广阔的丘陵上，盖满了各式大小花朵。

　　那座山丘绽放红花，对面的斜坡上交互盛开黄花与橙色花。另外还有紫花，也有蓝花，更有白花及淡红花。

　　至于遗迹的面貌，大概就只剩花丛中零星露出的建筑物残骸。而且大部分也都只有快要倒塌的墙壁或柱子，上头长有青苔，藤蔓交缠，已经化为景色的一部分了。

　　「之前还是城镇的时候，好像是叫伊马基。我记得是这个名字。」

　　艾莉丝已警告过哈尔希洛，绝对不要踩到花。

　　这些花并非野生，全都是某人从各地收集而来，于此栽种、培育、照顾、整理。

　　从远处看会看不出来，但这座花园里遍布宽五十公分的小径。两人就是行走在这条小路上，藉此在丘陵中移动。

　　「那个……如果踩到花会发生什么事啊？」

　　「会被骂。」

　　「被谁？」

　　「我们接下来要去见的那个人。」

　　这个地方好像被称为拜雅德花园，但这里是废墟二号，也是地貌不会改变的场所。因此那些山丘应该不会一下变多，一下减少。

　　目前已经越过了七座，不，是八座平缓的花朵山丘，接下来是第九座吧。或许还要走更多。一开始还对眼前的美景感动不已，如今已毫无感觉。

　　「艾莉丝。」

　　「干嘛？」

　　「……我不知道为什么会这样，就是从刚刚开始……是什么时候开始的啊？总之就是，我想不起同伴的名字，长相倒是会浮现。」

　　「你就边想那个人的长相，然后从五十音的あ依序往下念，就像あ、い、う、え、お、か、き、く、け、こ这样。」

　　「あ、い、う、え、お……」

　　──试著念到わ、を、ん了，但还是完全没有底。

　　「……真奇怪，明明不可能忘记的。」

　　「所有事情都会忘记喔。像我，连父母亲的名字和长相都想不起来了。」

　　「我是打从一开始就不记得父母亲的事……」

　　「喔，你是说你在格林姆迦尔那个地方醒来后，丝毫不记得在那之前的事吧。那么，你会忘了同伴名字也不奇怪吧。」

　　「如果我真的忘了……他们就会变得和没存在过一样。」

　　「席赫露、库萨克、梅莉、瑟朵拉？还有谁来著……锡伊？梦儿。另外就是，蓝德？然后，马纳多、莫古索？」

　　「……你怎么知道？」

　　「是你跟我讲的吧。不过，我不保证全对喔。」

　　「全都对……没错，所有人都对。」

　　有查觉到自己快忘了同伴们一事，真是太好了。如果再那样下去，总有一天会连同他们的存在都从脑中完全遗落。

　　话虽如此，但自己怎么会差点忘记这群无可取代、没人比他们还重要的同伴？哈尔希洛虽然打算排除万难找出同伴，但另一方面，或许是想要忘了这件事。若是能忘得一乾二净，反倒乐得轻松。

