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　　翻译：魔界皇子刘昴星

　　群青色［1］的世界。

　　蓝色，无边无际地蔓延着。

　　蓝色的宇宙之中，一对男女正缓缓飘落。

　　那里没有任何声音。

　　世界充斥着浓郁的寂寞。

　　被流放到连一丝光芒都没有的，无垠的黑暗中的宇航员。

　　她这样想着。

　　那该有多孤独啊。

　　不过，没关系。

　　男人的手，正紧紧地握着她的手。

　　我，可不是孤身一人。

　　和这个人在一块儿的话，不论置身何处都行――。

　　她，探头偷看爱人的脸庞。

　　他闭着眼睛，面如凝脂。

　　口中吐出的气泡，不知不觉间消失了。

　　筋疲力尽。相扣的双手，分开了。

　　她，呼喊着爱人的名字。

　　气泡从口中溢出。

　　她的泪水，融化在周围的水里。

　　男人不断地下沉，离她远去。

　　唉，伊人的身影已经消失。

　　已经沉入黑暗无处可觅，无缘再见了。

　　她意识到，四周充斥着黑暗。

　　好冷。

　　身体的温度，渐渐消散在水中。

　　心爱的人，渐渐远去。

　　去往无法用手触及的地方。

　　那个人――。

　　她的意识也渐渐沉入黑暗的底部。

　　求求你――。

　　她在咄咄逼人的黑暗中，

　　只祈祷了一个愿望。

　　在这时――。

　　温暖的光芒像朝阳般射入黑暗之中。

　　怎么回事啊。

　　这是在做梦吗？

　　就算是梦也好。

　　她全心全意地祈祷着。

　　她想起了不知什么时候做的那个梦。

　　那个，红色的梦。

　　温暖的光芒。

　　拯救了世界的――

　　救世主。

　　又做了场同样的梦。

　　没预料到几个月后自己会在现实中被逼入死地的冴木Elea，落入了和以往没什么两样的梦境中。那是个她从小就反复梦到的噩梦。

　　梦中，她不断地在深邃阴冷的黑暗中坠落。

　　即便她挣扎着想要向上游，也无能为力。一个劲儿地沉入水底。四周充斥的黑暗如铅块般沉重地拖拽着Elea。粘稠得像是焦油似的黑暗，争先恐后地通过她的口鼻涌入肺部。不能呼吸了。好痛啊。这样下去我就要死了。

　　――谁来救救我啊！

　　Elea总是在此处猛然惊醒，呼吸急促，心脏在胸膛里剧烈地跳动。确认了自己所处的地方并非那片黑暗世界，而是在自己的房间里的自己的床上后，她冷静下来。

　　没事的，没事的――。

　　她做了一次深呼吸来调整气息，驱散萦绕在脑海里的梦的残渣。随后，她终于意识到自己已经汗流浃背，全身都被汗水濡湿了。

　　不过，今天的梦不一样。

　　遭受着无限的折磨，Elea几乎已经完全丧失了抵抗的力量。苦难是无边无际的。倒不如，就这样让自己也融入到黑暗中，要是就此解脱的话，那该是件多么轻松的事――。

　　这时，她感受到了隐约的暖意。

　　奇怪。和往常不一样――。

　　Elea提心吊胆地睁开眼睛。

　　朝阳般温暖的阳光射入黑暗之中。光芒慢慢地增强。主宰世界的黑暗势力，开始显示出阴影――。

　　随后，世界突然间被光明所照耀。那道光彩夺目的光，让她不由得捂上了眼睛。

　　究竟是怎么回事。那个是――。

　　她慢慢地松开眼前的手。

　　背负着光芒，仿佛包容一切般，站在那里的是――。

　　Elea在这时睁开了眼睛。

　　她从手臂上抬起头，就看到电脑屏幕的画面正对自己怒目而视。被放任不管的它通过显示出<ATTENTION！>一词来彰显自己的存在感。

　　办公室一片寂静，除了摆得井井有条的电脑发出微弱的呼吸声之外，没有任何声响。除了Elea之外，没有其他同事的身影。

　　她本来打算工作的，但不知何时就迷迷糊糊起来，身子困得前仰后合，像是在划船似的。

　　Elea好不容易才想起来。我是为了弥补工作落后的进度，独自一人留在夜色沉沉的科学省，忙碌地操纵电脑，但是――。

　　尽管她意识到了这件事，姑且还是一动不动地沉浸在梦的余韵中。

　　真是场不可思议的梦。

　　她最近做了好几次这个梦。在梦中遭受了无数次痛苦的折磨的她，被神秘的存在所拯救，从而渡过危机。那个充满了光芒的存在是什么呢？她无论如何也无从知晓。每当即将看到他的真面目时，Elea一定会醒来。

　　那个梦，到底意味着什么呢――。

　　她搞不懂这件事情。不过，近期内自己的身上是不是会出现什么变化啊――。这个梦让Elea有了这样一种清晰的预感。

　　此外，Elea不知从什么时候起将在梦里救了自己的神秘的存在称为――<救世主>。用光明照耀黑暗世界的存在――。

　　Elea为这超越性的存在而心潮澎湃的同时，重新开始了令人厌腻的单调工作。

　　傍晚时分，结束了当天的工作，Elea像只猫一样伸起懒腰来，可眼前的屏幕上所显示的<工作效率低下>，让她感到浑身乏力。她正是为此而加班的。

　　如果没有完成电脑规定的工作定额，就不可以回家。这是理所当然的社会运行机制。

　　然而，今天Elea在操纵电脑时，突然想道。

　　自己是为了什么目的而工作的呢？这是第一次在她脑海中浮现的疑问。自己的工作，对这个社会有什么用呢？

　　虽然我觉得自己正在操纵着电脑，但实际上被操纵着的该不会是我自己吧――？

　　不会吧。

　　Elea把这个想法从脑海中掸去。果然，今天好像有些不对劲呢。琢磨这种事情，太不正常了。

　　好啦。这样一来，总算是要完成了――。Elea这次正打算伸懒腰。

　　就在这时，她注意到了画面上所显示的奇怪的文件夹，她眨了眨眼。

　　――为什么，这个文件夹还在这里？

　　<AQUA PROJECT>

　　那就是文件夹的名称。她皱起了眉。

　　所谓的水神计划，是由科学省进行的新能源开发计划。该计划通过向水施加特殊波动，将其转换为全新的能源，具有革新意义。如果这个计划能取得成功，便可解决全世界的能源问题，轻松地确保可以从随处可见的水中得到可匹敌原子能的强大能量――。近来，根据这样的设想，利用能朱湖的水实行了能量转换实验。

