星期四，傍晚五点。

　　离《寰域编年纪XⅢ》剧情制作团队所有工作的截止期限，还有十天。

　　「辛苦了～……咦？诗羽学姐呢？」

　　从学校回到家，换完衣服后立刻再出门，步行五分钟。

　　走进我们在平日接连闭关赶工……不，在平日当成工作场所的泽村家以后，在房间里的，只有依然身穿运动服又蓬头乱发，还戴着土气眼镜的冒牌大小姐插画家一个人。

　　「录音。」

　　「啊～对喔……修正过的剧本是从今天开始补录音。」

　　而值得庆幸的是，诗羽学姐的任务似乎进入第二阶段了。

　　既然如此，感觉暂时放她一个人比较好。

　　「她有抱怨过，被某人害得无谓的工作变多了喔。」

　　「这时候在抱怨的，我想是一直被要求重配的声优耶……」

　　毕竟那个人为话剧社的剧本操刀时，也曾经是在排练过程中，把三名社员逼到离开社团的魔鬼演技指导。

　　不过，这次我就是看在那项实绩才会派她到录音现场，希望配音班底都能靠着职业意识，撑过她的霸凌……不，指导。

　　「总之，到目前为止很顺利！英梨梨的原画也有每天画出两张！」

　　在这种情况下，为了鼓舞落单的英梨梨，我努力地用快活的嗓音，快活地为她叫好……

　　「哪有啊！」

　　不过看来，那似乎成了触怒她的特大号地雷。

　　「告诉你，我这边早就积了二十张的图要监修喔！可是因为你叫我拼命保住一天画两张原画的步调，那些要监修的图根本消化不掉！」

　　「……呃～我可以帮忙影印或分色层喔！」

　　「你在讲那么多以前，应该先自己找事情动手帮忙啦！受不了，我已经两个星期没有去学校了，就只有你可以借机上学，真够悠闲的！」

　　「呃，毕竟我跟你不一样，出席天数不够就真的无法毕业……」

　　此外，提到泽村家的大小姐，据说是搬出了到英国短期留学一个月的「设定」，借以粉饰出席天数的最后手段。

　　不愧是英国外交官的御宅族家庭。造假等级跟我们这种普通家庭不一样。

　　「而且你放心吧。我确实有上学，但是没有念书。」

　　「……那是能让人放心的事情吗？」

　　「是啊，不管我人是在家里、学校还是在这里，要忙的事情都跟积得像山一样高。」

　　接着，我立刻坐到桌子前，启动笔记型电脑，开始处理累积的邮件。

　　「又来了五张委托你监修的图耶……」

　　「讨厌，我受够了啦啊啊啊啊啊！」

　　相隔十几个小时打开的邮件程式中，已经积了疑似马尔兹寄来的十几封信，可以想见今晚英梨梨又有得忙了。

　　「这么说来，前天寄来的监修委托到今天就是回信期限了，你弄完了吗？」

　　「嗯，验收过的东西就放在那里，你帮我回复对方。」

　　「了解，我看看喔……」

　　顺带一提，身为红坂朱音代理人的我，忠实地接掌了她的位置，无论事情再紧急，马尔兹方跟我方的工作成员【英梨梨和诗羽学姐】都不许直接用邮件往来。

　　那是为了尽量避免她们将大脑资源花在创作之外，以提升工作的效率，以及……

　　「…………嗳，英梨梨。」

　　「怎样？」

　　「这句『我丝毫无法理解为什么影子会从这个方向过来』的评语，我会改成『麻烦照指示修正这边的阴影』喔。」

　　「你讲得那么含蓄，那个蹩脚的制图人员永远也不会进步喔。」

　　「不含蓄的话，他们在进步之前就会先怠工了啦……」

　　……像这样，为了让东京与大阪的工作现场能圆滑运作。

　　※※※

　　From:「安艺伦也」 < T-AKI@○○○.○○>

　　To:「加藤惠」 < megumi-kato@○○○.○○>

　　Subject: 老样子

　　今天，我正在英梨梨的房间工作。

