反抗作战前夕。

　　经过昨天一整天的彻底休憩后，今天是前往作战执行地区的移动日。

　　我和教官与莎拉小姐一同搭乘列车开始移动。

　　撒旦妮亚也与我们同行，但是不能让她就这么跟众多葬击士共处，因此抵达现场后我打算请她施展消除身影的魔法。

　　「话说昨天你去了哪里，又做了什么？」

　　我对坐在身旁的撒旦妮亚问道。撒旦妮亚并未与我们一同前去购物，不知为了前去何处而外出，回来时已经是夜里了。

　　「侦查啊。昨天我在确认恶魔方的动静。」

　　「结果如何？」

　　「不出所料，大规模部队已经展开阵势。按照那个行军速度，肯定在明天就会正面冲突吧。」

　　「这样啊。」

　　正合我意。否则就无法彻底击溃。

　　「话说回来，提尔果然还是适合拿剑啊。嘻嘻嘻。」

　　莎拉小姐在对面的座位上，与教官并肩而坐。她看著我如此说道。

　　我现在将莎拉小姐细心整修过的双剑架在手肘关节处，揽在怀中。摆在载货区虽然比较不碍事，但是这武器已经远离我好一阵子了，我希望能让自己更熟悉这对双剑，于是在搭乘列车移动时也摆在身旁。

　　「今天早上我用一束稻草试切，出类拔萃的锐度还是不变啊。」

　　「这不是当然的吗？这可是我艾尔特•克莱恩斯细心整修的成果。我敢说甚至比当初锻造完成时更加强力了。」

　　「话说莎拉小姐会向旁人公开自己的身分就是艾尔特•克莱恩斯吗？」

　　既然身为后方支援的锻造工匠参战，应该无法免于惹人注目吧？

　　「哎，我会像天圣祭那时戴上面具吧？但不会扮男装就是了。工作上很碍事。」

　　「说到公开与否的问题，关于小提的力量，也还没告知上级吧？」

　　教官突然如此说道。

　　她口中我的力量，指的就是血之活性和王之翼吧？

　　我第一次展开王之翼、启动恶魔化是在与阿迦里亚瑞普特交战那时，但在战后报告中，我确实没有报告自己的力量。

　　原因在于，一旦坦承我能使用的恶魔之力远远超过平常的禁忌之子，我实在没把握自己会受到何种待遇。

　　但是──

　　「前些日子，我向上级分享有关格剌西亚•拉波斯的情报时，已经告诉上级了。」

　　「这样喔？」

　　「是的。反应出乎意料地平静，而且甚至积极想依靠我的力量。这次的反抗作战的计画想必就是把我的力量当作前提而策划的。」

　　反抗作战的计画。

　　其全貌非常单纯。

　　「我记得是……为了把小提当作对决路西法的王牌，除了小提之外的前线部队全部都负责杀出一条血路，抵达路西法的置身之处，届时再派出保留实力的小提，大概是这样吧？」

　　在继承母亲的力量之前，我的力量在人类之中已经鹤立鸡群。

　　正因如此，上级策划了这样的作战计画。

　　「老实说，我觉得这种计画大有问题就是了。」

　　「因为太过依靠小提了？」

　　「不是，为了让我消耗体力并抵达路西法所在的大本营，附近的前线部队都会被当作弃子。」

　　要突破恶魔的重重阵线，恐怕──不，绝对非同小可。

　　想必困难至极吧。

　　为了开辟这条血路，肯定会有许多葬击士牺牲性命。

　　「不过一切都是为了胜利啊。」

　　撒旦妮亚轻声说道。

　　「人类应当选择的战略之中，显然这才是最合理的手段。人类之中能击败路西法的唯有你一人。既然如此，让你维持最佳状态抵达路西法面前，这方法再合理不过了。为达成目标，那是不得不的牺牲。」

