❀ ❀ ❀

　　万恶的根源。

　　操纵无数的傀儡，靠著阴险丑恶的阴谋，支配名为世界的棋盘，被视为幕后黑手的大恶人——

　　『大奥』排名第一的『蝇王』正露出一脸不高兴的表情，孤独地坐著。

　　遭到『紫水晶』这个巨大炮弹冲撞，大阪城逐渐崩塌。

　　在金碧辉煌的谒见厅里，她心情恼怒地叼著菸管。

　　在烟雾缭绕中，『蝇王』默默地整合、思考著，从苍蝇寄生的亡者这些意志的延伸体传来的无数情报。

　　一次积蓄大量情报进行思考，光这样就已经很痛苦了，可是『蝇王』就像在忍受著轻微的头痛，仅微微地闭起一只眼睛，在旁人看来并不像在进行那样庞大的演算。

　　她的脸上，平时藐视他人的嘲笑和从容都已消失，只剩下死气沉沉的气息。

　　那副黯然的表情，正符合『大奥』的亡灵这个称号。那阴暗的气氛，就好像体现了尚未破晓的这个世界的黑暗一样。

　　『蝇王』是个五官端正，却又显得朴实无华的女人。

　　如昆虫节肢一般的紫色发束，头上装饰著像是有毒的鲜花以及王冠。裙子大大地膨起，那是改造成异国风的大奥女学院制服。『蝇王』手扶著额头，板著一张脸，双唇吐出毒素。

　　蒙蒙的烟雾缭绕，彷佛周围乌云笼罩一般。

　　实际上，对『蝇王』而言，完全不明朗的状况令她郁闷。她像是不喜欢其味道一般地将菸管离口，抱怨著说道：

　　「不顺利啊。」

　　低声地这么说之后，『蝇王』眯起眼睛看著黑暗。

　　「我应该完全支配了这盘棋。分散敌对势力，将他们引导至绝境再消灭，增加手上的棋子，让他们依照我的指示行动。一切应该都是照我的意思在进行才对。」

　　可是。

　　明明应该是那样。

　　「到底是哪里？到底是哪里出了差错……？确实地操纵棋子，得到历史与命运的推波助澜，花费四百年的时间，我总算做好为了我的野心产卵的准备。不可能有错，一定是有人在某处妨碍我。」

　　『蝇王』手上的菸管发出声音破裂。

　　菸管弯曲，掉落的残余灰烬将榻榻米烧得焦黑，焦黑处逐渐在榻榻米上扩散开来。原本完美且泰然自若的『蝇王』，如今确实是心生动摇，陷入怀疑与混乱之中。

　　那是『蝇王』这个最恶劣的幕后黑手所出现的些微破绽。

　　「但是那是谁？能预测我的意图，在暗中动手脚，让原本会死的棋子存活下来，阻挠我野心的人是谁？坐在我前方，移动棋盘上的棋子，与我对战的棋手是谁？」

　　她忍不住喊出熟悉的名字。

　　「是秀影小弟吗？不，他应该没有那样的度量，虽然他确实曾经阻止傀儡之一『杜鹃』的阴谋，不过那也是在预料之内，那样的程度还不足以让我四百年的野心崩毁。但是他的行动，他所爱的人，爱著他的人，都在对抗我！」

　　原本一切都准备齐全，就只剩下将死对方而已。她已经喊了将军，接下来应该就只要依照预定移动棋子而已。

　　可是本来该死的人没死，存活下来的人采取行动，改变了状况。『蝇王』很清楚这一点。

　　原本应该被封杀在远方长崎出岛的人们，搭乘飞行船那种方便的交通工具回来，造成大阪城损坏泰半的打击。

　　在山中，原本应该要闯进大阪城的倒幕派，至今还没有动作。是被『吸血姬』阻止了吗？那个无力的公主是怎么做到的？

　　应该是我方棋子的『雹』背叛，『虫兵』们也出现损害，慌张移动的棋子被对方抢走。战局随著时间愈来愈朝对『蝇王』不利的方向倾倒，无法预期的事态实在接连发生太多了。

　　为什么？

　　是在哪里下错棋步吗？

　　不，是自己疏忽了什么，遗漏了什么，而在哪里走错路了吗？

　　应该已经支配了每一个角落的盘面，如今演变成完全无法预期的景象。那对『蝇王』而言，甚至是令她感到恐惧的事态。

　　「开始产生错误了。就在令人无法察觉的暗地里，我的棋局被我以外的某人意志打乱了！到底是哪一个家伙！可恶！碍眼的混蛋，让人火大，凡是阻碍我的人，我都要全部斩尽杀绝！」