　　希望自己能说「才没那种事」。但是，自己也许只是不知道，这种愿望已经潜藏内心已久。

　　当然，此处如果是格林姆迦尔，纵使自己想要忘了什么，也无法轻易遗忘。然而本该怎么也忘不掉的事情，在帕拉诺却消失在名为遗忘的另一端。

　　「重要的东西若不紧紧握好，马上就会不见喔。」

　　艾莉丝说「在这里，瞬间和永恒是相同的」。

　　「不过事实上，我们拥有的总是只有现在。话说回来，无论是瞬间还是永恒，本质上是等价的存在。哈尔希洛，假设你一开始就得知或许再也见不到同伴了，当下你会怎么做？」

　　在花朵山丘前进后，有只黄色的鸟儿轻轻坐在小径正中央。

　　那个部位应该是羽冠吧。它头上长有长羽毛，双颊圆滚，还变得通红，十分可爱。

　　「……鹦鹉？是鹦哥吧。不过这种地方居然会有……」

　　「铃木先生。」

　　艾莉丝朝鸟儿呼唤。

　　「嗨，艾莉丝。」

　　这只艾莉丝称为铃木先生的鸟儿，以不太像是模仿人类说话声、格外清晰的低沉声音回应。这样的音色，如果不是鸟，而是中年或五十多岁男性发出的声音，应该就相当吻合。

　　「你是来问花女的心情如何吧。」

　　「是啊。铃木先生也一如往常，在这里逍遥自在吗？」

　　「因为这个地方待起来很舒服啊。」

　　铃木先生偶尔会「转一下、转一下」地边转头边说话。它嘴巴的动作实在太快，因此无法判断嘴型是否与发音一致。

　　「只要不碰触到花女的逆鳞，这里真的很棒。」

　　「我也想来这边待一阵子说。」

　　「你带了一个新来的啊。别闹事喔，我可是和平主义者。」

　　「那么，别接近我比较好。」

　　「我只是想跟你打个招呼。就像你知道的，我是个很有礼貌的人。」

　　铃木先生「啪啪啪」地拍打翅膀，不知飞去了何处。

　　「……那是半魔？吗？感觉不是梦魔……难道是破灭者（Trickster）？」

　　「铃木先生是人类喔。那是他的多佩珥（Doppel）。」

　　「魔法的一种？」

　　「嗯。那是叫自我认同感？就是那种东西低落、极度厌恶自己的人，好像很多都会变得能够使出多佩珥（Doppel）。自恋度高的人，大部分都会是纳尔西（Narcy），他们自己本身会不断地变强，是最无趣的魔法。简单来说就是，取决于自我意识的呈现方式，或者是说方向性吧。」

　　「那么花女是……」

　　「她是破灭者（Trickster），拜雅德花园的主人喔。」

　　「咦？我们……接下来？是要去见……那个……破灭者（Trickster）吗？」

　　「她平常是个很文静，感觉很好的人，应该是不会有问题的。」

　　哈尔希洛行走时变得更加小心脚步了。起初，艾莉丝提出警告后，一路以来就已经十分小心，不过刚才铃木先生也说了若是碰触到花女的逆鳞会出事，所以还是谨慎再谨慎比较好。

　　「……以我个人来说，是想尽快去找同伴。」

　　「我是不急，如果你想去，就一个人去吧？」

　　「就算我单独行动，老实说……也摸不著头绪。」

　　「只要知道天之铁塔，哪里都去得了，也都回得去喔。」

　　「所以，你才带我去天之铁塔啊。」

　　「因为我偶尔人会很好啊。」

　　哈尔希洛停下了脚步。

　　他回过头，试著思考是不是该一个人去找。

　　如果说出「我要去找同伴喔」，艾莉丝可能会制止他；也可能说了一堆后，跟他一起去找。哈尔希洛大概是在期待这种状况吧。

　　自己是从什么时候开始变得这么弱了。不对，是原本就很弱。刚当上见习义勇兵时，马纳多没下指示，就什么也办不到。

　　那个时候如果拚尽全力，使出浑身解数，是不是就不会失去他了？

　　「艾莉丝──艾莉丝C。」

　　自己虽然出声叫唤，却没打算叫住她。哈尔希洛已经背对艾莉丝了。由于没有听见脚步声，艾莉丝大概停下了脚步。但是哈尔希洛并没回头，只说了声「我要走了」。

　　「我会找到同伴的。」

　　「这样啊。」

　　「还有，也会找到属于自己的魔法吧。」

　　「嗯，那么你多保重。」

　　自己有种预感，若在这里话别，就再也不会相见。虽然感到有些落寞，但没有迟疑。

　　不对，自己没有回头，就是觉得若那么做会动摇决心。其实心中还有犹豫。然而认为没有犹豫的话才能前进，所以他告诉自己，才不犹豫。

　　哈尔希洛摸了覆盖嘴巴的口罩。

　　「谢谢你的口罩。」

　　「小事，别客气。」

　　哈尔希洛差点说出「之后有缘再见」，最终吞了回去，接著往前踏出了一步。总之先趁势前进，能走多远算多远。接下来就要单独行动了，说不定会永远孤身一人，心中充满不安。虽然可怕，但在感到恐惧的同时，还能动脚，就能前进相当的距离。好想呼喊同伴的名字，该不会又忘记了吧。没问题，还记得清清楚楚。但是，还是忍住别喊好了，至少在离开拜雅德花园之前都不要喊。不过要走多远啊？乾脆用跑的好了。

