「呼……呼……从贵船去鞍马，果然不应该走山路啦。」

　　「从贵船这边过去实在太陡了。不过，这座山依然有不得了的东西在呢。」

　　鞍马山。

　　与贵船相邻的这座山，在大家印象中似乎是有天狗出没的山，或者是牛若丸修行的场所。

　　但若问我们的意见，这里可是京都灵力最强的地点。

　　拥有龙穴的贵船也很厉害，但鞍马山更加吓人。没错，吓人。

　　惊人的强大灵力，使得周遭磁场歪斜，山里的树木都变成不可思议的形状，弯弯曲曲、纠结缠绕。

　　贵船和鞍马以山路相连，所以只要沿着路标爬山，就能健行往来两地。

　　「啊……」

　　半路上，远方雷声轰隆隆地响起。

　　「糟糕，看来要下雨了，天气预报明明说今天一整天都是晴天耶。」

　　就连平时很沉稳的由理，口气也不禁透出少许焦急。

　　「等等、等等、等一下，我们正在登山耶。在这种山里遇上大雨，一般来说会有危险吧？」

　　「没办法了，只好先别管要像个普通人类这件事了。」

　　如馨所言，我们放弃用体力和双脚步行登山这种一般做法，发挥灵力飞也似地在山间跳跃移动，轻巧的移动方式简直像天狗或修行者。

　　「这么说来，像妖怪般的移动方式，我就是向这里的大天狗学的。」

　　「那个大叔不晓得好不好？」

　　千年前，原本只是个普通公主的我，为了进化成能够战斗的鬼，需要大量修行。当时，就是此地的大天狗，教导我妖怪使用灵力的方式还有移动的技巧。

　　「话说回来，都没遇到天狗耶。」

　　组长明明说过鞍马天狗在京都妖怪中，也算是一大派阀。

　　「喔，是魔王殿。」

　　轻快跳跃前行了一会儿，气氛突然改变，我心中一惊，下意识地抬起头。

　　冷冽清新的空气渗进肌肤，山的灵力绷紧。

　　我们抵达鞍马寺的奥之院「魔王殿」。

　　这里已经相当深山，魔王殿在高耸杉树的围绕下，静悄悄地矗立其中。

　　它的规模不大，但魔王殿所在的地点，是鞍马山灵力最强大而集中的源头。

　　光是魔王殿这个名字，听起来就十分不祥。

　　殿里十分昏暗，虽然排着好几张长椅，但一个人影也没有。

　　「好奇怪，那个大天狗大叔，千年前老是待在这附近呀……」

　　大天狗不在此地，馨显得有些遗憾。

　　雨滴滴答答地落下，我们决定暂时在魔王殿躲雨。

　　轰隆隆、轰隆隆……啪唰……

　　雷声轰然作响、气势万千，地点又是魔王殿，周遭弥漫着一股诡谲气息。

　　这里太过深山，手机也收不到讯号，要是这场大雨一直下到晚上该怎么办？

　　「鞍马寺的魔王殿传说是六百五十万年前，护法魔王尊从金星降临的地点，实际上不晓得是怎样呢？大天狗难道是宇宙人吗？」

　　在这种大雷雨中，由理缓缓道起与这块土地相关的传说。

　　馨伸手拍掉立领制服上的雨珠，出声回应：

　　「那个天狗大叔是宇宙人呀？确实，现在回头想想，真令人怀疑他为什么能在平安时代就上知天文、下知地理……但他只是个不起眼的大叔啦。」

　　「就算是宇宙人也会有不起眼的大叔啊。但圣纳大人怎么都没出现，该不会是衰老到连我们来了都没发现吧？好久没见面，还满想看看他的，真可惜。」

　　大家嘴里提到的那位是大天狗圣纳大人。

　　他是这座鞍马山的主人，也是一名修行者，每日潜心修行的大妖怪，曾教导酒吞童子剑术、兵法与结界术，换言之就是馨的师父。

