“所以，你认为魔法的真正来源是魔物，而不是女神大人？”
在密米尔魔法学校第四图书室的一角，蕾雅手肘撑在书桌上，傻眼地说道。
法迪欧在摆放极稀有魔导书的书架前物色书籍，头也不回的答覆蕾雅。
“是啊，至少比女神大人这种意义不明的善意存在，来得更加可信吧？”
“……你是认真的吗？”
蕾雅用一种非常狐疑的语气问道。法迪欧将随手翻阅的魔导书放回架上，叹着气看向蕾雅。
“你是怎样啊，我又没有想和优等生讨论的意思。麻烦死了。你想相信教科书里的东西就去信……拜托别来缠着我。”
法迪欧摆出臭脸瞪向蕾雅。蕾雅因此有些心慌，撇开了视线。
“有……有什么关系嘛，我就不能在放学后和同学聊天吗？”
“话是这么说没错啦……可是，你这阵子怎么每天都跑来找我啊？本来以为你有事找我，结果都是在闲话家常，害我变得莫名了解你的家庭环境和思想。”
“怎……怎样，不……不行吗？了解我有什么不好？”
“……唉。我说啊，你也看到我放学后忙着调查东西了，所以你知道该怎么做了吧？”
法迪欧说着便拿起新的书本，蕾雅有些慌张地回答：
“我……我才不是对你感兴趣呢！请你不要误会好吗！”
“哪有误会啊，你缠着我是事实吧……说真的，你到底要干嘛？讲难听点，你这种严肃的优等生，根本无法从我身上学到东西。毕竟本大爷是远超凡人的大天才嘛。”
“……你会说出魔物是魔法来源的思考逻辑，确实是超乎常人啦。”
听到蕾雅的说法，法迪欧不开心地转身回嘴：
“喂，你这是什么意思啊？我的推论可是有资料佐证的。例如，无论日夜都大量使用魔法的都市，周围的魔物都比乡下或边境的魔物弱很多吧？”
蕾雅稍微思考法迪欧的理论之后，马上坚决否定。
“不，你说反了。正因为魔物很弱，才会有很多人居住。”
“呜……一下子就说中痛处……不……不过，这理论对『神无节』和『加护节』的相关性，还有『修•罗加』的魔物行经路线也有一定的解释空间——”
“听起来只像是以不切实际的推测进行穿凿附会的妄想理论。你有办法提出详细的统计和资料，正大光明地在魔法学会证明吗？”
“……啊！你真是够了！所以说我又不是想跟你议论！你很烦耶！”
法迪欧火大骂人，蕾雅难得失落地低下头。
“对不起……”
看来就算是优等生，也对自己“缠着班上的怪咖同学打听对方的理论，再打垮其论点”的过分行为感到有些过意不去。
“啊，呃……”
但平时态度强硬的蕾雅一旦老实道歉，法迪欧也不知该如何应对。他抓抓脑袋，深深叹了一口气后，有些脸红地说道：
“……呃……那个……是我不好啦………你的主张……也没有错啦。你反驳得太过完美……我才会……忍不住发脾气。是我太差劲了。”
法迪欧表示退让，蕾雅立刻站起来逼近法迪欧。
“不，那个……法迪欧的想法很有趣！你每次都会说出令人耳目一新的想法，我真的很喜欢你这一点！”
“是……是喔，谢谢……”
“啊……”
语毕，他们才发现彼此的脸庞几乎贴在一起。
二人赶紧拉开距离。
……一时间，现场只有法迪欧翻阅书籍的声音。
蕾雅轻咳一声，重新正色道：
“话说回来，亏你光靠独学就有办法学到这么多知识耶。我是因为『勇者的小孩』这个血统，外加父亲利用了在教会的关系，才让我有机会接受教会的支援学习魔法…………难不成你也是名门之后吗？虽然看不出来就是了。”
“『看不出来』这句话是多余的啦。不过，你猜的也是八九不离十。”
法迪欧翻动书页，面露凝重表情。
“我不是有高贵家世背景的人……不过，我是接受专精魔法知识的英才教育长大的。而我自己也是本来就对魔法很有兴趣，所以小时候几乎是没日没夜的研究魔法知识和技术。”
“……技术？”
蕾雅不解地反问，法迪欧顿时很后悔自己说溜嘴……但话都说出口了，他只好做好觉悟，继续说明。
“是啊，你大概多少察觉到了，我以前也能使用正常的魔法。而且说真的……我是一个足以被称为神童的高手。”
法迪欧的语气很平淡，没有特别骄傲。蕾雅也没有怀疑，点点头后又问道：
“……那么，为何现在不能用了？”
“………”
法迪欧不禁停止查阅资料，沉默不语。蕾雅有些慌张地想改变话题……此时他低声说道：
“……是『神工物』害的……”
“咦？”
法迪欧回想着不堪回首的过往……在村子附近发现的遗迹、小孩子的好奇心、不祥的警报和异常动作，以及…….