　　就算不用跑的，自己也打算加快一点脚步。就在这个时候。

　　去路的山丘上，好像有什么东西在动。

　　由于距离数百公尺，依实际环境还可能更胜于此，因此看得不是很清楚。不过，那东西好像是走在小路上。那是人类吗？脑中瞬间浮现的是亚希尔。感觉不是，从轮廓形状来看，不像是人类。是梦魔吗？明明艾莉丝还在附近……如果是梦魔，应该会畏惧艾莉丝。如此说来，是梦魔吸收合并人类的半魔吗？也有可能是某人的多佩珥（Doppel）。哈尔希洛拔出匕首，摆出了迎战架式。

　　那是──好像是蜘蛛。但是，脚又像是章鱼，是人头章鱼蜘蛛。

　　对方的移动速度绝不算慢，应该说相当快。那家伙已经进逼至四、五十公尺前方了。那家伙比人类巨大，而且脚虽多，却能灵活地高速弯曲那么大量的章鱼脚，在宽五十公分左右的小路上奔驰。

　　「啊哈哈哈哈哈哈。啊哈哈哈哈哈哈哈哈。啊哈哈哈哈。啊哈哈哈哈哈哈。」

　　那家伙好像在笑。头部是人类，因此还有办法笑吗。声音很刺耳。

　　「……是说……？」

　　现在的距离已经可以清楚辨别人头章鱼蜘蛛的面孔了。那个看起来莫名很硬的头发、眼镜、扁平的鼻子、有棱有角的脸型，还有那个声音。

　　「啊嘻嘻嘻嘻，唔呼，欸嘻嘻呵呵呵呵呵，嘎哈哈哈哈嘎呵呵呵呼呼呼呼。」

　　「……克吉曼？」

　　「哆啵喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」

　　它使劲缩起章鱼脚，接著一口气伸展，跳了起来。克吉曼，等等，是克吉曼吗？脸很像克吉曼，根本长得一模一样，完全就克吉曼本人。然而，它不只是向上跳起而已。也就是说，不是垂直跳跃，而是跳向自己这边。它根本是猛扑过来了。必须躲开，要不然这下会被逮个正著。当然，哈尔希洛也没愚蠢到在这种状态下会呆站在原地。哈尔希洛目前的所在位置，就是类似克吉曼的章鱼蜘蛛落地的推测地点，因此只要移动便能逃过一劫。此时比起退后，往那边、往前更好。若是在能够自由行动的地方，现在正是使出前翻滚的时候，但是不能破坏花园，因此是压低姿势在小路上奔跑。克吉曼从哈尔希洛的头顶上跳了过去。不对，现在还不确定那是不是克吉曼。

　　后方传来一声像是突如其来的怪异落地声。往右转过身，类似克吉曼的章鱼蜘蛛正打算回头，还有艾莉丝从对向冲来的身影。

　　「喂，不要踩花……！」

　　艾莉丝应该不是对哈尔希洛，而是对类似克吉曼的章鱼蜘蛛这么说。虽然忍不住怀疑说了对方就会听话吗？再者，或许也为时已晚。

　　「吓啊啊啊啊啊啊啊啊……」

　　类似克吉曼的章鱼蜘蛛边发出这类奇怪的声音，边往自己这边而来。它那章鱼脚岔出小路，无情地践踏纯白的花朵。

　　「哈尔哈尔哈尔哈尔哈尔哈尔哈尔希洛洛洛洛洛洛洛洛洛洛喔喔喔喔喔……」

　　「唉，你这家伙……」

　　这家伙是克吉曼。至少是原为克吉曼的存在。自己有点想哭，能给人添麻烦添到这种地步的男人，这世上没几个吧？还有，发出「洛洛洛洛洛洛洛洛洛洛」时的舌头动作超级无敌恶心。话说回来，它踩到花了，接下来会发生什么事？

