感觉到某人的体温，我清醒过来。

　　这个房间似曾相识。哎呀，是灼热铁砧亭的房间。这里是我和玛尔两人一同渡过充满回忆的地方。我往旁边望去，见到玛尔正静静沉睡著，眼泪忽然就快要夺眶而出。我的心为何会如此伤感、如此难受呢？

　　我把脸贴近浑然不觉继续熟睡的玛尔，轻轻贴上她的脸，结果玛尔也醒了。她用恍惚的眼神望了我一会儿，才突然紧抱住我。

　　伸手抱住我怀中静静流泪的玛尔，轻抚她的背部。不久玛尔抬头凝视我，我默默无语地亲吻她后，泪水随即从玛尔眼中满溢而出。不知不觉间，泪水也从我的眼眶滑落。啊啊，我究竟为何会感到如此悲哀伤感呢？

　　『好了、好了，亲热到此为止。实在太伤眼睛了！话说也让我加入嘛～～』

　　某人带著娇媚的说话声，朝互相拥抱的我俩扑过来。

　　「吵死了，没用神！去死啦，不准打扰我们！」

　　『居然对慈悲为怀，特地安排你们在梦中重逢的我口出恶言！你就不能对我好一点吗？』

　　「大志先生，大志先生，大志先生……」

　　被我甩开滚到地上的没用神出声抗议，依然在我怀中搂著我的玛尔则是不停呼唤我的名字，一边用惊人的力气紧勒住我。等一下玛尔小姐，我快吐出来了。

　　「好了玛尔，我在这里，你冷静点……喂，没用神，这个玛尔是真的玛尔吧？不要跟我说是你在梦中制造出来的幻影喔？」

　　『是如假包换的本人～～我透过程式库让你们意识相连啦。啧！』

　　没用神坐在地板上，满脸无趣地把脸撇向一旁这么说。虽然出现了我听不懂的词汇，不过感觉应该没办法对话太久，还是长话短说吧。

　　「玛尔，你听我说，我虽然败给了沃尔特那些天神，但是我并没有死。我逃到北边的大森林里，被美儿琪娜的母亲捡到，现在正受她照顾。只不过，我打输时失去了力量，无法顺利使用魔法，所以没办法马上回去。」

　　我捧著玛尔的双颊，让她抬头听我说话。她可爱的脸庞都被眼泪和鼻涕糟蹋了，不过那样的玛尔好惹人怜爱。我再次将玛尔拥入怀里，抚著她的头一面说：

　　「我必须等到找回力量，跟神谈判过后才能回去。因为他们一定正在监视幸运草，所以我现在回去肯定又会遭到攻击。而这次我恐怕打不赢他们，一旦输了就很有可能会被杀死，因此我现在不能回去。不过就算要花一段时间，我也一定会回到你身边，请你等我。」

