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第四章 试玩会 第一天 第一波

龙泉家一族 方丈贵惠 15764 2024-11-04 11:28

  二○二四年十一月二十二日(五)二○:五○

  回到房间之后,加茂将房门的旋钮锁及门扣锁都锁上了。

  接着加茂查看浴室及衣橱,确认房间里没有其他人。

  使用RHAPSODY的期间,身体必定会处于毫无防备的状态。为了降低在这段期间遭受执行者攻击的危险,能够做到的防护措施都不能马虎。

  在做这些事情的过程中,刚刚佑树所说的话不断在加茂的脑海里回荡。

  ……为什么佑树会说出那样的话?

  就算椋田禁止玩家共同提出推论,玩家之间至少可以在调查行动上携手合作。但佑树似乎连这一点也不想配合。

  加茂叹了一口气,决定重新启动RHAPSODY。

  首先加茂走进RHAPSODY内部,坐在粗大的黑柱上,整个人仰靠着黑柱。凹凸连结器会自动调整位置,接上后进行连线。最后,加茂放下VR头罩上的面板。

  下一瞬间,加茂回到傀儡馆的圆桌边。

  加茂似乎是最后一个回到虚拟空间的人。坐在圆桌边的六个人,正不停地互相打量及观察。

  所有人在现实世界都已打过照面,于是加茂依照虚拟空间中的名字及分身的外貌,来判断每个人的身分。

  然而,这样的判断不见得百分之百正确。例如,虽然YUKI就在他的面前,但操控这个分身的人不见得真的是佑树。

  〈看来七个人都到齐了。〉

  这次椋田没有再以分身的形态出现在虚拟空间中,取而代之的是视野的左下角出现「椋田」两字提示。

  〈接下来,我们将以语音通话的方式进行交谈……怎么了?为什么你们互相看来看去?我明白了,因为没有办法确定谁是谁,你们感到不安?〉

  椋田再次说中众人的心事。包含加茂在内,所有人都低下了头。椋田发出了宛如来自喉咙深处的讪笑声。

  〈你们放心吧,在「赐给名侦探甜美的死亡」这个游戏里,所有的分身必定与玩家有着相同的外貌,而且分身的模样在游戏的过程中绝对不会改变。你们也很清楚,VR头罩有生体虹膜辨识机能,所以控制分身的玩家绝对不会中途换人……这样你们才能把所有的心思集中在推理上,对吧?〉

  此时,FUWA忽然转头望向窗边,露出难过的神情。

  「六本木……」

  加茂沿着FUWA的视线望去,只见ROPPONGI倒在客厅的窗户附近。

  上一次见到ROPPONGI时,他最后是以手按着右边太阳穴静止不动,现在却变成侧躺。那是加茂等人为他进行急救时,他维持的姿势。

  ……或许是在急救过程中,他的头罩面板被放了下来,暂停状态得以短暂解除吧。

  〈抱歉,我忘了处理六本木的虚拟分身。〉

  在椋田说出这句话的同时,ROPPONGI自众人的面前消失无踪。

  〈幸好游戏还没有正式开始。现在不管是六本木的虚拟分身,还是他在现实世界中的尸体,都已从建筑物内移除。要是场景内一直留着参加者以外的尸体或暂停状态的虚拟分身,会妨碍各位进行游戏,对吧?〉

  椋田说得一派轻松,彷佛只是基于善意,拔掉了路上的野草。加茂不由得感到背脊发凉。

  MUNAKATA轻哼了一声,说道:

  「先别说这个。我问你,你为什么不现身?」

  〈你要我解释几次……?游戏「赐给名侦探甜美的死亡」马上就要开始了。当游戏开始之后,傀儡馆与巨齿鲨庄将完全与外界隔绝。在游戏结束之前,除了你们七人之外,不会有任何人或分身出入这些空间,就算是游戏主办者也不例外。〉

  「这意思是说,今后你不会把静止不动的虚拟分身从虚拟空间中消除?」

  〈当然,我不会做那种不公平的事。〉

  MUNAKATA耸耸肩,没有再多说什么。椋田接着又说:

  〈再次欢迎你们来到二十二日的场景。接下来将由七名参加者进行「赐给名侦探甜美的死亡」游戏……到晚上九点四十五分为止,是VR调查阶段。〉

  加茂一看手表,此时刚过晚上九点。

  KENZAN诧异地问:

  「VR调查阶段?那是什么意思?」

  〈本来现在应该是调查杀人事件的时间,但虚拟空间里目前还没有发生杀人事件,因此现阶段先让各位熟悉环境,瞭解傀儡馆是什么样的地方。只要不离开虚拟空间,你们可以自由移动。〉

  「……这个阶段结束之后,接下来呢?」

  〈接下来,从晚上十点到凌晨三点是VR犯案阶段。简单来说,就是虚拟空间里发生杀人事件的时间。〉

  「调查阶段」、「犯案阶段」是延续自《推理工厂》的游戏概念。依照当初的预定行程,加茂将会在犯案阶段里执行杀人计画。「赐给名侦探甜美的死亡」似乎也延续了这个部分的设定。

