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　　我应该趁早回去原来的时代，还是暂时留在这里和犬夜叉一起寻找四魂之玉呢……

　　就在犹豫着自己未来的选择中，阿篱又在枫姥姥家中迎来了另一个早晨。

　　毕竟就算选择马上回去原来的时代也未必能如愿。因为即使跳进了那口枯井，也无法保证

　　会和来时一样穿越时光回到未来。

　　另外除了今后何去何从的问题，还有另外一个麻烦困扰着她。

　　在某种意义上，那是更迫切的问题。

　　也就是……洗澡。

　　无论如何阿篱都想好好地洗个澡。

　　（真不敢相信！这个时代居然没浴室！）

　　听枫姥姥的描述，只有一些贵族或大名的屋邸以及寺庙等地方，才会有像是浴室之类的设

　　备。虽然不知道是否和现代一样啦。

　　不过一般百姓家就没有那种东西了。

　　（就算没有，我也忍不住了！全身上下不是血就是你吧，再这样下去我一定会受不了的啦！）

　　总而言之，我想要痛快的洗个澡。

　　在家的时候，不但有香喷喷的入浴清香剂、还有滋润发丝的香草洗发精、以及让皮肤光滑

　　有弹性的橄榄油配方沐浴乳，现在回想起来，那是奢侈的享受。

　　现在就算什么都没有也没关系。

　　只要能全身泡在热水里我就心满意足了。

　　当她把这些话告诉枫姥姥时，随即得到的回答却是「不可能」。

　　但阿篱不放弃的继续恳求，终于……

　　「真拿你没办法，热水是不可能的……不过你跟我来吧！」

　　枫姥姥招手叫她跟上去。

　　于是阿篱兴高采烈地前去，但是到达时一看，目的地竟是一条河。

　　「这里是夏天村里小孩常来玩水的地方，可是很冷的喔！」

　　「唔…好像真的很冷耶。」

　　现在已经是深秋，而且今天风特别大，仿佛连天空的云都被吹散了，感觉温度相当低。

　　再加上这里只是普通的河流，完全没有任何屏障可以防止被人偷窥。

　　「不管了，我还是要下去！」

　　阿篱心意已决，既然不能泡热水澡，至少用冷水洗一下也好。就算冷得要命，就算有被偷

　　看的危险也没关系，反正一咬牙就过去了……

　　「好吧！我知道了。」

　　枫姥姥答应帮忙。

　　首先她向村民们提出警告：

　　「阿篱小姐为了提高灵力现在正要净身，男人若是跑去偷看一定会遭天谴！」

　　她说话时脸上还挂着严峻的表情，让人不寒而栗。

　　接着她拿出巫女的装束给阿篱替换，这似乎是桔梗的东西。然后她在河岸上生火，以免洗

　　完澡的阿篱着凉感冒。

　　「好了，阿篱，你可以下水了。」

　　「谢谢。」

　　阿篱在河岸附近找了块岩石暗处充当更衣室，飞快的脱下水手服和内衣裤。

　　之后迅速走到水边，心一横便踏入水中。

　　「冷冷冷冷冷、冷~死~了~！」

　　河水奇冷无比，差点让下了水的她当场逃回岸上。不过，她还是强忍着把身体浸泡在河川

　　里。

　　「咯咯咯咯……」

　　她的牙齿不住打颤。

　　「阿篱，不要勉强，快上来吧！」

　　枫姥姥在岸上一边喊着，一边往火堆里添加火柴。可是阿篱说什么也不肯放弃，拼了命的

　　努力忍耐。

　　过了一会，身体总算习惯水温了。

　　甚至还有余力能让她观望四周的环境。

　　这条河川流着源源不断的清澈河水。

　　晚秋的明亮阳光透过清净的水直达河底，描绘出一闪一闪的光辉。

　　水底的石头、入挥手般摇晃摆动的绿色水草，以及啄食这水草的鱼儿都清楚的几乎举手可

　　得。

　　（这应该是我们学校后方的那条河吧！）

　　现在的那条河，简直无法想象与这条河相同。不但水少得可怜，还污浊脏乱……

　　阿篱用脚尖在河底轻轻一点，缓缓游向较深的地方。

　　被百足妖与尸舞鸟弄脏的身体，似乎让清澈的水洗干净了。

　　这时阿篱才猛然想起，看向自己被百足妖妇咬伤的侧腹。

　　虽然还是有浅浅的伤痕，但几乎可算是痊愈了。