　　『蝇王』冲动地下令身为傀儡的『虫兵』和亡者们，杀死所有活著的人，然后让苍蝇寄生，收为自己的手下。那样就好了，如此便能安心，她无法忍受自己没能支配一切。

　　『蝇王』拋下菸管，站了起来。

　　大阪城也即将崩毁，彷佛象徵自己的野心也是走在同样的命运道路上，这让『蝇王』感到恼怒。

　　可是她不会因为这种程度就屈服。

　　她不会放弃野心。

　　就算大阪城崩毁，这具肉体还是能靠著身上的异能力活下来，不会受到任何损害。她的脚步不会停止，预定的计画仍然一丝不乱地在进行。

　　她已经等待四百年之久。

　　早就无法停止，无法回头。无论有什么障碍，她都要突破前进，『蝇王』高声向全世界宣战。

　　「很好！不管是秀影小弟还是任何人，能够妨碍我的就尽管试试看！对我有意见的就放马过来吧！」

　　那甚至就像丧家之犬的远吠。

　　她似乎只是恐惧、慌乱、喘著气而已。

　　但就算是虚张声势，『蝇王』在棋局上仍是胜者。至少现在她依然可以大笑著夸耀胜利，而且未来一定也永远是如此，她就是为此而活到现在。努力将他人踩在脚下，一路君临至今。

　　女王就是要站在顶点才是女王。

　　她在这里的事实，即是诉说著『蝇王』的胜利。纵然下一刻那个胜利就会崩毁，至少在这个瞬间，『蝇王』是霸者，是女王，是胜者。

　　即使没有人认同也没关系。

　　就算孤独一人也无所谓。

　　「这不是童话故事，强者得胜！这是一场生存竞争！活下来的人、胜利的人就是这个『大奥』的女王！」

　　她露出笑中带泪的表情，激动忘我地大喊。

　　或者她就像是在对神呼喊。

　　「就算最后只有我存活下来也好！我要在这个世界，产下我的梦想！」

　　但是，她的声音忽然停止，因为她感觉到了某样存在。『蝇王』变得像是昆虫般面无表情，她往正上方看去，有某个东西接近了。一个令她内心焦躁，感到不快的东西。

　　『蝇王』没有理由等待对方。

　　她是女王，不必顾虑他人，想做什么就做什么。

　　『蝇王』立刻发动攻势。

　　她举起手掌对著从正上方逼近的某个东西，只见自手腕以上的部分破碎四散，变成无数的苍蝇。

　　成群的飞虫，每一只都像是拥有意志独自行动。那些苍蝇会穿越防御，咬住对手，在对手身上产卵，使其变成『蝇王』的奴隶，这就是王者压倒性的力量。

　　只见苍蝇穿过谒见厅的天花板，朝在那之后的某人蜂拥而上。

　　这样就结束了，轻而易举，『蝇王』是这么确信的。

　　但是下一个瞬间——

　　❀ ❀ ❀

　　「奈何 不了在下。」

　　没有抑扬顿挫，如金属所发出的声音响起。

　　「不迎接 客人 吗？真是 傲慢的 女王。不 那个 『丝妃』 也是 同样。反而该说 令人怀念。」

　　苍蝇卷起的暗云被震开飞散。

　　苍蝇或是受气流冲击而昏迷，或是立即死亡，只见有个人厌烦地挥开苍蝇，突破同时也聚集在天花板的苍蝇群，跳落下来。

　　那个人在空中转了一圈著地。

　　宛如银色尾巴的头发可爱地摇晃。

　　「难吃。」

　　那人将进入口中的苍蝇尸体，伴随著唾液吐出。

　　「既不迎接 也没有 欢迎的 甜食。虽然在下是 不请自来 但是这样 不会 太失礼了吗？」

　　声音十分平板，让人难以理解。

　　那道声音的主人是一名娇小的少女。

　　银色的头发，华丽的男性和服。幼小的肢体，金色的眼眸，和服稍稍被苍蝇咬破，露出了腹部和胸前，她却毫不在乎，肌肤毫发无伤，战意十足。难缠的家伙出现了。

　　「『银狼』居然会在这时候出现啊。」

　　见到前『大奥』排名第六的『银狼』登场，『蝇王』不禁咬牙。

　　「这是怎样的机运，怎样的发展啊，开什么玩笑。预料之外的事态竟然这样接连发生，我反而开始觉得有趣起来了呢。」

　　她的心情似乎没言词所说的那么愉快，『蝇王』恨恨地皱起眉头。

　　『银狼』恐怕是搭乘在冲撞大阪城的『紫水晶』上吧，对于能够使全身硬化的『她』而言，那样的冲击全都比微风还不如，使她直接就闯了进来。她恐怕什么也没考虑，只是顺势而行。

　　『蝇王』丝毫不敢大意地注视野兽般的少女。

　　如果只是前『大奥』排名第六这个头衔的话，那还不是什么需要警戒的对手，因为『蝇王』可是排名第一。但是，『银狼』是接受过去排名第一的『金狮子』薰陶，更打倒了继承『金狮子』位子的『丝妃』，举世罕见的英雄，实力不能与其排名等同看待。

