这个故事的内容是——

　　『朴实叙述因为某些原因而分开的一对兄妹，如今重新回到同一个屋檐下过着平淡无奇且和平安稳的日常生活，一篇毫无起承转合的单调故事。』

　　——本应如此。

　　正如前述，我早已经为了违反公约而道歉。

　　那么——

　　就来证明我不是个只会耍嘴皮子的男人吧。

　　※

　　后夜祭。

　　某种角度来看，是莉莉安娜祭的主要节目。

　　在操场中央架起巨大的营火堆，围绕着营火跳土风舞，同时互相谈论并庆祝文化祭的成功。

　　土风舞有什么了不起——切勿如此看轻。

　　虽然既不流行也不新颖，但这是与意中人合法拉近距离的绝佳机会。反倒是那些自命清高的家伙吃亏。毕竟是祭典，这种时候就该抛开平日的忌惮。这就是享受人生的诀窍。

　　时间来到晚间八点。

　　祭典刚开始的生硬气氛已经消弭，场上播放着以色列水舞等等的民族歌谣，学生们各自跳舞、聊天，或是将卖剩的餐点塞进胃里。只有在后夜祭准许自由携带饮食参加。尽情品尝饮料、引吭高歌的愉快场景在操场上随处可见。

　　「感觉真不错啊。」

　　鹰乃宫御幸感触良多地点头。

　　她是过去照顾我的玲一郎年龄相差甚大的妹妹，对鹰乃宫亚里沙而言是等同姐姐的人物——对我来说则相当于监护人。

　　「这就是青春。诚可谓青春年华。哎呀～真是刺眼，一颗心都飞跃起来了。要是我再年轻个几岁，也能走进那圈子中——不了不了，实在是不行啊。冒出『只要再年轻几岁』这种想法就已经没救了。就算转生到异世界，我也有自信无法加入那个圈子。」

　　「也不至于吧？」

　　我以更强烈的否定盖过御幸小姐的自贬。

　　「只要有那颗心，您也还正值青春年华喔。外表看上去很年轻，实际上年级也轻——更何况现在穿着莉莉安娜的制服，而且还很合适。您嘴巴上这样讲，实际上已经融入学园之中了吧？还有些人对着站在我身旁的您投出『那个可爱女生是谁啊？』的好奇目光。」

　　「咦？是真的？」

　　「当然是真的。不然要不要我介绍几位大有前程的帅哥给您认识？」

　　「咦～这样我很为难啦。就算你介绍年轻男生给我认识～年龄差距也会造成恋爱的阻碍～况且别看我这样，好歹也是富贵人家的千金小姐～」

　　「年龄和身份的差距都不是问题吧？我觉得心意才是问题关键。」

　　「咦咦咦～？听你这样说，我也迷惘起来了。该怎么办才好？真的要来场新的恋爱？和年轻水嫩的高中男生？讨厌啦～好羞人耶～」

　　「话说回来，御幸小姐今年贵庚？虽然自称二十岁，但我记得今年应该三十二——」

　　「啊哈哈，秋人真爱说笑～」

　　踹。

　　小腿被踢了。好痛。

　　「话说回来，你还真有一手啊。」

　　噗咻。

　　御幸小姐一面打开啤酒罐一面说。

　　「虽然你说是『心意的问题』，但你还真的说到做到啊。实在是惊天动地的后宫宣言。还真行啊。」

　　「只是诚实面对自己的心情而已。不管谁要怎么说，不管会变成什么结果，到头来只能按照想做的去做——我已经有这份觉悟了。」

　　「我的意思，是世上有多少男人能做到你说的觉悟？哎呀～真是劲爆的一场好戏啊。刚才在会场的角落听你大放厥词，我真的笑翻了。肚子都痛到忍不住蹲下来了。」

　　御幸小姐哈哈笑着，同时灌了口啤酒。

　　话说回来，御幸小姐，这时间确实可以自由携带外食进校园，但是酒精类饮品触犯规定啰？万一被发现我可不负责喔？

　　真要说的话，学院外的闲杂人等应该连参加后夜祭的资格都没有吧？哎，反正她一定已经和上面的人讲好了吧。

　　「……然后呢？到头来你要跟谁结婚？」

　　「我可没有印象我提过结婚这件事。况且我还没到法律上能结婚的年龄，恋爱的终点也不一定是结婚。话说您真的有好好听我说的内容吗？就是因为不和结婚云云扯上关系，才能发出那样的后宫宣言喔？」

　　「啊，果真是这样？哎，无所谓啦，光听你说的内容，我家亚里沙也没被排除于将来的候补人选。总而言之，现况下暂且妥协也是妥当的选择吧。」

　　「先不提这些，御幸小姐，请一定要向鹰乃宫与有栖川好好报告，想办法把他们哄得服服帖帖喔？我已经做出最大限度的让步了。现在再也没有任何理由对我们指指点点。就如同我刚才所宣言的，如果还要继续莫名的干涉，我也有所对策。」

　　「哎，这方面就放心交给我吧。关于你之前掌握的两家命脉——鹰乃宫与有栖川的资产，在你这次宣言之后处理方针也大致底定了。接下来就是属于我的工作了。虽然应该还有麻烦的会谈在后头，但也只是麻烦而已，不至于处理不来，你就尽管放一百二十个心吧。」

