第二只海人马被打倒的时候，都市已经远离大陆。剩余的魔物遭到彻底地歼灭，人类得到最终的胜利，以及为期一年的和平保证。

　　魔剑使与炼成师的奋战，获得所有居民的赞扬。

　　‘我想请教几个问题。’

　　‘干杯’的二楼、洛克的房间，魔剑以一如往常的平静语气缓缓开口。

　　洛克和巴特达斯都在房间里面，不过洛克早已熟睡，魔剑则是倚靠在洛克的床边。

　　“什么问题？”

　　躺在床上的巴特达斯凝视着斑驳的天花板，不经意地回应魔剑的询问。

　　‘你应该知道洛克的梦想就是打倒魔王吧。’

　　“当然，这又不是什么秘密。”

　　‘既然如此，为什么还要让他跟爱莉西亚和菲尔一起行动，甚至留在这里打工？’

　　魔剑的质疑传入耳中，巴特达斯的嘴角顿时微微上扬。

　　“这次要不是爱莉西亚和菲尔及时赶到，洛克那小子早就死于非命了，不是吗？”

　　‘这点我承认，可是她们并没有打倒魔王的意愿。而且留在这里打工，也无助于洛克打倒魔王。’

　　巴特达斯似乎想说些什么，却被魔剑打断。

　　‘我想帮助洛克实现梦想，这也是身为魔剑的尊严。可是——’

　　“——原来如此，我懂了。”

　　巴特达斯懒洋洋地叹了口气﹒从床上坐了起来。

　　“这就是你带着洛克前往大陆，让他独自挑战魔物的原因？”

　　巴特达斯打量着魔剑，脸上露出不以为然的表情。

　　“你的脑袋是不是有问题啊？也罢，不能怪你，毕竟你只认识洛克一个月而已。”

　　‘你到底想说什么？’

　　巴特达斯搔搔黑色的头发，在脑中寻找最适当的叙述方式。这个习惯倒是跟洛克有几分类似。

　　只见他拿起挂在床边的酒袋，凑到嘴边喝了几口。

　　“简而言之，你的做法未必适合洛克。你是不是以为洛克只要模仿我的做法，就会拥有跟我一样的实力？”

　　‘……’

　　魔剑并未回答。不过四颗宝石快速闪烁，显然正在等待对方继续开口。

　　“我不是洛克，洛克也不是我。就算模仿我的做法，洛克也未必可以获得跟我一样的实力。而且他虽然拥有跟我一样的梦想，却没度过跟我一样漫长的时间，经历过一样漫长的磨练。最重要的是，我一点也没有停下脚步等待他随后赶上的意思。”

　　‘意思是洛克必须采取不同于你的方法？’

　　“没错，所以我才替他找了两个伙伴。”

　　‘伙伴……’

　　“几个人共同行动的生存机率，好歹也比独自行动高了许多。而且身边多了几个可靠的伙伴，还可以帮那个小子壮胆。别看那个小子人高马大的，其实他有的时候还是跟小孩子没什么两样。”

　　巴特达斯随手将空酒袋丢在地上，继续开口：

　　“如果可以找到同样以打倒魔王为目标的伙伴，那自然是再好不过，就算真的找不到，其实也没什么关系。愿不愿意打倒魔王并不重要，重点在于能不能成为他的助力。就算不能并肩作战也无妨，至少让那个小子觉得自己并不孤单就好。只要洛克的情感有了寄托，自然会朝着目标一路迈进——那个小子就是这种人。”

　　‘原来如此。’

　　宝石的闪烁频率逐渐趋缓，魔剑似乎接受了巴特达斯的说法。

　　‘那你为什么不比照办理？’

　　“因为和人打交道实在是有够烦的。”

　　宝石停止了闪烁，房间陷入短暂的沉默。

　　魔剑总觉得巴特达斯有点可怜，不过它并未诉诸言语。

　　“这里不是洛克诞生的故乡，不过他还是认识了许多朋友，得到了爱莉西亚和菲尔这两个伙伴，证明了这才是最适合他的方法。”

　　‘……看来我对洛克的了解还是不够。’

　　“现在知道也不算迟吧？”

　　巴特达斯再度躺在床上，似乎打算结束这段对话。

　　“往后那小子应该会惹出不少麻烦，到时候还请你多多担待。”

　　“对不起！”

　　金色的双马尾剧烈晃动，爱莉西亚的第一个动作就是低头致歉。

　　这里是爱莉西亚的家。

　　洛克、爱莉西亚和菲尔围绕着圆桌，贺布倚靠在墙边。桌上摆着羊奶、峰蜜酒以及各式各样的小点心。

　　三人正在举行庆功宴。

　　不过在举杯之前，爱莉西亚突然起身面对洛克，大声地说出致歉的话语。

　　“……对不起什么？”