　　她不是可以轻视的对手。

　　「嗯。」

　　『银狼』看著这里，简单地拍去弄脏和服的灰尘和苍蝇尸体，虽然她的站姿毫无防备，但是拥有绝对防御力的她，几乎没有必要采取防御姿势。

　　虽说有疼痛的感觉，然而刚才苍蝇的袭击甚至无法给她痛楚，因为苍蝇所拥有的侵蚀力，无法穿透『银狼』强化后的皮肤。

　　无法伤到她，那样的话就是对『蝇王』不利了，如果『蝇王』的苍蝇无法潜入体内，那也就不能支配。我方的攻击不管用，也无法给对方套上项圈，『蝇王』可不想面对那样的野兽。

　　『蝇王』在这样冷静思考的同时，为了构思策略应付这场突来的奇袭，她决定先与对方对话。

　　如果自己的攻击无法穿透，那就呼唤连『银狼』也能杀死的『虫兵』傀儡过来，只要绊住她等援军赶到，那就是我方的胜利了。

　　『蝇王』嘴角一歪，露出了笑容。

　　「别穿著鞋子闯入呀，真是管教无方的狗。」

　　「在下 不是狗。」

　　『银狼』悲伤地看著破损的和服回答。

　　「在下是 骄傲的 狼之子！」

　　拥有被狼养大的坎坷经历的她，用野兽般的眼神瞪著『蝇王』。

　　「使用 苍蝇。从名字推测 汝就是 『蝇王』。樱说过 汝是敌人。」

　　她彷佛在确认一般，相当无礼地用手指指著『蝇王』。

　　这么说来，『蝇王』总是隐身幕后，没有站上舞台前，使『蝇王』的真面目无人知晓，所以『银狼』并不知道她的长相。

　　自己竟然没想到这一点，『蝇王』不禁对此感到羞耻。看来自己内心太过动摇，还没有恢复到原本的状态。既然对方不晓得自己的真面目，那么本来其实可以避开这场战斗的。

　　「樱的敌人 就是 在下的敌人。」

　　『银狼』目光一闪，直冲了过来，太鲁莽了。

　　面对未知的敌人，而且是排名第一的对手，竟然毫无对策就进攻。这种笨蛋能够活得这么久，也证明了她就是这么强悍。

　　或许是使用了异能力吧，『银狼』控制自己的重量，将自己掷出，进行高速移动，紧握的拳头直接打了过来。

　　大概是将重量提高至极限了吧，『银狼』的拳是巨大质量的打击，等同于陨石的撞击，『蝇王』的上半身整个被打飞出去。

　　那一拳的速度太快，本来就不可能闪避。体内藏有无数拥有复眼的苍蝇，『蝇王』的感觉器官能预测敌人的动作，且正确精密地加以掌握。可是即使眼睛看得见，却还是来不及动作。

　　『蝇王』没有必要闪避。只见『蝇王』被打飞的上半身在空中蠢动，肉片转变为苍蝇，那些苍蝇集合至因冲击而倒地的下半身，瞬间便重新构筑了上半身。

　　恢复原状的『蝇王』转身面向『银狼』，虽然『银狼』在高速移动，不过『蝇王』也可以靠位于头部以外的苍蝇收集情报，她全身都是感觉器官，一旦捕捉到敌人就不会错失。

　　「喔喔。」

　　『银狼』有点惊讶地圆睁著双眼。

　　「排名第一 不是 排假的啊。」

　　她已经移动至房间的角落，在那里双手盘胸说道。谒见厅因为先前『萤』、『螳螂』与『雹』的战斗关系，内部装潢已是满目疮痍，榻榻米破洞，纸门倾倒，倒下的灯笼扩散了火势。

　　『银狼』愣愣地看著激战的痕迹，然后张开手掌，手掌上握著一只从『蝇王』身体抓下的苍蝇。

　　她用手指捏起苍蝇，仔细地观察。

　　看著振动翅膀挣扎的苍蝇，『银狼』似乎感到恶心。

　　「汝全身 都是 苍蝇啊。」

　　她再次握起手掌，加强力道挤压，将苍蝇搓揉捏碎。

　　再度张开的手掌上，只剩下黑色的污渍而已。

　　「云霞般的群体吗？这种手感正可说是要抓住云雾一般。」

　　「竟然仅凭一次交击就看出那么多，那就不用我多做说明了。」

　　『蝇王』心情恢复从容，表现出寻求谈话的态度，只要谈话拖得愈久，就能招来愈多援军，对我方就会有利。

　　对方肯谈话，那当然求之不得。

　　「没错，我是群体。不，这就是我的异能力。将全身细胞替换成苍蝇，所有的新陈代谢都交给那些苍蝇进行，维持生命活动。我是由无数苍蝇构成的一个意志，让飞出去的苍蝇寄生他人，也可以成为自己的一部分。『银狼』，『你』要不要也成为『我』看看呢？」

　　「在下 拒绝。」

　　『银狼』立刻拒绝。

　　「在下是 『银狼』。只要 这条命尚在，就不会 屈服。」

　　说完之后，她又毫不考虑地冲了过来。

　　尾巴般的头发愉快地摇摆了起来。

　　❀ ❀ ❀

　　『银狼』直直朝著『蝇王』冲过来。

　　虽是过于单纯的攻击，『蝇王』却无法应对。

　　之所以会如此，果然还是因为即使看得见却无法反应的速度。再加上没想到她会那么快就发动无用的攻击，所以『蝇王』也露出了破绽，非常难以著手应付。没有策略的野兽，对『蝇王』而言是罩门。

　　与无法沟通的炮弹对弈是没有意义的行为。

　　『银狼』劲道十足地横向挥爪，在『蝇王』的身体划出线条。

　　【插图】

　　『蝇王』就像被巨大的野兽爪子抓中，躯体被分成六份。虽然身体被斩断而死亡的苍蝇尸体飞散开来，不过存活下来的苍蝇又再集合，于空中连结，再度构筑『蝇王』。

　　只见全身都是飞虫的『蝇王』在空中飘浮，翅膀振动的声音异样响亮，在那个瞬间，『银狼』已经朝她攻过来了。

　　这次是脚踢。

　　宛如大斧般的攻击，在『蝇王』的肚子开了一个洞。

　　「喂喂……」

　　『蝇王』只能感到傻眼，有气无力地说道。

　　「你还不懂你的攻击没用吗？物理性的打击或斩击都对我无效，哪怕用『萤』或『赫龙』那样的大规模破坏力，把我全身都消灭，只要有任何一只寄宿著我意志的苍蝇存活，我就会从那里繁殖增加，累积一定数量后就能再度构筑。」

　　在这个谒见厅里与『银狼』对峙的『蝇王』确实是本体，但是她可以藉由分身再复活，以不死性而言，她更在『百』之上，没有人能杀得死『蝇王』。

　　「我的亡灵之名可不是浪得虚名，用殴打的方式是不能消灭鬼魂的，懂了吗？小姑娘，你做的事只是白费力气啊！」

　　「因为在下 很笨拙。」

　　『银狼』再次挥拳，每挥一击，『蝇王』便随之爆散，然后再集合。一点意义也没有。

　　「跟在下 说那些 困难的事 在下也听不懂！总之 只要一直打 一直打 一直打 汝迟早会死！平常大概 都是这样！」

　　「我讨厌像你这样头脑不好的小孩，用道理都讲不通！」

　　在被打爆好几次之后，『蝇王』感到不耐烦了。

　　然后同时她发觉一件事。

　　在此之前，她都没像这样被连续打爆过，基本上只要试过一、两次，对手就会理解怎样也杀不死『蝇王』。无论是多么强壮的战士，心里都会感到挫折。

　　然后在『蝇王』的面前屈膝，放弃抵抗，凄惨地死去。

　　正因为如此，这对『蝇王』而言也是初次经验。

　　竟然有这么一个毫不放弃，拥有钢铁之心的敌人。

　　『银狼』不气馁，拚命憨直地重复同样的动作。那样没有意义，白费力气，就凭那样的战法是胜不了的，没有人能胜过『蝇王』。

　　明明应该是那样。

　　「……？」

　　『蝇王』感到不对劲。

　　视野变得模糊。

　　不，每当『银狼』打中自己一击，苍蝇就会少量地死掉一些。苍蝇的数量减少，感觉器官也会相对地逐渐欠缺。

　　数万、数十万的总量中，以数十、数百的程度减少，但是那样的损失渐渐累积，对『蝇王』全体已经达到不小的损害。

　　这就是滴水穿石。

　　失去的不是只有视觉，还有听觉等各种感觉，以及藉由苍蝇聚集的智慧而提高的演算能力，也就是思考、心灵也是，说不定迟早连『蝇王』这个人格也会失去……

　　甚至自己怀抱的巨大虫卵，持续孕育四百年之久、期盼孵化的抱负也会失去。

　　『蝇王』对于自己渐渐缺损的感觉感到恐惧。

　　「跟母亲大人 的能力 很相似。」

　　正因为如此更无药可救，『银狼』的眼神这么强烈诉说。

　　确实，分裂成无数分身，再一次次地集合，令敌人的攻击变得无意义——『蝇王』的这种存在，与拥有操纵分子的超强异能力的『金狮子』，在不死性上有相近之处。

　　那是『银狼』敬爱的义母，养育她的母亲。

　　她过去曾是『大奥』的太阳。

　　『蝇王』与『金狮子』的相异点是在分裂后的东西。

　　『蝇王』是能寄生于他人，会自我行动，可是拥有生命，一捏就死的苍蝇。『金狮子』则是分子。用拳头不可能打碎分子，但若是苍蝇的话，只要一打就会有相当数量死亡。构成『蝇王』的苍蝇几乎是无数，然而即使如此仍是有限。

　　虽然也可以让苍蝇在体内增殖，但那既需要养分，也很花时间，而且死亡比增殖快的话，迟早还是会被消灭殆尽。

　　只要一只只地捏死，迟早会有全灭的一天。

　　苍蝇一死，『蝇王』的存在也会相对减损，只要不停地殴打，『蝇王』的一切或许也有可能死亡。当然，『银狼』没有那样的时间，『蝇王』只要支撑到援军来到，她就获胜了。

　　然而『蝇王』有死亡的可能性。

　　既然存有可能性，『银狼』就会憨直地拚命追求。

　　因为她是笨蛋，也就是说她很纯真。

　　她不惧后果，是个彻头彻尾的英雄人物。

　　『蝇王』的攻击不管用。而『银狼』的攻击虽然效果缓慢，但能逐渐挖空削减『蝇王』。再这样下去是雪上加霜。如果状况不变，对方持续花费时间攻击，输的就会是『蝇王』自己。要是援军不来的话。