  椋田接着说明:

  〈在虚拟空间里发生的杀人事件,并不会真的死人,应该是各位会感到比较轻松的阶段。遭到杀害的玩家,虽然会被强制登出虚拟空间,但到了二十三日的场景,就能以鬼魂的身分复活。〉

  MICHI露出苦笑,手指像弹钢琴一样在圆桌上轻敲。

  「这么说来……担任侦探的玩家在凌晨三点之前没有事情可做?」

  〈犯案阶段是凶手和受害者会很忙碌。啊,受害者如果死了,就完全没有事情可做了。〉

  MICHI听了椋田毒辣的回答,露出不耐烦的表情。

  她离开圆桌边,望向窗外。完全封死的窗户另一头,是一片漆黑。装设在客厅墙上的灯光,对窗外广大的黑暗丝毫没有办法发挥作用。

  YUKI也走到窗边,将额头贴在玻璃上,仔细凝视着窗外。

  「外头好暗,别说是花草树木,就连地面也看不见。」

  〈傀儡馆的外头是虚无空间。〉

  「虚无空间?」

  〈顾名思义,就是什么也没有的空间。〉

  椋田的话中带着笑意。

  这里是虚拟空间,馆外的状况当然也可自由设定。傀儡馆的外头什么都没有,这是千真万确的事实,当初加茂已向十文字确认过。

  YUKI的手指在智慧型手表上滑动,开启馆内地图,接着皱起眉头问:

  「这栋建筑物明明有大门,却没办法走出去?」

  〈傀儡馆的大门只是装饰而已,在结构上没有办法开启……还有,我不建议你们尝试破坏傀儡馆的大门或窗户,因为这栋建筑物的外墙及窗户在设定上皆有着极高的强度,几乎不可能破坏,做那种事只会浪费时间。〉

  MICHI叹了一口气。

  「应该不会有人想做那种事吧。外头连地面都没有,要怎么走出去?」

  此时,KENZAN说道:

  「既然没有办法从外侧确认建筑物的外观,只好向你问清楚……傀儡馆的格局及外观,都跟这模型屋一模一样吗?」

  他似乎相当在意摆放在客厅的模型屋。

  椋田再度带着笑意回答:

  〈那是傀儡馆的十二分之一模型,除了屋顶和天花板被移动到空中之外,所有的格局及材质都与傀儡馆完全相同。〉

  那模型屋的外墙是由凹凸明显的砖块所砌成,如果能够走出傀儡馆,应该会看见相同的景象吧。

  KENZAN将手按在额头上,望向天花板,问道:

  「为什么只有屋顶被吊在上面?」

  模型屋的屋顶以钢琴线垂吊在客厅的天花板下方。

  〈屋顶和天花板部分如果不拆下,你们就没办法看到模型屋的内部了,对吧?虽然是以轻量材质制成,整片屋顶还是很重,无法徒手抬起,所以才用线垂吊在客厅的天花板下方,可用遥控的方式自由调整高度。〉

  矮桌上放着一个小型遥控器,应该就是用来遥控模型屋屋顶的吧。遥控器的摆放位置,就在模型屋的门厅与KAMO(注11)房间之间的内缩空间。

  〈你们可以自由使用模型屋来进行推理……现在我宣布VR调查阶段正式开始。〉

  客厅里的七人面面相觑,FUWA干咳两声后说道:

  「不如趁这个机会,大家自我介绍一下吧。」

  「好痛!搞什么?」

  MICHI回到圆桌边时忽然大喊。圆桌周围的凳子都是固定在地板上,她没有察觉,右脚狠狠撞了一下。

  KENZAN不以为然地说:

  「你太夸张了。这里是虚拟空间,不管撞到什么都不会感到疼痛。」

  然而,MICHI却一脸惊恐地看自己的右脚及凳子。

  「刚刚有一瞬间真的很痛……怎么会这样?」

  此时已回到座位上的YUKI若无其事地说道:

  「看来你们都没有确认过RHAPSODY的机能,这个早在东京电玩展上发表过了。你们坐在椅子上的时候,会感觉臀部碰触到椅子,手放在桌面上的时候,会感觉到冰凉,对吧?这是因为VR控制服能够模拟触觉、痛觉及冷热感。」

  「……真是无聊。」

  MUNAKATA如此咕哝,转身离开了圆桌边,自顾自地抬头仰望摆放在客厅南侧的架子。

  自从在现实世界中见过真正的栋方之后,加茂就一直怀疑这个人的真实性别可能是女性。不管是虚拟分身还是真人,他的下巴都没有胡子没刮干净的痕迹,喉结也不明显,而且手指异常纤细。

  ……是基于某种理由穿男装吗?或者是……

  但加茂想到这里,决定不再思考这个问题。栋方很可能不希望别人追究他的性别,何况性别不见得一定要属于男性或女性,他有可能是无性别主义者。

  FUWA朝MUNAKATA瞥了一眼,露出苦笑,双手在圆桌上交握。

  他的手掌与MUNAKATA恰好相反,骨节非常明显,给人一种粗犷感。或许是身材高大的关系,他的手掌比加茂的手掌还大,而且明明没什么脂肪,却粗得不像是日本人的手指。

  FUWA轻轻吸一口气之后,开始自我介绍:

  「我是不破绅一朗,在新宿开了一家征信社。」

  坐在他左边的AZUMA一副扭捏的样子,双颊泛红,凝视着不破说道:

  「你果然是不破先生……看见你的背心时,我就猜到了……我五岁的儿子十分崇拜你,很荣幸今天能够见到你。」

  FUWA与AZUMA握手,笑着问:

  「不,应该是我的荣幸。你儿子叫什么名字?」

  「他叫阿渡。」

  「好,为了『阿裤』,我们一定要互相帮助,合力度过眼前的难关。」

  原本是很温馨的一幕,却因为FUWA耳背,破坏了气氛。AZUMA胀红了脸,订正道:

  「呃……是阿渡……」

  但FUWA还是没有察觉自己叫错了名字,只是不断用力点头。

  ……等等,有谁会替自己的儿子取名「阿裤」?一般人绝对不会错听成这样吧?

  加茂心情复杂地注视着FUWA。他看起来年过半百,一副成熟稳重的模样,但实际上或许是个少根筋的人。

  此时YUKI忽然朝AZUMA凑了过去,不知是故意转移话题,还是不懂察言观色,他低声问:

  「不破那么有名吗?」

  AZUMA先是惊讶于竟然有人会问这个问题,接着激动地说:

  「当然,他是非常厉害的私家侦探,破解了好几起连警察也束手无策的案子。你听过童书《昂布雷克侦探》系列吗?」

  「畅销名作《昂布雷克侦探》?啊……『昂布雷克』英文是unbreakable,就是在影射不破?」

  AZUMA笑嘻嘻地点头说道:

  「那部作品的主角,就是参考了不破先生的形象……他破解过无数案件,就算遭到怨恨也不奇怪。」

  听到AZUMA这么说,FUWA脸上掠过一抹阴郁。先前椋田的言下之意,是将他视为「杀父仇人」,但他似乎不打算针对这一点做出解释。

  AZUMA或许是为了打破笼罩着圆桌的灰暗氛围,也开口自我介绍:

  「我叫东柚叶,在东京都内的T市民医院负责事务工作。」

  MICHI忽然一弹手指,说道:

  「我听过你的名号。你哥哥东香介也是有名的业余侦探吧?后来你哥哥过世了,由于崇拜哥哥,你决定当侦探?」

  「没错,我哥哥五年前在调查某案子的时候过世……可是,你怎么会知道这件事?」

  AZUMA一脸狐疑地注视着MICHI,MICHI咕哝道:

  「听说你是最倒楣的侦探,只要姊妹结伴出门旅行,一定会遇上凶杀案……」

  这句话似乎激怒了AZUMA,她顿时脸色大变。

  「你说什么?」

  MICHI见她瞬间暴怒,吓得赶紧解释:

  「哇,你不要这么生气……我只是对发生在各地的事件很有兴趣,喜欢搜集小道消息而已……」

  「你认为是我太倒楣,才会发生这种事?开什么玩笑!」

  AZUMA骂到后来,双手微微颤抖,眼中积满了泪水。

  加茂看在眼里,猜想MICHI说的那些话,应该不是让AZUMA暴跳如雷的唯一理由。因为AZUMA的双眸流露出强烈的恐惧,而且是对自己的恐惧。或许她心里也在怀疑,是自己的不幸引来事件。

  MICHI一边安抚着AZUMA的情绪,一边慎重说道:

  「我叫未知千明,是个没有固定雇主的万事通。我接到的工作,大多是指导如何防范诈骗及预防犯罪。由于工作上的关系,我破解了几桩案子,说起来运气实在很背,竟然因此被认定为业余侦探,今天才被关在这种地方。」

  MICHI自我介绍完毕,除了AZUMA之外,又多了一个人瞪着她,那就是FUWA。

  「……我听过关于你的传闻。既然要自我介绍,怎么没提到你干过违法勾当?」

  听到FUWA这么说,MICHI满不在乎地哈哈笑了两声,应道:

  「那种事情怎么可能主动说出口?不过我得声明,虽然我常被戏称为金光党侦探,但我从来不曾遭到逮捕或起诉,请大家不用想太多。」

  看来MICHI的神秘程度,远超过加茂原本的想像。她接着朝坐在左边的KENZAN说道:

  「刘海太长的小朋友,你应该是天才高中生侦探干山吧?自从你破解了发生在补习班的密码谋杀案之后,在业界内就一举成名,大家都说你的未来无可限量。」

  KENZAN虽然一副不耐烦的表情,还是相当有礼貌地鞠了个躬。

  「我是干山凉平,KO高中二年级学生……我们学校的美术社常常会招引一些神秘事件,所以我碰巧解开了几起发生在学校及补习班的案子。」

  今天是上课日,KENZAN却坐在这里,看来是翘课了吧。他才十七岁,却接下这种高报酬但必须耗费好几天的试玩会工作,真的不会有问题吗?当然,在眼前的情势下,追究这些也没有意义了。

