序章 巨岩城的公主
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少女总是央求母亲为她说故事。
像是魔法师教训骄傲国王的奇谈,或是专门在夜晚绑架小孩的邪恶女巫。
拥有铁制义肢的英勇王子的冒险事迹、爱上人类的巨龙的爱情故事等等。
其中最吸引少女的,莫过于公主的故事。
「—女巫嫉妒公主的美貌,把城堡变成一块巨岩,将公主囚禁了起来。变成巨岩的城堡没有窗户,想念太阳的公主每天泣不成声,流下的眼泪几乎成了一座清澈的泉水。」
少女窝在温暖舒适的床铺,聆听母亲以柔和的语调诉说故事的情节。女巫的善妒令少女感到愤慨,然而一想到柔弱的公主被囚禁在暗不见天日的巨岩城之中,少女脸上顿时蒙上一层阴霾。
「一名妖精听见公主在黑暗中啜泣的声音之后,开口说:『可怜的公主,让我为你打开一扇窗户吧。』于是公主每天都有一个小时的时间,可以看到外面的太阳。」
「……与其开扇窗户,何不直接把公主救出去呢?」
真是小气的妖精,噘起嘴唇的少女心想。
「嗯,说的也是。」母亲微微一笑。
「—不久之后,邻国的王子来到巨岩城,于是妖精附在王子的耳边窃窃私语。『王子,请您朝者巨岩的缝隙瞧上一眼吧。』王子凑近一瞧,赫然瞧见了正打算以清澈的泪泉洗净一头长发的公主……」
不等故事说完,母亲就从床边站了起来,一一吹熄房间的烛光。
「今晚就到这里为止,剩下的明天再说吧。」
「咦—!」
其实年幼的少女早已约略猜到接下来的剧情发展,不过听别人说故事的感觉还是比较有趣。发现母亲打算吊自己胃口之后,少女顿时露出不满的神情。
「好了好了,只有听话的孩子才能听我说故事喔。」
将床头的灯光亮度稍微稍微调低之后,母亲试着安慰正在使性子的少女。
「那……明天晚上一定要把故事说完喔。」
「嗯,当然……晚安,我可爱的公主。」
母亲微微一笑,轻抚爱女的秀发。在母亲的抚摸之下,少女心满意足地闭上双眼……
…………
……
「……」
少女睁开双眼,挣扎着起身。
「……好讨厌的梦。」
下意识摇摇头之后,数滴水珠随之飞溅,少女连忙擦拭自己的眼角。直到恢复往昔的乾燥之后,这才拿起枕边的眼罩,戴上自己的右眼。
「……我得振作一点。」
自言自语的少女从附有床盖的豪华床组爬了出来,只比梦境中略为修长的四肢在床单上四处游移。就在指尖勾起床角的拖鞋时,突然有人敲了敲房门。
「—早安,伊尔莎小姐。您起来了吗?」
年轻女性的声音。语调坚毅而简洁,似乎是个一丝不苟的人物。
「……早就起来了。」
即使才从梦中惊醒,少女的语气依然平静。
—没错,得振作起来才行,不能让其他人为我担心。
因为世界上没有带着自己逃离一切的王子。甚至连愿意替自己说故事的母亲,也早已不在身边。