　　若无法逃离『银狼』，继续这样让她重复同样的攻击的话。

　　『蝇王』这场棋就会全盘皆输。

　　目前还保有大量苍蝇，拥有高智能的『蝇王』是这么演算的。

　　理解到这一点后，她身体发出颤抖。

　　「不过 你还比不上 既是无敌 也是最强 超帅气 超美丽 的母亲大人。」

　　她就像是小孩子，但正因为如此才会纯粹地——

　　「就连母亲大人 都死了！那么比 母亲大人 差劲的你 也一定会死！」

　　彷佛那是宇宙的真理一般，『银狼』高声地宣言道。

　　「接受 母亲大人锻炼 被母亲大人 抚养长大 在下没有道理 会输给你！」

　　『银狼』发出狮子吼。

　　「你不配当 『大奥』的太阳！」

　　她的拳头又重重打在『蝇王』身上。

　　『大奥』的革命之子，正将绝对不可侵犯的女王逼入绝境。

　　❀ ❀ ❀

　　骏马在半夜里驰骋。

　　那是只样貌怪异的马，体格比有血统证明的竞赛马略小，看起来像是年轻的马，但是却全身穿戴钢铁装甲，头部上有如探照灯的单眼炯炯有神。它不自然地没发出一点蹄声，如恶梦或亡灵般地疾驰。

　　那是『黑船』赫赫有名的重要干部『骑马斗牛士』。靠著他崇拜尊敬的提督『电姬』托付的『才古鎗』，『骑马斗牛士』可以将自己的存在，从平凡的青年模样，变身为移动用的马体，或战斗用的半马体。

　　吐出因寒冷冻骨而变得白蒙蒙的气息，『骑马斗牛士』在遍地尸体、各地皆化成沙漠而路况不佳的『大奥』里，努力地踏稳步伐奔驰。

　　由于先前长崎出岛的攻防，以及做为前兆的『黑船』重要干部『百』的造反，『骑马斗牛士』受到濒死的重伤。靠著药师的治疗与『黑船』技术的修复，他恢复到能够行动的程度，不过还称不上完全康复，能否承受得住战斗还很难说。

　　「嗯。」

　　摇摆著连毛的末端都覆盖著钢铁的尾巴，『骑马斗牛士』停下来了。

　　他小声地发出嘶鸣之后，用沙哑的声音自言自语。

　　「这幅光景只能用凄惨形容了。」

　　他的声音有些模糊，『骑马斗牛士』即使化成马也能说人语，可是因为声带形状也变化的关系，所以会有些听不清楚。

　　他抬起又长又壮的脖子，张望宛如地狱的『大奥』。

　　直到刚才还断断续续有貌似战斗声的声音响起，但或许是告一段落了吧，现在简直像是死绝一般寂静无声。

　　在寂静之中，钢铁反射月光，『骑马斗牛士』喃喃说道：

　　「到底发生什么事……？」

　　当然，『骑马斗牛士』在此之前还是与『大奥』敌对的『黑船』势力，他也是第一次进入这个国家的政治中枢之地，不过根据擅长情报和潜入工作的『百』的报告，他也能大略想像『大奥』是怎样的地方。

　　从全国聚集而来的美少女们，在此优雅地生活，一个金碧辉煌的箱庭。他原本是这么想的，可是实际进入看到的『大奥』却是地狱。

　　不，是已经化成地狱了。

　　不知道这是怎么一回事。

　　想要推测也缺乏材料，做判断并不是自己该负责的事，因此『骑马斗牛士』暂时将思考放一边。

　　比起那个——

　　「黑姬小妹，你没事吧？有哪里疼痛吗？」

　　他对著自己的背上呼唤道。

　　躺在『骑马斗牛士』背上的一名少女，小声回答了一声「嗯」，然后扶著马颈坐起身子。

　　那是彷佛要溶入暗夜中的黑衣少女。

　　她是征夷大将军丰臣秀影的妹妹，丰臣幕府中唯一的直系女子——丰臣黑姬。这个国家的公主，这个国家的宝物。在长崎出岛她则是以个人身分与『骑马斗牛士』缔结友谊，因此她看著『骑马斗牛士』的眼神很温柔。

　　她是一个可爱且年幼，还是稚子的少女，美丽的黑发绑成包包头，剩下的头发则是从左右垂下。

　　身上穿的是异国风情的漆黑洋装，一片漆黑，包括防寒用的外套与围巾也是。令她羞于示人，因异能力而变黑的双手，则是套著覆盖至肩膀的手套。

　　这些服装是在搭乘『紫水晶』的路上，『电姬』为了因为赶时间而没有准备替换衣服的黑姬而张罗的。

　　体格相似的『电姬』，她的服装与黑姬非常相衬，不过或许是因为不习惯穿洋装吧，她似乎不太自在地抚摸著布料。

　　「你不用那么担心，黑不是小婴儿啦。『骑马斗牛士』你真体贴，不过黑很坚强哦？」

　　羞赧地微笑之后，她就像是背叛自己说的话似地，激烈地咳嗽。

　　在长崎出岛之战中受到阴谋利用，中了『才古鎗』的毒而发高烧的她，正处于衰弱状态。现在她也虚弱地低著头，或许是由于久病在床，体力退化了吧，她的声音也没有什么精神。

　　因为导致她身体状况不好的原因是源自『黑船』这边，『骑马斗牛士』懊悔地紧咬著牙，罪恶感就好像在侵蚀他的脏腑一样。

　　造成黑姬落得如此窘境的根源『才古鎗』，是特别强化毒物生成的『凶皇』。『凶皇』所生成的毒，同样只有『凶皇』才能治愈。

　　可是『凶皇』被不知羞耻造反的干部『百』夺取，做为自己的武器使用。在还没将它夺回的状况下，『凶皇』就随著『黑船』旗舰『黑曜石』和『百』，一起成为海藻消失了。

　　虽然进行搜索，但是在广阔的大海里，要从散落的瓦砾之中找到『才古鎗』是不可能的事。不，在最终决战，『百』与『赫龙』热战时，被烧灼到一半就蒸发了。『凶皇』在那时候也一起消灭，才是符合现实的判断吧。

　　这个世上已不存在于根本上治好黑姬的方法。当然，曾经被带上『黑曜石』的黑姬受到最先进的治疗，伟大的药师『独角』也做过处置。

　　虽想相信她已经脱离有可能丧命的危机，可是黑姬的身体状况仍是不佳，也没有恢复的迹象。她需要的是长时间的疗养吧，诸如美味的料理与乾净的水、为了恢复退化的体力需要的健康生活，以及药师们的治疗等等。