　　茨姬过去也曾找他商量该如何运用自身庞大的灵力，从他身上学到许多事情。

　　如果说，对酒吞童子和茨木童子来说，高龗神是母亲的话，圣纳大人就是如同父亲般的存在。

　　还有，高龗神刚刚说的事也令人十分在意。

　　祂说偷走自己鬃毛的就是天狗。

　　「啊，雨停了？」

　　直到方才都气势惊人的滂沱大雨，好像只是一场午后雷阵雨，很快就止住。

　　「馨，要怎么办？圣纳大人完全没出现，我们是不是该继续前进了？」

　　「也是呢。再这样拖拖拉拉，要是天黑就麻烦了，只好放弃吧。」

　　馨和由理低声念念有词，旁边的我走出魔王殿，确认外头情况。

　　虽然还下着如同雾气般的小雨，但这程度无伤大雅。

　　我深吸一口气，将山间清新洁净的空气尽情吸进身体里。

　　好怀念。雨后香气会特别明显。

　　与千年前相同，盈满灵力的大自然气息……

　　「！」

　　这时，我突然察觉到一道锐利的视线，戒备地环顾周遭。

　　天狗吗……？

　　不，不对。正前方，在远处高大杉树的旁边，站着一位银发青年。

　　「……凛？」

　　一阵铃声像是直接在脑海里响起般传来。

　　银发青年一注意到我的目光，立刻咧嘴一笑，蓦地飘然远去。

　　「凛！」

　　我跑了起来。

　　因为我确信刚刚站在那里的，是我非常熟悉的那个「凛音」。

　　「真纪？喂，你不要一个人乱跑！」

　　馨发现我的异状，立刻出声制止，但我毫不理睬他的呼唤，全力追赶那个消失的人影。

　　凛。凛音……

　　千年前，跟阿水和影儿一样是四眷属的妖怪。

　　他与百鬼夜行的八咫乌骚动，还有闯进学园祭的恶妖有关。

　　而那些事件全都跟我相关……

　　「凛！你在的话，就给我出来！」

　　回过神来，我已经离魔王殿相当遥远，来到鞍马山知名的「木之根道」。

　　树根扭曲盘踞了整块区域，一个不可思议的场所。

　　在这座山里，我再度扬声大喊。

　　我好几次呼唤凛的名字，声音激荡出回声，又渐渐消散在空气中。

　　「呵呵，你都没变，还是喜欢神气地命令别人。」

　　片刻过后，从头上传来笑声。

　　我抬起头，在粗大树木的枝头上，坐着一位系着绳状领结、身穿高雅黑色西装的银发青年。

　　他双脚上套着皮鞋，交叠双腿，单手托在苍白脸庞下方，低头望着我。

　　银色刘海下的双眸，左右颜色不同。

　　金色和，紫色……黄金之眼，是从我的眷属八咫乌影儿身上抢来的。

　　「好久不见，茨姬，我一直很想见你。」

　　「……凛，你这家伙。」

　　咻咚！他降落到我面前，那瞬间，清脆的铃声响起。

　　旁分的银色刘海，从分线伸出的银角上，果然仍系着银铃。那是以前茨姬特别做给他的。

　　凛眯细双眼，紧紧盯着我。

　　「啊啊，你这是什么德性？」

　　然后用手指抵住紧皱的眉头，非常哀痛地摇头。

　　「原本那么清高秀美的茨姬，居然变成这副一脸穷酸的人类小女生。」

　　「一重逢就讲这种话很没礼貌耶，你懂不懂啊？我揍扁你喔。」

　　他跟以前一样有些装模作样，不过这才是货真价实的凛。要说讽刺的语气是他一贯的作风，那也没错，只不过，这句话应该不是他刻意挑衅，而是真心话吧。

