

　　之后，他缓缓抱起树的身子。

　　「我这也是有约在先。虽然很想实现你的愿望，但那是不可能的」

　　「冯！」

　　穗波的手放出槲寄生。

　　少女也不是一直在旁观。她已经准备好了槲寄生，注入了匹敌平时数倍的咒力。

　　同样地安缇莉西亚那边也是，显现出了抱着粗抢的漆黑骑士。

　　埃力格（Eligor）。

　　在安缇莉西亚处理一般事件时，最为强力的魔神。

　　「吾乞求！非天非地的灵树之保佑下，贯穿阻挠吾等之灾厄！」

　　「埃力格！」

　　「哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

　　穗波的槲寄生飞翔空中，安缇莉西亚的魔神和辰巳的拳头从两侧，一同杀向年轻人。

　　年轻人仍是单手抱着树，再一次踏出步子。

　　嘟起淡淡颜色的嘴唇。

　　从那发出的美妙之声，穗波不禁张大眼睛。

　　因为少女知道。凯尔特魔法的魔法师——的口哨里蕴含着某种『力量』。更何况是替换儿冯……！

　　「——我命令」

　　忧愁回响的最后，仅此一言。

　　槲寄生和魔神和拳头——交错于一点。

　　不论是哪个，都没感到打中的实感。

　　槲寄生和魔神之枪所击穿的仅是甜品店的墙壁，辰巳的拳头所停留的空间，少年和年轻人，两人都消失了身影。

　　「……妖精之足迹（Fairy·Step）」

　　穗波俯视着两人消失而去的地点，声音颤抖，按着胸口。

　　在甜品店的木地板上，有淡淡的磷光在闪烁。

　　据说在欧洲，妖精舞动后的地方，草木茂盛，会残留有异常的光芒。也有说那种地方会发生神隐，深信不疑的人会避开过往那些地方也是正常的。

　　神隐。

　　又或者，说那是瞬间移动。

　　穗波和安缇莉西亚用力咬紧嘴唇，辰巳和香茫然地站立着。

　　冯·库鲁达轻而易举地完成了，大多魔法中被视为极难的空间跳跃，从这个地方逃脱了。

　　京都，西北方。

　　左大文字山开始连绵不断的，山区之一。

　　这是在附近一块拥有鹿菀寺——通称是远近闻名的金阁寺——的北山之地，但离市中心太远，荒无人烟。原本，京都这片土地就是光离整备好的都市部和观光点远一些，就会急剧地造成荒无人烟的氛围。

