那天中午过后，我们已经身在涩谷。

　　「日向大哥，在人这么多的地方，不会被找到吗？」

　　凛世握着我的手。人实在太多，我们就好像受到海浪推挤一样，处于要是放开手保证会分散的状态。

　　「我的逃走计划并非只有一个。计划A是待在深山旅馆，结果差点被抓到，所以变更为计划B『树隐于林作战』。」

　　此时号志改变，人流也产生变化。

　　「呀啊！日向大哥，要被冲散了！」

　　「来这边，走时态度要强硬点！」

　　这次换我紧握住凛世的手。若非正在逃亡途中，这种两人牵手在闹区闲晃的状况……不就是约会吗？这样的想法忽然掠过我心中，不过我决定不要深思。

　　首先，我在这附近的店家买了衣服。我现在正受到通缉，再加上比睿他们以犯人朋友的身分穿着制服出现在昨晚的电视上，这表示制服有可能暴露我们的身分，让人通知警方。我无意间选了感觉像迷彩服的卡其色衣服。在充满柏油路与水泥的都会中，卡其色根本算不上迷彩，不过这是心态的问题。

　　接着换好衣服后，我们搭上电车，来到TNL……东京喵喵乐园。

　　「啊？这里是怎么搞的啊！」

　　「这里是充满梦与幻想的超大型主题乐园——东京喵喵乐园。话说你应该知道这里啊。」

　　「所以说，为什么我非得跟日向大哥一起到这种地方啊！」

　　这种地方——也就是妹妹很想来，而且下次也预定要带爱媛的堂妹蜜柑来玩的这个东京喵喵乐园才刚在今年夏天落成，是个以喵喵猫这种猫咪卡通人物为中心的主题乐园。顺带一提，也不能忘记为了扩展女性市场的女生角色喵喵凯蒂。至于不指出「这只不过是在喵喵猫身上加个缎带啊」这件事实，是种心照不宣的规矩。

　　在广大的园区中央，耸立著名为喵喵castle的城堡，外围有火车绕行，中午与晚上会在城堡周遭举办出动数台大型花车的游行。尤其夜晚的游行是有着LED灯闪闪发光的「灯景游行」，受欢迎到若不在好几个小时前占位置就几乎看不到。

　　此外还有云霄飞车、摩天轮等游乐设施，餐厅、咖啡厅等饮食店也一应俱全，一天的入场人数高达五万人次。

　　而要容纳这么大量游客的，就是建造在园区内的喵喵皇宫饭店。虽然名称很蠢，不过这是拥有四十层楼、六百个房间的豪华超高楼层大饭店。

　　至于为何我会对这种与开悟无缘的设施所知甚详呢，这是因为从喵喵乐园还在建设时，妹妹就一——直黏在我背后，宛如唱诵诅咒咒语般在我耳边说个不停。

　　『老哥——听说喵喵乐园落成了——带我去——带我去——』

　　『我全力拒绝。』

　　『喵喵猫很可爱喔——想去买纪念品，也想看游行——好嘛——带我去啦——♪带我去——带我去——带我去——耶♪』

　　『还真是个让人完全感觉不到认真成分的拜托方式啊。』

　　『人家明明是用AKB风格可爱地拜托你耶——』

　　『就算是AKB也不会用那种方式拜托人，我绝对不要。』

　　『呿——我很想去耶——♪好想去——好想去——好想去——♪』

　　『真万用啊，那首歌。顺带一提，你的遗憾之意一点都没有传达过来喔。』

　　这样的插曲重复过好几次好几次，到了烦死人的地步。

　　这件事就先不提，我向凛世说明道：

　　「要藏一个人，就要藏在人群里。话虽如此，一般的城市看起来人潮虽多，但大家都是因上班上学而在同样的地点之间来来去去，固定的人会到固定的店里吃饭，外来者晃来晃去会引人注目；但是这里有多达五万个完完全全的外来者，有让外来者用餐的餐厅，也有住宿的饭店，饭店内还有六百个房间。以藏起一棵树来说，这是一座足够广大的森林吧？」

