就好比回到大富翁的起点。即使是现在，也还能回想起回到「这里」时的状况，一切就彷佛昨天才发生的一样。

　　***

　　——不会吧。

　　理人震惊之余，只能僵在当场。

　　抬头一看，天空中的太阳只有「一个」。

　　不管看得多么仔细也还是一样。染上绯红晚霞的天空，红得让人感到不祥，只有一个的太阳。

　　直到上一秒为止，世界中应该还是夜晚时分。如果是在帕纳肯亚，破晓后的天空之中，应该得要升起「两个」太阳才对。

　　但是不一样。这里的天空和帕纳肯亚不一样。由此，理人所得出的答案只有一个。

　　（……我回到地球来了？）

　　『看来这次不是假装被骗，是真的被骗了呢。』

　　『巴堤雅说现在要把相川同学送回家喔。』

　　『理人！坚持住啊！』

　　强制遣返地球。

　　理人全身寒毛竖立。

　　——在那种情况下。

　　魔神阿耳戈斯近在眼前。圣剪使徒的攻势也就这么丢下不管。

　　他把所有的一切，包括自己应该救出的响子，还有想要紧紧给她一个拥抱的伊休安，全都遗留在那个世界，回到地球来了。一切都是因为巴堤雅的魔法！

　　「好了，走吧！」

　　「！」

　　背上只是被轻拍了一下，理人却心下一惊，全身僵硬。

　　刚刚拍他的，就是那位拥有可怕贤者之石的路叶响子。

　　「呃，那个，相川同学？」

　　但是那个世界的她，和这个世界的她并不是同一个人。不对，应该算是同一个人？怎么办，搞不清楚了——

　　理人连此刻自己脸上是什么表情都搞不清楚。他无法面对满脸困惑的响子，一个转身飞奔离去。

　　「相川同学！」

　　如果这些都是假的，谁来告诉我这一切都是假的！事情就这么落幕了？比赛结束？别开玩笑了！

　　（伊休安！）

　　任凭自己跑得再远，紧跟在身后的夕阳就只有一个。水泥高楼大厦深深映入眼帘，挥之不去。完全看不见地平线的这片景色，真的连一点点都看不见。地面全部都铺上柏油，把车道塞得水泄不通的是不需马匹牵引的铁制车辆，它的名字是——汽车。

　　「看路啊，现在是红灯！」

　　「！」

　　司机正在破口大骂的同时，废气就像龙喷出的吐息。每当乘客穿越车站剪票口，就会有不可思议的声音响起。车掌口中即将前往都心的广播。不对不对不对，这一切都不对！

　　（不对。）

　　五官感受到的一切都让他感到突兀。

　　「——哎呀，理人。既然都回家了，好歹说声我回来了吧——」

　　费尽千辛万苦总算回到自己家的公寓，理人的母亲相川成实正好在家。

　　看起来似乎是刚结束打工回来，正在更衣室操作洗衣机，因此理人并没有往浴室方向而去，一路奔进厕所。

　　他一路脚步未停地跑回家中，呼吸并下顺畅。

　　「……唔，啊。喝。」

　　喉头突然涌起一股酸液，在他把肩背包放在地上的同时，一股脑儿吐出了所有的东西。

　　即使胃里已经空空如也，不舒服的感觉依然持续著并未消失。

　　（没事的，冷静点。海达尔一定会立刻再次召唤我过去。）

　　但是。

　　（——上一次花了六年的时间。）

　　实在是一段极为漫长的时间。

　　内心最纠结的挂念还遗留在异世界，自己却一直在现实世界中生活著。上次还能够戴著一副若无其事的假面具，好歹把自己保持在理智的状态，这次又会如何呢？

　　他压下冲水手把，冲了马桶。

　　「理人——？没事吧？不舒服吗？」

　　「……没有，没怎么样。我没事……」

　　理人勉强挤出这句话，擦擦嘴角，接著走出厕所。

　　妈妈从更衣室探出头来追问，理人逃避似的往自己房间而去。

　　「你真的没事吗？脸色很差耶？」

　　「好啦，我要去睡了。你暂时别管我了。」

　　「你这孩子是怎么回事啊！果然是有发生什么事吧？」

　　妈妈气愤难平，但是看著理人连灯都没开就直接倒进床上，倒也没有再多问什么。

　　「妈妈去买点东西。要休息的话，先把衣服换一换吧？有没有要帮你买什么？」

　　理人已经弄不清楚自己回了什么话。含糊随便地回了几句之后，一头倒入六张榻榻米大小的房间里的床铺上。

　　（这是我的房间。）

　　横看竖看都是自己熟悉的棉被和气味。自己的身体已经几个月没有躺在这张床上过，感觉这床棉被已经几乎像是别人的东西，不过他不会弄错的。

　　此处跟经常睡在稻草做成的睡铺和露宿野外的生活相比，显得格外安全和高级。然而却和「那个世界」截然不同到令人一阵晕眩——

　　——相川同学，拜拜。总之在那边你也要好好过日子喔！

　　「…………」

　　理人感觉妈妈好像已经关好家中的门窗，出门去了。他维持躺在棉被上的姿势，忍耐著这股不知该说是愤怒还是恐惧的冲动。然而不管等了多久，他期待中的变化完全没有发生。手机画面显示了好几次响子来电，但是他现在连接电话的心情都没有。

　　液晶萤幕上显示的日期，精彩地刻划著冒险开始前的日期。十月十四日。

　　（和以前一样。）

　　他仰躺在床上，愣愣地盯著发光的主画面发呆。

　　这一切和六年前一模一样。从帕纳肯亚回到地球之后，流逝的时间全部被重置，时间日期全部回溯到出发之前。所有的人事物都和原来一模一样，仿佛没有发生过任何事，一切回到原点。

　　唯独被留下的人的那份心情，被无情地置之不理。

　　「海达尔，快点召唤我啊……」

　　没有人回应他的呼唤。

　　——然后，如地狱般只剩下等待的日常生活开始了。

　　***

　　虽然状况往往令人想大闹，但也不是完全没有希望。

　　在过往的情况中，因为已完成了所谓封印魔神这个大方向的目标，所以与第二次召唤之间，才会间隔了六年的冗长岁月。

　　但这次状况不同。在那个世界里什么事都还没有完成，仍然需要理人的力量。只要海达尔那边准备妥当之后，一定会再次从水之神殿重新召唤理人过去。

　　（没错。）

　　（所以，没事的。）

　　总之只要持续等待下去，总有一天事情应该会好转。

　　「……突然之间，你这是怎么了？怎么每一科都考得这么糟。」

　　从帕纳肯亚回来之后，大约过了一个月。这是十一月中旬时所发生的事。

　　放学之后，理人来到职员室。

　　叫他来的不是魔法师，是他的高中导师，名字叫作长沼秀次，三十二岁，身材微胖。大家都叫他「墙角」。虽然他不适合黑色斗篷，但MIZUNO的运动服穿在他身上倒是恰如其分。此刻，他正坐在旋转椅上，皱著一张略显稚气的圆脸。

　　他手边摆著上周举行的实力测验结果。

　　不单单只是长沼专攻的世界史这一科，一起进行测验的所有主要科目全部都已打完分数。

　　直到上个月初，自己班上这个成绩再差也不曾低于平均值的学生，一下子所有科目的分数都掉到原本的一半以下，身为导师也不得不留意一下。单纯就理解上来说，是可以理解的。

　　「……呃，我太久没碰这些东西，所以有很多内容都忘了。」

　　「喂喂，什么很久没碰这些东西，这些可都是这学期才教过的内容啊。」

　　话是这么说没错，但是老师口中的「这学期才教过的内容」，以理人的时间概念来说也已经是近半年前的事了，这也是无可奈何。

　　不管是英文单字还是数学定理，在帕纳肯亚的时候根本连碰都没碰过。突然叫他回答试卷问题，当时他确实什么也想不起来，所以才不知道该如何下笔。

　　「……还是你有什么烦恼之类的？」

　　「没有，也没特别在烦恼什么，只是超级健忘而已。」

　　「真的吗？」

　　「真的。」

　　「真的是真的吗？」

　　这种时侯，平日乖巧不惹麻烦的生活态度可证明一切。

　　长沼看起来虽然不太能接受这个答案，但似乎也找不到什么可以拿来说嘴的题材，所以抓了抓脸没有再说什么。

　　「也是啦。人毕竟不是机器，总是会有状况不好的时候吧。不过——你自己也知道吧？如果到了期末还是这样就不妙喽。」

　　「这个我知道。」

　　「如果你自己无法解决，就老老实实告诉老师吧！我也正在跟其他科目的老师商量，是不是需要帮你补习。」

　　「谢谢老师。不过，可以的话，我还是想自己先努力看看。」

　　「好！你这话我可是听进去了啊！我很看好你的。」

　　理人低头行了个礼，正打算离开职员室的时候。

　　「——啊，对了，相川同学。升学就业调查表，你也还没交吧？快点交喔！」

　　完全就是屋漏偏逢连夜雨的状况，理人在门口露出苦笑。

　　「知道了，我会快点处理的。」

　　换好鞋子走出校舍，迎面而来的北风感觉起来格外冰冷，自然地叹了口气。

　　（我做！我做就是了。）

　　看来不可以再继续把心思沉溺在异世界里了。

　　回到这世界已经一个月了。种在校内的樱花树树叶已开始转红，落叶在理人脚下的彩色砖瓦路上飘转而去，就是这样的一个时节。居然被温和敦厚的「墙角」叫去面谈，状况真的很不乐观啊。