　　可是那些条件是在化成战场的『大奥』所无法得到的，这个国家和平重建之日如果没有到来，这个可怜的少女很有可能连生命都失去，『骑马斗牛士』就是对此感到心焦难耐。

　　因为是自己的身体，所以黑姬也很清楚吧，即使如此她仍是勉强表现出坚强的样子。心高气傲的她，无法忍受自己受人担心，只是被别人保护吧。

　　「别露出那样的表情。」

　　黑姬用戴著手套的手，抚摸『骑马斗牛士』的头。

　　「黑没事，黑可是在『大奥』的地狱生存下来，爬升到排名第三的女杰哦，黑既伟大又强悍哦。」

　　她天真无邪地微笑。

　　让人看了感到心痛。

　　「黑也知道你没有恶意，黑并没有觉得遭到背叛或欺骗，因为在长崎出岛的生活，对黑而言是无可取代的日子。」

　　她在『骑马斗牛士』背上坐起，将脚垂了下来，说是要换成轻松的姿势。

　　黑姬像是撒娇一般地把脸靠了过来。

　　「一看到你露出那样的表情……与姨母大人度过充满欢笑、相亲相爱、和平的幸福日子，就彷佛像是谎言一样，那才令黑难受哦？」

　　黑姬说完这句话后便闭上了眼睛，她是在半梦半醒的状态，果然是因为体力退化的关系，只是说话就让她感到疲惫了吧。

　　呼吸也急促，病况似乎愈加恶化。

　　看来不只是『凶皇』的毒，感觉还有其他侵蚀她身体的理由。听说黑姬至今度过对年幼少女而言太过残酷的悲惨半生，那样的疲劳、悲伤与痛楚，将会把痩小的她逼上绝路。

　　自己的职责就是支持著她。

　　『骑马斗牛士』意气激昂地在心中发誓。

　　那是出于罪恶感与忠诚心，以及希望这名幼小可爱的少女能够幸福，这样的一个纯朴青年的愿望。

　　❀ ❀ ❀

　　『骑马斗牛士』背著黑姬，漫无目的地前进了一阵子。

　　他想找个安全的地方，让黑姬躺下来休息，别让她待在不安定的马上，可是……

　　在这个化成战场的『大奥』，哪里才是安全的地方呢？

　　「我对『大奥』的地理并不清楚，也不晓得哪里有什么，因此总之我就先远离受到『紫水晶』冲撞的大阪城。」

　　他像个忠臣一样地报告。

　　黑姬似乎连应声都办不到了，只是喘著气。

　　「因为这里是事故现场，我判断很快就会有大阪城的人过来。此处为幕府以及这个国家的根据地，所拥有的战力不可小看，只靠我会保护不了黑姬小妹。」

　　因此他倾力只想尽早脱离现场，只要变形成移动用的马体，『骑马斗牛士』就能相当快速地移动。

　　做为战力而言，大病初愈的自己，身体状况非常地不可靠，不过『骑马斗牛士』决定赌上性命，至少要将这个宝物般的少女送至安全的地方。

　　他们和其他人在『紫水晶』冲撞大阪城之际失散了，因为事出突然，光是抱起身旁的黑姬，逃脱崩坏的『紫水晶』船内，他就已经竭尽全力。

　　他救的不是自己侍奉的『电姬』，只有救出黑姬，不过『电姬』不会斥责他，反而会夸奖他吧。

　　而且总比什么也没做还要好。

　　『电姬』可能是被在船内时一直陪在她身边的『赫龙』保护了吧，『骑马斗牛士』是这么相信的。其他人的安危也令人挂心，不过他不觉得以『百手姬』为首，那些身经百战的勇士们有那么容易死亡。

　　身体状况最令人不安的『骑马斗牛士』和黑姬都活了下来，如果是其他人的话，应该已经轻松地脱离险地了吧。虽然过于乐观，不过他这么说服自己。

　　话虽如此，现状令人费解，在不知会发生什么事的战场上，没有可以依靠的人，漫无目的地逃亡，俨然是自杀行为。

　　当然，他不能拋下黑姬，而且毫无计画地前进也令人不安，『骑马斗牛士』在找寻起死回生的一丝光明。

　　「在船内时，我有用体内通信与『电姬』大人取得连络，如今『紫水晶』爆炸坠毁，无法顺利接收讯息。虽然很想设法与其他人取得连络，或者构思会合的对策……」

　　不过追根究柢，为何『紫水晶』会冲撞大阪城呢？这一点就令人费解了，不明白的事实在太多了。

　　操纵『紫水晶』的『电姬』将自己与船化成一体，操舵应该很完美，因为『电姬』就是为了与机械同化而调整制造的小孩，不可能会出差错。

　　会是事故吗？

　　大阪城发现『紫水晶』接近，所以发动炮击，破坏了船体，因此变得不能航行，使『紫水晶』顺从惯性撞上行进方向上的大阪城吗……？

　　这大概是比较符合现实的解释，但是总觉得不对劲。如果被炮击的话，『电姬』就会发觉，她应该会阻止，不然至少也会对全员发出警告。

　　『电姬』应该做好了万全的对策，『紫水晶』虽是游览船，但是再怎样它也是为了决战而启用的船舰。即使在『黑船』舰队中，它也是拥有屈指可数的性能，不可能发生故障或事故。

　　如果是那样的话，那又为什么……？

　　「明明才刚被自己人背叛啊。」

　　忽然间，黑姬语气冰冷地喃喃说道。

　　她先前明明闭上眼睛，看起来像在打盹似地。

　　但是不知不觉间，她已经坐起身子，有些傲慢地张开脚，坐在『骑马斗牛士』上，肩膀怪异地颤抖著。

　　宛如毒虫一般。

　　「真是太悠闲了，让我傻眼得说不出话来。你们竟然没有一个人发觉，虽然『独角』那家伙似乎有所察觉，不过……那家伙也真是完全学不乖啊，到底要被人类的善意背叛几次才会醒呢！」

　　因为身体状况恶化而意识朦胧了吗？

　　是梦呓吗？

　　「我不过就是避过笨蛋们的耳目，夺取『紫水晶』的控制权，稍微对线路动了点手脚……真是简单到让我想打哈欠了，嘻嘻嘻♪难得有这么巨大的质量，用来做为炮弹砸向那个碍眼的大阪城不是很适合吗？虽然不觉得『蝇王』会这样就死——但用来壮大声势不是正好吗？」

　　她闭著一只眼，说出可怕的话语。

　　然而，『骑马斗牛士』无法理解。毫无真实感，他只觉得那是恶劣的玩笑。黑姬是夺取『紫水晶』的控制，将之砸向大阪城的罪魁祸首……？船内有她所敬爱的『赫龙』与其他同伴耶？被『紫水晶』冲撞的大阪城中，或许也有无辜的人在里面啊？

