莱纳说不出话来。

　　眼前的门。

　　菲莉丝的老家……

　　因为艾利斯家的门是那么地巨大。

　　令他得抬头仰望着。

　　「……啊～～他们本来就是贵族世家，门大是应该的，可是……看到这扇门，还真是有真实的感受啊。那家伙还真有钱……」

　　他兀自嘟哝着，然而那扇门所释放出来的气氛，面议莱纳感觉心浮气躁。

　　其实，这扇门也没什么特别之处。只是一扇巨大、用铁和木头组合而成的普通大门。

　　和其它贵族的住居相较之下，甚至可说格外朴实。

　　然而，从门内释放出来的气氛……

　　「简直就像……鬼屋啊……」

　　也许是因为来这里的途中，他向过路的行人探问艾利斯家位置时，也听到了关于艾利斯家的传说，所以才会有这种感觉……

　　艾利斯家。

　　世代被委以护卫洛兰德帝国国王的名门。

　　绝对不出现在公众场合的神秘一族。

　　老实说，在遇见菲莉丝之前，莱纳也不是很清楚这个名门。

　　艾利斯家在部分贵族之间好像挺有名气的。

　　都说他们是最强的。

　　这句话让他想起菲莉丝，不禁露出苦笑。

　　「说的也是……」

　　只要看过她的强悍模样，相信谁都会这样说吧?

　　因为连可以说是洛兰德最厉害的魔法师的莱纳，都被完全不使用魔法的她给制压住了。

　　她驾驭肉体的速度动作，远远凌驾了靠着魔法力量加速的莱纳。

　　老实说，她的强度超乎常轨。

　　她是如何拥有那么强大的力量啊……?

　　也许无人能够理解吧?

　　所以，这一族人化为一种传说。

　　说他们是最强的一族。

　　不容他人追上脚步的，最强的一族。

　　可是，莱纳对此事……

　　「真是可笑……」

　　他带着悲哀的眼神不层似的说。

　　因为他很容易就可以想象得出，菲莉丝是如何学到那一身强大的武功。

　　莱纳知道如何才能保有那种强大的实力。

　　很简单。

　　抛弃。抛弃所有一切无用的东西。

　　抛开一切为了强化自己本身实力所非必要的东西。

　　只为了变得更强而抛弃一切。

　　抛弃喜悦。

　　抛弃悲哀。

　　抛弃愤怒。

　　抛弃疼痛。

　　「…………」

　　抛弃梦想。

　　抛弃将来。

　　抛弃希望。

　　然后才能这样被称许。

　　最强的一族。

　　是的，因为这样被称许，相对地，也失去了一切。

　　这里也许就是这样的地方吧?

　　所以，莱纳看着那道朴素的门——

　　「…………啊?这门要从哪里进去啊?如果我敲这扇门的话，应该不会有人跑过来说，『来了，马上开门～～』吧?啊，真是的，没有访问过贵族家，完全不知道该怎么办。既然这样，我回去了。」

　　就在他作势要回去的时候……

　　那扇门突然无声无息地打开了。

　　「啊?」

　　莱纳闻声，扬起了眉毛。

　　门内耸立着一栋像道场一样的建筑物，还有通往该通场的道路，而夹在道路两边的庭园修整得非常干净整齐。

　　果然不是特别起眼的地方。

　　很普通。

　　以贵族的住家而言，门内环境同样给人一种朴素的印象，但是说穿了也没有什么特别不同的地方。

　　但是莱纳见状却皱起了眉头。

　　「啊，就算门开了，我今天还是回去算了……」

　　可是。

　　「等您很久了，莱纳-龙特大人。」

　　门内响起声音。

　　莱纳把视线转向那个方向，一个挺直着腰，穿着西装的老人正站在那边……

　　莱纳见状道：

　　「……你是?」

　　老人带着慎重的表情回说：

　　「我是服侍艾利斯家的管家。」

　　莱纳一听，露出不耐的表情。

　　「管家……管家哦。所以呢?这一阵子，做管家什么的人也都会刻意掩盖气息接近客人吗?而且是早在开门之前就消掉气息?这种嗜好有点不太好哦。」

　　那个老管家低下头说：

　　「这……实在非常失礼。不愧是菲莉丝殿下的朋友……除了艾利斯家的人之外，这是我第一次被外人察觉出气息。」

　　可是，莱纳对这件事好像没什么兴趣。

　　「哦，所以呢?」

　　「是。容我引领您进艾利斯家。」

　　「引领?我不是说今天我要回去了吗?」

　　「咦?回去?都来到这里了?」

　　「唔……来看看是还好啦，可是突然觉得好麻烦。因为我觉得气氛太阴郁了。那边那座道场什么的建筑也让我有不～～好的感觉……里面有没有什么幽灵之类的东东?」

　　莱纳这样说。管家回答：

　　「不，没有幽灵……但是，您不能就这样回去。否则我会遭主人责骂。」

　　可是——

　　「这不干我的事。」

　　莱纳回答得很干脆，旋一转身……

　　可是此时，他停下了脚步。然后——

　　「啊，老爷爷，想问你一件事。」

　　「爷、爷爷……啊，是。请问是什么事?」

　　「啊，是这样的，你刚才说到主人，对吧?主人是菲莉丝的父母吗?」

　　管家摇摇头。

　　「目前艾利斯家的当家是路西尔大人……是菲莉丝殿下的哥哥。」

　　「父母呢?」

　　「……很遗憾。」

　　听起来好像是已经过世了。

　　「原～～来。」

　　莱纳宛如能接受这种说法似的点着头，并再度环视门内，看着前方的道场……

　　又转向管家，用他那看似疲累到半睁开的眼睛，定定地注视着管家。

　　「……那么，菲莉丝是在那时候获得解放的?」

　　他说完这句话的瞬间。

　　管家的表情变了，变得跟刚刚完全不一样。

　　可是莱纳继续说道：

　　「你们一定狠狠地折腾菲莉丝吧?看她那个样子就知道了。可是，尽管如此，菲莉丝的感情还没有死去。在洛兰德的军部里，我看过几个人因为训练而发狂，然而……菲莉丝应该没问题的。虽然已经到了临界点了……

　　那么，这种情形持续到她几岁?」

　　面对这个问题——

　　「…………」

　　管家没有回答。

　　莱纳见状。

　　「回答我呀!持续到她几岁?」

　　管家凝视着莱纳，平坦，但没有感情的声音说道：

　　「那是您生气的理由吗?所以，您才不想进艾利斯家?」

　　莱纳闻言……

　　「…………」

　　他耸耸肩道：

　　「…………不是。我刚才不是就说了，因为觉得麻烦，所以想回去了?是那个啦，我现在有点想睡觉了。睡过头了，感觉有点不舒服……所以，今天我先回去了。那就请你跟菲莉丝还有伊莉丝、阿尔亚他们问声好。」