　　「……也许吧。」

　　不过，我认为母亲给我的力量就是为了避免如此。

　　我认为母亲的力量不只是为了歼灭恶魔，同时也是为了尽可能避免我方死伤，才会赋予我压倒性的强度。

　　我不打算坐等通往路西法的道路在我眼前以鲜血铺成。

　　我也同样会以这双手开拓通往未来的道路。

　　──最后。

　　列车抵达了最靠近作战展开地区的车站。

　　我们自该处骑马赶往现场。

　　目标是罗基尼亚大平原。

　　过去曾与阿迦里亚瑞普特交战的场所，那区域就是最靠近恶魔领域的人类领土。

　　人类联军在该处扎营并设立指挥所，决心在此一决死战。

　　「呜哇，真壮观。」

　　驱策马匹奔驰一段时间后，营区映入眼帘。

　　已经戴上面具的莎拉小姐目睹那情景而讶异。

　　确实十分壮观。

　　来自人类领域内诸多国家的无数葬击士接到召集，前来此处。

　　人数肯定不下数百、数千吧。

　　数以万计的葬击士现在齐聚一堂。

　　但是，一想到恶魔的数量想必更在这之上，心情就不由得有些消沉。

　　「那么我就到后方支援队的帐篷那边报到了，暂且分头啦。」

　　语毕，莎拉小姐离开我们身旁。

　　「哎呀，看来人类其实满有本事的嘛。」

　　消抹自身的身影（只让我们能看见），飘浮在半空中的撒旦妮亚如此说道。

　　「什么意思？」

　　「人类竟然能召集这么多战力，以及编列指挥的组织能力，都让我吃惊啊。乾脆早点动手不是很好吗？」

　　「话虽如此，最好的还是均衡状态啊。」

　　均衡状态就是双方都无法向对方出手。

　　尽管并非永久，但在均衡状态持续的过程中，能暂时维持和平。

　　过去长期以来，人类与恶魔之间就很接近均衡状态吧。

　　至少人类不愿意轻率地刺激恶魔，进入战争状态。

　　「但是这次恶魔显然摆出了征服人类的阵势。所以人类除此之外别无他法了。」

　　我敢说没有人期望战争发生。

　　话虽如此，却也不愿意默默遭受侵略。

　　所以我们选择反抗。

　　为了抓住和平的未来。

　　「你也出一份力吧，撒旦妮亚。」

　　「用不著你说。我就是为此才跟你来到这里。将军级以下的货色不管来多少我都能随手杀光。」

　　真是可靠的一句话。

　　「那么小提，接下来我们也前往前线部队的帐篷吧。」

　　「知道了。」

　　我和教官一起，在广大的扎营区中前进。

　　抵达了目的地的帐篷附近后，我们下马，进帐篷报告我们抵达。

　　向指挥官等人打过招呼后，在下午的作战会议开始前有一段空闲时间。

　　我身为反抗作战的轴心，也许是因为原本就有名气，其他国家的葬击士也不时找我搭话。

　　在此我与七翼的精锐部队「圆桌」的前同事们重逢，作战会议的时刻转眼间就逼近了。

　　我和教官前往临时的作战会议场。

　　作战会议的内容主要是复习各部队的战术。

　　为了让我能保持充沛的体力抵达恶魔领域最深处的路西法之城，以「圆桌」为主轴的数千名前线部队将会不停进攻，突破恶魔的战线。

　　作战计画若用文字描述就是这么简洁，在实际上的战场上执行起来虽然也很单纯，但单纯绝不代表简单。

　　危险度就与我多次预想的相同，死亡肯定随时都会在身旁徘徊。

　　但是，进攻时应该能运用我的力量，让死亡的脚步远离。

　　在我如此盘算时，作战会议已经结束，为准备明天开战的自由时间到来。

　　我和教官一同离开作战会议的场所，漫无目的地闲晃。

　　「话说都没见到撒旦妮亚啊。」

　　「要找撒旦妮亚的话……」

　　四周都是人类感觉没有容身之处，提尔又不理睬我──在作战会议开始前，我见到如此嘀咕抱怨的她飞往扎营区的边缘处。