　　在说明的期间，我感觉到一道仿佛会把我刺穿的视线。凛世正愣愣地看着我，满脸通红。

　　「怎么了，凛世？昨晚在露天浴池洗澡后着凉感冒了吗？」

　　「日向大哥，包括昨天那个前往奈良的诡计在内，那个……」

　　凛世一脸慌张地别开视线。

　　「没、没事，什么事都没有。」

　　她想说什么啊，说到一半不就会让人在意吗？

　　「总而言之，要把人藏在人群里，就表示我们要彻底化身为『上京观光客』，对吧！」

　　凛世说完，就从附近的摊贩买来猫耳发箍，俐落地戴到自己跟我的头上。

　　「喂，为什么连我都要戴！」

　　「在这里不戴这个耳朵，反而更显眼吧？」

　　凛世嘻嘻一笑。这是种光是戴上猫耳，就能藉由猫耳的修正，使我不小心觉得傲暴凛世看起来很可爱的陷阱。

　　「所以说，日向大哥，我们赶快『混入人群』吧！」

　　「等一下！在游乐园中游玩之前，要先做好跟家人说明理由的觉悟，告诉他们你不想结婚！你明天生日吧，这表示如果不在今天之内表示拒绝，会给很多人添麻烦……」

　　凛世完全无视我的叫喊，拉扯着我的手臂。她或许并非故意假装听不到，说不定是错在我不该把她带到这个看起来太过欢乐的主题乐园里。凛世再怎么说也是女孩子，带她到这种地方来的话，会兴奋到静不下来也是正常的，关于这点我理应已在妹妹身上受过许多教训了啊……

　　「哇，你看那个女生！真是个大美人！」

　　「身材好，皮肤白皙，头发也柔顺亮丽，好羡慕——」

　　「竟然能把那个老土的喵喵猫猫耳发箍戴得如此时尚又有型，该不会是个知名的新偶像吧？」

　　「附有她的握手券的CD要去哪里买？」

　　明明想混在人群之中，明明这里是多达五万人熙来攘往的喵喵乐园，然而路过的男男女女都注意着凛世。请想像一下新宿一带的尖峰时刻吧，在那种惊人的大都会人潮中，没有人会留意到彼此。喵喵乐园的拥挤程度明明就与此同等级，即便如此却还是夺去众人目光的凛世，或许真的拥有无与伦比的美貌。

　　（糟糕，希望我们的行踪不会因为这些目击者而曝光……）

　　我因担忧而满怀不安。

　　「不过跟她同行的那个土气又没存在感的男人是什么人？」

　　「该不会是男朋友？不，不可能，他们根本就不相衬。」

　　「虽然也有人是外貌等级低的个性派型男，但他完全没有那种气场，连个性派型男都不是！有些人长相不起眼却打扮时尚，可是他的服装品味有够寒酸！那个把本来就很稀薄的存在感消除、近似于迷彩的衣服颜色是怎样？那么没有存在感的男人，为什么能待在那种美少女身边！？」