  由于不知不觉间形成顺时针自我介绍的规则,坐在KENZAN左边的加茂开口:

  「我叫加茂冬马,是杂志的撰稿人,在月刊杂志《悬案》上有个关于冤狱事件的专栏连载。」

  MICHI似乎是个爱嚼舌根的人,她笑嘻嘻地说道:

  「加茂先生是为许多冤狱事件平反的幕后功臣,我也曾以假名去听你演讲。」

  「谢谢你的抬举,可是为什么要用假名?」

  「这种小事就不要太在意了!你的演讲明明是以实际发生的案子为基础,听起来却是感动又刺激,最后还会来一个大翻盘,真的是比小说还精彩。」

  那口气听起来实在不像是在称赞。

  此时,坐在圆桌另一头的YUKI轻轻行了一礼,说道:

  「我叫青叶游奇,职业是推理小说家。比起我的姓氏,我更喜欢自己的名字,所以生活中大多使用名字来称呼自己。对了,我跟加茂哥是姻亲关系。」

  龙泉佑树的「佑树」,与笔名中的「游奇」的发音相同,因此佑树在签名的时候,向来喜欢以「游奇」来代替本名。游戏中的名字YUKI来自游奇而非青叶,应该也是基于相同的理由。

  这笔名说起来相当方便。就算加茂称他为「佑树」,其他人也不会知道加茂喊的是本名。

  「……青叶游奇?抱歉,我从来没听过。」

  AZUMA语带歉意,YUKI露出悲伤的微笑。

  「没关系,毕竟我不是畅销作家,我的书甚至没有再版过。」

  MICHI也露出纳闷的表情。

  「居然连我也没听过,真是奇怪……我的资讯网应该没有疏漏才对……」

  正当MICHI喃喃自语的时候,众人的视线集中在最后一人的身上。

  「最后轮到栋方先生。」

  FUWA说道。此时MUNAKATA正在物色抽屉里的工具。

  原来那张摆放巨大模型屋的黑色矮桌有抽屉,里头放着接着剂、雕刻刀等工具。在设定上,大概是制作模型屋的工具吧。

  MUNAKATA从抽屉里取出一把美工刀,开口说道:

  「栋方希。」

  说完这句话,他又默默查看起抽屉的内部。FUWA等了一会,有些错愕地问:

  「咦,就这样?」

  MICHI代替MUNAKATA解释:

  「栋方希可是有名的流浪侦探!当初一起搭船的时候,我就猜到是他了!听说他最近几年带着一头西伯利亚哈士奇四处流浪……每到一个地方,就会破解一起谋杀案,然后又流浪到其他地方,所以被称为流浪侦探。」

  加茂听到这里,终于按捺不住,说出心中的疑惑。

  「『流浪侦探』、『最倒楣的侦探』什么的,该不会都是你自己取的绰号吧?真的有人这么称呼他们吗?」

  MICHI面对质疑,反而开心地笑了起来。

  「我竟然被怀疑了?只有游奇先生,我是真的没听过……其他几位虽然名气不大,但都拥有深厚的实力,从这些人选来看,椋田应该是相当认真的。」

  此时,FUWA从圆桌边站了起来,说道:

  「椋田说我们之中有一人是执行者。这意思应该是,椋田让她的共犯伪装成某个业余侦探,潜入我们之中。」

  KENZAN轻轻耸肩,说道:

  「也有可能是某个业余侦探自甘堕落,变成椋田的共犯……如果是这种状况,就算是相貌较多人见过的不破先生或是加茂先生,也难保不是执行者。」

  众人疑神疑鬼地互相打量。

  半晌之后,AZUMA似乎放弃了,她摇头说道:

  「我们还是先解散吧。当务之急,是把傀儡馆好好查看一遍。」

  *

  傀儡馆的客房,与现实世界的客房颇为相似。

  只是巨齿鲨庄的壁纸统一为奶油色,傀儡馆的壁纸则统一为深灰色,多半是为了让大家能够轻易分辨自己置身在虚拟空间还是现实世界。

  两边的天花板都是黑色,光是抬头往上看,便有种强烈的压迫感。

  房间里有一张看起来像是监狱内使用的铁制单人床,床边的地板上画着释放出磷光的圆弧,中央摆着单人沙发。

  时间是晚上九点四十六分……马上就要进入VR犯案阶段了。

  〈请容许我开启语音通话。〉

  加茂仔细一看,视野的左下角又出现「椋田」两字。

  〈每个人的房间里,都设有可侦测VR头罩的沙发型储存点。今后各位离开虚拟空间之前,请不要忘记存档。〉

  听到这句说明,加茂心生疑窦。

  近年来电子游戏大多采用自动存档系统,玩家不必特地进行存档。这么新的游戏,怎么反倒采用传统的存档方式?