　　从今天起因为有最后的配音工作，诗羽学姐去了录音室。

　　意想不到的是，进度极为顺利。

　　……唉，话虽如此，延期后的工作期程顺利，

　　或许并不是那么值得自豪的事情。

　　诗羽学姐的剧本连修改的部分在内，全都完成了。

　　我们这边想保住的内容，最后也都OK了。

　　这样一来，毫无杂质的霞诗子风格，就能向五十万名寰域编年纪的粉丝发威。

　　我现在就好期待玩家们在发售后的哀号……或许会被骂翻就是了。

　　英梨梨不只一直守着一天两张图的步调，

　　像昨天，她居然一口气就画完了三张。

　　那家伙在濒临期限时，果然会发挥无法置信的力量。

　　……唉，只要之后没有搞坏身体就完美了。

　　※※※

　　过了晚上十点，业务联络也大致上处理完毕，今天我作为「红坂朱音代理人」的任务，几乎可望结束了。

　　剩下的工作，就是见证目前在我后面默默运笔的英梨梨，达到今天的进度目标。

　　既然如此，我目前的存在意义是「单纯待在这里」而已。

　　……换句话说，接下来，终于是我可以运用的时间了。

　　※※※

　　上一封邮件里，我有谈到自己「正在经历非常不得了的体验」。

　　其实呢，这次的事情让我开始稍微认真地考虑出路了。

　　至今为止，我是在社团出于兴趣想制作东西，就实际做了出来。

　　不过我开始觉得，将来希望能像英梨梨或诗羽学姐那样，

　　在商业领域，以工作的立场制作东西。

　　我变得想成为创作者。

　　写文章、编导及其他种种职务，虽然我还没有决定要做什么，

　　不过，包含这份乐趣、这种热情、辛酸与苦楚，

　　我开始觉得，今后也希望能一直感受下去。

　　……虽然到了高中三年级的秋天，既不准备考试也不准备就职，

　　只顾着制作游戏（还一次两款）的人谈起将来，

　　好像也很莫名其妙就是了。

　　※※※

　　此刻，我一天只有几小时像这样的宝贵时间，而我把那些时间，全部用在自己想做的事情上面……

　　埋首于对惠表达自己的心意。

　　只顾仔仔细细地说着我想谈的话题。

　　也许那跟惠想知道的事情相差甚远。

　　也许那只是我自以为是的主张，或者惨不忍睹的辩解。

　　不过，那肯定是我想让她知道的事情。

　　我想让在意的女生知道的事情。

　　身为恶心阿宅、二次元阿宅，不过好歹是个男生的我，所做出的盲目主张。

　　而那样的主张，也就是我身为剧本写手的主张……

　　※※※

　　这么说来，我保证过要对你毫不隐瞒，所以先向你报告。

　　抱歉，上次的邮件被英梨梨和诗羽学姐看见了……

　　我本来想用那是游戏剧本的说词糊弄过去，但真的没办法。好想死。

　　不过关于这件事，我会坦然接受批评与责难，等你联络。

　　还有，其实我在那时候想到某个主意，就实行了。

　　这封邮件，我直接用在巡璃剧本的高潮场景了。

　　有关私生活的部分，以及跟之前剧情统整不了的地方，

　　我已经改掉了，不过主要内容几乎都一样。

　　主角跟巡璃闹不和，还无法取得联络，

　　在故事上没有多突兀的「转」发生以后，

　　我就直接把那用在主角，对巡璃表达自己心意的场景。

　　※※※

　　没错，此刻我一天只有几小时像这样的宝贵时间，而我把那些时间，全部用在自己想做的事情上面……

　　埋首完成我们游戏的剧本。

　　把我跟惠……我的第一女主角……啊，不对，把我跟「我们」这款「游戏」的第一女主角之间发生歧见、不和、后悔、眷恋……即使如此仍无法让步的想法，以及还是无法死心的念头，直接猛写出来。