　　（伤口明明很深，为什么这么快就复原了呢？难道我真的是桔梗转世？）

　　现在，枫姥姥对阿篱是桔梗转世已经深信不疑了。

　　正是如此，她才会叫阿篱寻找四魂之玉的碎片。

　　（可是我一点自信也没有。虽然我的确能看到四魂之玉的光，但我也不知道以后会如何。）

　　更何况……

　　（应该要与我合作的犬夜叉又讨厌我。理由偏偏和我完全无关……只是为了他过去与桔梗

　　之间的恩怨……）

　　如果犬夜叉以后一直都是这种态度，那么要和他一起找回四魂之玉根本就是不可能的事…

　　…

　　阿篱的小脑袋一边思考，一边不经意的抬头张望。这一瞧，竟让她全身僵硬。

　　犬夜叉正坐在河岸边的高崖上，目不转睛地盯着她看。

　　「坐……坐下！！」

　　阿篱慌张一喊，犬夜叉瞬间就砰的一声摔到崖下的河岸上。

　　「呱啊！」

　　还发出像青蛙似的喊叫声。

　　「哦？原来你在啊，犬夜叉。」

　　枫姥姥添着柴火，面无表情的转头打了声招呼。

　　「可、可恶，我忘记身上还带着这串言灵念珠！」

　　犬夜叉不甘心的槌了地面一拳。

　　阿篱则趁着这个空档从河里起身、飞快的躲到代替更衣室的岩石暗处。

　　（真令人难以置信！他居然跑来偷窥！）

　　想着想着火气不禁一股脑的冒出来，心里越来越愤怒。

　　「不要脸！竟然偷看我洗澡！」

　　阿篱从岩石后面探头出来，瞪着犬夜叉怒叱。

　　「啥？」

　　趴在地上的犬夜叉一脸猜疑地看着她。

　　「我偷看你？呸，你发神经啊！」

　　「你说什么？」

　　「哼，我只是……」

　　枫姥姥帮犬夜叉说出接下来想说的话。

　　「你是想来偷四魂之玉的碎片吧！」

　　阿篱怀疑自己是不是听错了。

　　（咦？那么，他不是来偷窥的么？）

　　显然枫姥姥的推测正确无误。

　　「你还满了解我的嘛，枫老太婆。」

　　犬夜叉不客气的承认了。

　　「你根本是白忙一场，因为四魂之玉的碎片在我这里。」

　　说完，枫姥姥拿出放着四魂之玉的护身符晃了晃。

　　「啊——可恶——！」

　　犬夜叉脸上露出痛失良机的悔恨。

　　（什、什么呀？）

　　阿篱感到内心的怒火越烧越烈。

　　刚开始以为他是来偷窥时虽然生气，但知道他是为了偷四魂之玉有说有碎片而前来后，不

　　知为何愤怒反而增加了数倍。

　　阿篱拿起枫姥姥准备好的巫女装束迅速穿上。

　　幸好她在神社中长大。过年时阿篱曾答应爷爷帮忙假扮巫女，在夏季庙会时也会身穿浴衣。因此叫她自己穿戴和服倒也不是难事。

　　在穿衣的过程中，她的耳里传来枫姥姥与犬夜叉的交谈。

　　「真让人失望。我才刚要你们合作汇集四魂之玉的碎片，没想到你马上跑来抢夺。」

　　「我不是来抢的。」

　　「哦……」

　　枫姥姥一脸不信的模样。

　　「我只是认为，由我来保管会比较安全罢了。」

　　「是这样么……」

　　「我没骗你啦！为了四魂之玉，我已经答应和那个惹人厌的女人合作了。」

　　犬夜叉边说边回头望。可能是闻到味道或者是听到声音了吧，他察觉阿篱从岩石阴影后方

　　走出来。

　　然而当他一回，

　　「啊……？」

　　眼前的景象让犬夜叉睁大眼睛。

　　「真抱歉喔，我是个惹人厌的女人。原来你真的这么讨厌我啊！」

　　但阿篱的这番话似乎并没有传进犬夜叉耳里。

　　只见他表情僵直像是见到幽灵般，一步接着一步不断的向后倒退。不过他的眼睛还是紧盯

　　着阿篱不放。

　　「你那是什么态度啊？」

　　「要你管！」

　　「哪有人这样子的？」

　　「好了好了，都别吵了。」

　　枫姥姥正要插嘴劝架时，

　　「枫姥姥！」

　　有个牵着小孩的村女气喘吁吁的奔了过来。

　　「怎么啦？阿稻。」

　　有个名叫阿稻的女子铁青着脸。

　　「我女儿她……阿清突然昏倒了！」

　　「什么？阿清昏倒了？」

　　枫姥姥急忙站起身。看来她不止是村里的巫女，同时也担任着医生的职务。