　　这片土地降雨量也很大，湿气很强。

　　海量的北山杉，有点毛骨悚然地顶向天空。

　　从中世纪到最近，这个森林被砍伐了很多树木，搬运到了都市去了吧。从这个角度来看，现代都市就是残留着京都的原先风味的地方。

　　在这样的山区中，有一颗大大的杉树。

　　应该说其为，巨木。

　　树龄轻松超过数百年的粗大树干，如今仍生长着茂密的枝叶。

　　如果这原本是神社的用地，首先毫无疑问地会被推崇为用于神明降临的神篱的吧。

　　在那样的巨木周围，发生了奇妙的现象。

　　地面上突出的根和根之间，有一圈直径两米左右的草。当然，长草本身没什么大惊小怪的，但其直径两米的外圈却异常地茂盛，还有蘑菇孤零零探出头来。

　　在欧洲把这种现象，还用别的名字称呼。

　　也就是，称之为，妖精之环（Fairy·Ring）。

　　——嗖地。

　　突然。

　　在那个环里面，有什么水蒸气般的东西在摇晃。

　　瞬间，像是斩开了那份摇晃一般，冒出某个影子。

　　那是两个人的，人影。

　　枯草色头发的年轻人，和带着眼罩的少年。

　　这是谁啊，这种问题不需多问。

　　冯·库鲁达，和伊庭树。

　　最后在奇怪形状的草圈中央，冯筋疲力尽地坐下，树横倒在一旁。

　　「……呼唔」

　　年轻人轻轻地，喘了口气。

　　那喘气极为长，而又轻。

　　之后他想站起来，上半身却摇摇晃晃。

　　「……啊」

　　小小地，叫了一声。

　　冯狼狈得跪下，低着头。

　　额头上，浮现出身体不适的汗珠。

　　「〈山之徒弟〉……是吧。名不虚传……〈协会〉认真起来的话……云泥之别……穗波身手也大有长进，葛城家的守护人也很有两下。……要是我没准备的话……也跳不到这啊……」

　　他苦笑了下，擦了擦腹部。

　　单薄的衣服上，渗出鲜红的血来。

　　最后穗波他们的魔法，并非无效。

　　更何况那是在中了〈山之徒弟〉——AAA级别的结社的诅咒不久之后。再加上两位出色的魔女，和守护人的拳头一起接下，就算是拥有妖精眼的冯，也不可能全身而退吧。

　　但是，唯独没在对手的名字里提到安缇莉西亚，是因为对那个少女有着奇妙的对抗心的缘故吧。

　　「哎呀哈呀」

　　他咕哝着，调整着呼吸。

　　虽然出血不算严重，但重点是精气不足。和之前冯的槲寄生一样，穗波的槲寄生和安缇莉西亚的魔神，辰巳的拳头根源性地减退了年轻人的生命力。

　　他一屁股坐下，反复着独特的呼吸。

　　想象着一股能量，从头顶注入，一直流到肚皮，在下腹部转个弯，再次流到头顶。那股能量冲刷并活性化，逐步侵染每个细胞的诅咒残渣。

　　这是利用山城的咒力，让自己的身体发生循环的做法。

　　也是某种，通过坦陀罗瑜伽和道术活性化身体的方法。

　　过了一会儿，年轻人的气色有所好转。

　　之后，他看了一眼倒在旁边的少年。

　　表情，变得有些复杂。

　　「你也……没变啊」

　　他自言自语。

　　之后，年轻人对着自己的手指吹了一口气。

　　「我命令」

　　少年以那手指，在太阳穴附近画了三重螺旋。

　　基于凯尔特魔法，三重螺旋有着治愈和循环的意义。

　　但是，不管是刚才的呼吸法还是这个三重螺旋，对平时的冯来说都是不必要的行为和象征。光是这样，现在的年轻人就有些憔悴了。

　　效果，立竿见影。

　　微微地，树睁开眼睛。

　　「冯……先生……？」

　　呜咽地叫到年轻人的名字。

　　马上，少年的眼睛就认识到了状况。

　　四肢抽搐，摔得屁股着地的姿势，和年轻人保持着一定的距离。

　　「冯先生——！」

　　「能平安醒来就好。不管和对我的诅咒不同，对树君的那个貌似是单纯的紧缚，所以这是当然的」

　　冯耸耸肩，继续说道。

　　「从方才的魔法结构来看，我觉得是从外部传进了信息……听到了吗？刚才的对话」

　　「是说〈协会〉……当我是禁忌吗？」

　　「是的」

　　冯轻轻地，点点头。

　　「要说的话，因为协助了〈螺旋之蛇〉，所以〈八叶〉也同样被施加了诅咒吧。……当然〈螺旋之蛇〉的人之中，我是待在〈协会〉的时间很长，又正好出现在监视范围内，所以很容易成为诅咒的焦点」

　　虽说是一口气进行诅咒，但也不是说对完全不了解的人也能进行诅咒。

　　有在〈协会〉备案的〈八叶〉就不提了，如果是具体情况尚不明了的〈螺旋之蛇〉，诅咒的效果就无法完全发挥出来了。

　　就这一点而言，冯·库鲁达刚好是个具备条件的目标……事情就是这样。

　　「……〈八叶〉……协助〈螺旋之蛇〉这事是真的吗？」

　　「是的」

　　「御厨庚申也……知道这事吗？」

　　「是的」

　　冯点点头。可能是紧缚的后遗症终于缓解了吧，树缓缓地站起身来。

　　「把我……把〈阿斯特拉尔〉叫来也……是〈螺旋之蛇〉的想法吗？〈协会〉当我是禁忌而追捕我也是？」

　　「只有最后那个，有点不对。〈协会〉收集情报的能力也是十分优秀的。关于树君的眼睛，他们是以自己的办法接近真相的。会在这个时机碰头，是我们正好开始行动，〈协会〉设下了个圈套罢了。……我们发现了那些价值，树君的眼睛是这么判断的吧」