　　玛尔把脸抵在我胸口上，不停点头。

　　「由于你们说不定也正受到监视，所以不可以来接我，我会设法找出传送讯息给你们的办法。可以的话，你们也不要直接过来，看看能不能透过谁传达讯息。」

　　「偶知道了……」

　　玛尔用脸摩擦我的胸口后抬头这么回答。你这女人，你刚才用我的胸口擦鼻涕对吧？算了，是没关系啦。

　　『好了，分开～～』

　　正当我俩互相凝视时，没用神闯进我们之间把我们拉开。想再挨我一拳吗？如此心想的我一握起拳头，左手腕忽然发热。

　　「好烫！」

　　「呀！」

　　『为了证明这不是普通的梦，慈悲为怀的我特地在你们的左手腕加上了记号～～竟敢在我面前那么亲热。』

　　「你说出真心话了」

　　「大志先生，请问这个人是谁？」

　　『我是神，是把大志带到这个世界来的神。你可要好好感谢我。』

　　「是！神啊，非常感谢您！」

　　『这么坦率！等一下，你这孩子也太坦率了吧？』

　　「这还用说吗？她可是玛尔耶。」

　　这家伙问什么蠢问题啊。

　　『啊……对了，因为一些缘故，我跟你的大志现在变成一心同体，每天都卿卿我我，你可不要嫉妒喔？』

　　「是这样吗？不过大志先生，你会回来吧？」

　　「那当然，我唯一的归属就是你们身边。」

　　「既然如此，那就没关系。」

　　『……奇怪？』

　　没用神一脸困惑。说不定，玛尔身上有某种特殊效果可以治得了没用神。

　　『呃，那个……总之，意识相连太久可能会被发现，所以差不多该断线喽。』

　　「好的！谢谢您让我跟大志先生见面！」

　　『嗯，好。那就这样啦。』

　　空间里产生杂讯，之后就恢复成原本的纯白色空间。

　　『……我真拿那孩子没辙。』

　　真不愧是玛尔小姐，能够若无其事地办到我所办不到的事。

　　—☆★☆—

　　感觉到眼睛周围传来一种柔软而温暖的触感，我睁眼醒来。

　　「你没事吧？你刚才好像在哭。」

　　妖鸟小姐神情担忧地窥视我的脸。我坐起身，望向左手腕，发现上面有一个十字形的红色疤痕。看来那果然不是普通的梦。

　　『当然不是啦。』

　　说得也是。谢谢你啊。

　　『总觉得只要被人坦率道谢，我就会感到浑身不对劲……』

　　没用神这么说完就不再开口。真心道谢这一招大概对她有效吧。好吧，今后我就稍微坦率地听从那家伙的话好了，毕竟她对我有恩。

　　「疤痕？会痛吗？」

　　注意到疤痕的妖鸟小姐，用柔软羽毛轻抚我手腕上的疤。被羽毛轻触后，我伸手将妖鸟小姐搂过来。

　　「我没事，谢谢你安慰我。」

　　「不用跟我道谢啦。抱歉喔，我没能安慰你什么。」

　　「没有这回事。是因为你安慰我，我才哭的，不然很少有人能够见到我落泪。你可以帮我保密吗？」

　　「嗯。」

　　妖鸟小姐微微一笑，又再次用柔软羽毛温暖地包覆我。

　　「瞧你一副神清气爽的模样。」

　　我离开过夜处，一来到给水场，这句话便迎面而来。说话的人是莉法娜，用彷佛连涌泉都会为之冻结的冷酷眼神看著我。

　　唔，现在这个时间已经不能算是早上了。她大概是因为我睡太晚才生气吧。

　　「托你的福。妖鸟小姐的温柔、温暖和包容力非常疗愈人心呢。」

　　「是、是吗？那真是太好了。」

　　我姑且心平气和地这么回应，莉法娜却像在害怕什么一般，垂头丧气地离开给水场。奇怪？我还以为她会多酸我几句呢，她是怎么了？

　　当满腹狐疑的我正在洗脸时，卜力达出现了。从他手上提著水袋来看，他一定是来装水，为旅行做准备吧。

　　「嗨，早安。」

　　「噢，早。嗯？」

　　卜力达目不转睛地盯著我的脸。

　　「你的表情变得柔和许多耶。真有那么好吗？」

　　「啊？嗯，可以这么说啦。妖鸟小姐对我很好喔，如果我没有妻子，说不定在这里过余生。」

　　「这样啊。」

　　卜力达点点头，开始使用给水场。因为楞在一旁看也不是办法，于是我前往妖鸟聚落的广场，跟爱儿米娜小姐会合。一到那里，就见到爱儿娜米小姐和浑身散发华丽气息的妖鸟首领。两人一见我就向我挥手。

　　「早安。」

　　「早。嗯，你的表情变爽朗了呢！」

　　「就是啊。」

　　「是吗？」

　　一面心想「可是我觉得跟昨天没差啊」，我不由得抚摸自己的脸颊。也许是能够在梦中和玛尔相会，也传达了想说的话，所以心中的担忧减少了吧。我感觉心情变得轻松许多。

　　「爱儿米娜小姐，回程时可以也顺道经过这里吗？」

　　「其实我本来就有此打算……」

　　爱儿米娜小姐面露苦笑。看样子，她好像误会什么了。

　　「不是的，虽然我确实获得疗愈，但我的目的不是那个。」

　　做出这样的开场白之后，我也向两人说出之前跟妖鸟小姐提到的关于皮露露的事情。

　　「是因为这样，我才想来这里询问结果。」

　　「原来是这个原因啊。反正我本来就预计回程时送盐巴来这里，那就这么办吧。」

　　「我也会把这件事跟大家说。」

　　「麻烦你了。如果能够回家，我还是想让她回到故乡。」

　　即使无法实现这一点，纵使只有一眼也好，我还是想让她和家人相见，不然最少也要帮忙传达她平安无事的消息。虽然只是做可及范围、行有余力范围内的事，想要助人脱离困境的心情都是一样的。就算失去力量，我也想继续维持这样的心态。