　　说完，他再度转身。

　　然后走了几步路……

　　「是十四岁。」

　　管家说。

　　莱纳闻言，停下脚步。

　　管家接着说：

　　「……当菲莉丝殿下十四岁那年，前任主子就过世了。」

　　十四……

　　莱纳闻言，抬头望天，叹了口气。

　　十四年。

　　「…………好长的一段时间啊……」

　　莱纳的声音毫无感情起伏。

　　那是常有的事。

　　即便程度有异，却是这个国家常有的事。

　　在这个疯狂的世界里……

　　每个人都这样说，然后笑着。

　　带着死了心的表情这样说，然后笑着。

　　可是，菲莉丝甚至不知道该怎么笑。

　　她连怎么笑都不知道。

　　这听起来好像是经常会听到的笑话。

　　所以，莱纳也忍不住笑了……

　　「…………哈哈。真是的……对这种事也只能笑一笑了。」

　　可是他的声音却宛如承受着某种痛楚似的。

　　管家也说：

　　「是……是啊。但是……您还有阿斯塔尔大人这样的人，现在能待在菲莉丝殿下的身边，这个事实是我唯一的救赎。」

　　「…………」

　　莱纳闻言，带着愕然的表情看着管家。

　　「……你也得救哦……」

　　管家闻言笑了。

　　「真的……那么，就请您救救菲莉丝殿下。啊，菲莉丝殿下正等着您。伊莉丝殿下也是，阿尔亚少爷和可可小姐虽然住在离馆，但是也一直问，莱纳-龙特大人是不是到了、是不是到了……」

　　说到这里，管家的背后突然响起一个声音。

　　一个可爱的女孩子声音……

　　「爷、爷爷，危险!不能接近那只野兽!姊姊说过，只要被那个野兽啊，被那个野兽碰一下就会怀孕的哟!!」

　　而且还是个很吵的声音。

　　门内出现一个少女，七、八岁左右的少女。

　　闪亮的金发配上一张小孩子不该有的，让人难以置信的美丽容貌。

　　身上穿着有很多褶边的裙子。

　　她是菲莉丝的妹妹伊莉丝-艾利斯。

　　当然，看起来神似菲莉丝，但是表情却截然不同。

　　菲莉丝经常面无表情，而伊莉丝则完全相反，表情就像个孩子一样，不停地变换。

　　看到这个迷你菲莉丝，莱纳皱起了眉头。

　　「啊，所以我就说太麻烦了，要回家去了说……那个，就是这样，爷爷，关门关门，我回去了。」

　　可是管家闻言却盈盈地笑着。

　　「欢迎光临，莱纳-龙特大人。」

　　「欢迎什么啊啊啊啊啊!」

　　莱纳大叫，作势要逃，这时伊莉丝旁边出现了一个六岁左右的黑发少年——

　　「啊引莱纳老师!你回来啦!」

　　他是以前莱纳传授过魔法，拥有「复写眼」的少年阿尔亚。

　　阿尔亚的眼中闪着光芒。

　　「老师，你回来了呀!!我、我一直在等你耶!我学了好多新的魔法哦……请看!」

　　伊莉丝闻言说：

　　「好!为了不让野兽再造成别人的困扰，现在立刻将他逮捕!阿尔亚从右边进攻!!我从左～～」

　　「是!伊莉丝姊姊!!」

　　接着，藏在阿尔亚后头，阿尔亚的小女朋友可可也说：

　　「你、你们两个要加油!!」

　　莱纳见状——

　　「什么?加什么油?啊，这里是幼儿园吗?!」

　　说着，他作势要全速离开现场，瞬间——

　　咻～～响起一个已经很熟悉的，某种锐利东西划过半空的声音……

　　「啊?!」

　　就在莱纳回头时，为时已晚。

　　不知何时站在门的另一边，也就是莱纳背后的菲莉丝，左手拿着丸子店的包装纸，右手拿剑。

　　「在别人的家前面吵什么?」

　　她一边说着，一边把剑往莱纳的脸上一击……

　　锵!!

　　「啊?!」

　　一如往常的发展。

　　莱纳战战兢兢地趴在地上，眼中带着恨意瞪着管家。

　　「…………喂、喂!老爷爷，菲莉丝不是在家里等着吗?」

　　可是，管家完全不理会他，对菲莉丝低下头说：

　　「您回来啦，菲莉丝殿下。今天也找到好吃的丸子吗?」

　　菲莉丝闻言用力地点点头。

　　「嗯。今天也找到很不错的丸子。分一点给克洛塞利吧。」

　　「啊，那可真让人开心啊。」

　　「嗯。哪，伊莉丝、阿尔亚、可可。我们开始举办丸子派对了。」

　　「好棒!!」

　　说着，菲莉丝走进了艾利斯家。

　　被她称为克洛塞利的老管家也走进艾利斯家。

　　于是——

　　门当着倒趴在地上的莱纳的面关上了。

　　而且是关得非常干脆。

　　刚才的「不能就这样回去」、「我、我一直在等你耶!」之类的话好像完全不曾有过似的，没有人多看莱纳一眼……

　　「……………………不会吧?」

　　莫名地，莱纳竟有点为人生的空虚而几乎要落泪的感觉，那一瞬间……

　　门再度微微地打开来。

　　菲莉丝从细缝间探出头来，盈盈地笑着。

　　「嘻嘻嘻。」

　　「…………」

　　紧接伊莉丝、阿尔亚、可可都从门内探出头来，三个人也都乐不可支似的露出让人厌恶、燕作剧般的笑容。

　　「嘻嘻嘻。」

　　「…………」

　　最后管家也探出头来，而且也喜孜孜似的说：

　　「等您很久了。莱纳-龙特大人。欢迎光临艾利斯家。」

　　「…………」

　　就这样，莱纳完全恨透了艾利斯家。

　　插图083

　　是的。

　　那真的是常有的事。

　　尽管有程度上的差异，却是这个国家常有的事。

　　莱纳这样想。

　　可是……

　　莱纳站了起来，穿过艾利斯家的门。

　　丸子派对好像是在道场前方的庭院里举行的。

　　他走进了道场，一个非常宽广且阴暗的道场。

　　空荡荡的，空无一物的道场。

　　可是，却静得出奇……

　　伊莉丝和阿尔亚及可可不停地喧闹。

　　莱纳闻声——

　　「啊，真是吵死人了……」

　　可是，连那些孩子们嬉闹的声音都仿佛被吸进那虚无的前方……

　　被吸进那黑暗、漆黑的前方……

　　这诡异的气氛让莱纳不禁皱起了眉头。

　　「搞什么?」

　　这里真的太过安静了。

　　空荡荡的空间里，安静得宛如所有的声音……甚至就像连感情都被吸进去了一般……

　　孩子们的嬉闹声明明四处回响着，然而……

　　那个地方却安静得好像一点声音都没有……

　　怎么会有这种感觉呢?

　　莱纳环视四周。

　　铺满木板、一尘不染的道场，看起来也不像被施了隔音的魔法……

　　莱纳不经意地试着微微地睁开他的眼睛。

　　顿时，他的眼睛中央浮起了闪着光芒的红色图案。

　　被诅咒的红色眼睛的图案。

　　这就是莱纳的刻印。

　　让每个人忌讳厌恶，带来灾厄之人的证明。

　　被称为「复写眼」，闪着红光的五芒星。

　　这对眼睛只要看一眼就可以解读这个世界上的所有魔法。

　　这个魔法是以什么构成形成的?

