莉莎紧张地站在化妆台前。

　　这儿是马斯哈的宅邸中，莉莎与苏菲的房间。她身上穿著以深紫色为基调，胸前为白色，细节部分以淡紫与金色装饰的礼服。苏菲向莉莉安讨了已经不穿的旧礼服，修改后送给莉莎。

　　听说失去记忆之前的自己，经常穿著这样的礼服。

　　「穿上后，说不定可以想起什么。」虽然苏菲这么说，可惜莉莎还是想不起任何事。但她觉得又新鲜又感动。

　　莉莎在化妆台前转了一圈，裙襬轻飘飘地扬起。

　　（插图012）

　　她倏地停下脚步，对自己的动作感到很佩服。刚收下礼服时，她觉得穿著这种衣服应该难以行动，可是穿上后，却意外地容易行动。

　　莉莎把右脚举到足以露出底裤的高度，接著换成左脚。在维持举脚的情况下用力跃起，做了一个空翻后，发出响亮的声音，稳稳落地。就连她自己都很惊讶，自己居然能做到这种事。

　　「好厉害。好厉害。好厉害哦！」

　　莉莎激动地挥动左手，看向镜子。镜中的是右眼为碧蓝，左眼为黄金的自己。她以兴奋的表情对自己说话：

　　「一定能恢复记忆的哦。而且在恢复记忆后，一定也要和苏菲、米拉她们当好朋友哦。」

　　在那之后，莉莎再次做了个空翻，但是撞到椅子，重重摔在地上。

　　庆功宴的两天后，拉泽斯镇外热闹无比。

　　贝杰拉克游击队准备拔营前往帕尼亚。虽然士兵们的疲劳还没完全消除，许多人的伤也还没痊愈，但是打铁要趁热，应该趁著胜利后士气高昂时再下一城。堤格尔与其他人全都如此认为。

　　堤格尔与米拉、露蒂、奥尔嘉负责把士兵分成前往帕尼亚或留在奥德两类。马斯哈则负则对应想与游击队接触的人。

　　由于马斯哈的儿子们锲而不舍地交涉，有些诸侯同意协助游击队；有些在蒂耶尔塞之役逃走的士兵，也再次要求加入游击队。游击队的人数因此增加到一千三百人。

　　不只如此，苏菲也写信给认识的诸侯，请他们协助游击队或提供各种消息。

　　游击队的前途似乎一片光明。

　　莉莎以这样的高昂感走出房间，愉快地在走廊上前进。苏菲刚才已经对她保证会带著她一起前往帕尼亚了。虽然不能上战场令她有点不满，可是总比留在奥德好多了。

　　「如果我能参战，一定能大显身手的说。」

　　莉莎的腰上挂著莉莉安给她的鞭子。由于苏菲说不能在宅邸里使用鞭子，所以她就这样收著。

　　「去前庭练习挥鞭好了？至于读书写字……等下次再说吧。」

　　目前每个人都很忙，没空陪莉莎玩，闲得发慌的她，为了达成自己的目标，一面思考该做什么，一面走在通往室外的走廊上。

　　就在这时，堤格尔从走廊的另一头出现。莉莎原本想和他说话，又想起堤格尔也很忙的事。

　　所以她打算点头寒暄一下就好。

　　可是，情况并没有那么发展。从两人身边经过的三名士兵，对堤格尔露出不屑的脸色，使莉莎感到很不高兴。

　　「那是什么意思？」

　　莉莎瞪著那些士兵的背影，气呼呼地道。堤格尔司空见惯似地耸肩。

　　「因为我是弓箭手，所以他们看我不顺眼。」

　　堤格尔在戈里之役中的活跃，已经传遍整个游击队。尽管如此，仍然有不少人对弓箭手怀著鄙视之意，还有就是眼红他活跃的人。

　　莉莎歪著头，不懂堤格尔的意思。堤格尔把布琉努瞧不起弓箭手的事告诉她后，她气得沉下脸。

　　「太过分了。」

　　「是啊。我也这么想。」

　　见堤格尔沉稳地表示同意，莉莎想追上去找那些士兵理论，堤格尔连忙按住她肩膀加以阻止。

　　「为什么不让我去？」

　　「让我确认一下，你想做什么？」

　　「当然是去骂他们了。」

　　认为自己是对的，所以莉莎抬头挺胸地回答，没想到堤格尔却摇头。莉莎皱眉道：

　　「为什么不能行呢？错的是他们耶？」

　　「就像刚才说的，我也对那些人很生气。可是就算骂或打他们，那种人的态度也不会因此改变，说不定还会变本加厉。」

　　「不然该怎么做呢？」

　　莉莎嘟嘴，堤格尔露出略带恶意的笑容：

　　「用其他方法还以颜色。」

　　莉莎怔住了。堤格尔为她说明。

　　「在战场上更加活跃，以弓箭立下足以获得功勋的战功。就算没有获得功勋，只要能让他们闭嘴就行。至于他们私底下怎么说我，就不用在意了。」

　　「这样你可以接受？」

　　堤格尔点头，笑了起来。

　　「再说，立下很多战功的话，可以抬头挺胸地面对大家不是吗？而且大家也会为我感到骄傲。」

　　莉莎低头不语。除了有点难以接受之外，堤格尔的这些话，似乎还牵动到了她潜意识里的一隅。

　　「我们以前见过面吗？」

　　莉莎没头没脑地发问，堤格尔连连眨眼。

　　「没有吧，上次是第一次见面。」

　　鲜艳的红发与倾国的美貌，再加上是异彩虹瞳，假如曾经见过面，他不可能忘记。

　　「我好像有听过刚才那些话。」

　　莉莎喃喃地道。堤格尔歪著头。

　　「是听别人说的吗？比如苏菲或其他帮过你的人？」

　　「不是！」莉莎用力摇头。

　　「是很久很久以前，我小时候，的样子……」

　　莉莎愈说愈没有自信，声音也变小了。堤格尔安抚似地拍了拍她肩膀。

　　「除了我们之外，你还有其他很重要的人呢。」

　　虽然失去记忆，这些话还是留在脑中，表示是重要的人说的呢。

　　听堤格尔这么解释，莉莎展眉而笑。如果真的是那样，失去记忆前的自己一定也过得很幸福。

　　「我去练习了。要快点恢复记忆才行呢！」

　　不等堤格尔回应，莉莎已经跑走了。

　　与露蒂、马斯哈讨论完诸侯们的回信内容时，夜已经深了。

　　苏菲回到自己房间，爬到莉莎的床上。

　　听说自己前往戈里出战的那几天，莉莎每晚都去找莉莉安一起睡，似乎很怕作恶梦。苏菲也觉得那几天令莉莎寂寞了，所以并不拒绝莉莎想一起睡的要求。

　　「堤格尔好厉害哦。」

　　莉莎以手指玩著苏菲淡金色的头发，把白天的事告诉她。

　　「不过我很羡慕他呢。因为他可以在战场上活跃，给那些人好看。我也想上战场，打倒很多敌人，让大家称赞我呢。」

　　「莉莎真是好孩子。」

　　苏菲也以手指轻轻梳著莉莎的红发，莉莎发痒似地笑了。

　　「吶，把战场的故事说给我听嘛。」

　　苏菲已经把戈里之役的战斗过程简单地告诉过莉莎了，但莉莎似乎不够满足。苏菲点头，把露蒂与堤格尔在战场上活跃的模样告诉她。其实苏菲没有亲眼见到两人的活跃，所以是综合本人与士兵们的说法而成的。

　　听完故事后，莉莎露出满意的表情，接著想起一件事：

　　「对了，露蒂说『我是值一万枚金币的女人』，那是什么意思啊？」

　　「这部分我也不清楚呢。」

　　其实露蒂有把这部分告诉苏菲，但苏菲认为可能会对对莉莎造成不好的影响，所以蒙混过去，改变话题。

　　「话说回来，你和露蒂变得很要好呢。」

　　莉莎点头，以左手指著自己异色的双眸。

　　「因为我们都是异彩虹瞳，所以她会偷偷给我乳酪哦。」

　　「那真是太好了。」

　　苏菲说著，抱紧莉莎。虽然莉莎很惊讶，但还是以左手回抱苏菲。两人手牵著手，一起入睡了。

　　不知过了多久，苏菲突然睁眼醒来。

　　她转头看向身旁，莉莎正坐在黑暗中，注视著自己。是因为莉莎醒了，所以自己才醒的吗？

　　「──苏菲亚。」

　　莉莎轻声，但是清晰地道：

　　「有必要时，可以用我的名字。」

　　由于房间昏暗，苏菲看不清楚莉莎的表情。

　　但是那语气，令苏菲忍不住联想到『雷涡的闪姬』伊莉莎维塔•法米那。

　　「谢谢……」

　　苏菲道谢后，犹豫著是否该与她说话，却突然感受到一阵强烈的睡意。

　　等她再次醒来时，天已经亮了。莉莎仍然维持著失忆的模样，也不记得半夜发生的事。

　　几天后，游击队留下三百名士兵驻守在拉泽斯镇，朝帕尼亚进军。

　　部队总人数为一千，但是骑士只有一百人。

　　不过，即使不把莉莎算进去，仍然有三名战姬在，所以这不是支能单以人数判断强弱的部队。

　　†

　　首都尼斯。距离王宫宣布国王御体欠安，由嘉奴隆公爵代理政务后，已经经过十天了。

　　城门并没有因此紧闭，人们可以自由出入首都，也能过著一如以往的生活。由于在市区巡逻的士兵增加了，犯罪率还因此大幅下降。

　　可是，人们并不因此感到安心。

　　嘉奴隆在卢堤迪亚的各种暴虐行径，早已在民间传开了。虽然他目前没有对尼斯市民做什么，但是没人敢保证嘉奴隆之后不会在首都制造腥风血雨。

　　除此之外，随意接近王宫的人一旦被捉住，就再也回不来，也已经是众所皆知的传闻了。不过这部分完全是真的。虽然嘉奴隆不会对顺从自己的人做什么，可是不会轻易放过好奇心太强的人。