　　「──看你干了什么好事……！」

　　艾莉丝朝著原克吉曼猛扑而去。高举的圆锹外皮剥落，数十条漆黑带状的外皮缠绕到了原克吉曼身上。而且用不著说，那些可不是普通的皮。这种皮既坚固又锐利，更是在瓦砾漩涡中彻底保护了艾莉丝和哈尔希洛的安全。

　　数十条状似漆黑的带状外皮劈砍著原克吉曼。外皮光是碰触到，原克吉曼就像是切条凉粉还是什么的，「咻咻咻」地快速遭到斩砍。

　　「唔哇……」

　　哈尔希洛不禁往后退。

　　原克吉曼的上半身部分像是巨大蜘蛛，脚像章鱼，而克吉曼的头部是自身体前方上头向外突出。不论是上半身还是章鱼脚，都被带状外皮毫不留情地胡乱砍劈。如今就连克吉曼的头颅也快要被无情斩劈了。就在被砍到的前一刻。

　　克吉曼「噗啾」地掉出来了。

　　宛如是从上半身喷出来似地，全裸的克吉曼飞了过来。

　　看起来也有点像克吉曼从章鱼蜘蛛里头生了出来。

　　「咿咿！咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」

　　他摔落到小路上后，朝这边爬了过来。哈尔希洛继续往后退，毕竟克吉曼现在身上一丝不挂，全身还沾满类似黏液的东西，整个又湿又黏的感觉。不过就算他不是这种状态，自己基本上也不太想靠近这个男的。

　　「哈尔希洛洛洛洛洛洛。哈尔希洛洛洛洛洛洛喔喔喔喔。洛洛洛洛洛洛洛。」

　　「干嘛啦，你别过来……！」

　　「你讲那什么话，好冷淡啊……」

　　克吉曼突然笔直站了起来。

　　章鱼蜘蛛已经支离破碎，崩落四散，散乱在一旁的地面。

　　艾莉丝跃过章鱼蜘蛛的遗骸，拿好了圆锹。

　　「……有人类从梦魔体内跑出来了？那家伙是怎么回事啊？哈尔希洛，那是你朋友吗？」

　　「不算是朋友耶……」

　　「我们不是朋友的话是什么啊。哈尔希洛，你说看看我的名字啊啊啊啊啊。」

　　「……你不是叫克吉曼？」

　　「我是克吉曼唷唷唷唷唷。奇怪咧咧咧咧咧咧？咧咧咧咧咧咧咧咧咧咧咧。」

　　克吉曼从口中伸出舌头，以极快的速度左右摆动，他的眼球还在眼镜底下不停地、不断地旋转。全身上下都爆出血管，「噗通、噗通」地跳动，明显很不正常。这下没办法了，或许很无情，但还是收拾掉他会比较好。不过，自己不是很清楚克吉曼现在是半魔还是什么，但他应该是变成怪物了。对于有没有办法对付他一事，哈尔希洛毫无自信。

　　「艾、艾莉丝……」

　　很抱歉，现在只能指望艾莉丝的魔法了。然而，用不著哈尔希洛这么开口拜托，艾莉丝手中的圆锹外皮已经开始剥落。永别了，克吉曼，再也不想见到你了。话说回来，假如没有碰到你，事情就不会演变到这种地步。

　　「ΩΩΩΩχχχχχχχχΩΩΩχχχχχχχΩΩχχχχχχχχχΩΩΩχχχχχχχχχΩΩΩχχχχχχχχχΩΩχχχχχχχχχΩΩΩχχχχχχχΩΩχχχχχχχχχχχΩΩΩΩΩχχχχχχχΩΩΩΩχχχχχχχχ……！」