　　所以，才更让人恼怒。

　　我观察他的模样，同时开口询问：

　　「凛，我有事要问你。为什么抢走影儿的眼睛？学园祭时的那只狼人，也全都是你一手策划的吗？」

　　「没错……因为我有必须完成的事。」

　　他的眼神意味深长，雨滴从那头直顺的银发滑落，弄湿苍白的脸颊。

　　「必须要完成的事是指什么？凛……你现在到底是出于什么目的在行动？甚至抢走影儿的眼睛，还唆使狼人攻击我。」

　　我从之前就认为，他应该是抱着某个特定目的在行动。

　　凛究竟是我的敌人？还是伙伴？

　　或者跟我没有任何关系，而是另有自己的目的？

　　不，不可能，他的行动应该全都跟我有关。

　　「欸，凛，你不回来我们身边吗？阿水和影儿也在浅草，大家都感情融洽地一起生活，就像是那个时代的那个国度。」

　　他闻言一震，表情顿时大变。

　　那个时代的那个国度……

　　凛露出像是现在仍然无法忘怀、难以言喻的表情。

　　「哈！你居然好意思讲这种话。」

　　随即亮出尖牙，嘴角浮现微笑。

　　「抛下我们不管的，就是你。我的身体没有你就无法存活，可是……」

　　凛紧抓住我的手臂，把我一把拉近，并将脸埋进我的颈边，露出锐利尖牙，打算狠狠咬下去。

　　是呀……凛，你想要我的血吧？

　　「凛，你变虚弱好多，对吧？」

　　「唔！」

　　我伸手环绕到他背后，轻轻拍抚，他蓦地浑身僵硬。

　　凛是吸血鬼。

　　千年前，他恣意吸取大量人类的鲜血、杀害人类，是一个以鲜血滋养灵力存活的鬼，但有次听说了大江山茨姬的传闻，开始渴望茨姬特殊的血液。

　　不过，当时大江山的茨姬已经成了顽强的鬼，他想袭击我时反倒狠狠挨了一顿揍，经历各种事情后，结果变成我的眷属，后来就是单靠吸我的血维生。

　　光看就能明白，他极度渴望我的鲜血。他想要的话，不管多少我都愿意给。

　　凛虽然有些迟疑，但仍将牙齿缓缓刺进我的后颈。

　　「！」

　　那一瞬间，一道金色流星从眼前划过。

　　不，是狐狸。从旁边树干后方飞出来，猛然将凛撞到一旁的，是一只拥有金色毛皮的狐狸。

　　我大感诧异。曾经见过的那只金色狐狸，从凛的尖牙下保护了我。

　　「你是……我偶尔会在浅草看到的那只狐狸？」

　　跟我在初春经常看见的那只狐狸是同一只。令人印象深刻的金色毛皮、柔和温煦的灵力，都跟记忆相同。

　　为什么？这里明明是京都耶。

　　「啊？一只野狐狸？是茨姬的新眷属吗？」

　　被撞飞到一旁树下的凛，爬起身站好，用手指接下滴垂在嘴角的鲜血，伸出舌头舔掉。

　　那是我的血。虽然他没有用力吸，但我脖子还是受了点伤，后颈正隐隐发疼。

　　「……实在太诱人了，你的血就是特别美味，能够一解我的饥渴，宛如无比滋润的一滴露珠。光是舔一口就能让我这么热血澎湃，要是把你全部吸干，我不知道会变成怎么样呢？」

　　他顺势抽出插在腰间的刀，

　　「可是，我最讨厌狐狸了。管你是金狐还是什么，敢在我眼前晃来晃去，我就砍了你。特别是毛尖黑色的白狐……我最痛恨擅长耍诈的阴险女狐狸！」

　　「凛……你……」

　　「没错吧？茨姬，你也是这样吧！」

　　他用力高高跳起，眼神狂暴地挥刀斩向金色狐狸。

　　我立刻抄起一根树枝飞奔过去，接住凛挥下的刀，对着金色狐狸大喊：「快逃！」