　　尽管如此，还是没有多少市民逃离首都。虽然首都失去活力，不过仍然很安稳。再说，既然事态发展到这个地步，其他诸侯应该也会有所动作吧。与其逃出首都，被军队或盗贼攻击，还不如继续留在城里，反而比较安全。

　　虽然是消极的想法，但一般人还是如此地一天度过一天。

　　这天早上，嘉奴隆在腰间挟著一只小盒子，离开王宫。盒身有不属于布琉努的独特装饰，盒盖上有异国文字。是南海另一头的库勒涅王国的文字。

　　嘉奴隆并非下山前往市区，而是登上山顶神殿。

　　「真怀念。」

　　嘉奴隆独自走在铺装过的路上自语著。上一次他走在这条路上，是三百年前的事了。

　　三百年前，世界上还不存在布琉努王国时，嘉奴隆一个人安静地住在远离人烟的深山里。

　　打从出生起，他就看得见不属于这世界的东西，并且能与它们沟通。可是也因此与其他人类之间出现了无法填补的鸿沟。到最后，嘉奴隆选择过著远离人世的生活。

　　尽管如此，嘉奴隆并非完全不与人类接触。他偶尔会下山，为生病的人治疗，或是以药草换取无法独自制作的物品。有时受人怀疑，有时被人攻击。

　　假如没有特别的事，嘉奴隆应该会在山林中安静地结束一生吧。

　　改变他人生的，是个名叫夏立尔的佣兵。

　　他把嘉奴隆从森林中拖出来，要嘉奴隆成为他的部下，带著嘉奴隆在战场上奔驰。

　　嘉奴隆不明白夏立尔想从自己身上得到什么。不过他从来不曾叫自己拿剑，所以应该是期待嘉奴隆作为战士之外的部分吧。

　　尽管老是被夏立尔折腾，但嘉奴隆还是给了夏立尔许多建议。例如如何与人谈判、如何在战场上运用士兵，甚至如何管理后勤等等。不过，嘉奴隆的建议全都只是口头建议，实行时，都是交给夏立尔去做。

　　夏立尔并非百战百胜的名将。他打过许多败仗，经历过数不清的失败。尽管如此，夏立尔仍然乐观到令人傻眼，从不灰心丧志。虽然会亏出主意的嘉奴隆，可是从来不要求他负责。

　　许多人聚集到夏立尔身边又离开，不知不觉中，嘉奴隆成为夏立尔最元老的部下。夏立尔在柳贝隆山中得到日后被称为王国宝剑的杜兰达尔时，嘉奴隆也在他身边。

　　后来，夏立尔建立了名为布琉努的国家，成为国王。那时候，嘉奴隆也一样站在他身边。即位当天的事。直到今日，对嘉奴隆来说，仍然历历在目。

　　这时候的嘉奴隆，已经不是人了。

　　为了建国，夏立尔与嘉奴隆必须面对许多强敌。那些强敌不只人类，还有魔物。

　　例如名为科西切的魔物。

　　嘉奴隆与魔物经历了一番殊死战，最后嘉奴隆吃了科西切，得到胜利。这是能与精灵沟通的他，才做得到的事。

　　可是也因此，嘉奴隆不再是纯粹的人类。

　　发现自己成为非人后，嘉奴隆本想离开夏立尔，但是成为国王的男人说「只要你能以自己的意志行动，就没有问题」，不让他走。

　　在那之后，嘉奴隆因为立下许多功绩，得到卢堤迪亚的领地。

　　吃下科西切时，嘉奴隆已经年过四十了，之后他不再老化。他陪著国王直到临终，侍奉国王之子，对历代国王俯首称臣。

　　他也知道不老会使人起疑，所以会定期进行伪装。假装结婚，让妻子佯装生产，依情况找孩子收养。总是一脉单传，没有兄弟姊妹的话也很奇妙，所以还会准备假的手足。

　　随著时间过去，当人们逐渐忘了嘉奴隆公爵的长相时，再以某一代当家的身分出现。但是，并不与任何人积极交流。

　　原因有二。第一，他怕被人知道自己身体的秘密。

　　第二，没有足以让自己愿意冒著秘密被知道的风险，也想与之交往的人物。自从被夏立尔从森林深处拖出来后，嘉奴隆再也没有遇过像他那样，能发出强烈光芒的人类。

　　历代国王中虽然有善良的王，也有聪明的王，可是看在嘉奴隆眼里，全都没有资质也没有魅力。就连法隆也是，嘉奴隆对他，只有近乎空虚的不满。

　　「──不过，这种日子很快就要结束了。」

　　嘉奴隆踏著上坡的阶梯，喃喃自语。

　　看得见山顶神殿了。原本任职于此处的神官与巫女们，全都被嘉奴隆移送到山脚释放，所以目前是无人的状态。他会这么做，并非是不想让神殿沾染血腥味，而是因为这些人妥善地保存了对嘉奴隆来说最重要的东西，所以放他们一条生路，以资奖励。

　　踏入神殿后，嘉奴隆毫不犹豫地前进，走入某扇门里。

　　那儿是放置始祖夏立尔遗体的房间，窗户很小，所以很阴暗。其中的温度比起春天，更有秋天的寒意。

　　「夏立尔啊。」

　　嘉奴隆把手放在棺盖上，向死者说话。对他来说，这不是在怀念过去，而是向未来起誓。

　　「你再等一下。再过不久，我就会让你站在这块大地上。」

　　说完，嘉奴隆把库勒涅的盒子放在棺盖上。

　　接著他起身，离开房间。

　　离开神殿，嘉奴隆一面下山，一面思考今后要做的事。

　　「最麻烦的果然是堤格尔维尔穆德•冯伦吧。鲁萨尔卡、列许、托尔巴兰都因为他的那把黑弓与战姬而消灭了。虽然希望他们能灭了剩下三只魔物，最好打得两败俱伤，顺便消灭几名战姬，不过这打算应该是太乐观了。」

　　正确来说，战姬的人数不会减少。就算战姬死了，龙具还是会挑选出新的战姬。话虽如此，但有时会出现没有战姬的空白期间，再说，新上任的战姬通常也无法立刻完全发挥实力。

　　「不该让多勒卡伐克逃走呢。那家伙虽然敌视我，但是也和茨魅敌对，本来以为能利用他的──」

　　说到这里，嘉奴隆闭上嘴。警戒似地皱眉瞪著只有草木的路旁斜坡。

　　「你以为隐身就能偷袭我吗？」

　　「怎么可能。」

　　空无一人的场所突然传来沙哑，但似乎颇为愉快的女性声音。

　　「对手是你的话，我怎么可能那么想呢？」

　　被嘉奴隆注视的场所，空间出现扭曲。

　　一秒后，一名十五、十六岁的少女现身。她穿著暗褐色的长袍，手中拿著老旧的扫帚。眼中闪烁著非人的诡异晶光。

　　「驯龙师之后是你吗？妖婆。」

　　嘉奴隆露出无惧的微笑。

　　「你这模样倒是挺可爱的，是想勾引男人吗？还是总算发现自己长得太丑，明白化妆的必要了呢？」

　　被称为妖婆的少女笑道：

　　「可别把我和多勒卡伐克混为一谈。再说，想勾引男人的话，我会变成更有魅力的模样。不论如何，我不是来找你打架的。」

　　从少女口中发出的，是与外表完全兜不起来的老妪声音。她让扫帚飘浮在半空中，坐在扫帚上。

　　「我是来找你合作的，科西切。」

　　「还以为你想说什么……」

　　嘉奴隆面色一寒，矮小的身体被紫色瘴气包围，左右出现不像人也不像动物的透明怪物。是入侵王宫，逼退法隆时，保护在他身边的那些怪物。它们正发出类似呻吟的诡异声音。

　　「芭芭雅加，你只有两条路可以选。一是被我消灭，二是被我吃掉。而且为什么我非和你这种魔物合作不可？」

　　「你的目的不是让蒂尔•纳•法降临，对吧？」

　　芭芭雅加一说完，双方之间的空气变得极为紧绷。

　　「你在说什么？」

　　「装傻也没用哦。」

　　芭芭雅加以沙哑的嗓音笑著说：

　　「虽然多勒卡伐克和茨魅一心想让蒂尔•纳•法降临，改变地上的世界，但我不像他们那么热衷于这件事。你应该也知道吧？如果是吃了科西切的你的话。」

　　嘉奴隆并不回答。吃了科西切后，嘉奴隆确实继承了魔物的能力与记忆，所以无法否定芭芭雅加的话。魔物们天性放纵不拘，几乎没有协调性可言。

　　「你的目的是什么？」

　　嘉奴隆发问，在心中盘算该不该直接消灭芭芭雅加。老实说，假如她不是出现在这里，嘉奴隆早就二话不说地动手了。

　　在这里战斗的话，肯定会波及山顶神殿，而且住在这座山里的许多精灵也不能平安无事。还是人类时，能听得见精灵之声的嘉奴隆很清楚这点。

　　──和多勒卡伐克战斗时，破坏了三成的森林呢。

　　或者说，芭芭雅加之所以挑这个场所现身，就是因为知道这一点的缘故？这并非随意猜测，毕竟三百年前，嘉奴隆与夏立尔一起在这座山中得到了杜兰达尔──魔物们为了对抗龙具而制造的武器。