　　但是，计划在进行过程中被冻结了。不明白冻结的理由。Elea这样级别的职员甚至连这都不知道。私底下传说是因为实验失败了，可这说法真伪难辨。总之，与水神计划相关的资料都被废弃了。

　　要是这样的话，此刻正出现在自己眼前的文件夹到底是怎么回事呢？好奇心自然而然地涌上心头。Elea慢慢地伸出手，点开了文件夹。

　　能朱湖的照片，还有使用了红色字体的<极密 TOP SECRET>突然映入她的眼帘。被她打开的页面上，用小字密密麻麻地说明着某事。

　　<计划继续执行><完全封锁能朱湖><平行宇宙><大门>……。这种种词语像是被烙印到Elea脑中似的。

　　她愣愣地看着这一切。我这到底是看了些什么东西……。她察觉到自己正在看不该看的东西，不由得全身汗毛直竖。

　　突然，啪的一声，电脑发出了警告音，Elea觉得心脏都快要停止跳动了。

　　画面变得一片漆黑，只留下<拒绝访问>的字样。

　　――被发现了！？

　　Elea不假思索地踢开椅子，站起身。环顾四周却没有找到人影。办公室里充斥着要将人凌迟般的沉默，要说能听到什么声音的话，那就只有自己剧烈的心跳声。

　　是心理作用吧――？

　　但，被某人看到了的感觉确确实实地向她袭来，让她不寒而栗。

　　谁正在看着我。

　　盯着我――。

　　不论如何，我要离开这地方。她擦了擦冷汗，关上电脑，逃命般地离开，将科学省抛在身后。

　　但即便走到夜幕下的街道上，那道视线也并未消失。

　　Elea感到那道盯住自己，几乎能灼烧肌肤的视线，正步步紧逼。可当她心惊胆战地四下张望时，周围却找不到任何人影。

　　忽然，从天而降的巨响，将Elea吓了一跳，她缩紧了身子。

　　“――全国的劳动效率与去年相比，减少3.4%。政府导入新制度，全力推动效率提升。市民朋友们，为了社会的发展，请努力工作吧――”

　　头顶上，巨大的浮游显示器缓慢地移动着。

　　什么啊――。

　　Elea安抚着胸口。显示器画面中映照出呆板的女性的脸庞。她正用冷淡的口吻播报政府的宣传。

　　这街道的夜像是深海。

　　不知为什么，Elea突然想到。

　　墓碑般林立的大楼也好，走在街上的行人也好，一切都缓缓地沉入海底。

　　还有，穿梭在其间的浮游显示器，宛如深海鱼般慢腾腾地飘荡着――。

　　正这样想着的时候，Elea忽然有些呼吸困难。就像是被海水淹没般的感觉涌上了心头。

　　我对这个世界还一无所知。

　　Elea开始意识到这一点。之前看到的名为<AQUA PROJECT>的文件也是如此。这个世界上，我不知道的事物还多的很。而，世界则借由我所不知道的机制，不断运转着。