　　这是事实吧。

　　御幸小姐因为过于浪荡，有些遭到排挤，但是与人谈判的能力可说是十分卓越。也许意外，不过这人其实还满有人望的。正因如此，亚里沙才会把她当作姐姐般景仰，鹰乃宫与有栖川也选她为代理人。连我自己也不例外，下定决心的一部分原因，正是有御幸小姐居中斡旋。

　　「哎，虽然不能说一切尘埃落定，至少会朝着改善的方向前进吧……我特地接下这份工作也算值得了。」

　　「真的拜托再拜托。我已经出血大拍卖了。」

　　「用不着担心啦。多亏你干脆地放弃了资产，接下来随便都能搞定。虽然目前只有你的口头约定。」

　　「我并不是想要两家资产才扣押。况且我某种程度上也有自食其力的计划。原本就打算有朝一日要双手奉还。」

　　「话说签名会最后怎么了？你突然间宣言『我就是新藤光一郎』，急遽召开签名会。场面想必非常混乱吧？」

　　诚如御幸小姐所言。

　　签名会上简直是兵荒马乱。

　　尽管如此，活动本身还是勉强举行了，主要还是因为事先已经讲好。别看十乘寺学姐那样，她确实能指挥各个部下。从布置会场到活动营运等等，文化祭实行委员迅速地提供协助。

　　顺带一提，照理来说他们之中应该有不少反学生会派系的策动者才对。由于我在发表『青年的主张』时故意对他们冷嘲热讽，其实有些尴尬（而且我同时也是临时的文化祭实行委员），不过他们的态度显得不甚在乎。

　　他们说：

　　『办好莉莉安娜祭才是第一优先。』

　　就是这样。

　　老实说，真是主办人员的典范。说真的，我有点刮目相看。

　　仔细一问才知道，对他们而言这类突发事态并不稀奇，面对意外随时有所准备。再加上还有经过历代学长姐改良的作业准则，他们自称只是按照准则行动而已。

　　还真的是挺有一手。（强调）

　　不过我们学生会也没让对方专美于前。

　　将我是不是新藤光一郎这件事暂且先放一旁，顺着我的意愿，立刻就加入了签名会，从旁辅助工作人员。而且那场『青年的主张』演说才刚结束。真不愧是我喜欢上的女人。虽然之后应该会被她们穷追猛打并追问到底，被众人围殴同时大肆批判，但这些都是必要的支出。我也愿意全盘接受。

　　除此之外——

　　我的突击签名会的参加者之中，有数名是书迷；只知道新藤光一郎这名字的人有十来位；其中抱着半看热闹心情来参加的有超过百人。换言之就是盛况空前。昨天自学园外前来参加签名会的书迷也许会有怨言，但日后我还是会亲自露面在各方面继续经营发展。敬请见谅。

　　「好啦，碍事的家伙也差不多该消失了。」

　　喝完整罐啤酒后，御幸小姐不遮不掩地大声打嗝。

　　「你还有些重大工作得办。有我在场应该不太方便吧？」

　　「是的。您愿意配合的话，非常感谢。」

　　「毕竟我的工作接下来才算真正开始啊。虽然还想再多玩一下，不过我得早点准备，联络鹰乃宫跟有栖川。」

　　「好的。那方面就全盘交给您了。我也对您寄予信赖。」

　　「尽管交给我吧。你都做到那地步了，我也得有所回应才行——但是你可别忘记了喔？虽然我不敢说他们心中全无算计，可是鹰乃宫跟有栖川基本上还是担心着你。毕竟他们和你爸妈缘分匪浅，原本的立场也是姬小路的监护人。」

　　这我当然明白。

　　哎，我也不认为真能够彻底断绝往来。

　　在我眼中亚里沙是自己人，我也不觉得眼前这位大口灌啤酒的大婶是外人。缘分一旦缔结了，就算想解开也没有那么容易。

　　当然日后彼此立场都会改变，那些就到时候再说吧。

　　现在还有其他该做的事。

　　「那就这样啦～你再好好努力一下吧？」

　　御幸小姐摆了摆手离开了。

　　后夜祭正渐入佳境。四处都传来学生的喧闹声。水舞的乐曲不间断地传来。营火火堆驱除周遭的黑暗。

　　我在并立于中庭的树木角落找到了个位置。状甚亲密的学生和周遭保持一定的距离，绵绵絮语。

　　说穿了就是恋人关系的男女。

　　或者接下来将成为恋人关系。

　　「哥哥。」

　　转过身。

　　秋子就在眼前。

　　她出现在此我并不惊讶。因为是我邀她前来，并且说好在这里碰面。

　　「让、让哥哥久等了。」

　　「一点也不会。我没等多久。况且应该刚好准时吧？」

　　「是、是的，是没错。」

　　「公务都结束了？」

　　「是的，大致结束了。我在途中提前离开。交给其他人……」

　　公务是指什么？

　　就是莉莉安娜学生会在后夜祭的惯例行事。

　　基本上，在我们学校，学生会成员都很有人气。因此到了后夜祭，来自各方的共舞邀请连绵不绝。虽然无法回应每个人的希望，可是现身于公众场合与学生加深交流，也算是一种公务。