　　写出不像美少女游戏，让人找不出结论且难以辨明的感情。

　　写出像美少女游戏，有好几种答案且值得考察的感情。

　　※※※

　　至今我写的几封邮件已经寄给伊织了。

　　惠、出海和美智留那边，迟早也会收到……呃，说不定已经收到了吧？

　　总之，虽然迟了一点，这样巡璃的剧本也写完八成左右了。

　　接着只剩主角告白、巡璃的答复和故事结局。

　　……虽然还不知道会是快乐结局，或者坏结局。

　　总之，因为如此，等我忙完这里的事情，回去社团那边时，

　　我会把巡璃的剧本好好完成给你看。

　　所以，请你再跟我一起做游戏。

　　请你像过去一样协助我。

　　我会回社团，所以请你也跟着回来。

　　※※※

　　再怎么琢磨，那还是既盲目又恶心，十分有美少女游戏风格的文体。

　　假如这是美少女游戏的剧本（呃，虽然这封邮件也是美少女游戏的剧本没错），女主角大多会对如此热情的话语起反应，进而达成攻略的条件。

　　应该说，我写的故事差不多都是这样……

　　不过要让伊织表示意见的话，结果那只是御宅族男生在发泄自以为是的理想，据说女生比起爱讲话的男主角，本来就比较喜欢愿意倾听的主角……不对，比较擅长倾听的男生。

　　何况，我的第一女主角比想象中还要难缠。

　　因为她不是美少女游戏的女主角，而是三次元的女生……要这么说也不太正确。

　　谁教她有时候比美少女游戏的女主角还大方，有时候却比三次元的其他女生还难相处。

　　因此，接下来无论是在二次元【剧本】或三次元【和好】，都可说是未知的领域。

　　只要下跪就肯原谅任何事的救济型女角已经不在了。

　　她是连一次选项都不能选错，难以攻略的女主角……不，错了。

　　她是选错一次选项，就要选对一百个选项才能挽回，攻略起来非常非常非常麻烦的第一女主角。

　　所以无论是之后的剧本，还是之后要和好，肯定都极为困难。

　　不过，我两边都不能放弃。

　　倒不如说，我连放弃的意思都没有。

　　谁教她是……

　　攻略起来如此辛苦，却让人忍不住攻略，魅力无法挡的第一女主角。

　　呃，大概吧，一定是的。

　　※※※

　　「…………」

　　「……怎样啦？」

　　「没有……我只是在休息。」

　　一回神，我发现英梨梨依旧坐在桌前，呆呆地望着我的背影。

　　看向电脑显示的时间，日期在不知不觉中就要改变了。

　　看来我似乎真的很专心地在写这封邮件……不，这篇剧本。

　　「难道说，你又看见了吗？」

　　「喔～你『又』写了被看见会很困扰的东西？」

　　「不是啦……呃，你要看也无妨啦。」

　　「…………」

　　尽管差点就落得和上周一样的状况，但我没有像上次被偷看到时一样鬼鬼祟祟，而是被完成一项重大工作的舒畅感包裹着，茫然地抬头望着英梨梨。

　　反正我已经不需要遮遮掩掩。

　　毕竟，这篇文章有了要在我们制作的游戏中用来当剧本，堂堂正正的名分。

　　再怎么被人嘲笑肉麻，我也敢说：「美少女游戏的内容就是要肉麻到让人读不下去。」

　　光是这个理由，应该就足以得到理解……

　　「然后呢，你那边进展到哪里了？」

　　「今天的份早就画好啦，你看。」

　　看吧，所以英梨梨也没有表现出多大的兴趣，从我的电脑萤幕别开目光后，随手把桌上的信封袋扔过来。