　　以妖鸟们帮忙准备的森林水果用完迟来的早餐后，我和昨晚同床共枕的妖鸟小姐相处了一会儿。因为她说不定会怀上孩子，届时如果没有任何东西可以代表父亲的存在，说不定会感到寂寞。虽然妖鸟小姐要我不必放在心上，我还是决定撕裂胸前、楠叶为我编织的内衣留下。

　　「虽然被砍破了，不过这是用非常坚韧的阿尔嘉尼亚的丝线织成。抱歉只能留下这种东西。」

　　「快别这么说。如果我生了宝宝，会把这个当成新生儿衣物给孩子穿上。」

　　尽管胸口被砍破，确实经过净化的内衣仍散发出闪耀的光泽，应该一眼就能看出是上等布料。

　　「吶，可以告诉我你的名字吗？」

　　「不行～～」

　　从昨天开始我问了好几次妖鸟小姐的名字，她却始终不肯告诉我。听说妖鸟有一项规定，就是绝对不能把自己的名字告诉不会留在聚落的男人。为的是让彼此的心能够像风一般自由。

　　「如果太过沉重，我们会飞不起来的。」

　　虽然妖鸟小姐露出有些落寞的笑容，但我也不是能够被绑在这个聚落里的身分。尽管早知如此，还是不禁感到落寞。除非有重大的事情发生，否则我跟她或许不会再见面了。

　　「所以，你不用在意我。我会祈祷你一帆风顺的。」

　　「好，谢谢你。」

　　「嗯。那就这样喽？」

　　她这么说完就送我离开。她最后用翅膀数度抚摸我背部的举动，大概是妖鸟风格的送别方式吧。

　　我再次前往广场，爱儿米娜小姐等人已做好出发的准备。我迅速将被摊放在地上的妖鸟聚落的产物收进宝盒，然后点头示意可以离开了。

　　「哎呀，请等一下。」

　　正当我们准备出发时，华丽的妖鸟小姐叫住我们，之后便绕到我身后窸窸窣窣地翻找著，她想做什么啊？

　　「给你，你要好好珍惜喔！因为这是那孩子的心意。」

　　华丽的妖鸟小姐递给我的是一枚羽毛。那枚羽毛远比爱儿米娜小姐交易换来的羽毛来得大，恐怕是妖鸟的尾羽吧。至于那是谁的尾羽则是不言而喻。

　　「这是尾羽对吧？」

　　「是啊，这是尾羽，是我们很重要的羽毛喔。尾羽虽然有很多功能，不过这个时候是用来表示比翼连枝的羽毛。」

　　说完，她对我大大地眨眼。

　　「你要好好珍惜喔！」

　　「是，我会珍惜一辈子。」

　　听我这么说，华丽的妖鸟小姐一脸满意地点头。

　　—☆★☆—

　　我再次在森林中奔驰。

　　我感觉到身体莫名地轻盈。辅助移动的风魔法状态极佳，有一种敏捷俐落，能够细腻操控的感受。一同在我身旁奔驰的卜力达和莉法娜似乎也察觉到我的变化，好几度将视线转向我。

　　因为我稍微改变想像方式，展开魔法。我现在所想像的是妖鸟小姐充满包容力的羽毛。至于昨天为止，我则是将自己想像成喷射机。

　　就跟骑脚踏车一样，一旦尝试成功，之后就简单多了。想要迅速行动时，适合采用昨天以前的想像方式；若是以这种的速度赶路的话，现在的做法要明智许多。

　　就这样奔驰数小时之后，森林变得空旷起来，可以看见前方出现以白色材质打造的建筑物。

　　「我们到了。今天就在这里露营吧。」

　　爱儿米娜小姐驻足的地方，是一片赫然出现在以白色材质打造的建筑物群中的研磨钵状草地。这里似乎已成为一个魔力聚集场，空气中的魔力化为蓝白色磷光，犹如萤火虫般轻飘飘地飞舞著。