　　以何种发动方式、发挥什么样的效果?会有多大的强大力量……

　　莱纳一眼就可以整个看透，进而可以加以使用。

　　莱纳用他那对眼瞳看着道场。

　　「…………」

　　漆黑的黑暗。

　　静寂的道场。

　　然而……

　　那是一种有别于静寂的感觉。

　　存在着，「无」。

　　是「无」。

　　真正的「无」躺在那边。

　　莱纳睁开眼睛。

　　大大地睁开眼睛。

　　「啊……」

　　他只发出这个声音。

　　身体在颤抖。

　　宛如勒紧人胸口似的，绝对的，「无」。

　　宛如将所有的一切都涂黑的，绝对的「无」。

　　但应该不会有这种东西……

　　这种……这种事……

　　——疯狂。

　　他这样觉得。

　　如果再这样待下去——会发狂。

　　他这样觉得。

　　存在于那边的东西空无到这种程度。

　　混乱鬲。

　　视野被涂成一片黑，心也被涂成一片黑……

　　几乎是前所未见的黑。

　　几乎是前所未见的漆黑。

　　那片漆黑的更深处。

　　漆黑的深渊当中……

　　「啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊引」

　　这时——

　　莱纳逃了出来。

　　他不能再继续待在这里。

　　可怕。

　　太可怕了!

　　什么东西啊。

　　这里是什么地方啊……

　　跑。

　　跑。

　　一直跑到黑暗消失为止的地方。

　　直到「无」变成「有」。

　　然后……

　　☆

　　是的。

　　那是常有的事。

　　莱纳这样想。

　　即便程度上有差异，在这个国家是常有的事。

　　「……常有的……事?」

　　飞奔离开道场，一边不停地喘着气，莱纳一边回头呻吟似的说。

　　虽然想办法脱离了黑暗……然而，狂跳的心脏却仍然止不住鸣响。

　　那究竟是什么啊?

　　究竟……

　　这时菲莉丝走过来。

　　「莱纳，你怎么突然这个样子?」

　　紧接着，阿尔亚和可可、伊莉丝也带着不安的表情凝视着他……

　　好像恐惧着什么似的表情。

　　莱纳见状……

　　「咦?啊，那个……」

　　说着便捂着肚子说：

　　「啊，那个，不是，我肚子饿了。我们早点吃饭吧?」

　　阿尔亚闻言。

　　「咦?!莱纳老师，你这样跑是因为肚子饿哦?」

　　可可接着笑着说：

　　「好吃鬼。」

　　伊莉丝也说：

　　「啊!那个呀，好吃鬼会渐渐变胖哦。最后会像汽球一样飞走哟?姊姊说的。对不对，姐姐?」

　　菲莉丝一听，带着很满足的表情抚摸伊莉丝的头，道：

　　「唔。妳知道得真清楚。太棒了。」

　　「太好了!姊姊称赞我耶!」

　　阿尔亚和可可看着嘿嘿嘿笑着的伊莉丝，不禁窃窃私语。

　　「伊莉丝姊姊有点恋姊情结哦?」

　　「啊，嗯嗯。」

　　两个人你一言我一语，然后又吵吵闹闹地开始准备举行丸子派对。

　　可是，莱纳却动弹不得。

　　刚才虽然勉强掩饰了过去，然而……

　　他一身是汗。

　　因为过度的恐惧……身体还不停地抖着。

　　尽管如此，他还是再度发动「复写眼」，打量道场……

　　不，是打量那片漆黑。

　　然后，对着忙着准备丸子的阿尔亚说：

　　「喂，阿尔亚，过来一下。」

　　「咦?什么事?」

　　「来一下来一下，男人之间的谈话。」

　　闻言，菲莉丝、伊莉丝、可可又开始说起莱纳的坏话，莱纳虽然听到了，但现在可没那种余裕去在意这种小事。

　　他对阿尔亚说：

　　「有事请你帮一下……」

　　「是?」

　　「你能不能用『复写眼』帮我看一下那个道场?」

　　「道场吗?可以啊，到底——」

　　「别多问别多问。」

　　阿尔亚闻言，露出不可思议的表情。

　　「这也是一种修行吗?」

　　「啊，嗯，算是吧?总之，你看看吧。如果觉得不妙，就立刻闭上眼睛，可以吗?」

　　阿尔亚一听，露出惊讶的表情。

　　「咦?啊，对、对不起。在老师还没说完之前，我已经用『复写眼』看过了。」

　　「啊?!已经看过了?」

　　「是的。看过了。」

　　他说的没错，阿尔亚的黑色眼睛中央浮起了跟莱纳一样的红色五芒星。

　　然而……

　　「然后呢?现在要做什么?」

　　阿尔亚这样问莱纳。

　　他一脸平淡地说道，好像完全没有看到那片漆黑一样……

　　「唔，然后?……怎么有这种事?你真的什么都看不到吗?」

　　「什么都……我看得到那个道场啊?」

　　「其它呢?」

　　「其它……吗?那个……」

　　阿尔亚拚命地凝视着道场的方向，然后说：

　　「唔，那个，还有那个道场的门，和前面庭院里的石头，还有……」

　　莱纳接着便打断了他。

　　「啊，我知道了。可以了。」

　　说着，他交抱起双臂。

　　看来，阿尔亚好像真的没看到那个。

　　那么，看到那个的条件是什么?

　　不是靠「复写眼」来看吗?

　　或者阿尔亚的「复写眼」看不到，是因为阿尔亚和莱纳的「复写眼」在本质或什么方面有所差异?

　　譬如，两个人的「复写眼」可以看到的东西是不一样的?

　　这么说来，之前佳斯塔克的间谍史依和小可也曾经很惊讶地说，莱纳的「复写眼」不是普通的「复写眼」……是跟这个有关吗?

　　总之，到底那是……

　　正他兀自苦恼的时候，阿尔亚说道：

　　「啊，那个……那个老师……我、我没有做好吗?我没有及格吗?」

　　「啊?」

　　莱纳往旁边一看，发现阿尔亚竟然露出泫然欲泣的表情，莱纳见状可慌了。

　　「啊，不是不是。及格!很厉害，阿尔亚很厉害。」

　　「可、可是，老师的表情好难看……」

　　「那、那是因为那个啦，那个!才一阵子不见阿尔亚，你就长大了这么多，所以我就在苦恼着，以你这么高的程度，以后该让你做什么样的修行。」

　　阿尔亚闻言。

　　「真、真的吗?!」

　　阿尔亚的表情顿时整个亮起来……

　　「嗯，真的真的。」

　　莱纳叹了口气。

　　确认阿尔亚踩着愉快的步伐，再度回去准备丸子派对之后……

　　他问管家道：

　　「我说老爷爷啊，我可以问一件事吗?」

　　「是。什么事?莱纳-龙特大人。」

　　莱纳闻言，指着道场的方向。

　　「那个道场的内部……究竟有什么?」

　　「是路西尔大人的房间。」

　　「哦?」

　　于是莱纳再度以「复写眼」凝视着道场。

　　可是，那里仍然是一片黑。

　　有的只是「无」。

　　然而，他大致上似乎已经习惯了。

　　已经很习惯那种对「无」的恐惧感了。

　　莱纳凝视着那个巨大的「无」，说：

　　「……原来如此。是菲莉丝的哥哥的房间啊?我对那边倒是有些兴趣呢。而且我也想去跟他打个招呼，我可以去看看吗?」

　　可是，管家却带着充满歉意的表情说：

　　「很抱歉，无法如您所愿。路西尔大人的房间……不，那个道场的后面，包括我在内，连菲莉丝殿下和伊莉丝殿下都有一半的领域是不能进去的。只有艾利斯家的现任主人才能进入，这是世代……」

　　「世代规定?」

　　管家点点头。

　　莱纳见状，显得一脸无趣。

　　「…………那真是遗憾啊。」

　　他耸耸肩说。

　　尽管如此，他的视线却始终没有离开过道场。

　　离开过弥漫在那边的「无」。

　　也许是准备好了吧?