　　「四、四张……？」

　　结果里头装的是两天分的成果，兼这周的新纪录……

　　「惊讶什么？你也晓得我曾经一天画出七张图吧？」

　　「虽然之后你就病垮了，吓得我心跳都停了。」

　　「要你管。」

　　而且不只是张数，无论画工之细腻、构图的大胆程度，完稿的水准都堪称新纪录。

　　「不过……你真的很猛。」

　　相较于一天画七张图而病倒时。

　　相较于两个月都画不出一张图而百般挣扎时。

　　现在的英梨梨，作画既稳定又出色、又迅速，而且惊人。

　　「真不知道我是怎么了呢。」

　　「哪有怎么了，你就是进步了吧？」

　　「我不是那个意思。」

　　「咦？」

　　「我在想，自己画得出来耶……」

　　「啊……」

　　「即使有你在，即使被你看着……我发现，自己还是画得出来。」

　　『伦也，我在你身边就画不出图。』

　　英梨梨留下如此悲壮的讯息，从「blessing software」离开是在半年多以前。

　　但是，说出那种话，从社团中离去的爱哭鬼青梅竹马，如今已经不在了。

　　要说的话，她现在还是一样窝囊。

　　还是一样吵不过诗羽学姐。

　　然而……英梨梨已经将柏木英理的名号，完全纳为己有了。

　　「我是克服了吗？还是说，现在只是因为你把期限抓得太紧，我不得不动笔……所以才画得出来呢？」

　　虽然一下子太有自信，一下子又变得胆小的部分依旧不变。

　　「那我也不太清楚……不过，我敢说的是……」

　　「你敢说的是……？」

　　尽管如此，我跟她在这十年来，真的真的发生了许多事……

　　不过，在那十年之间，她走上与我不同的路。断断续续地有所交集。

　　「你又朝天才接近了一步。」

　　……然而，她走的距离跟我完全不同。

　　「是那样吗……？」

　　「是啊。」

　　我如此表示支持，英梨梨就做出好像认同，又好像不认同的暧昧反应……

　　「嗳，伦也……」

　　「嗯？」

　　她的嘴巴开开阖阖了好一会儿，在慢慢选好下一句话后，微妙地换了话题。

　　「我问你喔，等这款游戏完成以后……」

　　「……红坂小姐已经病倒了，连你也要替自己立死旗吗？」

　　「我可不可以再回社团呢？」

　　「啊～……」

　　我辛苦想出来的不庄重笑点，被英梨梨不识相的嘀咕践踏。

　　「假如，我已经成功克服了……即使不是在严苛的环境，也能像现在这样画得出来。」

　　她用轻松的口气，分不清楚是认真还是开玩笑，仍然散发出迷惘。

　　那肯定是为了不管我说好或不好，都能淡然处之。

　　感觉也像是为了用一句「开玩笑的啦！」，就将话题带过而做的保险。

　　「就像你说的一样，现在的我是天才……所以，既然我能兼顾商业与同人两边……」

　　「不行。」

　　「…………这样啊，我想也是。」

　　看吧，因为如此……即使我把话说明，态度稍有畏缩的她仍回以苦笑。

　　虽然说，她沉默的时间长了一点点，让我有些在意。

　　「基本上，那是绝对行不通的吧……因为你会借着这款《寰域编年纪XⅢ》爆红啊。」

　　「伦也……？」

　　「明年以后，你会很忙喔！因为名气会带来更大的名气，让各个业界争相要你。不只是电玩，像动画人设、原创模型、开版画展也可能附上序号，卖到一张几十万！到时候，你就不是局限在马尔兹或红坂朱音旗下的插画家了！」