  ……难道是想要借由多一个存档的步骤,防止玩家在非预期的时间点离开虚拟空间?

  椋田似乎看穿了加茂的心思,接着说明:

  〈在一些老旧的经典游戏里,玩家存档之前必须查看打字机,或是进入厕所。我是故意重现这套传统的游戏系统。〉

  此时,语音通话中突然出现YUKI的说话声。

  〈但是选单里并没有「存档」这个项目。〉

  此时YUKI应该待在他自己的房间才对。或许每个玩家的说话声,都能透过语音通话系统传达给所有玩家吧。

  〈存档的方法很简单,只要坐在储存点的沙发上喝水就行了。〉

  加茂低头一看,深灰色的沙发旁边有一张脚踝高度的台座,上头摆着水壶及水杯。

  〈……只要确实遵守这个步骤,今后大家便能自由回到现实世界。巨齿鲨庄的房间里有卫浴设备,也有食物。〉

  听到「食物」二字,加茂忽然感到极度口渴。

  回想起来,今天只在下午两点左右喝了一杯掺有安眠药的咖啡,之后就滴水未沾。虽然此时并未感到饥饿,但在进入犯案阶段之前,最好还是先补充一下水分。

  在加茂想着这些事情的时候,椋田继续说明:

  〈不过在接获指示之前,请各位不要擅自离开巨齿鲨庄的房间……否则会以违反规定论处。〉

  这意思是只允许大家从傀儡馆回到现实,但不允许在巨齿鲨庄内随意探索。

  加茂走向桌子。

  现实世界的房间桌子上摆着食物和饮水,而虚拟空间的桌子上则摆着铅笔、小型削铅笔机、调查用的白手套和便条纸。

  除此之外,加茂的衣服左侧口袋里有一个面罩,以及一双黑色手套。因为加茂的身分是凶手,这是特别提供的犯案工具。手套有防水机能,能够防止药剂侵蚀。

  加茂再度环顾室内,不由得皱起眉头。当初进行监修作业的时候,加茂就深深觉得待在这个房间里的感觉实在不太舒服。

  傀儡馆的设计概念是「人偶之馆」。

  为了符合这个设计概念,桌面的空间约有三分之一遭大量人偶占据。每尊人偶的高度约十五公分。固定在墙上的交错棚架上也摆满人偶,连地板的四个角落也有堆成小山的人偶。

  如果这些人偶是泰迪熊,或许看起来还有点可爱。

  但房间里摆放的人偶,都是体格、五官都肖似真人的可动人偶。不知是不是开发团队故意恶搞,有些人偶摆出英雄般的帅气姿势,有些是宛如恐怖电影出现的反身爬行动作。

  从前加茂还在为灵异杂志写稿时,曾到据说有妖怪「座敷童子」(注12)出没的旅馆进行采访。那旅馆里也摆满各种人偶及玩具,都是投宿的客人为了感谢座敷童子的庇佑,特地买来的礼物。

  相较之下,这个房间里的人偶完全让人感受不到谢意,只有浓浓的恶意。

  加茂试着拿起打扮成矮人模样的人偶。

  仔细一看,身体各部位都是木头材质,人偶手里的斧头却是金属材质,身上穿的衣服也真的是以布料缝制而成。拿在手里沉甸甸的,比预期重得多。除了矮人之外,还有金发妖精,以及身穿盔甲的骑士。看来,这个房间里摆的都是古典奇幻风格的人偶。

  蓦地,加茂瞥见一尊摆在深处的人偶,不由得头皮发麻。

  那人偶的五官与加茂极为相似,拿着一条绳圈,动作看起来是要把绳圈套在旁边人偶的脖子上。或许那象征着加茂不过是椋田手中的人偶而已。

  加茂环顾房内时,椋田依然持续说着话。

  〈VR犯案阶段是为了模拟「凶手在众人休息的时间偷偷犯案」的状况,因此担任侦探的玩家不能离开傀儡馆的房间……当然,如果接到凶手或执行者的特殊指示,则不在此限。〉

  虽然没有任何人提出抗议,椋田却似乎从沉默中听见了众人的心声。

  〈……是不是有人认为,这对凶手和执行者太有利?〉

  椋田的每一句话,都能够一针见血地说中每个人内心的想法。她似乎十分以众人的反应为乐。

  〈即使是「馆」推理(注13)小说,杀人事件也是发生在所有人都待在自己房间的时候,不是吗?当然,这只是表面上的理由……因为我限定了犯案的时间,如果又允许你们在这段时里自由行动,这对我的共犯,也就是执行者实在太不利了。〉

  FUWA出声插话:

  〈你的意思是,不管凶手或执行者提出什么要求,侦探都必须照做?〉

  〈没那回事!我并不是要所有的侦探「任凭宰割」。如果你们发现什么不对劲,例如听见房间外有奇怪的声响,只要有像这样的具体理由,就可以离开房间。〉

  此时,MUNAKATA难得发出笑声。

  〈简单来说,就是不限制我们采取自卫的手段?〉

  椋田也带着笑意应道:

  〈不仅如此,我还希望侦探们能够积极阻止凶手犯案……关键就在于,虚拟空间的受害者会以鬼魂的身分重新登场。〉

  〈「死人不会说话」的常识,在这个游戏里并不管用?〉

  〈没错,虽然凶手和执行者都拥有面罩可以遮住长相,但受害者还是能透过自己的遭遇及所见所闻来进行推理。当然也不禁止与其他人分享自己的经验。〉

  ……这意味着,凶手不能让任何人知道自己的身分及犯案手法,就算对方是即将死亡的受害者也不行。

  关于这一点,加茂已事先得知。虽然想好了因应对策,但不能否认这是对凶手相当不利的条件。

  椋田语带疯狂,十分有魄力地接着说:

  〈侦探越是抵抗,越能接近真相。侦探与凶手的攻防必定会非常激烈……〉

  *

  加茂坐在深灰色沙发模样的储存点上,伸手拿起水壶。

  摆放水壶及水杯的台座只到脚踝的高度,因此倒水的动作有些别扭。

  杯里的水极为清澈,比真正的水更让人想一口灌下。但就算把水倒进嘴里,也没办法真正喝到水,只是杯里的水会随着这个动作而减少。

  视野的左下角出现「储存完毕」文字。

  进入VR犯案阶段之前,必须先存档一次,这是椋田的指示,加茂只是照做而已。

  时间是晚上十点……终于要进入VR犯案阶段了。

  〈现在只有你听得见我的声音。我会告知注意事项,请牢记在心。〉

  加茂刚从沙发上站起来,又听见椋田的声音。他苦笑着说:

  「由我先上场?」

  〈你能够利用的时间,只有现在到十二点的两个小时。〉

  「我只有两个小时,执行者却有三个小时?」

  〈这是已决定的事情,你抱怨也没有用。如果没有办法在时限内成功杀人,你就输了。〉

  「……我明白了。」

  加茂来到走廊上。

  客房的门都采用自动锁,走廊这一侧设有感应器,加茂的分身戴的智慧型手表可充当电子钥匙,具有解锁功能。

  要是在走廊上发出声响,等于是让侦探获得离开房间的正当理由,因此加茂每一步都小心翼翼踏在木头地板上,不发出半点声音。

  傀儡馆内的格局,在进行监修作业时加茂已记得滚瓜烂熟。

  不久前的VR调查阶段,加茂混在其他玩家之中,只能装出一副对环境完全不熟悉的样子。其实这栋建筑物的每个角落,加茂早摸得一清二楚。

  由于根本还没有发生杀人事件,加茂以外的玩家并没有花费太多心思调查环境。调查阶段才刚开始,大部分的人都已结束调查行动,回到自己的房间。

  只有加茂耐着性子,装出认真调查环境的模样。

  到后来,加茂发现客厅里只剩下自己和MUNAKATA。于是加茂决定回到自己的房间,把MUNAKATA单独留在客厅。MUNAKATA不知在盘算着什么,一双眼睛直盯着加茂,彷佛在监视他。