　　（……总之，至少光是念书的超级健忘症这方面，都得想想办法才行。是不是去书店找个参考书来看看比较好呢？）

　　真是的。早知如此，当初在马车上至少也该拿本教科书什么的出来复习复习才对。内心充满千金难买早知道的后悔。

　　理人没有穿大衣，缩著身子踏上前往车站的道路。

　　顺路走进车站大楼的书店，随意挑了几本参考书。

　　依收银台中打工店员的指示，掏出钱包结帐。

　　「谢谢惠顾——」

　　理人本来打算买完就离开书店，却在文库书柜区看见熟悉的身影。

　　——是路叶响子。

　　她和看似书友的女孩指著平放在书柜上的书本交谈著，她们好像聊得很开心，并没有注意到理人。

　　「这本很有趣，绝对有一读的价值！」

　　喔，很有趣是吗？真好呢。

　　她本来应该已经和他一起被召唤到异世界，为什么现在人会存在在这个世界里呢？关于这点，理人也做了很多方面的思考．他想得到的假设，就是穿越异界时的时间重置现象。

　　可能理人和响子在穿越到异界的时间点上，多少还是有些时差吧？理人被水之精灵带走的时候，她还在地球上。接下来，在那个她还在地球上的极为短暂的时间点上，理人回来了。

　　此时此刻，人在这里的路叶响子，对帕纳肯亚、贤者之石等等这一切都毫不知情。

　　然而自从那天在校舍旁分道扬镳之后，和她间一直是毫无交流的状况。

　　事到如今，因为也不知道该如何解释，就乾脆置之不理了。响子看来也没有想再接近理人的意思。两人间的交集或许会就这样自然消逝吧，只有这个预感是切切实实的。

　　然后——这次又是一样。

　　理人默默走出书店。来到下一楼层的咖啡店，摊开刚买的参考书，稍微做了点英翻日的作业。

　　托占到窗边座位之福，外面的状况一览无遗。

　　巴士和等待客人的计程车在圆环中排成一列，十字路口处大批行人熙来攘往。天空里挂著一个血红色的太阳。

　　理人不想细究内心突然涌上的情绪，把视线移回笔记本上。只是一个劲儿想著夜晚最好快点来。因为夜晚出现的月亮和那个世界是一样的。

　　——没错！就是这股冲劲！

　　就在理人即将埋头于参考书中时，他拾起头。

　　他耳边的客人吵嚷声和店内背景音乐又回复到正常音量。

　　（刚刚那个声音……？是我的错觉吗？）

　　也没什么特别的头绪，就待在咖啡店里念书直到太阳西下。最后连自己对什么事感到异样都想不起来。

　　***

　　「——哎呀，理人，不吃了吗？」

　　「嗯，我吃得很饱，谢谢招待。」

　　理人离开只有他和母亲两人的餐桌，早早就回到自己房间。

　　（现在可不是悠悠哉哉的时候了。）

　　虽然刚刚的复习已经很辛苦，但是明天有数学小考。小考要考的内容都还没念，有点可怕。

　　刚在书桌前坐下，理人发觉手机里有朋友寄来的简讯。一如往常是干堂传来的，似乎是没有抄到考试范围的样子。理人把考试范围回给他。

　　他真好。虽然做人随便又马虎，但是一旦被逼急了就会做得很好。这方面，白己倒是无法期待有像他那种临时抱佛脚的爆发力。只有一点一滴累积在脑海里的东西才记得庄。

　　（还是小学生的时候真好。）

　　他一边听著用来代替念书用BGM的播客（注：Podcast，一种在网际网路上发布档案并允许使用者订阅，或用此方法来制作的电台节目）广播，内心独自嘀咕著。

　　六年前，冒险结束之后，自己整个成了浦岛太郎的状态。虽然也是困扰了一阵子，却没有被逼到如此地步的印象。高中和国小果然还是不一样啊。

　　（伊休安真是了不起。她填满的可不只是半年，而是六年份的空白啊……）

　　他又一次在心里想著。

　　她掉进阿迈特山脉的「虫洞」，再次醒来已经过了六年。说起来很简单，但是自己对著被好几个家庭教师包围，不停抱怨很辛苦的她到底付出了多少同理心呢？换成是现在，他觉得自己应该可以对她说出一些不一样的话。

　　「……伊休安·特洛鲁，你还真是了不起啊。」

　　实际说出口之后，他觉得胃的底部忽地缩成一团。理人以拳压住心口，闭上双眼。

　　（吶，海达尔。你现在在做什么呢？）

　　（为什么不重新召唤我？）

　　回到这里之后，已经快要过一个月了。但是一切却没有任何变化。

　　是因为离可以召唤的日子还有一阵子吗？还是海达尔遇上了什么麻烦？虽然他说过，就算假设他无法使用魔法，他的老师也会接手后续的召唤事项，不过很有可能现在处于无法举行仪式的状况之中。

　　理人担心著被自己丢在那个世界的同伴们，担心得连眼前的书都念不下去。应该说，愈是致力于重建现实的生活，自己曾经活在帕纳肯亚的真实感就会逐渐消失，这种感觉令他十分害怕。

　　（好害怕。）

　　不是完全没有希望。却不知道希望何时会到来。

　　是几天后？几个月后？还是几年后、几十年后——？

　　内心左摇右摆，满溢的思念已倾泄而出。水滴落在依然空白一片的笔记本上。理人抓起那一页撕毁丢弃。

　　戴耳机听著的广播之中，有个外国歌手正演唱「让我们相信未来」。然而，说起来哪里还有可以相信未来的余地呢？帕纳肯亚的召唤魔法完全是单行道，自己在这里什么都办不到。

　　「……快点……求求你快点……」

　　「理人——我削了苹果，你要吃吗？」

　　理人的妈妈成实打开房门，探头问道。

　　理人维持面朝书桌的姿势，没有回头。手里握著自动铅笔，装出一副继续念书的样子。

　　「不吃吗？」

　　「嗯，现在不吃。」

　　只回了这句话。本来以为妈妈会马上离开，却迟迟没听见她关门。

　　「……吶，理人。我只是猜测……你晚上有没有偷溜出去别的地方？」

　　过了好一会儿，妈妈才开口问出这件事。

　　理人确认眼角的泪水已经完全乾了之后，回过头去。拿下耳机，努力装出一副若无其事的样子。

　　「我？」

　　「你不要敷衍我了。我可是知道得一清二楚。半夜两三点你一个人偷偷摸摸地溜出去……之前我还请你爸爸偷偷跟在你后面。」

　　妈妈手里还拿著装著苹果的盘子，板起脸孔。此刻，理人很想在心里啧舌一声。

　　确实半夜溜出去是个事实，当时他也感觉到附近好像有其他人的气息，不过他以为是自己的错觉便置之不理了。

　　果然随著时间过去，很多感觉也会变得迟钝。

　　「你爸爸说，你在公园里做著类似剑道挥剑练习的动作。但是我明明从来没有让你去过道场。你想学剑道吗？」

　　「没有，事情不是那样的。就有点类似解闷的行为而己。」

　　「不要再这样了！成什么体统！」

　　妈妈成实高声喊道。

　　彷佛自己真的被赏了个巴掌，理人吓了一跳。

　　「你明年就是考生了。懂不懂啊你？居然还四处闲晃、玩这种自创的武打游戏。要是被附近的人看到了，不知道会把你说成什么样子。算我求你了，别做这些丢脸的事——」

　　他突然想起自己在餐桌上说出不打棒球的时候的事。

　　这是发生在距今六年前的事。当时也是刚自异世界（帕纳肯亚）回来，完全无法做其他事。就连打得不怎么样也还一直持续到当时的棒球，他也失去了兴致。

　　怎么想都觉得当时的精神状态应该有问题，爸妈不仅没有问明他的意图，还十分开心。嘴里反而说著：「没错，这样就对了，我们也觉得这样比较好。」在背后推了他一把，把他送进了补习班。

　　因为在补习班里用功念书，把一直低迷不振的成绩拉回了平均水准左右。但是这样真的好吗？从以前到现在，理人费尽心思把成绩维持在这个水准上，但是这两个人是不是就只对这些感兴趣呢？

　　「普通」、「平平稳稳」，在任何人面前都不会令他们没面子的儿子。没有半点奇怪的儿子。单纯就只对这个有兴趣。

　　「你这孩子真是的，我还以为你在发呆，现在做这什么莫名其妙的事。」

　　回过神来，理人才发现自己手里握著刚刚还插在笔筒里的三十公分长尺。长尺前端几乎就抵在一脸似笑非笑的妈妈眉间。

　　这件事发生在距离不到零点一公分之间，妈妈应该一下也弄不清是什么状况。只不过眼前出现了一把文风不动的压克力长尺，和眼神冰冷的儿子。

　　真的毫无预兆。

　　「这不是我自创的，是有人教我的。」

　　即使知道妈妈绝不可能明白，他还是忍不住说了出口。

　　剑即是血。他是如此认真的在学剑，在无数次的锻炼之中牢记技巧，也实际流过血、感受过痛楚，甚至一直训练自己如何掌握互相砍杀的时机。他不希望自己回来后荒废这些技巧，这又有哪里错了——？