“……某样神工物……我进入了和女神试炼相同类型的遗迹，结果发生了一点事故，就变成这样了。”
“变成这样……你是指没办法使用魔法吗？”
“是啊……”法迪欧放松僵硬的面容，对蕾雅露出滑稽的表情。
“唉，受不了。魔法是我小时候唯一的特长和生存意义，结果我偏偏就是失去了魔法。真是蠢到反而觉得好笑。”
“法迪欧……”
蕾雅的双眼浮现同情神色……法迪欧很不喜欢这种眼神，才极度不愿谈起自己的过去。奇怪的是，面对蕾雅的同情，他并不会感到不愉快。也许是因为他们走的路完全不同，却有某些相似的境遇，才会这样吧。
不过，法迪欧也不喜欢被过度同情。他露出自己最擅长的痞子笑容，嘻皮笑脸地说：
“所以，对我爸和周围的人来说，我单纯就是个没价值的垃圾了。不过无论如何，这些事我也看开了……于是现在就变成这副德性啦。”
“是吗…嗯，毕竟每个家庭都有难言之隐嘛。”
蕾雅的态度比预期中的更加干脆。法迪欧虽有些开心，却又不想老实表现出来，因此他刻意露出一个调侃的笑容说：
“也许是喔，身为勇者女儿的『才祸魔女』。”
“呜，不要这样叫我啦……”
“哈哈哈，真是爽快！”
看着害羞趴在桌上的蕾雅，法迪欧久违的发自内心欢笑。
温和的夕阳光芒，照入了放学后的图书室。
＊
“是说啊，限制学生出入的规定也太严苛了吧。”
离开学校前往宿舍途中，法迪欧眺望围绕整座校地的巨大结界，语带不耐地说道。
走在一旁的蕾雅像个优等生一样提出了质疑。
“是吗？以保管许多稀有魔导书的设施来说，这是理所当然的防范措施吧？”
“不过业者和见习生等外部人员，倒是可以随意出入啊。”
“他们根本就没办法进入学校内部，也没有偷走魔导书或泄露知识的可能。只是，学生就不一样了。”
“喂喂喂，你也太过分了，居然完全不相信自己的同学。唉……多亏如此，害我『入学第一天就偷走有趣魔导书逃跑的计划』都泡汤了。”
“我重新体认到那个结界的用处了。”
蕾雅恶狠狠地斜眼瞪了法迪欧一眼。
法迪欧吹着难听的口哨，撇过头说道：
“不过，我完全没找到半本自己最想要的『禁忌魔法的魔导书』，这里的藏书取向也太偏颇了吧。”
“禁忌魔法？”
“啊。”
法迪欧又说溜嘴了。看来他在蕾雅面前总是会太过松懈。蕾雅兴致勃勃地凝视法迪欧，法迪欧稍事思考后……决定快点结束麻烦的话题。他从怀里拿出给学生随身携带用的小法杖，轻轻指向蕾雅。
“『地狱火』。”
“呀！”
突然，蕾雅口中喷出一团很小的……真的很可爱的小火焰。
她难为情地捣住嘴唇，仿佛打了一个嗝。可是她马上理解到发生什么事……接着便带着灿烂的眼神贴近法迪欧。
“好……好厉害！法迪欧你好棒喔！你刚才用的，是据说已经几乎无法重现的异端魔法——禁忌魔法对吧！”
“等等，喂！你太大声了，笨蛋！”
蕾雅的反应超乎想像的激动，不知所措的法迪欧急忙㧑住蕾雅的嘴。他胆战心惊地环顾四周。旁边是有几个人看着他们，但都和他们有一段距离。法迪欧希望这段距离不会让别人听到对话，状况却不太乐观。然而就在这个时候——
“哇！”“呀啊啊！”
突如其来的午后阵雨，侵袭了这一带。雨势几秒就停了，雨量倒是相当惊人，使法迪欧和蕾雅都湿透了。制服黏在身上感觉很不舒服。但也幸亏如此，看着他们的人都离去了。
法迪欧松了一口气……理由是他在入学的时候，面试官和理事长有告诫他千万不能说出禁忌魔法的事情。
实际上，之所以会被称为“禁忌”，也是因为教会真的非常讨厌这种魔法。但现在几乎没有人会使用，所以教会也没有太过张扬。倘若法迪欧会禁忌魔法的事实，在这种名门魔法学校内大大曝光，教会将采取什么行动就不得而知了。
幸好面试官和理事长深明大义……应该说，多亏他们是想研究禁忌魔法的求知欲更胜正义感的人，才没让问题扩大。话虽如此，学校里当然也有虔诚的教会信徒。
事前受到警告的法迪欧即使遭受其他学生不当的评价，也努力隐藏自己的禁忌魔法……没想到一个粗心大意，造成了这样的结果。
还好蕾雅看到法迪欧的态度，也隐约察觉了这件事得保密。她奋力点了几次头，法迪欧才无奈放开她的嘴巴。