　　「简单说就是闹脾气吧……」

　　教官神色无奈。

　　「……虽然这举止很符合她的外观，不过撒旦妮亚其实有好几百岁吧？」

　　「哎，人类也一样啊，有些人老了反而变得孩子气……」

　　之后再去关心她的状况吧。

　　「──提尔、米亚。」

　　此后又有几位葬击士找我搭话，在谈话中度过一段时间后，我注意到瑟伊迪小姐来到我们面前。

　　「哎呀，瑟伊迪，终于见到你了。状况怎么样？」

　　「当然已经无可挑剔了。我已经做好万全准备，让你见识柜台小姐的潜力。」

　　「真的没问题？身手没变迟钝？」

　　「哼哼，可别瞧不起人喔。我明天就会和这柄匕首一起将恶魔切成碎片！」

　　语毕，瑟伊迪小姐展现武术演练般的动作，发出「喝！哈！」的吆喝声。但在下一个瞬间──

　　嘎滋！

　　不妙的声音响起，瑟伊迪小姐顿时当场趴在地上。

　　「我、我的腰……！」

　　「啊！瑟伊迪！你没事吗？」

　　瑟伊迪小姐四肢伏地而无法动弹，教官目睹这状况而手足无措。

　　不久后担架抵达此处，瑟伊迪小姐被扛到担架上头，送往医疗帐篷……她没事吗？

　　「呜……瑟伊迪，我一定会为你复仇的。」

　　根本没有仇人啊。但在这气氛中很难说出口。

　　就在这时，医疗班的人叫住了我。

　　根据对方所说，他们正趁著自由时间的空档检查葬击士的健康状态，因此希望我到空著的医疗帐篷接受诊断。

　　教官也决定要接受诊断，我们暂且分头行动。

　　「好了，下一位请进～」

　　我在某间独立帐篷前排队，顺序轮到我，我便走进里头。

　　接著──

　　「哦？什么嘛，是提尔小弟嘛。」

　　「呃？路米娜小姐？」

　　真没想到，在帐篷中等待的医疗人员就是路米娜小姐。她是恶魔研究领域的顶尖学者，也是被分类为帝国五大贵族的波普威尔伯爵家的千金小姐。

　　「路米娜小姐也被召集到这里？」

　　「是啊。虽然很麻烦，不过上头希望能徵求熟知恶魔行为模式的专家提供意见，即时更新作战计画。」

　　换句话说，她在此的身分是战术兼战略参谋吧。

　　「但是你怎么会跑来医疗班？」

　　「好像是因为人手不足啊。因为人家也有医师执照嘛，就被拉过来当救兵了。」

　　原来如此。我点头回应后，路米娜小姐面露不怀好意的笑容。

　　「呵呵，人家正好对这工作有些厌烦了。不过要是能检查提尔小弟的身体，那就是另一回事了啊。」

　　「……我不会让你解剖喔。」

　　「别担心别担心，真的只是看看而已，因为一定要检查一下嘛。」

　　路米娜小姐的十指蠢动著，双眼绽放光芒。

　　虽然感觉没好事，但现在也只能乖乖让她检查了吧。

　　「麻、麻烦你了……」

　　「好耶！那首先就从口腔开始。来，把嘴巴张开，啊～～」

　　「啊、啊～～……」

　　「哦？这就是提尔小弟的口腔啊。舌头颜色真漂亮。这舌头已经和米亚大姊的舌头热情交缠过了？」

　　「──噗！」

　　因为她突然拋出奇怪的问题，让我不禁喷出一口气。

　　「哦哦～？你好像很慌张喔……呜哇，该不会真的做过了？」

　　「没、没有啦！」

　　虽然接吻过，但不是那种舌吻，这不算是谎言。

　　「那就跟人家试试看吧？」

　　「……不了。」

　　「哎，要是让大姊发现下场一定很恐怖，人家也无法平安脱身。言归正传，喉咙好像也没问题。好啦，接下来让人家听听看喔。」

　　路米娜小姐取出听诊器，我则掀起上衣的下襬，让上半身裸露在她面前。

　　「还是老样子，真是结实啊……」