　　「阿篱、犬夜叉，我有急事要先回村子里去。」

　　枫姥姥把装着四魂之玉碎片的小袋子还给阿篱。

　　「你们别在吵架了喔！」

　　语毕，她便和阿稻一起离开了。

　　（唔，真尴尬，变成两个人了……）

　　阿篱才瞄了犬夜叉一眼，犬夜叉就立刻把脸转向别处。

　　她大概可以猜出犬夜叉态度不自然的原因。

　　（是因为桔梗。）

　　穿着巫女装束的阿篱一定比之前更像桔梗了。

　　（可是他也不能因为这种理由而如此对我！我真的生气了！）

　　阿篱不理会犬夜叉，亲自到河边把水手服洗净后挂在树枝上晾干。

　　在她做这些事情的期间，背后仍感觉到犬夜叉的视线。

　　（面对面的时候明明不敢看我……）

　　突然犬夜叉开口了。

　　「喂。」

　　「干嘛？」

　　「把衣服脱掉。」

　　「脱……？」

　　阿篱为之气结。

　　她感觉全身的血液正在逆流！回过神时，阿篱已经一拳敲在犬夜叉的脑袋上了。其实如果

　　可以的话，她是想拿起河边的大石狠砸的。

　　「喂！你干嘛打我？」

　　「不要脸！」

　　这次反而是犬夜叉因阿篱的话而生气了。

　　「你别搞错，我又没叫你光着身体！我是叫你穿回那套奇怪的衣服啦！」

　　他一边说着，一边指向水手服。

　　「哦，原来……」

　　「怎样？」

　　「是因为我很像桔梗？」

　　对于她一针见血的质问，

　　「和那个无关！」

　　犬夜叉闷哼一声后转过脸去，摆出一副赌气的模样。

　　嘴巴上说无关，但他的态度摆明了就是非常有关系。

　　（他是小学生么？）

　　就算是草太也不会表现得如此明显吧……

　　（真拿他没办法……）

　　阿篱决定稍微让步，试着和他谈谈看。

　　「总之如果你那么爱斗嘴，以后是很难同心协力合作的，所以……」

　　可是……

　　「哼！」

　　很可惜的，对方一点也没有和解的意思。

　　「无所谓，反正找四魂之玉碎片这种小事我一个也能办到。」

　　阿篱心中的某条理智啪一声地断线了。

　　「是么？不用我帮忙也无所谓是吧！」

　　阿篱拉下刚晾上去的湿衣服，随便叠叠抓在手上便气冲冲的准备离开。

　　「咦？你要去哪里？」

　　「我决定了，我要回家！再见，犬夜叉。」

　　「回家……？喂！」

　　犬夜叉焦急的站起身。

　　「干嘛？想阻止我也没有用！」

　　但叫人生气的，是犬夜叉并非要阻止她。

　　「先把玉器的碎片放下再走。」

　　（什么！？这家伙……整个脑袋只想着玉啊？）

　　阿篱简直快要抓狂了。

　　「啊，你是指这个么？」

　　她从怀里拿出装着碎片的小袋子，像是炫耀似的在犬夜叉面前晃了两下。

　　「给我！」

　　就在犬夜叉脸上写满渴望表情的时候。

　　「坐下！」

　　阿篱冷不防地轻叱一声。

　　「臭女人！」

　　整个人趴在地上的犬夜叉狠狠地大声咒骂，但阿篱假装没听见。

　　「这个就交给我保管。」

　　阿篱头也不回地往前走。

　　前往座立着枯井的那座森林。

　　２

　　「在这里，枫姥姥。」

　　阿稻带着枫姥姥来到自己位于村边的家门口。

　　枫姥姥突然感到一阵心神不宁。

　　阿稻的女儿阿清自小就很健康，几乎连感冒都不曾得过。现在却突然昏倒，这究竟是怎么

　　回事……

　　「她早上明明还好好的……」

　　阿稻一边说明，一边推开大门。

　　在没有间隔的屋子里，阿清毫无血色的紧闭双眼躺在床上。

　　「我看看……」

　　想瞧个仔细的枫姥姥向前靠近，眼前景象却让她倒抽一口气。

　　因为她一眼就知道阿清的状况绝不寻常。

　　（她的灵魂被人夺走了……？）

　　是谁做的？这一定是邪恶之徒干的……

　　「阿稻，快退开！」

　　枫姥姥的大喝像是触动某物的暗号，阿清缓缓的睁开眼。接着，她的身体竟然渐渐漂浮在

　　空中。

　　「你怎么了？阿清！」

　　阿稻惊声呼喊着她的女儿。

　　然而阿清并没有反应。

