「——啊，社长」

　　「——树君，让开」

　　穗波和黑羽，对着刚回到事务所的树喊道。

　　在庭院。

　　突出到跟旁边大楼之间的〈阿斯托拉尔〉事务所的外院，高速物体咻地划过树的头顶。

　　「呜哇」

　　微微碰到头顶，感觉有什么东西划过发尖。

　　没有理睬来到大门附近的树，那个东西开始敲墙壁的窗户。

　　原来，那东西是“掸子”。

　　「那……那个……」

　　「对、对不起。我以为不会有人来的……」

　　在双手合十道歉的少女——黑羽的周围，有很多掸子、扫把、拖把和抹布漂浮着。

　　「啊，正在搞卫生啊？」

　　「对！」

　　对着询问的树，黑羽有些开心地答道。

　　「合同礼仪，据说就是咒力的大扫除一样的东西。猫屋敷先生说首先要清扫用于仪式的庭院和外壁！」

　　拿着扫把——以骚灵现象控制成拿着的样子——她威风凛凛地站着。

　　简直，就像是率领一个军队的女王。

　　然后，在旁边还站着，如军师一般的穗波。

　　「好的，那么继续！」

　　嗙嗙地拍着手，穗波的嘴角愉快地翘起。

　　嗯哼哼哼地，仿佛可以听见这种声音似的魔女的笑容。

　　「正社员命令！真奈酱，那个，首先集中枯叶！」

　　「好！」

　　一群扫把直立了起来。

　　命令一下，全部扫把就在庭院的地面上列队，开始进军。堆积的落叶眨眼间就被汇集起来了。

　　满意地注视着如同精锐部队的行军一样，穗波又挥舞起手。

　　「继续清扫窗户，和清扫墙壁！啊，要避开描绘在那边柱子和窗框的图案！擦门的时候要沿着卡巴拉的流向，自东向西来！」

　　「好！我知道了！」

　　步调一致。

　　掸子小队，在空中飞舞。

　　大群抹布，从一端擦着墙壁而去。

　　就算在场几十人，也不见得有会一样的成果。

　　看着童话王国一般的景象，树已不知其他，

　　「……呀啊，真没想到黑羽小姐能善用骚灵现象到这个地步」

　　佩服般点点头的，是猫屋敷。

　　「啊，这个大扫除是猫屋敷显示提出的吧？」

　　「这个嘛，毕竟是要迎接其他结社的仪式嘛。如果是以往，这工作要花费一周多的功夫，看这情况，半天就差不多能结束了」

　　「我也来帮忙！」

　　美贯戴着三角头巾，大大地扬起掸子。

　　在巫女装的腰间，还夹着平时的玉串。

　　由于〈阿斯托拉尔〉的性质，在事务所各个地方都施加了避免咒波干涉的机关，要是随意进行扫除，有很高的危险性会导致咒波污染。

　　咒物比较少的庭院，那种限制也比较少，但关于比较麻烦的部分，会事先用美贯的〈禊〉进行净化。

　　接着，

　　「喵」

　　「唔喵」

　　「喵～～～～～～」

　　三只猫咪也跟着美贯的身后，给自己一行的行为打气。（当然，只有玄武是困困地卷缩在屋顶）

　　「辛、辛苦了……」

　　树低下头说道。

　　「没什么，好久没搞卫生了，这么大扫除下还是蛮开心的」

　　「我也是，一直看着庭院乱乱的。既然是合同礼仪，就不用客气可以大干一场了」

　　脸上熠熠生辉，黑羽和穗波各自说道。

　　再又给出些指令后，穗波这么补充道。

　　「那个，之后可以全权拜托真奈酱吗？」

　　「行」

　　「嗯那么，我去买点东西！社长，来帮我提东西！」

　　「买、买东西？」

　　最后的话语，是被点到名字的树说的。

　　接着，穗波恶作剧般地，灵巧地一个转身。

　　「当然了！这种事自然是男人来帮忙的吧！」

　　穗波淘气地，握着树的手——飞奔出去。

　　「哇，哇哇哇啊哇哇啊哇哇哇哇哇哇哇哇哇！」

　　树被拖走了。

　　*

　　树被拖到的，是商店街购物中心。

　　这是个树也时不时用到的，混有杂货屋和家具店的地方。

　　穗波在那四处抢购杂货，单方面地让树提东西。

　　都是些铝制看板啊，金字塔形的置物架啊，仅把木材适当处理而制成的手杖啊，粗略分开涂色的三色旗啊，与其说是魔法相关，更像是昨晚圣诞舞会相关的东西。

　　「这、这种东西行吗？」

　　「安缇没说过吗？这次说是魔法仪式，倒更像是和睦亲善的礼仪」

　　「啊……是有说过」

　　「也就是说，是要最低限度的象征性，但过火反而会引发咒波污染所以不可取。所以，必须要把有些强烈的咒物移开〈阿斯托拉尔〉的庭院，用这种东西来替换」

　　「我想想……」

　　老样子，听着穗波的高谈阔论，树运转着思维。

　　「那个，跟平时的仪式相反？」

　　「是这样子的」

　　少女点点头道。

　　「我和猫屋敷先生在冬至前做了很多仪式。必须的咒力早就聚集起来了，结束了。之后就是要清扫多余的咒力。这样一来，结果合同礼仪就是心情的问题了」