　　「理……」

　　「对不起。」

　　他放下抵住妈妈的长尺，然后越过她身旁而去。削好的苹果和盘子掉在地毯上。他理都不理就走出了玄关。

　　他从自家公寓一楼跑进被公路护栏隔开的狭小步道，往河滩地奔去。

　　莫名很想狂奔一场。

　　时间来到晚上十点过后，他选了沿著工厂这条人烟较为稀少的小路，全力奔驰著。他已经没有心思去顾及身上还穿著家居服，没有披上外套这件事。

　　穿越高速公路的高架桥下方，另一头就是树下长满杂草的河滩地堤防。理人挤出最后一丝力气，奔上河堤的陡坡。

　　「——唔。」

　　他的脚被尖端突出的路边小石绊到，身体前倾摔倒在地。

　　漆黑一片的河面以及对岸建筑物的灯光，看起来都摇摇晃晃。理人气力用尽，跪在地上使尽吃奶的力气大喊著：

　　「海达尔！我茌这里！」

　　我在这里，你听见了吗？你现在在做什么？我在这里啊！每一秒都一直在等待著你的呼唤啊！

　　「女神帕纳帝雅，川流不息的造物主。不管谁都好，如果你们就在我身边，请至少给我一点回应。莱娜、伊休安、乌露丝拉、哈谢姆，还有托托。」

　　求求你们。

　　但是这打从心里的大声疾呼，却被夜晚的河堤给吞噬殆尽。不管他等了多久，一切还是没有任何变化。

　　——是这么回事吗？

　　（原来是这样啊。）

　　这样的话，自己接下来该怎么办才好？叫他要怎么活下去？

　　心悬著两次惨遭断绝的对异世界的想念，自己现在站在这片土地上，该怎么往前走呢？有办法往前走吗？明明自己把所有的一切都留在了异世界啊。

　　茫然自失、一动也不动的理人耳里，传来一阵叽嘎声响——是金属磨擦声。

　　「！」

　　是从河堤下方传来的，位置就在靠近理人的斜下方。

　　在理人挪动身子之前，有个把手机靠在耳边的少女爬上了理人所在的砂石路上。

　　男仕风格的夹克配上直条纹的迷你裙。结实地踏在地面的脚上穿著白色高筒休闲运动鞋。身高很高，身上一副青少年的打扮。

　　右手把玩挂著玩偶的钥匙，左手中的手机散发出来的光芒，朦胧地勾勒出少女脸部的轮廓。

　　紧紧束起的马尾、细长双眼以及脸上那副无框眼镜令人印象深刻。

　　她和理人的距离约莫十几公尺左右……对方挂掉电话，把手机塞进夹克后，眼神和理人仅仅对上一次。不过，也就只有这样。

　　对方立刻把眼神移开，半句话都没说，就急急忙忙迈步离开。她又走了十五公尺左右，打开停在那里的脚踏车锁，跑得远远的。

　　（刚刚有人在吗？）

　　她一直近在咫尺，自己却完全没有注意到。想必一定是吓坏了吧。

　　（话虽如此。）

　　理人也同样吓了一跳，感觉像一盆冷水泼上了自己沸腾滚烫的脑袋，让自己回复冷静。眼前本来只剩一个小点的视野，也开阔了许多。

　　——不管怎么样，先回家吧。

　　这是他一开始做出的结论。

　　理人觉得自己的感觉似乎比想像中来得钝了许多。继父亲之后，居然连那样的女孩子都没注意到。

　　已经不是叹气的时候了。

　　大半夜的居然被人看见自己半疯狂地大吼大叫的场面，自己到了明天应该光只是想起这件事就会痛苦地蜷起身子吧。

　　（真伤脑筋啊。）

　　理人带著相当程度的觉悟，从砂石地上站起来，往来时路走去。

　　中途经过的公园里，时钟上的时间是晚上十一点多一些。所以现在应该差不多十一点二十分左右吧？因为理人没带手表和手机就跑出来，现在只能约略估算一下时间。

　　（——好了。）

　　理人下了相当程度的决心，打开自家公寓的门。

　　家里比想像中来得寂静无声。

　　虽然灯光已转暗，不过厨房流理台和桌上都空无一物，客厅、餐厅、厨房的每个角落都被收得整整齐齐，证明妈妈已做完家事。

　　冰箱旁边的月历上，写著父亲量马「滨松出差——马」。看来今天是不会回来了。

　　这样的话——现在她一定是一个人待在主卧室。

　　「……妈，你睡了吗？」

　　理人敲敲门，对著妈妈小声询问。

　　过了一会，用含糊不清的声音回了一句：「还没睡喔。」

　　声音听起来非常沉重及疲劳。

　　「妈，没关系啦。如果已经睡了，你就继续睡吧，不用起来没关系。我只是想跟你道歉。」

　　自己大概是把在这个世界里进退不得的烦闷感，全都发泄到妈妈身上了。突然做出那种事，对方也不会明白的。

　　「真的很抱歉，我一定是有哪里不对劲。」

　　「……我也很抱歉，完全不听你解释，就不分青红皂白的骂了你一顿。」

　　「妈，不是这样的，不是你的错。」

　　「是我的错。过去听你说著这些懂事的话，我一直很放心，觉得我们家理人比实际年龄还要成熟……但是，仔细想想，以前的你明明不是这样。是从什么时候开始的呢？任我再怎么想，居然都想不到你变成『好孩子』的转捩点在哪里。」

　　「妈。」

　　「我这样的妈妈，不是个好妈妈对吧？明明问题是存在的，却不想承认。理人，对不起。」

　　——是的，理人最讨厌这样了。

　　理人的本意并不是要把不安拋给别人，造成周遭的人的困扰。所以才会尽可能地虚张声势，有事也不跟任何人商量，选择当一个彻头彻尾的普通人的这条路。

　　事到如今，不准动摇！别在自己不舒服的时候，对于别人的不理解感到恼怒。千万别哭著求人。

　　这是自己选择的道路吧。

　　「妈，真的没关系啦！是我胡闹，是我的错。求求你忘掉这件事。要是你拿这种事去找阿姨那些亲戚商量，我真的是丢脸到只能去死了。」

　　理人一个劲儿地说，愈说愈激动，然后门的另一头传来妈妈的浅笑声。理人松了一口气。

　　「而且枉子阿姨感觉很喜欢跟人讨论人生呢。」

　　「……我才不会这么做呢，你这个笨儿子。」

　　「太好了。」

　　理人内心放松下来。

　　「不过——谢谢你担心我。」

　　真的是打从心底这么想。

　　不管之后事情会发展成什么样子，自己都可以不必再感叹周遭人们对自己的不理解。

　　相川理人，你可别搞错了！你是自己选择走在现在这条道路上的。感觉自己又重新确认了这件事。

　　理人再度回到自己的房间，对著凌乱的书桌。

　　翻开笔记本新的一页，拿起自动铅笔。他已经想好要写什么了。

　　○不造成其他人困扰（尽量）

　　○要有长期抗战的觉悟

　　○但是不放弃

　　在写下长期抗战四个字的时候，手还微微颤抖著，但写完「不放弃」这三个字之后，他感觉自己的心情好像也平稳了下来。

　　（我要回去帕纳肯亚。」

　　这是在理人心中无可动摇的既定事项。就算不知道要等到何年何月，他一定要回去。然后在等待的期间，也要好好生活。

　　不再彷徨。

　　他再次撕下提笔写完的目标，把它丢掉。一字一句都已抄进自己心里。

　　（伊休安、大家，等我吧！）

　　把所有的一切全部送进垃圾桶之后，理人拾起头来。

　　窗外强风呼啸，彷佛在与理人的决心对抗一般。

　　***

　　月历又撕去了一张。

　　时间一来到十二月，不仅仅只是闹区里的购物中心，连住宅区中都点亮了圣诞节灯饰。就在这个年关将至的时期，都立武藏野综合高中在考试完到结业式的期间，举办了球颊竞赛。

　　「——啊啊，可恶。好可惜啊！刚刚要是没有被越位的话……」

　　「我是觉得差强人意啦。」

　　理人参加的男子足球，很可惜的在第二场比赛时败下阵来。

　　他和七嘴八舌讨论著输球原因的队友一起退到球场外。

　　附带一提，说到理人的表现虽然并不十分出色，但在没有扯其他人后腿的状况下，他觉得自己也做出了一定程度的贡献。和去年一样。

　　「吶，相川。还剩哪队没输？」

　　友人千堂由基回头问他。

　　「记得没错的话……应该是女子篮球和女子排球？」

　　「怎么全是女生队伍……」

　　很遗憾，情况就是如此。班上的其他同学正在往体育馆前进，似乎是为了去帮勇猛得胜的女生队伍加油。

　　「相川呢？你不去吗？」

　　「你先去吧，我想去喝个水。」

　　「收——到。」

　　在去之前，理人有件想做的事。

　　穿过人潮汹涌的楼梯口，刻意往体育馆反方向的特别校舍前进。那里有个过去经常前去的图书室。

　　（有了。）

　　他觉得她应该会在这里。因为他听说图书室即使是在球类竞赛期间，还是有为了不参加竞赛的三年级考生开放。

　　在图书室柜台中的路叶响子身上还穿著运动服。

　　「请借我这本书。」

　　「啊，好的。请给我你的图书证——」

　　响子一直低著头，接过对方递过来的卡片，看见卡片上的名字之后，明显看到她整个人僵住了。

　　两人眼神再次对上。理人浅浅一笑。

　　「相川同学……」

　　「路叶没比赛了吗？」

　　在上次尴尬的道别之后，已经周了两个月以上。理人一直想著应该找个时间地点跟她好好道个歉。因为现在人在这里的路叶响子并没有去过帕纳肯亚，和在那个世界里的响子并不是同一个人。

　　「嗯……我参加的是桌球比赛，第一场就输了。」

　　「这样啊。我参加的足球比赛也在刚刚输掉了。」

　　理人笑著搔了搔头。

　　响子看起来还是小心翼翼观察著理人的样子。她会有这种反应也是理所当然。她没有表现出明显的厌恶，不过应该也很难弄懂理人突然跑来到底有什么企图。就算这样也只能硬著头皮说了。

　　「对不起，不管怎么样就是想跟你道个歉。」

　　「…………呃，你的道歉是因为之前那件事吗？」

　　「嗯。」

　　理人点头。

　　虽然笨拙了些，他还是跟她说明，或许也可以说是辩解，总之当时就是身体很不舒服，连要开口讲话都很困难。

　　「身体已经没事了，但因为发生很多尴尬的事，才会这么晚才来跟你道歉。无论如何就是想跟你说真的很对不起。」

　　「……相川同学，没关系啦。」

　　响子小声地回答。

　　响子把那本理人只是用来制造谈话机会，随便从架上拿下来的《无尽物语》拿去扫瞄，帮他办好借阅手续。

　　「我也做了一些让相川同学困扰的事。应该说，最后差点造成你的困扰。所以就扯平了。」

　　「咦？路叶并没有做什么让我困扰的事。」

　　「就当作是扯平了吧。这样我比较开心。」

　　响子再说了一次之后，对理人露出微笑。

　　虽然那个笑容里依然残留著几分不自然的感觉，但是当下的气氛不容许理人再深究下去。

　　「——我明白了，那我先走了。」

　　「过完年要记得把书拿来还喔。那本书很好看。」

　　她最后补充的两句话，感觉是今天的对话里最像真心话的内容了。

　　她真的很喜欢书。

　　理人拿著不小心借来的书，离开图书室。

　　（……姑且算足踏出了一步吧？）

　　这个结局并不算是圆满解决、令人释怀，不过只要是自己做得到的事，即使只有一件，也希望能让一切有所进展。

　　不造成其他人困扰、要有长期抗战的觉悟、但是不放弃。

　　一旦方针底定，连处理现实生活中的大小事，都不再感到那么害怕。

　　他觉得那是因为自己已经下定决心，不管发生什么事，最后自己一定要抵达的地方只有一个。

　　「——相川。」

　　在他要去把书放进自己的置物柜，正走向教室的途中，职员室前面有人叫住了他。是班导师长沼。

　　从门口探出一张圆脸，对他招了招手。

　　「方便耽误你一下吗？」

　　「有什么事？」

　　「比赛情况怎么样了？」

　　「啊——足球输了。男生队伍全军覆没。女生那边好像还剩女子篮球和排球。」

　　「什么啊，真丢脸。你不去帮她们加油吗？」

　　「现在正打算要去。老师呢——？」

　　长沼指了指职员室里的他的桌子。整张桌子乱成一团，但是空间最大的地方摆著怎么看都像是考试卷的纸堆。

　　「老师正在打分数吗？」

　　「对啊。虽然也差不多快打完了啦。相川同学这次——」

　　理人反射性地吞了口口水。老师对他露出笑容。

　　「成绩拉回不少喔，每个科目都有中等以上的水准。」

　　「——真的吗？」

　　虽然老师又补了一句，这还不是正式结果，不过无疑是个好消息。

　　「太好了，真是太感谢了。」

　　「如果把志愿放在N大，应该没什么问题。不过，应该可以再把目标稍定高一点吧？」

　　「不不，我差不多就这样了——」

　　一拖再拖才交出去的升学就业调查表，似乎也顺利地被受理了。

　　（太好了。）

　　总算事情发展至此，整个生活架构都已重整完毕，感觉一切正在前进。这样的成果让他放下心来。

　　「所以呢，嗯，有件事你就当作顺便听听。」

　　「？什么事？」

　　「海达尔·瓦亩是什么人来著？」

　　——理人不知如何反应。

　　这记从意料之外的角度挥来的拳头，理人光是要保持镇定就已经用尽全力。

　　「这次世界史的答案栏里你写了这个答案对吧？答错就是答错，所以我也先给了你一个大叉叉。」

　　「……呃，那个，因为我不知道答案，所以就想说随便乱填。」

　　他急忙以冷淡的语气挤出这句话。

　　其实那题真的很难，想破头都不知道答案，理人心想随便填个什么总比空著格子好，就写上去了。反正写了帕纳肯亚的事，也不会有人知道。他以老师会忽略那个答案的前提，做出这个兼具消除压力功效的恶作剧。