　　不对劲儿的不是我。或许，不对劲儿的是这个世界――。

　　Elea浑身发抖。早点回家吧。就当她想要再次迈出脚步时――。她发出了撕心裂肺般的惨叫。

　　这是因为在大楼的拐角处转弯，如今即将远去的浮游显示器。

　　感觉那巨大的播音员的双眼，在临走的时候，将目光转向了Elea。

　　一回到家，Elea便独自钻入了被窝里，像只胆怯的幼猫般，缩成一团。

　　没事的，没事的――。

　　她温柔地劝说着自己。这是从小便养成的习惯。遇到某些令人悲伤的事情时，遇到无法忍受的事情时，她就会做出这样的举动。

　　我，什么时候都是孤身一人。

　　但，即便孤身一人也算不了什么――。

　　从小时候起，Elea的双亲便以严苛少爱的方式来抚育她。基本不存在可以敞开心扉说心里话的伙伴。

　　她不得不用坚冰将内心冻结。

　　不知不觉间，她有了这样的想法。要是将内心封锁起来，什么都感受不到就没事啦。寂寞也好，悲伤也好，感受不到就舒服多了――。

　　正是如此，Elea带着没有表情的面具冷漠地顺着双亲，或是社会，事先铺好的道路一路走来。

　　即便由于严苛的教育而几乎不存在游戏时间，也没有任何感觉。

　　虽然大学毕业之后，如愿被分配到科学省，但那里要做的大多数工作都是相当单调的事务型工作，即便如此她没有什么特别的感觉。

　　于是Elea如今又一次钻到了被窝里。

　　和过去相比，没有任何变化。

　　只不过，她渐渐地开始注意到，从过去便一直困扰着自己的噩梦有何种意味。

　　在梦里袭击我的，又深又冷的黑暗――。

　　那该不会就是，围绕着我的这个世界吧？

　　从那一天起，Elea开始惧怕那些总是盯着自己的视线，它们仿佛要刺死自己似的。不论在什么地方，被某个人看着的迹象从未消失过。

　　职场上的同事也罢，路上的行人也罢，浮游显示器里的播音员也罢――。所有人都像是在注视着自己，这让Elea不寒而栗。

　　这一天，她又走在从科学省回家的路上，身体因恐惧而打着寒战。

　　嘀嗒一声，皮肤传来雨水滴落的触感，她抬起头仰望黄昏的天空时，低垂密布的乌云忽然降下了倾盆的大雨。

　　这正应了我的心境，Elea一边想着，一边撑开了伞。即便是我，如果可以的话，也想要哭上一场。

　　我正被人监视着――。

　　她发觉了这件事情。原因就是自己看到了和那个水神计划有关的文件。某人――某个操纵着那个计划的人，正在监视知道了秘密的自己。

　　撑伞的行人们，接二连三地从Elea身前走过。在那伞下有对发光的眼睛，正凝视着自己――。她不由得产生了这样的感觉。

　　她拖着沉重的脚步，想要穿过人行横道时。

　　自远处渐行渐近的汽车的声音，在一步之遥的地方响起。

　　没有要停下的迹象。

　　吃惊的Elea，转过头去看。

　　那是辆黑色的汽车。它正逼近这里。看样子甚至不准备踩刹车，以极快的速度，直冲向停住脚步的Elea。

　　我得逃了！

　　Elea拼命地想要跑开。可是，脚像被牢牢地钉住了似的，没法动弹。

　　这金属制的野兽怒吼着逼近。远处传来了某人的哀嚎。

　　――我已经，死定了！

　　她紧紧地闭上眼睛，正在这时，她注意到有个黑色的人影出现在视野的角落。

　　“危险！”

　　耳旁传来了强有力的声音。身后好像被人推了一把似的，在那一瞬间，Elea挪开了步子。

　　尽全力跑过来的那人影，将Elea推向道路边缘。啪的一声，她拿着的那把伞，在车轮下被碾散架了。

　　两人摔倒在柏油路上。

　　与此同时，汽车像子弹般穿过Elea片刻前所在的位置。

　　震耳欲聋的刹车声响起后，准备转换方向的汽车，却撞上了大楼的墙面。车因此而严重受损，车身中传来轰鸣声。

　　Elea脸上流露出恐惧的神色。

　　“你没事吧？”

　　听到这声音，Elea睁大了眼睛。

　　站在那里的人，正背对着街灯的光芒，逆光勾勒出了他的身影。那副背负着光芒的样子简直就是――。

　　……救世主？

　　惊魂未定的脑海里，浮现出Elea梦中拯救了自己的那个存在。

　　这……简直，和他一模一样啊――。

　　“没事吧？”

　　她好不容易才看清了他的长相。那是个穿着黑色风衣，和Elea年龄相仿的充满朝气的青年。

　　他好像救了因为恐惧而呆立不动的自己一命。

　　“……嗯….谢谢你。”

　　Elea总算发出了声音。她意识到空中的雨水直接落在她的皮肤上。身体的痛觉渐渐复苏。恐惧感也伴随着真实感重新回到她身上。看见被压坏得不成样子的伞，她不由得背脊发寒。

　　如果没有得到这个人的帮助，那现在我也――。

　　看到这副惨状的人群，开始聚集起来，在远处围观。

　　“开车去投胎吗？到底在搞什么啊？”

　　青年生气地说着，走向撞入大楼的汽车。

　　车轮留下的痕迹清晰可辨，一直延伸至墙壁处。被墙撞瘪的车正噼里啪啦地吐出火舌。

　　青年透过裂开的玻璃，向内窥视驾驶座。

　　那里面，空无一人。

　　“那辆车，是自动驾驶型的。”

　　青年对Elea如此说明道。

　　“自动驾驶――？”

　　“我想，一定是有人在远距离操纵它。”

　　Elea碰都没碰端上来的红茶，认真地倾听青年的话。

　　“那辆汽车，开到了你的面前，却既没有打算踩刹车，也不准备打方向盘。那就是说――。”

　　“你是想说它从一开始就打算来杀掉我吗？”

　　Elea主动接上了青年难以启齿的话。青年露出惊讶的神情，点头附和。

　　“你有类似于被什么人盯上了这样的线索吗？”

　　多得很。

　　Elea立刻回想起来。就是那个<水神计划>。一切都是因为看了那个文件。某人想要让知道秘密的我彻底闭嘴。我所看的文件，重要到这种程度吗――。

　　“有是有的，不过――”

　　但是，这件事情，到底能不能向这个青年全盘托出呢。

　　看到低着头什么都不敢说的Elea，青年像是读懂了言外之意一样，点了点头。

　　“我懂了。总之，你今后最好小心一点。”

　　“嗯。”

　　Elea直率地答道。

　　“雨，下个不停啊。”青年向咖啡馆外张望着。“我差不多该走了。伞的话，你就拿我的吧。”

　　他说完这话，便准备放下自己的伞。Elea慌忙地站起身。

　　“这，这怎么行呢！你救了我的命，连伞都――”

　　但是，他把自己的伞塞到了Elea的手里。

　　“没关系的。已经被雨给淋惯了。毕竟我是个出类拔萃的雨男来着。这场雨没准也是我招来的。”

　　对着正要离开的男人，Elea不假思索地喊出了声。

　　“那个――多谢你的救命之恩！”

　　听到这句话，男人回过头来。

　　“我的名字是――Elea。冴木Elea。”

　　“我叫Jin。朋友圈子里都管我叫‘雨男Jin’。”

　　只说了这一句话，男人就飞奔到了雨水连绵的大街上。那个没有撑伞的气宇轩昂的背影，像是将雨帘撕裂般前行，不知不觉间Elea看得入迷了。

　　我，一定会在什么地方和他再见的。

　　Elea没来由的怀抱着这一微弱的预感。

　　对于这个世界的疑问，在Elea心中一天天地膨胀。

　　关于有车想把她撞死一事――。她左等右等怎么都没等来报道。

　　不知何时，报废的汽车被清理掉了，车撞坏的大楼墙体也被修缮完毕。一切都回归到日常生活的轨迹上。事件被彻底地掩盖过去。

　　有人在操纵着信息。

　　此一点已经显露无疑了。浮游显示器源源不断的信息到底来自何处呢？是谁制作的呢？这个世界的人们对此一无所知，也丝毫没有质疑自己不知道的事情。因为所有人都是这样绝对地信赖着信息而活。Elea开始恐惧这个世界。