　　少女外表的魔物露出混合了妖艳与丑陋的笑容道：

　　「我想知道你打算把蒂尔•纳•法怎么办，这是第一点。」

　　「还有呢？」

　　「有个战姬我挺中意的，希望你不要对她出手。」

　　「那战姬在布琉努？」

　　嘉奴隆讶异地发问，芭芭雅加点头。

　　──是与堤格尔维尔穆德•冯伦一起行动的战姬吗？

　　如果真的是，对自己就太有利了。

　　「好。只要她不主动找我麻烦，我就不会动她。是哪个战姬？」

　　「治理路伯修公国的。这样讲你应该知道吧？」

　　魔女说得没错，嘉奴隆立刻明白她指的是外号『雷涡的闪姬』的伊莉莎维塔•法米那。

　　──巴谢拉的报告里，除了琉德米拉•露利叶之外，还有一名战姬。

　　身为大贵族，嘉奴隆当然知道战姬的事。再加上卢堤迪亚与路伯修有贸易关系，所以他很清楚莉莎的事。

　　──根据巴谢拉的报告，和琉德米拉一起行动的，应该不是伊莉莎维塔。

　　去年与今年，没有任何战姬正式造访布琉努。假如芭芭雅加没有说谎，那么莉莎应该是偷偷潜入布琉努的。

　　──虽然不知道这妖婆在打什么主意，不过魔物与战姬互斗，正合我意。

　　「话说回来，我也有想问的事。」

　　嘉奴隆看向芭芭雅加。

　　「多勒卡伐克和茨魅怎么了？」

　　「你前几天不是才刚和多勒卡伐克互殴过吗？」

　　魔女傻眼地道。

　　「被他逃了。那家伙现在正躲在泰纳帝家偷哭吗？」

　　「我只能说他还没被消灭。茨魅的话，正在墨吉涅打混呢。」

　　嘉奴隆知道茨魅以阿兹•达哈卡的名义在墨吉涅王国活动，也知道墨吉涅虽然一直表现出想攻打布琉努的态度，可是没有正式开战的意思。那个国家似乎有其他关心的事。

　　──墨吉涅的话，丢给泰纳帝处理就好。

　　不过要继续注意茨魅的动向。

　　虽然说茨魅远在墨吉涅，但是对魔物来说，距离不是问题。只要嘉奴隆有那个意思，他可以瞬间移动到吉斯塔特或墨吉涅。

　　「第二个问题……你们想和库勒涅扯上关系吗？」

　　芭芭雅加「哦」了一声，抿嘴笑了起来。虽然她似乎不打算回答，但是这个反应已经让嘉奴隆得到想要的答案了。

　　──这些家伙知道库勒涅发生的事。

　　嘉奴隆就是想确认这点。也有想过要让魔物与库勒涅的那些人起冲突。

　　「话说回来，那个庶出的王子最近怎么样？」

　　嘉奴隆眉毛微动，回道：

　　「你在意他做什么？」

　　「只有多勒卡伐克的话，是没办法让他变成那个样子的，我也有帮忙哦。」

　　「既然如此，你该去问多勒卡伐克。他成了很好用的棋子呢。」

　　芭芭雅加调侃似地眯细眼睛。

　　「还以为你会对他产生感情呢。」

　　出乎意料的说法，使嘉奴隆感到困惑。

　　「你想说什么？」

　　「咦？真的不知道啊？──你们不是一样吗？」

　　嘉奴隆瞪大眼睛的瞬间，芭芭雅加无声无息地消失了。

　　「──那么路伯修的战姬就随我处置了。」

　　魔女的笑声回荡在虚空之中。嘉奴隆不愉快地瞪著芭芭雅加刚才的所在之处好一会儿，转换心情，继续下山。

　　──该二话不说地消灭她吗？虽然那家伙不像是在说谎……

　　她想得到战姬的那些话，应该是真的。可是，也许会因此对自己造成妨碍。

　　嘉奴隆摇了摇头，切换思考。

　　幽禁了法隆，成为首都支配者的他，该处理的事多不胜数，而且他也不打算放弃处理那些事。

　　为了在不久的将来，让他心中唯一的君主坐在王位上。

　　†

　　嘉奴隆在首都与魔物对话时，巴谢拉军正待在介于首都尼斯与纳瓦拉要塞之间的场所。他们从十天前起就在这里扎营了。

　　蒂耶尔塞之役获胜后，为了讨伐雷格那斯王子，巴谢拉军原本朝著拉尼永要塞进军，但是在途中得到一个消息。

　　就是纳瓦拉骑士团与拉尼永骑士团已经离开要塞南下了。

　　当时，巴谢拉与塔拉多都认为雷格那斯军会以首都为目标前进，因此挑选了有可能成为战场的此处，在此扎营等待敌军到来。

　　没想到雷格那斯与两个骑士团以惊人的速度南下，直接进入布琉努南部──泰纳帝公爵的势力范围之内。

　　「被将了一军。那个公主比想像中更大胆呢。」

　　收到报告的巴谢拉，在马背上夸张地耸肩，以士兵听不见的音量小声嘟哝。雷格那斯其实是女性的事，他已经从嘉奴隆那儿听说，也告诉副官塔拉多了。

　　巴谢拉把塔拉多找来，与他私下讨论这件事。

　　「你认为这是王子，不对，公主的想法吗？」

　　这是塔拉多的第一句话。巴谢拉点头道：

　　「对公主来说，泰纳帝的势力范围并不安全，骑士团的人不可能建议公主去那里。就算是黑骑士也一样。」

　　假如罗兰脑中有与泰纳帝公爵交涉的选项，当初放弃纳瓦拉要塞时，就会直接南下了。但是他并没有那么做，而是选择往北逃离。

　　「你也知道谈判时最重要的是胆识。不论想法有多绝妙，以畏畏缩缩的态度提出的话，对方就没兴趣接受了。所以是公主有所觉悟，才会南下呢。」

　　「虽然我觉得不至于，不过你应该不会想追著公主南下吧？」

　　塔拉多发问，巴谢拉皱眉反问：

　　「那样会很麻烦吗？」

　　「虽然不知道泰纳帝公爵会怎么对待公主，不过对我们的话，肯定是直接开战。虽然说为了得到这个国家，我们迟早必须与对方一战……」

　　就算与泰纳帝公爵开战，巴谢拉军也不会落败。可是塔拉多有几个在意的部分。

　　「因为葛雷亚斯特侯爵死了，所以我方缺乏统合。而且查巴农攻打奥德也失败了。在这种情况下，和团结于泰纳帝公爵旗下的诸侯军战斗很费体力，需要做更多准备。」

　　「还有其他的吗？」

　　「我们一开始的计画是让泰纳帝公爵与墨吉涅互相牵制，趁机拿下包含首都尼斯在内的过半布琉努国土。我们与泰纳帝公爵杠上的话，墨吉涅可能会坐收渔翁之利，而且吉斯塔特说不定也会介入内乱。」

　　巴谢拉与塔拉多并不知道米拉与奥尔嘉在布琉努的真正原因。一开始是机缘凑巧碰上内乱，现在则是为了帮助堤格尔，他们当然猜不到是基于如此私人的理由。

　　「吉斯塔特会介入吗？琉德米拉•露利叶之所以不公开身分，是因为她无法说明自己为什么会在布琉努。你以前不也这么说的吗？」

　　巴谢拉发问，塔拉多点头。

　　「没错，不过反过来说，只要找到光明正大的理由，就能公开身分了。毕竟吉斯塔特和布琉努的关系不差，只要游击队与公主军会合，还有吉斯塔特决定站在公主那边，一旦这两个条件成立，她应该就会公开自己身分了。我是这么认为的。」

