修学旅行第二天。出发前，各小组都先在大厅集合。

　　「馨，早安……」

　　「早安。」

　　今天吃早餐的大食堂不同间，所以我现在才第一次碰到馨。

　　馨似乎有些冷淡，但还是回了我一声招呼。

　　昨天才发生过那种对话，今天有点疏远也是没办法的事吧……

　　「那、那个，我们今天要去宇治，跟你们正好反方向，你们要去岚山吧？」

　　「……啊啊，好像要跟隔壁班的第三小组一起去。」

　　馨那一组中，似乎有个男生正在跟隔壁班第三小组的女生交往，在他们千拜托万拜托之下，大家答应要一起行动。

　　是说，那些第三小组的女生，她们的目标或许是锁定在馨和由理身上吧。

　　「那个，我昨天晚上做了这个，你带着吧。」

　　「……这是什么？香包？」

　　馨从我的掌心将小小的袋子捏起举高。

　　这是我昨天用笠川獭送我的礼物做成的护身符。

　　里面塞了各种小东西，所以圆鼓鼓的。

　　「好、好稀奇喔，你居然会送我东西……」

　　「你干嘛一副很害怕的表情啦。」

　　馨将鼻子凑近香包，脸上表情相当奇异。

　　「昨天有一群小妖怪来找我，是笠川獭喔，想不到吧。他们送我的花瓣和香草很香，所以分一点给你，你就把它当成护身符带着吧。」

　　「……护身符？嗯。」

　　馨的态度还是颇为冷淡，但仍将护身符收进胸前口袋。

　　「天酒，要走啰～」

　　另一头传来呼唤馨的声音。剑道社的鸣上似乎也是隔壁班女生组的一员，她神采焕发地叫着馨。

　　是说，这种事无所谓啦……

　　「欸，馨。」

　　馨正要离去时，我拉住他的制服下摆，语带迟疑地提出一个请求。

　　「等我们回浅草，就敲破一直努力储蓄的存钱筒，找个地方一起去走走吧。」

　　「找个地方？」

　　「嗯，找个地方……带我去，馨。」

　　对于我少见的请求，馨「嗯……」了一声，轻抚下巴沉思。

　　我下定决心，努力挤出接下来的那句话。

　　「如果你带我去，那么，我就会，好好地告诉你，实话……」

　　「……」

　　我的声音微微颤抖着，但馨没有答复。

　　不，不要想得太复杂，他或许只是不知道该怎么回答才好。

　　这时那个小组的人又在叫他了，他只低声抛下一句「你一个人千万不要乱来」，就匆匆过去集合了。

　　后来，我跟小组成员一起按照计划先去伏见稻荷大社参拜，再到附近的手打乌龙面店吃午餐。我们点了狐狸乌龙面（豆皮乌龙面）和稻荷寿司（豆皮寿司）等菜色。

　　说到京都，就不能不提京都乌龙面，而说到伏见稻荷，就一定要吃狐狸乌龙面。

　　首先是飘着淡味酱油和昆布香气的高雅汤头极为美味。会在口中化开、带着甜味的豆皮，与这碗乌龙面的高汤十分对味。

　　有嚼劲的手打乌龙面、又甜又松软的炸豆皮，配上京都风味的汤头。

　　只有这几个元素。啊啊，狐狸乌龙面虽然简单却如此美味。

　　我最喜欢狐狸乌龙面了。

　　「在这块土地上吃狐狸乌龙面和稻荷寿司，真是相当不错呢。」

　　「欸～那实在太震撼了呀，伏见稻荷！朱色鸟居比我想象的还要大。」

　　丸山非常兴奋地发表刚刚逛伏见稻荷大社的感想。

　　不愧是热门景点，观光客多得吓人，而沿着石阶绵延不绝的鲜红色千本鸟居非常壮观。不仅群山枫叶美艳动人，再加上又是阳光普照的早晨，从鸟居间隙透进的光线还有静静镇守在入口的狛狐，一切充满了幻想又神秘的气息。