　　「这里是遗迹对吧？」

　　「人类是这么称呼没错，不过我们叫它禁地。」

　　「禁地吗？」

　　「没错，也就是绝对不可进入的土地。这里被允许进入的范围，也只有到这个洼地为止，那道白门之后的区域是不被允许进入的。」

　　爱儿米娜小姐指向看似安全闸门的东西，以及位于门后的大型巨蛋状白色建筑物。巨蛋状的白色建筑物偶尔会发出不规则的光线，一眼便能看出那座设施如今依然「活著」。

　　「你有兴趣吗？劝你最好不要进去，否则不管你有几条命都不够用。因为里面有攻击无效的强大魔物在成群蠕动。」

　　「攻击无效？」

　　「没错。那些魔物是用和那座建筑相同的白色材料制成，一发现外来者就会扫射魔力子弹。无论刀、箭或魔法都抵挡不了。」

　　爱儿米娜小姐耸肩叹息。

　　「说得好像你曾经进去过似的。」

　　「我是进去过啊，因为难免会好奇嘛。虽然最后狼狈不堪地逃出来就是了。」

　　「原来如此。」

　　爱儿米娜小姐的确很像是会无视禁地，只要感到好奇就进去的那种人。

　　『这里有拟神格。我感应到波动了。』

　　一下子就中了？前景一片光明呀。

　　『唔，倒也没那么好。这里的安全措施好像很棘手，没办法去一下马上就回来。我想还是先去找其他保全没那么森严的地方，或是另找机会进去比较好。』

　　无论如何，现在的我也无法擅自行动。因为不只是精灵聚落，我身上也带著来自其他聚落的物品。

　　『因为我事先做了记号，随时都能带领你来这里，我们还是下次再来吧。』

　　「等一下，大志，你可不要说你想去看看喔。毕竟你现在身上可是带了许多物资。」

　　「这我知道，我今天不会去的。」

　　「今天啊……」

　　我也对一脸苦笑的爱儿米娜小姐耸肩，之后就把露营所需的道具从宝盒中拿出来。像是驱虫用的香炉、帐篷、地垫、生营火用的燃料、粮食、装水的木桶等等。

　　「驱除魔物的道具呢？」

　　「不需要，因为魔物不会接近这里。」

　　嗯？是不是跟这个魔力聚集场有关系啊？

　　『因为这里是神力炮制造出来的坑洞，我想魔物不会靠近的啦。』

　　虽然不是很懂，不过那个对我们没有影响吧？

　　『如果只有一晚就没问题。你只要把它想成是魔力聚集场散发著魔物厌恶的波长就好。』

　　那真是好极了。虽然「只有一晚」这句话让人在意，不过算了。

　　三名精灵似乎只打算用肉乾和水果解决晚餐。那样会不会有点太无味啊？我虽然这么想，可是三人好像并不这么认为。

　　「至少煮个汤来喝吧……」

　　「一个晚上吃得简陋一点又不会怎样。」

　　「如果你那么想喝汤，那就你煮啊。」

　　爱儿米娜小姐和莉法娜做出这样的反应，卜力达则是默默地坐著品尝水果乾。

　　「OK，那就我来煮。我可以随便使用物资吗？」

　　「可以，只要别用太多就好。顺便连我们的份也一起煮吧。」

　　「好～～的。」

　　我决定利用土魔法很快地做出简易炉灶，然后在上面放上锅子随便煮一锅汤。只要连明天早上的份也一起煮就不会造成浪费了。

　　我在大小一般的锅内倒入用水魔法生成的水，以火魔法加热。在水煮沸之前，我取出盐腌巨兽肉块，将带有油脂的部分削成薄片，丢进开始啵啵啵地冒泡的热水中熬煮，待捞起产生的浮渣后，便用手把乾燥蔬菜和乾燥菇类撕碎放入锅中继续熬煮一会儿，并以盐巴调味。