蕾雅稍微谨慎观察四周后，便贴近法迪欧小声询问。她似乎还是压抑不住自己的好奇心。
“为什么你能用禁忌魔法啊？”
“唔……呃，我自己也不知道真正原因啦。”
蕾雅身体的柔软触感和头发如果香般的香气，让法迪欧回话时心跳加速。
“自从遗迹事件之后，失去魔法的我就拼命想恢复自己的力量。后来，我偶然在家乡的学校图书室里找到禁忌魔法的魔导书……不知道为什么，就只有这本书上面记载的『地狱火』是我可以使用的。老实说，原理我也不清楚。”
“那么，其他的禁忌魔法也……”
“嗯，说不定也能使用……应该说，我觉得可以。不过，其实也不是有什么理论证明我可以，纯粹是我有这种奇妙的『感觉』啦。所以，我才会离开家乡，寻找我失去魔法的真相，顺便寻找禁忌魔法的魔导书……”
“难怪你没办法使用魔法，却能进来这所学校。原来如此，我总算知道为什么你这种人能够入学了。”
“你是不是瞧不起我啊？算了，你能了解就好。那么，关于这件事……”
“我知道，这件事不能说出去对吧？请你相信我吧……我最有名的事迹，就是连同学做出微不足道的坏事都会去跟老师打小报告。请你相信我这个充满正义感的优等生，把这个秘密钜细靡遗地告诉我吧！”
“这根本只能马上把你灭口了啊！”
法迪欧激动贴近蕾雅，蕾雅马上笑着说她在开玩笑。
“我好歹是有良心的，这么有趣的事件——说错了，我怎么可能出卖重要的同学呢。”
“我总觉得你会在某些情况下把我吃干抹净后，再若无其事地抛弃我啊。”
“哎呀～～法迪欧，你就当作坐上了贼船，相信我吧！”
“你是要我帮忙犯罪是吧！你想对我怎样啊！”
“……放心，我不会亏待你的。”
“我还是第一次亲眼看到讲这种话的人耶！这种人绝对会亏待我啊！”
“先不开玩笑了，反正这是所被结界封闭的学校，应该不会有人想引发无谓的争端。”
“……『才祸的魔女』说这种话很没说服力耶……”
“……就跟你说别这样叫我了嘛……”
法迪欧嘲笑失落的蕾雅……不过，她不像是会泄露秘密的人。
稍微放宽心的法迪欧，决定换一个话题。他再次望向结界。
“是说，这里的学生都不会想到城里玩耍吗？”
“我完全没听过有人这样抱怨。”
“……大家还真是勤奋认真的好学生呢……”
法迪欧无力地垂下肩膀，蕾雅面不改色地问道：
“其实你也很清楚吧？对于来密米尔魔法学校这种高等专门学校学习魔法的人来说，这里就是最高级的游乐设施。”
“……呃，我也不是不能理解啦……”
看法迪欧嘟起嘴巴，蕾雅也笑了。
觉得有点尴尬的法迪欧依然看着前方，继续说道：
“不……不过，女孩子偶尔也想穿穿制服以外的衣服，打扮得漂亮一点吧？”
“听你谈论女孩子满好笑的，但你说的也没错。而且我也有想早点穿看看的衣服。”
认真的优等生说出这样的答案，让法迪欧颇为意外。他不禁看着蕾雅说道：
“哦～～你也有这么像女孩子的一面啊？”
“请不要瞧不起我，人家都说我很有女性魅力呢。爸爸跟妈妈说的。”
“嗯，我知道你的父母有多宠你了……所以，你想穿什么样的衣服啊？……啊，一定是那种一看就像优秀魔导师的厚重法袍——”
蕾雅表情直截了断地打断法迪欧的推论，眼镜发出晶亮的光芒。她一本正经的说：
“不是。我想穿的是绣有很多花边的粉红色礼服，也想把头发绑成双马尾。”
“——啥？”
此刻，蕾雅提出和她的性格特质完全相反的形象，让法迪欧听了很困惑。他认为蕾雅是在开玩笑，便苦笑着回应。
“那……那还真是令人害臊的打扮啊。啊……啊哈哈……”
“我也是这么想。”
“——咦？”
蕾雅红着脸低下头，法迪欧不知该做何回应……不过，蕾雅似乎不是在开玩笑。法迪欧额头开始冒汗，蕾雅握紧拳头继续说道：
“不过，我认为『制服』本来就是这样的东西。起初设计上请求机能性，但这样的意图随着时代变迁日益薄弱，最后完全有名无实。也正因为如此，才得以成为一种高贵的象征，让穿戴者怀抱骄傲。这就是所谓的『制服』不是吗？所以，我才会……我才会立志未来一定要穿上那套衣服——即使那会强烈违背我的感性！”
“是………是喔。”
蕾雅滔滔不绝，仿佛在说服自己。
见法迪欧愣了半晌，她才回过神来，连忙低头道歉。