　　「真可恨真可恨，去死死算啦！」

　　虽然我也已经习惯被素不相识的人祈祷去死了，不过看来无论是跟妹妹还是跟凛世在一起，我都会遭受到这种命运啊。

　　「不，从他那毫无存在感的模样，还有他散发出的那股不知怎么形容的僧职系气息来看，他该不会是她的守护灵吧？」

　　「守护灵啊，这样就能理解了！那么愿他能努力保护她，有朝一日升天成佛。」

　　哎呀哎呀，不只是被祈祷去死，甚至被当成已死，这还是第一次啊。我才没哭呢。

　　「日向大哥，你在做什么啊，我们不是要去玩游乐设施吗？」

　　在完全听不到周围这些杂音的这一点上，凛世跟妹妹还真像。凛世毫不在意周遭众人咬牙切齿地射来嫉妒与羡慕的视线，她抓着我的手臂，用力把我拉进人群中。

　　「不，我对搭乘游乐设施没什么兴趣，我就不玩了。」

　　「我买了一日护照，不多搭一点就太浪费了。」

　　「所以说，为什么要买一日护照啊！明明只要买门票就行了，你光是到处乱晃就够显眼的，对此你有自觉吗？」

　　不过由于说不出显眼的理由是「因为你是美女」，我的反驳颇为欠缺说服力。结果凛世几乎没有感受到我的焦急，她说：

　　「这里有那么多人，没有人在看我啦。所以说，难得来这里玩，我们就玩得开开心心，把讨厌的事都赶跑吧。首先呢，我们去玩高空弹跳！」

　　「不要一开始就玩高空弹跳啊！」

　　我悲痛的叫喊并没有传到兴奋的凛世耳中……

　　不过幸好高空弹跳前早已排成一条惊人的队伍。不对，不只是高空弹跳，喵喵乐园的人气设施无关乎现在是暑假刚结束或是平日，全都大排长龙。之所以就连平日也这么拥挤，大概有很多人是因校外教学或毕业旅行而来的吧。

　　「高空弹跳好像要等五个小时喔，凛世。」

　　「等五个小时？骗人的吧。」

　　「放弃吧放弃吧，非常遗憾，不过这也没办法啊♪」

　　「你看起来很高兴嘛，日向大哥。哎，算了，我就稍作退让吧，脚底悬空云霄飞车要等多久？」

　　「上面写说要等三小时。」

　　「现在明明是平日，喵喵乐园真是恐怖……哪里的人会比较少呢？」

　　「幽灵飞车……这是鬼屋吗？」

　　「那就去那边吧。」

　　于是我们往幽灵飞车的方向走去。这一路上同样人潮众多，甚至还有人从这个时间就在路旁铺防水布，为灯景游行占位子。因此路上人群更加密集。走在路上的我不断跟另一头走来的人撞上，这让我感觉自己好像正在挑战跟逆流而上的鲑鱼同种类的试炼。

　　突然间，凛世从后方紧握住我的手。厌恶男性的凛世为什么忽然这么做？我吓了一跳，一回头就看到凛世露出相当生气的表情，头撇到一边去这么说道：

　　「笨蛋，不好好牵着手的话，在这种人潮中会分散，你连这点都预料不到吗？」

　　「为什么你明明在生气，却要牵着我的手啊？」

　　「我们都没有手机，分散的话怎么办？为了避免我不见，你要牢牢握住我的手啦！」

　　这种说法真是莫名其妙，凛世还不如提高警觉或是稍作努力，自己小心不要走丢，不就能排除失散的可能性了吗？虽然心中对她这种一如以往的任性妄为感到难以理解，我还是乖乖在幽灵飞车的搭乘处排队。

　　凛世到搭乘处后就放开手，这让我稍微松了口气。看到在队伍最后方举着「队伍尾端」牌子的人，在牌子下方贴上「需等候一小时」的纸后，她叹了口气。

　　「就算再快也得等一个小时啊……」

　　「我在这里等，你要不要去其他人少的设施晃一晃？」

　　我跟妹妹到游乐园时，都是负责这样的工作。原因之一，在于妹妹想搭的游乐设施很多。原因之二，总是追求心灵平稳与悟道的我对尖叫类的设施没兴趣，对骗小孩的奇幻类设施也没有热情，所以尽可能不想到处乱晃，只想待在原地休息。这绝对不是出自好心，妹妹说的「哇噢——老哥好温柔♪你这么疼我呀？那我去其他地方晃一晃，要是因为可爱的妹妹不在而感到寂寞，随时都可以叫我回来喔？」之类的感想根本是错误的。

　　但是凛世露出十分意外的表情。

　　「你在说什么啊，日向大哥。这种事情的乐趣不就在于等待的时候吗？」

　　她说得一脸理所当然。咦，是这样吗？

　　「我还以为你很性急，没想到你是有耐心的类型啊。」

　　「我没有耐心，不过光是站在这边眺望着各种建筑跟其他游乐设施，这样就很开心了。而且怎么能一个人等，你也需要谈话对象啊。」

　　「我没有能跟你聊一个小时的题材喔，除了佛教以外。」

　　「又、又没什么关系。我都说不要紧了，你不要多说废话，跟我一起等就行了吧？」

　　话虽如此，封印佛教题材后，话题真的无法继续下去。而凛世好像也没有话题，所以我们两人就一语不发地默——默等待。凛世肯定觉得很无聊，她明明就可以稍微离开队伍，去跟喵喵猫玩啊……我是这么想的，不过凛世该不会是因为她那过分认真的个性，觉得自己的位置该由自己排吧？