　　没想到老师居然会直接问出口。

　　「那个，真的很抱歉！考试的时候我应该更认真一点才对！」

　　「不不，相川同学，没关系啦。我刚刚不是也说了，你不用那么认真。在逼不得已的情况下，随便填个什么基努李维、LadyGaga还是古今亭志朝（注：古今亭志ん朝，日本单口相声家称号）的名字这种事很常见啦。只不过，这次不只你，还有其他人也填了海达尔·瓦亩这个答案。」

　　「咦？」

　　理人又更惊讶了。

　　「我本来以为这个其实是最近流行的艺人还什么的，我还跑去搜寻这个关键字，可是完全没有符合的结果。老师本来觉得自己还是很年轻的，所以就很担心是不是不知道这个人，就代表不能再说自己很年轻了——」

　　「老师。」

　　理人情不自禁抓住还在说话的长沼的手。

　　「嗯？相川同学？」

　　「可不可以请你告诉我那个人是谁？」

　　情绪过于激动，双手都有点发抖。

　　开什么玩笑。理人拚命节制著，但是握住老师的手的力道还是愈来愈强。

　　除了自己之外，还有知道海达尔名字的人——！

　　「不行，再怎么说这也太……」

　　「他是在很久很久以前的印度，曾经演出过小型电影的一个演员。这是我第一次遇到除了我以外也知道这个演员的人。我很喜欢这个演员，如果有人可以一起讨论，我真的很想跟他聊聊。求求您了。就算只是给个提示也好。」

　　长沼似乎稍微输给了理人的气势，点了点头。

　　「印度的演员。」

　　「正是！」

　　「是吗……如果是这样，好吧，我明白了。虽然我是第一次听到，相川同学居然有个这么喜欢的领域……对方应该也是吧？偏偏就是印度电影是吧？」

　　「不行吗？」

　　「这个嘛，倒不是件值得令人赞赏的事——嗯——反正分数和你没有直接关连，那好吧。那个人是C班的滨野笹雪同学。」

　　光听了这个名字，也搞不清楚是哪里的什么人。不过，只有这样也没关系。没有比这个更大的进步了。

　　「虽然名字很容易让人搞错，不过她是个女生，不是男生喔。」

　　「谢谢老师！我去找她问看看。是滨野同学对吗？」

　　「吶，果然是那种唱歌跳舞的片子吗？」

　　理人含糊地敷衍了老师单纯的提问之后，离开现场。

　　忍著想要拔腿就跑的冲动，弯过眼前走廊的转角之后，他开始全速狂奔。

　　（C班。）

　　（女生。）

　　（滨野笹雪！）

　　他往位于三楼的二年级教室奔上去，他看了看C班，只看到几个穿著运动服的男同学聚在教室里。

　　果然要在竞赛期间找到人，可能还是难了些。

　　咬牙耐著内心的焦躁感，一边叫自己别急，把借来的书放进了自己的置物柜。

　　体育馆中，接著还有好几场比赛正在继续进行中。

　　理人班级的男子组早早就全军覆没，而这群人全都移动到体育馆二楼的观众席。

　　场上女子排球的比赛开始了，因为一群大嗓门在声援，马上就知道自己班在二楼的哪里了。理人的朋友千堂也在加油群众之中。

　　「快上快上！」

　　「现在开始扳回一成！」

　　「千堂。」

　　「嗨，相川。」

　　「怎么样？会赢吗？」

　　理人站到他隔壁。一起俯瞰著一楼的赛况。

　　比赛目前来到第二局，目前的分数是五比二。第一局已经拿下。

　　「呀——有点困难啊！虽然是场龙争虎斗，不过对方更胜一筹……」

　　「这样啊……」

　　虽然理人钦佩地点点头．但是还是有点心不在焉。一秒也好，他希望时间快点过去，比赛快点结束，他才能去找他的伙伴。

　　滨野笹雪——到底是个什么样的人呢？

　　「笹雪！干得好！」

　　听见旁边响起的欢呼声，理人心下一惊。

　　看来应该是正在帮场上另一个队伍的女生加油。

　　（他们刚刚提到笹雪。）

　　队友和班上的加油团，正在为剐刚发出一记决定性豪迈攻击的选手送上慰劳的话。跟其他同学比起来，身材细瘦修长，高高绑起的马尾柔顺地晃动著。就表面上看来似乎是个运动神经极佳的少女。

　　「她就是……滨野笹雪？」

　　「喔，相川，你这家伙认识她吗？从刚刚开始，咱们班上就一直被那个大个子女生给打得落花流水。」

　　心跳因为别的理由加速著。理人连自己班上正在和哪一班比赛都没有确认。没想到居然就是那个C班！

　　干堂有点放弃的靠在栏杆上，手撑著脸颊。

　　「这根本就是诈欺吧。好说歹说我们是把班上的女生主力球员，全都集中到排球比赛来了啊。可是那个女生不管从哪个位子都砰砰地一直发动攻击。只不过是个球类竞赛嘛，有需要发动后排攻击来取胜吗？」

　　「……是吗……她会不会是排球社的？」

　　「你白痴啊？她如果是排球社，就不会准她报名排球比赛了吧。」

　　这话说得也对。

　　主审吹哨，场上开始发球，比赛再度开始。理人的眼光一直停留在网子另一边的滨野笹雪身上。

　　不过，感觉好像在哪里见过她。到底是在哪里见过她呢？

　　「笹雪！」

　　托球手把球托起。笹雪敏捷地从后面绕了过来。

　　啊——想起来了，是在夜晚的河滩地。

　　（是那个时候的女生！）

　　是那个从河堤下方爬上来的少女。

　　被手机液晶萤幕散发出来的光芒映出的侧脸，和眼前大汗淋漓、高高跃起的身影重叠在一起。在她脸上加副眼镜，应该就百分之百吻合了。

　　「听说好像是上个月才转学过来的样子。所以还没有加入任何社团，即使有过排球经验，也可以报名排球比赛。他们打的就是这个主意。超狡猾的。」

　　不管自己的攻击得了几分，或者去捡球，滨野笹雪始终都是一副淡然处之的模样。

　　只是尽自己义务般的在场内活动手脚，比赛最后以C班的完胜收场。

　　（果然如此。）

　　（就是她。）

　　在被巨大的沮丧气氛包围的观众席里，只有理人一个人愣在当场。

　　***

　　理人在从异世界帕纳肯亚回到地球之后，曾经试过好几次。

　　去寻找除了自己以外的伙伴——也就是寻找曾有过被召唤的经验的人。

　　由于过去也曾有召唤异世界人们的历史，所以也许会有其他去过帕纳肯亚又回来的人也不一定。理人觉得自己这种想法很理所当然。

　　只不过，以结果来说都是白费工夫。

　　后来他又想，如果自己身边没有这种人，那网路上又如何呢？有阵子他花了相当的时间及劳力在网路世界里四处寻找。然而，即使他用「帕纳肯亚」、「帕纳帝雅」、「威尔塔米亚」等等关键字去搜寻，也找不到相关的网页。

　　他找到大量被召唤到异世界进行冒险等等的词句，但多半都是小说的内容。有一些内容写得极为逼真，但和理人见过的世界却是完全不同。

　　他也曾想过是不是因为是用日文去搜寻才找不到相关结果，所以把相关单字改成类似的英文再去搜寻，反覆验证，但是这个方法也行不通。

　　理人想到的是，被召唤至帕纳肯亚的人，都会自动变成可以听懂当地语言。以理人的状况来说，听见的全部都是日文。因为这个自动翻译功能，理人从来没有接触过当地人的真正语言发音，搞不好就是这点出了问题。

　　美国人去了帕纳肯亚，所有对话听起来都是英文，玻里尼西亚人去了帕纳肯亚，对话听起来就全都是玻里尼西亚语。所以理人听到的「帕纳肯亚」这个发音，不过只是日文发音听起来是这样，有可能在美国人或法国人耳里又被换成了另一种发音。所以不管理人输入几次「帕纳肯亚」这个单字，在网路上怎么搜寻，都找不到相关结果。