　　因此，为了填补英梨梨沉默的时间，我用太过亢奋的语气，来粉饰自己刚才所说的话。

　　「不过，也要游戏顺利完成就是了。」

　　「当然会完成啊！我就是为此来帮忙的！」

　　「你到底帮了什么忙啊？你只是一股劲地替我们增加工作吧！」

　　「多亏如此才能完成神级游戏啊！你在临死之际会感谢我的！」

　　「希望至少在发售一周后，可以交出令人感谢的成绩啊……」

　　听到我随便想的夸口词，英梨梨的苦笑终于变成真正的苦笑。

　　「唉，总之呢……你等着吧。」

　　所以我稍微放了心……然后，总算将真正的想法、真正的态度说出口。

　　「……等什么？」

　　「等我堂堂正正、抬头挺胸地聘请柏木英梨。」

　　「…………」

　　英梨梨变成我构不到的创作者了。

　　那是我由衷期待的事，同时，也是我由衷畏惧的事。

　　「我会赶上你的……所以，你别特地回社团。」

　　然而，被抛下的恐惧，肯定也会成为我的动力。

　　所以，我不允许英梨梨停滞。

　　因为那会让追赶英梨梨的我，在最后终于迎头赶上的传奇失色。

　　「等着吧，英梨梨。

　　我会追逐着你，下次一定会追上你，然后再一次跟你一起创作。

　　……带着绝对会让你有意愿参加的企画书。」

　　要不然……我在那时候放你走，就没有意义了。

　　「……所以，那要等到什么时候？」

　　「呃……迟早会有那一天的！」

　　「真是的，在这种时候提不出确切期程，就是糟糕的总监啊！你真是的！」

　　「所以我叫你等了，不是吗？」

　　「……至少两年内给我追上来。」

　　「那样……会很赶耶。」

　　「你办不到？」

　　「不过，嗯……我会努力。」

　　「……好。」

　　最后那句「好」感觉听起来有点抑郁……

　　不过，我眼前的英梨梨带着有别于刚才苦笑的满脸笑容，正微微笑着。

　　……呃，假如不看她那双眼神的话。

　　「你还真悠哉呢。我还以为你会数着剩下的原画张数，沉浸在绝望里边哭边画呢。」

　　「啊……」

　　当我想包含英梨梨的眼神，好好地再看一次她脸上表情的瞬间。

　　房门被缓缓打开，诗羽学姐带着一如往常的毒舌现身了。

　　「你才是呢，回来得真晚呢！八成是不断被声优点出剧本有缺陷，当场哭着修改了吧？」

　　接着，英梨梨的表情与眼神就像是起了反应，恰巧转变成战斗模式。

　　「哎呀？我不会犯那种低级的失误喔。我只是一面观察他们的实力与戏路，一面当场调整剧本，好让他们发挥出最好的演技罢了。」

　　尽管如此，会挑准这个时间点挑衅英梨梨……不，或许是援救她的绝佳时机……

　　这个留黑长发的人，真的刚刚才回来吗？

　　「果然还是有修改嘛，你这个改来改去的剧本写手。」

　　「不过我有如期交稿，现在的工作说起来是类似于不支薪加班喔。跟你这种耽搁到正业，又慢吞吞的插画家可不一样。」

　　「很抱歉～幸亏今天画完四张图，我这边也把进度赶回来了呢～」

　　「哎呀，那正好。其实配合剧本的调整，有原画必须大幅修改。原本我在想你似乎很忙，不知道该怎么办呢！不过既然你把进度赶回来了，这八张图的修改指示就直接……」

　　「你等一下，霞之丘诗羽！修改八张图是怎么回事？怎么会有八张！」

　　「等一下，那我也不能当作没听见耶，诗羽学姐！」

　　星期四……不，已经过了凌晨十二点，属于No○taminA的时段。※

　　※注：富士电视台播放的深夜动画节目总称

　　即使如此，我们没有把频道转到富○电视台，和乐地斗嘴。

　　仿佛为了享受在此时此刻降临的，有如同学会的幸福时光。

　　仿佛在惋惜再过不久，就要来临的庆典尾声。