　　对了，虽然妹妹非常胆小（但老是借恐怖DVD回家），不过凛世照理说并不怕鬼屋，而我也不害怕机关做成的假妖怪。我真正害怕的，是妨碍悟道的可恨烦恼……我只是想耍帅说说看这种话而已啦。

　　然而与喵喵乐园蠢笨的卡通人物大相迳庭，这里的鬼屋恐怖得要命。这单纯是种两人一组搭上车子，跑在固定轨道上的设施，但首先这里的假怪物的等级非同小可，就算出现在恐怖电影里也不会逊色。例如以我这个佛像模型制作者的角度来看，礓尸血肉模糊的伤口上使用透明素材以重现内脏的光泽感，垂下的肉片则采用矽氧树脂呈现出有弹性的感觉。而且这些怪物都被垂吊到几乎会碰到车子的位置。为了避免让游客撞到，一般鬼屋的怪物都是在相当远的位置移动，但这个幽灵飞车的怪物无谓地使用了高感度感测器，会一口气接近到搭乘者的眼前五公分处。

　　「……」

　　我留意到坐在旁边的凛世正缩起肩膀，低垂着头。

　　「怎么了，凛世？都排了一个小时，不看就太可惜啰。那颗头颅的上色真不错啊，透明素材的好处是可以表现出纹理，然而容易透光，导致材质恶化速度很快，我不是很喜欢；但用在这种黑暗的地方就不用担心恶化的问题了，真好啊。我也觉得用经过表面处理的透明素材来制作不动明王的火焰是最棒的……」

　　「……我、我才不害怕呢！」

　　凛世突然发脾气。我刚才一句话都没有这样说啊。

　　「你该不会很怕吧？」

　　「我就说我不害怕啦！」

　　「你要是害怕就闭上眼睛，列车会自动前进，车子开到外头时我会告诉你。」

　　「我不是说我没事吗！你瞧吧，眼皮全开！」

　　现在的凛世并非平时的冰山美人，她明显慌乱不已。

　　当车子开到明亮的户外时，眼睛睁得大大的凛世已然形容憔悴，双目含泪。

　　「你还好吧？」

　　我先爬出车子，向凛世伸出手，但那只手被她用力拍开。

　　「又、又没什么好怕的，我没事啦，日向大哥也知道我并不怕鬼屋吧！」

　　「呃，可是这里的恐怖程度并不是寻常的等级啊。」

　　「反正我没事！」

　　凛世说完就爬出车子。在明亮的地方一看，就发现她两眼通红。

　　「你眼睛好红，没问题吧？」

　　「这、这是因为！我一直睁大眼睛，所以纯粹是干眼症啦！」

　　明明是干眼症，为什么凛世会握着拳头揉眼睛，做出仿佛在拭泪的动作呢……干眼症的症状明明是流不出眼泪啊。哎，继续追究显然又会惹她生气，所以成熟的我不会提起这件事。不过即使她一直揉，睫毛还是翘得老高，真是惊人的形状记忆睫毛。我再度为凛世纤长的睫毛感到赞叹。

　　不过冷静想想，这样并不是在逃跑，而是纯粹的约会吧？不对，我的意思不是凛世跟我在约会，而是从一般观点看来的情形。我怎么可能跟妹妹的朋友（而且还是个因为有困难而依靠我的人）（而且还是个我完全配不上的万人迷美少女）约会啊。

　　「啊！」

　　凛世突然大叫一声，让我慌得手忙脚乱。

　　「不是，我并没有烦恼障，我的悟道之心其实是这样那样！」

　　「日向大哥你看，那里有喵喵凯蒂！我要去抱一下！」

　　啊，原来她并不是因为看穿我心中想法而责备我啊，我放心了。

　　凛世一下就忘掉直到刚才为止还在幽灵飞车上紧咬着下唇抖个不停的感受，完全忘我地冲过去想抱住喵喵凯蒂布偶人。你是小朋友吗？女生看到主题乐园的卡通人物时，是不是每个人都会像这样脑袋少掉一根螺丝啊？不过就算不带妹妹到主题乐园，她的脑袋也本来就少一根螺丝就是了。