　　「唔，既然如此，我们该怎么做？」

　　「虽然不是很愿意，不过还是先向嘉奴隆讨士兵与军粮吧，还有必要的情报。刚才也说了，想与泰纳帝为敌的话，我们需要更多准备。就算想赌博，也是需要资金的。」

　　「为了胜利，需要相对应的资本吗？真没办法。」

　　巴谢拉笑著接受了塔拉多的说法。

　　基于这样的决定，巴谢拉军一直扎营在此。今天早上，嘉奴隆的使者总算出现。

　　「公爵阁下目前在首都尼斯的王宫里，希望巴谢拉殿下前往首都。至于副官阁下，公爵阁下希望您能在帕尼亚召集士兵，歼灭以奥德为根据地的贝杰拉克游击队。」

　　「法隆王怎么了？」

　　「公爵阁下请他在王宫中安静地休养身体。」

　　巴谢拉与塔拉多对望一眼。嘉奴隆应该是打算以法隆为人质，把雷格那斯找去首都吧。既然如此，巴谢拉就该前往首都。只要在那儿等著，迟早能见到雷格那斯。

　　「帮我转告公爵阁下，说我知道了。」

　　巴谢拉说完，让使者离开营帐，看向塔拉多。

　　「我也去帕尼亚好了。」

　　「想亲手打倒堤格尔维尔穆德•冯伦和战姬吗？」

　　听了塔拉多的调侃，巴谢拉耸肩。

　　「是有那种想法没错。由我出马的话，事情就能早点解决了。」

　　巴谢拉认为该集中兵力，迅速地击破各方敌军。虽然嘉奴隆要他们兵分两路，但那样反而是失著。

　　不过塔拉多有不同的看法。

　　「难说呢。我们不知道游击队是不是已经与公主合作了。假如与游击队之间的战斗拖太久，首都的防御力应该会减弱吧。再说公主身边有罗兰，能对抗那家伙的只有你。」

　　「说不定嘉奴隆也能对抗他呢。」

　　巴谢拉以听不出是认真或开玩笑的与气回道。塔拉多也不发笑。他们都感受得到嘉奴隆平时绝不外露的诡异。

　　「你要带走多少？」

　　巴谢拉指的是士兵。虽然使者的指示是在帕尼亚召集士兵，但是两人都不信任葛雷亚斯特侯爵手下的人马。

　　「步兵一千人就够了。不过要带走精锐的。其余的在当地集合就行。」

　　塔拉多面不改色地狮子大开口，「你这家伙。」巴谢拉佯装打他，答应了他的要求。

　　塔拉多有他的想法。依情况，他不一定只是绊住游击队，不让游击队接近首都，可能还需要阻止游击队与雷格那斯的部队会合。所以手下士兵的水准不能太差。

　　当天晚上，巴谢拉与塔拉多在营帐中喝葡萄酒。

　　「塔拉多，你母亲是怎么样的人？」

　　巴谢拉以微醺的语气发问，塔拉多歪著头回道：

　　「是个好母亲。只能这么说吧。之前不是说过我是渔村出身的吗？我母亲总是在家等著父亲回来。她很会修补衣服和鱼网，也很擅长做贝壳加工，和邻居们处得很好。」

　　塔拉多想起儿时的灿烂回忆。他十一岁时，父亲被徵召入伍，死在讨伐海贼的海战之中。之后，村子被海盗攻击，母亲也死了。

　　听说海盗在港口放火烧船的母亲，把塔拉多托给邻居，自己赶往父亲生前使用的渔船那儿，因此受到海盗攻击。

　　虽然与海盗战斗的渔民们救回了母亲，可是她身上有太多创伤与烧伤，天还没亮就断气了。

　　为什么母亲不与塔拉多，以及其他妇女一起避难呢？

　　尽管明白对母亲来说，父亲的遗物就是如此重要，塔拉多仍然感到苦涩不已。

　　「至于我母亲，之前已经说过了。」

　　塔拉多点头道：

　　「是伊夫里奇亚的公主对吧？」

　　「没错。是去年她临死之前告诉我的。虽然我本来就知道她是伊夫里奇亚人了。」

　　巴谢拉的老家有伊夫里奇亚的灯与花瓶等家具。但不是什么昂贵品，应该是马希利亚进口的庶民用输入品吧。

　　不只如此，母亲有时还会哼唱伊夫里奇亚语的歌。在家时，她并不隐藏自己的乡愁。尽管如此，母亲从不说想回故乡，问起父亲的事时，也总是笑著带过。

　　为什么要直到临终前，才把真相告诉巴谢拉呢？告诉他自己是伊夫里奇亚公主，告诉他父亲是布琉努国王，而且最后一句话是「你要幸福」。

　　是认为得到父亲的庇护，巴谢拉才能幸福吗？是的话也不奇怪，因为当时的自己状况确实很糟。

　　可是，母亲错了。对巴谢拉来说，那样不是幸福。就算必须借助非人者的力量，以自己的手捉住想要的东西，才是巴谢拉认为的幸福。

　　「等掌握了这个国家后，就是伊夫里奇亚了。你还记得我说过的话吧？」

　　「如果是你从母亲那儿听来的关于伊夫里奇亚的事，我记得一清二楚哦。你忘了提的我就不清楚了。」

　　两人对望一眼，耸了耸肩。

　　「塔拉多，等你抵达帕尼亚后，有件事要拜托你。」

　　巴谢拉的表情严肃了几分。

　　「这件事只能拜托你做。」

　　塔拉多露出狐疑之色，但还是点头，要巴谢拉继续说下去。听完后，尽管他一脸不情愿，仍然答应了庶出王子的请托。

　　†

　　葛雷亚斯待侯爵的领地帕尼亚，位在奥德的东南方。

　　贝杰拉克游击队在离开拉泽斯镇的数日后，踏入帕尼亚的领地之内。

　　根据马斯哈事先派出的探子的回报，葛雷亚斯特死后，帕尼亚陷入混乱，分成三个派阀。由于葛雷亚斯特没有孩子，所以亲戚与原本的得力部下互相争夺起权力。

　　尽管出现一些不知哪个派阀的零星抵抗，但全都被游击队简单击退。堤格尔一行人顺利进军，在进入帕尼亚的第六天上午抵达了帕尼亚的中心都市，同时也是葛雷亚斯特的宅邸所在的都市克勒兹。

　　克勒兹周围有坚固的城墙，想拿下这儿，势必经过一番大战。堤格尔等人如临大敌，不敢掉以轻心。

　　假如对方固守在克勒兹里，不出城应战，就直接退兵。他们已经做好这样的觉悟。

　　一来，游击队没有准备攻城战道具；二来，之所以朝帕尼亚进军，是为了打击嘉奴隆，并且收集与嘉奴隆或巴谢拉有关的情报。假如成功，就能洗刷堤格尔的嫌疑。没有人认为能以一千名士兵拿下整个帕尼亚。