  ……看来七个人当中,栋方是最危险的人物。

  加茂一边思索着这些事,一边将左手伸进口袋。

  画面的右下方出现口袋内所有道具的名称,包含「犯案用手套」和「凶手面罩」。只要移动手指,就能够挑选想要拿取的道具。

  首先,加茂从口袋取出黑色手套戴上。

  手套的材质很薄,而且具有伸缩性,能够完全服贴于加茂的手上。手腕处有固定用的环带,手掌侧的表面还有防滑设计……这当然是提供给加茂犯案用的手套。

  接着加茂操作智慧型手表,调出傀儡馆的地图。

  整栋建筑物共有九间客房。

  六本木死亡之后,空房变成两间。KAMO的房间在北栋,此外北栋还有FUWA、KENZAN和AZUMA的房间。

  加茂来到走廊的尽头,蹲了下来。回想起进行监修作业时的讨论内容,他不由得露出苦笑。

  ……当初我要求必须能够从走廊上观察客厅内的状况,没想到他们竟然在连接客厅与走廊的门板上装设了供猫通过的小洞。

  游戏里并没有猫,装设这个小洞实在启人疑窦。不过光从这个小洞,也没有办法断定凶手是加茂。

  小洞上只挂着黑色胶片,完全没有气密性,当然声音也可听得一清二楚。加茂隔着门板仔细聆听,不一会便听见有人走进客厅的声音。

  是MICHI。

  挑选谁为下手的对象,早由「巨齿鲨」内部决定了。订下杀人计画之前,加茂已知第一个受害者是MICHI,第二个是FUWA。

  因此,进入犯案阶段之前,加茂已将写着「晚上十点十五分前往仓库」的卡片放在MICHI的房间里。

  从小洞监视客厅的姿势实在是有些滑稽……但反正重点只是不要被发现而已。MICHI从客厅走向厨房,完全没有察觉加茂正盯着她。

  MICHI一踏进厨房,加茂立刻快步进入客厅,蹲在通往厨房的门边。这扇门的下方也有小洞。

  哒、哒、哒、哒。

  MICHI在厨房里走动。鞋底踏在混凝土地面上,发出清脆的声响。偶尔会有短暂的安静,大概是警戒地停了下来,左顾右盼的缘故吧。

  加茂再度将左手伸进口袋里。

  画面的右下角出现「凶手面罩」字样,那是口袋中的另一个道具。加茂取出漆黑的面罩。由于可以摺叠起来,体积相当小。

  这薄薄的面罩,在前作《推理工厂》里也是玩家熟悉的凶手专用道具。

  只要戴上「凶手面罩」,在其他玩家的眼里就像是某推理漫画中经常登场的「黑衣人」。听起来很不可思议,说穿了,其实效果就等于「黑色头套加上黑色衣裤」,让人完全看不出外貌,连体格和身高也会变得难以目测。

  而且,这面罩具有夜视功能。

  为了避免在犯案途中遭到追赶,最后陷入无处可逃的窘境,凶手在犯案阶段还有一个特别的权限,可关掉整栋建筑物的所有照明。在《推理工厂2》游戏里,这就像是对凶手角色的一种补偿制度……当整个馆内陷入一片漆黑,凶手便能借由面罩的夜视功能顺利逃走。但如果在调查阶段或解答阶段也给予相同的权限,或许有些凶手玩家会想要摸黑强行湮灭证据。为了避免产生这样的弊端,系统限定凶手玩家只有在犯案阶段才能关掉馆内的灯光。

  ……倘若计画一切顺利,应该不必使用这个权限。

  加茂如此想着,戴上「凶手面罩」,同时观察MICHI的动静。

  哒。

  脚步声戛然而止,数秒之后,响起了钢铁门掩上的声音。

  加茂判断MICHI已进入仓库,于是迅速走进厨房,将通往仓库的门上锁。

  那锁头几乎没有发出任何声响,MICHI应该没有察觉自己已被困在仓库。

  到这里为止,完全按照计画进行。

  *

  加茂花了一个小时又二十分钟,顺利执行杀人计画。

  在游戏内死亡的未知,此刻应该已被强行登出游戏,傀儡馆里只剩下她的分身MICHI的遗体。

  然而,将MICHI勒死时的触感,却一直残留在手指上。一闭上眼睛,加茂脑海便清晰浮现拖动遗体时残留在混凝土地面上的鼻血痕迹。

  进行监修作业时,在游戏内杀人的感觉并没有这么真实。想必是椋田坏心地将虚拟空间里的暴力、流血景象及触感,换成极接近现实的版本。

  加茂强忍着吐意,不断说服自己,现实中的未知平安无事,到了早上她就会以鬼魂的身分重新登入。

  不知不觉中,时间已到晚上十一点四十五分。

  虽然是在虚拟空间内犯案,但在RHAPSODY内做出的动作与现实完全相同,自然会累积相当程度的疲劳,加茂在执行计画的过程中休息了好几次。此时,加茂感觉到VR控制服与透气性极差的手套型控制器内早已满是汗水。

  加茂转头望向通往仓库的门。

  密室已完成。这机关虽然称不上天衣无缝,但短时间内应该没有人会看出他是凶手。

  加茂拖着疲倦的身子回到客厅。

  由于还有一点时间,加茂走向模型屋。

  进行监修作业的时候,加茂就非常中意这座巨大的模型。里头的每一样家具都十分精致,从客厅的圆桌到每个房间内的床铺,看起来都与实物没有什么分别。

  而且如果仔细观察,会发现就连每个房间的人偶、铅笔,甚至是厨房的每一罐调味料,都完美呈现出十二分之一尺寸的模样。装设在墙壁上的照明灯光,照亮了整座模型的内部,精细的程度令人啧啧称奇。

  当然,这些都只是虚拟空间里的产物,并非由专业的模型屋高手制作而成。因此,不管是从技术面或艺术面来看,这座模型屋都没有任何价值。

  即便如此,这座存在于虚拟空间里的模型屋,仍有一种让人怎么看都看不腻的迷你世界独特魅力。

  蓦地,加茂发现摆放模型屋的矮桌上,多了一张便条纸。那张便条纸就放在靠近模型屋的客厅及门厅的窗户附近。

  便条纸上以铅笔写着两行字。

  ArteMis Hero

  Ares hinted Pen

  「阿提米丝英雄,阿瑞斯暗示了笔……这是什么意思?」

  便条纸上的文字不仅意思难以解读,文法也相当不自然。

  希腊神话中,阿提米丝是象征月亮与狩猎的女神,阿瑞斯则是战神。这是两行文字唯一的共通点,整体而言完全看不出任何意思,也让人难以联想到与两位神只有关的传说典故。

  ……难道是佑树写的?但他写这样的一张便条纸想做什么?