　　丸子派对开始了。

　　可是，莱纳的目光依然没有离开过道场。

　　他目不转睛地看着那个「无」，宛如要透视所有的一切。

　　☆

　　于是，那个开始了。

　　在完全没有前提下就开始了。

　　真的只能说是齿轮在某个环节松脱了一样。

　　不……

　　每个人都已经发现到，这个世界疯了。

　　这个世界疯了，可是，人们只能无奈地笑。

　　即使是自嘲的笑容……

　　也只能无奈地笑。

　　因为，世界并没有因此而结束。

　　因为，痛苦没有结束，世界亦没有走到尽头。

　　可是……

　　真的是这样吗?

　　各人走向各人的路。

　　真的是这样吗?

　　虽然失去了很多东西，但是时间依然不停地往前推进。

　　真的是这样吗?

　　令人怀念的日子一眨眼就过去了。

　　即便无法确信新得到的东西比以前好……

　　时间流逝……

　　推着人们的背往前行。

　　尽管如此，还是希望至少能够有一个比较好的未来……

　　心怀野心的人。

　　停下脚步的人。

　　回顾过去的人。

　　睡午觉的人……?

　　可是，如果所有的路——

　　事实上并没有错乱呢……?

　　☆

　　总而言之，有事情发生了。

　　这是可以确信的一点。

　　「可是，那究竟是什么啊……」

　　蜜儿可-卡拉德中尉将她那圆滚滚的眼睛瞇细了。

　　她已经十六岁了。

　　而且还担任为了避免自己国家的魔法秘密外泄到他国，当有学过洛兰德魔法的人逃往国外或离开本国时，负责加以追捕或者歼灭的精英部队队长的职务。

　　然而，她却还是一个很可爱的女孩，用少女来形容还十分贴切。

　　她有一头亚麻色的马尾巴，可爱的娃娃脸，以及娇小但挺直的身材。

　　有着这样外形的她，很认真地皱着眉头的样子……

　　「啊……今天蜜儿可队长也好乖啊……」

　　蜜儿可的部下，兼任辅助任务的路克-史塔卡特中士，带着宛如长辈看着小孩子般既疼爱又轻松的表情说。

　　不知原因，路克有一头白色的头发，但他顶多也才二十五岁。

　　而且，在洛兰德掀起革命的时候，他跟西昂和克劳一起在革命行动当中扮演重要的角色，是非常有才干的人。

　　然而……

　　在蜜儿可面前，他总是!

　　「…………待会儿买糖糖给妳吃。」

　　见状，他们两人的长官拉赫尔-米勒少校那平常就已经显得险恶而不悦的表情更加地难看。

　　「…………糖、糖糖?!」

　　他叹了一口气。

　　顺便一提，他们目前所在的地方是洛兰德帝国军总部，「破戒」追击部队的办公室。

　　这是一栋围着黑色墙壁，带有威吓外人意味的建筑物。

　　追捕着破戒，越过鲁纳帝国……再渡过耶特共和国，最后现在蜜儿可等人隔了好久之后回到了洛兰德，前来向长宫报告。

　　米勒说：

　　「……那么，卡拉德，妳究竟为什么顶着那么难看的表情?」

　　「…………」

　　但蜜儿可好像想着别的事情似的心不在焉，并没有回答。

　　路克赶紧说：

　　「啊、啊，米勒少校。怎么说呢?我们才刚回来，确实足有点累了……再说，要说表情难看，我觉得米勒少校的表情也不输……」

　　一听，米勒狠狠地瞪着路克，路克只耸了耸肩……

　　米勒看了，又叹了口气。

　　他再度看着蜜儿可，她依然心不在焉……

　　此时，她突然想到什么似的——

　　「啊!米勒少校!蜜儿可-卡拉德回来报到!」

　　现在才精神奕奕地说道。

　　路克又一阵手忙脚乱，米勒再度叹了一口气。

　　「…………算了。我知道了。我们就从那个地方重新开始说起吧。那么，能不能让我听听妳的报告?」

　　当他这样说时，蜜儿可又再度带着茫然的表情凝视着天花板。

　　「回神来!!」

　　米勒忍不住怒吼道。

　　可是，这样的怒吼对心不在焉的她完全无效。

　　她只是茫茫然地思索着事情。顶着好像在寻找欠缺的心灵拼图似的茫茫然表情……

　　她轻声地嘟哝道：

　　「洛兰德……『破戒』……很久以前……约定……」

　　看到她这样子，米勒顶着不耐的表情对路克说：

　　「这到底是怎么回事?她从什么时候开始变成这副德性的?」

　　插图093

　　路克顶着困惑的表情说：

　　「……从今天早上开始。从得到『破戒』莱纳-龙特回到洛兰德的情报……回到这里来的时候开始。」

　　米勒闻言瞇细了眼，凝视了她好一会儿，然后……

　　「总之，路克，让她回去吧。先休息一会儿……」

　　可是，此时蜜儿可的眼睛突然朝向米勒，立即说：

　　「啊、啊，对、对不起!」

　　「嗯?回神啦?」

　　「啊……是。对不起。不是，是思绪终于整合了……已经没事了。」

　　米勒闻言，顶着愈发险恶的表情问。

　　「思绪……什么思绪?」

　　可是蜜儿可却立刻回答道：

　　「关于我的使命。」

　　「使命……?我想，妳的使命……妳的任务是接受我的命令，追击『破戒』吧?」

　　「是。」

　　「那么，什么事情值得妳那么苦恼?」

　　蜜儿可仍然不加思索，立刻回答：

　　「关于那之外的使命。」

　　真的是不假思索。

　　实在太率直了。

　　她的谴词用语简直轻率到了一个不小心，就算被以侮辱长官的罪名入狱也不为过的地步……

　　米勒差一点就要失声笑了出来，但是他强忍住笑，好歹是维持住了紧绷的表情。

　　「…………唔，关于妳任务以外的行动，我确实是不宜干涉……但是，妳目前的状况不能算是好，很明显地会影响到任务。妳可能会因此使自己的性命，甚至连部下的生命都曝露在危险当中。」

　　「甚至连部下的生命都曝露在危险当中」这句话，也让她有了反应。

　　她突然露出快要哭出来的表情。

　　「对、对不起……」

　　她低头致歉。

　　可是，这样就够了。

　　如果她了解这一点，那么她在苦恼些什么就是她个人的事情了。

　　不会有什么问题。

　　只要她重视同伴，那就没问题了。

　　是的。

　　米勒是把破戒追击部队的人们当成家人看，所以才创立了这个组织。

　　路克或拉哈、里雷、阿穆可能都会承继这种精神，而蜜儿可也应该会延续下去吧?

　　而只要这种精神能够延续下去，这个国家应该可以平安一段时间吧?