“不好意思，我讲得太混乱了。”
“你原本到底想讲什么啊？太激动了吧……不过，你要穿什么是你的自由啦。”
法迪欧原本就没有深究的打算，草草结束了这个话题。
抬头仰望天空，就发现覆盖上空的淡淡结界外，已经开始有星辰闪烁了。再不快回去宿舎，就会来不及吃宿舍准备的晚饭。
两人来到男生宿舍和女生宿舍的交界时，法迪欧瞄了蕾雅一眼，然后抓抓头沉吟道：
“那个……不好意思啊。毎次……都害你陪我到这么晚……”
法迪欧其实不需要道歉，因为是蕾雅自己缠着他的。可是，今天他却莫名感到过意不去…… 也许是多亏了蕾雅的陪伴，让他放学后过得比平时更开心的缘故吧。
蕾雅也对法迪欧难得的友好态度感到讶异，露出了典雅……却又有些调侃的笑容说：
“你还真是个半吊子呢，平常态度恶劣的问题儿童是跑哪去了啊？善良的本性不小心跑出来了喔。”
“呜……啰……啰嗦！我……我揉你胸部喔！”
“呵呵，你的痞子样没有以往犀利喔。”
蕾雅笑着以滑稽动作逃离法迪欧身边，快步跑向女生宿舎。法迪欧心有不甘地低吟，这时，她回过头来露出发自内心的笑容说：
“那么，明天见了，法迪欧！”
“明天能不能见面可难说。课程无聊死了，我很可能会翘课喔。”
“明天见！”
蕾雅再一次强调后，便踩着轻快的步伐回女生宿舎。
法迪欧目送蕾雅离去的身影一段时间……接着叹了一口气，低声说：
“明天见啊…不知道多少年没有人对我说这种话了……”
法迪欧想起家乡亲友在自己失去魔法后骤变的态度。当中有几个人曾经信誓旦旦地说无论发生什么事，彼此都会是永远的好朋友。法迪欧原本也认为只有小说中那种肤浅角色，才会视能力优劣改变对待朋友的态度。
可是，现实是残酷的。法迪欧深深体会到失去价值的人会受到何种轻视与侮蔑。他因此领悟到“认真待人并不值得”，自此便刻意装成极为颓废堕落的模样，采取以实际利益为优先的态度。时至今日，他依然不认为自己的决定是很大的错误。他感觉到比起以前认真严谨地过活，现在这样反而更逍遥自在。即使如此……
“(有一个可以对等交谈的对象……果然是件开心的事情啊……)”
法迪欧看向蕾雅前往的女生宿舍……其实，不光是蕾雅，在这里学习魔法的学生也是。学生们对法迪欧绝不算友善，但法迪欧很喜欢他们简单明了的价值认定标准。
那些人对废物毫不留情，对优秀的人却会老实表示敬意。他们瞧不起法迪欧的实技能力和态度，对于他的知识和技术倒是另眼相看，和家乡的人完全不同。这一点，让现在的法迪欧感到十分愉快。
法迪欧走向男生宿舎，回想着刚才的对话。
“(明天见啊……真拿她没办法。那我就去上无聊的课程吧。)”
法迪欧如此心想，跑向弥漫着晚餐香味的宿舎。
………
他作梦也没想到，自己在那之后不久会因为殴打教师而被退学。
＊
某天中午，法迪欧被教师沃尔达•希尔戴斯叫去触媒准备室。
这是个紧邻魔导调合室的狭小仓库，里头的架子上杂乱地摆着长满灰尘的诡异魔法触媒，室内尽是一股发霉的味道。
沃尔达要法迪欧坐在一张摇来摇去的破旧椅子上。他瞄了房内的小窗户一眼，委婉提议：
“这里是不是热了点？”
法迪欧有稍微留意自己的语气，但沃尔达似乎不太满意，只是调整着眼镜的位置，要笑不笑地说着“是吗？”，完全没有要开窗换气的意思。
另外，他还细心地锁上背后从魔导调合室通往触媒准备室的门，空气完全无法流通。两个大男人待在肮脏小房间里的苦闷状况，让法迪欧由衷感到不愉快。
“(反正又是要训话还是干嘛吧。今天还是别管自尊，快点道歉闪人比较好。这里的环境太恶劣了。)”
说不定，沃尔达就是要逼问题儿童深切反省，才刻意挑选这个房间。若真是这样，法迪欧对沃尔达“靠关系任职的典型废物教师”的印象就得改观了。
沃尔达隔着狭小的桌子，坐在法迪欧对面。木制的椅子吱嘎作响……之后，室内沉默了一段时间。
坐在自己面前的沃尔达一直不说话，感到困惑的法迪欧只好主动开口。
“呃……那个，沃尔达老师？请问……你今天……找我来是……？”
听见法迪欧的疑问，沃尔达一时惊讶地张大眼睛……但他连忙回应，像是想要掩饰什么。
“啊，对，没错，嗯……梅克路斯同学，你最近过得如何？”