　　之后就以慢火熬煮到菇类和蔬菜的鲜味释放出来为止。有放菇类时，不要让水煮得太滚是美味的秘诀。三名精灵拿著汤杯，一脸「还没好喔？」的表情，让人莫名有些火大。

　　汤煮好后尝尝味道，再稍微调味就完成了。

　　我把汤倒进率先伸出来的爱儿米娜小姐的杯中，接著依序替莉法娜、卜力达盛汤，最后才轮到我自己。

　　「嗯，味道很好。」

　　「还不赖。」

　　「好喝。」

　　「多谢夸奖。」

　　因为担心虫子会飞进汤里，我于是将用土魔法制作的石盖彻底净化，放在锅子上。

　　由于所有人同时睡觉太危险，我们决定分成两组就寝。卜力达和爱儿米娜小姐先睡，之后才换成我和莉法娜。老实说，守夜是守下半夜比较辛苦，不过既然他们这么决定，我就恭敬不如从命了。

　　因为用完餐后，两人马上就进帐篷睡觉，我于是跟莉法娜两人一边看顾营火，一边守卫。由于听说不会有魔物接近，坦白说实在是闲得发慌。毕竟既不能练习魔法和剑把先睡的两人吵醒，又不能大声讲话，会无聊是必然的。

　　「你为什么要坐我旁边啦。」

　　「呃，没办法，因为不能大声讲话啊。」

　　「我又没有要跟你讲话。」

　　「不要那么说嘛，反正很闲呀。」

　　我不管莉法娜用冷淡的眼神瞪我，自顾自地打呵欠。要是连话也不说，我肯定会睡著。虽然我今天中午以前一直都待在被窝里，但是睡眠时间不是很长，而且大概是在梦中跟玛尔相会的关系，总觉得我没有睡多久。

　　「真教人傻眼。你明明那么晚起还想睡？」

　　「我昨晚没什么睡啦。」

　　「骯脏。」

　　「我有确实净化过，所以很乾净。」

　　「我不是指那个。」

　　「我知道。」

　　「信不信我揍你？」

　　这番对话，让我不禁回想起变得爱撒娇前的美儿琪娜。她一旦撒起娇来，会不会也变得跟美儿琪娜一样超黏人呢？

　　一如其他精灵，莉法娜也不例外地是一名大美人。只不过，跟肤色白皙的美儿琪娜、爱儿米娜小姐不同，她的肤色是彷佛是日晒过的褐色。虽然是貌似所谓黑精灵的美女，胸部却很小巧。就我的想像，褐肤精灵应该胸部很大才对。不过有一头美丽银发这一点，倒是跟我的想像相符。

　　因为我在观察她时被她狠瞪，只好随便找了个话题。

　　「你认识美儿琪娜吗？」

　　「……我们是儿时玩伴。」

　　「这样啊。说得也是，毕竟你们年纪看起来很相近……话虽如此，精灵实在很难从外表判断年龄。」

　　「是你们人类太短命了啦。」

　　「人类的寿命是不长，但是繁殖力似乎在你们之上。我是不太清楚精灵的事情，不过你们只有在发情期才能生小孩对吧？」

　　「我说你啊，你难道没有其他比较正经的话题吗？跟未婚少女聊这个？」

　　见到莉法娜露齿表现出怒气，我耸肩回答。

　　「我只是开个小小的黄腔嘛。不然这样好了，你告诉我关于禁地的事情。」

　　「你不是已经问过爱儿米娜小姐了？」

　　「除了这里外，应该还有别的禁地吧？你告诉我在哪个位置，以及那是什么样的地方啦。我很感兴趣。」

　　「我说啊……你懂禁地的意思吗？禁地是禁止进入的场所。那种地方一旦进去，可不只是有生命危险那么简单耶。」

　　「换句话说？」

　　「那里有不可以触碰的东西，是禁忌之地，甚至连开口提及都被忌讳。你怎么连这种事情都察觉不出来啊。」

　　莉法娜说完就把脸转向一旁。唔，她完全不理睬我了耶。算了，既然问莉法娜行不通，我去问爱儿米娜小姐或卜力达或亚雷斯好了。德鲁费达先生应该也可以。

　　「我问你，美儿琪娜她好吗？」

　　「嗯？她很好啊。听说她自从离开森林后，过了一阵子到处闲晃、享用美食的生活。至于遇见我之后，她一开始的态度也跟莉法娜你一样，不过她现在已经完全迷上我，甚至把我宠到有点伤脑筋的地步。」