　　米勒这样想。

　　上头有西昂和克劳撑着。

　　那么，下面只要有米勒，还有路克他们巩固的话，国家应该就不会轻易就崩毁……

　　然而此时——

　　「…………这个国家要走向何方呢?」

　　突然，蜜儿可这样问……

　　她用率直的眼神凝视着米勒。

　　米勒见状，又差点失声笑出来。

　　真是一个有意思的孩子。

　　这个国家要走向何方?

　　真的是个率直的苦恼，率直到令人不禁要羡慕起来了……

　　米勃拚命地忍住笑说：

　　「…………这个国家要走向何方啊……怎么说呢，那不是我们可以决定的。」

　　可是，蜜儿可闻言却歪着头。

　　「那究竟是谁来决定?」

　　又是一个率直的问题。

　　听到这个问题，米勒突然有一种教导幼儿园生的感觉，遂求助似的看着路克。

　　可是，路克却喜孜孜地看着这一幕，不发一语地袖手旁观……

　　他的表情这样说：

　　「蜜儿可队长很可爱吧?来，请米勒学长也成为她魅力的俘虏吧。」

　　米勒再度狠狠地瞪着路克。

　　于是路克同样回以盈盈笑容……

　　果然是一个令人讨厌的家伙。

　　米勒这样想。

　　而蜜儿可则闪着精亮的眼睛凝视着他……

　　米勒无可奈何，只好回答了。

　　他以不能算是和善的不悦语气说：

　　「…………谁决定国家前进的方向?这是一个相当困难的问题，我也不是很明确……不过，我认为国家前进的道路是『时机』来创造的。」

　　「『时机』?」

　　「嗯。那个时代、那个时候的人民的希望、贵族的希望、世界的希望……而被那个希望所选择出来的人……」

　　这时——

　　「成为这个国家的王……吗?」

　　「是的。」

　　米勒点点头。

　　虽然他没有把话说完，她已经可以理解了。

　　是的，她本来就是个聪明的孩子。

　　否则，她就没办法以这样的年纪担任部队的队长。

　　路克也不可能心甘情愿地追随她。

　　聪明的孩子……

　　蜜儿可继续说：

　　「那么，如果这个世界所希望的王够好的话，这个国家就会顺利运作。」

　　「是的，可以这么说。」

　　「您是说，被称为英雄王的西昂-阿斯塔尔大人成为国王，所以这个国家才能顺利运作?」

　　「我是这样认为的。」

　　于是蜜儿可也点点头。

　　「这个国家的人民都这么想。」

　　「应该是吧?他……陛下是这个国家有史以来最好的名君……」

　　然而，听到这句话，蜜儿可的表情却悲伤地皱在一起。

　　不知道她为什么那么难过，一脸真的好像快要哭出来的样子……

　　「为什么有那种表情?」

　　闻言，她又很干脆地说：

　　「……因为陛下好可怜……」

　　瞬间。

　　「…………」

　　米勒说不出话来。

　　因为她的话……

　　蜜儿可继续说道：

　　「…………众所期待的国王……绝对不会出错的英雄王……很了不起。能这样被称呼是很了不起的事情。阿斯塔尔大人一定可以改变这个国家。大家都期待不会再发生不好的事情。这个国家不会再有不好的事情发生……而陛下如实地响应人们的需求。可是，愈是响应就愈……」

　　「…………」

　　「一定会出现扭曲的现象来。可是，我……我真是愚蠢。一开始，我明明就已经得到了所有的情报。扭曲的现象出现……然后……」

　　她只讲到这里。

　　然而，这样就已经足够了。

　　蜜儿可在苦恼些什么呢……

　　那是……

　　这时，蜜儿可惊慌地说道：

　　「啊，对、对不!我又兀自想着自己的事……」

　　然而，米勒却摇摇头。

　　「…………不，这倒是相当有趣的论调。哪，妳先回去吧?妳看起来有点累……剩下的报告就让路克做吧?」

　　米勒说着，令蜜儿可先离去。

　　她朝着米勒低头致意之后，离开了房间。

　　看起来她还是为了什么事情在苦恼着……

　　凝视着她离去的背影，米勒瞇细了眼睛。

　　然后把目光转向路克。

　　「…………真是一个体贴的孩子啊。」

　　路克闻言，喜孜孜地笑了。

　　「而且真是一个聪明、伶俐的孩子。」

　　虽然嘴巴上这样说……

　　米勒却用手支着头，好像在忍着头痛一样。

　　「从来没有人用她那样的角度……看过陛下啊。」

　　路克笑着说：

　　「嗯，啊，那当然啰，因为西昂大人怎么说都是米勒学长所画的图画上的一枚棋子啊——为了改变这个国家的棋子。」

　　可是，米勒闻言却露出不悦的表情。

　　「我从来没有以这种角度看过他。」

　　「当然。我也一样啊。我只是说，现实是这样的。而且西昂大人大过优秀了。他跑得比米勒学长所希望的、所描绘的理想更快、更远。明明是米勒学长所描绘的地图，然而他却绽放出足以掌控、牵动所有一切似的光芒。那个人真的是……简直是为了成为国王而诞生的人啊。」

　　是的。

　　西昂-阿斯塔尔这个男人，真的是一个宛如为了成为国王而诞生的男人。

　　当米勒发现西昂这道光芒时，革命就好像已经成功了。

　　时势选择了他。

　　时势。

　　人民。

　　世界。

　　都渴望西昂这个人的出现。

　　不是米勒选择的，不是米勒选择他的……

　　要说的话，应该是倒过来，是米勒他们不约而同地投向西昂这道光芒底下。

　　然而……

　　「…………真的是这样吗?我的选择真的是正确的吗?」

　　路克闻言耸耸肩。

　　「现在还讲这种话……再说，除了西昂大人之外，你能想象有哪个人适合当这个国家的国王吗?」

　　「不能。」

　　「至少我没有见过像西昂先生那样的名君。」

　　「……是啊，所以，我选择了他。」

　　于是路克很干脆地说：

　　「……那就没问题了。不需这么担心沮丧。那个人是个坚强的人。关于这一点，我们最清楚不过了。」

　　他这样说。

　　米勒看着路克。

　　他觉得自己真是拥有优秀的部下。看着一直担任左右手努力协助他的路克，米勒深深这样认为。

　　如果没有他，大部分的事情几乎都无法顺利进行吧?

　　以前米勒曾被誉为天才。

　　在以前的洛兰德，他曾经这样被称誉过。

　　天才……

　　因为他的魔法比别人好一点。

　　当然，他的魔导战斗力量也远比路克高得多吧?

　　因为他的体术比别人优秀一点……就算现在要他当场和路克一对一对战，他应该也可以居上风吧?