　　出乎意料的，游击队根本不需要开战。

　　掌控克勒兹的，是名为萨加莫尔的骑士。他在得知游击队进攻的消息后，已经在堤格尔抵达克勒兹的两天前，带著少数随从逃走了。

　　「比想像中的更惨呢……」

　　露蒂嘟哝。比起不战而胜的喜悦，她似乎更对被留下来的敌方士兵感到悲哀。

　　马斯哈严肃地告诫堤格尔：

　　「记好了，堤格尔。假如领地没有继承人，失去领主时，就会变成这样。」

　　堤格尔等人派使者进入克勒兹，城中士兵直接投降，市民也开心地接受了游击队。

　　根据市民的说法，葛雷亚斯特是很可怕的领主。

　　虽然他心情好时很温和，会倾听人民的心声，可是心情不好时则会放火或抢夺领民财物，奸污妇女。假如想反抗，就会被当成罪人处死。而且葛雷亚斯特对发明酷刑还特别热心。

　　例如名为『面具舞者』的处刑方法，是让犯人戴上连颈部都包覆的全罩式面具，从头顶的部分灌满水后，把盖子栓紧。犯人会因呼吸困难而手舞足蹈，最后在平地溺死。

　　对葛雷亚斯特来说，人民只不过是测试新玩法的道具吧。住在那种领主治理的地区，只能忍气吞声地生活。不小心违逆他的话，不只自己，就连家人也会遭殃，被严刑拷打后虐杀。

　　葛雷亚斯特是以恐怖治理领地的。

　　「居然被那样的家伙抹黑，真是太让人不痛快了。」

　　「反正他再也没办法整你了。」

　　堤格尔愤愤地说著，米拉以调侃的语气安抚。

　　游击队进入了克勒兹。

　　守在克勒兹的士兵，大约有五百人。堤格尔把他们交给马斯哈处理，自己与米拉、露蒂、奥尔嘉前往葛雷亚斯特的宅邸。

　　顺带一提，莉莎以助手的身分跟在苏菲身边。苏菲这次也同样担任马斯哈的辅佐人员，所以有余裕照顾莉莎。

　　葛雷亚斯特的宅邸位在克勒兹的中央，有宽敞的前庭、以灰泥仔细涂抹而成的白墙，以及有精美装饰的黑色屋顶。

　　堤格尔等人一打开左右对称的大门，立刻傻住了。

　　理应放著各种雕像或装饰品的玄关大厅，如今空无一物。只有留在地板上的痕迹，可以看出该处原本放置了某些物体。

　　「去其他房间看看吧。」

　　堤格尔提议。四人分成两组，在宅邸中探索。但每个房间都只有老旧的家具与褴褛的衣物、损坏的木箱或木桶而已。所有值钱的东西全被萨加莫尔搬走了。

　　「未免太贪婪了吧。不过他既然做到这种地步，就表示不打算再回来了吧？」

　　米拉与堤格尔一起在走廊前进，叹气。堤格尔也呻吟著：

　　「不回来就算了。问题是他带走了哪些东西。」

　　财宝全被搬走，确实令人懊恼，毕竟军事资金再怎么样都不嫌多。不过这并非无可弥补的损失。

　　两人来到办公室，发现了他们想找的东西，开心地相视一笑。虽然房间里没有任何桌椅，可是地板上散落了许多文件。

　　「他们好像不懂这些东西的价值呢。」

　　米拉捡起一张文件看著，蓝色的眸子中闪烁著晶光。

　　那张纸上记载著帕尼亚某个城市的大致人口、要人名单，以及每年应缴的税额等等。对游击队而言，这种资料比金银财宝更贵重。

　　不久之后，露蒂与奥尔嘉也来到办公室。两人手中抱著许多羊皮纸卷。看来萨加莫尔果然相当不重视这些东西。

　　「必须追踪萨加莫尔的动向，所以我们要暂时留在这座城里。」

　　露蒂宣布。克勒兹成为游击队的根据地。

　　游击队以克勒兹为根据地，已经过了十数天了。

　　由于游击队治理有方，所以克勒兹的人民与士兵都没有反抗的迹象。

　　这天上午，堤格尔、米拉、露蒂、苏菲、奥尔嘉、马斯哈吃过早餐后，集合在葛雷亚斯特宅邸的大房间里。由于宅邸内没有桌椅，所以是从他处搬来地毯，铺在地上，众人围成一圈坐在地上开会。

　　每个人的身边都有银杯，米拉为众人泡的红茶正飘著热气。虽然奥德没有红茶，但是克勒兹有。拜此，米拉从三天前起心情就一直很好。

　　不过那已经是过去式了。现在的米拉失去笑容，脸色很难看。

　　「我想在场的各位中，已经有人听说了。」

　　众人中最年长的马斯哈，以险峻的表情开口。

　　「首都已经被嘉奴隆占领了。从法隆王御体欠安，所以由嘉奴隆代理政务的公告看来，陛下应该没有生命危险，可是详细的部分就不清楚了。其他人的部分也是。」

　　堤格尔与露蒂脸色发青，苏菲、奥尔嘉的表情也很紧绷。

　　「目前的局面，完全照著嘉奴隆的计画走呢。」

　　米拉拿著事先准备好的文件，恨恨地啐道。

　　萨加莫尔离开宅邸时，留下的不只帕尼亚领主管理的文件，堤格尔等人还发现了许多葛雷亚斯特写下的想法随笔。由于找不到某个时期之前的随笔，可见葛雷亚斯特是还来不及处理这些，就被杀了。

　　综合这些随笔的内容，可以拼凑出嘉奴隆的计画：

　　由巴谢拉讨伐雷格那斯王子或泰纳帝，由葛雷亚斯特管理北部诸侯，并攻打东部诸侯。嘉奴隆则趁著法隆王与骑士团们把注意力放在这两人身上时，占领首都。

　　堤格尔等人明白的只有大纲，其实应该有更详细的计画才对。而且葛雷亚斯特也没有攻打东部诸侯，所以应该是在计画实行前就死了。

　　但事态仍然如米拉说的，全都照著嘉奴隆希望的方向走。

　　「我们有办法平定整个帕尼亚吗？」

　　露蒂喝了一口红茶，发问。堤格尔摇头道：

　　「老实说，目前很难讲。假如逐渐增加兵力，并把三个派阀分别击破的话，也许能以一个月的时间做到。」

　　帕尼亚这块土地绝对不小，根据宅邸内的资料做推测的话，三个派阀大约各有一千到两千的士兵。

　　「我们的士兵大约一千。光看兵力的话，介于平手或输对方之间，所以我不想做太有勇无谋的事──对了，克勒兹的士兵呢？」

　　堤格尔的后半句话是对马斯哈问的。老伯爵耸肩道：

　　「我把其中一半的两百五十人编入游击队。另外一半因为素行不良，已经被我赶出城了。至于城市的治安和防御方面，则是从市民中召募志愿者组成义勇巡逻队，所以暂时没有问题。」

　　虽然游击队的人数增加为一千两百五十人，但是与现状没有太大差异。

　　不过这时，马斯哈抖动胡子，笑了起来。

　　「其实我们有援军。戈里之役的胜利传开后，想加入游击队的人变多了。明天将会有三千多名士兵从奥德抵达这里。」

　　堤格尔忍不住拍打大腿，这样一来，游击队的总数就超过四千了。露蒂也喜上眉梢，但是又咳了一声，以正经的表情说：

　　「虽然是好消息，不过我们还是该尽量保存实力。有办法与那些派阀谈和吗？」

　　苏菲看著手中的资料，回答露蒂的问题：

　　「从目前收集到的资讯看来，三个派阀应该都听不进我们的话。虽然我们派出本城的士兵作为使者，试图和他们接触……不过还是别太期待比较好。」

　　「情况有那么糟吗？」

　　露蒂瞪大眼睛，堤格尔也很惊讶，他原本以为至少会有一个派阀愿意与游击队合作。苏菲摇晃著淡金色的头发道：

　　「因为葛雷亚斯特侯爵是被暗杀的。」

　　「那不是活该吗？」

　　马斯哈疑问，苏菲苦笑起来。

　　「他的亲信几乎也一起被杀了。目前还活著的部下，都算不上什么人才。原本控制这儿的萨加莫尔也是，三个派阀的首脑似乎也都是那样的人。」

　　露蒂露出踌躇的表情，堤格尔与米拉、马斯哈也一样。原以为可以拉拢至少一个派阀，看来还是打消这个念头好了。

　　「要撤退吗？」

　　奥尔嘉喝著红茶，以无所谓的表情发问。

　　虽然进军的路上只发生过几次小冲突，不过暂时压制了克勒兹，也算得到一定的成果了。而且还得知帕尼亚的现况有多混乱，就算游击队转而进军首都，帕尼亚的派阀们应该也无法成为妨碍吧。

　　「在那之前，我想去个地方。」

　　米拉再次拿起文件，看向露蒂：

　　「从这儿往西走两天左右，有个名叫卡特马格斯的小镇。听说有个名叫碧翠丝，与巴谢拉很熟的巫女住在那里。我想去向她打听巴谢拉的事。」

　　据说直到不久之前，那巫女都住在布琉努南部的卡庞特拉。

　　是基于某些原因，才搬到卡特马格斯的莫西亚神殿的。卡庞特拉是巴谢拉出生的小镇，所以碧翠丝很有可能知道关于巴谢拉的事。

　　幸好三个派阀的动作都很迟缓，所以堤格尔等人还有一点能活动的时间，可是也不知他们何时会展开攻击。假如照著奥尔嘉的提议撤离这里，以后应该就没机会去卡特马格斯了。

　　──乾草要趁著出太阳时制作。是吗？

　　这是布琉努的谚语，意即机不可失。

　　「好，我和你去。」

　　「我也要去。」

　　堤格尔与露蒂同时举手，米拉傻眼地看著他们。

　　「你们两个是游击队的队长和副队长吧？」

　　「我不能让你一个人在异国旅行。有身为布琉努人的我陪著比较好。」

　　「那个莫西亚神殿中只有巫女，是男性止步的场所哦？」

　　堤格尔说不出话。露蒂则说：

　　「我的话就没问题了呢。让吉斯塔特人的你一个人去太可疑了，有身为布琉努人的我陪著比较好。」

　　露蒂说得没错，这次换成米拉说不出话了。

　　「乾脆三个人一起去吧。」

　　马斯哈品尝著红茶，悠然建议。

　　「假如有事，神殿外头有人呼应也比较方便。我会代管游击队，直到你们回来为止的。」

　　米拉与露蒂默默地交换视线，马斯哈的话很有道理。

　　露蒂向老伯爵道谢后，向苏菲与奥尔嘉发问：

　　「你们呢？」

　　「我要和莉莎留在这里。在这里也能继续写信给诸侯们。」

　　苏菲率先回答。

　　「留下来。」

　　奥尔嘉的回答很简短，但那是全盘思考后做出的结论。

　　堤格尔、米拉、露蒂都是优秀的战士，他们一起离开的话，游击队的战力会大幅减弱。光靠苏菲与马斯哈坐镇，说不定会出现处理不过来的事。再说苏菲还必须保护莉莎，所以奥尔嘉决定留下来。