　　「呀啊——毛绒绒的！喵喵凯蒂真可爱——♪」

　　凛世抱住喵喵凯蒂的布偶人，用脸颊磨蹭。另外，在游乐园中不可说出「布偶人」这个词，因为就设定而言，并没有什么「布偶里面的人」存在，所以里面的人也禁止说话，必须彻底保持沉默。喵喵凯蒂出于服务精神抱住凛世，而凛世也很开心，但我忍不住怀疑这个拥抱是不是出自里面的人的个人想法。

　　「要走啰，凛世！」

　　我抓住凛世手臂，硬把她从喵喵凯蒂身上拉开。凛世有些抗拒。

　　「等一下，我还想跟喵喵凯蒂玩。」

　　「我买爆米花给你吃，所以快过来！」

　　「可是喵喵凯蒂很可爱耶。」

　　「你讨厌男性吧？」

　　「就是因为这样啊。喵喵凯蒂是女生吧，哎，不过我也喜欢喵喵猫啦。」

　　「就算布偶装上打着缎带，里面的人说不定是男生啊！快点，爆米花要什么口味？」

　　当我把凛世拉到快餐车旁这么问时，不知道为什么，凛世正满脸喜悦地嘻嘻笑。

　　「你在笑什么啊？」

　　「日向大哥该不会在吃喵喵凯蒂的醋吧？」

　　凛世用开心的目光盯着我的脸看。被用那种眼神盯着看，我会紧张起来啊！

　　「这、这不是吃醋，而是出于身为保护者的责任感！所以说，你要什么口味啦！不快点说我就不买给你喔！」

　　「我要草莓口味，就是装在盒子里的那个。」

　　我在快餐车买了爆米花。在形似水桶的粉红色容器中，装满了大量的粉红色爆米花。

　　「量相当多喔，你吃得完吗？」

　　「没问题，一半分给日向大哥吃。作为交换，这个就麻烦你啰。」

　　凛世一拿到装满整个桶子的粉红色爆米花，就塞到我手上。

　　「喂喂喂，我不懂『作为交换』是什么意思，是要我拿吗？」

　　「因为我看其他人都是男方负责拿啊。当然我打从心底不愿意跟日向大哥扮成一对……」

　　「跟我想的一样啊，我也有同感。」

　　我一这么回答，凛世就面露不悦地说：

　　「不过既然要混在人群中，就该跟其他人采取同样的行动方式吧？」

　　说着，她从我拿着的爆米花桶中抓起粉红色爆米花，大口吃下。真是个嚣张的家伙。不过她咬下爆米花的瞬间，我竟然不小心觉得有点可爱，这样的我或许还没开悟也说不定。

　　而尚未开悟的似乎并非只有我。凛世洁白的牙齿轻轻啮咬爆米花的瞬间，周围约百米内的情侣纷纷传出惊人的鬼哭神号：

　　「喂，彰，你刚才在看哪啊！」

　　「发什么呆啊，武志！」

　　「刚才那声『咕嘟』是怎么回事啊，阿彻，你吞什么口水呀！」

　　「只不过因为别人有点漂亮你就这样！分手吧，慎二！」

　　我觉得周围大约有一百多对情侣因凛世刚才咬下那颗爆米花而分手。看到这个破坏力，我偷偷加深了「凛世果然是恶魔化身吧」的想法。

　　在宽广的游乐园里晃着晃着，时间一下子就过了。几乎到午茶时间，我们才吃了迟来的午餐。我不太清楚比较适合跟女孩子一起进去的是什么感觉的店，花费许多时间选择店家，这也是晚吃午餐的原因之一。如果跟妹妹在一起的话，不用考虑直奔拉面店就行了，但若是凛世的话，假如带她到奇怪的店里，感觉好像会被骂「这家店怎么搞的？真没格调——」、「这家店怎么搞的？好难吃——」等等。

　　（好，决定了。现在就别搞怪，去喵喵乐园最主要的餐厅吧。这样就算不好吃，也能当成喵喵乐园的错……）

　　基于这样的深谋远虑，我带凛世到代表喵喵乐园的大餐厅「Dinya」。这大概是在戏仿「Diner（美国的餐车式简易餐厅）」。餐厅外型是像巨大的喵喵猫，所以汉字也能写成「※大猫」吧。（译注：nya日文中的猫叫声。）