　　毕竟都叫伏见稻荷大社了，应该会有神明使者的狐狸在才对，却一只都没看见。虽然有感觉到它们的气息，但似乎在戒备着什么。

　　京都整体的气氛果然有些不对劲……

　　「如果再奢求一点的话，就是怎么没有出现帅气的狐狸大人呢！」

　　「虽然应该跟丸山讲的东西不一样，但我昨天有在鞍马山看到狐狸喔。」

　　「咦，骗人！怎么样的狐狸？帅吗？」

　　丸山的红框眼镜反射出光芒，她从桌子探出身来问道。

　　「嗯～是金色的狐狸喔。啊啊，不过虽然狐狸里也有好家伙，但同样有不少大坏蛋，白色女狐就超级糟糕的。」

　　「啊，我知道！说到白色女狐就是『玉藻前』吧？茨木，难道你对妖怪很了解吗？真奇怪耶，你那么怕幽灵～」

　　「别看我这样，好歹我也是民俗学研究社的呀。啊，亲子丼来了，有好多九条葱喔～」

　　这一碗也飘出京都风味高汤显著的香气……看起来好好吃。

　　跟自己在家做的就是不一样，滋味高雅又滑嫩的极品亲子丼，我就不客气地享用了。

　　「话说回来，茨木，你怎么这么会吃呀～？我累得要命根本不想吃～腿好酸喔～」

　　「真纪的亲子丼看起来好好吃喔，早知道我也点那个就好了。」

　　参拜伏见稻荷大社的过程几乎都在爬山，小满走累了，一副精疲力竭的模样。七濑是运动社团的，看起来倒是还好，依旧精神饱满地大吃豆皮寿司。

　　不过，狐狸吗？

　　至今，我遇过数不清的狐狸妖怪或是稻荷神社的神明使者，实在是没有比狐妖更让人搞不懂的妖怪了，而且那个安倍晴明过去也被叫作狐狸之子。

　　狐妖也曾是我极为憎恨、最讨厌的妖怪，但现在倒不太会这么想。因为在浅草，也是有很多拼命求生存的狐狸妖怪存在。

　　不过，那只金色狐狸究竟为什么经常出现在我面前呢？

　　「唔哇，都是宇治抹茶的店……」

　　我们终于抵达宇治。

　　宇治除了有以十圆硬币图案而闻名的平等院凤凰堂，也因宇治抹茶和做为《源氏物语 宇治十帖》的故事舞台广为人知。

　　「欸，真纪，你看，那个抹茶圣代看起来好好吃喔。」

　　去平等院前，七濑在知名宇治抹茶老店「伊藤久右卫门」的宇治总店门口，戳了我肩膀一下。

　　「哇，这个总汇抹茶圣代！圣代上面还插着抹茶团子跟抹茶饼干，把想吃的东西一口气全摆在上头也太豪华了吧。」

　　于是，我们这群女生虽然才刚吃完午餐，还是禁不住抹茶甜点的诱惑，走进这间店里。

　　毕竟装甜点的是另一个胃。我们各自点了想吃的抹茶点心。

　　让我一见钟情的是总汇抹茶圣代。

　　这真的很厉害，在玻璃杯中摆满水嫩有光泽的抹茶冻、不可或缺的白玉团子、口味浓郁的抹茶冰淇淋，还有撒满黄豆粉的柔软蕨饼、鲜奶油，而鲜黄色的橘子在视觉上有画龙点睛之效。上面插着一串宇治抹茶团子和抹茶饼干，高高往上延伸，根本是终极豪华版的宇治抹茶飨宴。

