15.交涉者
不管是摊车还是露天摊贩全都无一幸免,毁成一团。人类、半兽人等各种种族的人,浑身是血地倒卧在地。也有很多半身血肉模糊者,或身体一部分破碎不堪的人。甚至有断手、断脚和头颅掉在地上。这些人应该作梦也没想到,龙会降到这处临时市集吧。有人大喊「喂,好像有点奇怪,龙要往这里来了喔」之际,肯定为时已晚。
眼前的惨状真的不是闹著玩的。
三头龙已经飞走,现在正在罗罗涅亚的上空盘旋。
「……得去帮还活著的人。」梅莉先这么说后,自己觉得她说的很对,然而才刚准备分头寻找生还者,龙群又开始下降,看来现在不是这么做的时候。躲到城里应该适得其反,只能到丛林避难了。但是,丛林里就安全吗?因为龙未必不会进入丛林,所以危急时刻也只能打上一仗──心中有了这样的觉悟,不过幸好龙没有降至丛林。好像有相当多人从临时市集逃进罗罗涅亚,龙好像是锁定了他们。城中土尘四起,连远在丛林里都能依稀听见市区传来人们的惨叫声。
结果,直至过午时分龙飞走为止,一行人只能一直屏气摄息地待在丛林里。之后虽到临时市集开始搜索生还者,不过没能找到半个还有呼吸的人,就在这般搜索期间,龙群再度回到此地,大家又非常惊慌地退避到丛林之中。看来龙是去了渔场进食。它们吃饱后又在罗罗涅亚肆虐了一番,接近黄昏,才返回巢穴。
因此,当地的受损全貌是在入夜后才明朗。
实际情况只能用怵目惊心来形容。光目前已知的死者有八十人以上,伤者更是超过三百人。根据他人所言,不断有人在城里逃窜无路,最后从栈桥或码头跃入海中。也可能因为这样,所以港口的受损情况格外地严重。一号、三号、四号栈桥彻底毁坏,一号码头和二号码头也呈现半毁状态,因此现在还能正常使用的看来就只剩五号栈桥了。港口附近栉比鳞次的仓库群也被龙摧毁,大量的谷物、盐渍肉品、鱼、醋渍蔬菜、水果和酒等全都报废了。
罗罗涅亚惨遭毁灭性的攻击。而且,明天龙或许又会来袭。
太阳西沉后,海贼们开始争夺金钱和粮食,也有海贼自暴自弃,见人就找碴吵架。原本停泊在海上的船只由于畏惧龙,全都杀进五号栈桥,如今那里好像因为大壅塞而陷入一团混乱。强克尔罗、桃比奈和吉米为了统管海贼们四处奔走,但就算午后开始越变越厚重的云朵终于下起雨来,城里还是没有恢复平静的迹象。
再这样继续待在罗罗涅亚也无济于事,根本只是暴露在危险之中。哈尔希洛一行人在雨中返回了先前的岩壁处。露纳鲁加人的兹哈也跟了过来。
于岩壁处,蜂蜜丹看见他们归来,开心地发出「嗯──嗯──嗯──嗯──」的声音。不,他也许并未感到开心,由于他双手被绑在背后,嘴里咬著塞嘴物,左右膝盖处和脚踝都被绳子固定,而且腰上也系上了绳子,绳头还被绑在岩石突出处,整个人就以如此状态被丢在此处,因此他现在应该是松了口气吧。再说他可能也饿了,而且过程中还下起了雨,所以这里绝对称不上是舒适的环境。即使如此,看见他还能「嗯──嗯──嗯──嗯──」地叫个不停,就觉得他的精神应该还不错。
至于为什么要回到岩壁来,原因之一是刚刚把蜂蜜丹丢在此处,去了罗罗涅亚。虽说是因为事出紧急才不得不这么做,但心里还是觉得有点残忍,真的丢下他不管,自己会寝食难安。
仅帮蜂蜜丹解开腰绳和双脚的束缚后,带著他前去寻找能够躲雨的地方。走了一小段路后发现一处不错的洞穴,因此决定在这里休息片刻。
大家都没说什么话。库萨克跟大家讲了一下后倒地横躺,马上就睡著了。
蜂蜜丹「嗯──嗯──」地一直叫,实在有够吵,所以帮他拿掉了塞嘴物,结果他一副可怜兮兮地乞求食物。把带在身上的乾粮给他后,他终于安静下来。
外头越来越明亮,雨则还未停歇。听兹哈说,龙在下雨天大多不会离开巢穴。若是如此,就能稍微松一口气了。按兵已久的哈尔希洛终于要开始行动了。
「……天好像也亮了,是不是差不多该去找宝藏了。」
「但是,我们不知道宝藏藏在哪个洞穴吧。岂止如此,宝藏甚至有可能不在这边。」
瑟朵拉或许说的对,但,也或许不对。
哈尔希洛从洞穴出口附近远眺外面的岩场。红眼的班在这一带结束了一生,雨水应该已经冲刷了此地一番,如今连残骸都无法立刻找到,不过先前哈尔希洛问及宝藏在哪里后,他回答了「东西不在这里,笨蛋」。哈尔希洛觉得赞同,心想「我确实是」。
仔细想想,不知该说是不可思议、自己也太糊涂,还是太迟钝,就算被叫笨蛋也是没办法的事。
毕竟班杰明•福莱再怎么看都不像是个正经人,会若无其事地诓骗他人,利用让人无暇思考的谎言来挑弄对方。他肯定就是个这样的男人吧。那家伙如果说白,就必须怀疑实际上是不是黑──这样应该才合理。