　　金色狐狸回头朝我的方向看了一眼，接着如同轻风，一溜烟地往山上跑去。

　　「茨姬！不要用那种小树枝，我们以刀对打吧！我的刀借你。」

　　凛伸手打算拔出插在腰间的另一把刀。

　　「一决胜负吧！就像以前一样，打到浑身是血，用灵力相互砍杀，赌上性命！」

　　他双眼瞪得老大，脸上神情像是兴奋至极的纯真少年。

　　凛相当好战，是个一逮到机会就要找我决斗的剑士。

　　你还想跟我打吗……凛。

　　「真纪！」

　　这时，呼唤我名字的声音回荡在山林间。

　　是馨。馨正在找我。

　　我抓紧凛的注意力因此分散的瞬间，从口袋中取出染血橡实，用力掷向凛的脚边，立刻后退。

　　「什么！」

　　橡实发出赤红色光芒，引发小规模爆炸。我留意着四散木片和爆炸烟雾的同时，眼神锐利地紧盯着凛音站的位置。

　　不能小看凛。

　　要是放水，我自己也会轻易送命。这一点，我从千年前就非常清楚。

　　虽然他是我可爱的眷属之一，但也总是认真地想要取我的命。

　　「真受不了，茨姬的这种招数，我不喜欢。还是用刀互砍才过瘾吧？而且现在又来了一个讨厌鬼。」

　　片刻后，在依旧袅袅升起的白烟中，凛毫发无伤地现身。

　　他伸手拍拍黑色外套，长长叹一口气。

　　另一方面，看到那场爆炸找过来的馨，正朝我奔来。

　　他立刻就发现我后颈的伤口，也马上就明白眼前这个男人究竟是何方神圣。

　　「你是凛音吧？」

　　在馨的面前，凛音迅速收回方才的激动情绪。

　　「酒吞童子……」

　　他对馨投以冷淡的视线，露出像是咬紧牙关的表情，但随即「哈」地干笑一声，将刀收回刀鞘里。

　　「算了……我的习惯是乐趣要放在最后享受。」

　　「喂，凛音！」

　　他不理睬馨的叫唤，正打算背对我们离去时，突然又想起什么似地回过头说：

　　「啊，对了，茨姬，告诉你一件有趣的事。」

　　「有趣的事？」

　　「你觉得为什么鞍马山的天狗都不见了呢？你从刚刚就一直觉得很奇怪吧？甚至连那位大天狗圣纳都没现身。但他不是没现身，而是真的不在。」

　　「凛……你知道些什么？」

　　「他们遇上神隐了。这个魔都，现正受到不祥之物的毒所支配。某个卑鄙小人，正在策划着愚蠢的事。」

　　不祥之物的毒？

　　卑鄙小人？在策划愚蠢的事？

　　他的语气听来像是知道内情，但似乎不打算告诉我们详情。

　　「茨姬，下次碰面时，认真地一决胜负吧。战斗才是妖怪的本能、与生俱来的宿愿。」

　　「……那样你就会满足了吗？如果打赢我，到时候你想要什么？」

　　我手扠着腰问他。这个男人从以前就喜欢在争胜负时下赌注。

　　「要是我赢了，就要你变成我的眷属，这样你就成为我的血袋了。」

　　他神情自若地微笑说出这句话。

　　「血袋呀……那么，要是我赢了呢？」

　　「不可能。面对竟然变成人类，还和那个什么都不知情的男人相互取暖、过着太平生活日渐松懈的你，我是绝对没有理由会输的。」

　　「凛。」

　　「不可饶恕。你怎么可以忘了千年前的一切，优哉游哉地混进人类社会，幸福地过日子！与其变成这副软弱德性，当时展露出狂暴气息与斗争本能、力战到最后一刻的那个身影，美丽得多了，茨姬。」