　　「稍带苦味的抹茶冻和抹茶冰淇淋好好吃～不会太甜，真是太棒了呢。」

　　浅草的蜜豆寒天也很美味，但宇治的抹茶圣代真不容小觑。

　　「茨木居然立刻就开动了～在吃之前应该先拍个照吧～」

　　「啊，我也要。」

　　「我也是～～」

　　除了我之外的女孩们，大家都先忙着用手机拍照。

　　的确，这个造型相当有意思，可以上传到社群网站，或是把照片寄给社团朋友或家人。

　　所以我也从善如流，像个女高中生般拍起隔壁七濑仍旧完整漂亮的抹茶圣代。

　　我不太擅长用手机，连加工照片的方法都不太清楚，所以小满和丸山帮我下载了修照片的ＡＰＰ，还教我各种技巧。

　　拜她们所赐，我也拥有鲜明漂亮的抹茶圣代相片。

　　「你要寄给天酒和继见吗？」

　　「……嗯，他们两个都很喜欢和果子。」

　　「真纪没跟那两人在一起，有种不可思议的感觉呢。」

　　七濑边呵呵笑着，边吃起抹茶圣代。

　　确实，没有和馨跟由理一起行动，就连我都感到有些不可思议。

　　不晓得那两人现在正在做什么？吃什么？在看着什么呢？

　　「啊～宇治甜点果然能疗愈我平日深受虐待的身心。」

　　「嗯？」

　　咦？这句话的声音有点熟悉。

　　在我们这群女生的隔壁，一个年纪相仿的男生，和我一样点了总汇抹茶圣代，正一脸幸福地吃着。而且，他头发是橘色的……

　　「……啊！」

　　我们在同一瞬间看见彼此，愣在原地几秒钟后──

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　惊声大叫起来。吵到周围的客人了。

　　「你这家伙！茨木真纪！」

　　喀哒，那个男生蓦地站起身，手指指向我。

　　他是隶属于阴阳局东京晴空塔分部的退魔师──津场木茜。

　　在外校的制服外套下，穿着华丽的连帽衫，旁边好好摆着一个竹刀袋，里头大概是髭切吧。

　　「吓我一大跳～这不是橘子头吗？难道你也是来修学旅行的？」

　　「啊啊？我，那个……是来调查的。青桐叫我要找，京都的，神隐。所以，来修学旅行顺便……」

　　「……」

　　他结结巴巴地说着不得要领的回答。

　　但他独自一人来吃抹茶圣代，难道这家伙没有朋友吗？

　　「咦？他是谁？茨木的朋友吗～？」

　　小满立刻见猎心喜地询问，肯定是闻到八卦的味道。

　　「该说是朋友吗……还是完全不熟的人呢？」

　　「喂！」

　　津场木茜平常就老是一副要抓狂的模样，但或许是难以忍受被不认识的一群女生用兴味盎然的眼神猛盯着瞧，表情渐渐尴尬，开始坐立难安。

　　有点可怜。四个对一个，太可怜了。

　　「好，既然吃完了就赶快出发吧，不是还要看平等院凤凰堂吗？」

　　我有点如坐针毡，所以打算主动离开，出声催促同伴。

　　走出抹茶甜点店，漫步在通往平等院的参道上，路上有许多卖土产的店家，所以我替浅草的大家买了一些宇治煎茶、抹茶点心还有茶叶荞麦面当伴手礼。

　　抵达平等院后，我们在入口付了参观费用，迅速踏入寺内。

　　位在宇治的藤原道长别邸，有段时间变成寺院，最后才成为现在的平等院。其实我在这辈子也是第一次来这里。

　　这里的枫叶同样十分艳丽，用心整理过的庭园赏心悦目。

　　观光客果然也很多，人潮络绎不绝，不过……

　　「欸，真纪，那个橘色头发的男生跟在我们后面耶……没关系吗？」

　　「不管他，七濑。之前发生了不少事，都是他来找麻烦的就是了。」

　　「不少事……是指什么？」

　　津场木茜紧紧盯着我们背后，就连大剌剌的七濑都留意到了。

　　那家伙……亏我好心主动离开，结果他又自己跟上来，到底是有何居心？

　　是在监视我吗？