　　但是，对社会抱有怀疑之类的话语，出于恐惧心理而成了忌讳。在这个世界上，无法适应社会的那些人都变成什么样了呢？看看显示器时不时报道的监狱般的社会矫正机构，还有那里面行尸走肉似的人，控诉对社会的质疑的想法便会打消得荡然无存。

　　心应该在很久很久以前就被冻结起来了。Elea拼命地尝试让自己回归到之前的日常生活。可她做不到。因为一旦燃起了疑惑的火焰，就不可能如此轻易地将其熄灭。

　　有时候，她会因为这个世界的维和感而长吁短叹。

　　不行。再这样下去，我就要崩溃了。

　　谁能救救我――。

　　在这种时候，她便会独自钻到被窝里。

　　像只小猫一样缩成一团，努力地祈祷。

　　正是在这样的夜晚，Elea又做了那个梦。

　　那一夜，Elea再度落入同样的梦境里。

　　在深邃的黑暗里渐渐沉没的噩梦。

　　今晚阴冷的黑暗又一次黏糊糊地缠上了Elea。她痛苦地挣扎。即便如此，黑暗还是紧紧地束缚着她，连呼吸也被它剥夺――。

　　就在这时，她察觉到有和自己不同的东西存在。

　　好比太阳从地平线上露出脸似的，黑暗被驱散了，世界慢慢地开始充满光明。

　　――Dyuaaaa！

　　传来了振奋人心，强而有力的声音。

　　与此同时，光彩夺目的红光一下子降临到世界上。她身旁，好不容易才将她紧紧包住的黑暗也惨叫着烟消云散了。

　　光芒过于耀眼，Elea捂住了眼睛。不知不觉间，身体暖和了起来。

　　这是――？

　　她缓缓睁开眼睛。

　　站在那里的是，某个背负着神圣的光芒的东西。

　　因为光太过耀眼，Elea无法看清那是什么。不对，那说不定根本就是肉眼凡胎无法看到的某种伟大的造物。

　　――谢谢你。

　　Elea小声说道，随后红色的光芒对她低语了一番。

　　那句话，温柔地安抚了她的心灵――。

　　她在床上睁开双眼。这次她并没有做了噩梦时的那种疲劳感。她只感到了充足感，身体隐约有些暖意。

　　那句话，到底是什么呢――。

　　她半支起身，眨着眼睛。

　　红色的光芒低声说的话，在她睁开眼睛的同时便被忘得一干二净。不过，她切切实实地认识到自己的体内有什么发生了改变。这场梦境中见到的红色的光芒，似乎当梦醒之后也在她心中留下了暖洋洋的温度。

　　Elea迅速地起身外出，沐浴着朝阳，开始漫步。我有个地方要去。她的心如此告诉她。

　　她遵从自身的本能，走在路上。她偏离了走腻了的去上班的路线，不知不觉地踏上自己并不认识的，初次涉足的道路。

　　我现在是有生以来第一次用自己的脚走路――。

　　Elea清楚这一点。自己正走在，既没有人提起过的，也没有人踏足过的，全新的道路上。因为自己是不折不扣地遵循着自己的意志行事。

　　她迈着轻快的步伐，不断地向前走。她不清楚前方到底有什么呢。但，如果等她费劲周折达到那里的话，就会迎来某种改变――。她如此确信着。

　　――就是这里。

　　她停下脚步。这里就是终点。Elea抬起头来仰望它。

　　那是座位于郊外的，化为废墟了的教堂。

　　过去，它想必是座很漂亮的建筑物吧。可现在，它那雪白的墙壁已出现裂纹，流露出一派落后于时代的孤寂氛围。仿佛是座连神明都弃而不顾的教堂。

　　尽管有些不知所措，她还是决定进入教堂。入口没有上锁。轻轻地把手搭在门板上，它便嘎吱噶吱地应声而开。

　　在此处所见的光景，Elea一辈子都忘不了。

　　今生所见过的最优美的景致，在她的眼前展开。

　　教堂的内部果然也已经荒废。然而，在这一派凋敝之中，仅剩的华美就是玻璃花窗。

　　飞翔在蓝色的天空中的白色天使的画――。

　　崭新的朝阳倾泄而下，照亮了这扇花窗。

　　见到这一幕时，她震撼得无法言语。凉风瑟瑟地吹拂她的心灵。

　　第二个瞬间，这就是永恒，这就是温情，或者这就是真实，种种不成形的念头一齐涌上她的心头。

　　真美啊――。

　　她注意到的时候，泪水正如雨滴般流下。实在是太美了。到底有多久没体会到这种被美所打动的心情了呢。一直封锁着内心的坚冰，仿佛在柔和的春光照耀下渐渐融化。

　　似乎曾受过风暴的肆虐的教堂里，唯有花窗玻璃奇迹般地残存下来。此刻，温柔的朝阳恰到好处地照亮了正静候着她的花窗。虽然身处于没有色彩的世界，这番美景真切地为她的心灵染上了色彩。Elea太过震撼，一个劲儿地呆站在那里。

　　“哎呀，欢迎光临。”

　　有声音说道。一个满脸微笑的男人正坐在椅子上。是从一开始就在那儿的吗？那男人像僧侣似的披着白色长袍，乍看之下，难从他颇具神秘的脸上看出年纪，分不清他究竟是二十多岁还是五十多岁。

　　“我一直都在等待像你这样的人的到来。”

　　他露出豁达而沉稳的笑容，说道。

　　“等我吗…….你是谁？”

　　Elea忐忑不安地询问。但她并没有心存戒备。因为这个白衣男人有种让人解除防备之心的力量。

　　“我是‘说书人’［2］，负责传播这个世界的真相。姓名呢，早在很久以前就舍弃不用了。”

　　男人转头看向那副绾起长发的白色天使的画。

　　“你，看到这扇花窗玻璃之后，是不是觉得它很美丽？”

　　Elea抹去眼泪，点头首肯。

　　“要是这样的话，那你也是我们的伙伴。这个世界上的人类，全都抛弃了审美意识。人们对播送的信息深信不疑，只顾着恪尽职责做社会的一颗螺丝钉，像机械般过活。但，你应该不是这样的吧。你对这个世界怀有疑问。想要知道，为什么世界成了这副模样。我没说错吧？”