　　平常那个爱笑爱哭、表情丰富的女儿脸上现在完全见不到一丝血气与情绪，简直就和人偶

　　一样……

　　而且还如同别人操纵的人偶，身体悬空、双臂向两旁张开垂下。

　　（唔！）

　　枫姥姥一阵愕然。

　　因为她看见了阿清的手脚上缠着树条发亮的细丝。

　　（难道那是控制的丝线？不，那不是线……是头发！）

　　那些细丝并非清晰可见，他们时隐时现，只能隐约看到而已。

　　不过那是头发没错！好几条又长又细的头发如丝线般地控制着阿清的身体。

　　突然屋里的柴刀也动了。

　　它飘到空中，和阿清的手脚一样，都看得到上面绑着操纵的手发。

　　柴刀朝向阿清飞去。

　　阿清张开右手掌不偏不倚接住飞来的柴刀，然后紧紧握着。

　　「糟了！」

　　枫姥姥慌张地转身想逃。

　　可是阿清却早一步采取了动作。

　　她毫不犹豫地，对着枫姥姥挥下柴刀……

　　３

　　已经在树林的另一边看见枯井了。

　　昨天就是在这附近被强盗给掳走的。

　　为了不重蹈覆辙，这次阿篱先慎重地观察四周，确定没有人影后才开始走向枯井。

　　（回家吧！不管怎样，反正我回家了。）

　　只不过没向枫姥姥说一声就不告而别，总觉得心中过意不去。

　　（她一直照顾我却没能跟她道谢。而且这身巫女服就这样借我，我恐怕也没有机会还她了

　　吧！）

　　另外，被箭射碎的四魂之玉也是……

　　（但我也没有办法呀……）

　　只要犬夜叉态度不变，那么就算阿篱留在古代，要一起寻找四魂之玉的碎片也根本是不可

　　能的事。

　　（这样一来，我继续待在这里也没意义了……）

　　像是要甩开这些情绪般，阿篱驱身奔向枯井。

　　那口井应该很深，但她打算一口气跳下去试试看。

　　不过……

　　阿篱一望见井里的模样就畏缩了。

　　（骨头……！）

　　阴暗的井底散落着一堆奇形怪状的白骨，上面布满暗红色的血痕。

　　这么说来，记得曾听爷爷说过：

　　「那口井之所以会被称作『食骨』，就是因为很久以前，那里是用来丢弃怪物尸骸的地方

　　……」

　　此外枫姥姥也说了：

　　「食骨之井是丢弃怪物亡骸之处。」

　　意思就和爷爷当初说的一样，甚至……

　　「只要经过数天，尸骨就消失到别处去了。」

　　所以说……

　　（这副骨骸是那只百足妖妇的……）

　　一想到这点，阿篱背脊便不禁打了个冷颤。

　　仔细一看其他还有很多形状相同的骨头，犹如象牙般的尖锥硬骨突出在圆筒状的两侧。

　　那一定是百足妖妇的下半身，还一节一节的……

　　「讨厌……我不敢进去啦……」

　　被蜈蚣的下半身缠住还差点被勒死的感觉又浮现出来，一回想起当时的情景，阿篱便腿软

　　跌坐在地上。

　　（怎么办……）

　　如果真照枫姥姥所说，这些骨头过几天就会消失的话，那么我是不是该等它们不见后再来？

　　想到要去碰百足妖妇的骨头就一阵恶心，更何况跳到那种尖尖的骨头上不小心还会受伤，

　　万一运气不好，搞不好连命都没了……

　　啪嗒啪嗒！

　　头上鸟类拍打翅膀的声音让阿篱回过神来。

　　回头一望，竟见到一只麻雀掉在地上。

　　「……！」

　　仿佛是有人用极锋利的刀将它切开似的，麻雀的身体彻底被割成两半。翅膀明明也断了，

　　但它仿佛完全没察觉般兀自动个不停。

　　（发生什么事了？）

　　说不定是新妖怪的杰作。

　　（又有妖怪要来抢四魂之玉的碎片么？他们就在这附近的某处监视我？）

　　阿篱心生恐惑，便立刻站起身来。

　　忽然她的脸颊感到一阵疼痛。

　　「啊！」

　　急忙用手一摸，脸颊居然就流血了。

　　再仔细看四周，阿篱顿时感到惊愕。

　　数不清的细长丝线布满了这一带。

　　因阳光反射而闪耀的细线简直就像捕捉猎物的蜘蛛网一样。

　　（不对，那不是线……是头发！）

　　不可能是普通的头发，那是坚韧到足以用来杀人、非比寻常的头发……