　　「啊，你们看！是凤凰堂～」

　　小满大喊。建造在广大池塘中岛上，横长状的雄伟朱色殿堂。

　　出现在地面上的极乐净土，藤原摄政时期的繁华象征。

　　飘荡着那个时代的气味，让我感到十分怀念的一座建筑。

　　在殿堂里，八尺高金色的巨大阿弥陀如来坐像，静静地镇坐其中。褪色斑驳的壁画，过去上头应该涂满了鲜明缤纷的色彩。

　　在那里，我看见了漫长的千年光阴。

　　「欸欸，听说平等院有一间叫凤翔馆的博物馆，我们去看看嘛。」

　　丸山想去的是位在平等院境内的大型博物馆。

　　它的结构满有意思的，为了不破坏整体外观、维持视觉上和庭园的平衡，博物馆大部分都盖在地面下。

　　看起来确实和庭园融为一体，根本不会立刻注意到那里有一栋这么大的建筑，入口也是设在庭园不起眼的地方。

　　我们进入那间博物馆后，津场木茜不出所料地也跟了上来。

　　馆内设有各种新设备，里头有些昏暗，整个空间包围在石头质感的灰色壁面和地板之间。气氛有些冰冷又独特，是因为有许多宝物在严密管理下展示着吗？

　　也有很多物品是在平安时代创造出来的。一件件静静欣赏过去，相当引人入胜。

　　不过，气氛突然改变了，光凭肌肤都能察觉到，我不禁抬起脸。

　　「……咦？」

　　刚刚看展示品看得太入迷，没发现不知不觉间我竟已落单。

　　应该一起在馆内逛的七濑、小满和丸山都不见了。

　　我应该有按照指示前进呀，是不小心走进奇怪的地方吗？

　　寂静无声的沉重氛围中，我杵在原地一会儿。

　　「喂，有一点奇怪耶，茨木真纪！」

　　「咦！你也在喔？」

　　津场木茜好像一直在我附近，他看到我后就跑了过来。

　　「我们沿着进来的路先出去吧，我有种讨厌的感觉。」

　　「讨厌的感觉……？」

　　像要打断津场木茜的话一般，倏地响起「咻咻咻」的声音，几只黑影在这个空间中来回飞舞。速度虽然很快，但我还是清楚捕捉到那些影子的真面目。

　　「天狗……？」

　　是天狗。做修行者打扮的天狗们，迅雷不及掩耳地抓起我，不知打算跑去哪。

　　那是发生在极短暂一瞬间的事，我根本来不及反应。因为这样，害我手上的东西全都掉落地板。

　　「等等！喂，等一下！」

　　津场木茜的声音越来越远。天狗们抓着我，毫不迟疑地一路往更里头前进。

　　不过……

　　「喝啊！」

　　抓着我的那只天狗哀号出声。我狠狠地拧了一把他的手臂，趁他抓着我的力道减弱时，从他手臂间错身闪过，「碰咚」一声将天狗过肩摔。

　　「真受不了……你以为妖怪们想抓我却反被打倒这种事发生过多少次了？学不到教训耶。」

　　我拨了拨凌乱的头发，展露胜利的笑容。

　　鞍马天狗似乎心生胆怯，撇下我径自往更里头跑走。

　　等我回过神，才发现这里是一条与刚刚那间漂亮博物馆不相称、宽敞绵延又古老的走道。

　　壁面上洋洋洒洒写着的咒文发出淡淡光芒，照亮路面。

　　这幅光景同时意味着这个地方并非一般的走道。

　　这里是哪儿？

　　「混账天狗，竟然敢对人类出手！」

　　津场木茜一边大吼一边追上来。

　　他居然能跟上天狗的速度，而且在这般复杂的通道中还没有跟丢，我真心感到有点佩服。

　　「那是鞍马天狗。昨天我们去鞍马山时，成年天狗一个都不在。小妖怪们也说自己的同伴被鞍马天狗抓走了。到底是有什么目的呢？」

　　「天狗并非遭人仇视的妖怪，反倒是信仰的对象。就连阴阳局，一直以来和鞍马天狗的交情应该都还算不错才对。到底是发生了什么事？话说回来，平等院自平安时代起，一直是由『阴阳寮』管理，现在也隶属于『阴阳局』京都总本部的管辖……这种时候却一个人影也没看到，那些家伙到底在搞什么呀！」