　　「那么，今天内做好准备，明天一早就出发。」

　　露蒂宣布，众人点头。

　　米拉为大伙儿泡新的红茶。

　　†

　　卡特马格斯是沿著大湖的北方与东方兴建的小镇。

　　莫西亚神殿独自座落在湖的东南方，远离市区。

　　神殿周围有麦田与果园，能自给自足。有时还会以小船与湖对面的市区进行交易。

　　「好气派的神殿啊……」

　　堤格尔仰望著有钟塔的神殿，佩服地叹气。两天前，三人从克勒兹骑马出发，照著预定的时间抵达神殿。

　　（插图013）

　　莫西亚是大地母神，是掌管大地恩惠的女神，所以祭祀祂的神殿通常给人朴实无华的感觉。

　　可是这座沐浴在早晨阳光下的神殿，看起来非常浑厚壮观。

　　「听说这座神殿是以废弃的要塞改建的。」

　　堤格尔身后的露蒂略带紧张地说明。

　　「当时，卡特马格斯的男丁全被徵召去打仗，镇里只剩老弱妇孺。后来被敌人攻打时，女性们一面保护老人与孩童，一面逃到这里，经过一番奋战后，击退敌军。」

　　在那之后，女性们决定把这座要塞奉献给她们信仰的莫西亚女神，将要塞大幅改造成为神殿。也因此，这里是只有巫女能进入的神殿。

　　「我们走吧。」

　　米拉以开朗的语气说完，把肩上的拉斐亚斯交给堤格尔。大多数的神殿不能携带武器，进入神殿时必须把武器交给神殿保管。把拉斐亚斯交给堤格尔的话，就不会被神殿的人知道龙具的存在，反正有事时，米拉可以直接召唤拉斐亚斯。

　　「真好，我也希望我的剑能随传随到。」

　　露蒂叹著气，从腰间解下长剑，交给堤格尔。

　　「你们加油哦。」

　　「我会的。」

　　「敬请期待成果。」

　　米拉与露蒂分别回应堤格尔的鼓励。

　　堤格尔目送两人走到神殿门口后，把长剑与长枪放在马鞍上。接下来他必须寻找藏身的地点，为了能在米拉她们有事时即时赶达，不能离神殿太远。

　　堤格尔牵著三匹马，一面思考适合的场所，在神殿周围走了起来。

　　神殿门口两侧设置有抱著装满鱼的鱼篓的女神像。

　　「吉斯塔特的莫西亚女神像通常以花和翡翠作为装饰，不然就是抱著麦子，布琉努的不是吗？」

　　「布琉努的通常也是那样，应该是因为这神殿位在湖畔，所以才把女神像做成这样吧。」

　　两人交谈著，走入神殿。

　　大门旁坐著看门的老巫女，正以不客气的眼神打量她们。

　　「愿莫西亚的恩惠遍及大地。请让我们借住一晚……」

　　露蒂有礼貌地说著，将两只小皮袋交给老巫女。其中分别装了十枚银币与高级乳酪，就奉献金来说，相当充分了。

　　虽然老巫女还是面无表情，不过伸手指著石造的走廊：

　　「走到尽头右转后是清净室，净身后要换上神官服。在这座神殿里，一定要穿著神官服生活。愿莫西亚的恩惠保佑你们。」

　　就连祝福的话语都说得很冷淡，但已经把必要事项都说了。两人照著老巫女说的来到走廊尽头，一名中年巫女领著她们前往清净室。清净室内有装了清水的水桶、擦拭身体用的毛巾以及神官服。

　　两人脱下衣物，以水沾湿毛巾，擦拭起身体。

　　「说要净身，该做到什么程度呢？」

　　「只要把旅行中的脏污洗掉就行了吧？」

　　米拉与露蒂以沾了水的手指帮彼此梳头，讨论起来。

　　「毕竟是在神殿过夜，只有那样好像不够呢。」

　　「不过这里的巫女也是要工作的，神殿周围有麦田和果园不是吗？」

　　只有巫女的神殿，收入当然必须由巫女自己赚取。

　　露蒂思考著如何反驳，忽然口出惊人之语：

　　「洗到能让堤格尔看的程度如何？」

　　「你、你在说什么啊！？」

　　米拉忍不住惊叫，又连忙压低声音。露蒂歪起头。

　　「这种比喻不好吗？那样一来，就会仔细地把所有部位都洗……」

　　说到这里，露蒂一下子面红耳赤，似乎想像起那样的场面了。她急忙转身背对米拉，忸忸怩怩地擦拭起身体。

　　米拉也默默地擦著身体。她的脸与露蒂一样红。

　　（插图014）

　　大约两分钟后，露蒂发问：

　　「话说回来，你打算怎么找到那位碧翠丝呢？」

　　「向巫女们打听吧。只要说我们想找从卡庞特拉来的巫女，应该就行了。」

　　米拉理所当然地说著，「是这样吗？」露蒂有点怀疑。总觉得对方应该不会那么简单地说出来，可是她对神殿几乎一无所知，所以也想不出其他的好方法。

　　净完身，穿上神官服后，两人离开净身室。

　　神官服是以白色为基调的连身服，从头部套穿进去，腰部以绳子固定，款式简单，没有任何装饰。袖子宽松，裙襬长及脚踝。

　　「平常没在穿这样的衣服，总觉得怪怪的呢。」

　　米拉低头看著穿神官服的自己，歪头说道。感觉很不方便活动，假如跑跳或用力踢的话，好像会扯破衣服。

　　「没办法，也只好忍耐了。」

　　露蒂淡然说著，确认手臂的活动范围，似乎不会造成障碍。

　　两人在神殿中四处行走。不是为了寻找碧翠丝，而是为了瞭解哪个房间有什么用途。身为战姬与公爵千金，使她们养成了这样的习惯。

　　──过去曾是要塞的传闻，似乎不假呢。

　　米拉仰望挑高的天花板，心道。天花板与梁柱都看得到要塞的痕迹。

　　但是除此之外，神殿中充满了生活感。

　　洗衣场中，十名巫女打横排成一列，一起洗著神官服。厨房里，巫女们或是搅拌大锅，或是烘焙面包。裁缝室内，巫女们安静地修补著神官服。也有巫女以铁锤修理椅子或床铺。

　　就连巫女们沉默地做祷告的祈祷室，也都是这儿的生活的一部分。

　　「就像你说的，没有人在意身上的脏污呢。」

　　露蒂佩服地说著，米拉耸肩道：

　　「我也没想过会到这种程度。」

　　两人在神殿中兜转一圏后，前往裁缝室。因为她们认为这儿的巫女应该愿意和自己说话。两人抵达时，巫女们正好在休息谈天。

　　米拉挂起微服前往市区游玩时的笑容，随便找了一名巫女攀谈。

　　「那个，我想请问──」

　　房间中的气氛一下子变了。巫女们全都以警戒的眼神看著米拉她们。

　　「什么事……？」回问的声音很低沉，不带任何感情。

　　尽管米拉感到疑惑，但还是笑著继续发问。

　　「我们想找一位名叫碧翠丝的巫女……」

　　米拉话还没说完，巫女们迅速地对望一眼，其中一人起身，充满敌意地朝米拉走来，问了令米拉与露蒂相当意外的问题。

　　「是谁要你们来的？」

　　「呃，这是什么意思……？」

　　「不要装傻。」那名看起来很凶的巫女瞪著两人。

　　「外人来找我们这儿的巫女时，十之八九是被老婆跑了的男人拜托的。」

　　米拉与露蒂瞬间理解了一切，同时脸色发白。对了，这类神殿通常还会收留基于某些原因而逃离丈夫的妇女。也因此同伴意识非常强，非常有向心力。就算祭出贝杰拉克家的名字，八成也只会招来反感。

　　其他巫女也纷纷起身，拿著裁缝用的利器朝两人逼近。米拉与露蒂连忙转身，拔腿就跑。

　　逃到神殿角落的楼梯时，两人总算停下脚步。

　　「这下该怎么办……？」

　　露蒂困扰地发问，米拉沉吟了好一会儿，无力地说：

　　「还是找其他巫女打听吧。先从聊天开始，解除心防……」

　　如今，米拉总算明白自己想得太少了。可是都进入神殿了，也不能就此放弃，至少要见到碧翠丝一面。

　　两人来到离裁缝室很远的走廊，与扫地的巫女们攀谈。

　　不过还是很不顺利。米拉试图讨论民间流行的男女爱情故事与恋爱诗歌，可是她们说对那种故事没兴趣；露蒂试图谈论乳酪，可是她们皱起眉头，说那种食物太奢侈了。生活环境差距太大，使双方话不投机。