　　才被头发轻轻碰触而已，阿篱的脸就被割伤了。

　　不只是脸！仔细看的话，连巫女服也被割破好几处。

　　当然那只可怜的麻雀也是一样。毫不知情的便飞进来，然后成了这可怕陷阱的牺牲者了。

　　（能做出这种事的一定是妖怪……！）

　　正当她警戒着观察四周时。

　　「哦——你看得见呀！」

　　忽然有人说话了。

　　「……！」

　　阿篱小心翼翼地不碰到满布的发丝，回头望向发话的人。

　　（女孩子？）

　　对方看起来比阿篱大两、三岁……若是现代，应该差不多是个高中生吧！

　　她的外貌并不像妖怪，就和普通的人类一模一样。

　　女孩蓄着短发，上面绑了一条弧形的红色发带。胸前波涛半露，穿着大脚一览无余、看起

　　来性感无比的黑皮革劲装。

　　肌肤雪白又有着一对水灵大眼，樱桃小嘴鲜红欲滴。就像被认为是偶像明星或模特儿也一

　　点都不为过。

　　然而，围绕在四周的发丝尾端，却全都盘在她双手的手指上。

　　她站立在一根紧绷的发丝上。那副模样不禁让人联想到坐镇在巢穴中央、等待猎物上门的

　　母蜘蛛。

　　（她看起来好像人类，与百足妖妇和死舞鸟完全不同……不过，会不会一样是妖怪？）

　　对方气定神闲地打量着阿篱。

　　「真叫人惊讶，你居然看得到我的『发槛』。」

　　「……！」

　　「不过光看得见是没有用的哟！」

　　「你是谁？」

　　阿篱砍头就问，

　　「我是逆发结罗。」

　　那女子报上名字，然后露出优雅的微笑。

　　「但你记不得也没关系，因为你很快就要死了。」

　　结罗淡淡的说完，右指迅速一动。

　　这时围绕在四周的发丝就像是注入了生命，如同生物般地在阿篱身边舞动，将它身上穿的

　　巫女服割出更多裂痕。

　　阿篱第一个反应便是护住脸，但是结罗的目标并非是阿篱的身体。

　　其中一根头发迅速的伸进阿篱怀中，将装着四魂之玉的小袋子倦了出来。

　　「啊！」

　　等阿篱发现时，小袋子已经落入结罗手中了。

　　「呵呵。」

　　结罗边笑边打开小袋子，接着没好气的说道：

　　「你也真是的，这么重要的四魂之玉居然就这样随便放着。」

　　她装出一副惊讶的表情后，便专心地端详着碎片。

　　「还、还给我！」

　　阿篱拼命大叫，但是……

　　「别想。」

　　结罗慢条斯理地把碎片放回小袋子，然后嫣然一笑。

　　「你可以领死了。」

　　「什么……？」

　　只见结罗拔出腰间的短刀向阿篱冲来。

　　短刀的冷光唰的一声掠过阿篱的眼前。

　　「啊！」

　　阿篱反射性的向后退。

　　「呀啊！」

　　背后便是枯井。

　　阿篱身体失去平衡，绊到井口就往后倒去，随即跌入井里。

　　向百足妖妇散落井底的尸骨笔直落下去。

　　４

　　即使眼见巫女掉入井中，逆发结罗也不为所动。

　　「逃也是没有用的！」

　　她举起刀，朝井里掷了下去。

　　当然刀柄也绑着头发，这样比用手拿还得心应手。

　　「乖乖受死吧！」

　　然而情况却不太对劲。

　　完全没有刺中的手感。

　　「嗯？」

　　结罗操纵头发把刀拉回一看，刀刃上没有血迹。

　　于是她站在井口探头一瞧。

　　「不见了？」

　　井里空无一人，只见到井底一片湿土。

　　「奇怪，那个女人跑哪去了？」

　　完全看不到人影。

　　听说那个女人似乎是某个巫女的转世。从身上带着四魂之玉碎片这点来看，这恐怕是事实。

　　明明只是人类却能目视结罗的「发槛」，她显然拥有相当强大的灵力。

　　「不过那些都不重要了。」

　　结罗耸耸肩。

　　反正梦寐以求的四魂之玉碎片已经得手了。

　　至于巫女消失到哪去了，对结罗来说根本无所谓，她也没兴趣知道。

　　（剩下的就是那个叫犬夜叉的半妖了，我得把它的头砍下来才行。）

　　咻的一声，结罗把缠绕在四周的发丝全部收回掌中。

　　心情愉快的结罗，忍不住开始哼起歌来。