　　津场木茜因同为阴阳局的伙伴没出现而忿忿不平。

　　但走到一半，他突然想到什么「啊」了一声，侧眼看向我。

　　「『阴阳寮』这个组织是阴阳局的前身，你知道吗？」

　　居然在这种奇怪的节骨眼上为我解说，他出乎意料是个一丝不苟的家伙耶。

　　「当然。从平安时代起就一直存在，但在明治初期曾解散过一次的那个阴阳师组织，对吧？然后，我听说又偷偷在暗地里重建，承认退魔师全体归属，那就是现在的阴阳局。」

　　「哦，你倒是满清楚的嘛，真意外耶。」

　　毕竟在过去，那对我而言该说是敌人的大本营吗……？

　　「总之，以前发生过很多事啦。阴阳寮的首领『阴阳头』，我过去也见过好几位。」

　　「什么？」

　　「呵呵……开玩笑的。」

　　津场木茜一脸怀疑，但我没有详细讲述那件事，而是转换话题。

　　「总之，我们先往天狗们逃走的方向前进看看吧，搞不好能发现一些关于神隐的重大线索。」

　　「当然，我绝不会放过妖怪的诡计。」

　　我们一同在幽暗的通道上朝前方跑去。

　　路上遇到好几次岔路，但津场木茜好像是在刚刚的天狗身上施了叫「星印」的追踪用标志，只要跟着那个记号走，就能知道他们往哪个方向去。

　　「你很厉害耶，就是靠这个方法才没有跟丢我的吧。」

　　「哼，我身为阴阳局的王牌，可不是浪得虚名。」

　　啊，只要夸奖两句，他看起来就一脸得意的模样。

　　虽然地下空间宛如迷宫一般，但托津场木茜的福，我们一路顺利前行都没有迷路。不，搞不好其实已经迷失其中，但应该是正渐渐接近天狗们的气息没错。

　　「咦！这是什么……洞穴？」

　　然后，我们看见了那个东西。

　　上了好几道锁、贴满无数古老符咒的巨大壁穴。

　　简直像是硬在厚实壁面上凿开洞穴，再于上头施加封印。

　　我和津场木茜面面相觑。

　　「这明显看起来很奇怪喔。」

　　「而且不太对劲……说起来，施在天狗身上的星印，在这里就脱落了。是被发现了吗？难道天狗在这个洞穴的另一头？」

　　「不，不可能才对。这个洞穴上的封印术法不是最近才施上去的，非常古老。我好像有点印象……」

　　这些锁，这些符咒。

　　跟过去封住茨姬的那座监牢有点像。

　　我忍不住伸手触碰壁穴和这一侧边界的那道锁。

　　「……咦？」

　　那瞬间，我反射性地抬起脸，从锁孔朝壁穴的另一头望去。

　　为什么？好像有谁在呼唤我的名字，叫着「茨姬」。

　　从里头透出来的冰凉灵气，掠过我的脸颊。

　　「平等院……等一下，平等院里的……古老封印？」

　　津场木茜似乎注意到什么，口中念念有词地陷入沉思。

　　旁边的我静静地从口袋里掏出橡实，毫无预警地将它朝壁穴掷去。

　　「唔哇啊！」

　　突如其来的爆炸声，让津场木茜吓得跳起来。

　　因为这场爆炸，结界封印连同锁和灵符全都被炸飞了。

　　「喂喂喂、喂，你这混账！突然做什么呀！我还以为耳朵要聋了，你旁若无人也该有个限度吧！」

　　「……」

　　「喂，茨木真纪？」

　　我眼睛连眨都不眨一下，对津场木茜的声音也毫无反应，只是朝着封印毁损的壁穴另一侧踏出脚步。

　　青蓝色。

　　青蓝、幽黑，我的眼睛捕捉到流动不息的灵力颜色。

　　不祥的灵气，像是逆风般猛烈逼近。

　　但这无法阻挡我。

　　接下来的路不再是整顿过的通道，凹凸不平的岩壁十分粗糙，地面也崎岖不平。而且脚步十分沉重，因为全身都感受到这里头的灵气密度十分惊人，甚至还极为寒冷，就连呼出的气息都是白色的。