　　会长、那须原同学、银兵卫三个人当下正执行公务。

　　换言之，她们为我们准备了这个机会。心中唯有感激之情。

　　「稍微散散步吧？虽然是难得的莉莉安娜祭，却一直抽不出时间和秋子两个人一起逛。」

　　「不会不会。毕竟哥哥这段时间也很忙。我一点也不介意。」

　　「还有，签名会很谢谢你。虽然事出突然，你还是那样利落地帮忙指挥。」

　　「啊，不会。我只是尽我所能而已……我马上就知道那是哥哥已经有所觉悟才下的决定……况且我一解释情况之后，神野小姐也马上就赶来了……」

　　「嗯。真的帮上大忙了。虽然我也被她骂惨了。神野小姐已经在兵荒马乱之中为我做出最大的努力。真是责任编辑的典范，我说真的。」

　　「是的，真的帮上大忙了。有些人对哥哥=新藤光一郎有所怀疑，也是神野小姐出面帮忙厘清。签名会上广告推销的部分，同样是由她负责。事情明明这么突然，真的很了不起。虽然平常显得有些不太可靠，实际上是位很优秀的编辑呢。」

　　「毕竟是董事长手下的爱将啊。况且那个人也是莉莉安娜的毕业生。」

　　「是的。确实是这样呢。」

　　「话说我们到处走走吧？别这样站着聊。」

　　「好、好的。既然哥哥这样说的话……」

　　「那就走吧。」

　　「好的。」

　　「牵手吧？」

　　「啊咿呼！？」

　　秋子发出了怪声。

　　周遭的人同时将视线转向我们。

　　只是瞄了一眼，众人立刻就别过视线。

　　虽然并非不成文的规矩，但来到此处的家伙都是『这类人』，所以彼此就算距离近在身旁，也会刻意忽略其他人的存在。就像是情侣齐聚的夜里公园一样。

　　「还是算了？别牵手？」

　　「不、不是，不是这个意思。反而该说非常欢迎。」

　　「那就牵手吧。」

　　「好、好的，呃，但是我需要一点心理准备，或者该说事态发展太急了，让我一片混乱。」

　　「说的也是。今天发生太多事了。哎，话虽如此，全都是我引发的。」

　　「就是说嘛！哥哥不管做什么，每次都太突然了！而且做的事都很极端，又不先跟我商量……我真的、真的吓到心脏差点停下来了喔！」

　　「不过那时候你看起来还满冷静的。」

　　「我只能强作镇定！因为不晓得会发生什么事，连一个字都不想听漏，况且要是我慌张失措，哥哥辛苦安排的演说就毁于一旦了……事实上之后马上就举行了签名会，我连思考或问清楚的时间都没有……」

　　「抱歉。我会一五一十说清楚。有很多过去没说出口的话，我一定要让秋子知道。」

　　我们一同漫步。

　　走在夜里的校园里，置身后夜祭的气氛中，穿梭于谈天说笑的学生之间——像是一一回顾兄妹一同经历的过去般漫步谈话。

　　我告诉秋子，打从父母还在世时，我就已经察觉我和秋子之间没有血缘关系，以及当时父母其实已经发现我察觉了事实。

　　与父母没有血缘的是我：父母拜托我和秋子好好相处；然而我力有未逮，兄妹俩一度分隔两地。

　　我诉说在领养我的鹰乃宫家品尝的辛劳与苦恼。

　　靠着实在不值得赞许的手段，我安排了让兄妹俩能够再次一起生活的环境。

　　从那时候到今天，已经过了大概半年，这段时间我尽量克制着自己。

　　我用心对待秋子，同时为了避免有损兄妹立场而煞费苦心。

　　也说了从许久之前，我便已经将秋子视作一位女性看待。

　　「……啊呼～」

　　虽然有些匆忙，但我简明扼要地说完这一切。

　　秋子吐出了不知该如何解释的叹息。

　　像是觉得傻眼，又像是感到敬佩；像是觉得放心，又像是感到愤怒；像是为此欣喜，又像是感到悲伤，同时也像是虚脱般——有如将形形色色的感情搅和成一团，熬煮成浓汤般的叹息声。

　　「哥哥。」

　　「嗯。」

　　「哥哥真是个坏人。」

　　「我有自觉。」

　　「啊啊～该怎么说才好，有太多话想说……理不出头绪……啊啊……该怎么评论才好呢……」

　　「目前先不予置评也没关系吧？等你冷静下来，将想法理出头绪，把想说的话整理起来，之后再告诉我就好。」

　　「话是这样说没错！但是哥哥有什么资格这样讲！」

　　「说的也是，不好意思。」

　　「啊啊，真是的……不，算了。我本来就很明白哥哥是这种人，而且也一直喜欢这哥哥……所以其实无所谓就是了……唉～」

　　再度叹息。

　　要叹气几次都没关系。

　　我对你说的那些话想必让你混乱至斯。希望你花时间慢慢接受事实。虽然我没有资格这样要求。

　　「我明白了。总而言之我是明白了。」

　　秋子一只手按着额头，将另一只手的手掌对着我说道：

　　「要一一列举就没完没了了，我暂且把想说的话吞下去吧。总而言之，首先要慰劳哥哥的辛劳。虽然什么事都还没有结束，但我觉得方针都大致底定，或者该说告一段落了吧。我想哥哥肯定承受了莫大的压力，也消耗了许多体力，但真不愧是我的哥哥。非常了不起。」