　　明白这件事以后，倒也不是说接下来还能做什么。

　　至少，也许和理人活在同一个时代里的日本人，没有人是去过帕纳肯亚又回来的。这是理人最近做出的结论，可以说他已经放弃寻找了。

　　没想到居然会以这种出人意料的形式，意外遇见去过的人——

　　腊月里的球类竞赛连同闭幕式，一切都在下午三点过后画下句点。

　　很不巧的天气转坏，天空里云层低垂，被强风吹动飘移著。假设现在这里下起一场雨，由于气温相当低，搞不好会演变成下雪的状况。

　　理人在这种寒风呼啸的状况下，全身上下都已经做好万全准备的模样，坐在校舍和校门之间的长椅上，等著他想见的人出现。

　　「——哇，好讨厌的天气。」

　　「我说你饶了我吧，我可是骑脚踏车来的耶。」

　　从出入口走出来的女生，看著眼前不稳定的天气，七嘴八舌地道出自己的不满。

　　「店应该都预约好了吧？」

　　「嗯，我已经预约好了露露妮大厦里的卡拉0K店，2C包厢。」

　　「了不起！笹雪是第一次去吧——？」

　　滨野笹雪出现在二年C班女生集团的最后面。

　　她身上穿著武藏野综合高中的制服，绑著一样的马尾，边走路边看手机的液晶萤幕。

　　她戴上了比赛中拿下的眼镜，之前晚上见过她的印象又强了几分。

　　「笹雪！你真是的！身为赢得比赛的大功臣，你也太平静了吧！快点过来这边！」

　　「……啊，不好意思，我……」

　　「好了好了，去前面，要到最前面去喔！大家一起去吧！大家一起！」

　　爱照顾人的女生跑回来笹雪身边。

　　理人必须在她们完全走出校外之前叫住笹雪才行。他从长椅站起来，快步走近她们。

　　「——嗯？你是谁？」

　　「滨野同学。」

　　接下来，理人并不理会跑回来拉著笹雪的女同学，对著笹雪本人说道：

　　「方便耽误你一点时间吗？我有话想跟你说。」

　　「……这么突然是怎么回事……」

　　「是关于帕纳肯亚的事。」

　　「啊？」

　　细长双眼隔著眼镜上的硬镜片回望理人。

　　察觉到两人之间的问答，其他也有几个人回过头来问她：「笹雪，怎么了?发生什么事？」动作得快点了。

　　「总之你知道我在说什么吧？在这里不方便，我们换个地方聊吧。」

　　「那个，我现在要去庆功宴耶。」

　　「滨野同学。」

　　急死人了。他已经无法静下来再这样一问一答下去了。

　　「吶，笹雪，你要怎样？庆功宴是去还是不去？还是要跟他一起走？」

　　「我——」

　　理人觉得再这样下去，肯定会被她甩掉，强硬地直接拉起她的手之后，就往校门的反方向飞奔而出。

　　「咦咦咦！」

　　不知道为什么，女同学们发出听起来像欢呼的惨叫声，但是理人并没有回头。

　　「你给我等一下！」

　　越过连接特别大楼和一般校舍的走廊，来到看得见事件发生的游泳池栏杆处，他放开手。

　　正确来说，应该是笹雪用力甩开了他的手。

　　「搞什么！我听不懂你在说什么。」

　　她调整紊乱的呼吸，瞪向理人。

　　「对不起，无论如何都想跟你谈谈。你应该也知道那个世界的事吧？」

　　「所以我说你到底在说什么啊？你真的是个危险的家伙吗？」

　　「滨野同学，你就不用再装了。」

　　连这种对话，理人都想快点跳过。理人又更深入地说道。

　　「——你在这次的期末考考卷上，写了海达尔的名字对吧。」

　　他没有错过笹雪一瞬间把要说出口的话又吞了回去的表情。

　　「……这个嘛……」

　　这个时候绝对不能放过。这是自己在束手无策的情况下，绝无仅有的一个活生生的见证人。绝对要套出她的话。

　　「那个，就是那个嘛！大半夜的有个家伙在那里喊一些奇奇怪怪的话，所以就迷迷糊糊地残留在脑袋里了吧。答案栏的话，不就是随便写个什么上去填满它就好的东西吗？」

　　「是这样吗？我当时只说了海达尔，可没有喊出他的姓。」

　　对著似笑非笑打算蒙混过去的笹雪，理人立刻如此回她。关于这点，他非常有自信。

　　「……烦死了。」

　　就算她觉得烦也没关系。

　　「滨野笹雪。你知道帕纳肯亚的事对吧？像是川流不息的女神帕纳帝雅，还有魔神阿耳戈斯。而且你会知道海达尔的全名，代表你在这六年内曾经去过那个世界。」

　　「所以我说那是因为——」

　　本来她好像还想继续找藉口，话讲到一半似乎认命放弃了，叹了口气。

　　「我是知道，那又怎么样？」

　　「我想知道一件事！如果要从这边的世界和那个世界取得联系，要怎么做？」

　　她开口问：「你是认真的吗？」那当然！

　　「像那种乱七八糟、平衡度又那么差的世界。有几条命都不够死。」

　　「就算这样我还是想去。不管发生什么事，无论如何我都得回到那个世界去。」

　　「不管发生什么事是吧……」

　　笹雪低声说道。北风又强了几分，把她的话尾吹得无影无踪。

　　从她莫名冷淡的眼神看来，也许她并不了解理人的心情。

　　或许她和响子一样，在被召唤前去的地方遇上了什么不好的事，所以没有留下什么美好的回忆。真的是这样的话也无所谓。反而心中多了几分真实感。也可说是她真的去过帕纳肯亚又回来了的证据。

　　只不过，这和理人强制接受的不同。

　　「……我把很多东西留在那个世界，一切不可以结束在现在这个情况之下。只是我也讨厌只能一直等待，所以如果有方法可以过去，我很想知道。」

　　「那……既然这样，你就猜猜我的名字吧。」

　　「咦？」

　　滨野笹雪推了推眼镜架，对理人提问。

　　「我的名字。不是在这里的名字，是在那个世界里的名字。如果你想得起来，我也不是不能帮你想想办法。勇者理人。」

　　办得到的话就试试看？

　　这位身穿排球外套如机器般的少女，眯起细长眼眸笑了笑。感觉很像阴险魅惑人类的狐狸。

　　「滨野同学。」

　　「啊——糟了。庆功宴庆功宴。拜拜。」

　　感觉很刻意地快嘴说完这句话，她从理人面前跑走，愈离愈远。

　　——她是这么说的。

　　（……要我猜她的名字……又胡说八道……）

　　理人边用筷子从晚餐的火锅里夹菜，一边回想著白天笹雪的言行举止。

　　大致上来说，她既然说了「如果你想得起来」，那是不是代表理人和她见过面？也就是并非在地球上，而是在帕纳肯亚见过。

　　（……有这个人吗？在哪里见过……？）

　　好不容易才找到这个珍贵的伙伴，而且好像还知道一些理人所不知道的事，可是他怎么想却也想不起来。是魔法师、神官、女官，还是一般市民？

　　「…………可恶，到底是谁……」

　　「理人？」

　　理人紧张了一下。

　　自己一股脑儿地想到脑袋都快烧起来，才惊觉眼前有两张带著狐疑的双亲的脸。

　　本来只是脑里想一想，似乎不小心也说了出口。

　　「没、没事。这个鱼丸真好吃呢。」

　　「你看，我没说错吧！果然像今天这种冷飕飕的天气最适合吃火锅了。虽然白菜很贵，不过我还是狠下心买了。」

　　「——吶，孩子的妈。这不是离我们很近吗。」

　　另一方面，父亲量马看著电视开口说道。

　　这是相川家的习惯，在吃饭的时候大多都会看新闻节目。现在电视画面上正在报导，在理人也很熟悉的车站大楼内侧，有人目击到像熊的生物。

　　「咦？什么？熊……？」

　　「讨厌，这不是在理人学校附近吗？好恐怖喔，没事吧？」

　　「新闻不是说只是像熊而已吗？搞不好是狸猫或是野猪。」

　　「孩子的爸，你也真是的。身体大小差很多耶。好歹这里也算东京都内。」

　　「孩子的妈，你才是不要小看东京比较好。你没听说过研究所的杂木林里有果子狸吗？」

　　「我没听说过。」

　　「我倒是有在河堤看过浣熊。」

　　「咦？理人，那该不会是有人弃养才野生化的吧？」

　　「天晓得。我也不是很清楚。我当时是在河边洗我们队上的球。我还记得当时因为捡不到球伤透了脑筋。」

　　餐桌上的话题渐渐转移到量马上班的研究所职场环境，还有少棒时代的理人目击到的浣熊上画。

　　「——喔，你看。还有照片。」

　　电视上的女主播开始介绍目击者用手机拍下来的「像熊的生物」。

　　「…………呃，这个，该怎么说呢……」

　　「是熊……吗……？」

　　「感觉好微妙啊。」

　　全家一起碎念著。

　　确实是像熊一样，长了一身黑毛的生物，把头埋在大楼内侧的垃圾收集场翻著垃圾。只不过，如果要说是熊，背部的轮廓有点奇怪，毛绒绒的脚也十分细长。从模糊不清、画面又很粗糙的照片来看，除此之外也看不出什么东西。

　　「啊，你看你，理人，你手停下来喽。快点吃。你这样我怎么煮最后要吃的杂煮呢。」

　　「——啊，嗯。」

　　回过神来，理人把心思集中在吃饭上面。母亲成实似乎已经没了兴致。

　　主播还说有部分路人目击到这个生物，造成内心恐慌及情绪低落的状况。警察和卫生所正在募集就这么下落不明的谜样生物的情报。据说目前还没有什么有力的资讯。

　　父亲量马嘴里还在说，这个像熊的生物是果子狸的说法。

　　（不过……要说像什么，倒是很像那个东西——魔兽。）

　　才想到那方面，就决定别再想下去。

　　实际上脑袋瓜里浮现的是对理人来说十分符合他期待的想法。那个生物既不是熊也不是果子狸。真的是很符合他期待的妄想。

　　大概就类似心里想著「如果真的是这样就好了」，又一边告诉自己不要有所期待的感觉。

　　已经到了习惯这种想法的地步，也代表这个世界里的生活也已经过去一段时间了。

　　***

　　隔天开始，理人意识著滨野笹雪并主动跟她攀谈。

　　「滨野同学，早。」

　　来到学校之后，理人找到她时，她已经离开鞋柜，正要走上通往三楼的楼梯。四周全是穿著类似制服的人群，还好她身高特别高，十分显眼。

　　「……什么事？」

　　「你昨天后来去了卡拉OK吧？没事吧？」

　　「你到底有什么事？」

　　即使她反应冷淡，理人也毫不畏惧。避开其他人走到她身旁。

　　「我听说露露妮大楼附近有熊出没。滨野同学有看到吗？」

　　「——不知道，我不清楚。」

　　「好像造成很大的骚动呢。」

　　「如果你只是想问围观群众的想法，还是去找其他人吧？一定会有人兴高采烈地讲给你听的。」

　　「我想和滨野同学聊天。」

　　理人露出笑容。

　　笹雪的表情更加不开心。

　　「你如果是想来要提示，我是不会给你提示的。你不会从我嘴里得到任何消息。」

　　「我明白了，那就由我来开口吧。」

　　「啊？」

　　「我第一次去帕纳肯亚，是在小学五年级的时候。在去暑假游泳教室的途中，连人带脚踏车整个被河水卷走。」

　　「我说，相川同学。」

　　「最一开始打败的敌人是一只长得像鹿的魔兽。当时因为它动作敏捷，让我吃足了苦头，不过后来伊休安告诉我它的要害之后，总算是把它给解决了。在各种意义上，那天晚上我失眠了。」