“啥？你问我……过得如何吗？呃……你是指，我是否习惯这间学校了是吗？”
“啊，嗯，差不多是这样。”
“呃……是已经习惯了啦……”
“是吗？”
“是的。”
两人之间的对话又停下来了。法迪欧很混乱，沃尔达的模样却更奇怪。他的额头上莫名浮现斗大的汗珠。
“(是有什么很严肃的事情要谈吗……？)”
法迪欧如此猜想，却对沃尔达想说什么毫无头绪。假如是要抱怨法迪欧的成绩或上课态度，或是想略施小惩，沃尔达有必要那么紧张吗？
不对，说到底，沃尔达根本不是法迪欧的班导。他是法迪欧的授课老师，但不负责学生的出路谘询。法迪欧更不知道他找自己出来要干什么了。
“……你和同学处得还好吗？看你好像只和如月同学有交流。”
沃尔达提问时，没有看着法迪欧的眼睛。说实话，法迪欧对这个失礼的疑问有点火大，但他想尽快结束这场对谈，便给了一个让话题无法继续下去的答案。
“这就难说了，算普通吧。”
“……是吗。”
简短交谈后，对话又中断了。仔细一看，就发现沃尔达不停偷瞄墙上的挂钟和窗外。眼尖的法迪欧看出这个举动，便以赌博兼实验的心态直捣核心。
“老师，你在等谁吗？”
“咦！啊，这……这个嘛……”
明显慌了的沃尔达激动地从椅子上站起来，让椅子发出了撞击声。法迪欧在心里窃笑自己猜中了，表面上还是保持极为温和的笑容面对沃尔达。
“对方迟到了吧？老师，你想去看看情况也无妨啊。应该说，这样做对我也有好处啦，毕竟我下午还有想上的课呢。”
这当然是谎话。这间学校几乎没有法迪欧感兴趣的课程。即使是和法迪欧相交不深的沃尔达，也只要肯动脑思考一下，就能发现法迪欧在说谎。可他却喜出望外，仿佛法迪欧的建议帮了他一个大忙。
“那……那我就照你的意思，去外面看看情况吧。呃……请……请你在这里等我，梅克路斯同学。”
“知道了。”
法迪欧点头答应，同时沃尔达也步伐不稳地走向门口。他在门边折腾了半天，似乎十分焦急。他离开前，又回头告诫法迪欧千万别离开这里。
法迪欧笑着目送沃尔达离去，等门完全关上后……就恢复正经表情，小声说句“好啦”，迅速站了起来。
他先走近窗边，试着打开窗户……
“(果然打不开啊。虽然好像是本来就坏掉了……)”
稍事思考后，他前往沃尔达离开时走的那扇连接魔导调合室的门——也是这个房间唯一的出入口。
当他用力握住门把——
“唔！”
——法迪欧感受到指尖有股静电般的尖锐痛楚，连忙将手缩了回去……疼痛稍稍缓和后，他再一次将指尖靠近门把。门把上浮现一道有如薄膜的红黑色能量，那股能量立刻用力推开了法迪欧的手指。
“(喂喂喂，那个老师居然还用上结界锁喔，真的假的……)”
结界锁顾名思义，是利用魔法锁上物品。特色是比物理锁更费功夫，但外行人也很难解开锁。换言之，要用到这种魔法的场合有限，多半是用在保管贵重品或是放满钱的金库，再不然就是——
“竟然把学生当成凶恶罪犯啊……”
——用来锁住牢笼。
这种行为非比寻常。所幸法迪欧早有心理准备，也不太意外。不如说……
“(还好他用的是结界锁，不枉费我特地煽动沃尔达啊。)”
法迪欧贼笑后，开始忙着解锁。即使法迪欧是不良少年，也不具备高强的物理解锁技巧。然而对方用的是魔法，就另当别论了。
“(都这个时代了还深信结界锁的保全能力，那个老师果真是废物。这种东西只要懂一点诀窍，连小孩子都打得开……)”
法迪欧在心里调侃沃尔达，同时伸手罩住门把，用细腻的魔素控制技巧慢慢解咒。简单说，这和消除蕾雅的魔法是同样的步骤。现在的法迪欧无法使出魔法，但还能稍微干涉已经发动的魔法现象。老实说，他从失去魔法到学到禁忌魔法前的那段期间，在这方面下了很多苦功。如今法迪欧的“魔素控制能力”已到世界顶尖的程度……虽然那也是因为很少有魔法师在这种冷门技术上下功夫。
法迪欧一边持续着纤细的作业，一边进行思考。
“(沃尔达想联络谁呢？……最有可能的就是老爸吧。他在业界还满有名的，可能会出高额赏金换取我的目击情报。)”
法迪欧不禁面露难色，魔素控制也产生混乱，导致解咒作业退回了前面一点的阶段。法迪欧告诫自己要集中心神，一口气补回落后的解咒进度。进度稍有宽裕后，法迪欧又陷入沉思。