　　「喂，等一下，茨木！你，果然……果然，还是别，这前面……」

　　从我的行动中，津场木茜似乎确定了什么，赶紧追上来。

　　至今都忽略的、极为重要的关键。

　　他苍白的脸色清楚显示这一点。他绕到我前方，频频摇头。

　　「不行，你不行去前面。」

　　「……没用的。津场木茜，你让开。他在呼唤我。」

　　「不行，不行，因为……我怎么会忘记这么重要的事……」

　　津场木茜完全无法掩饰自己的着急，我迅速通过他身旁，丝毫没有慢下脚步，踏进微微亮着光的开放空间。

　　「……这里。」

　　那里是一个结冻的巨大圆形空间，里头充满紧绷的灵气，四处张着用来划分神圣区域的注连绳。

　　地面上画着五芒星，闪耀青蓝色光芒的矿石依循某种规则埋在里头。

　　这些是建造在多少牺牲之上才完成的呢？就连这个答案都无法想象。由众多元素复杂交织而成的封印，现在也仍旧发挥著作用。

　　我自然地抬起头，缓缓睁开眼睛，凝视着那个东西。

　　「……」

　　我的时间静止了，也听不见任何声音。刚刚还觉得寒冷，但现在就连那份感受都已远去。

　　冰的结界。

　　封印在里头的是某个鬼的首级。

　　「……啊。」

　　我倒抽一口气，呼出来时已然──潸然落泪。

　　在因水气而朦胧的视野中，我朝着那道光芒闪耀之处，缓缓伸出手。

　　「喂、喂！」

　　津场木茜赶到我身旁站定，看到我的侧脸后说不出话来。

　　我现在脸上是什么样的表情呢？

　　他顺着我的视线望去，用自己的双眼亲自确认那个东西。

　　「那是……酒吞童子的首级吗……？」

　　然后，说出了至今仍稳坐日本历史上最强宝座的那个鬼王的名字。

　　是的。

　　过去统整了为数众多的妖怪、掌管大江山的鬼之王。

　　我的王。

　　亲爱的丈夫。

　　酒吞童子。

　　跃入脑海的鲜明记忆，最后道别的血与泪。

　　被砍下首级后，永远陷入沉默的尸身。

　　「这样呀……你就在这里呢。」

　　从遥远的彼方。

　　从我的心底。

　　轻轻地，传来一声叹息。

　　别了。

　　永别了，我深爱的人。

　　下辈子再相会吧。

　　〈里章〉馨来到一条戾桥

　　「欸，馨，你从刚刚就一直在查什么呀？」

　　看我在公车里一手牢牢抓着手机，低头盯着萤幕念念有词，由理终于忍不住出声询问。

　　其实我们已经和同组成员分开，两人现在正朝着某个地点移动。

　　「没啦……因为真纪刚刚说想找个地方去走走。」

　　「什么？约会吗？你刚才明明对她那么冷淡。」

　　「……我想不到该回她什么呀，总觉得好像不管说什么都不对。」

　　不过，这只是借口。真纪好不容易才鼓起勇气讲出那句话，结果我却没办法好好应对。

　　真纪的表情有点落寞。

　　「那家伙很少会主动说想去哪里走走……平常总是讲喜欢浅草，出门又花钱。」

　　「那是因为你们是最喜欢窝在家里的老年夫妻呀，约会这种事情早就腻了吧。」

　　「我们并没有常出门到可以腻了的程度吧。」

　　「我不是在说这辈子。你们还是酒吞童子和茨姬时，很常到处去小旅行吧？虽然一开始茨姬的身体、脚和腰很虚弱，但等她有力气走动时，你们就越过大江山跑去丹后国了。我记得是去看海吧？」