　　一步步走上楼梯，走上楼梯平台，然后又再往更上面的楼层前进。

　　「等等。」

　　「在那个世界里吃过最好吃的东西应该是水果吧？调味还满有趣的。不管去到哪个国家都有其独特的风味。我喜欢直接可以吃的食材。」

　　「吶，我说过了吧？」

　　「提到独特，到现在我还搞不清楚的只有怎么计算时间和文字吧。我之前觉得起码要学会读威尔塔米亚文字，却一窍不通。」

　　「相川同学！」

　　「对了，我在沙漠里还搭了船喔。滨野同学有去搭吗？不过，听说那个世界里没有远洋船，我当时还吓了一跳。」

　　「我完全没有任何要告诉你提示的意思。就算你想试著从我嘴里套出什么话，也只不过是白费工夫而已。没听懂吗？」

　　「我确确实实听懂了。所以只是我想跟你说我自己的事，才一直说下去而已。」

　　「——唉。」

　　笹雪忍无可忍，完全无言以对。

　　「我这么做应该没有违反规则吧。」

　　「……是没有啦。」

　　「对吧？太好了。」

　　「你有想过被强迫听这些芝麻小事的我的立场吗？」

　　「哎唷，不然你就当成是森林中的鸟叫声之类的嘛。」

　　「……这鸟还真吵。」

　　「提到鸟类，烤鸡串很好吃对吧。说什么备长炭还什么的，不过只要是炭火烤出来的最好吃，这是我在旅行时的亲身体验。」

　　不知道为什么，笹雪抱著头。

　　「…………相川理人呢。」

　　「嗯？」

　　「成绩还算不错，虽然很土又不引人注意，不过是个给人良好印象的极品对象。」

　　「你在说什么？」

　　「你在女孩子之间的评价啦！难以置信，完全不一样啊。」

　　「这个嘛，她们自己要这么以为我也没办法。」

　　「对啊对啊。你可是会在大半夜里鬼吼鬼叫的爱哭鬼。」

　　对笹雪来说，这句话的本意是想毫不留情的讽刺理人一顿，不过理人似乎没有听懂。

　　「嗯，你说的完全正确。我已经被逼到绝境了，所以单纯只是觉得找到一个伙伴让我十分开心。」

　　只不过，这件事已经足以让他笑得如此毫无顾虑。

　　「可以见到滨野同学真是太好了。我一直都是孤独一人。就算只是听著我自言自语，我都觉得简直是棒透了。谢谢你。」

　　「这是什么话，你太奸诈了……」

　　笹雪别过头，压低声音。

　　「就是这么回事，我还有很多自言自语想说，你今天有空吗？」

　　「我才懒得理你。少得意忘形了。」

　　「听说车站前的灯饰很漂亮喔。」

　　「你的意思是要我在那里继续听你所谓的鸟叫声吗？」

　　「当然啊。如果你能给点回应，我会更开心。」

　　笹雪一再一再地忍耐，但是她忍不住噗嗤一笑，并没有逃过理人的耳朵。

　　这次的笑容十分率真可爱。

　　「……讨厌，你真是的。真是个无趣的家伙，你这个勇者实在太蠢了。」

　　「YES，我就是个愚蠢的勇者。」

　　「太差劲了。」

　　理人对著笹雪洋洋得意说出的这句话，立刻做出回应。笹雪笑到连眼镜都拿下来，擦著眼泪。

　　「相当愚蠢喔。不管什么时候都手忙脚乱，光眼前的事就让自己忙得团团转。」

　　「过分谦卑也不像样。再怎样也是五英雄吧，你不是封印了魔神吗？」

　　「话是这么说没错。但如果说能不能挺起胸膛表示自己好好完成了整件事……就连第一次的魔神战争，我也只是给了对方最后一击而已。一开始莱娜才应该是封印阿耳戈斯的人。本来我明明就只是个负责辅助的配角，却因为出了一些麻烦，才会轮到我出头。」