　　事出突然，洛克一脸茫然地凝视着对方。爱莉西亚下意识地别过脸去，却又面红耳赤地直视洛克的双眼。

　　“就是……打倒魔王的梦想。”

　　自己是洛克的伙伴。

　　“之前我一直不认为你有打倒魔王的本事，不过就算如此，我也不应该嘲笑你的梦想。”

　　“关于这一点，我也必须向你道歉。”

　　菲尔站在爱莉西亚的身边，向洛克低头致歉。

　　打量着眼前的两名少女，洛克尴尬地搔搔脸颊。

　　“别这么说，我并不介意。这种不切实际的梦想被其他人当成笑话也是很正常的，我已经习惯了啦。”

　　话虽如此，洛克还是不禁露出宽慰的笑容。

　　爱莉西亚点点头，小声地道了声谢。

　　“还有一件事……或许你会觉得我有点得寸进尺，不过我希望往后我们三个人能够继续在一起。”

　　到时候说不定我也会改变心意，勇敢地挑战魔王。不过爱莉西亚将最后的这句话藏在心里，她不希望洛克对自己产生不切实际的期待。

　　爱莉西亚和菲尔怯生生地打量着洛克。

　　“你也太见外了吧？”

　　洛克的表情十分严肃，仿佛爱莉西亚说错了什么。

　　“不过……你说的也对，我也应该郑重表明立场才是——往后还请多多指教。”

　　洛克的笑容顿时感染了爱莉西亚和菲尔，两人不约而同地点点头。爱莉西亚忍不住想抱着洛克，碍于菲尔和魔剑在场，只好不情愿地打消念头。

　　‘我也应该道歉。对不起，我说了许多不该说的话。’

　　魔剑打破沉默。

　　‘同时也要感谢两位对洛克的协助。’

　　“这、这种小事不算什么啦，大家都是战场上的伙伴嘛。”

　　“爱莉西亚，你的脸好红。”

　　“我知道啦，不必你提醒！”

　　恼羞成怒的爱莉西亚当场翻脸，微微苦笑的洛克重新坐在沙发上。

　　“不管怎样，还是很感谢两位。趁着这个机会，想跟你们打个商量。”

　　“离开普洛多米尔斯？”

　　洛克的提议让爱莉西亚为之愕然。

　　“嗯，最迟在十天之内就要出发。”

　　防卫战结束之后的第二天，普洛多米尔斯依然充满着欢乐的气息。都市各地纷纷举行庆祝胜利的盛大宴会，类似的情况应该还会持续好几天吧。

　　防卫战结束当天，极度疲惫的洛克和巴特达斯在旅店之中睡得不省人事。虽然第二天就恢复了体力，不过对外还是宣称自己伤势未愈，需要好好地静养。

　　为了祝贺立下大功的两人，都市的居民将‘干杯’的店面挤得水泄不通，老板谢玛斯最后干脆把那些凑热闹的居民通通赶了出去，拉下店门不做生意。这下子‘干杯’的熟客可就好几天吃不到谢玛斯老板精心烹调的料理了。

　　要不是苏暗中协助洛克偷偷地从后门溜出去，洛克恐怕也无法参加爱莉西亚家中的庆功宴。

　　“离开……为什么？”

　　面对两人的询问，洛克下意识地搔搔砂黄色的头发，表情看起来有些为难。

　　“好像是因为我打倒了海人马，因此惹出不少争议……”

　　洛克和巴特达斯这对师徒先后打倒魔物军团的两大首脑，结果让魔剑使公会威严扫地、面上无光。

　　事实上公会的表现也是可圈可点。

　　海人马的体型特别巨大，即使是住在都市另一端的居民也看得一清二楚，注目度自然是不在话下。可是打倒大蛙、海狸魔、荒野巨人以及杜拉汉的幕后功臣，却是公会的魔剑使。

　　在那些魔剑使的奋战之下，巴特达斯才得以心无旁骛地迎战海人马。

　　只可惜并不是每一个人都看到公会魔剑使的牺牲与努力。

　　“巴特达斯是远近驰名的魔剑使，据说也是勇者莎夏的徒弟，无法网罗他加入公会也是情有可原的。可是无法网罗师父就算了，为什么连徒弟也不愿加入公会？这算哪门子的‘勇者继承人’？”

　　外界开始传出批评的杂音。

　　据说公会内部也出现支持洛克与敌视洛克的声音。

　　“有这么严重呀？”