　　「嗯……听起来很像是她的作风。」

　　在营火的照耀下，莉法娜脸上泛起微笑。

　　「美儿琪娜好像觉得村子里的生活很无聊，『每天都重复相同的事情，烦死人了！』这句话都成为她的口头禅了。再加上她血气方刚，还曾经有人在背后批评她，说她身上果然混了人类的血。」

　　「毕竟你们好像很讨厌人类嘛。」

　　「因为我的父母和祖父母那一代都曾经遭受人类虐待。我虽然不曾直接被人类怎么样，但我是听大人们的那些故事长大的。」

　　莉法娜的双眸注视著摇曳的火光。

　　「你知道人类是怎么对待精灵的吗？他们会邀请精灵共进晚餐，然后藉机下药，或是把大人们全都叫出去，偷袭只剩下小孩的村庄，为所欲为地干尽坏事。原本数量超过一百的氏族几乎遭到全灭，如今大森林里的氏族只剩下五个。」

　　「美儿琪娜也说过她不止一两次遇到危险。」

　　我回想起与美儿琪娜同床时，听她提过的千钧一发的经历。

　　「所以我没办法喜欢人类，你也不例外。」

　　「嗯，这个嘛～～如果我是精灵，我可能也没办法轻易信任人类。不过我的话你大可放心，因为我不是这个世界的人类。」

　　我对表情疑惑地瞪著我的莉法娜继续说。

　　「我在碎念时被邪恶天神听到，之后就来到这个世界……就算这么说，你应该也不相信吧？」

　　「鬼才相信那种胡言乱语。」

　　「说得也是～～算了，你不相信我也没关系，反正我也没有证据可以证明。只不过，我觉得只因为是人类就讨厌对方实在有点可惜，因为这么一来，就跟那些只因为是精灵就残酷对待的家伙没两样了。」

　　「你说什么！」

　　「嘘！小声点！」

　　我设法让拉高音量的莉法娜冷静下来。

　　「抱歉，刚才是我有点口不择言了，不过我想表达的是，我觉得光凭人类这个种族来思考判断事情不太好。虽说都是人类，但人类也有形形色色的人。有无可救药的坏人，也有愿意牺牲自己去帮助别人的好人。」