　　那个充满恶意的行动一点也不像黑姬会做的事，所以『骑马斗牛士』无法接受。别说是责备，连要提出疑问都办不到，就在他愣住的时候，黑姬就像是要惊醒一脸呆样的他，拍响了套著手套的双手手掌。

　　「听说『黑船』的祖国是被机械完全支配，安全且枯燥乏味的国家。从『大奥』这个令人大意不得的现状来看，那样的国家实在是太松懈了……♪」

　　『骑马斗牛士』惊讶地睁大双眼，黑姬则是轻轻抚摸他的头，将表情隐没在黑暗中，彷佛嘴巴裂开似地大笑。

　　「啊哈！」

　　她像是忍不住似地抱著肚子。

　　「啊哈哈哈哈哈哈！」

　　发出充满恶意的宏亮笑声。

　　「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

　　那种没有人能产生共鸣的疯狂笑声高亢地响起，逐渐渲染这个世界。就好像是伸手对一切的事物猛抓，用指甲留下血痕一样。只是听著那样的笑声，『骑马斗牛士』就逐渐感到不安。

　　他本能地感受到邪恶的气息。

　　就像是察觉到『大奥』的本质般，他感到自己因害怕而发抖著。

　　❀ ❀ ❀

　　「黑姬小妹……？」

　　这么呼唤之后，刺耳的笑声停止，黑姬顿时变得面无表情。

　　她紧闭嘴唇，像是呜咽般地颤抖著肩膀。

　　她的样子明显不对劲，就像是被恶魔附身似的。『骑马斗牛士』是真的感到担心，不断地呼唤黑姬的名字。

　　而黑姬彷佛无视他的呼唤，忽然往别的方向看去。

　　戴著手套的手指指著那个方向。

　　「喂，马，往那边走。」

　　「叫我马吗？我是马没错啦。」

　　听到突来的高压式命令语气，『骑马斗牛士』虽然胆怯了，不过因为他相信像黑姬这样的好孩子，不可能会做坏事，而且也因为他正经的个性，所以他依照黑姬所说的方向前进。

　　那是在沙漠之中。

　　『大奥』里不自然地扩散开的沙漠，或许是建筑物或人体粉碎后所形成的关系，色彩异样地鲜明。沙漠受风吹拂而造成起伏，形成沙丘。

　　而就像被埋没在那个沙丘中一般，有一位少女倒在那里。

　　那是名有著冰色头发的美丽少女。她几乎是全裸，全身只缠绕著皮带，勉强遮蔽了私处等部位。纯情的『骑马斗牛士』差点忍不住移开视线。

　　少女的状况非常凄惨，一手一脚被挖去而不见踪影，从途中替换成沙。在『骑马斗牛士』眼中，她的手脚逐渐被风吹散，腹部与肩膀都开了洞，从断面处看得到桃红色的肉。

　　双眼紧闭，一动也不动。

　　原本以为是一路上见惯的，与其他『大奥』学生们同样遭到虐杀的尸体，不过看来似乎尚未断气。

　　她的胸前还有些微的起伏，不过似乎也会马上丧命吧。她身受重伤，光是还能活著，就令人感到不可思议了。

　　只见她的伤口隆起，正在蠢动著，或许她拥有与『百』同样的不死性吧。但是伤口很快就失去力量，化成沙子，来不及再生。

　　只要放著不管，不消数分钟，这个少女就会死亡。

　　「这是你认识的人吗？」

　　『骑马斗牛士』感到不忍，对著跨在自己身上的黑姬问道。既然是在『大奥』内，代表有可能是学生，那么可能是过去在『大奥』生活的黑姬的友人吧。

　　如果是认识的人，至少希望能回收她的尸体，为她厚葬。虽然不知道有没有那样的余裕，不过『骑马斗牛士』是这么想的。

　　「…………」

　　黑姬不回答，而是缓缓地从他身上滑下。她在沙漠上著地，厌恶似地挥去扬起的沙粒。

　　然后她大胆地跨步而行，走到仰躺倒地的少女身边，方才身体不适的模样彷佛消失无踪。接著，她用鼻子哼了一声。

　　「你死在这里做什么，笨蛋。」

　　她没来由地就朝倒地少女的脸上踩了下去。

　　由于实在太过突然，『骑马斗牛士』甚至没有时间阻止。黑姬就这样粗鲁地对少女的头又踩又踏，甚至还吐口水。

　　一点也不像是那个乖孩子黑姬。

　　「什、什么？你在做什么啊！？快住手！」

　　『骑马斗牛士』慌张地奔近，扯咬住黑姬的衣服，阻止她施暴。

　　虽然不知道这个国家的文化是怎样，但不管是怎样的国家，都不该做出亵渎死者的行为。这与其说是常识，倒不如说是道德上的观念。

　　可是这番劝诫似乎让黑姬不太高兴，她把恶意的矛头指向『骑马斗牛士』。

　　「吵死了。」

　　她用邪恶的眼神往这边一瞪，随后抓住『骑马斗牛士』的舌头，宛如诅咒一般地说道：

　　「明明只是匹马，少在那边说人话，看了就火大。马只要会载运货物就好了。想要让我拔掉你的舌头吗？还是把你做成生马肉吃掉呢？嗯嗯？」

　　「……！」

　　黑姬这番言论相当过分，但是舌头被抓住就无法说话，也无法反驳，因此『骑马斗牛士』只能低吼。

　　过没多久，或许是对欺负『骑马斗牛士』感到厌烦了吧，黑姬用奢华的服装擦拭抓住舌头而弄湿的手指，然后再次看向倒在脚下的少女。

　　黑姬蹲下来，脸上笑嘻嘻的。

　　「看你这副德性，『雹虎』，不，『地狱的第三名』啊！凄惨地败北之后，浑身是血地被埋在沙里，就这样被人遗忘，这样的结局很适合你呀！咿嘻嘻嘻♪」

　　她像是痉挛似地大笑起来，接著跨坐在那名似乎叫『雹虎』的少女腹部附近，彷佛是要叫醒赖床的人一般，强行粗暴地摇晃少女的身体。

　　「话虽如此，你现在死了会让我很困扰呢，虽然你早就已经死了啦。如果你还能发出声音，那就挤出点声音吧，把我想知道的情报全部吐出来！你这个死了还出现在别人梦中的亡者，什么也没说就想消失吗？这也太无趣了吧！至少先派上用场之后再死吧，不然你这次也是白白浪费性命哦？」