「如果真的找不到,就到时候再想办法。总之,大家就先留在这里,我一个人不会有问题的。」
哈尔希洛离开了洞穴。远看时看不出来,班的血肉其实黏在岩壁上留了下来。也就是说,刚好就在这个正上方啊。
下雨的关系,岩壁湿滑,所以小心翼翼地攀登。进到有问题的洞穴后,里头几近漆黑一片。不过,总会有办法的。一边移开海鸟收集来作为筑巢材料的树枝和不明物体,一边摸索。不知是不是错觉,自己偶尔会感觉到那名已死男子的体臭。毕竟他先前就睡在这里,刚好就是把头放在这一带,再来是──
背,不对,这一带应该是腰。红眼的班为了睡觉而将身体躺平的话,臀部上方应该就是在这个地方。
好软。不过,应该是这个地方本就凹陷,或是有人加以挖掘后,在其上方铺满树枝还什么东西。清掉这些东西,就出现了。
找到了。
那是个以厚麻料还什么制成的包包。
哈尔希洛拉起了包包,打开查看。他倒抽了一口气后,缓缓吐出。
「……这是……」
他阖起包包,将之背上了肩。离开洞穴后,看见库萨克、梅莉、瑟朵拉和锡依在下方。梦儿、席赫露和兹哈则是在看守蜂蜜丹。
「我找到了喔。」
「欸……」
「啥?」
「你说什么?」
「真的还假的……!?」
所有人都吓了一跳。哈尔希洛在察觉到东西可能在这里时,于各种意义上也是大吃一惊。起先虽是对自己的糊涂程度感到傻眼,不过红眼的班如果说东西不在这里时,应该要认为反过来才是事实,其实东西是在这里。那个男的感觉猜疑心也相当重,他若要藏起重要物品,会藏在哪里?作为起居空间的洞穴中,肯定最为可疑。
攀下岩壁,和库萨克他们一起返回洞穴。蜂蜜丹一看到哈尔希洛持有的包包,马上「啊」地大叫。再次打开包包,里头塞满了大量的枯草和碎布,这些是打算用作缓冲材的吗?那个男的应该是以自己的方式,小心翼翼地保管。接著用手拨开枯草。那个东西十分艳丽,是深绿色的吗?若在阳光底下观看,应该会是更鲜艳的绿色吧。
那东西是蛋,确实是蛋的形状。至于大小,最膨胀的地方直径有二十公分左右吧。虽然不算小,不过如果是那种龙的蛋,总觉得即使更大也不足为奇。用手指弹了看看,好硬,好像石头。一般的碰撞应该不会有半点损伤吧。
试著拿了起来。
「好重……」
这果然是石头,根本就是石头的重量。
梅莉将手放在蛋上,闭起了眼睛。
「……感觉好冰冷。应该是真的龙蛋没错,不过我认为不会孵化了。」
「是蛋的化石之类的……?」席赫露没在看蛋,反而是边望著梅莉的表情这么问。
「也许是。」
梅莉睁开了眼睛,慌张地缩回了手。
「……我也不是很清楚,只是觉得应该是这样……」
库萨克交叉双臂后点了点头。
「也就是说不能拿来吃了。」
「……你想吃这个?」
哈尔希洛询问后,库萨克一脸认真地回答:「咦?你不会想吃看看吗?」
「我不太想耶。」
「啊,话说哈尔希洛你是确实那样子,在食物方面比较保守。」
「现在不是讨论那种问题的时候吧……」
「我说你们,这可是价值应该有五千枚金币的东西耶,你们实在是……」
蜂蜜丹露出一副极度不悦的表情。
「呼喔……」梦儿歪过了头。「五千枚?唔唔唔……?」
「金币……」
哈尔希洛差点就要拿不稳手上的龙蛋,库萨克则是「唔喔」地跳开。
「五、五千!你是说五千枚金币!?那可是敲大一笔钱耶!?不过敲大是那一国话啊……」
「至少,班是这么跟我讲的,不过我也不知道是真是假。就算只有金币一百枚,也够用一辈子了。本来我明明打算那么做……」
蜂蜜丹垂下肩膀,嘴里嘟囔著「可恶」、「混帐」之类的话语。事已至此还在埋怨自己倒楣,他这种废物程度,从某种角度来看堪称奇葩。
「不过有很多人因为你们这样而死耶……」
「这又不是我想到的点子。再说,就算我没加入,我想班他一个人也会这么做。不好的是那家伙,如果没有那家伙,事情就绝对不可能变成这样。我说的对吧?」
「你说的哪里对了。」
瑟朵拉用冰冷的斜眼瞥了一下蜂蜜丹。锡依也露出可怕的神情瞪视蛀牙男。
「哈尔,这个男的已经没用了吧,把他处理掉可能比较好。这个人光呼吸就觉得碍事,而且还是个祸害。」
「你、你干嘛那样说啊!别、别看我这样,我一定能派上什么用场!」
「我可不觉得耶。」
「你想想,班那家伙也来找我加入他!」
「你刚刚不是说,他一个人也会这么做。」
「那、那个,是因为……欸……就是,那个就是所谓的文字修饰……吧……?」
其实自己还在迟疑,不知此人还有没有用。然而若是真的没用了,倒觉得是没必要杀了他,只是说老实话,自己也不想一直见到那张脸。现在该怎么办?