　　到头来，两人只是加深了对方的警戒心，不得不离开走廊。

　　「这下该怎么办……？」

　　露蒂疲劳地发问，米拉以手扶额，仰望天花板。

　　就在这时，一名年轻巫女从她们身旁经过。那巫女提著装有许多枯萎花朵的篮子。

　　米拉灵机一动，在心里告诉自己这是最后的机会唤住对方。巫女讶异地回头，米拉向她发问：

　　「那些花不是枯了吗？你要拿它们做什么？」

　　「捣碎做成肥料。」

　　巫女理所当然地回答。米拉笑著朝她走近。

　　「我可以拿走几枝花吗？」

　　「可以是可以，你想做什么？」

　　米拉从篮中抽出几枝花，蹲在地上，开始分解：

　　「知道吗？其实不同的花瓣和茎、叶都有不同的含意，把这些部分加以排列组合的话，就能凑成句子哦。」

　　米拉展现了一些花语的排法后，巫女开始感兴趣，也蹲下来玩起排列组合。露蒂一面观察巫女的模样，也跟著加入聊天。

　　──感谢罗达特伯爵。

　　没想到花语居然能在这种地方派上用场。年轻巫女显得相当热衷，接连分解不同的花朵，思考该怎么组合句子。

　　就在这时，其他路过的巫女们也围在旁边观看，并觉得有趣地叫其他巫女也过来。到最后，总共有超过十名巫女围绕在两人身边。

　　等到现场氛围变得轻松热络后，米拉战战兢兢地发问：

　　「对了，你们知道一位名叫碧翠丝的巫女吗？」

　　被巫女们带来的碧翠丝，年纪约二十岁左右，看起来很温顺。大波浪的黑发长及肩膀，眉尾略微下垂，肤色黝黑。白色的神官服更是突显了她的肤色，米拉在心中这么评论。

　　──是墨吉涅人或伊夫里奇亚人吗？

　　米拉想起巴谢拉的母亲是伊夫里奇亚人的事。

　　「你们好。两位找我有什么事呢？」碧翠丝向两人点头致意。

　　「就是关于巴谢拉──」

　　米拉单刀直入地发问，但是只讲到这里就停了。因为碧翠丝正涨红了脸，愤怒地瞪著米拉。

　　「请你们回去！我无话可说！」

　　不只米拉与露蒂，连巫女们都很惊讶。碧翠丝猛地转身，快步离开，完全不给说话的机会。

　　巫女们气呼呼地向呆住的两人发问：

　　「你们对她说了什么？我可是第一次看到她那样大声说话哦。」

　　「我昨天也有看过。」另一名巫女说。

　　「对了，昨天也有看到几个旅人缠著碧翠丝呢。」

　　米拉与露蒂讶异地对望一眼，没想到除了自己之外，还有人找碧翠丝问巴谢拉的事。

　　尽管想打听那些旅人的事，但已经对自己起疑心的巫女们是不可能据实回答的。像这种时候，还是乖乖作罢比较好。

　　「我不管你们是谁，可是别欺负碧翠丝好吗？」

　　巫女中看起来最年长的人说话了，米拉与露蒂深深低头道歉。

　　「对不起，我们没有那个意思，我们只是有点事想问她……」

　　「每个人都有不想被问的──」

　　那巫女话说到一半，被远方传来的尖叫声打断。巫女们面面相觑，朝著尖叫的方向跑去。米拉与露蒂也追了上去。

　　她们在走廊前进了一会儿，见到一群巫女聚在一起，看起来就像群聚的羊儿似的。那些巫女靠在窗口，看向户外，米拉与露蒂也凑了过去。

　　只见超过十件的神官服被凌乱地弃置在神殿前庭，衣服上沾满了泥巴。那似乎是巫女们惊叫的原因。

　　米拉感到一阵脱力，差点跪倒在地上。她正想骂人，却被露蒂严肃地拍著肩膀。

　　「这里和碧翠丝离开的方向相反呢。」

　　米拉倒抽一口气，迅速地在脑中描绘神殿的平面图。露蒂说得没错。

　　──这是声东击西之计！

　　一醒悟到这点，米拉立刻推开巫女，朝碧翠丝离开的方向疾奔。露蒂跟了上来。

　　「居然被这么简单的技俩骗到。这样不行哦。」

　　「因为我今天早上才刚来这里嘛。就当成这样吧。」

　　尽管知道自己是在嘴硬，米拉还是如此辩解。

　　──制造刚才的骚动的犯人，八成是昨天缠著碧翠丝的那些旅人。

　　她们今天应该也在某处监视著碧翠丝吧。从碧翠丝与米拉说话时的反应，可以猜出米拉的目的与她们相同。

　　为了先下手为强，因此以那种幼稚的手法吸引巫女们的注意，以接触碧翠丝。

　　走廊空无一人。

　　米拉与露蒂来到走廊转角，两名巫女挡在她们前方，沉默地发动攻击。从宽大的袖口露出的手臂虽然纤细，但是锻炼得很结实。

　　可惜她们攻击的对象是吉斯塔特的战姬，以及武艺足以担任王子的贴身护卫的骑士。

　　米拉以左手带开对方的拳头，以右手掌根击中对方咽喉；露蒂轻松地挥开对方的拳头，捉住对方的袖子用力一拉，趁著对方摔倒时踢中对方的脸。两名假巫女一下子就失去意识。

　　米拉低头看著昏倒在地上的两人，烦躁地皱眉。

　　「她们是谁啊？」

　　「是泰纳帝公爵的手下。我以前见过这个人。」

　　露蒂端详著其中一名假巫女，冷静地道。

　　「远道而来，辛苦你们了。」

　　米拉这么说，皱起了眉头。

　　虽然事情解决了，但是没见到碧翠丝的身影。想找她的人，说不定不只这两人。

　　米拉直觉地走向窗口。硬要说有什么理由的话，就是下意识地想获得外头的资讯吧。

　　映入她眼里的，是一名抱著身穿神官服的巫女，朝湖的方向逃走的金发男人的背影。巫女肯定是碧翠丝。

　　「哪里走！」

　　米拉踏上窗台，一面朝外跳，一面呼唤自己的龙具。

　　「──拉斐亚斯！」

　　米拉的右手掌开始发热，出现光芒。光芒在转眼之间变细变长，散发出强烈的白色寒气，而且手中也多了几分重量。

　　等到米拉落地时，她手中已经握著以华美的蓝与金色花纹为装饰，枪头部分有如以整块没有杂质的水晶切削而成的长枪了。

　　「是战姬吗！」金发男人回头。

　　对方知道自己的身分。果然不能让他逃走。

　　米拉冻结地面，在冰上滑行，一口气缩短与对方的距离。

　　也许认为逃不掉吧，男人回头，左手搂著巫女，右手唰地抽出短剑，以剑尖指著巫女咽喉。那巫女果然是碧翠丝。

　　米拉背脊发凉，停下脚步看著碧翠丝。男人露出得意的笑容。他是巴谢拉的副官塔拉多，但米拉并不认识他。

　　「很好，你不准动哦。」

　　塔拉多将剑尖抵在碧翠丝颈部，慎重地后退。米拉听出他的亚斯瓦尔口音，放下长枪。

　　「把那些神官服弄脏的人是你吗？」

　　她带著怒气发问，塔拉多挟持著人质，俐落地耸肩道：

　　「不过是小小的恶作剧。我小时候常那么做呢。」

　　米拉站在原地不动，看著塔拉多远离。但并非被他恐吓成功，而是装成不敢乱动的样子，等待时机。

　　两秒后，露蒂抱著装满水的木桶，从窗口跳出。

　　由于塔拉多太注意米拉，所以反应慢了一瞬。露蒂在米拉为她制造的冰道上滑行，直达塔拉多面前，把水泼在他头上。

　　塔拉多脸色大变。知道露蒂打算让米拉以龙具之力冻结自己的他，把碧翠丝一把推开，朝旁边打滚。米拉跑到碧翠丝身边，将她扶起。

　　等米拉再次抬头时，塔拉多已经朝湖的方向逃走了。露蒂原本想追过去，可是被米拉制止。

　　「我们的目标不是那家伙。」

　　说不定塔拉多有同伴，而且除了泰纳帝的手下与塔拉多之外，也许还有其他想带走碧翠丝的人。考虑到这些部分的话，还是让他逃走算了。

　　就在这时，碧翠丝微微发出呻吟，睁开眼睛。她在见到米拉时，身体一僵。

　　「我……」

　　「放心，你没有受伤。」

　　米拉安慰道，碧翠丝发问：

　　「刚才那位先生呢？」

　　「已经逃走了。」

　　听了这回答，碧翠丝以手捂著脸，悄声哭泣起来。

　　†

　　过了大约三十分钟，碧翠丝总算恢复平静。

　　由于米拉与露蒂解决了骚动，所以得到神殿长的感谢，不过神殿长仍然打算把她们赶出去。因为神殿长已经从巫女那儿们知道两人惹怒碧翠丝的事了。

　　没想到阻止神殿长的，正是碧翠丝。

　　她向神殿长说明原委后，借了一间会客室，带著米拉与露蒂进入其中。会客室很小，房间只有一张桌子与数张椅子，以及烛台而已。

　　碧翠丝点亮蜡烛，坐下后轻轻叹气：

　　「你们想知道关于巴谢拉大人的什么事？」

　　她凝视著烛火发问，不愿看向米拉与露蒂。

　　但是她眼中亮著坚定的光芒，所以不是屈服，而是已经做好与两人对峙的觉悟。

　　「可以告诉我你和巴谢拉的关系吗？」

　　米拉发问，碧翠丝很快地回答：