　　「可以不要这样一直盯著看吗？」

　　「……有什么关系？又不会少一块肉。」

　　路米娜小姐一边说，一边让自己的手指在我身上四处游走。

　　「等、等一下，你想干嘛……」

　　「──这具身体，一定要完好无缺带回来喔？」

　　「咦？」

　　路米娜小姐认真的语气，让我一时之间可说吃惊至极。

　　她摆著严肃的表情继续说道：

　　「明天开始的反抗作战，能和人家约好一定能平安完成作战计画吗？」

　　「这……」

　　我短暂支吾其词。但随后立刻断言道：

　　「当然。我一定会击杀路西法，为人类带来胜利。」

　　「真的喔？万一失败了，到时候要怎么惩罚你？」

　　「我不会去想失败的可能性。因为这种未来绝对不会到来。」

　　「哦？还真敢说。」

　　浅浅一笑，路米娜小姐把脸凑向我。

　　「那你就得好好加油才行喔？所以啦，用这个预祝你胜利吧。」

　　啾。突如其来，路米娜小姐在我额头上轻轻一吻。

　　也不理会手足无措的我，路米娜小姐面露微微羞赧的表情，捉弄般轻声说：

　　「听好喽？刚才这件事一定要对大姊保密喔？」

　　「──什么事要保密？」

　　一股寒意顿时爬上我的背脊。

　　眼前的路米娜小姐也脸上失去血色。

　　「咿……大、大姊找人家有事吗……？」

　　如我所料，就在我背后的帐篷入口，教官似乎正站在该处。

　　「没什么事，只是莫名有种不好的预感，我才会跑来看看小提的状况，结果……我说路米娜，你到底在干嘛……？」

　　「表、表现亲爱之情……」

　　「杀了你喔。」

　　「饶、饶命啊！」

　　「哎，算了啦。总之快点帮他检查看看。」

　　「这、这是当然的嘛。」

　　「要是再做什么怪事，下次我可饶不了你喔？」

　　教官低声甩下这句话，离开了帐篷。

　　「呼、呼……大姊感觉起来怎么好像比之前更恐怖了？」

　　大概是和我的关系有些进展，才会有这样的结果吧──

　　不过要亲口说明这件事还是有些害臊，于是我便搪塞说：也许是开战在即让她心情烦躁吧。

　　好不容易平安度过了路米娜小姐的诊断时间，之后我决定去找闹脾气而飞往营区角落的撒旦妮亚。

　　「我去也只会有反效果吧。」

　　教官如此说道，并未与我同行。

　　「……嫉妒心比母亲还重是怎么回事？」

　　不限于教官，只要我和他人有所接触，撒旦妮亚似乎都会因此不快。

　　撒旦妮亚是我的保姆。因为是养育之亲，撒旦妮亚与我共度的时光压倒性地比母亲还要更长。

　　考虑到这一点，撒旦妮亚的占有欲比较强也是当然的吧？

　　「……找到了。」

　　我来到营区的角落处信步而行，比想像中更快就找到撒旦妮亚。

　　在这个几乎没有人踪的场所，她蹲在地面上不知在做些什么。

　　「你在做什么啊？」

　　「哦哦，提尔。」

　　她转头面向我，面露纯真的笑容如此回答：

　　「我击溃了蚂蚁巢穴喔。」

　　「你笑著说什么话啊？」

　　「这可是消除压力的最佳手段喔？」

　　「别用这种方式排解压力。」

　　「那提尔要陪我一起玩吗？」

　　「就算要玩，在这一带没办法。」

　　和隐藏身影的撒旦妮亚一起嬉戏的情景，看在旁人眼中想必脑袋不正常吧。话虽如此，也不能让她现出身影。

　　「这样的话，就到那边的树林散步如何？」

　　此处虽然名为罗基尼亚大平原，但各处都有树林零星分布。

　　附近就有树林密集的地带。

　　「光是这样就很够了吗？」

　　「只要能和提尔聊天就很够了。」

　　「这样的话，是无所谓……」

　　也没必要回绝，我便与撒旦妮亚一同走在树林中。