　　「谢谢你。听你这样讲我很开心。」

　　「不过，说穿了那只是后宫宣言罢了，对我来说并非能全盘欢迎的事态。话说回来，在哥哥的热烈演讲之中，包含了我无法听而不闻的内容。」

　　「我不打算找借口逃避，你觉得有必要时，尽管向我追问。只要你问，我一定回答。」

　　「……也就是任我宰割啰？像这样把生杀大权放到我手中，我也无法采取多么残忍的态度。包含这一切，都暂且放到一旁。」

　　「多谢。」

　　哎呀，真是太好了。

　　虽然某种程度我有所预期也心怀期待，但是真没想到她会对我采取如此宽容的态度。也许往后一辈子在她面前我都抬不起头。

　　「这些先不谈——」

　　秋子笑了。

　　那是近似于苦笑的笑容。

　　像是抓到了恶作剧顽童的母亲般——不，应该说像是母亲找到了恶作剧顽童的反应。

　　「我真的从来没发现呢。原来哥哥也知道啊。（强调）」

　　……咦？

　　青天霹雳。

　　我仔细咀嚼妹妹口中这句话的意思，好不容易挤出声音。

　　「也知道……咦？知道什么？」

　　「我和哥哥其实不是真正的兄妹这件事。」

　　「……」

　　我除了傻眼还能有什么反应？

　　我双眼圆睁，半张着嘴，哑口无言好半晌。

　　「……真的？」

　　「是的。是真的。」

　　「从什么时候开始？」

　　「已经大概十年了。从爸爸和妈妈还活着的时候。」

　　骗人的吧。

　　……我觉得自己开口了，但话语却不成声。

　　糟糕。情况不妙。完美奇袭。麻痹状态。机能停摆。无法应对。

　　「哎，因为发生了一些事，我发现哥哥和我之间真正的关系。然后我就去追问爸爸和妈妈——」

　　根据秋子所说——

　　爸爸和妈妈好像很干脆地就承认了。

　　甚至还欣然夸奖秋子。年纪才差不多刚上国小的小孩子质疑家人的血缘关系，而且还冷静地一一列举状况证据，推导得到『姬小路秋人并非亲生哥哥』这样的结论——据说双亲欣喜雀跃地说『真不愧是秋子』、『不愧是我们的女儿』。

　　我们家爸妈（那两个人）真的就是这种个性啊。

　　反应和一般人不同。若不怕招致误会地一言以蔽之，就是怪人。

　　也许那正是姬小路的传统吧。秋子也不例外，甚至就连我——没有血缘的姬小路秋人亦然。

　　「爸妈要我和哥哥好好相处。」

　　秋子接着说：

　　「爸爸和妈妈低下头这样说。」

　　「低下头？是说对秋子低头？」

　　「是的，对着还只是个小孩子的亲生女儿，爸爸妈妈低下了头。」

　　「……相像起来还真是幅奇怪的情景。」

　　「那两个人还这样讲：『为了不让秋子对自己并非亲生子女而心生自卑，拜托你瞒着他。』」

　　……真行啊！

　　我不由得大感敬佩。

　　虽然我知道我家爸妈本来就很有本事，但是该怎么说呢，看似不受常识拘束却又思虑周到，未免太体贴了吧。对控制小孩子的方法也了若指掌，同时也有其智慧令所有人心悦诚服，让任何人都不为此受伤。