　　「你当时不愿意吗？」

　　「如果可以，我还真希望他们放过我。不过，那个时候莱娜受伤，无法动弹。也没有其他人选能做这件事，我只好硬著头皮上了。」

　　「硬著头皮上啊。」

　　「事实上，这件事已经超过我的能力范围了。特别是圣剑，实在是太辛苦了。我还是第一次拿到那么难控制的剑——」

　　理人本来一直讲得很顺，但是忽地一回神，发现笹雪的身影已经不在视线范围内了。

　　「咦？滨野同学？」

　　她不再往上爬，在理人身后三级阶梯的地方停下脚步，唇瓣紧抿，正狠狠瞪著理人。

　　——为什么？

　　（她生气了吗？）

　　到刚刚为止，她的心情不是应该已经逐渐好转了吗？

　　「……我再说一次，我·绝·对不会给你任何提示的。你要是了解自己，应该就会马上明白了。问题就是出在这里。」

　　「等一下啊！突然说这种话——」

　　「好了，你仔细想想。如果办不到这件事就想回帕纳肯亚，到时情况只会更糟而已。」

　　笹雪只丢下这句话，就拔腿擦过理人身边之后飞奔而去。完全没有任何时间或余地可以拦住她。

　　理人反而只能一直盯著刚刚想拦住她的自己的手掌心。

　　（说什么要是你了解自己……不管怎么想都想不明白啊……）

　　自己到底是说错什么话？感觉好像突然变了一个人。

　　「唷！相川！」

　　「哇啊。」

　　友人千堂由基突然整个身体从后面撞了过来。

　　「……很痛耶。」

　　「哈哈，别哭别哭。只不过被甩了有什么好哭的！」

　　「呃，我没有在哭啊。」

　　「你不用再多说了。我已经看见了！本来想在圣诞节前一决胜负的你，却惨遭炸死的身影！被炸得支离破碎的手脚已经散落一地。」

　　这是什么透视能力？而且，为什么他看起来那么高兴？

　　「好！我知道了！就交给我吧！就让我鼎力相助，好好安慰你一番吧！」

　　「千堂，等一下。」

　　「别说了，快来！」

　　笨蛋友人拉著他，把他带进教室。

　　此时理人已经被当成惨遭笹雪甩掉的可怜人了。

　　「……居然。居然会发生这种事。」

　　「你是在什么时候再欢上她的。」

　　「我一直以为你喜欢的铁定是路叶。」

　　「路叶？谁？」

　　「那个啊，大家呢，说到底我也是啦。」

　　「好了好了，我们不用再听他满嘴藉口了！大家都已经知道了！」

　　千堂坐在桌前，热血沸腾地说著。

　　今天最后一张考卷也已经发完，接著就是寒假了。教室里四处都充满著一股宛如越过山头的轻松愉快气氛。

　　「就是这么回事，为了超可怜的相川理人，望诞夜唱完卡拉OK之后，就来我家吃火锅吧！OK?」

　　「OK!」

　　朋友们全体附议。当然这些活动都有把理人算进去。

　　（……是没差啦。）

　　反正本来也没有个像样的预定。因为可以买到卖剩的便宜蛋糕，通常都是二十五日才会在家里过圣诞节。

　　接下来的话题，开始围绕在昨天的新闻里提到的「熊出没事件」。

　　据说发生骚动的时段，千堂正好在车站，带著相当兴奋的口吻说著事情经过。

　　「那个熊啊，我也有看到喔！虽然只是瞄到一眼啦。与其说是熊，应该比较像奇幻生物？还是怪兽？」

　　「我看了传过来的照片，是不是跟大型犬搞混了？」

　　「你很无趣耶！这样不是太没有梦想了吗！没有梦想！」

　　「我觉得问题应该不是出在有趣还是无趣上面。」

　　虽然接下来他还说了一些像是「来了好几台巡逻车」之类颇具真实性的可疑内容，不过理人决定信一半就好。

　　（滨野同学也很令人伤脑筋啊——）

　　另一方面，理人的脑海里一直回荡著笹雪所说的话。

　　昨天看电视时想到的事——也许可以跟笹雪说那头熊好像魔兽这件事。不过，之后会变成怎么样呢？

　　为什么当时她会那么生气呢？

　　铃铛声配上圣诞快乐。

　　即使只是跟平日没什么两样的街景，太阳下山之后，店家外面的灯饰五彩缤纷，单单只是播个圣诞歌曲，就形成了一个与平日不同的空间。

　　种在小站群众广场的植物，也全都壮点成了圣诞节的样式。年龄差不多大学生左右的情侣们挽著手，对彼此细声说著：「好漂亮喔。」

　　「——喂——相川——」

　　「啊，什么事？」

　　「你也不要臭著一张脸嘛！脸上全写著非现充对现充的嫉妒喔！」

　　「哪有这回事，我没有什么特别的想法。」

　　千堂带著有点过头的怜悯表情，拍拍他肩膀。其他人也大笑起来。

　　「我不是带著这种意味看他们的。」

　　「我懂你的心情，不过今天是唱卡拉0K的日子！虽然我是男儿身，如果你要我唱，就算双人对唱我也跟你唱啦！」

　　理人心想，我可没问你。

　　（今天应该就完全是备受揶揄的角色了吧。）

　　理人一行人持续走在被灯饰辉映著的人山人海之中。现在众人正在前往千堂计划好的卡拉0K途中。

　　他并没有特别羡慕映入眼帘的这些情侣。心里虽然想著，如果可以也希望跟伊休安一起走在这里，但这个想法太过不切实际。

　　此刻比起把她呼唤至此，他更想去那个世界，这是最重要的。

　　（滨野笹雪，你到底是谁？）

　　她也许会成为整件事的突破口，但自己翻遍回忆却遍寻不著。

　　她说话的口吻彷佛对理人知之甚详，但是自己却毫无头绪，这也让理人感到非常焦躁。

　　「不过，人还真多呢。我本来以为因为熊事件，人应该会再少一点的说。」

　　「搞不好反倒是看热闹的人变多了呢？你看，那是电视台的车子吧？」

　　——你要是了解自己，应该就会马上明白了。

　　想不透啊。

　　内心既焦急又烦躁：心里虽然觉得现在不是做这种事的时候，但有时候愈是压抑，反噬就愈强。

　　理人咬著唇。他并不想玩猜谜，甚至觉得她是在玩弄自己紧张的心情。

　　他只是单纯想要回去那个有女神存在的世界，也非得回去不可。

　　就在理人紧握拳头的瞬间——周遭被黑暗所包围了。

　　（——咦？）

　　剎那间，理人搞不清楚发生了什么事。四周的灯饰及店铺灯光全部熄灭了。其他人也不知所措地站在原地不动。

　　（停电？）

　　过了一会儿，大家也开始骚动起来。

　　「怎么了？」

　　「停电？」

　　「不会吧？」

　　城里所有可称为电灯的东西全部熄灭的状况，理人也是第一次看到。就连震灾时，也没有停电停成这个样子。

　　车站月台的对面，出现一轮染著橘色的月亮，比平常的月亮稍稍大上几分。现在只有宦可说是目前唯一的光源。

　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　黑暗之中，不知从某处传来一阵如绢布被撕裂般的惨叫声。

　　这声尖叫来自于一位女性路人。她和理人正指著同一轮月亮——不，不对。他指的是被月光照耀著的车站月台屋顶。

　　背脊传来一阵凉意，全身的鸡皮疙瘩都站了起来。

　　数不清的「怪物」盘据在高架式月台的屋顶上。

　　微弱的月光映出它们的身影。

　　「那、那是什么鬼东西！」

　　惨叫声引起了大众的恐慌。

　　全身覆满黑色硬毛的身体上，长著蝙蝠的翅膀、长长的蛇尾，宛如传说中的「鵺」。这样的怪物不止一只，而是以百只为单位群聚在钢铁制的屋顶上。

　　怪物们像白蚁般整群飞越轨道，开始动身前往理人一行人所在的圆环。

　　这一带被凄惨的尖叫声及怒骂声包围。

　　本已黑灯瞎火的黑夜之中，大批群众对这群飞行而来的不明生物感到十分害怕，开始四处逃窜。四处都发生人们在推挤之中摔倒，然后其他人就从这些人身上践踏过去的状况。

　　「相川！过来这边！」

　　在凄惨哀鸣声四起，宛如地狱的场景之中，友人千堂拚命对他招手。

　　身处动辄就会被人流淹没的情况中，理人却还是没有离开那里。

　　「相川！你有听到我在叫你吗！喂！」

　　他单纯就只是被鬼迷心窍似的，抬头看著飞翔在天空中的异形怪物。

　　（怪物？——不对。）

　　全身寒毛都竖了起来。不知该称之为恐惧还是开心的兴奋感在理人心中爆发。

　　那是——魔兽啊！

　　这个时刻！终于来临了啊！

　　『在·哪里。在·哪里。勇者·在·哪里。』

　　理人被附身似的冲了出去。自己就好像一只被枷锁束缚的野兽，现在终于被解放，他倾尽全力逆著逃走的人流，冲上天桥的楼梯，想要接近魔兽们。

　　异界之门是绦单行道。既然对方主动撬开了这道门，没有比这个更千载难逢的好机会了。

　　心脏强力跳动著，感觉体内的血液快沸腾起来。

　　『勇者！你在哪里！无名勇者！』

　　在这里！

　　魔兽们异口同声喊叫著，开始往地面降落，攻击抱头鼠窜的大量民众。惨叫声愈发大声。

　　理人在天桥上奔跑，捡起一把掉落在脚边的伞—应该是某个人丢失的东西吧。

　　「不要！快住手！」

　　眼前魔兽正向一个来不及逃跑的OL张牙舞爪。理人瞄准眼前的魔兽，加速前冲。

　　「锐·闪·速·极——聚精会神！」

　　尽力把伞当作剑来使用，两方擦身而过，他劈开了魔兽粗壮的臂膀。简直如钢铁般的锋利。惨叫与毒液喷撒而出，魔兽的身体消灭无踪。

　　（太好了！起作用了！）

　　理人这一下让其他魔兽注意到了他的存在。聚集在圆环上方的魔兽集团，一同往天桥的方向而去。没有虹膜的瞳孔闪著红光。

　　『有了——找到·了。勇者。』

　　理人气喘吁吁瞪向魔兽们。

　　「没错。我就是相川理人。」

　　敢来的话就上吧！我就在这里。

　　直至今日，一直在等待你们杀来。

　　『阿耳戈斯·大人的·命令。要让你·死在这里。』

　　办得到就试试看啊！

　　理人在天桥上飞奔得更加快速。砍倒群聚在天空的魔兽之后，跃下楼梯，攻势更加凌厉。谁都无法阻止他的气势。

　　魔兽被砍飞老远，躯体撞上停止不动的计程车之后，消失无踪。现场只剩下一辆车顶严重挤压变形的车体。

　　「喝啊！」

　　把眼前的敌人全送上西天的意识支配了理人的身体。杀死这只之后，再继续杀死另一只。这双倒下了，再换另一只。就像那个时候、那个世界一样。

　　「下一只！」

　　——没错，就是这股气势。

　　「！」

　　刚刚的声音。

　　全身冷不防地窜过一障寒意，让理人手停下了片刻。

　　魔兽的牙齿划过理人额头，留下了一道笔直的伤痕，但是理人毫不理会，斩杀了那只魔兽。这个部分也让他无法脱离这不协调的感觉。

　　（怎么回事。）

　　（这种感觉是怎么回事？）

　　「相川理人！」

　　他回头看向呼唤声的来源，正好看见有道脚踏车前灯的光芒，正从黑漆漆的车站前圆环的另一头接近而来。

　　骑在脚踏车上的人是——滨野笹雪！为什么她会出现在这里？

　　「滨野同学，危险！」

　　「这句应该是我的台词才对吧！你在做什么啊！」

　　「什么做什么？」

　　在战斗啊。他一边轻巧后跃避过攻击过来的人，一边喊叫著。

　　「魔兽来了！它们的目标是我！」

　　没错。穿越异世界，带著庞大的军队前来，只为取走它们威胁源头的勇者之命。魔神阿耳戈斯害怕拥有圣剑的他。

　　（————）

　　奇怪的感觉又来了。

　　威胁源头？谁？

　　害怕？怕谁？

　　理人斩杀著攻上前来的敌人，思考著。

　　自己只不过被遣返地球，连回去异世界的方法都不知道而身陷进退两难之中。那个世界的武器也全都留在那里。

　　既然如此——为什么它们不放著自己不理就好？

　　根本没有必要大费周章连接两个世界，还带著如此庞大的军队前来。只要放任他不管，直到他油尽灯枯就好。

　　反而是破坏掉那个世界的水之神殿，还比较能够去除相当的威胁——

　　『勇者理人，去死吧！』

　　这群家伙是来干嘛的？

　　什么时候开始，我的身体居然变得能够在被敌人一再砍杀的状况下重生了呢？

　　理人看了看自己全身浴血的模样。上身穿著的军装外套虽然满是裂痕，其下的伤口却已经愈合。大师给的星龙之肝，应该只有在那个世界才能发挥它的力量才对。

　　这里看似地球，却和帕纳肯亚连在一起。帕纳肯亚就在这前方。

　　「……我得回到那个世界去。」

　　试著低声说出口之后，空气吵嚷地振动了一下。

　　周围的大楼灯光开始不自然的闪烁著，魔兽们发出巨吼。

　　就好像在回应理人的期望。

　　（没错。）

　　我一直在等待事情以这样的形式发展开来，梦想能够回到帕纳肯亚。一边告诉自己不会有这种事，却内心又无法不祈祷著。

　　——没错，就是这股气势。你就一直在那里起舞吧——！

　　强风呼啸之中，他彷佛听见了女人低语的声音。

　　这是——

　　「滨野同学……我该不会是摆了一个大乌龙吧？」

　　比如那一天。相川理人回到地球来了。被巴堤雅的魔法强制遣返地球。他会如此确信，都是受当时响子和巴堤雅口中的话所害。

　　『我说理人同学，巴堤雅说现在要把相川同学送回家喔。』

　　『——回去吧！回去吧！穿越之人，速速返回你应回去的地方！』

　　海达尔曾经说过返回的魔法非常复杂，占卜回归的日期也很困难，而且还需要依循复杂的程序。即使如此，自己还是深信不疑。

　　他之前只单纯觉得巴堤雅是个比海达尔技高一筹的魔法师。不过，如果实际上恰恰相反呢？

　　如果响子和巴堤雅所说的都是错的，海达尔的话才是真的呢？

　　（那个时候，巴堤雅所施的魔法——不是越界的魔法——？）

　　浮上心头的这个假设，让理人又起了一身鸡皮疙瘩。

　　假设如果是个让他以为被遣返地球的幻术呢？会有这种可能吗？

　　『勇者理人，去死吧！』

　　此刻，像这样越界袭击而来的魔兽，就是自己脑海里想回到帕纳肯亚的愿望实体化。而一直被划伤、重生的身髅也是一样。

　　「我的身体……一定跟之前一样还留那个世界……」

　　追根究柢，整件事的前提就已经错了。这里不是地球。是理人的心所创造出来的幻影世界。

　　「蠢蛋！你到底还要拖拖拉拉到什么时候！」

　　如果是这样，现身在理人面前的她，叫作什么名字呢？一直这样焦躁难耐地守护著理人的她，叫作什么名字呢？

　　心脏跳动的声音极其刺耳。

　　没错——

　　「圣剑啊！」

　　理人一边应付著数量愈来愈多的魔兽，一边喊著。

　　一直呆站在脚踏车前的滨野笹雪也直勾勾地盯著他不放。

　　据说人类都是日有所思，夜有所梦。如果是这样，那么她应该也一样，看似初次见面，其实从以前就一直存在于理人身体之中。而且，还是可以告诉理人他所不知道的事的独立存在。

　　这么一来，他只能想到这一个可能性。

　　「滨野笹雪，我想起你真正的名字了。汝名为——破魔圣剑！」

　　一直挂著冷淡表情的少女，听见这句话之后——露出了笑容。表情就好像在楼梯上被理人的话逗笑的样子，又或者是像听见父母呼唤自己名字的孩子。

　　「——你终于注意到了吗！太迟钝了你！」

　　「真的很抱歉。」

　　「太慢了！」

　　只要察觉到之后，才发现结果是如此简单。

　　从六年前第一次握住这把剑的时候开始，直至今日，理人只要使用圣剑，她就会潜入他的神经，扫描他全身上下，并逐渐一体化。即使由于她实在太过强势，理人也曾出现过抗拒反应，但她和理人之间还是有著难以切割的强烈连结。