　　凛音抛下这番满含愤慨与沉痛怒火的话语后，握紧拳头、转头离去，渐渐消失于鞍马山的白雾中。

　　我想他离开前，大概狠狠瞪了馨一会儿。

　　雨滴再度落下。又是突如其来的大雨。鞍马山的天气会如此不稳定，果然是因为管理气候的天狗们不在家的缘故吧。

　　「凛音非常恨我耶，他的眼神很明显。」

　　「……馨，不只有你，还有我。那孩子过去非常喜欢从来不输给任何人、无比强大的酒吞童子和茨木童子。对他来说，那个国度的王和女王是不容置疑的绝对存在。」

　　败给人类，还转世成应该憎恨的人类，做为高中生过着和平普通的日子，这样的我们在那个孩子的眼里，是什么模样呢？

　　凛和投胎转世的我们不同，没有被赋予全部归零、重新开始的机会。

　　想到只有那个孩子一人似乎还无法忘怀千年前的那场战役，我的胸口不禁揪紧。

　　想将他从那段回忆中拯救出来，是我个人的傲慢吗？但那肯定是我转世到这个时代应该完成的任务。

　　如果那孩子想要认真地一决胜负，下次碰面时，我就实现他的愿望吧。

　　「……欸，真纪。」

　　「嗯？」

　　「茨木童子的临终，跟你之前说的一样吧？」

　　「……馨？」

　　馨毫无预警地如此问我。

　　大概是凛抛下的那些话，让他有些担忧。

　　「被渡边纲砍下手臂，又因身负重伤遭到源赖光杀害。我记得地点是在罗生门。是这样没错吧？」

　　「……嗯，对啊。我不是常常在抱怨吗？」

　　「那是骗人的吧？」

　　馨没有一丝迟疑地否定我的回答。

　　他和平常不同，语气坚定沉静，而且严肃。

　　「你这么容易就能说谎呀，真纪。你对这件事说谎的理由是什么？你到底隐瞒了我什么事情？」

　　「馨，我……」

　　我摇头。心脏扑通扑通直跳，像要爆炸似地剧烈鼓动。

　　馨是什么时候发现那件事是谎言的呢？

　　「还是不能说吗？我大致可以感觉到你有不能坦白的苦衷，所以至今都没有追问。可是，可是……我就这么靠不住吗？」

　　不是的。

　　「是啦，你就算一个人也非常强悍。」

　　「才没有！我一个人的时候……」

　　「那为什么就算我叫你不要乱跑，你每次都还是自己一个人冲第一！不就是因为你心里认为，只有自己一个人也能解决吗？」

　　「……」

　　只有我的话……

　　扑通、扑通，心脏一次次紧缩将血液往体内输送。每一次我都几乎要想起来。

　　过去，只剩下我一个人之后，自己的模样……

　　「……真纪。」

　　馨看我什么话都说不出来，表情显得落寞。

　　对我讲出那么严厉的话，馨自己肯定也受伤了。

　　即使如此，他还是刻意在这个时间点提问。

　　他已无法再压抑了，所以将内心的挣扎化作直接的言语问出口。

　　尽管如此，我还是什么都说不出口。话语梗在喉咙深处，无法吐出只字片语。

　　看到我这副模样，馨握拳抵住自己的额头，深深吐出一口长长的气，调整心情，然后从口袋掏出手帕，往我脖子上汩汩流出的鲜血按去。

　　「对不起。我们回去由理那里吧，他还在等我们。」

　　那是以前馨生日时，我送他的朴素手帕。

　　他真的随时都带在身上。

　　「啊啊，你们终于回来了，太好了。」

　　由理待在魔王殿，正在治疗一个脚擦伤的陌生少年。

　　那少年背后长着黑色羽翼，是天狗。

　　由理看到我和馨的模样，一瞬间露出像在说「发生什么事？」的表情，但他没有特别问什么，只是一如平常地应对。

　　「……那个孩子。」

　　「就像你看到的，是天狗的小孩。刚刚好像接力一样，真纪你们前脚一走，他就哭着奔进这间魔王殿，结果用力过猛摔倒了。好像是爸爸一直都没有回家。不光是这样，他说住在这座山里的成年天狗，某一天突然都消失了。」