　　黑姬滔滔不绝地说著让人听不太懂的话。

　　她到底是怎么了呢……听起来虽然还是黑姬的语气，但是态度和言行却明显异常。『骑马斗牛士』不明白这是怎么回事，只能眼睁睁看著她的奇言异行。

　　黑姬也不在意他的心情，将脸靠近『雹虎』。

　　近到可以吻上对方的距离。

　　「你这白痴，一副另有隐情的模样，别留下一堆谜团就死掉啊。让我目睹你的死亡无数次……可别丢下一屁股重担就走啊，你还想重复同样的事吗？我会世世代代怨恨你哦，要断绝你残留的无聊一族的命运哦，首先就把你的小婴儿剁成碎肉吧？」

　　听到这句话，少女有了反应。

　　『雹虎』微微睁开双眼。她用那对倒映了星光的神秘眼眸，直直仰望黑姬。

　　『雹虎』似乎感到不可思议地眨了眨眼。

　　「啊～……」

　　「『啊』你个头，说清楚一点！啊啊，真让人火大！你是要恩将仇报吗？该死的蠢蛋！你以为你临终前都是谁在照顾啊，你以为是谁养育你的遗孤啊！」

　　黑姬像是精神错乱一般，喊著莫名其妙的话语。

　　看到她那个模样，『雹虎』露出僵硬的笑容。

　　看来她的舌头、声带，或者心灵正受到侵蚀。她似乎无法顺利说话，嘴巴像金鱼一样一开一闭。

　　不过，『雹虎』终于还是明确地发出声音。

　　「真是爱卖人情呢……」

　　『雹虎』的声音非常微弱，如果周围并非鸦雀无声，便几不可闻。

　　「还活著的时候，我就这么想了。」

　　『雹虎』说话的语气与她出尘脱俗的印象相去甚远，显得略微野蛮粗暴。

　　「因为你很不坦率呀，真是不可爱啊♪」

　　只说了这些话后，『雹虎』的头又无力地垂下去。她快要死了，要是勉强说话，她很快就会殒命。

　　「啊啊，又死了！也太常死了吧！简直没完没了！喂，马，我们要把这家伙带走哦！」

　　或许是焦急了吧，黑姬把『雹虎』从沙中挖出，然后想要用全身力气把她抱起。

　　可是在体格上，『雹虎』比黑姬高大，黑姬力气又不大，没办法背著她走。只见黑姬连同『雹虎』一同倒下。

　　「可恶……！我真无力，真令人不甘心啊！明明『雹虎』的孩子成长得那么健康，是我养育的方法错了吗？」

　　她口中这么嘀咕之后，拚命地呼唤『骑马斗牛士』。

　　「不惜使用任何手段，无论如何都要让这家伙复活！因为我还有话要问她，问完之后，再把她跟厨余一起丢掉！」

　　然后她像是在找藉口般补充说道：

　　「眼睁睁看她死了那么多次，睡觉也不安稳吧？」

　　虽然从头到尾都不明白她在说什么……

　　但『骑马斗牛士』感觉得到黑姬急切的心情，想要帮助她，于是他急忙变身成人类的身体，把『雹虎』抱了起来。

　　虽然他觉得——就算是知名的药师，即使用尽任何手段，也没办法让这种状态的『雹虎』起死回生。

　　只是说了也无济于事，更何况『骑马斗牛士』想实现黑姬的愿望。他乖乖地将『雹虎』背在背上，再变形成马体，接著用略微无礼的动作，轻轻咬住黑姬的后颈，往自己的背上一拋，让她坐上自己的背上。

　　「哇！？」

　　或许是吓了一跳吧，黑姬发出奇怪的声音，昏得晕头转向。

　　她用手一拨散乱的头发，拍了一下『骑马斗牛士』的马颈。

　　「总之你就依照指示走吧，我知道哪里有治疗设施，无论如何都不能让『雹虎』死掉。这家伙的存在就是逆转的秘密对策！而且，有资格破坏『大奥』的人，只有身为女王的我而已！咿嘻嘻嘻嘻♪」

　　黑姬又叫喊著意义不明的话语，放声大笑。

　　连第一人称都从『黑』变成『我』，就算是身体不适引起的精神错乱，那也太夸张了。不过总觉得没必要太过警戒，因为黑姬看起来幼稚可爱，不管嘴上说什么，都像是小孩在玩游戏一样。

　　『骑马斗牛士』露出苦笑，随即回答一句「谨遵旨意」，决定暂时就服从她的命令。

　　加入『雹虎』之后，这奇妙的一行人在『大奥』内疾驰而去。

　　夜色尚浓，不过地平线的那端已经开始泛起曙光。

　　❀ ❀ ❀

　　樱俯视著『大奥』。

　　一如其名，她那有如盛开樱花的长发随风飘逸，直挺挺地站立著。绑住头发的是师父所托付的、使用了大奥英雄『金狮子』的遗发制成的头带。如猫一般的双眸，兼具纯真与美艳的美丽容貌，以及经过重新缝补，宛如新衣的大奥女学院制服。

　　头上是母亲遗留的花朵发饰。

　　最后是与姊姊互相厮杀后，最终却继承其灵魂的姊姊的残渣，成为略微隆起的伤痕，将制服微微推起。

　　樱爱怜地抚摸那个部位。

　　代替失去的双手双脚的『强化义肢』，在『紫水晶』内部得到修复，如今已经完好如初。覆盖在『强化义肢』上的，是留有已故恩人遗志的皮带。

　　虽是手无寸铁，身上却插著四支雕工精细的剑鞘，那是为了得到武器补给时所准备的。原本收在鞘内的四把血刀，如今被回收做为『强化义肢』的骨芯，现在也发出炽热的鼓动。

　　她的表情宛如度过激战、生存下来的战士一般，但是却仍有恋爱少女的温和与娇美。犹如奇迹般、兼具杀意与温柔这两股相悖离的情感，少女凝视著远方初升的旭日，以及仍在黑暗底端的『大奥』。

　　身穿战斗装扮，在抵达决战之地前上好的战妆。

　　她已做好万全的战前准备。

　　至今仍有许多谜团未解，阴谋化成恶意的丝线，侵蚀折磨著这个国家、肉体和心灵。强敌在黑暗中蠢蠢欲动，樱与同伴，以及最爱的青年，则是分离失散……即使如此，樱仍是毫不退缩，直直地看著前方。