　　这间Dinya其实是海鲜餐厅。内部装潢是有着无数游鱼的海中景象，椅子也是做成双壳贝张开的形状，桌上摆饰着装有真正活鱼的水槽。菜单以义大利菜为中心，给人一种时髦的感觉。戴着猫耳、猫尾巴的店员将菜单拿来给我们。

　　「既然是海鲜的话，卖寿司就行了嘛……」

　　然而菜单上都是※玛格丽特啦、佩佩罗纳塔啦、卡尔帕乔啦、加斯帕乔啦，而且卡尔帕乔跟加斯帕乔的名字明明就像双胞胎，其中一方却是生肉片，另一方则是汤，两者是全然不同的料理，这也让我难以理解。（译注：分别是披萨、义式炒甜椒、生牛肉佐起司、西班牙冷汤。）

　　题外话，被女孩子要求「带我去好吃的海鲜餐厅」时，带她去活鱼料理餐厅或是寿司店的话，算出局还是安全上垒？这是我长年的疑问。顺带一提，当我问妹妹时，就得到一句「只要是生的，吃什么都好。或者上海蟹拉面也行」，这让我更加搞不清楚了。

　　「根本看不出来什么东西是什么口味，我还是点认得的料理吧。我要蛋包饭。」

　　「兴趣明明像个老爷爷，味觉却还是小朋友呢。」

　　「……那就萝卜泥吻仔鱼蛋包饭。」

　　「难得来到喵喵乐园一趟，看来日向大哥是不爱冒险的类型呢。」

　　「我是佛教徒，所以生性保守啊。毕竟我信仰的是约两千四百年间都没有改变的思想。」

　　顺带一提，早在释迦出现的一百多年前，孔子就提出「不语怪力乱神（意译：哪可能会有什么超常现象啊！）」的思想，而比他更早数十年，毕达哥拉斯就发现了毕氏定理。古人太强了。说不定并非我生性保守，纯粹是现代的我们还无法超越古代伟人的脑袋罢了。毕竟毕氏定理也一样，经过两千五百年后依然会在数学课中学到啊。大概是因为我会由萝卜泥吻仔鱼蛋包饭而畅谈起诸如此类的哲学，才会在遇到比睿跟高野之前都没有朋友吧。

　　「一份萝卜泥吻仔鱼蛋包饭对吗？」

　　听到猫耳服务生这么问，凛世发出「呜」的一声，支支吾吾地说：

　　「我、我、那个、还没……」

　　「快点决定啦，店员很困扰喔。」

　　「因为每个看起来都很好吃啊，我也没办法嘛！」

　　凛世，有时间生气的话，就快点决定要点什么餐吧。

　　「唔呜——嗯……」

　　凛世的手肘撑在桌上，紧锁着柳眉陷入苦思。凛世的个性有着过分认真的一面，无论是对水球比赛还是我妹妹，她总是毫不松懈地发挥出百分之百的认真个性，但我没预料到她会因为区区午餐而苦恼至此。

　　「请问，您决定好要点什么了吗？」

　　又被猫耳女服务生问了一次，连我都坐立难安了起来。凛世的侧脸浮现严重的苦恼与焦虑。

　　「怎么办……喵喵特色披萨让人心动，但我也无法舍弃喵喵奇妙焗饭……」

　　「那我不点萝卜泥吻仔鱼蛋包饭，我们点那两道，两个人分着吃吧？」

　　「咦？日向大哥，你不是想吃蛋包饭吗？」

　　「不，哎，没差啦。」

　　跟妹妹出门时，也时常碰到这种状况。妹妹的兴趣就是一听到哪个购物中心跟闹街上开了新的拉面店，就拖着我冲过去突袭，因此她总是想吃吃看各种种类的拉面。

　　而妹妹总是犹豫个不停地说：「这个套餐好棒，可是我也想吃那个套餐，我无法选择啦～！」每逢这个时候，我就会悄悄放弃最喜欢的葱花拉面，选择番茄拉面、苦瓜拉面等等，落入跟妹妹对分她想吃吃看的谜样拉面的命运。就是因为这样，我早已习惯忍着不点自己想点的菜，点对方想吃的两样菜再分一半。