　　“――没错。”

　　“我明白了。你大概也梦到了红光吧。”

　　男人边说边深深地点头。听了这话，Elea大吃一惊。红色的光――。在梦中拯救了自己的，世界的救世主――。她像抓住了救命稻草般询问：“你也知道这个梦吗？”

　　“嗯。我也在梦里被红色的光芒所拯救。受这个梦引导，我好不容易才来到这座教堂。我想这算是某种奇迹吧。从那之后，我便把此地当做住所，生活在这里，有极少数和我一样的人会来到这儿。既有无法忍受这个世界的违和感，而渴望逃离的人，也有想要揭开世界的秘密的人。他们全都是受同样的梦境引导，终于来到这里。如此说来，你也是其中之一。”

　　“那道红光，究竟是什么呢？”

　　“对此我也是一无所知。”

　　男人遗憾地摇了摇头。

　　“不过，我有一种信念，‘那道光芒，是拯救世界的救世主――。’你大概也是如此吧。”

　　Elea的脑海中，浮现出照耀了黑暗的炫目光芒。于是，她深深地点头，表示同意。

　　“我是这么想的。在某处，肯定有个和这世界不一样的世界存在。在那个世界上，和我们这里不同，人类能真正地像人类那样生活。这位救世主就在那个世界。他想要从那边，向我们的世界伸来援助之手――

　　我相信，他总有一天会降临到这个世界。而在那天之前，我下定决心，要在这地方向人们诉说真相并恭候他的到来。”

　　男人化身为“说书人”，开始给这个世界上冻结内心而冷漠度日的人们叙写故事，敲响警钟。据说他亲手撰写小说还有电影剧本，悄悄地将真相暗藏于其中。

　　从世人的角度来看，这男人只不过是个讲述自己创作的空想故事的怪人。但那其实是用来伪装的幌子，实际上他真实的意图在于不为政府所知地增加掀起反旗的同胞。

　　“这个社会上的信息确实受到了操控。我们这群被某人泡在温水里的青蛙，只为了填饱统治者的私腹而降生。但更重要的问题是，我们对此丝毫没有疑问的这一事实啊。”

　　男人突然像唱歌似地开始朗诵道。

　　“――‘在有限的生命中，向往深远宇宙的勇气和探索精神――。这不正是身为智慧生物最根本的欲望吗？’”

　　看到Elea一脸疑惑地歪着头，男人微笑着说。

　　“这是我最近在写的SF电影剧本里用到的台词。不论伴随着什么样的危险，都要为追求真相而永无止境地旅行着的存在――那才是人类啊。如今，这个世界的人们把这一本质忘得一干二净。我想将它传达给全世界的人。其实，要是能大声喊出这句话的话，那该多好啊。但在这个信息被管制的社会里，这样的事情是不可能的。所以，我在电影的情节中暗藏了这句台词。”

　　他流露出宛如洒入教堂那拼凑起来的窗户的阳光般明朗的神情，说：“这个世界上也存在着只能靠虚构来诉说的真实。有时，故事比任何现实都更具有力量。看这部电影的观众中，一定有人会察觉到我传达的信息。我对此坚信不疑。”

　　此时，Elea深受感动。因为她一直都以为在这偌大的世界中，自己是孤军奋战，无人为伴。

　　但是，事实并非如此。

　　因为这个世界上有许多的伙伴。对这世界怀有疑问，人数众多的伙伴――。自己已经不再孤独了。她像是第一次遇到其他行星的智慧生物似的，浑身发抖，倍受感动。

　　“如果寂寞的话，可以到这里来。你已经不再是孤身一人了。不论何时，我都会在这里等着你。”

　　听到“说书人”的话，Elea的泪水止不住地流下，她一次又一次地点头。

　　从那以后，Elea开始频繁地前往教堂。自称“说书人”的男人，总是在那里温柔地迎接她。随后，他便向她讲述<真实的故事>。

　　那天，Elea照常造访教堂。

　　正当她想要回去时，她的耳旁传来了淅淅沥沥的雨声。

　　她推开门向外张望，才晓得不知道什么时候下起了雨。实在是后悔，没有把伞给拿来。

　　那个，是怎么回事――。

　　Elea恍惚地眺望着雨水打落在柏油路上，传入耳中的声音中混杂了雨声之外的声响。

　　嗒、嗒、嗒――。是某人渐行渐近的轻快的脚步声。

　　仿佛被这声音所催促似的，Elea抬起了头。

　　有个似曾相识的青年，正站在那里。

　　身上穿着和从前一样的黑色风衣，因为没打伞的缘故而被雨给淋湿了。认出她的面孔后，目瞪口呆地杵在那里。固然他的神色十分尴尬，Elea的神情也没什么差别。

　　“……Jin……先生？”

　　她一脸茫然地说道。这确实是救过自己的那位青年。

　　“你怎么会来这里？”

　　“呃……该怎么说好呢……”他挠了挠头。

　　“其实，我是做了个不可思议的梦……然后这座教堂的所在地就突然涌上心头。唉！”

　　Elea一时无言以对。多么偶然啊。这个人，他也梦到了那道红色的光芒――。

　　“……总之，请你到里面来吧，别站在那地方遭雨淋着了。”

　　虽然她也想从各式的机灵话儿里选一句来打趣，脱口而出的却是这句话。

　　“Jin先生，真是个雨男呢。”

　　她噗嗤一笑，心中小声地发起牢骚。

　　――不出所料，今天还是让我在教堂里稍稍多待一会儿避避雨吧。

　　进入教堂后，最先映入Jin眼帘的果然是花窗玻璃。

　　“哎呀，欢迎光临。”