　　「我还住在卡庞特拉时，与巴谢拉大人是邻居。我父亲是布琉努人，母亲是库勒涅人，所以经常因为这肤色被人取笑。但是巴谢拉大人与阿姨……他的母亲都对我很好。」

　　不该多问肤色与父母的事。米拉如此判断。

　　「你是什么时候离开卡庞特拉的呢？」

　　碧翠丝歪著头，似乎对这个问题颇感意外。

　　「去年冬初。我本来是在卡庞特拉的莫西亚神殿服务，后来神殿长介绍我过来这儿。」

　　米拉与露蒂对望一眼，这次换成露蒂发问。

　　「原本以佣兵身分游走于各国的巴谢拉，是在去年春天回到卡庞待拉的对吧？」

　　碧翠丝肩膀一颤，微微点头，彷佛在害怕什么似的。

　　「可以告诉我他当时的样子吗？」

　　两人等了大约十秒，碧翠丝总算开口。她抬眼望著米拉与露蒂，说道：

　　「巴谢拉大人是在半夜回来的。当时城门早就关了，所以我也不知道他是怎么进城的。那时候，他一个人在黑暗中走著……」

　　当时，碧翠丝刚好在巴谢拉家附近。巴谢拉的母亲从去年初春起就卧病在床，碧翠丝经常去照顾她。

　　发现对方是巴谢拉，碧翠丝开心地上前，可是见到他半张脸缠著绷带。不只脸，他右手也缠著绷带，而且手肘以下的部分不见了。除此之外，还看得出衣服底下也缠著不少绷带。

　　碧翠丝扶著巴谢拉回他家后，就离开了。

　　米拉与露蒂对望一眼，这说法与乌鲁斯在首都尼斯听说的传闻相同。

　　「我本来打算天亮后再去探望一次，可是隔天早上我病倒了，整整七天七夜无法下床。」

　　神殿长说，碧翠丝可能是得了流行病。

　　等碧翠丝总算恢复到能自己下床时，其他人告诉她，巴谢拉的母亲死了。

　　「我觉得很突然。虽然阿姨说她身体沉重，行动不便，可是食欲和精神都很好，没有病恹恹的感觉……」

　　不论如何，碧翠丝还是赶到巴谢拉家。

　　她一直拍门，唤著巴谢拉的名字，可是巴谢拉都没有回应。

　　也许是丧母的打击太大了吧，碧翠丝决定先回家，改天再来。

　　「几天后，我再次前往巴谢拉大人家看情况，可是巴谢拉大人他……」

　　当时见到的光景太具冲击性，使自己说不出话。碧翠丝回忆道。

　　只见巴谢拉身上没有任何伤痕，右手也完好如初，穿著全新的衣服，腰间挂著使用多年的旧剑。

　　「我问巴谢拉大人伤怎么好得这么快，他说不知道我在说什么。所以我也无法继续问下去。他看起来气色很好，身上顶多只有旧时的伤疤，右手也没事，所以他说是我看错了。」

　　之后，巴谢拉前往神殿，感谢神职人员帮忙埋葬母亲后，离开了卡庞特拉。

　　而在秋天过了一半时，他成为王子的事传到了卡庞特拉。

　　「关于巴谢拉大人，还有一个奇妙的传闻。」

　　碧翠丝严肃地说：

　　「巴谢拉大人的母亲过世的那天晚上，有人看见巴谢拉大人跳入湖里……虽然其他人都笑说是看错了，可是我不那么认为……」

　　「你觉得巴谢拉真的跳湖自杀了？」

　　露蒂发问，碧翠丝点头道：

　　「虽然那个人只是远远看见巴谢拉大人，但是他说巴谢拉大人少了半截右臂。所以其他人更是认为他看错了。」

　　「但你认为不是。」

　　米拉双手抱胸，沉吟起来。一般而言，都会认为是碧翠丝和那个目击者看错了。因为巴谢拉的右手完好，身上也没有严重的伤。

　　──可是，太不自然了。

　　碧翠丝与告诉乌鲁斯传闻的佣兵见到的巴谢拉，究竟是什么？

　　他们真的是眼花，所以误以为巴谢拉失去右臂吗？

　　──虽然也想问巴谢拉母亲的事，不过……

　　米拉在心中摇头，打消念头。

　　她以询问塔拉多的事作结。

　　「我是昨天第一次见到那位先生。他说巴谢拉大人想见我，要我和他一起走……可是，没想到……」

　　碧翠丝掩著脸，啜泣起来。

　　「我想，那男人没有杀你的意思哦。」

　　碧翠丝惊讶地抬头。这也没办法，虽然不想帮那可恨的男人说话，但是故意不说真相的感觉很差，米拉如此告诉自己，继续道：

　　「虽然这么说很吓人，但如果他想杀你，早就下手了。但是他只想带走你而已。其实活著带走你麻烦多了。」

　　碧翠丝苦恼地低下头，米拉与露蒂对望一眼，互相点头。

　　已经问出想知道的事了，巴谢拉果然发生过什么。

　　两人向碧翠丝道谢后，离开会客室。

　　走廊上有好几名巫女等著她们。米拉与露蒂在如针般的视线中昂首阔步地离开。她们确实也是制造骚动的人之一。

　　她们来到大门口，向看门的老巫女打过招呼后，走出神殿。

　　天空染上淡淡的灰蓝，太阳开始西斜。

　　两人正眺望著天空，堤格尔从果园的方向走了过来。他左手拿著黑弓，右手拿著拉斐亚斯。米拉笑著欢迎心上人。

　　「辛苦你了。就知道你一定能找到拉斐亚斯。」

　　「溜进来是不难啦，不过看到拉斐亚斯被丢在果园里时，我还是紧张了一下。」

　　堤格尔把拉斐亚斯交给米拉，苦笑。

　　塔拉多逃走后，米拉把拉斐亚斯藏在无人的果园里。反正就算被人拿走，还是能将其召唤回自己手中。再说她认为堤格尔应该能找到拉斐亚斯，因为他的黑弓拥有发现龙具的能力。

　　「话说回来，你们怎么会在住进神殿的当天就出来了？里面发生了什么事吗？你召唤走拉斐亚斯时，神殿里面似乎很吵闹。」

　　「我正要说呢。都是托了露蒂的福。」

　　米拉与露蒂笑著对望一眼。

　　三人朝藏匿马匹的场所前进，米拉与露蒂轮流把神殿中发生的事告诉堤格尔。在听到金发男人有亚斯瓦尔口音时，堤格尔握紧黑弓，皱眉道：

　　「那家伙是塔拉多。」

　　「他就是……原来如此。」

　　米拉点头，心想也许不该放他走的。无论如何都该追上去打倒他才对。

　　彷佛看穿米拉的心事，堤格尔开口道：

　　「放心，我会打倒那家伙的。」

　　接著，两人把从碧翠丝那儿听来的内容告诉堤格尔。

　　「你觉得呢？」露蒂发问。

　　「我只知道虽然自己特地跟来这里，但是根本派不上用场。」

　　堤格尔稍微闹起别扭，米拉与露蒂同时噗哧而笑。

　　「没办法啊。我们也想不到一天之内就能解决这件事。」

　　泰纳帝的手下与塔拉多应该也都认为要花上好几天时间，才能达成目的吧。但是因为出现意想不到的竞争对手，所以纷纷提早行动。

　　「你觉得呢？」露蒂笑著安慰完，再次问了一样的问题。

　　这次，堤格尔认真地说出感想：

　　「我想，巴谢拉是真的受了重伤。」

　　「既然如此，为什么他能在短短几天里痊愈，而且长出了右手呢？」

　　露蒂将手扠在腰上，皱眉发问。虽然明白露蒂也不能接受看错的说法，可是堤格尔不知该如何反驳，只是觉得有哪里不对。

　　──是手。

　　堤格尔忽然想起在纳瓦拉要塞时的事。那时自己曾被巴谢拉以右手摸头，觉得有点古怪。与左手相比，摸在头上的右手手掌似乎很小。

　　当然也有可能只是自己想太多。就证据而言，这感想太没有可信度了。不过除了出身之外，巴谢拉肯定还有某些秘密。

　　──应该是因为可以推测的资料不够多吧。

　　堤格尔摇了摇头，胡乱猜测，只会离事实愈来愈远。

　　──话说回来，塔拉多放弃得真快。

　　这点也很令他在意。就算塔拉多不认为自己能正面战胜米拉，还是放弃得太乾脆了。

　　难道说，塔拉多有扳回一城的信心，所以才逃走的吗？

　　堤格尔正思考著这些事，一阵马蹄声远远接近。堤格尔与米拉反射动作地拿起武器，护在露蒂前方。

　　可是，一看清楚马上的人物，三人就傻住了。是洛伊克。

　　洛伊克急急地接近，勒马停在堤格尔等人前方。只见他脸上满是尘土脏污，也不下马。

　　「我听神殿的人说您们朝这个方向离开，所以追了过来。幸好蒙对了。」

　　「怎么了吗？」

　　情况不太寻常。堤格尔敛起表情发问。

　　「敌人聚集在北方，我军也是。」

　　洛伊克的说明很简洁，但是太突兀，需要花一点时间才能理解。

　　「发、发生什么事？」

　　露蒂左右异色的眸子浮起混乱与困惑之色。洛伊克难得地以焦躁的语气问道：

　　「您们的马在哪儿？」

　　三人快步朝藏匿马匹的地点前进，洛伊克骑在马上，开始说明。

　　「您们离开克勒兹的当天，我们接到消息，萨加莫尔统合了三个派阀，朝卡特马格斯进军。」

　　接到消息后，马斯哈与苏菲也连忙朝卡特马格斯进军，并派洛伊克先赶往莫西亚神殿通知堤格尔等人。

　　「原来如此……」

　　堤格尔咬著嘴唇，脑中浮现塔拉多得意的笑容。