　　「海……」

　　「那里还有横跨海面的天桥立沙洲。酒吞童子说，因为茨姬没看过那幅景色，所以要带她去……对了，你们不是还送我盐、清酒跟鲍鱼干当伴手礼吗？」

　　我想起来了。

　　没错，茨姬以前没看过海。

　　丹后指的是京都北部沿海，那里还有知名观光景点天桥立。天桥立偶尔也会成为贵族们创作和歌的题材，所以茨姬说想要亲眼瞧瞧，用自己的双脚实地走访。

　　我并不是忘了，只不过那实在是日常生活不经意的一个小片段，所以才没能立刻想起来。

　　「啊，真纪传讯息来。好稀奇，她居然传来和其他女生的合照耶。」

　　「咦？啊啊……真的。」

　　去宇治玩的真纪，传来了抹茶圣代、还有跟同组女生一起拍的照片。

　　真纪原本不想和同班同学有太多牵连，但最近要好的班上女同学变多了，和女性朋友谈天、玩耍的次数也增加。

　　「是从学园祭之后开始的吧？真纪渐渐不再抗拒跟我们之外的朋友交谈或来往，该说是隔阂渐渐消失了吗？」

　　「嗯。虽然她原本就有像七濑那样的女性朋友，但现在或许是对人类的想法稍微有所转变了吧。」

　　真纪现在是人类，但因为原本是大妖怪，在人群中总是感到有些突兀，而且不太能相信人类。这一点我也相同，只是我那复杂的心境都投射到自己爸妈身上了。

　　学园祭的经验对真纪来说，成了一个重要的契机，让她开始能跟年纪相仿的人类自然地相处，这真是一件好事。

　　「啊，馨，下一站要下车。」

　　另一方面，我有个在京都时一定要去的地方。

　　公车站牌的名称是「一条戾桥 晴明神社前」。

　　「这就是一条戾桥吗？拥有那么多传说，结果只是一座普通的桥嘛。」

　　下公车后，立刻就到了，横跨在一条路运河上的那座桥。

　　它从千年前的平安时代就已存在，但现在铺上了水泥，完全没有当时的风貌，优雅风情一点也不剩。只有栽种在一旁的柳树，像是还隐约透着古老时代的情怀，轻盈地随风摇曳。

　　我们走到桥下，还是只有一条细细的人造小河在流动，完全激不起一丝怀念之情。

　　「当时，安倍晴明把自己的式神藏在桥下，所以妖怪不太会接近这里。晴明神社也在附近，那里有仿造当时一条戾桥的模型，要去看看吗？」

　　「晴明神社……我们要是去了，感觉会受到诅咒呀。话说回来，叶老师在做什么？那家伙是安倍晴明的转世吧？他完全不来找我们耶。」

　　「今天早上也只是像个普通的老师，随意目送学生离开。那个人好像真的只是在看着我们呢。实在搞不懂，我从上辈子就摸不透那个人的想法。」

　　「由理也有不懂的事情呀，我还以为你什么都能看穿。」

　　「哈哈，怎么可能。」

　　我们再次回到桥上，对着一条戾桥拜了拜，然后就照由理的提议，前往距离此地很近的晴明神社。

　　那是一间规模小巧却相当漂亮的神社。

　　或许因为安倍晴明很受欢迎，神社有不少观光客。

　　「啊，狐狸。」

　　「咦？这里又不是伏见稻荷大社。」

　　高挂着晴明桔梗印的一座鸟居侧边，站着一只毛茸茸的金色狐狸。

　　是神明的使者吗……？不，不对。

　　那只狐狸应该是妖怪，观光客都看不见它，而它也只盯着我们。

　　「这样说来……真纪昨天说在鞍马山时有只狐狸救了她，难道你就是那只狐狸吗？」

　　「之前在我家的庭院里，真纪也说过看见妖狐，对吧？」

　　我们两个应该是第一次看到，确实是一只毛色很美的金色狐狸。

　　从它身上能感受到的灵力不大，应该是只野生的小型妖怪，但它伫立在那儿的姿态相当高贵，令人不禁看得入迷。

　　总觉得它是有事情想告诉我们。

　　「欸，馨，我想你应该也晓得，平安时代有传闻说安倍晴明是狐狸之子，虽然不晓得那消息是不是真的。」

　　「啊？那家伙是半妖吗？如果是妖怪的孩子，应该不会像那样对妖怪赶尽杀绝才对。但要是狐狸的话……就不太确定了。狐狸是最棘手的妖怪。」

　　「……也是呢，『狐狸』有一点恐怖。心意善变，容易见风转舵。虽然也有一些神圣的狐狸，并非全都是坏家伙，但狐妖最出名的就是那些特质吧。」

　　由理居然会批评其他家伙，十分稀奇。

　　但也没办法，因为我们过去曾经吃过狐狸的大亏。

　　或许是听到这段对话，那只金色狐狸突然朝我们发出低吼，威吓着我们。

　　「啊啊，真不好意思，明明你可能是帮助过真纪的那只狐狸。」

　　它会不会想吃点什么呢？我随手从包包抽出起士鳕鱼条，但由理出声制止，叫我还是不要喂食比较好。

　　金色狐狸突然抬起脸，一丁点声音都没发出地悄然离去。我顺着它跑开的方向望去，视线穿过鸟居，在左手边的柳树下发现旧一条戾桥的模型。

　　「你刚刚讲的就是这个吗？」

　　茨木童子打算为丈夫报仇，与源赖光四大天王之一「渡边纲」决斗的那座桥。

　　但在激烈打斗中，茨木童子遭渡边纲那把名叫「髭切」的刀砍断一条手臂。

　　之后，茨木童子在罗生门躲藏一阵子，不过源赖光和渡边纲没有放过身受致命重伤的她，将其杀害。听说，他们之所以能找到茨木童子的藏身处，是靠安倍晴明的占卜。这些是以前社团活动时真纪描述的经过。