　　哎，虽然在数年后，我做出了朝鹰乃宫与有栖川的侧脸猛甩巴掌的行为。不过这也是双亲过世后的事了。

　　话说回来，我爸和我妈未免也太狡猾了吧！

　　我还清楚记得喔！『我们对秋子完美隐藏了血缘的秘密，甚至对她施加精神操控，而且也设下许多防范措施，绝对不会曝光』，你们明明就讲过这种话吧！？

　　「话说回来……原来秋子早就发现了啊。」

　　「哥哥是说我们没有血缘关系这件事？」

　　「嗯。」

　　「当然会发现啊，不管再怎么努力伪装，就算其他人都没发现，我们是一家人也是兄妹啊。实际上哥哥也察觉了吧？」

　　真是太有道理了。

　　原来是这样啊～仔细一想的确如此～

　　因为秋子个性开朗过头，我偶尔会忘记，她其实很聪明啊。

　　哎呀，这实在是太蠢了。没想到我们兄妹俩，一直没有察觉彼此已经发现事实真相……不过，正因如此，我们的关系才能持续至今吧。

　　有如走在薄冰上，微妙、巧妙又奇妙的兄妹关系。

　　至今为止的我们珍惜着彼此，也因为这份珍惜而无法跨越那一线。

　　但是日后将有所改变。

　　「那差不多该进入正题了。」

　　「嗯。正题。」

　　我们停下脚步。

　　绕了学园一圈，再度回到中庭。

　　操场上的营火照亮周遭的成排树木。

　　土风舞歌谣不断播放。学生们如孩童般嬉戏跳舞。

　　「我觉得秋子喜欢着我。」

　　「是的，这是当然的。」

　　「我也喜欢秋子。」

　　「嗯。」

　　「不是对妹妹，而是对恋爱对象的好感。」

　　「啊、嗯……呜嘻。」

　　「你嘴角一直向上扬喔。还发出怪声。」

　　「这、这有什么办法！我这样已经很努力在忍耐了，老实说高兴得都要手舞足蹈了。」

　　「没关系啊，想跳舞就跳啊。不然一起跳土风舞也可以。别客气，尽管开心，这样我比较高兴。而且也比较符合秋子的个性。」

　　「不过，我心中还是忍不住怀疑，也许只是空欢喜一场。因为这么美妙的情境未免太顺心如意了吧？我从很久以前就把哥哥当作恋爱对象，但因为爸爸和妈妈对我的告诫，还有鹰乃宫与有栖川的目光，更重要的是我以为哥哥对我完全没意思，所以我和哥哥其实没有血缘关系这件事，我原本打算一辈子藏在心里……没想到现在迎来了大逆转，好像作梦一样……啊！？难道我现在真的置身梦境！？马上就使劲捏脸颊一把吧！」

　　「这不是作梦。不然我也可以帮忙捏你的脸颊。」

　　「也不是整人的节目把爱？」

　　「不是。那个企划某种意义来说已经结束了。」

　　「要不然就是新的诈骗手法？不是谎称身份，而是谎称自己喜欢妹妹的欺诈？」

　　「这哪门子的欺诈啦。总之我是说真的，不是谎言也不是诈骗。也没有暗藏『其实我说的喜欢不是那种喜欢啦』之类的哏。我对秋子抱持的好感就是对恋爱对象的喜欢。要我说几次都可以喔？我把秋子看作是恋爱对象。」

　　「……呜咿！」

　　「你又露出恶心的笑容了喔。」

　　「我放弃忍耐了。在这状况下还要摆出满分一百分的模范生笑容，根本是强人所难。已经超过感情的承受极限了，毫无现实感。」

　　「不然就吻你看看吧？这样就能强迫你回到现实喔。」

　　「要是哥哥吻了我，我应该会整个人飘飘然，一直飞到天国回不来……顺便问一下，是亲脸颊吧？」

　　「不是喔。嘴对嘴，唇对唇。」

　　「啊呀哇！」

　　迸出了今天最怪的怪声。

　　要怎么样才能发出这种声音……？凭人类的声带应该办不到吧？真不愧是我的妹妹，在奇怪的方面也多才多艺。

　　「等一下，你说真的吗？是真的吗？真的是真的吗？」

　　「真的那么不可置信？」

　　「若问我相信还是不相信，我想要相信而且实际上也相信，但是却又无法置信。感觉就类似这样。毕竟我在人生中体验太多次空欢喜了。」

　　「是我不好。不好意思。」

　　「不会不会。哥哥没什么需要道歉的……虽然一直问很烦人，但这是真的吗？这样没关系吗？」

　　「其实因为那须原同学之前趁隙吻了我。如果我不吻秋子的话，感觉好像对你有所亏欠。」

　　「啊呜！？梦寐以求的幸福情境中，出现了些许污点……虽然我之前已经决定暂且不追究这件事，但是既然哥哥主动提起，我也不能听而不闻！」

　　「真的啊。我和那须原同学接吻过了。」

　　「……啦啦啦～♪啦啦啦啦啦～♪」

　　秋子突兀地哼起歌。

　　这是巴哈的『D小调托卡塔与赋格』吧？是巴洛克音乐的名曲，时常使用在冲击性的剧情发展时。

　　「换言之，秋子很受打击？」

　　「这是当然的！呜咕啊咕……虽然不愿思考但不得不面对这件事实……我到底该如何接纳……」

　　「哎，与其说和她接吻，应该说被她强吻吧。因为我一时不注意。」

　　「就是说嘛！一定是意外事故吧！」

　　「但是，那个破绽其实并非绝对无法躲开。也就是所谓的未必故意。我明明能够躲开却没有躲开，简单说就是这样。」

　　「问题发言！这发言问题可大了喔！？」

　　「顺带一提，这种事不管是和银兵卫、和会长，甚至与亚里沙之间……总有一天都有可能发生。不，我认为肯定会发生。」

　　「而且还毫无愧色！？正大光明的后宫宣言！秋子深受打击！」

　　「幸好我当下正站在人人欣羡的立场。不过将来会如何演变还很难说喔？也许未来所有人都将弃我而去。但是我决定了，与其让不晓得会不会发生的未来摆布我，干脆顺着自己的欲望干到底。虽然常言道逐二兔者不得一兔，可是不管兔子有几只，我一定会全部抓到手中。」