「兹哈,你看过这个吗?」
哈尔希洛为求保险,因而出声询问。
兹哈盯著蛋龙端详了好一阵子后,摇摇头说「没有」。
「不过,这大概是,龙的蛋。还,龙,很好。不还,龙,继续生气。」
「要怎么还呢?」梦儿把眉毛皱成「八」字型,抱住膝盖。「龙它们,好像非常生气。比如说喔,假设梦儿带走那颗蛋,感觉之后梦儿会被龙吃掉耶。」
「要不然乾脆摆在那边咧?」库萨克这么说后,马上用拳头揍了自己的头两、三下。「……好像不行。嗯,真的不行吗?我自己也搞不太懂。而且,我总觉得不管做什么,龙也不会停止攻击城镇,毕竟龙完全气炸了。」
「看情形,船好像也开不出去……」
席赫露看了洞穴外头,深深地叹了气。
哈尔希洛嘀咕了一句「拿去还好了……」。
「拿去还……」库萨克重述一遍后,仰头看了洞穴顶部。
「……拿去还?」梦儿将头倒成了九十度。
「如果梦儿啊,有什么东西必须还给别人的话,会拿去还吗?」
「拿去还……?」梅莉缩起下巴,垂下了头。「拿去龙巢?」
「我、我才不要去!」
蜂蜜丹一喊完,马上就想逃出洞穴。瑟朵拉立刻出脚一扫,让他倒地。由于地面是难称平坦的岩石,因此「唔呀」呻吟的蜂蜜丹满脸是伤。
「我、我不要,我不想去那个地方,如果要我再去一次那个地方,我宁愿去死。等等,这好像说得太严重了。毕竟在抱到更多好女人、大吃好吃到会掉眼泪的甜食之前,我可不能死……」
「这家伙是怎样……」
瑟朵拉已经大大傻眼到有些害怕的地步了。这家伙真的是……。
结果放任蜂蜜丹不管,他会又以匍匐前进的方式想慢慢爬出洞穴,哈尔希洛只好无奈地用脚踏住他的背部加以阻止。
「喀喔欸呀!?你根本没人性啊啊啊啊。」
「吵死了……话说,我可不想被你讲没人性。」
「那么就把我放了,放我自由。那么我就会记住你这个圣人君子。」
「你少得意忘形了,想被龙吃掉吗?」
「对、对不起。我、我再也不敢了,请原谅我,请大发慈悲……」
总觉得光是这样踩著,自己的心灵时时刻刻都遭到污染。但是,如果移开脚,这个男的八九不离十会想要逃跑。
「……你说你再也不想去第二次,但你不是没能踏进那边?当初是红眼的班独自进入龙巢,又安然无恙地回来。」
「毕竟我是正常人,那家伙的脑袋,有点坏掉了啦……」
「你知道到龙巢之前的路要怎么走吧?」
「……就到那之前而已,再过去也没有地图可看了。只有脑袋不正常的人,才会进去那种地方啊。」
「不过啊,哈尔。」
瑟朵拉对蜂蜜丹投以的眼神就和看见脏东西时如出一辙。要是这样,那么不要看就好,但就是会忍不住看过去,毕竟渣到这种程度的人实在少见。
「我们有必要做到那种地步吗?实际找到龙蛋的这个时间点,便应该可以说是已厘清龙攻击罗罗涅亚的原因了吧,我们的工作应该就到此为止了喔。」
「说的也是,事情就像你说的……」
雨还在下,不过雨势好像变小了一些。龙今天也会飞来吗?先前蜂拥至五号栈桥的那些船,现在情况如何?大部分的船肯定都没能靠岸。不只是雨,风也满强的,海上已是惊滔骇浪。
罗罗涅亚是海贼的城镇。这座城镇里人们消耗的物资,大多是船运来的。要是船运这项运输功能丧失,居民应该马上就会遭逢饥饿之苦。虽然也有钓鱼吃、摘取丛林果实的办法,但这么一来露纳鲁加人不可能坐视不管。
然而必须注意的是,这已不只是他们的问题了。哈尔希洛一行人现在身处此岛,自己这些人也不是局外人。