　　『好几个大男人围攻一个受伤的女子，真是有够恶劣。他们最好全都下地狱啦，这样就会有更多恶鬼帮我痛扁他们一顿。』

　　在那间社办陈述自己惨遭杀害的经过时，她气愤地口不择言，话比平常要多。

　　「……哪些是真的？哪些是假的呢？」

　　但无论那些话是真是假，她在某处死去都是事实。

　　我忍不住猜想，她究竟是怎么死的？

　　我想知道事实。

　　「当然是无比痛苦且孤独地死亡，远比你猜想的要惨烈得多。」

　　瞬间，一道声音响起。充满对我的恶意、敌意和憎恨的声音。

　　我四处搜寻声音的主人，发现在参道的另一头，站着一个银发男子。

　　绳结领带搭配旧时风格黑西装、有些装模作样的奇特打扮，非常符合他的风格，但对我来说，挂在腰间的那两把刀，才是这个男人的象征。

　　「……唷，凛音，昨天才见过，今天又碰面啦。」

　　身旁的由理看了我们一眼，立刻明了情况。毕竟他很清楚凛音跟这阵子在我们周遭发生的妖怪事件有关。

　　气氛变了，四周景色的彩度突然变得黯淡。

　　他似乎是在这间晴明神社做了一个小规模的狭间，将我们关在里头。

　　原来如此，这家伙不愧也是Ｓ级大妖怪。

　　「好久不见了，我的王，『酒吞童子』。不对，我并不记得自己侍奉过你，应该说是我主人的丈夫吧。」

　　「虽然你从以前就是这样，但你对我还是这么冷淡耶，凛音……是说，你现在还认为真纪是你的主人呀？」

　　「不，我的主人……只有茨姬一位。」

　　凛音立刻否认，但隐约闪动着复杂情绪的视线瞥向一旁。

　　他像是想挥去那些杂念，立刻用鼻子哼笑一声，继续说下去：

　　「但那也很快就会变成历史了。我会打倒茨姬转世而成的茨木真纪，将她置于自己麾下。只要没有那个『血』，我就难以活命。」

　　对了，这家伙是吸血鬼。

　　过去想要茨姬的鲜血而找她决斗，结果彻底惨败，差点因缺乏鲜血死掉时，是茨姬出手相助，将自己的血分给他，让他成为眷属。

　　本来这个男人就不像其他眷属，会对茨姬明白表达自己的忠诚与敬爱。

　　「这一切都是为了要获得真纪的血吗？抢走深影的眼睛，还有让那个狼人化成恶妖，送到真纪身边来。」

　　「没错。除此之外还有什么可能？我这辈子一定要胜过茨姬。」

　　他的目的倒是清楚易懂。

　　原本就是好战的家伙，又一心想打败茨姬，身为剑士持续自我锻炼。

　　如果他至今的行动都是为了打倒茨姬转世而成的真纪，确实颇为合理。不过……

　　「欸，凛音，你知道茨姬是怎么死的吧？」

　　听到这句话，凛音挑了挑眉。我一步步朝他走近。

　　「你身为茨姬的眷属，随时都守在她身旁。你虽然是个冷淡的男人，但过去在茨姬身边找到了自己的容身之处。用现代的话来说，没错，你就是茨姬的骑士。」

　　「……啥？骑士？」

　　喔，嗯，我能明白他听不懂。我过去也是那样。

　　但我不介意地继续说：

　　「真纪向我撒了谎。宁愿说谎也要隐瞒自己临终的真相。为什么？我对这一点……」

　　他原本总是难以捉摸的神情，骤然大变。

　　「难道，你……在怀疑她吗？」

　　他睁大两边眼眸不同颜色的双眼，目光极度憎恨地瞪着我。

　　「上那种女狐狸的当，结界被安倍晴明破坏，还惨遭源赖光割掉首级，丢下她不管的……不正是你吗！」

　　「凛音。」

　　「结果你现在还是待在她身边。你什么都不晓得，悠哉地、幸福地、理所当然地待在她旁边。我无法原谅这一点……绝不原谅！」

　　无法遏抑的愤慨，和对茨姬难以掩饰的感情，让凛音激动起来。他用愤怒得颤抖的手顺过刘海后，以寄宿在自己左眼的「黄金之眼」紧盯住我。

　　「！」

　　我顿时头晕目眩，毫无抵抗能力。

　　这是怎么回事？

　　仿佛我的内在彻底被看穿，像是心底上锁封闭的记忆遭到强大外力破坏，即将要失控……内心漾起强烈的不安。

　　「你好好亲身体会一下──你的罪孽，还有，茨姬的真实过去。」

　　脚下的地面突然消失，我感觉像是朝地狱深处不住坠落。

　　这是狭间……不，不对，是记忆的泥沼。

　　宛如身处瀑布，在遭水流冲刷坠落的冲击里，我想起令人怀念的香气，忆起过往。

　　等我回过神时，身上的学生制服已经变成青蓝色的沉重武将装束。

　　短发延伸变长，绑在脑后，一束细长发丝随风摆荡。

　　环绕着我的墨色水镜上倒映的身影，是一个额头上长着两根角的男鬼。

　　这就是八咫乌黄金之眼的力量所实现的，我的……酒吞童子的……

　　回溯千年光阴的追忆故事。