　　“说书人”依旧以波澜不惊的态度来迎接他的到来。可是，Jin并没有把他看在眼里。

　　Jin只顾着陶然自得地凝视花窗，好一会儿没有动弹。

　　Elea全神贯注地看着泪水在他的眼里积攒起来，脸上露出了微笑。

　　估计Jin的心情已经稳定下来后，“说书人”带着似乎能让心灵得到净化的表情，对他说了同Elea那时一样的话。

　　Jin自称像Elea他们一样，是对这世界抱有疑问的个体。“虽然我不能明说自己在干什么，但我如今正在与这个世界的统治者们作斗争。”――他如此说道。

　　“我也认为自己在这世界上是孤身一人。遇到你们这件事情实在像是桩奇迹啊。”

　　Jin专注地盯着Elea。她心里总觉得有些不爽，脸颊泛起红晕，害羞地低下头。

　　“对啦，为了祝贺今天这个奇迹般的日子，你们两个要不要拍张照片？”

　　“说书人”拿出相机，将Jin和Elea都收入取景器的范围里。即便Elea一开始难为情地遮起了脸，最后还是允许他按下快门来留影。

　　拍摄完毕的照片上，留下了两人笑容满面的特写。照片里记录下了让人看不出这一天是第二次相遇的温馨表情。她想把这张照片当做宝物郑重其事地对待，将它随时带在身边。

　　这一点，即便在今后Jin的记忆完全消失时也没有改变。

　　自从和Jin相遇之后，Elea经常在教堂还有其他的地方碰见他。

　　他是个货真价实的雨男，每当偶然遇见Jin时，Elea都少不了伞。

　　越是和这个自称Jin的男人见面，他身上的神秘色彩越是浓厚。

　　不论关系变得有多亲密，他都不愿意向Elea提及自己的工作是什么。归根究底，Jin这个名字本身是否是真名都有待考证。此外，他所穿的衣服永远都是清一色纯黑的。

　　“Jin，你没有别的衣服吗？”

　　某天，她无奈地向他询问道。他回答说：“不，怎么说呢，这衣服好比就是工作的制服。”

　　“制服？就这件？”

　　Elea更搞不清他的职业了。

　　总之，Jin渐渐在Elea心中占据了无人可比的重要位置。对于很少敞开心扉的她来说，Jin是个具有包容力的避风港。只要和他在一起，心情就会自然而然地平静下来。和这个人在一块儿的话，不管在什么样的世界都能生活下去――她这样想着。

　　两个人不知不觉地互相吸引。

　　Elea经常被热衷电影的Jin带着，前往影院。Jin相当地醉心于一部SF电影，好几次都顺路拐去影院看。他到电影院重刷了很多次，几乎能把台词的每个字每句话都记住，Elea被吓了一跳。撰写这部电影的剧本的人其实正是那位“说书人”，这是专属于Elea一个人的秘密。

　　就在这样的某一天，在电影放映结束后灯火通明的影院里，Jin一反常态地露出了严肃的神情。他无视观众离场的队伍，一动不动地坐在座位上。

　　“怎么了，Jin？”

　　听到Elea担心的询问，脸部蒙上了阴影的他自言自语般说道：“你不觉得这个世界简直就像是部电影吗？假如在某处有个剧作家，而我们只不过是按照他的剧本在生活呢？我们会不会就是群被赋予了既定角色，被命令说既定台词的演员罢了――”

　　那时Elea笑着说，怎么可能啊。当然不可能存在这种事情。因为，我和你都是按照自己的意识来这样行动――。她轻轻地把自己的手放到Jin的手上。

　　然而，她在日后渐渐意识到，那番话确实暴露了真相。眼下她还没有察觉到暗中控制这个世界运转的恐怖的存在。她将会为没能尽早发现而后悔。可就算她一个人知道了这件事，也于事无补。

　　和Jin度过的日子，可以称作Elea至今为止的人生中最耀眼的时光。每一天都是无法替代的回忆。

　　但是，这样的幸福并不长久。

　　因为她不知不觉间踏入了这个世界的阴暗面。

　　从科学省踏上归途的Elea，走到能看见自己的家的地方时，停止了脚步

　　奇怪。

　　分明该是关掉电灯才出门的，可却能从窗口瞧见灯光。

　　心头开始涌起莫名的不安。还不清楚发生了什么事情。她不假思索地小跑着向房间奔去。

　　随即，她迅速躲到了墙背后。

　　她不敢相信看到的东西。现在看到的该不会是错觉吧？于是她试着再一次从这里偷偷地瞄向那边。

　　没有看错。确实有群穿着黑衣服的男人在Elea的房间里匆忙地进进出出，像聚集在蜂巢的蜜蜂似的。

　　是他们――。

　　Elea如此确信。是那些总是监视着我，甚至一度想用车来轧死我的家伙。无疑他们终于要使用武力了。最终强行闯入我的家里，厉兵秣马地等着一家之主回去――。

　　这样下去，就要被他们给逮住了！

　　这时候，她的身体打起寒战。好比是被人孤零零地抛弃在语言不通的外国的街道上般的不安感，向她袭来。Elea快要哭了。她想用颤抖的手指打电话联系Jin。但不知道为什么，电话打不通。她苦恼地抱住了头。我该怎么办。在这种时候，我该怎么做才――。

　　这时，脑海中回响起了温柔的话语。

　　――你已经不再是孤身一人了。不论何时，我都会在这里等着你――

　　对啊。我不是还有可以信赖的人嘛。她仿佛见到了黑暗中的一缕光芒。

　　Elea把雨伞当做了护身符似的紧紧地握着它，拼命逃往有花窗的教堂。

　　Elea一跑进教堂，就看到了白色的背影。司空见惯的那个身影，不知为何今天怀念得不得了，她不由得就要落泪了。

　　“怎么了？你怎么一副哭相？”

　　他转过身，朝Elea这里走来。

　　“我――被人监视了。今天回到家，有群男人在那里――”

　　Elea一边断断续续地说着，一边开始觉得有些不对劲。和平时不一样。哪里有种违和感。像是整幅拼图里只有一块拼错了似的――那种不舒服的感觉。

　　“是吗？这样啊？你很难过吧。”

　　他温柔地把手搭在Elea的肩头。

　　“所以……我希望在这里，躲一会儿……”

　　Elea笨拙地说。这种违和感，究竟是什么呢――。

　　“你大概很痛苦。不过，已经没关系咯。你再也不用受什么苦了。”