　　「……哥哥是认真的吧？」

　　「这当然。」

　　秋子抬起视线问道。

　　我立刻对她点头。

　　「顺带一提，我最喜欢的是秋子。」

　　「哈呜啊～」

　　「更进一步地说，这件事我已经告诉所有人了。我最喜欢秋子，对其他人的喜欢都排在第二名。我在心中已经先排好了顺序。当然我明白这样很失礼也很自私。」

　　「……啊咿哇～」

　　秋子再度发出怪声。

　　这反应，大概是已经不知该做何反应时的反应吧。

　　但是我不在乎。

　　顺从欲望干到底。才刚刚这样宣言，如果这时手下留情就只是耍嘴皮子。

　　「好了，我们回到现实吧。我要和你接吻。」

　　「肯定吧！？直接用肯定句！？刚才明明还讲『要不要试试看？』的说！」

　　「因为我决定要顺从欲望干到底了。」

　　「这样不嫌太极端了吗！？」

　　「是很极端。但我才不管。我要和你接吻。现在马上。」

　　「旁边有很多人耶！？也许大家其实都在偷瞄喔！？况且这里是学校，我们是学生会成员耶！？」

　　「我知道。可是与我无关。」

　　「等一下，怎么可能无关！哥哥现在是不是有点自暴自弃啊！？」

　　「哪有自暴自弃。我只是很极端而已，我这个人一旦决定要做，就会彻底地做。况且我和秋子接吻也是早晚会发生的事。既然总有一天会做，干脆早点做比较好吧？」

　　「这个道理听起来很奇怪！话说起来，多考虑一下气氛或时机之类的会比较好吧！？」

　　「时机很完美了。决定之后，行动愈快愈好。况且我认为气氛也无可挑剔啊。在历经莉莉安娜祭的后夜祭，夜里、营火旁、四周都是气氛十足的家伙。我反而能断定没有更好的时机了。」

　　「不对不对，太奇怪了。怎么想都很奇怪。就算我全面接受了哥哥的主张，这种时候肯定会有人跑来搅局才正常。撇开学生会长不谈，那须原同学或银兵卫同学等等……视场合十乘寺学姐也有可能。搅局的也有可能不是人，遭到突如其来的雷击或阵风阻挠，或者是战争从这个瞬间开始，或是原子弹掉下来，甚至可能有UFO从天而降，外星人从里面走出来说『我们是外星人，要绑架你们地球人』——」