　　但尽管如此，天才这个字眼是属于路克的。

　　米勒这样认为。

　　他总是用不变的笑颜，以过人的冷静及分析力贯彻每一项任务。

　　他割舍所有无用的东西，达成任务。

　　他就是如此优秀……

　　可是也不能就因此断言他不会受到伤害。

　　当他下冷静而彻底的判断时。

　　当他割舍一切无用的东西时。

　　他并不是全然没有受到伤害的。

　　然而，他目前负责的任务……

　　米勒说：

　　「……很辛苦吧?」

　　可是，路克却露出沉稳的笑容。

　　「不。因为我喜欢守护自己的家人。是米勒学长让我知道这个中的喜悦滋味，不是吗?」

　　「……我老是把别人不想要的工作推给你……」

　　尽管如此，路克只是带着沉稳的表情笑着。

　　☆

　　天开始黑了。

　　洛兰德的天空开始染成一片红。

　　从「破戒」追击部队的官舍往回家的路上……以往只要看到这样的天空，就会有点幸福的感觉，然而……

　　现在的蜜儿可却没有那种心情。

　　她被自己的愚蠢给打败了。

　　这个国家的国王，西昂-阿斯塔尔。

　　她回想起他的身影。

　　高贵的银色头发，加上一对拥有坚强意志的眼眸。

　　蜜儿可也看过他几次……

　　他总是那么完美。

　　温和的笑容，优雅的举手投足。

　　一切都那么地完美。

　　只要是女孩子，恐怕都会被他夺走芳心吧?

　　人民对他有所期待的理由不言可喻。

　　国家对他有所期待的理由不言可喻。

　　他拥有所有的一切。

　　那是因为时势所望?

　　那是因为世界所望?

　　他完美地拥有一切……

　　他所具备的条件太过完美了……

　　那样的完美度宛如只要稍微一碰，就会立刻崩毁一样……

　　而且——

　　「好像……」

　　蜜儿可这样想。

　　跟蜜儿可认识的、救过她的少年很像。

　　那个少年拥有高超得异样的战斗能力和魔法知识，具有出类拔萃的生存能力和精神力。

　　当然，在她以前所待过、认定只有坚强实力才是正义的孤儿院当中，他也是一颗明星。

　　完美的战斗机器。

　　没有烦恼。

　　没有恐惧。

　　没有混乱。

　　没有死亡。

　　他拥有所有的一切。

　　完美地拥有一切。

　　然而，他却总是带着只要一碰就会崩毁的纤细表情，脸孔悲哀地扭曲着……

　　「我……真的好傻啊!一开始……明明一开始就拥有所有的情报……」

　　洛兰德……

　　破戒……

　　很久以前的约定……

　　结婚的约定……

　　遥远的以前……和莱纳交换的约定。

　　他应该不会忘了那个约定的，然而……

　　不，唔……如果正确地回溯自己的记忆，其实他们之间并没有明确的婚约……

　　可是重逢时，他的态度就好像甚至不知道有她这个人存在一样……他的一举一动实在是太奇怪了。

　　为什么?

　　为什么他要用那样的态度?

　　为什么?

　　为什么他说不认识她?

　　为什么?

　　为什么?

　　关于这一点，蜜儿可是这样猜测——

　　莱纳被卷入某个重大的问题当中，大到让他无法自由自在地表态的问题。

　　大到让他抱着被称为「破戒」而遭到追捕的觉悟，也非得离开洛兰德不可的重大问题。

　　不过——

　　重逢时，莱纳曾这样脱口而出：

　　「最、最重要的是，我们奉西昂的命令……」

　　西昂。

　　这个名字虽不算是稀有的名字，但也不至于多到像菜市场名字。

　　所以在听到这个名字时，蜜儿可就认为……「西昂」这名字一定就是关键词。

　　叫「西昂」的那个家伙，应该是利用莱纳的某个犯罪组织的头头吧?

　　那么，该如何将莱纳从那个犯罪组织当中解救出来?

　　「…………」

　　太愚蠢了。

　　莱纳是个天才。

　　什么犯罪组织……我为什么会这样想呢?

　　不，自己真的了解吗?

　　但她不想往这方面想，因为这样一来，就表示自己太过没救了。

　　可是……尽管如此……

　　蜜儿可很严肃地皱起她可爱的脸，嘟哝道：

　　「完美的国王，还有完美的杀人机器……」

　　蜜儿可全身颤抖着。

　　这个完美的国王因为太过完美——

　　以至于沉落深层的孤独深渊，整个人扭曲了。

　　这个完美的杀人机器因为太过完美——

　　以至于无法忍受自己那双杀人的手，心灵因而扭曲了。

　　蜜儿可颤抖着。

　　因为自己的存在。

　　「我……」

　　她突然被拔擢了。

　　成为「破戒」追击部队的队长。

　　当时，西昂笑了。

　　那个孤独的国王露出完美的笑容，但是笑容深处却潜藏着悲哀……

　　可是、可是!

　　这么看来……

　　「为了拯救莱纳……」

　　阳光已经大幅倾斜，四周已经暗了下来。

　　已经天黑了。

　　与往常无异的夜晚。

　　可是，太暗了。

　　她有这种感觉。

　　这个国家即将前进的未来……太……

　　夜晚的黑暗整个罩上来。

　　黑暗深深地、深深地、深深地笼罩着蜜儿可……

　　突然，那个黑暗塑出了形状。

　　当着蜜儿可的面，形成黑色的野兽……

　　然后——

　　漆黑的头发和令人为之冻结似的眼睛显现……

　　「……我来迎接妳了，蜜儿可-卡拉德少尉。能不能请妳陪我一会儿?一切，就从这里开始吧?」

　　带着如恶魔般邪恶笑容的男人，出现在蜜儿可面前。

　　☆

　　数小时之后。

　　众人熟睡的深夜。

　　莱纳全力狂奔。

　　他离开座落于街上的旅馆，穿过闹街，然后……

　　进入贵族邸宅罗列的区域时，他的气息消失了。

　　今天有云层，连月光都显得有些朦胧。

　　微微的月色……

　　黑暗。

　　这样的夜里，洛兰德为黑暗所笼罩。

　　没有月亮的夜晚。

　　然而只要有微微绽放光芒的星光，对莱纳而言就已经足够了。

　　他安静地、快速地踩着明确的步伐在黑暗中前进。

　　他的动作是那么地机动灵巧……

　　恐怕连专业的暗杀高手都跟不上他的脚步吧?