“(至于其他的可能性……啊，不对，不太可能是——)
法迪欧想到了父亲以外的另一个最坏可能，这时候解咒作业也刚好结束了。
他再次握住门把，幸好沃尔达没有用上物理锁。
法迪欧感觉到魔导调合室里有其他人。他鼓舞自己没必要太胆怯，怀着被发现的觉悟转开门把，推开房门。
——同一瞬间，敞开的细微门缝中，传来了沃尔达的声音。
“——嗯，是的……是的……咦，一个小时吗……？”
看样子，他正在用通信装置和某个人对话，没有发现触媒准备室的门开了。
法迪欧竖起耳朵，试图获得更多情报。
“这有点……是……是……呃，不过……是………我知道了，我会努力……不，怎么会呢。是……我知道了，我会照办。”
对话快要结束了。法迪欧正要缩回身子，以免被沃尔达发现。不料——
“——是，我会恭候列位异端裁判官大驾。”
法迪欧不禁愣住了。
“(……啥？喂喂喂……这家伙刚才说什么？异……异端裁判官？……这已经不是老爸出现之类的小事了，搞不好我真的会——)”
法迪欧的额头流出冷汗。
“(——会被杀掉啊。)”
强烈的寒意窜过法迪欧背脊。他整个人瘫在地上，完全忘了警戒沃尔达。
据说，异端裁判官是教会过去存有的职衔。
根据文献记载，他们的工作很单纯。
就是找出明显违反女神教会教义的思想，并进行排除。
不是矫正，而是排除。
他们偏激的行为在当时极为有名，当然这也招致群众莫大的反感。因此，异端裁判官这个职衔成立不到三年就废除了，其职务由后来成立的健全武力组织“神剑骑士团”掌管……照理说是这样。
不过，这纯粹是表面上的历史。部分喜好阴谋论的人认为……
“教会的黑暗面——异端裁判官现今依然存在！”
法迪欧可不敢对他们大胆的主张嗤之以鼻。原因在于他遭遇遗迹事故后的一件事。法迪欧被卷入不知名神工物造成的事故，教会因此派人来审问他……
负责审问的人身上散发着教会人士特有的温和气质……眼神深处却有掩藏不住的疯狂神色，是一个穿着灰色神父装的诡异人物。
当时对方说自己是“神剑骑士团的一员”，可就连不熟悉教会内部情事的法迪欧，也感觉得出来他绝对在说谎。
对方身上散发着亟欲嗜血的扭曲气息……仿佛巴不得法迪欧是异端。
最后，法迪欧被当成“干下蠢事而无法使用魔法的死小孩”而逃过一劫……不过这段恐怖经历，依然足以加深法迪欧对教会的不信任感。
法迪欧轻抚悸动的胸口，进行深呼吸。
“(……异端裁判官。我还没有学会禁忌魔法，就用想把我生吞活剥的眼神看我的一群人。万一那些人的同伙真的要来这里……)”
法迪欧冷静地再次分析状况……得到的答案依然没有改变。
“(……这次我很可能真的被杀掉啊。)”
这绝不是过度的被害妄想，因为法迪欧真的学会了禁忌魔法……而且，最近他隐约猜出这种魔法“为何被视为禁忌”了。如果他的推测正确……那么，教会确实有可能不择手段地杀害禁忌魔法的使用者。
“(怎么办……再这样下去，一个小时之后……！)”
法迪欧拼命思考，却也无法在这种状况下想出任何好办法。
“(总之……先观察情况吧。)”
法迪欧下此决定后，便慢慢关上房门，回到自己的位子上。
过了十几秒，沃尔达转动门把……一脸疑惑地回到室内。
法迪欧回过头，笑着对他说：
“喔，老师，怎么样了？你等的人要来了吗？”
“咦？嗯……”
沃尔达回话时，眼睛仍直盯着门把。他似乎发现结界锁被解开了。
法迪欧心跳加速，但依然装出开朗的声音，不让对方发现自己很紧张。
“啊～～不好意思，老师。你果然看得出锁被解开了吧？”
“咦？”
沃尔达惊讶地抬头。他正打算欺骗自己的学生，将学生出卖给教会，想必他内心也是十分紧张。
法迪欧利用这种心理一口气松懈对方的戒心，以淡化自己的嫌疑。
“哎呀～～我闲闲没事干，就在房里四处看看，结果不小心撞到架子，那边的月磷草提炼汁液就洒了一点出来。我是有清扫一下啦……不过，我记得那个有解咒效果对吧？不好意思，我可能让其他触媒也报销了……”
法迪欧装出真的很过意不去的模样说道。沃尔达明显流露放心的神情。