　　他直勾勾地瞪着Elea，说道。突然，他加大手上的力度，Elea被捏痛了。

　　“因为，我要在这里送你早登极乐。”

　　在这一刻，Elea总算找出了违和感的来源。这家伙根本不是“说书人”。

　　甚至不是人类。

　　之所以这样说，是因为这家伙从刚才开始就没有眨过一次眼睛――。

　　尽管她急忙想要脱身，那家伙不容她离开。他用几乎撕裂她肩膀的力量，抓起了Elea。这剧痛让她发出了惨叫。那家伙的手掐在她的喉咙上，开始用力挤压。视野一下子变黑了。一切都被黑暗所吞噬。已经连惨叫声也发不出了。从黑暗中的某处传来耳语般的说话声。

　　――永别了，Elea。

　　她想起纠缠着自己的噩梦。对，此情此景恰如那时的黑暗世界。自己想得太简单了。噩梦并不在梦中，它正是存在于现实中――。

　　在她渐渐模糊的意识里，再度回忆起了那个人和她十指相扣时从手中传来的温暖。

　　临死前，还想再见你一面。

　　――Jin。

　　“住手！”

　　耳旁响起了熟悉的洪亮的声音。

　　掐住Elea脖子的手松了下来。周围的世界隐约回到了她的眼中。有一个男人站在那里，他的枪口正朝向这儿。

　　这不是幻觉。

　　“Jin！”

　　Elea脱口而出，大声地喊道。两人的视线相交了。泪眼朦胧的眼睛只能看到Jin模糊的身影。可即便如此，她也已经欣喜若狂了。

　　“放开Elea！”

　　摆好攻击架势的Jin举着枪威胁它。那家伙丝毫不为所动。

　　“你把枪放下！不然就杀了这丫的！”

　　局势陷入了胶着状态。三个人僵持着纹丝不动。现场被紧张的氛围所笼罩。这世间唯一的运动物体，就是悠然自得地悬浮在光线中的灰尘。

　　这时，Elea注意到了一直被紧抓在自己汗津津的手中的东西。

　　――好，那就碰碰运气吧。

　　登时，Elea抬起手腕，下狠心拿着手中的伞打向那家伙的脸。那家伙捂住脸，发出痛不欲生的哀嚎。束缚被解开了。她趁机翻身滚到地板上。

　　“趁现在！”

　　Jin蓄势待发的枪口冒出了火光。

　　他精准地命中了目标。

　　能量体贯穿了那家伙的腹部，随即它受到强大的后劲冲击，被撞到了身后的墙壁中。

　　“说书人”的皮囊土崩瓦解地脱落，暴露出那家伙覆盖着绿色表皮的本体。这副丑陋的形象，显然是它解除拟态后的真正的面目。――外星人。

　　“为什么要盯上Elea！”

　　Jin质问身体仍在抽搐的外星人。

　　“……我，不过是……奉命行事罢了……”

　　外星人咕哝着发出呻吟般的声音。它身上流出了绿色的血液。

　　“到底是谁托你干的？”

　　“……那……就是……”

　　外星人发出令人厌恶的笑声。它的身体随之出现痉挛，渐渐地就再也不动了。――已经死掉了。

　　“可恶。”

　　Jin皱起了眉。Elea跑到Jin的身边。

　　“Jin，这个到底是――”

　　“这家伙并不是‘说书人’。是拟态的外星人。”

　　“外星人为什么要我的命？”

　　“等一下。”

　　Jin摆手示意她住嘴。有个微弱的声响刺激着他的听觉神经。是不会在教堂响起的电子音――。

　　他立刻朝椅子下面张望。缠绕着复杂的配线的机械被人偷偷地放置在那里――。

　　“是炸弹。快逃！”

　　Jin把Elea的身体用力地抱在怀里，随即跑向了出口。他们推开门板冲到外面，与此同时，他搂住Elea的头，用全身遮蔽着她，卧倒在地面上。

　　就在这时候，大爆炸发生了。

　　震耳欲聋的骇人爆炸声响彻四周，教堂里所有的玻璃窗瞬间炸了个粉碎，火舌猛然从中窜出。

　　教堂的残渣倾盆而下，接连不断地落在保护着Elea的Jin的身上。她从Jin手腕的空隙中，看到彩色的玻璃在眼前落下。迟疑了一会儿，Elea意识到那些正是花窗的碎片这个事实，感到了不寒而栗的恐惧。

　　悲鸣着的教堂稀里哗啦地坍塌。现在，一切都被猖獗的火海所吞噬了。火焰似乎能上达天界般，朝高耸的天空吐出熊熊燃烧的火舌。

　　Elea呆呆地看着第一次将自己的内心治愈了的地方，还有美得足以震撼人心的那扇花窗被燃烧殆尽，依旧不认为这是现实。

　　天地间，空气因火势而摇摆不定，两个人维持原状，一动不动地待在那里。

　　她只是一味地用肌肤感受压在自己身上的Jin的剧烈的心跳和呼吸。

　　过了一会儿，Elea意识到自己把那把伞落在火场里没有带出来。

　　――稍稍流下了几滴泪。

　　窗外什么都看不到。

　　虽然什么都看不到，Elea从刚才开始，就一直漫不经心地呆呆盯着自己倒映在那片黑暗中的脸。

　　“你没事吧？”

　　Jin靠近她身旁，关心地询问。Elea用力点了点头。但是，教堂被火焰吞噬的那副惨状，仍然如烙印般浮现在她眼前，无法消散。

　　这里是冴木家所拥有的，闲置的老洋馆。两个人在那事之后，便逃离了那地方。

　　“对了…、那个人――“说书人”怎么样了？”

　　Elea用嘶哑的声音问道。

　　“外星人拟态成这个人。恐怕，他被外星人袭击了吧。我不清楚他怎么样了，但很有可能――”