现在应该要去见强克尔罗或吉米,也想听听露纳鲁加人的意见。最后决定拜托兹哈,去请他那族长继承人的哥哥麻旦前来此处。库萨克说他要和兹哈同行,哈尔希洛则跑了一趟罗罗涅亚,去找强克尔罗。
城中已彻底荒废,在外走动的人,感觉都视为暴徒会比较保险。边躲躲藏藏边前往港口,抵达后发现五号栈桥还停靠著好几艘船,并且聚集了人群。好像发生了满严重的争执。靠近一看,见到强克尔罗对海贼们咆哮,对方也吼了回去,感觉随时都会打起来。这时桃比奈出手介入,海贼们马上跪地求饶,看来事情是平安落幕了。吉米也在现场,哈尔希洛喊了他。
「课长。」
「……啊,是你啊。你平安无事,真是太好了。」
「看你好像很疲倦的样子,还好吗?」
「我可是不死族(Undead)。你来这里有什么事吗?」
哈尔希洛压低音量,告知了找到龙蛋一事。最后变成不仅吉米,连强克尔罗和桃比奈也都一同前去确认龙蛋的实体,并且讨论今后的对策。
离开罗罗涅亚后不久,雨明明还在下,但龙仍旧飞来。如果连五号栈桥都被龙摧毁,那就会彻底失去离开此岛的方法了──哈尔希洛没有乐观到会觉得「哎呀,这种事情不会发生」。事态恐怕会演变成这样吧,强克尔罗他们好像也呈现半放弃状态了。他们应该相当疲惫,不过就算看见龙也没有特别惊讶,也没表现出担忧未来的模样。
兹哈和库萨克已先带著麻旦先回来了。麻旦非常气蜂蜜丹,主张他非常适合去当某种仪式的活祭品,不过已请他稍安勿躁了。毕竟目前最紧急的是,要怎么处理龙蛋。麻旦的想法是,归还至属于它的地方就好。
「这是不是龙蛋,我不知道。但是,肯定是,龙的宝贝。露纳鲁加人要惩罚偷窃者,让他把偷来的东西,照旧还回去;把偷来的东西,放回偷来的地方。然后谢罪。你们人类也一样,龙也一样,偷的东西就是要还,没有第二条路。」
「大致赞成。」强克尔罗举起了单手。「不过,这么做能不能让事情告一段落,要做了才会知道。反正,现在我们能对龙表示诚意的方法好像只有这一个了。」
「嗯奴,就这么办吧。」
桃比奈喊了声「来」后,对哈尔希洛伸出了双手。
哈尔希洛突然说「……好」,接著把左手放到了她的手掌上。好像哪里不太对耶?
「NO,不是这个!请把龙的蛋蛋给我。」
「啊啊……」
哈尔希洛虽然觉得蛋蛋这种说法好像怪怪的,不过仍准备把龙蛋连同包包递给桃比奈。
但是,这样好吗?
哈尔希洛看了席赫露,他迷惘时总是会忍不住向席赫露求援,如今已全然成了习惯。席赫露看了哈尔希洛的眼睛后,点了点头。
「嗯!蛋蛋!」桃比奈出言催促。
哈尔希洛眼看就要把包包放到桃比奈手上,最后一刻却缩手了。
「──不。」
「哟?」
「我不能把这东西交给你,毕竟报酬还没拿到手。」
「关于这件事呢……」
强克尔罗正准备要说话,哈尔希洛就一句「我懂」打断了。
「现在这个状况,没办法出船把我们送到贝雷去……你想说这个吧。岂止如此,把话说得死一点就是,如果不处理好龙,连明天会变成什么样也不知道。」
强克尔罗将嘴巴凹成「ㄟ」字形,并且耸了耸肩。
哈尔希洛继续说:
「要我们帮忙也是可以喔,龙蛋就由我们拿去龙巢归还。不过,你们得增加报酬。K&K海贼商会赚很大吧,满有钱的吧。我这边提一下,根据蜂蜜丹所说的,龙蛋好像值五千枚金币。」