　　我让她闭嘴了。

　　当然是用嘴唇。

　　虽然稍嫌赘述，意思是用我的嘴唇堵住了秋子的嘴唇。

　　顺便把她搂进怀中。

　　心爱之人的身躯柔软而温暖。

　　心脏无可抑制地剧烈蹦跳。虽然过去和秋子有过许多肢体接触的机会，但是这应该是第一次抱着这般明确的目的吧？

　　真令人惊讶。

　　实在是太夸张了。

　　胸部和腰肢等等部位当然是紧密相贴，而且还飘荡着好闻的味道。

　　这感觉简直是麻药啊。

　　大脑一阵阵发麻。

　　真让人想要抛开一切，朝下一个阶段前进。

　　不过，再怎么样也不可以。我勉强克制了自己。要忍耐才行，现在不是时机。

　　「……我以前就这样觉得了。」

　　我放开她的身体。

　　对着不只是身体，仿佛时间都僵住不动的秋子说道：

　　「你明明攻势猛烈，一旦变成防守方就弱到不行啊。」

　　「……」

　　碰！

　　一拳揍在我的腹部。好痛。

　　「这是天谴。」

　　砰！

　　紧接着又用头撞向我的胸口。

　　屡次磨蹭。

　　顺势把脸埋进我的怀里。

　　「刚才那个也会痛喔。」

　　「我才不管。那可是天谴。」

　　「话说这个姿势看不到脸。和人讲话的时候还是面对面吧？」

　　「我不要。」

　　「为什么？」

　　「不要就是不要。」

　　「我明白了。因为你觉得通红的脸被我看到很难为情，所以才把脸藏进我的胸口，想蒙混过去。」

　　砰。

　　又一发头槌撞上胸口。

　　「我讨厌故意戳破的人。」

　　「不要生气啦。我现在也没办法保持平常心。」

　　砰。

　　砰。

　　二连击。

　　就让她撞到气消为止吧。毕竟她受到的对待，值得这样的报复。而我也只能大方接纳。

　　之后过了好半晌。

　　土风舞歌谣屡次播放，后夜祭的时间还很长，营火炽烈燃烧。

　　秋子不再使出头槌，与我拉开距离。

　　话虽如此，彼此间隔容不下一人。别说是头发的气味，就连体温都能清楚感受到。她俯着泛红的脸。

　　我紧紧握住她的手。

　　不让她逃开。我也不会逃避。

　　「如此一来就踏出新的一步了。今天先放你一马，以后还会继续更进一步。」

　　「……哥哥的步调太快了。」

　　「我一旦决定了就是这样。刚才也讲过了。」

　　「我想确认一下。」

　　「请说。」

　　「也就是说，哥哥真的会用那种眼光看待我……？」

　　「真的真的。也想做比接吻更进一步的事。」

　　「……咿噎！」

　　「我刚才就一直在想，你每次遇到什么事都会发出怪声耶。」

　　「是因为哥哥讲些奇怪的话！害我每次都呼吸暂停，不知为何空气从肺里冲出来，才会发出有如某处部落的乐器声音！」

　　「不过这种特色也很可爱喔。」

　　「这种台词已经骗不到我了。」

　　「我没有骗你。我是说真的。」

　　「没有用。我不会被骗的。」

　　「秋子同学。」

　　「有事吗？」

　　「你嘴角一直往上扬喔。」

　　「哥哥还想再吃头槌吗？」

　　「我不想。在这之前抢先出手作为对抗手段。」

　　我将她搂进怀里。

　　哼哼哼，如此一来她也没办法使出头槌了吧。当然我一这么做，秋子便陷入当机状态，但是我不介意。之后应该会遭到反击，但我不在意。

　　真教人惊讶。

　　我正和秋子卿卿我我。

　　很明显被祭典的气氛影响了，不过还请见谅。这种事也许只有现在才能办到。既然只有现在才能办到，就该趁现在动手。

　　这也是我认为的诚实。

　　「……哥哥。」

　　「什么事？」

　　「我这么幸福，真的没关系吗？」

　　「这还用问，当然没关系。秋子一直以来总是在忍耐。忍受着爸爸和妈妈的早逝，被有栖川家领养时也一直忍耐着，甚至还逼自己隐瞒和我没有血缘关系的事实。我想差不多是时候轮到秋子得到幸福了。就算其他人都不允许，我也会允许。想要多么幸福都没关系。」

　　「好高兴。好像在作梦一样。」

　　「你这样说，我也很高兴。」

　　「但这不是梦吧？我可以相信吧？」

　　「这当然。」

　　「不是整人节目？」

　　「这刚才你已经问过了。况且都吻过你了，有什么好怀疑的？」

　　「……咿咻～」

　　「又发出怪声了。」

　　「请当作没听到……那么，所以我和哥哥结合的日子已经不远了？」

　　「也许有这个可能性。」

　　「……感觉还是好像在作梦。」

　　秋子抬头仰望我。

　　湿润的眼眸。期待的眼神。

　　那神情仿佛心中已然确信，但是实在无法不开口确认。

　　她轻声说出那句话。

　　「既然这样，有朝一日也能和哥哥结婚……？」

　　「不。不可能。」

　　……

　　…………

　　………………

　　持续一段奇妙的空白。

　　秋子瞪大了双眼。

　　嗯？我刚才说的话真的那么奇怪？

　　「呃……有朝一日我也能和哥哥结婚……？」

　　「不。那不可能。」

　　「我一直梦想着能和哥哥结婚。按照刚才的对话，哥哥的意思应该是我的梦想并不是梦吧？」

　　「不是喔？我的确记得这种话你已经说过好几次了。可是每一次我的回答应该都一样——不可能。」

　　「咦？但是刚才哥哥吻了我吧？」

　　「是没错。嘴对嘴。」

　　「也说了把我看作是恋爱对象吧？」

　　「在我眼中的确是这样。我的确这样说了，而且也真的这么想。」

　　「而且我和哥哥结合的日子也不远了——」

　　「是不远了。我和秋子发生肉体关系应该只是迟早的事，只要彼此有空，干脆就明天吧？」

　　「啊嘿呀……不对，现在不是发出怪声的时候了。咦？哥哥明明愿意承诺到这个地步，却不结婚？」

　　「不结婚啊。因为——」

　　我开口。

　　说出对我而言理所当然的事。

　　「因为秋子是我妹妹啊。」

　　「……」

　　嘎———————？

　　秋子张大了嘴，仿佛都能听到她发出这般呆愣的声音。

　　原来人的嘴巴竟然能张得这么大。没事吗？下巴没有脱臼吧？

　　「喂～！秋子？秋子～？」

　　「……啊！一个不注意让意识飞到外宇宙去了。咦？等等，当然我的确是哥哥心爱的妹妹没错。虽然是这样没错。咦？但是我们没有血缘关系吧？」

　　「确实没有啊。爸爸和妈妈虽然为我们用尽手段，避免让这件事曝光，不过这种事只消作DNA鉴定就能立刻分晓。我和秋子是没有血缘关系的兄妹。」

　　「没错吧？是这样没错吧？」

　　「嗯。很肯定没错。」

　　「可是却不结婚？」

　　「嗯。不结婚。」

　　「这意思不是目前不结婚，而是将来永远不结婚？」

　　「嗯。将来永远。」

　　「我们兄妹只要修正户籍，在法律上应该就没有任何问题，可以合法结婚吧？这件事哥哥知道？」

　　「当然知道。但是我不会结婚。」

　　「咦？哥哥该不会不知不觉间出家了？因为宗教上的戒律而无法结婚？谜底就是这样？」

　　「无论以前或现在，我一直是无神论者。」

　　「顺便一问，其他对象呢？和那须原同学或银兵卫同学或亚里沙或会长，甚至是十乘寺学姐——哥哥将来可能和这些人结婚吗？」

　　「将来的事情我也说不准啊。应该有可能吧。」

　　「那和我呢？」

　　「不可能。」

　　「……」

　　秋子的嘴角紧绷抽搐。紧接着——

　　「太扯了——————————————————————————————！」

　　她大喊着。

　　周遭的人也忍不住看向我们。

　　秋子毫不在意，只管逼问我。

　　「这样不奇怪吗！？很奇怪吧！？老实说我觉得有点莫名其妙！」

　　「有这么奇怪吗？兄妹不结婚不是理所当然吗？」

　　「是没错！是这样没错！但是我们之间又没有血缘关系！而且也把彼此看作是恋爱对象！」

　　「这是两回事吧？不管有多么喜欢，不管法律上有没有问题，不管有没有肉体关系，兄妹就是不会结婚。这不是常识吗？」

　　「听现在的哥哥对我解释常识，实在非常没道理耶！？」

　　等一下。

　　秋子到底是在说什么？

　　话说这下伤脑筋了。我的心情好像遇到小孩子对我抛出『为什么不可以杀人？』这样单纯的疑问。虽然能够说明，却无法让对方理解，感觉像是在和其他国家的人交谈似的……哎，其实秋子本来就有这种特色啦。