　　看着Jin痛苦的表情，Elea回想起“说书人”温柔的面容，心里一阵酸楚。她希望这个人不论如何，好歹把性命保住。

　　“那家伙说是受人所托才来杀你。恐怕是句实话。那颗炸弹也是以远端操纵的方式引爆的。试图轧死你的车也好，外星人也好，全都是被某个统治世界的人所操纵着的。”

　　“Jin，告诉我。”

　　Elea用强硬的语气逼迫他。已经，到极限了。

　　“你到底是什么人？”

　　“我是――名为DEUS的组织的特工。”

　　他开始讲述有关自己职业的事情。所谓的秘密组织DEUS，是个以消灭入侵地球的侵略者们为任务的机构。为了防范社会发生混乱，而秘密地击退外星人的一群人――他们被称为特工 。

　　“可是，我如今正独立于指令，孤身一人与统治世界的侵略者们作战。不清楚那些家伙是什么时候入侵地球的。但我知道那些家伙管制着信息，一直在幕后操纵这个世界。”

　　“它们，究竟是什么来头？”

　　“我还不知道。”

　　Jin摇了摇头。

　　“不过，你在科学省偷看到了那些家伙的一部分秘密。所以你的性命被盯上了。你已经不能再回到科学省了。就这样和我一起躲起来吧。”

　　“等一下！”

　　Elea抱住头，将视线转向地面。我已经什么都不能相信了。虽然很伤心，但是――。

　　“为什么你会这样了解对我的事情？难道说，你从一开始就是因为知道我是科学省的职员才来接近我的？”

　　Elea站了起来，转过身，头也不回地朝门外走去。

　　“喂，你要去哪里？”

　　听到这句追问，Elea迸发出了满腔的悲伤，吼叫着说：“一个人去逃命啊。我已经什么都不能相信了……。你也是为了监视我，才和我交往的吧！”

　　泪水止不住地落下。果然，我在这世上是孤苦伶仃，无依无靠的。从小就体会到的孤独感并不是什么错误。这个世界上没有任何东西是可以信任的。自己让封锁着内心的冰融化掉，真是个傻瓜。所以才会这么伤心，这么难过――。

　　“不是这样的。”

　　有人用力地紧紧抓住了她的两肩，Elea被吓了一跳。Jin，他用真挚的目光注视着她。

　　“我之所以接近你，是为了要保护你。我一定会拯救这个世界。这是我对你的承诺。”

　　搭在肩膀上的手，相当的温暖――。

　　Jin的话语温柔地融化了Elea心中仅存的一点点坚冰。

　　Elea用力点了点头，任由身体倒入他的怀里。这样一来，她感到不安、悲伤还有绝望全都消散了。没错。我不是一直都这么想的吗。和这个人在一块儿的话，不论置身于什么样的世界都能活下去――。

　　没什么要担心了。

　　Jin突然抬起头，朝窗外看去。

　　“好像有追兵来了。我们逃吧。”

　　再度让身体处于紧张状态。Jin朝大门走去。

　　Elea紧紧地握住了他的手。

　　似乎有些惊讶的Jin看了看Elea的脸庞。然而，他还是对微笑着的Elea坚定地点了点头。

　　于是，这两人手牵着手，开始奔向笼罩着这个世界的，巨大的神秘的存在――。

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　　Elea落入了水中。

　　朝这个世界的秘密迈出脚步的那天，Elea发誓绝对不会放开握着他的手。

　　即便如此――。

　　Jin的身影，正渐渐远去。他已经停止了呼吸。他不断地沉入深处，消失在手再也无法触及的黑暗里――。Elea流下的眼泪融入了湖水里。

　　为推翻这个世界的统治者，两人来到了能朱湖。此后，亲眼看到了统治世界的存在，因而被追杀得走投无路，两人投身于湖水之中――。

　　已经无法呼吸了。Elea的意识即将陷入黑暗。

　　――求求你，Jin。

　　在逐渐模糊的意识中，她祈祷着。

　　――睁开眼睛。拯救这个世界――。

　　是啊。那一天，他不是对我立下了誓言吗。至今为止，我都坚信着那誓言――。

　　可是，这份心意也落空了，一切都沉入了阴冷的黑暗的底部。

　　就在这时――。

　　宛如朝阳般和煦的日光穿透了黑暗，为她的身体带来了暖意。

　　这是什么啊――？

　　不知不觉间，Elea置身于光辉灿烂的世界。红色的光芒，行至她这边。

　　她回忆起似曾相识的梦境。

　　那个关于红色光芒的梦。

　　“我听到了你的祈祷。”

　　明朗的，似乎能包容万物的和善的声音传入耳中。

　　――你是谁？

　　Elea向那道红光询问道。

　　“我在与你们的世界平行存在的另一个世界里，为了守护地球而战斗着。”

　　――救世主……！

　　那天，梦里所见到的救世主在现实中出现了！引导着众人的那道红光――。那声音继续说道：“你的世界的统治者，正计划开始侵入我这边的世界。你的世界和这边的世界，两地都是我想给予救助的。为此，我希望借用你恋人的身体。”

　　――借Jin的身体……。

　　“与这个青年一心同体后，他便可复苏，而我也得以在你们的世界中活动。”

　　听到这句话，Elea悲痛地喊道。

　　――求你救救Jin吧！

　　仿佛在回应她的呐喊似的，红色的光芒前往了Jin的身边。随后，温柔地包裹着他的身体。

　　她听到那和善的声音，这次正向Jin讲述着。

　　这时，Elea的脸上浮现着微笑。

　　我的祈祷传达到了。我的祈祷，一定是为了这一天而存在的――。

　　Jin作为救世主醒来。

　　随后，必然将拯救这个世界。

　　现实中，在此后等待着Jin和Elea的是超乎预想的艰苦命运。

　　可是，Elea无从获悉诸如今后对自己虎视眈眈的残酷宿命等事。

　　她在柔和的阳光下，闭上了眼睛，落入只存在于瞬息之间的休憩。

　　注：

　　［1］：原文作“群青”，即Ultramarine blue，一种蓝色无机颜料，以其独有的红光在蓝色颜料中占有一席之地。

　　［2］：原文作“语り部”，意近story teller，即讲故事的人。