　　「你还记得吗？」

　　「你指的是什么？」

　　撒旦妮亚踩著雀跃的轻盈步伐走在树林中，以怀旧的语气悠悠呢喃。

　　「你小时候是个常常抱著树的孩子喔。」

　　「什么……？」

　　「而且还说长大后的梦想是变成甲虫。」

　　「……真的吗？」

　　「嗯，是个非常非常可爱的小孩子喔。」

　　语毕，她转身看向我，笑道：

　　「当然现在也很可爱。」

　　「别这样。」

　　「也对，现在不该说是可爱，也许该说帅气才对。」

　　「…………」

　　撒旦妮亚也不输给母亲，已经超越了偏袒，到达溺爱的程度了吧。

　　仔细一想，撒旦妮亚实在非常惊人。

　　我并非她的亲生子嗣，她却为了我而背叛恶魔阵营。

　　我──真有办法报答她的恩情吗？

　　「吶，撒旦妮亚。」

　　「嗯？」

　　「有什么事希望我为你做吗？」

　　「怎么突然问这个？」

　　「我想报恩。」

　　「什么恩？」

　　「当年是你养大了我。现在甚至不惜背叛恶魔也要陪伴在我身边。我对这些恩情目前还没有任何回报。所以──」

　　「提尔啊。」

　　撒旦妮亚突然停下脚步，仰头看向我。

　　那眼神虽然认真，但蕴含著温情。

　　「这种事情，你用不著去想。」

　　「……咦？」

　　「我不是为了想卖你人情才抚养你。背叛恶魔也同样。我只是想这么做，所以才这么做，而你也没有必要回报我。」

　　「可是……」

　　「况且要说恩情的话，你已经回报了啊。」

　　「什么意思？」

　　「你像这样接纳了我──光是这样就已经很够了。」

　　「撒旦妮亚……」

　　实在无法与恶魔联想的一句话，让我深受感动。

　　虽然母亲说我成长为正直的个性，但也许那正是撒旦妮亚抚养我的结果。尽管记忆被封印了，不过我敢说撒旦妮亚的教育影响肯定长久留存于我的精神深处。

　　「不过，你觉得想报恩还是让我很开心。你会萌生这种体恤之情，就代表你也成为大人了啊。」

　　欣慰地如此说道，撒旦妮亚再度迈开步伐。

　　「接下来就该轮到我更加成长了吧？」

　　「什么意思？」

　　「该放孩子独立了。」

　　「你打算离开吗？」

　　「我没这个打算。」

　　撒旦妮亚感触良多地呢喃说道。

　　「单纯只是觉得，应该更加放宽心胸接纳你和他人的关系。特别是那个乳牛女。你就是喜欢那家伙吧？」

　　「是没错……」

　　「既然这样，我也会努力接受那家伙。不过也希望那家伙好好努力。若无法成为配得上提尔的女性，我就没办法把提尔的一切交付给她。」

　　「教官也正在努力了。为了与我并肩同行而努力。」

　　「既然你这么说，我会期待她的努力实现的那一天。」

　　撒旦妮亚如此细语，但她脸上的不悦已经消失。

　　在这之后，撒旦妮亚说与我散步已经让她心满意足，于是她便像昨天那样，外出侦查敌情。

　　我回到扎营地与教官会合，漫无目的地闲聊。

　　有一句没一句地交谈著，天空渐渐染上橙红。

　　同时诱人的香气不知从何处传来──

　　「啊，该吃晚餐了。」

　　就如教官所说，在一小段距离外的位置似乎正烹煮晚餐。

　　我们前去一看，见到浴缸般的大锅豪爽地直接架在火堆上头，炖煮材料丰富的浓汤。

　　大锅当然也不只一个。为了填饱数万人的胃，在各处一共有数百个大锅正在炖煮浓汤。堪称是大规模的露营现场。

　　尽管赌上性命的战斗明天就要展开了，营区的气氛却热热闹闹。在大锅周遭，等不及浓汤完成的男人们扯开嗓门豪爽高歌，那歌声则诱发更多笑声，营造出异样愉快的空间。不久后──