　　天狗少年边吃着由理给他的铃铛形状鸡蛋糕，边晃着脚上那双一字木屐，说明大略的事情经过。

　　鞍马山的天狗是京都数个妖怪派阀之一，这里是京都妖怪鞍马天狗组的总部，头领当然现在也是圣纳大人。

　　「一开始是圣纳大人最先消失。成年的天狗们为了寻找圣纳大人，飞往京都的夜空搜索。爸爸叫我乖乖待在家里等，要好好保护妈妈和下面的弟弟们。」

　　现在这座鞍马山，似乎只剩下天狗的妻子和小孩们。

　　他说现在大家都躲在深山里，几乎不会下山到这一带来。

　　我向由理说明刚刚遇见凛的事。

　　「欸，由理，凛说天狗们是遇上神隐了。还说在京都，有卑鄙的家伙正在策划些什么。」

　　「嗯，没想到京都或许陷入麻烦的情况了。管理鞍马山的天狗们不在，意味着这里庞大的灵脉可能会遭有心人利用，那将会造成恐怖的后果。」

　　我有种不好的预感。

　　天空混浊、灵脉动摇，连强大的天狗们都突然消失踪影。

　　然后，凛音第一次出现在我们面前。

　　在这个京都──过去的魔都，究竟正在发生些什么呢？

　　结果，我们离开魔王殿后，并没有继续往前走到鞍马寺本殿金堂，而是下山走回贵船。在回程电车上，三人坐成一排睡死了。

　　回到位在京都车站附近我们高中今晚投宿的旅馆，吃晚餐、洗完澡后，在同组女生都在的房间中，我比谁都先钻进被窝里。

　　「等一下！茨木已经翻白眼呼呼大睡了。我还想说大伙要来互相分享今天的收获耶！话说回来，美少女怎么可以睡得这么没有气质！」

　　「算了啦，丸山，真纪正值发育期嘛。」

　　「才不是咧～茨木肯定是大受打击啦。听说天酒呀，其实和剑道社的鸣上开始交往了～」

　　「什么呀？那种毫无根据的流言。天酒到刚刚不都还一直跟真纪在一起吗？」

　　「女生们都在传喔～之前去看剑道社练习比赛的人说呀，那两人之间有股特殊的气氛～」

　　「咦？横刀夺爱吗？明明天酒已经有茨木和继见了！」

　　「不……跟继见应该没关系吧？」

　　七濑惊愕到说不出话似地叹一口气，丸山发出近似惨叫的声音，随口散布没凭没据流言的小满则是频频窥视我的反应。

　　但那种流言对我来说根本不痛不痒，甚至应该说，我现在正身处根本无心理睬流言蜚语的地狱中……

　　我仍旧翻着白眼，瘫在被窝里。

　　今天真的很累。

　　事情接二连三发生，令人疲于应付的一天，我力气有点不够了。

　　「茨木童子大人……茨木童子大人……」

　　有人在叫我。

　　「茨木童子、大人～～」

　　叩叩──传来敲窗户的声音，我在半夜里蓦地惊醒。

　　「啊！」

　　吓我一跳，窗户上紧紧贴着好多小小的妖怪。

　　时间已是半夜两点多，房里其他人正睡得香甜。

　　我喀啦喀啦地轻轻拉开窗户，小声询问：「有什么事吗？」

　　很稀奇地，是一群头上顶着小斗笠的川獭。

　　「晚安，我们是鸭川的笠川獭。」

　　「听说那个有名的茨木童子到京都来了。」

　　「就过来跟你打声招呼。」

　　笠川獭拿下头上的斗笠，礼数周到地鞠了个躬。

　　「等一下喔。」

　　这里实在不太适合，我从窗户一跃而下，绕到下方竹篱笆的后头。

　　笠川獭们湿答答地聚集在我的周围，茶色的细长身体和指头圆滚滚的小手十分可爱。

　　「你们居然会知道我的事情。」

　　「茨木童子大人在妖怪界是传说中的鬼。大家都说以前你在京都这里，帮助了许多妖怪。」

　　「茨木童子大人转世的传言，在这边也经常引发话题。」

　　「市面上到处都有在卖你的照片，所以我们一下子就认出来了。」

　　「……骗人的吧，连照片都有卖？」

　　也是啦，长相曝光只是时间早晚的问题。毕竟之前那场百鬼夜行，我是在那么多人面前透露自己就是茨木童子转世这件事。

　　浅草妖怪一直替我保密，但当时里凌云阁里，不光只有浅草妖怪而已。

　　「这是供品，还请收下。」

　　川獭们拉长身子站起来，接二连三地朝我递来各种东西。

　　陈旧但美丽的机织布匹、饰品丝线、漂亮的石头、干燥后的果实、香草、色彩缤纷的花瓣、彩纹和风色纸还有糖果……对这些小朋友来说，每一样东西肯定都是宝物吧。他们用闪闪发光的憧憬眼神拿给我，真是既热情又可爱的小家伙呢。