“啊，这样啊，不用在意啦。是喔，原来是月磷草，嗯。这样的话……的确，嗯。”
沃尔达积极接受法迪欧拙劣的谎言，或许是想借此保持内心平穏。
“(白痴，那种小道具怎么可能消除结界锁那种魔法啊。)”
法迪欧正感傻眼时，沃尔达也关上房门回到自己的座位。这次他没有施加结界锁，大概是顾虑到法迪欧的视线吧。
沃尔达紧张地转动视线好一阵子，之后露出了一个很不自然的笑客。
“不好意思啊，梅克路斯同学。对方晚点才会到……可能还要一个小时吧。”
“是喔。啊，那我可以先回去上课吗？”
法迪欧若无其事地提议。不过，沃尔达当然想监视着法迪欧到异端裁判官到来，因此他非常慌张。
“啊，那……那个……嗯，对方应该不用一个小时就来了……请……请你在这里稍待吧，反正你对课程也没兴趣嘛。”
“这个嘛……话是这么说没错啦。”
“既……既然如此，不如留在这里和老师聊一下吧？”
沃尔达带着诡异的笑容提议。法迪欧几经思量后，老实答应了这个要求。
“(毕竟把他逼急了，让他动用强硬手段就麻烦了啊。不如迎合他来套取情报，再找机会逃跑，还比较好。)”
法迪欧对沃尔达微笑，随即找了一个话题闲聊。
“沃尔达老师，你在这里任教很长一段时间了吗？”
“咦？啊，才第五年而已啦。之前是在神剑骑士团的『圣加护队』……也就是后方支援的专门部队里，嗯。不过，那个工作跟我性格不太合啦。”
“是喔～～是这样啊。”
法迪欧敷衍回应，内心苦笑自己果然所料不差。从神剑骑士团的后方支援部队转任密米尔魔法学校的教师……根本是“空有关系却缺乏能力的人”才会有的经历。在那种地方待过的人知道异端裁判官的存在，也不是什么怪事。
法迪欧试着打探更深入的情报。
“可是，凭老师的实力，应该可以在最前线活跃吧？”
“哈哈哈，你也是这么想的啊？”沃尔达听得心花怒放，还一脸蠢笑地说：
“偷偷告诉你，我也觉得自己该转换跑道了。”
“这是一定的嘛。”
法迪欧在内心补充“反正继续当老师也只是误人子弟”。当然，他没有说出口。
沃尔达难得受到学生奉承，心情似乎变得非常好。就连法迪欧没有问起的事情，他都主动说出来了。
“你听过『魔导生体研究所』吗？”
“呃……是有听过传闻，好像在研究魔物、使魔诞生过程，还有魔法对人体影响……是这种设施吧？”
老实说，那是极为可疑的研究机构。一直在进行非人道实验的消息时有所闻，却没有特别优秀的实验成果，是个难以形容的教会直营设施。对法迪欧来说，那是个就算求他去那里工作，他也不想去的地方。
然而，沃尔达志得意满地说：
“那是女神教会底下的设施，我日后想到那里工作。毕竟那里的待遇很丰厚啊。每个星期至少露面一次就可以了，平常各自进行研究也无所谓。对有才能的人来说，那是个无与伦比的好环境对吧？”
是最适合让教会高层养老的好环境吧？——法迪欧强忍吐嘈的冲动，笑着回应老师。
“的确，那里很适合老师呢。”
“对吧？我是很想马上转职啦。麻烦的是，要是不在这里做出一点成绩，就很难可以到那里任职啊。”
沃尔达一脸不悦地说道……原来如此，到了这个年纪，也很难利用后台找工作了。所以才要……
沃尔达话匣子一开，法迪欧也顺道随口问了一件事。
“对了，老师。之前放学后的阵雨，真的很惊人呢。”
沃尔达也不疑有他地说道：
“是啊，害我的文件也有点沾湿了。”
“气象预报局的报导也不能尽信呢。”
“就是说啊。”
两人继续闲聊，法迪欧同时在心里重整打听到的情报。
“(果然上次对蕾雅使用禁忌魔法时被看到了……可恶，这完全是我的错。和那些面试教官及学生相处……害我太信赖这间魔法学校了。超乎想像的人渣……原来到处都有。)”
法迪欧陷入一种很空虚的心情，理智却没忘了推测。
“(然后，这家伙……正好需要讨好教会的功绩，就出卖我这个学生。原来是这么一回事啊…………这个混帐东西。)”
到中途为止都还在冷静分析的法迪欧，渐渐无法压抑心中怒火。他对自己的反应感到讶异。
不消说，法迪欧的愤怒，主要是因为自己的生命受到藐视。可是，如果只是这样，照理说在家乡磨练出耐性的法迪欧应该还有办法忍耐。
然而……