　　看著幸福的未来与希望。

　　「嗯。」

　　樱挺起胸膛一个点头，做了一个深呼吸。

　　「空气中充满浓浓的血腥味……虽然这样才真切地体会到自己回到『大奥』了，不过我这种想法也不太正常吧？算了，虽然没有任何好事，不过心情却是还不坏。」

　　她一个微笑后，转身回头。

　　好了，决战开始了。

　　❀ ❀ ❀

　　「『百手姬』小姐。」

　　有个人像是看不下去了，开口呼唤樱。

　　那是过去在『大奥』排名第五，传说的药师『独角』。

　　成熟的风貌，散发性感魅力的美艳肢体，身穿死者装扮般的白色衣服，就连头发、眉毛、睫毛也都是白色的，额头上还长出宛如纯白象牙的角。

　　眼角下垂，看起来个性温和的她，像是感到困扰似地将手指贴在脸颊上。

　　「抱歉在你无意义地站得直挺，一脸得意在耍帅的时候打扰你，实际上我们接下来应该怎么做呢？」

　　『独角』在『大奥』是比樱更资深的学姊，技术与经验也相对丰富，不过她基本上都会尊重樱的意志。

　　与其说她是没有主见，不如说她明明不是属下，却愿意对樱尽忠。大概是『独角』所爱且宣誓忠诚的『金狮子』，生前将樱与其师『银狼』托付给她的缘故吧。

　　努力扶持樱等人，便是『独角』生存的价值。

　　那样的态度固然令樱觉得有些难为情，不过她也很高兴。因为自小就与母亲死别的樱，总觉得能从『独角』身上感觉到母性，不自觉地就想向她撒娇。

　　然而，也不可以像个孩子一样，凡事都要劳烦她。樱想要以同志的身分，与『独角』一起并肩奋战，逆转绝望的状况。

　　樱兴奋地激励自己「要加油喔〜」，『独角』则像是看著可爱的事物般，有些没辙地盯著她瞧。

　　「有『最终决战开始了！』这样的干劲是很好啦……但我们是不是马上就会遇到只能束手无策的状况了呢？」

　　『独角』气质高雅地吐了一口气，她的背后是崩落的大阪城。

　　受到失控的『紫水晶』撞击，再加上爆炸的冲击，大阪城已经是半毁状态。用人类来比喻的话，就是上半身几乎炸得一点也不剩，下半身也是复杂性骨折了。地基不稳、摇摇欲坠，好像很快就会全面崩塌。

　　樱与『独角』正站在从崩塌的大阪城突出、彷佛断骨一般的钢架上。虽然眼前的『大奥』同样面目全非，变成奇妙的景观，不过地面与她们有段距离，天色也很昏暗，看不太清楚。

　　「我们不赶快去避难的话，要是被大阪城的崩塌卷入，那可就有死无生了。能够逃过『紫水晶』的冲撞与爆炸勉强存活下来，实在是侥幸，但是我们目前仍在处于困境之中。」

　　彷佛就如同她所说的一般，樱差点失去平衡，她立刻蹲低身子，趴在钢架之上。

　　就连这个钢架都不安定地在摇晃，而且支撑钢架的大阪城也在崩毁之中。要是不马上避难，她们真的要完蛋了。

　　意气昂扬地来此决战，却一事无成地遭遇事故死亡，那样实在太丢脸了。

　　「话虽如此……」

　　虽然樱故意不看凄惨的现实，眺望著远方，但她们不能再继续拖拖拉拉下去了。她真挚地思考打破现状的方法。

　　「除非是能全身硬化的『银狼』姊姊，不然从这个高度摔下去必死无疑。」

　　虽说是半毁状态，大阪城仍是相当高楼层的建筑。要从樱她们所在的位置平安下去，虽然并非不可能，却也是难如登天。

　　只要使用樱操纵植物的异能力生出树藤来，再顺著树藤就可以下去，所以即使在这种状况，她也不感到焦虑。

　　话虽如此，樱使用植物就会消耗体内的养分。她不想在遭遇敌人之前就陷入疲乏，所以可以的话，她还不想使用异能力。

　　「就我个人来说，我也很挂心『银狼』呢。」

　　『独角』显得很担心的样子。她看起来完全不像站在不稳的立足处，身子丝毫没有晃动，悠哉地站在那里。

　　虽然她感觉是与战场一词无缘的优雅女性，不过她毫无疑问是在『大奥』生存下来的强者，在基本的身体能力上，不是樱所能比的。

　　「真是个鲁莽的孩子……在这一点上，她果然是『金狮子』大人的孩子呢。做事毫不考虑后果，要辅佐也是很辛苦的事。」

　　『独角』难得像是发牢骚似地说道，她望向钢架的前方。

　　那里是巨大的大阪城城墙，龟裂的城墙上开了两个洞。

　　一个是『紫水晶』冲撞大阪城后，在爆炸之前逃出船内之际，『银狼』所打出的洞；另一个则是『银狼』再度冲入城内之际所打出的洞。

　　『紫水晶』发生冲撞——这个预料之外的事态发生后，樱和『独角』一时惊慌而动弹不得，于是『银狼』将她们分别抱在左右两边，先紧急逃出再说。把她们留在这个钢架上后，『银狼』立刻又折返回城内。

　　「我想，她应该是去救出可能还留在『紫水晶』内的生存者……不过她也去太久了，说不定是在城内遭遇敌人了。如果是那样的话，我想前去援助。」

　　『独角』做出这样的结论。

　　「虽然不想在随时可能崩塌的城内展开激烈战斗，不过这也是没办法的事。」

　　『独角』一边说著，一边不知从哪里取出她做为武器的纯白锁镰，摆出架势。那是她削下自己的骨头而成的武器，能反映她的意志，随心所欲地动作，比外观更加凶恶。

　　樱也点头同意。

　　「如果断定『蝇王』是幕后黑手，那么敌人就是『大奥』全体，不，是这整个国家。与庞大无比的势力为敌，本来就属于弱势的我们，最好不要分散战力。因此我们应该与『银狼』姊姊一起行动，运气好的话也能和『赫龙』等其他人会合。我们已经没有退路了，所以我也赞成冲入大阪城。」

　　「你真是聪明的孩子呢。」

　　『百手姬』缓慢而确实地在铁架上爬行，『独角』则是愉快地抚摸她。樱感觉自己像是被当成小孩看待。

　　「既然这么决定了，我们就快走吧，没时间再磨蹭下去了……你没事吧？『百手姬』小姐，需要我抱著你走吗？」

　　「你、你的好意我心领了。」

　　『独角』伸出援手，樱则是坚定地摇头拒绝。因为她回来『大奥』并不是为了成为别人的包袱。

　　樱咽下一口气，从钢架上站起来，然后往前进。

　　她微微转头，向『大奥』望去。

　　应该已经先前往『大奥』的秀影等人，令她担心不已，还有留在大阪城的『萤』她们，以及应该返回的『螳螂』等人也是……『吸血姬』、『银狼』和『赫龙』她们一定也在某处战斗。

　　可能已经在各处发生的激战气息，让樱万分期待，全身颤抖不已。不过现在她忍下那样的兴奋情绪，往前迈步——

　　——前往自己的战场。