　　然而凛世却一脸惊讶地睁圆双眼凝视着我。我不明白凛世为什么这么讶异，因此我问：

　　「怎么了，你比较想吃别道套餐吗？」

　　「不是这样，日向大哥明明也有想吃的餐，为什么……」

　　凛世垂下头。她似乎正紧咬着嘴唇，这让我紧张地想，我该不会又踩到凛世的地雷开关，惹她生气了吧？但是仔细一看，从她白皙的耳朵到颈项，肌肤都泛起了一层红晕。凛世用细如蚊鸣的声音说：

　　「啊，没事……就、就这样吧……」

　　「那么萝卜泥吻仔鱼蛋包饭就不要了，刚才那雨个什么什么餐各来一份，我们要沙拉跟柳橙汁的套餐。还有，麻烦给我们两个小碟子。」

　　「好的，重复一次您的点餐……」

　　由于总算点好餐，猫耳女服务生也露出松一口气的表情。凛世又用充满讶异之色的眼神望向我。

　　「这样真的好吗？日向大哥明明个性保守，什么奇妙、特色之类的谜样餐点应该不符合你的喜好吧……」

　　「没关系啦，反正我对食物并没有特别挑剔。就算名字里有奇妙、特色之类的，基本上还是焗烤的饭跟披萨吧？而且我本来就不是会对食物的味道差异有强烈感觉的那种人，选凛世喜欢的东西就行了。」

　　「什、什么嘛，不过是日向大哥，竟然摆出大哥哥的从容……」

　　「我的确是大哥哥啊。」

　　「到了明天，我们就是同年了！」

　　凛世不知为何在发脾气。我明明两道都点凛世喜欢的食物，为什么得遭到她气鼓鼓地别开脸的对待呢？

　　说起来，明天凛世就十六岁了。

　　「关于结婚……你有拒绝的决心了吗？」

　　我一边将送来的焗饭分放到小碟子上，一边询问凛世。突然被问到这个问题，凛世显得有些慌张。

　　「对、对喔……我在喵喵乐园玩疯了，完全没有想到这件事。」

　　「而且若不在明天取消婚约，会给婚礼会场之类的人带来许多麻烦吧。」

　　「东鸟取庄先生不是坏人啊……」

　　「那就答应结婚如何？」

　　「我说过了，我就是不想结啊！」

　　「那你就得这样告诉他才行。」

　　「唔唔……」

　　凛世一边用叉子戳着披萨，一边烦恼不已。

　　「没有『就这样一直逃下去』的选项吗？」

　　「继续这样逃下去的话，之后能怎么办？这会给大家带来麻烦，对凛世自己也没有好处吧。」

　　「或许是这样没错，可是……」

　　凛世一脸痛苦地按住额头。

　　「我在想，如果是跟日向大哥一起的话……就算一直逃跑，或许也不错……」

　　「咦？」

　　我傻住了。凛世抬起头，凝视我的眼睛。平时跟她目光交会时，她明明就比较常生气似地别开视线。

　　「……不行吗？」

　　凛世恳求般的目光充满不安。她逃出家门，能仰赖的只有我，自己无法下决定，所以才会依赖着我。

　　这些我都知道。但是，我也明白自己必须这么说：

　　「绝——对不行。」

　　我斩钉截铁地对凛世这么说。

　　凛世的眼睛因惊讶而睁大。接着，大受打击的她微微颤抖，泛起看起来十分悲伤的微笑。

　　「这、这样啊……像我这种任性的女生果然很碍事呢……」

　　「不对不对，不是这样，我不是这个意思！也就是说，我想说的是啊，光是逃跑的话，什么都不会改变，而且往后就算长大成人也只能继续逃跑。释迦牟尼佛也曾一度逃离人类的『病，老，死』之苦，但为了跨越这种痛苦进而开悟，最后还是只有在菩提树下断食，正面面对自己的痛苦一途。凛世也一样，这个问题对高中生来说确实太过庞大，我可以理解你想逃跑的心情，不过此时此刻你绝对不能逃跑。」