  加茂思索了好一会,一看手表,才发现快到椋田指定的结束时间了。

  于是,加茂连忙想回到位于北栋的房间。握住门把时,右手瞬间有种不舒服的感觉。

  指尖又麻又痛。

  加茂反射性地放开了门把,却不晓得发生什么事。

  右手依然有点麻。加茂一时慌了手脚,差点就要按下VR头罩上抬升面板的按钮,幸好在最后一刻恢复了理性。

  ……如果在这个时候升起VR头罩的面板,肯定会因违反规则而遭到杀害。

  稍微冷静下来之后,加茂察觉门把上沾着一些鲜血。

  加茂吃惊地望向自己的右手。从食指到无名指,被利刃划出一道长长的伤痕。不仅手套被割破,连手指也被割伤了。

  虽然伤口不深,但鲜血不断滴在地毯上。由于是在虚拟空间内受伤,只有一开始会感到疼痛,现在已完全没有感觉。

  为了确认右手的状况,加茂试着脱下手套。可是,手套以环带固定在手腕上,又与手掌太服贴,要脱下来并没有那么容易。

  终于脱下手套之后,加茂发现遭割破的手套上勾着一枚美工刀的刀片。

  加茂赶紧查看门把。

  圆形门把下方残留一些接着剂,沾有不少血迹。而且涂有接着剂的位置,从门把的上方根本看不见。

  加茂忍不住低声咕哝:

  「是谁故意将美工刀的刀片黏在门把上?」

  VR调查阶段时,加茂握过这个门把,并无任何异状。

  加茂转身回到模型屋的旁边。不过,这次要看的不是模型屋,而是矮桌的抽屉。果然不出所料,抽屉里的美工刀与接着剂都不翼而飞。

  ……一定是栋方搞的鬼。

  加茂皱起眉头,心里产生了这样的直觉。

  在VR调查阶段,MUNAKATA是最后一个离开客厅的人。他一定是确认所有人都回到房间之后,才将美工刀的刀片黏在门把上。他设下这个简易的陷阱,目的当然是为了把凶手揪出来。

  〈……哎呀,这下麻烦了。〉

  耳畔响起椋田的兴奋呢喃。

  加茂按着伤口,防止鲜血继续往下滴,转身查看通往南栋的门。这也是装设有猫洞的门之一。

  果不其然,圆形门把下方黏着一枚刀片。

  两扇门上的陷阱,只会在两种时机发挥作用。第一,是凶手从自己的房间所在的北栋或南栋,要移动到另一栋的时候。第二,凶手执行完杀人计画,要从客厅回到自己房间的时候。

  加茂的情况是后者。

  〈等到了明天早上,大家一检查分身的手掌,就会知道你不是凶手就是执行者,这应该是致命的失误吧?〉

  明明处在绝望的局势下,椋田的笑声竟是如此悦耳动听。她简直就是一个拥有天使笑声的恶魔……

  加茂低声回答:

  「只要杀人的手法没有被识破,就不要紧。」

  〈你的意思是,反正他们猜不出你的手法?通常说这种话的玩家,过不久就会轻易被干掉。〉

  加茂到厨房拿了抹布,以左手开水龙头将抹布沾湿,然后将北侧门的门把上的血迹擦拭干净。这么做当然没有任何意义,只是死马当活马医而已。

  〈这么做有什么用?〉

  ……没有用。

  除非能够消除虚拟分身手指上的伤痕,否则只是擦去血迹并没有什么意义。

  即使如此,加茂还是尽可能擦掉门把上所有看得见的血迹。幸好客厅的地毯是深褐色,鲜血滴在上头并不醒目。

  手套上的刀片及沾了血的抹布,由于没有时间找地方藏匿,只好带回自己的房间。

  当加茂回到北栋的走廊上时,已稍微超过午夜十二点,但椋田并没有追究。

  难道她没有察觉时间超过了?不,只要有机会判定玩家败北,她绝对不会放过。或许她的要求只是在限制时间内达成完全犯罪,至于回到房间的时间,就算晚了一点也没有关系吧。

  椋田继续在耳畔说着讨人厌的话。

  〈接下来,你肯定会遭到那些侦探的围攻,你确定能够存活下来吗?一旦被看穿行凶手法,不仅你会没命,还会赔上你的妻子和女儿的性命。〉

  无论如何,一定要保护伶奈和雪菜。

  万一真的被那些侦探看穿犯罪手法,加茂根本没有挣扎反抗的能力。唯一能做的事,大概只有祈祷侦探完美破解所有手法,获得最后的胜利。

  加茂默默在走廊上前进。

  〈我最期待看见的,就是你绝望的表情。你怎么一句话都不说了?〉

  ……想要确实守护伶奈和雪菜的性命,只剩下一个办法。

  为了激励自己,加茂故意哼笑了一声,说道:

  「这没什么大不了,我只要比任何人都早一步看穿执行者的手法就行了。」

  椋田没有回应加茂的这句话。

  注11:「加茂」的罗马拼音。

  注12:日本传说中的妖怪。据说家里出现座敷童子,那户人家就会兴旺。

  注13:指以奇特建筑物为舞台,凶手的犯案手法与「馆」的结构,或附于建筑物的大型机关有关的推理作品。

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