　　莱纳看到耸立在眼前的巨大门扉，瞇细了眼。

　　那是他白天时曾经造访的艾利斯家的大门。

　　他看着不容他人轻易靠近、紧闭着的门扉……

　　可是，他并没有停下脚步。

　　他以门旁的墙壁为踏石，顺势一跃。

　　一步、二步、三步……

　　就在他跑上墙壁时——

　　「嘿……」

　　伸手抓住门的最上方，然后用一只手用力地把身体往上一推……

　　三两下就成功地入侵到里面。

　　几乎无声无息。

　　「唔……」

　　莱纳环视四周。

　　占地这么广，就算多少发出一点声音，或许也没有人会注意到……

　　据他得到的情报，不说阿尔亚和可可了，连菲莉丝和伊莉丝好像都住在离这扇门相当遥远的建筑物当中。

　　也就是说，这扇门本身似乎不算真正的大门……

　　倒更像是最接近艾利斯家内部的门。

　　「…………」

　　莱纳凝视着眼前的目的地。

　　一样是只让人感觉到不悦气氛的阴暗道场。

　　看来这个地方不管是白天或黑夜，都是同一个样子。

　　就好像时间静止了一般，只有「无」盘踞着。

　　莱纳见状。

　　「唔……那么，该从哪里调查起呢?」

　　莱纳说道，开始往前进。

　　他的气息还是很淡，然而并没有完全消弭掉，因为那个地方太过安静了。

　　这是有生以来的第一次。

　　全然无声。

　　「真是的，早知道这么棘手就不做了……」

　　莱纳皱起了眉头。

　　尽管如此，他还是无声无息地往前进。

　　要进入道场是很简单的事情。

　　跟白天一样，空荡荡、空无一物的道场。

　　全部铺了地板，显得异样地安静……安静得不禁让人要产生错觉，误以为这里施了阻断声音的魔法。

　　安静得所有的声音宛如脱离了现实，被吸进黑暗深处一样……

　　莱纳见状——

　　「照这个样子看来，无声无息地溜进来的我才像是傻瓜呢……」

　　莱纳苦笑道。

　　但尽管如此，他仍是消掉了自己的气息，再度探索着四周的状况。

　　安静的，非常安静的道场。

　　没有人的气息，应该说完全没有活人的气息。

　　唯一让人联想起来的便是死亡。

　　无和死亡……还有恐惧。

　　唔，三更半夜一个人来到这么阴暗的道场，会感到恐惧是理所当然的吧……

　　可是，眼前真的是货真价实的「无」。

　　至少，看在莱纳的「复写眼」当中是这样的。

　　阿尔亚看不到，而莱纳看得到的……

　　「怎么能不查个清楚呢?」

　　莱纳再度开始往前走。走向道场的内部。

　　仍然没有声音。

　　里面全部铺了木板，照说至少也会有一点木板倾轨的声音才对……

　　「话又说回来，这是木头吗?」

　　莱纳忍不住蹲了下来，确认一下材质。

　　他摸了摸地板，发现果然是木头……

　　他轻轻地用手指头弹了一弹……发出咚咚的小小声音，然后这个声音一样以异样的速度，宛如被吸进某个地方似的消失了。

　　「…………这种情况确实是有点古怪……」

　　那种让人不舒服的感觉让莱纳又皱起了眉头。

　　他站起身来，再度往前进。

　　穿过几道横向开启的门，然而走了又走，一样是空荡荡的道场……

　　「到底有多宽啊。」

　　他自言自语地说道。

　　走再久，一样都是宽广的道场。

　　但是——

　　接下来的门扉。

　　那是通往管家言明禁止进入的道场后面的门。

　　从这个地方开始，菲莉丝和伊莉丝好像也被禁止进入了……

　　只有艾利斯家世代的主人才获准进入的地方。

　　于是……

　　「………………」

　　莱纳站在门前，将眼睛睁得老大。

　　红色的五芒星浮显在他眼睛的中央。

　　他发现扩展在眼前的仍然是，「无」。

　　然而，和刚才的「无」好像有点不一样。

　　没有任何气息。

　　但是，里面却有着……只能用「无」来形容的东西……

　　那个「无」……

　　「无」微微地……

　　「啊?」

　　他只能发出这个声音。

　　突然间，一股宛如压迫着胸口的恐惧感袭了上来……

　　剎时，莱纳逃离了当场。

　　他用力地往后方一跃，企图逃离门边……

　　可是，莱纳的眼睛并没有从门前栘开。

　　是如何……从何处出现的啊?!

　　一个男人不知何时站在他眼前。

　　一个奇怪的男人。

　　在黑暗中仍然抢眼的金色头发。

　　沉稳地紧闭着的眼睛，还有修长的身体。

　　有着非人类般的，可说是让人不舒服的妖冶之美的男人……

　　弥漫在他四周的气氛是静谧的……

　　不，是「无」吧?

　　都一样。

　　跟这个道场一样……

　　莱纳说：

　　「…………你是菲莉丝的哥哥吗?」

　　男人闻言说：

　　「是啊。我是路西尔-艾利斯。你是莱纳-龙特吧?」

　　「有」与「无」不断变化推栘似的，让人感到畏惧的声音。

　　沉稳而带有威压感，撩拨不安情绪的声音。

　　路西尔盈盈一笑。

　　「菲莉丝好像跟你处得很好……我一直想单独跟你见个面。」

　　他笑了。

　　可是，那一瞬间——

　　「…………」

　　杀气从他全身喷射而出，常人所无法想象的杀气。

　　要是换作一般人，一个不小心可能就会被这股杀气给杀了吧?

　　这就是菲莉丝的哥哥，路西尔-艾利斯吗……

　　莱纳半睁着眼，凝视眼前的男人。

　　「…………」

　　被誉为这个国家最强的一族，「剑道一族」的主人。

　　如果没有被「解放」的话，菲莉丝也会变成这个样子吗?

　　疯狂教育下诞生的疯狂生物。

　　「那就是……你的坚强实力?」

　　莱纳说道。

　　路西尔闻言，微微露出惊讶的表情。

　　「哦……你还可以面不改色地这样跟我说话吗?生命力真像柳枝一样坚韧啊。你跟强行前来见我的西昂又是不同的类型。宛如一丝杀气都没有般，云淡风清地承受一切……那就是你吗?平常没什么干劲的类型，对事物完全不热衷……」

　　可是，莱纳打断了他的话。

　　「我讨厌被别人这样分析。」

　　路西尔一听又笑了。

　　「我也一样。」

　　剎那间。

　　「无」突然出现了。

　　之前的杀气宛如打一开始就不曾存在似的，「无」就这样出现了。

　　这倒是比较棘手啊。

　　莱纳心想。这个「无」远比强烈的杀气要来得恐怖多了。

　　……比菲莉丝强一点吗?

　　那是莱纳个人的判断。

　　菲莉丝已经接近完成的层级了，但这股力量比她更高段。

　　唔，不管接受多么疯狂的教育，人的能力毕竟是有界限的；而这个叫路西尔的男人，大概也在那个范围之内，然而……

　　问题是这个，「无」。

　　问题的次元已经凌驾了感觉不到气息，或者无声无息的层级了。

　　深不见底的「无」。

　　这究竟是……

　　然而，路西尔宛如透视了莱纳的心思似的说：

　　「你的实力跟菲莉丝差不多强吗?真是了不起啊。你们两人真是最佳的组合。竟然会想到把你跟菲莉丝组合在一起，西昂还真是做了一件有趣的事情啊。」

　　莱纳闻言皱起眉头。

　　「这跟有不有趣无关吧……真是的，西昂那家伙只是存心找我碴罢了。说穿了，你妹妹究竟是受了什么教育啊?太过暴力了。」

　　「哈哈，看来她真的是给你带来不少麻烦啊。是啊……说的是，现在也许是让她学会身为一个成熟女性，该有的适当行为的时候了。不过，唔，很庆幸菲莉丝的伙伴是你。菲莉丝好像每天都过得很快乐。」

　　听到这一席话，瞬间，莱纳想起菲莉丝的脸孔。

　　可是，他想到的是她喜孜孜地揍他的模样……

　　「啊……唔，她也许是挺乐的。我没见过像她那么自由自在的家伙。一天到晚就是打我、打我、不停地打我……」

　　莱纳顶着不悦的表情说。

　　路西尔闻言又笑了，带着很愉悦的表情道：

　　「可是，我真的很庆幸菲莉丝的伙伴是你啊。今后能否请你继续和她保持友好关系?还有，你们不是要护卫西昂前往艾斯塔布尔吗?我不能离开洛兰德……我可以把他们两人托付给你吗?」