　　「我的……眼睛？」

　　少年，按着眼罩。

　　按着的手，自然地抖动着。

　　从冯出现的时候起，痒一般的疼痛，如今都没消去。

　　反而甚至是缓缓加剧一般——他有这种不详的感觉。

　　冯注视着那样的树，静静地说道。

　　「刚才，你问我是吧。问我，是来干什么的」

　　年轻人，轻轻一笑。

　　声音很温柔。

　　感觉，就像是这样就会被吸引住一般——发痒耳朵的声音。

　　「那个答案，很简单」

　　就算是憔悴了，雪白肌肤失去了血色到了透明的程度，那个微笑却毫无瑕疵。

　　之后。

　　冯·库鲁达，对自己来这的理由，是这么下结论的。

　　「我是来，保护树君的喔」

　　之后，新人物的出现，不是在地面上。

　　遥远天空的高度——在一个远离地面将近一公里，俯视古都的地方。

　　这是飞艇。

　　咕咕地，回响着低沉声音的硬式飞艇。

　　从全长百米，宽二十五米的巨大白色气囊里，垂下相对较小的凤尾舟，徐徐地盘旋于古都的上空。

　　这是在八神联合这龙头企业所注册的飞艇。

　　若是某种人的话，会知道它的另一个称呼。

　　也就是说，这个飞艇，才是〈协会〉的极东支部。

　　在用魔法施加了防护的凤尾舟内侧，从吊顶到古风的摆钟，甚至到每一张优美的椅子，都是不惜顶级的家具来装饰。

　　在窗边，坐着一个壮汉。

　　年龄，大约四十五吧。

　　醒目的蓝色西装，美若黄金的金发大背头。

　　从壮汉的体内释放出的逼人威严，使得那大背头都看似狮子的鬃毛一般。

　　「怎么了？」

　　壮汉从窗口俯视着古都，开口道。

　　回答的，是站在同一屋里的〈协会〉女秘书。

　　「……是、是的。很可惜，貌似让冯·库鲁达逃掉了。伊庭树也在那时被带走了」

　　「这样啊」

　　没显露任何感情，壮汉只是重重的点了点头。

　　也许是被其沉重，所带起了话题。

　　「……请、请问」

　　终于，秘术询问道。

　　「真的要，摧毁〈阿斯托拉尔〉吗？」

　　「有必要的话，会的」

　　壮汉的声音里，没有一丝的犹豫。

　　拥有并行使着，压倒性的权力，却没有一丁点的异样感。

　　「不论是禁忌，还是〈螺旋之蛇〉……统统抓起来。为此，把这个古老的小城化为焦土也无妨」

　　「…………」

　　秘术，哑口无言了。

　　因为她知道壮汉的话语里，不带丝毫的浮夸。

　　（为什么……）

　　她悄悄地想到。

　　原本，〈协会〉的高层就不重视极东领域。

　　不论是从土地，还是从历史而言，是个基本被无视的地方。正因为如此，当这种泰山北斗出现的时候，光是如此就十分的异常了。

　　更何况，是这个男子的出现，真是出乎意料。

　　不算几乎不露面的董事的话，在〈协会〉甚至被视为事实上的老大，是魔法师中的魔法师。

　　「…………」

　　就连沉默，也很让人窒息。

　　以已经达到AAA级别的〈山之徒弟〉出动整个结社的诅咒为开始，对古都派遣将近百人的魔法师，还动用了其数十倍的〈协会〉息息相关的机构。警察机构自然毫无例外，在公路上应该都开始盘查了。

　　这一切，都是这个男人安排好的。

　　壮汉全身散发着狮子的氛围，高傲地俯视着古都。

　　〈协会〉的副代表——达留斯·利维（DariusLevi）。