　　「……这是。」

　　哈尔希洛脚步踉跄。这是声音吗？是超音波？还是超震动？耳朵虽然也很痛，但更重要的是平衡感变得好怪，身体剧烈摇晃。不只是哈尔希洛，裸体的克吉曼也双手抱头蹲在地上，连艾莉丝都快要蹲下去了。艾莉丝好像喊了一声「是花……！」之类的话。是花……花……是花女吗？这座拜雅德花园的主人，同时也是破灭者（Trickster）。此地的花朵踩不得，但克吉曼触犯了这条禁忌，碰触了花女的逆鳞。所以结果才会变成这样。

　　好像有某种东西从地平线缓缓地扩散到天空中。那个东西越变越大，逐渐覆盖掉圆点状的天空，不断占领，扩张自身的领域。那个东西并非单一颜色，但也难以形容是什么颜色。色调无时无刻都在变化，同时也散发出光芒，因此看起也像极光。只是，那明显不是极光那种放电现象，而是作为一种物体存在。不过，那可以说是物体吗？看起来好像有在动，所以应该说是生物吧？眼前有只鸟，还是蝴蝶、蛾？总之有只这类生物，将它那体积大到用「巨大」两字已不足形容的翅膀张到最开，感觉准备要覆盖掉整片天空，朝这边飞来。难道那个就是……

　　「……花女？」

　　不对，应该不是，毕竟这也太夸张了。这应该不是花女，而是花女的力量引发的现象──这么说比较合理吧。当然，即使事情是如此，眼前这个画面依旧惊人到让人想祈祷这一切都只是某种错觉。完全无法想像接下来会发生什么事，总觉得打算遮蔽天空的花女，或是花女能力形成的那个存在，看起来依旧在摆动起伏。那如果是只壮丽的蝴蝶或蛾，或许是准备振翅起飞吧。

　　起风了，不过不会甜甜的。而是空气不断、不断地被向上吸去。

　　「唔喔！唔喔！唔喔！唔喔喔、唔喔喔喔喔喔喔！」

　　克吉曼变成整个人趴著，想要紧贴地面不放。

　　「啊……」

　　哈尔希洛的身体向上浮了起来。糟糕。

　　飞起来了。

　　应该是要说，要飞走了。

　　四周的花……

　　拜雅德花园的众多花朵，散出了无数的红、黄、橙、紫、蓝、白、淡红色花瓣后，全被往上卷去。

　　「这……等等……！？」

　　哈尔希洛拼命挣扎，想要回到地面，但人都已经浮起来了。哈尔希洛已位在空中。现在该怎么办才好──

　　「哈尔希洛……！」

　　艾莉丝刚好在自己正下方，将圆锹插入了地面。圆锹外皮剥落，看起来漆黑的带状外皮伸向了哈尔希洛，艾莉丝或许是想拯救他。可是这样会不会被砍？不会有事吧？

　　看起来漆黑的带状外皮出乎意料地温柔，像是紧抱般缠住了哈尔希洛。艾莉丝一拉下哈尔希洛后，马上就精疲力竭地趴到了地上。

　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，呀呜呜呜呜呜呜呜，唷喔喔喔喔喔喔喔……！？」

　　赤裸著身体的克吉曼逐渐被吸上了空中。话说那家伙，为什么在游泳？不过，那家伙就算变成了怪物，也不可能在空中游泳吧。应该只是像那样摆动著手脚，营造出在游泳的氛围吧。

　　艾莉丝将圆锹外皮张成了帐篷状。不一会儿数十条外皮便紧密地贴在一起，变得没有一丝缝隙。内侧与外侧完全分离、隔绝。即使外头有剧烈的上升气流肆虐，待在里面只听得见风声。