　　菲尔咬了一口饼干。

　　“根据克雷布的说法，似乎挺严重的。毕竟事关公会未来的发展嘛。”

　　克雷布虽然身受重伤，倒是没有生命危险。席米翁暂时被软禁在公会会长帕德利克的家中，等到伤势痊愈之后，就会被取下颈环投入大牢。

　　“我实在不明白他到底是敌是友。”

　　“他可是以打倒洛克为梦想呢。”

　　“不知道得花上几年就是了。”

　　三人相视而笑之后，洛克再度收敛脸上笑容。

　　“事情就是这样，我所面临的处境十分尴尬。因此师父劝我暂时到其他城市避避风头，以免惹上不必要的麻烦。”

　　“你打算到哪一座都市？”

　　“利姆利克吧，顺便完成师父交代的任务。”

　　“任务？”

　　“师父要我替他送信。”

　　收件人是住在利姆利克的有名炼成师。

　　——洛克，你觉得海人马为什么会多一个？

　　巴特达斯将信封递给洛克的时候，脸上的表情可说是前所未见的凝重。

　　“我跟奈杰尔讨论之后，一致认为魔物也学会了炼成术。”

　　“魔物？炼成术？”

　　洛克不禁睁大了双眼。他从未听过魔物也懂得炼成术的说法。

　　“没什么好奇怪的，魔物不也接受人类的颈环文化吗？而且这次的防卫战之中，魔物也具备了组织战的能力。只要对自己有所帮助，魔物也没有拒绝学习的道理。”

　　巴特达斯认为这是人类的危机，必须由全体都市共同拟定对策。

　　“既然现在有暂避风头的必要，就替我跑一趟吧。有本事打倒海人马，证明你的实力不成问题，而且到外面去开开眼界，也未必没有好处。”

　　“……嗯。”

　　思索片刻之后，洛克点点头。师父的那张嘴巴有时虽然令人不敢领教，其实他还是很关心洛克的。

　　因此洛克以身为他的弟子为荣，也希望以巴特达斯之徒的身分打倒魔王。

　　“顺便寻找一些打倒魔王的伙伴如何？妮舞和奈杰尔的徒弟并不是不好，只是伙伴永远不嫌多，毕竟人多好办事嘛。运气好的话，说不定还可以找到个性更体贴的大美人呢。”

　　洛克决定将巴特达斯的这番话深藏心底。万一被爱莉西亚和菲尔知道，别说是自己了，说不定连师父都会落得相当凄惨的下场。

　　只见洛克摇摇头，将这段对话抛到九霄云外之后，凝视着爱莉西亚和菲尔。

　　“你们住在这里、生活在这里，或许这个要求有点过分——”

　　“时间决定之后，记得跟我说一声，我好将这间房子租给其他的朋友。”

　　“反正我住的地方本来就是研究室，大不了跟老师说一声，还给老师当成仓库就好了。”

　　不等洛克把话说完，爱莉西亚和菲尔就抢先回答。

　　而且是洛克所期待的答案。

　　“谢谢你们。”

　　跟爱莉西亚借了问房间之后，洛克仔细地打磨魔剑的剑身。

　　“也得谢谢你才是，这次你可是帮了大忙呢。”

　　‘这是我份内的工作，不需言谢。’

　　贺布的四颗宝石来回闪烁，静静地开口。

　　得知洛克即将前往其他都市的时候，贺布的心中燃起一丝希望。

　　——说不定我的疑虑也能获得解决。

　　从洛克的口中得知梦想之后，魔剑忍不住想要开口、却又不知如何启齿的疑虑。

　　——洛克，你似乎太拘泥于徒弟的身分了。照这个情况发展下去，到最后你只会成为魔剑使巴特达斯的徒弟，而不是魔剑使洛克。

　　这就是贺布对洛克的梦想所抱持的疑虑。

　　或许魔剑的本分就是协助主人在战场上杀敌，不应该介入主人的想法。

　　然而贺布还是忍不住想要提醒洛克。

　　——这算是一种虚荣吗？

　　贺布希望成为洛克的魔剑。

　　而不是魔剑使徒弟所拥有的武器。

　　——不管怎样，还是先静观其变吧。

　　或许这次的旅行可以替洛克带来好的影响。

　　一段时间之后，魔剑的保养终于结束。

　　洛克将贺布立在墙边，自己躺在床上。

　　“往后还请多多指教——伙伴。”

　　这显然是洛克临时想到的字眼。不过听在魔剑的耳中，却是格外地温暖。

　　‘哪里，彼此彼此。’