　　「你的意思是你是好人？」

　　「真要说的话，我想我应该算是坏人吧。虽然我的确帮助了别人，不过只是就结果来说是如此，其实我从头到尾都只为了自己而行动。」

　　这是我无可退让的底线。我完全不想为了谁粉身碎骨。我只想为我自己卖力行动，绝不为他人做事。

　　莉法娜定睛注视我的眼睛后把视线移开。

　　「我问你，精灵很流行那样盯著别人的眼睛看吗？」

　　「并没有。」

　　「那不然你为什么要那样看我？」

　　「你很啰唆耶，没什么原因啦。」

　　她的态度感觉变粗鲁了。我应该把这当作是我们的关系变好了吗？从成为不必彼此顾虑的关系来看，我想应该可以算是变好了吧。

　　之后我们继续闲聊打发时间，然后在适当的时间点叫醒爱儿米娜小姐和卜力达，跟他们换班。

　　「我对我的弓发誓，你要是敢乱来，我一定会让你得到报应。」

　　「我不会啦。」

　　「你如果越过这支箭的话，我绝对会杀了你。」

　　「知道了。好了，快睡啦，我要睡了。」

　　结果莉法娜在我睡觉之前，一直在旁边吵个不停。我很困，拜托你让我睡吧。

　　—☆★☆—

　　我睁眼醒来。

　　用昏沉不清的脑袋仰望帐篷的天花板，回想起状况后将脸转向一旁。莉法娜正用天真无邪的表情，发出规律的鼻息声熟睡。看来我好像比这位冷淡的褐肤精灵女孩还早睡醒。

　　由于魔力聚集场的磷光透过帐篷侵入内部，因此不缺光源。不过这样看起来，精灵果真个个都长得十分标致。看著莉法娜天真烂漫的睡脸，我打从心底这么想。

　　『要吃吗？要吃吗？』

　　我怎么可能吃掉她啊！会被杀掉的。

　　『是这样吗？我倒觉得她应该会原谅你耶。』

　　不行，我在精神上无法接受。应该说，就我的立场和现在的状况也办不到。可以请你闭嘴吗？

　　『呿！』

　　因为没用神不作声了，我便继续观察莉法娜的睡脸。可爱女孩的睡脸不管怎么看都不会腻，而且光是欣赏，心灵就会获得疗愈呢。

　　就在我望著那张睡脸一会儿后，莉法娜忽然微微扭动身子，睁开双眼。才见她楞楞地注视我的脸几秒钟，下个瞬间，她随即满脸通红地抓起摆在界线上的箭。

　　「嗨，早安。」

　　莉法娜猛然迅速地后退到帐篷内离我最远的位置，依旧红著脸用双手持箭，把箭头对准我。

　　「等一下，我又没有越线。我应该没做错事吧？」

　　「唔！姆姆……唔！」

　　红著脸、眼眶含泪地嘟哝的莉法娜真可爱，让人好想欺负她喔。

　　「你的睡脸真可爱。」

　　「呜──！」

　　大概是羞耻心终于到达极限了吧，满脸通红、泪眼婆娑的莉法娜拔腿冲出帐篷。

　　咦？等一下？

　　这样外头的两个人会不会以为我对莉法娜性骚扰啊？等等啊。

　　心想事情怎么会变得这么麻烦，我也一面叹著气走出帐篷。一出帐篷，就见到莉法娜面红耳赤地紧挨在爱儿米娜小姐身边。爱儿米娜小姐和卜力达看著我的视线，让人觉得好刺痛。

　　「等等，请听我说，你们误会了。」

　　做完这样的开场白后，我开始解释整件事情的状况。睡前莉法娜在我俩中间摆了箭当作界线，而我完全没有侵犯她。后来我醒来见到莉法娜还在睡，因为不好意思吵醒她便静静地没作声，可是因为只是发呆很无聊，于是便看著莉法娜的睡脸，结果莉法娜醒来就演变成现在这场骚动了。

　　「所以说我没有做错事。」

　　「唔嗯……」

　　「嗯……这个嘛，嗯。」

　　眼见我的污名疑云暂时消散，我总算松了一口气。

　　「我为我冒然看你的睡脸表示歉意。真是对不起。」

　　「既然大志都道歉了，你就别生气了，好吗？」

　　尽管爱儿米娜小姐替我说情，但是在出发之前，莉法娜依然只字不语，也不肯看我一眼。

　　后来我们简单用过早餐便出发。由于今天的移动距离比较长，因此我们的移动速度较平时来得慢，且一路上特别加强警戒。好像是因为离下个聚落的距离很远，再加上魔物势力很强，行经这段路程时总是会与魔物交战。

　　绷紧神经移动一小时──我们已经遇到好几次魔物。

　　话虽如此，我们并没有随便和魔物作战，基本上都是靠著移动速度来甩掉魔物。因为如果用跟之前一样的速度移动，能够追上来的魔物并不多，所以只要不犯下闯进魔物群中央这种粗心错误就没问题。

　　相反的，假使出现甩不掉的对手就必须迅速将其打倒，因此这次的移动令人相当紧张。

　　队形是莉法娜和卜力达在前，我是中锋，爱儿米娜小姐殿后。我们一行人在蓊郁茂密的森林中如风般奔驰。

　　森林里飞也似的流逝的景象和之前截然不同，完全感受不到一丝沉稳。这股氛围与大树海莫名相似。说起来，就好比能够感受到一种类似瘴气的气息。

　　『这样的形容未必是错的喔。因为在魔物众多的领域里，魔力会因为魔物的代谢而沉滞在该处，然后沉滞的魔力又会吸引更多魔物前来。魔物的领域就是这样形成的。』

　　魔物也跟古人有关吗？

　　『虽然无法一概而论，不过大致上是如此。魔物的形成有些是侍奉种族野生化后失去了智慧，有些是单纯由生物兵器野生化而成，也有普通动物因长期接触沉滞的魔力而产生变异、定型。』