　　「不管什么时候，我都在你之中。呼唤你一同作战至今。虽然你好像满讨厌我的。」

　　「因为感觉很不舒……」

　　感觉到她气势骇人的瞪视，理人急忙闭上了嘴。

　　「抱歉，没事。」

　　「给我忍著！居然敢嫌弃本剑，不可原谅！」

　　声音如同一位高傲自负的女王陛下。

　　（——女王陛下，小的知道了。）

　　理人扔掉刚刚拿来当作剑使用的伞，对她伸出手。然后就见滨野笹雪的身体被光芒包围，衣服也开始化去。接下来，连少女的轮廓外貌也逐渐融化，身影幻化为自己熟悉的长剑。

　　幻化为那把连魔王都可斩杀封印的破魔圣剑。

　　『来吧！勇者理人！快用我来作战！』

　　他重新握住出现在空中的美丽圣剑的剑柄。

　　之前滨野笹雪的声音，现在以圣剑之声的形式，直接在脑海里响起。理人觉得心旷神恰，点了点头。

　　『这也是在梦里所发生的事，现实之中什么都没有改变。』

　　「我知道。」

　　『那么，我们先重新认清状况。』

　　「收到！」

　　这里不是真正的地球。眼前的魔兽群只是理人的愿望所创造出来的产物。

　　彷佛陷入乱视的状态，世界的轮廓开始产生偏差。

　　（看到了！）

　　举剑该砍的就是「这里」。

　　「唔喔喔！」

　　内心一边祈祷，一边挥下圣剑，然后从他挥剑砍击之处冒出的光芒波动吞噬了魔兽群。等到光芒消失之后，什么都没有留下。场景回到了本来的车站前景象。

　　然后，还有一件事。

　　——没错。理人，你就乖乖待在那里吧！

　　就是这个。

　　听过好几次的女性声音。

　　理人抬头看向空中。这个从月亮发出来的魔女之声，有可能也带著某种偏见。

　　「给我消失！」

　　他挥出一剑，彷佛要把整个月亮劈开。这记斩击上达天空，月亮如荡漾的水面般也开始摇摇欲坠。

　　（很好！）

　　不过，下一秒，理人却吓了一跳。他本来以为声音也会像魔兽一样消失无踪，但是……

　　——理人。理人，快醒来。我叫你快给我醒来！

　　「！」

　　这个声音是！

　　「伊休安！」

　　是她的声音。除了愕然还是只有愕然。

　　——理人，求求你，快点醒来！

　　「在这里啊，伊休安！我在这里！是我啊！」

　　令人坐立不安，又怀念不已的声音。

　　『这就是巴堤雅的幻觉魔法喔。』

　　「怎么会。」

　　这到底怎么回事。她一直在呼唤自己吗？是那个女人的声音一直在抵消她的呼唤吗？

　　「滨野同学，伊休安正在呼唤我们。」

　　『我知道啦！得快点走了。』

　　当然！刻不容缓！

　　伊休安的呼唤声，从遥远的天空彼方传了过来。理人对著圣剑，内心默念：飞吧！圣剑滨野笹雪回应了他的要求。风在理人四周呼啸卷起，顺著风势飞向天空。

　　直到方才应该都还存在的城市，转眼间已经愈来愈远。

　　熄灭的电灯似乎也全部恢复如初。彷佛好像还听得到圣诞铃声，但是都已飞到这么高的地方，不可能还听得见吧。

　　理人抬头，不再往下看。继续无视地心引力飞翔著。

　　强而有力、高耸入云，再加快一点速度。

　　一直盯著月亮的小点，不断加速再加速之后，突然撞上一堵像是透明墙壁的东西。

　　「唔！」

　　虽然产生了一道强烈的冲击，不过理人并没有被弹飞出去，反而是那堵如玻璃般的墙壁碎裂了。眼前的月亮、星星、云朵，全部都一起碎裂四散。

　　闪闪烁烁、闪闪烁烁，随著细屑般的碎片四散，虚构的天空也随之落下。

　　不过，已没有任何事物可阻碍理人的飞行。

　　——而且对面就是新的世界。

　　相川理人要苏醒了。

　　***

　　（——嗯？怎么了？）

　　昨天之前和今天的这个剎那，并没有什么特别大的变化。

　　不过，伊休安，特洛鲁突然有了个莫名其妙的预感，便起身行动。

　　那是她作为旧王都难民代表，正在送东西的途中。伊休安重新把货物夹在身侧，在熙来攘往的中央广场的人群中，走回来时路。

　　一头已经留长的金发像生物般飞舞著。

　　（怎么了？怎么了怎么了？）

　　仅仅是内心升起一波骚动。

　　有个孩子朝著横越眼前的马匹脚下，差点撞了上去。伊休安帮孩子转了个身避开，又再往前走去。

　　「嘿咻。」

　　接著，她抵达了城里最宽广的大路上。

　　平常应该是有许多人来来往往的路上，被许多帐篷和简易小屋占满了。

　　这是最近才建好的「避难营地」。

　　伊休安走近一问即使在营地中依然建有屋顶的简易小屋。

　　附带一提，旁边不是简易小屋，而是三口没有系马的篷马车。这是摆在这里用来代替木造平房或是帐篷的。

　　其他也有一些类似的临时小屋，并没有什么特别。「那个时候」以来，砖瓦、木材和石材全都十分缺乏。

　　伊休安从出事那天开始，就一直持续著漫长的等待。

　　「我进去喽——」

　　想起来，要借这个小屋的时候，也发生了很多问题。还有人说为了一个迟迟不醒的人，根本不需要住太好的房子。不过，就只有这点不能让步。

　　（谁能确定他以后都不会醒了。）

　　打开叽嘎作响的门，里面只放了一张床铺。

　　伊休安带著来到此处时的期待，内心颤动，轻轻对床铺呼唤著。

　　「理人。」

　　一如往常地没有任何回应。啊啊，又是这样啊。伊休安虽然感到沮丧，还是走进屋内。

　　「理人，怎么样？有没有一点想醒来的意愿啊？」

　　理人，相川。他正是拯救世界的无名者勇者。

　　自从那徊打撤退战的夜晚开始，直到今天的这个瞬间，他一直昏昏沉沉地睡著，一次也没有醒来过。

　　光就表面看来，他呼吸正常、脸色也不是太差，看起来似乎随时醒来都不奇怪。可能就因为如此，很多事自己才无法完全放弃。

　　他醒著的时候所使用的全套装备，齐全地摆在他的枕边。感觉似乎随时可以整装待发。

　　「喂，快给我起床啊！矮冬瓜！你到底要睡到什么时候？」

　　然而不论她再怎么喊，即使内心再不情愿，经过这段时日，她也已经明白他或许不会醒来。

　　就算她试著戳他的脸颊、拉他的浏海，不管做了什么，他都不会醒来。

　　（……还是一样。）

　　一旦一直这样静静待著，至今绵延不绝的不安及悲伤就会涌上心头，所以她只留下一句「那我走啦」，便离开床铺。

　　为了不让他看见自己的眼泪，她用手背擦了擦泪水，正要打开门离开房间。

　　就在——这个时候。

　　（————）

　　伊休安觉得身后好像有东西在动。

　　甚至觉得自己好像听见了一声呻吟。

　　她反射性的回过头去。

　　「理人？」

　　——昨天之前和今天的这个剎那，并没有什么特别大的变化。

　　不过，伊休安，特洛鲁突然有了个莫名其妙的预感，便起身行动。

　　（啊啊。）

　　女神帕纳帝雅。创造此世界的川流不息之神。混帐女神大人。

　　人果然还是应该不轻易放弃！

　　伊休安毫不犹豫喊著眼前这个确实开始苏醒的少年之名。

　　带著如见证奇迹般的欢喜之情。

　　「——理人！」

　　***

　　——理人。理人。喂！理人！

　　有人在呼唤。有人在呼唤我？

　　是谁？

　　「理人！你听得见我的声音吧？」

　　带著一股类似身体匆转了一圈的飘浮感醒来之后，眼前出现了伊修安·特洛鲁的身影。

　　（————）

　　不可能会看错。

　　理人应该是躺在类似床铺的东西上面。而另一个人则是以几乎快趴在他身上的姿势，窥探著他的表情。

　　两人的眼神在极近距离之中对上了。那是一双他最心爱的眼眸，澄澈无比、生气勃勃。

　　「理人。理——」

　　理人不管三七二十一地伸出手，碰了碰那白皙的脸颊。当然金色的纤细发丝也有著确确实实的触感。好温暖，充满弹性。

　　「好厉害，是本人耶。」

　　「……这、这应该是我的台词才对吧！」

　　伊休安皱著一张快出来的脸大声喊道。她扑著抱向正要起身的理人的脖子，连带著他又倒了下去。

　　即使如此。他还是一如往常能够感受到，压在自己身上的这股肌肤的温玉软香。

　　啊啊，太好了。没事了。是伊休安·特洛鲁。

　　「……我啊，算是回来了吧？」

　　「我也……搞不太清楚。你啊！一直在睡觉喔！一直一直一——直。」

　　「这样啊，果然是睡著了。」

　　「真的喔——可恶。喂！大家快来！理人醒了！」

　　伊休安说完之后，粗鲁地擦去眼角的泪水，飞奔离开房间。

　　理人所睡的床铺，不是那张六张榻榻米大小的房间里的乾净床铺，而是一张在稻草上面铺了动物毛皮的木制床铺。

　　毛毯也硬梆梆又粗糙。当然，这里也不是公寓的钢筋水泥所建造而成的厚实房间，而是差不多就只以木头、消石灰以及稻草搭建起来的简朴小屋。

　　稻草做的屋顶缝隙之间洒落几许阳光，像个天象仪。

　　（人在外面……是在旅行途中的马厩之类的地方吗？）

　　听觉、视觉、噢觉还有触觉。其他还有好多好多。好想感觉一下各种事物。我在哪里？发生了什么事？

　　不过，比起这些，再过了一会儿之后。

　　「——理人，你醒了吗！」

　　「理人！」

　　之前他所睡著的小屋中，现在挤满了令人怀念的班底。

　　是乌露丝拉·阿尔甘，还有海达尔·瓦亩。

　　「各位。」

　　「理人！太好了！」

　　乌露丝拉梨花带泪地走近而来，拥抱理人。一旁的海达尔嘴唇颤抖著，看起来也是感慨万千。

　　他就这样偶然地看向床铺旁边的台子，上面摆著一件折得整整齐齐、令人怀念的蓝色外套。其他还有那把破魔圣剑也摆在台上。

　　——你看吧？成功回来了吧？

　　理人觉得好像听见戴著眼镜、扎著马尾的少女那骄傲自满的声音，不由得露出苦笑。

　　「理人？」

　　「没有，没事。」

　　他含糊其词应付过去。不过他确切感觉到了。

　　终于回来了，终于成功回来了。

　　全身上下涌现的情绪让理人完全放下心来，呼了一口长长的气。