　　这是这两个人之间的对话。

　　宛如家族喜剧之类的，平和流畅的对话。

　　莱纳闻言点点头。

　　「嗯，唔，你倒不用刻意委托我什么……可是，我可以先问你一件事吗?」

　　「嗯，什么事?」

　　「唔，也不是什么大不了的事情啦……根据我的调查，你只能在洛兰德境内保护西昂，对吧?一旦西昂前往国外，你就不能保护西昂……我觉得这种说法好像很说不通。如果想保护国王，应该随着他到任何地方去吧?可是你却没有跟着走。我一直很介意这当中的理由，害得我夜不成眠……啊，不对，我瞎说的，我是睡得很熟……可是，总而言之，我就是很在意这件事。所以，如果你愿意告诉我理由何在，我就会照你的交代，好好保护西昂跟菲莉丝。」

　　可是路西尔闻言——

　　「…………」

　　他并没有回答，只是一直微笑着……

　　莱纳又继续说道：

　　「譬如说，那是艾利斯家的规定或者诸如此类的理由，所以你不能保护西昂?」

　　「…………」

　　路西尔还是一个劲儿地微笑。

　　「……或者，有其它的理由?」

　　见路西尔依旧没有回答，莱纳仍不死心。

　　他瞪着带着温和——真的非常沉稳的表情笑着的路西尔。

　　「……理由……对哦，譬如有什么枷锁……诅咒或什么东东的……」

　　路西尔闻言。

　　「诅咒……?」

　　路西尔这时第一次有了反应，脸上则依然浮着微笑。

　　而且看起来似乎非常愉悦。

　　「…………你倒是提到一个很有趣的事情啊。诅咒……」

　　他的语气跟刚才没什么两样，仍然是那般的沉稳。

　　可是……莱纳却因此而颤抖着。

　　在他眼前的路西尔，很明显跟刚才判若两人……

　　不，这是另一个人!

　　「无」。

　　「无」蔓延开来。

　　深不见底的「无」。

　　那个「无」说话了——带着宛如紧贴在脸上似的，刻意做出来的微笑。

　　「枷锁，还有诅咒……真是有趣了。你提到了一件真的是很有趣的事情。你为什么……会这样想?」

　　莱纳勉强控制住不由自主地几乎要抖起来的声音说：

　　「不是我这样想，我看得到啊。不对，应该说看不到才比较对，我看不到你的身影。你的身影没有映在我的『复写眼』当中…………」

　　在他们对话期间，「无」仍然不停地扩散开来。

　　——不停地扩散开来。

　　在虚无当中刻意制造出来的微笑……

　　莱纳瞪着那个微笑。

　　「…………你究竟是什么东西?」

　　于是声音回答：

　　「说什么东西未免太失礼了。如你所知，我是菲莉丝的哥哥……」

　　「我说的不是这件事兰非利丝是人，跟你不一样。你究竟是……」

　　瞬间。

　　路西尔笑得比之前更灿烂了。

　　可是莱纳能看到的只有这样。

　　气息消失了。

　　突然，身影也消失了。

　　脖子被某样东西给勒住。

　　当莱纳发现那正是路西尔白皙的手臂时，他已经被轻而易举地抬起来了

　　「喀……啊……」

　　不像人类会有的，令人难以置信的力量。

　　莱纳的脖子被用力地勒住，对方没有要松开的意思。

　　不，那强大的力量使莱纳甚至无法产生去解开那只手臂桎梏的念头。

　　不可能!

　　他这样想。

　　问题不在于他能不能反应那个动作。

　　莱纳甚至不知道对方采取了行动。

　　甚至不知道对方做了什么。

　　「只比菲莉丝强一点」?

　　他是基于哪一点这样想的?

　　「喀……啊、你、你……啊……」

　　可是，莱纳只说到这里。

　　插图110

　　路西尔用力地勒紧莱纳的脖子，同时笑道：

　　「菲莉丝不是怪物?哈、哈哈。是，是的。你不是很清楚吗?菲莉丝是人。跟流着被诅咒的血的我，还有……你是不一样的……」

　　这时，路西尔松开了莱纳。

　　「喀……啊呜……」

　　莱纳当场瘫软得蹲了下来。

　　路西尔的声音从头顶上落下来。

　　「所以你还是别会错意的好。你得不到她的。」

　　「……你、你……说什么……」

　　路西尔仍然继续说道：

　　「她已经……从被诅咒的血缘中获得解放了。

　　从我的血缘。

　　还有，从你的血缘当中获得解放了。

　　你不能得到她。我绝对不允许。」

　　「我、我就问你，你到底在说什么……」

　　可是。

　　「……不，或许我该说，像你这种怪物是不会为任何人所接受，这样会比较容易理解吧?」

　　「啊……」

　　听到这一席话。

　　莱纳动弹不得了。

　　怪物。

　　因为这句话。

　　「被诅咒的怪物」。

　　这句话让莱纳感到眼前陷入一片漆黑当中。

　　是「无」。

　　太过巨大的「无」。

　　可是，那种「无」不是属于路西尔的。

　　那是在他自己心中扩散开来，深不见底的「无」……

　　路西尔又笑了，跟刚才一样的微笑。

　　可是，那个笑容甚至都带有这种意味。

　　「你会错什么意了?

　　你来这里找什么?

　　希望吗?

　　可是，你应该最清楚，根本没有那种东西吧?」

　　黑暗再度扩散开来。

　　扩散开来……

　　可是，黑暗在什么地方?

　　在莱纳面前吗?

　　或者在莱纳的心中?

　　让人产生晕眩感的黑暗。

　　只有路西尔的话在黑暗中回响……

　　「丑陋的怪物……做了什么无法实现的梦?

　　你明明应该知道的。

　　你沾满了血的怪物的手……

　　是无法掌握住任何东西。

　　是无法构到任何地方的。」

　　只有路西尔的话在回响……

　　「可是，你不用沮丧。就是因为这样，所以我才能放心地把妹妹交给你。

　　交给不能碰我妹妹……

　　不能碰任何人……

　　甚至没有生存价值的你。

　　我并不讨厌你。哪，把头抬起来。还有，菲莉丝拜托你了。」

　　话语结束——

　　路西尔消失了。

　　莱纳再度被孤单地留在黑暗当中。

　　漆黑、漆黑的道场当中。

　　可是。

　　「……………………」

　　好长一阵子，莱纳甚至没办法站起来。

　　☆

　　第二天。

　　一封信送到在旅馆当中醒过来的莱纳手中。

　　没有署名的信。

　　信的内容非常简单，上头的内容只有这些：

　　西昂-阿斯塔尔给路克-史塔卡特的三道命令：

　　其一、

　　探索、收集「复写眼」拥有者莱纳-龙特遗漏的勇者遗物。

　　其二、

　　监视「复写眼」拥有者莱纳-龙特。

　　其三、

　　当「复写眼」拥有者莱纳-龙特在国外失控，或者有背叛洛兰德的行为出现时……

　　格杀勿论。

　　这就是这封信的内容。

　　莱纳看完信……抬起头来。

　　依然顶着一如往常佣懒，没有干劲的表情。

　　用一如往常的佣懒声音说：

　　「………………是这样吗?应该是这样吧?」

　　他轻声说道。

　　露出了悲哀的微笑。