　　「…………」

　　（心情的问题……啊）

　　树呆呆地，心想着。

　　感觉，跟平时耳濡目染的『魔法师嘛自然是这样』，相反似的，有点开心。

　　魔法师，必须残酷无情。

　　魔法要登峰造极，自然要牺牲一些东西。

　　这就是，树平时耳濡目染的『魔法师的存在方式』。

　　不过。

　　在那种魔法师的社会，也确实能存在这种关系。得知了这倒使得树心里有点暖暖的。

　　「哎呀……」

　　树忽然陷入沉思。

　　「怎么了？」

　　「为什么……明明是这么不错的仪式，但她说是第一次经历呢？」

　　安缇莉西亚是说过，她还是第一场穿合同礼仪的礼服吧。

　　穗波的脸色，有点阴沉。

　　「〈盖提亚〉树大招风。这种仪式又很容易被乘机而入。合同礼仪还事关双方结社的面子，一旦击溃可一举两得」

　　「击、击溃？」

　　「如果是温和的人，就会趁着合同礼仪期间来个诅咒对战吧。代替安缇的父亲，我听说有个古老教会被整个炸飞了。多半，没有能下这种狠心，进行合同礼仪的结社的吧」

　　穗波，轻轻呼了口气。

　　如果说合同礼仪在某种意义上是个没有魔法师风格的仪式，那这也是不能说有魔法师风格的，非常世俗的权力争夺战。

　　没有人会高兴，一个组织跟另一个组织联手——这种事很正常。〈盖提亚〉这个组织的影响力越大，想捣乱的家伙也就越多，这也是再正常不过的事情了。

　　（……这样啊）

　　树也明白了，穗波的表情的理由。

　　安缇莉西亚的事情。

　　如果合同礼仪是第一次经历，那至今为止她也没有组织可以当做后盾吧。

　　失去了过于伟大的父亲，年仅十六的少女，一路走来肩负的胆子有多重呢。

　　「……那么」

　　少年抬起头。

　　「……这次要干得漂亮，让安缇莉西亚小姐好好高兴下」

　　「…………」

　　穗波目不转睛地，注视着少年。

　　「干、干嘛？」

　　「社长，有没有听清楚，我说的话啊？」

　　「听清楚……了啊？」

　　像是说了什么很不妙的话似的，少年战战兢兢地后退。

　　看到那样子，穗波也被逗笑了。

　　「……真是的……」

　　「什么？」

　　「没什么」

　　像是放弃一般，少女摇摇头。

　　在那之后，

　　「……不过啊，这样子也许比较像出租魔法师」

　　她有些开心，挺直了背。

　　「为别人而用魔法这就是出租魔法师。奶奶也是，很以这种存在方式为乐」

　　「奶奶是指……那个，黑泽尔女士？」

　　虽然有听说过名字，但树没有见过面。

　　作为制作了〈阿斯托拉尔〉的名片和社章的人，树也算是有了解过。树也耳闻，她曾是个非常厉害的魔法师，还被叫做〈魔女中的魔女〉。

　　不过，他还没有像这样，听穗波谈及过。

　　「没错，那之外的咒物，也制作了不少」

　　那种引以为豪的样子很罕见，树试着又问了个问题。

　　「那，穗波会变成魔法师，一开始也是以奶奶为榜样的吗？」

　　「嗯嗯。要说一开始的话……有点，不对吧」

　　「…………」

　　接着，少女含含糊糊。

　　足足过了好几秒钟，她才吞吞吐吐地这样吐了一句话。

　　「因为……」

　　「诶？」

　　「就因为那……」

　　她叽叽咕咕地说道。

　　「因为我以为变成魔法师……就能吃到很多糖果」

　　「————噗」

　　「笑、笑什么笑，好过分！」

　　「可、可是啊，你说得那么认真！而且，我也觉得有点像穗波的风格」

　　尽管被指责，树也微微苦笑。

　　这个少女，很适合这种表情。

　　她的确是个魔女——这一点毫无疑问——但却又不违背日常，反而有着脚踏实地放下心石的感觉。

　　树感觉到那种生存方式，才是这个少女的本质，很是开心。

　　「……呒」

　　穗波鼓着脸。

　　「怎、怎么了？」

　　「感觉……都被看透了」

　　「没、没有吧？」

　　「喂！」

　　穗波再次握着少年的手。

　　「哇、哇、哇。东西要掉啦！」

　　一边维持着拿着东西的平衡，一边被少女拖着——树感觉到了跟刚才不同的温暖。

　　简直，就像是很久以前就这样子了——这种感觉。

　　「啊」

　　少女停下了脚步。

　　「怎么了？」

　　「那个……正好」

　　「什么东西？」

　　转过身来，最新型的抓娃娃机摆在眼前。

　　然后，在穗波视线的延长线上，端坐着一个做工不算精致的小狗布娃娃。

　　「喂，帮我个忙，刚才的事就作罢如何？钱，由我来出」

　　穗波心怀歉意，双手合十。