　　「不对不对！真的很奇怪！哥哥虽然摆着一张被害人似的表情，可是哥哥的想法绝对不合理！」

　　「不管你怎么说，我的想法都不会改变。恋爱还没关系，只是我不会和妹妹结婚。这就是结论。最终答复。」

　　「那我就脱离户籍！这样一来我就不是妹妹了吧！？」

　　「只要脱离户籍就不再是妹妹，这种事绝不可能。我们从出生至今一直是一对兄妹。稍微修改法律上的登记，怎么可能改写十几年来的关系。好奇怪喔，为什么这么单纯的道理，你听不懂呢……」

　　「因为这理论从基础就有问题！话说我有个很单纯的疑问喔，哥哥都不觉得自己的想法很奇怪吗！？」

　　「秋子，你搞错前提了喔。讨论我的想法奇怪与否没有意义。我这么认为（强调）——这才是真正的重点吧？因为这是我自己的想法，也是我自己的问题。不管别人怎么想，不管常识或法律怎么看待，全都是与我无关吧？」

　　「——莫、名、其、妙！无法理解！」

　　秋子抱头大喊。

　　我不禁纳闷。我们应该是一对心意相通的兄妹，在这方面却毫无共识。虽然实在教人感到不可思议，但这就是恋爱，这就是人生。不顺心如意才有意思，要是始终一帆风顺，想必会欠缺乐趣吧。

　　历经一波三折，体验烦恼与辛劳，走过满是错误的道路——最终抵达了此处。

　　尽管如此，苦难之后依旧是苦难。

　　很好，那么我就挺身面对吧。

　　我明白这是条坎坷之路。事到如今就拼到底吧。

　　这就是所谓的『贯彻始终』——就算遍体鳞伤，就算千夫所指，也绝不回头，绝不动摇。这就是我姬小路秋人所踏上的未来。

　　「请不要说得有如一桩美谈！哥哥不管怎样讲都没道理啦！没错，我绝对不会接受！历经一波三折，还以为终于来到能与哥哥结为连理的瞬间，却是这幅惨状！我过去从未如此怨叹老天无眼！啊啊，我到底该怎么说才好，该怎么说，啊啊啊真受不了，到底是怎样——」

　　唰唰唰。

　　秋子用手猛抓头发，仿佛古老动画的女主角一样双手抱头，朝天怒吼。

　　「为什么、为什么会变成这样啦————！？傻瓜——！笨蛋——！呜哇——！」

　　※

　　……以上。

　　历经了许多转折、发生许多事的莉莉安娜祭的来龙去脉，大致上就是这么一回事。

　　与其说来龙去脉，这就是结局了。

　　许久前违反公约而致歉的我——

　　『朴实叙述因为某些原因而分开的一对兄妹，如今重新回到同一个屋檐下过着平淡无奇且和平安稳的日常生活，一篇毫无起承转合的单调故事。』

　　——为了取回上述公约而努力的来龙去脉。

　　虽然实际上并非遵守，而是好像大幅违背了公约。但到头来一切都尘埃落定，来到了应有的结局吧？

　　任何批判我都虚心接纳。

　　然而我无愧于心。

　　至少我已经贯彻了我能做到的一切。对此我非常满足，也能挺起胸膛拒绝受任何人的指指点点。

　　一旦做好觉悟，转瞬间便结束了。过去的拖泥带水都是我的懦弱，非常抱歉。

　　不过世事总是如此吧？

　　最困难的一步，总是最初那一步。

　　哎，不过要跨出那一步真的非常困难，要是能简单跨出就不用那么辛苦了。话虽如此，这一切都是总有一天必须迈出的『一步』。无论脚有多么沉重，不管道路多么崎岖，或者有多少阻挠介入。我们都必须灌注全心全意，踏出那一步。

　　这就是所谓的人生。

　　生于姬小路秋人这奇妙的境遇之中，这就是我过去与未来的一切。

　　※

　　那么……

　　主要的故事到此为止了。

　　接下来的部分也许只是画蛇添足。现在该述说的部分我已然说尽，实在无法称之为故事尾声。蜂蜜蛋糕底下那层纸，或是卡在泡面杯底边缘处的碎面——也许相当于这种一般会被舍弃的部分。

　　不过还请稍等。

　　有些时候，真正的美味就蕴含在这些部分之中吧？

　　更何况，详实描述落落长的尾声，不就是这故事真正的用意？

　　因此我将娓娓道来。

　　在我们于尽可能的范围内做出收尾后，在这之后的少许篇章。

　　请尽管放心，在这之后已经没有任何惊天动地的逆转发展。好不容易让故事回到正轨却又毫不提及的话，有失画龙点睛之意——因此还请再借我一点时间。