　　「不过，我可以收下吗？你们有什么需要我帮忙的吗？」

　　那群川獭看向彼此，好像有什么话想说，因此我出声推他们一把：「说看看呀。」

　　「最近，伙伴一个接一个不见了。」

　　「是天狗抓走的。」

　　「……天狗？你难道是指鞍马山的那群天狗吗？」

　　「对。」

　　可是，我才刚听说鞍马山的天狗全都遇上神隐，行踪不明耶……这到底是怎么回事？为何这场骚动会和鞍马天狗扯上关系呢？

　　「我好害怕喔，不知道什么时候会被天狗抓走。」

　　「茨木童子大人，请你救救我们。」

　　那群笠川獭显得非常恐惧。我将那些小家伙一把全都抱紧，轻抚他们柔亮的茶色毛皮，对他们说：「振作一点。我也想要一直待在旁边保护你们，但我现在是学生，实在没办法这么做。啊，对了，我送你们一些好东西。」

　　我短暂助跑后一跃而上，回到二楼的房间，掏出行李中的束口布袋，再次从窗户跳下去。

　　「手伸出来，你们一人一个。」

　　然后将之前做好的染血橡实，一个个分给笠川獭们。

　　「看起来或许像是普通的橡实，但这应该能成为有用的护身符。要是坏家伙来欺负你们，就把这个橡实朝他丢过去，应该可以争取到逃跑的时间。」

　　「哇～～」

　　那群笠川獭看起来完全没听懂我在讲什么，但似乎对于从我手中获得礼物这件事非常开心，牢牢盯着橡实看，或是珍惜地抱在怀里。

　　「那我差不多该回房间了，你们也赶快去安全的地方待着吧。」

　　「……茨木童子大人。」

　　一名个头特别大的笠川獭，对着正要踩上墙的我问道：

　　「茨木童子大人，你想见酒吞童子大人吗？」

　　「……咦？」

　　这问题来得太过突然，我惊讶地双眼圆睁。

　　「我曾听说过，茨木童子大人和酒吞童子大人是一对非常恩爱的夫妻。酒吞童子大人是这个世界的妖怪之王，而他唯一爱过的就是茨木童子大人。」

　　「……」

　　「你还想见王吗？」

　　他神情悲伤地侧着头问。

　　对耶。馨的事果然还没有在妖怪世界曝光。

　　这个小家伙认为，我在这个现世还没有和酒吞童子重逢。

　　我再度蹲下身，戳了一下笠川獭的鼻尖，一脸开玩笑地说：

　　「没问题的喔。只要每天都一直想着『我想见他、好想见他』，肯定有一天能相逢的。」

　　「……嗯？」

　　「你放心，我现在非常幸福。」

　　虽然目前跟那位酒吞童子──馨，有一些小尴尬，但他一直都待在我身边。

　　这并非理所当然的事情吧。

　　不该让馨伤心的。

　　「……果然，说谎是行不通的呢。要隐瞒一辈子是不可能的事。虽然很不甘心，但叶老师是对的，那是虚假的幸福。」

　　我闭上双眼再睁开，凝视着京都朦胧的月亮。

　　说吧。修学旅行结束后，好好面对馨，把我的谎言告诉他。

　　或许没办法获得他的原谅。

　　或许他会因此讨厌我。

　　或许馨会觉得待在我身旁太痛苦了，选择离开。

　　如果我们现在的关系因此产生任何变化，甚至走向尽头，到时候……

　　「这次就轮到我追在馨的身后，努力靠近他吧。就像过去酒吞童子无论被拒绝几次，都坚持向茨姬求婚那样。」

　　嗯，就这么做吧。如果那样还是无法挽回，到时候再说。

　　明明我的想法如此正面，但不知为何，一回到房间缩进被窝，眼泪就夺眶而出。

　　虽然没有人看见，我仍赶紧用袖子擦掉眼泪，想欺骗自己，当作没有哭泣。

　　啊啊，刚刚收到的香草气味真迷人。

　　我轻拍脸颊，要自己打起精神，在被窝中将笠川獭送我的小礼物排好，只凭着手机的亮光，专心制作某个东西。