　　「希望这种程度她就能消气，不过机率微乎其微。」

　　「……难道那个巨大的东西就是花女？」

　　「她平常不是那个样子，外观感觉起来是个满漂亮的女人，没有脸就是了。」

　　「嗯……原来如此，没有脸啊……」

　　「都是那个恶心的家伙踩到花才会这样。」

　　「不过，感觉起来是花女自己把这里弄得一团乱……」

　　「虽然她一发火就变得没办法判断事情，但是在破灭者（Trickster）中算是好的了。」

　　算是好的？那样算是好的喔？真的假的？破灭者（Trickster），实在太恐怖了。真不想和他们扯上关系。

　　「哈尔希洛。」

　　「……嗯？」

　　「你应该想不透，我干嘛特地跑来花女这边吧？」

　　「那个……这件事啊……老实说……」

　　「纵使是麻烦透顶的关系，也总比完全没有要来的好多了。如果你觉得不和任何人往来，依旧能活下去，那就大错特错了喔。」

　　蓝德的面孔突然掠过脑中。就算是那样的家伙，但他现在若是在身边，自己应该能安心不少，不，是很多才对吧。明明刚才打算独自前去寻找同伴，如今决心已经动摇。应该要想想办法舍去这种无可救药的懦弱？还是，只能接受软弱的自己，就这样得过且过地活下去？

　　同伴们如果在，哈尔希洛的定位便很明确，要设定目标也很容易，只要朝著目标挺进就好。然而单独一人时，无论决定任何事都三心二意，立刻就会动摇。

　　「那就是你吧。」

　　艾莉丝突然这么嘀咕后，右手依旧紧握著外皮剥落的圆锹，左手则抓住了哈尔希洛的领口。

　　「站起来。」

　　「咦？」

　　虽然觉得纳闷，但还是照做后，艾莉丝用左手搂住了哈尔希洛的腰。

　　「……咦？怎么了？这……咦？」

　　「我之前就觉得哪里怪怪的。我每次用完魔法，照理说都会满累的，但是像这样待在你旁边，身体根本轻松无比。简单说，就是我的魔法变强了。」

　　外皮剥落的圆锹微微闪烁著红光。艾莉丝如果拿掉口罩，不知道长得什么样──可能是自己的想法被看穿了，艾莉丝看向哈尔希洛，像是要咬耳朵般说了句「好喔」。

　　「要我拿掉口罩也可以。你想看吧？」

　　手在发抖，但没有踌躇。他将艾莉丝的口罩拉到了下巴下方。

　　「是不是太普通，所以觉得很失望？」

　　「……没有。」

　　「如果你用你的魔法帮助我的话，哈尔希洛，你找同伴的事，我会帮忙喔。」

　　「我的……魔法？」

　　「我之前有说过，魔法有四种吧。」

　　「菲利亚（Philia）、纳尔西（Narcy）和多佩珥（Doppel）……我只听到三种。」

　　「第四种我也是第一次看到。共鸣（Resonance）。」

　　「……那是……我的魔法？」

　　「没错，共鸣（Resonance）这种魔法啊，能够增强其他人的魔法，就这样而已。」

　　「也就是说……我一个人的话，什么也做不成？」

　　「这不是正适合你吗？」

　　艾莉丝微微笑了。

　　从刚才起就悸动不已，不想被艾莉丝识破，但她一定知道。爱莉丝说「我长得不丑」。她还真敢说，不过她岂止是不丑而已。

　　率领晓连队（DAY BREAKERS）的索吾马队伍中，有名叫莉莉雅的女妖精。正因为她是妖精，身体和脸孔的模样本就不同于人类，拥有的是层次完全不同的美貌。

　　勉强来说，爱莉丝很像莉莉雅，其他的人类根本不太能比拟。无论是鼻子、眼睛，还是嘴唇，这样的形状，这样的大小，都十分协调，不会显得怪异。感觉就像造物主类的存在，以微米为单位经过慎重调整后才完成的成果。好像吹口气就会崩毁，会让人有种若是弄坏了实在可惜的感觉。听说爱莉丝曾遭受严重的霸凌，然而不管是对爱莉丝造成肉体还是精神上的痛苦，自己真的无法理解这么做的人在想什么。如果是哈尔希洛，应该会害怕到连靠近都不敢靠近吧。可以的话，自己尽可能不想接近她，偶尔在远方眺看就已足够。

　　爱莉丝这个人到底是不是真的存在？该不会是梦一场吧。在这之后哈尔希洛还会有无数次这么想的时候。然后，他应该也会这么觉得──

　　如果这一切都是在作梦就好了。