　　啊～～比方说半兽人和哥布林？

　　『没错，那种是劣化、退化的侍奉种族。不过说起来，能够跟人类、侍奉种族交配的，大致上都是劣化、退化的侍奉种族啦。』

　　原来如此，那么我从刚才就一直透过察觉气息技能感应到、紧跟在我们后面不放的那个呢？

　　『那是劣化的侍奉种族。追溯起来，是跟狼兽人同一个祖先。』

　　真的假的？追溯起来跟孙一样啊……我的心情好复杂。

　　『因为在系统上，他们可能从很久以前就分化了，所以你不必太在意啦。』

　　我有种没用神在我脑中耸肩的感觉。我总觉得这家伙传达给我的印象越来越鲜明清晰……算了，不管那么多了。

　　「爱儿米娜小姐。」

　　「甩不掉那家伙耶，还是动手好了。」

　　「那就由我打前锋，麻烦你们掩护我。」

　　「等等！真是的！」

　　我拋下口吐不满的爱儿米娜小姐，笔直地跳向树木，伸腿一蹬后来个180度大转弯。结果立刻有个人形身影从树丛中跳出，朝我袭来。

　　「看我的。」

　　黑影高举著利刃般尖锐的钩爪，直扑向我。其动作相当矫健，利爪准确地朝我脖子的要害逼近。

　　我在千钧一发之际避开朝我伸出的爪子，以反手从腰际的刀鞘中拔出砍刀，斩断那条伸长的手臂。

　　「呀啊！」

　　覆满黑色硬毛的手臂就这么拖著一道长长血柱飞走。接著，我瞬间改以正手持握砍刀，挖穿似的刺进对方的躯干，然后一边扭转一边拔出来，将其踢飞。

　　在地面制造出大滩血迹、全身痉挛的魔物正是典型的狼人，也就是以双腿行走的狼。可是和狼兽人不同，其外表没有一丝人味。不仅充血的眼眸缺乏理性，拥有如刀刃般长而锐利的弯曲钩爪的手臂也模样怪异。

　　我让魔力通过刀刃的砍刀隐约散发出光芒，刀身上没有沾附一点鲜血和脂肪。即使砍断粗大坚硬的骨头，也不见产生任何缺角。

　　「真是一把好刀。」

　　低声说完，我探查周围的气息。因为刚才率先朝我扑来的那一只被我轻易打倒，其他魔物似乎正在观望情况。爱儿米娜小姐等人的气息则是远离闯进敌阵的我，追踪不到。我想他们应该不是要丢下我，而是打算先离开再绕回来包围狼人群吧。

　　由于没有下一只扑上来，我于是将刀子刺入在我脚边痉挛的狼人头部，给予其致命一击。要是以为它死了就放著不管，结果因突然遇袭而受伤，那可一点都不好玩。

　　头部遭刺的狼人大大颤抖后便不再动弹。可能是受到我致同伴于死地的刺激吧，剩余狼人一起扑向我。其数量共有三只，一只从正面锁定我的颈项，另一只从右侧锁定我持刀的右臂，最后一只则因为在正后方所以看不到，不过大概是锁定我的腿吧。

　　我将魔力集中于双腿，同时往左大步跳开，避开狼人群，结果又有另外两只狼人朝在我欲闪躲的位置扑过来。这恐怕才是主力攻势吧，但是拥有察觉气息技能的我早就发现了。

　　我藉著跳跃的力道顺势挥舞刀子，斩断朝我扑来的狼人脖子。接著我将集中于双腿的魔力如爆炸波般释放，震飞朝我扑来的另一只狼人。虽然可能不会造成多大伤害，狼人仍一如我所计画地被震到数公尺之外。

　　起初朝我扑来的三只狼人改变方向，企图扑向我，然而不知从何处飞来的三支箭分别将其贯穿，震飞狼人强韧的身躯。其中一支还准确地射穿头部，让脑袋飞出去。

　　精灵的箭好可怕喔，搞不好拥有跟步枪子弹同等的威力？

　　我将目光从被震飞的三只狼人移开，望向被我用双腿的风魔法吹跑的那一只。想必是明白情势不利，那只狼人已经站起来转身逃跑。我集中魔力，朝其背后挥动左手。

　　「魔弹。」

　　三发出现在空中的光弹拖著发光的尾巴高速飞翔，刺进逃跑的狼人背部后产生小爆炸。在「咚咚咚」的连续爆炸声中，狼人的上半身爆裂四散。不用确认也知道肯定是当场死亡。

　　接著我将视线移向中箭倒地的狼人们。

　　「抱歉啊。」

　　说完这句话，我抡起了砍刀。