「嗨！」

　　我刚恢复意识，就看到一位奇怪的男子朝我打招呼。

　　他身穿黑袍，留著一头秀丽的黑发，还往上抓了个清爽的短发造型，就连长相也给人清新爽朗的感觉。

　　他右手拿著一把镶了红色宝石的魔杖——就像是奇幻故事中魔法师会拿的那种。

　　「这里是叫做亚尔柏海姆的世界。天草乐斗——将你召唤至此的便是我。」

　　男子如此说道。

　　我环顾了一下四周，眼前的房间不但布满灰尘，脏乱的桌上也堆了不少书，房内还晾著不少蛇蜕下来的皮和蝙蝠翅膀。

　　而我所在位置正下方的地板上，有著散发出蓝白色光芒的魔法阵。

　　「也就是说……这里是异世界啰。」

　　「你的领悟力不错嘛。」

　　「还好啦。」

　　毕竟看到目前的状况，也只能如此推论了。

　　虽然同样的情形，若换成对原本世界还有所留念的人，或许会不愿相信眼前所见，进而感到动摇、拚命否定吧；但我本来就打算死，所以丝毫没有这类念头。

　　「所以……你把我召唤到这个世界，到底想做什么？如果你打算拿我来做什么实验的话…………可以拜托你尽量不要弄痛我吗？」

　　反正只是贱命一条。

　　就算对象是个疯狂魔法师，如果能派上点用场，或许这条命会多一些价值吧。

　　「你到底把我当成什么啊……」

　　「为了自己的需要，便随意把他人召唤到异世界的人。」

　　「我可没有你说得那么任意妄为，召唤对象是特地经过挑选的。」

　　男子无奈地耸了耸肩，接著说道：

　　「你通过的那道连接异世界的门，只会对不留念原本世界的人产生反应。如果是想把握人生、认真过活的人，是看不见也碰不著那扇门的。」

　　「原来如此………………」

　　总之，我明白男子可能并非什么大坏蛋了。

　　「那么你找我来有什么事？」

　　男子把手上的魔杖收进腰间，取出了一只小瓶子。他把瓶内的蓝白色粉末倒在左手上，用力地握紧了手中的粉末后，将手张了开来。

　　出现在他掌心里的是，一只正轻轻振翅的蝴蝶。

　　那只蝴蝶散发著蓝宝石般的光芒，既坚冷又美丽。它随即轻飘飘地飞舞著离去，只留下许多散落的光辉。

　　「我叫做基尔斯•特里史多拉，职业是Alchemist——也就是炼金术师。你可以称呼我为基尔。」

　　自称基尔的子如此说道。

　　「我因为过得自由自在的缘故，所以没立下什么名声，不过我现在也有两百四十二岁了。」

　　「两百四十二…………？」

　　「没错，两百四十二岁。」

　　「你怎么看都和我年纪差不多……感觉只有十五、十六岁而已啊……」

　　「你的眼睛没有问题啦。」

　　基尔噗哧地窃笑了一声。

　　「这是因为，我喝了返老还童药的关系。」

　　「返老还童……」

　　「我是在一百二十九岁时喝下那瓶药的。在那之后又经过了一百一十三年，我每过一年，便会年轻一岁，所以现在外表看起来像是十六岁的模样。」

　　「每经过一年，便年轻一岁……」

　　而他又说自己现在年龄为十六岁，那不就代表……

　　「你真的很快就抓到重点了呢。」

　　基尔语毕，又哈哈笑了几声。

　　「再过十六年，我就会从这个世界上消失。就如同婴儿在呱呱落地前什么都不是般，我将冋归于无，消失得一乾二净。」

　　「…………」

　　「这只是推论。照道理，再过两年或三年，我的智能便会渐渐开始退化，五至六年后就会变得跟普通的小鬼头一样了。所以我的炼金术师寿命也只剩下两年，好一点的话可以再撑个五年吧。」

　　「是吗……」

　　「而这也是我召唤你来的原因。」

　　「…………」

　　「尽管我对于自己即将消失感到害怕，但我也活得够久了，并没有想再延续寿命的欲望。我认为自己差不多该休息了，这想法可能和我的恐惧一样强烈。」

　　「…………」

　　「所以我希望你可以成为我的徒弟。」

　　「徒弟……？」

　　「我想想该怎么解释…………」

　　基尔的眼神凝视著虚空，接著竖起了食指。

　　「在我们的国家，流传著一个叫〈俘兔眼〉的惯用语，形容人像被掳获的兔子般，眼神空洞、放弃一切。」

　　「我那边的世界好像也有用〈死鱼眼〉做类似的譬喻……」

　　「你知道这惯用语是谁发明的吗？」

　　我摇了摇头。

　　「即便不知道，不也一样感到佩服吗？」

　　基尔平静地说著。

　　「我们平时总是自然而然地使用著这些词汇。就这样一点也没多想，不明就里地用著来历不明的词汇。」

　　他叙述的口气是如此安稳、平淡，让人联想到深深的海底。

　　「乐斗，试著想像，化成画面吧。有朝一口自己所创的词汇、所说的话语、所记的语录，将传给不认识的人，并藉由他们进入世界的大轮回里。即使自己的肉体已然腐败、回归尘土，而你所创下的词汇却永垂不朽。」

　　基尔似乎又使用了炼金术，从他的指尖冒出了绿色的藤蔓，彷佛象徵著生命的永续连结。

　　而此时，我感觉到自己打了个冷颤。

　　基尔的这番话，确实…………不同凡响。他的志向十分宏伟，比起那些坚持将财产攥在自己身边、不愿分享的人们，要了不起数千倍。

　　「我想留下我的技术，让它们可以像方才所提的惯用语一样流传千古，但我的时间已所剩无几。所以我才打算找适合的人当弟子，代替我将我的意志流传给世人。」

　　「原来如此，我懂了……」

　　基尔的想法确实有道理，我没有理由怀疑他。

　　更何况，人会去怀疑另一个人，无非是怕上当受害。但我原本就想自我了结，所以就算这是场骗局，也不会有什么损失。

　　「基尔，我答应做你的徒弟。」

　　我当下决定拜这位不可思议的炼金术师为师。

　　时光飞逝，半年的时间就这么过去了。