　　我发自内心对她说出这段话。虽然一直被她抗议说受够了佛教讲解，但这是我毫无虚假的想法，希望能顺利传达给凛世。我打从心底这么想着。

　　凛世沉思了一阵子。我开始有点担心她是不是哭了。

　　「……真是叫人生气。」

　　凛世轻声说。哎呀，果然惹火她了吗？

　　「明明是日向大哥，竟然这么帅气……真是叫人生气。」

　　咦？

　　带着以往高傲毅然的模样，凛世笔直抬起视线。她脸颊好红。平时凛世脸红大抵都是因生气而脸色发红，但现在的凛世泛着我从未见过的平静笑容。

　　「谢谢你，日向大哥。我会打电话回家。」

　　「这、这样啊。」

　　没想到凛世有听懂我想表达的意思，这让我松了口气。这么说来，凛世说过：「你总是顺从我的所有任性，我就是不爽你这一点。」

　　（这样就好了吧？太好了……接下来只要让凛世平安回到家，我就能卸下肩上的重担。）

　　话虽如此，但凛世为了避免被人追踪到所在地而把手机留在家里，而我本来就是不用手机派的人。这个年头就连小学生都普遍拥有手机，要找公共电话感觉会费点工夫。于是尽速用餐完毕后，我们前往寻找公共电话。

　　我们进入Dinya吃午餐时已经很晚了，所以一走到外头，我就看到天空中已出现晚霞，喵喵城堡四周开始有人为了看游行而占位子。要是不快点找到公共电话，等到天色全黑会很难活动。

　　「呃，从地图看来，应该在这个方向……」

　　我摊开导览地图，在昏暗下来的园内四处徘徊。凛世也东张西望着寻找公共电话。

　　「喵！」

　　突然间，一只喵喵猫出现在我们眼前。喵喵猫大大张开手臂，凑过来想抱住凛世。

　　「喵呜、喵喵呜。」

　　「呀——日向大哥，这只喵喵猫好爱跟人亲近喔♪好可爱♪」

　　凛世看起来非常高兴。

　　「不，与其说爱跟人亲近，在那里面的根本就是人啊！」

　　「你在说什么啊，日向大哥！里面哪有什么人，至少在这个被喵喵猫魔法与幻想包围的喵喵乐园中没有这种事！」

　　凛世真心发起脾气，语气激昂地这么说。我一直以为她很沉着，不过没想到凛世的思考方式也有像个爱作梦少女的一面啊。呃，可是布偶装里面真的有人在，也无法保证里面的人看到凛世这个美女时不会起色心。而且我们不能在这边闲晃，得去找公共电话才行。对了，可以问问看这只喵喵猫……可是不行，里面的工作人员是禁止说话的。

　　咦，不过这家伙刚才一直喵呜喵呜叫喔？就在我注意到这点的瞬间——

　　「喵喵喵——♪」

　　我的担忧并非无的放矢，喵喵猫紧紧抱住了凛世！在毛绒绒的喵喵猫怀中，凛世有些害羞又一脸开心地笑着。

　　「呀啊，竟然能让喵喵猫抱住，好感动♪」

　　「喵呜喵呜、喵喵♪」

　　喵喵猫依然黏着凛世。总觉得喵喵猫完全无意放手。周围开始聚集起想跟喵喵猫一起拍照的游客，然而那只喵喵猫却全然不在意。总觉得不对劲。凛世好像也注意到怪异之处，她困惑地对喵喵猫说：

　　「那、那个，您不用到其他人那边去吗……？」

　　她用的是「您」，看来她是在对布偶装里的人说话。接着，那里面的人依然紧抱着凛世，低声回答道：

　　「该到别人身边去的不是我，而是您喔，三剑家的大小姐……麻烦您去见社长吧。」

　　「！」

　　凛世恶狠狠地瞪向喵喵猫。

　　「凛世……」

　　在试图采取行动的我四周，附近的喵喵凯蒂与其同伴的布偶人们围了上来。

　　「不要紧，日向大哥……我明白了，我们走吧。东鸟取庄先生在哪里？」

　　凛世带着做好觉悟的沉静神情，如此询问喵喵猫。