“(唉……不行。我不是气自己的遭遇……是气竟然有教师用这种眼光看待来这里认真学习魔法的学生……真让人火大。我到底是怎么了，唉。)”
法迪欧很困惑自己会有这种心情。尽管他不愿意承认，但他脑海里浮现的……却是蕾雅认真上课的脸庞。
“啊，对了对了，这里不是还有如月同学在吗？”
“！”
——虽然完全是巧合，但法迪欧在思考蕾雅的事情时，沃尔达正好提到了她。
“那个认真的优等生怎么了？”法迪欧勉强保持镇定地询问沃尔达。
沃尔达露出了一个猥琐的笑容。
“我想在被调到『魔导生体研究所』时，带她一起去啊。”
法迪欧心想，这个老师在说什么啊？恶心死了。但他表面上还是笑盈盈地说道：“喔，毕竟她很优秀嘛，一定会是很棒的助手——”
“不是不是，我不是这个意思。”
“？喔，呃……她外表也不错嘛，沃尔达老师你真内行呢。”
法迪欧的不快感越来越强烈，但还是以低姿态对他阿谀奉承。
不过，沃尔达的答案出乎法迪欧预期……他再次否定法迪欧的推论，笑着说：
识
“她是勇者的女儿，又是魔法天才，简直是最值得研究的白老鼠——”
——法迪欧发现自己在无意间怒不可遏地揍倒了沃尔达。
“喀！”
坐在椅子上的沃尔达被打飞，重重撞进一旁的架子，整个人被掩盖在崩落的触媒里。
他瘫在地上动弹不得，身上没有明显的出血或外伤，但这道强烈的冲击似乎让他失去了意识。
法迪欧用一种旁观的态度茫然看着沃尔达，接着——
“————唔！呼……呼……！”
原本闭住呼息的法迪欧重新开始呼吸。脑袋里瞬间充满混乱思绪。
“(我……我在干什么！咦？计划呢？从这家伙身上套出情报，找机会逃跑的完美计划呢！奇……奇怪了？为……为什么我会做这种不合理的事情……！)”
法迪欧完全无法理解自己的行为，愣在原地。
过了一会儿，连接魔导调合室的门突然响起了打开的声音。
“请问……没出什么事吧？我听到很大的声响呢……”
有人听到声音，准备进来室内察看。这个耳熟的声音让法迪欧大为惊慌，他没办法像平常一样想出对策，触媒准备室的门就被打开了。然后……
“啊……”
“蕾……蕾雅……”
——蕾雅交互看着倒地的教师和法迪欧，眼神充满惊讶与悲伤。
看到蕾雅的眼神，法迪欧不禁说出了缺乏深思熟虑的借口，一点也不像他平常的作风。
“不……不是的，我这么做是有原因的……！”
“……让你必须揍昏教师的原因……是吗……”
蕾雅凝视他的眼神，变得越来越冰冷。
法迪欧不知为何感到悲痛莫名，开始下意识地搬出几乎未经思考的丢脸借口。
“这……这家伙是个很糟糕的败类，他和教会……还……还有……异……异端——”
“我不想听你解释。”
“唔！”
蕾雅冷漠拒绝，并将训练用法杖指向法迪欧。
法迪欧的脖子滑落冷汗。他不禁倒退一步说道：
“蕾雅……你……”
心慌的法迪欧依旧绞尽脑汁，想弄清眼前的状况。蕾雅冷冷地对他说：
“我在这里求学，是想成为『正义的魔法少女』。我的梦想和信念，绝不会被肤浅的明哲保身或偏袒熟人的思考动摇。”
蕾雅先低下头来……接着立刻用充满决心的眼神，瞪视法迪欧。
“法迪欧•梅克路斯。我要遵从自己的正义，立刻向学校报告这件事。你没意见吧？”
“蕾雅……你这家伙……”
法迪欧准备将桌子旁的触媒丢向她，替自己制造空档——
“『掠夺的幻惑迅雷！』”
“呜啊！”
——他正想那么做时，蕾雅的法杖前端抢先势放一丝雷电，击中法迪欧的手。麻痹感扩散到全身，剥夺了他的行动能力。
法迪欧双膝跪地，靠在桌子上面。蕾雅冷冷俯视法迪欧后……便转过身去。
“那么，我去向学校报告了。现在需要找人带沃尔达老师去医务室……况且，也必须让你尽快接受处分。”
“………”
面对她冰冷的语气，法迪欧无言以对。
蕾雅背对法迪欧，没有马上离开。
她先叹了一口气，再次开口说道：
“法迪欧。”
“……怎样啦。”
法迪欧回答的语气也很不耐。
蕾雅头也不回地……留下了残酷无情的话语，舞动秀发扬长而去。
“再见了。”
看着潇洒离去的“才祸的魔女”……也是过去同班同学的背影…….
“………….哈……哈哈……”
法迪欧只能干笑着目送她离去。