　　当大锅中的浓汤完成，便一一分装到纸制的简易深皿中，众人则争先恐后般一一取走。

　　我和教官好不容易取得了自己的份，找了个安静的地方开始用餐。

　　就在这时──

　　「著名的两位，看你们一直都走在一起，该不会正在交往中？」

　　甚至有陌生人如此捉弄我们。我们也觉得害臊，决定在用餐时分头行动。

　　于是我一只手拿著汤，四处晃荡──

　　「啊，提尔～！」

　　这时我听见耳熟的声音在身旁响起。

　　视线转向该处，发现夏洛涅的身影出现在不远处。

　　夏洛涅和我一样手拿著汤匙，有如见到主人的狗，猛然奔向我。

　　见到那模样，让我不禁松了口气。

　　「终～～～～于见到你了！这地方人多成这样，要找个人都很累人耶！」

　　「你同样接下来要吃晚餐？」

　　「要一起吃？」

　　「可以啊。」

　　「好耶！」

　　夏洛涅面露雀跃的笑脸。但就在这时──

　　「小不点别想独占所有甜头。」

　　艾尔莎倏地出现在我和夏洛涅之间，让我差点失手打翻浓汤。你是从那里冒出来的啊？

　　「我不是叫你不要这样神出鬼没……」

　　「这不重要，希望你直接喝我的汤。」

　　「喂、喂！你暂停一下！干嘛开始脱裤袜和内裤啊！」

　　「因为不这样就没办法请提尔喝。」

　　「你想给他喝什么啦！」

　　「小──」

　　「接下来就要用餐了耶，你是傻子喔？」

　　「傻瓜说傻瓜才会说人是傻瓜。」

　　「什、什么意思啦？」

　　夏洛涅怒斥，而艾尔莎回嘴，这样的对话让我觉得莫名地怀念。

　　都来到这里了还能听到她们吵嘴，某种角度来看也算是幸福吧？

　　「艾尔莎也要一起吃？要怎么决定都随便。」

　　「要吃。」

　　「她这样说了，夏洛涅有什么意见？」

　　「哎，可以是可以啦，毕竟今天特别嘛……话说米亚姊没和你一起吗？」

　　「喔……有点事。」

　　「如果米亚不在当然最好。」

　　「这倒是真的。」

　　两人难得意见相同，下一个瞬间便占据了我的左右两侧，各自揽住一条手臂。

　　「喂、喂。你们两个……」

　　「有什么关系？」

　　「嗯，决战都要到了，应该开心度过。」

　　「你们两个这样一搭一唱感觉很恶心……」

　　「先不管这个，那边好像有一座气氛不错的山丘。在山丘上一边眺望远景一边吃吧？」

　　「在吃饱之后，希望你连我一起享用。」

　　「……谁理你啊。」

　　「过分。」

　　「过分的是你。」

　　如此交谈后，我们来到了夏洛涅所说的小丘上。

　　虽然仍有不少人也在场，但我们依旧找到了绝佳的位置，三个人一起开始用餐。暂且忘掉明天的大战，聊著无关紧要的话题，在装浓汤的深皿见底之后，我们还是一直待在这地方。

　　不知不觉间天色已经转暗。来到了群星闪烁的时间。

　　能聊的话早已说尽，一时之间也找不到话题。

　　「之后──」

　　夏洛涅突然说道。

　　「还会有机会像这样三个人一起聊天吧？」

　　「当然会有啊。」

　　「真的吗？」

　　「那我反问你，干嘛那么担心？」

　　「因为……」

　　夏洛涅稍微垂下头，之后继续说道：

　　「明天起，大概会有很多人死掉。」

　　「我不会让它发生。」

　　「这种事……」

　　「你想说我办不到吗？哎，当然我也觉得绝对不可能降到零，但我会尽量保护。我觉得我的力量就是为此而存在。我不会把前线部队当作弃子，道路由大家一起开辟。」

　　但是，肯定还是有人无法得救。也有人会因此牺牲吧。

　　我也不希望夏洛涅或艾尔莎成为其中之一，因此我趁现在先说：

　　「不过，要是觉得危险就逃走吧。阵前叛逃是重罪之类的，不用去想这些事，只要觉得危险就该逃走。逃命，活下去。和我这样约定。」

　　夏洛涅和艾尔莎没有点头。

　　大概是因为她们有身为葬击士的矜持吧。

　　正因如此，我更下定决心一定要保护她们。

　　我们解散，各自行动。为了尽可能提升生存的可能性，我们决定尽早就寝补充体力。不只是我们，扎营区的所有人类几乎都这么认为，除了守夜人员之外，大多数人都早早入眠。

　　有一定实绩的人员能分配到空间狭小但可以独自使用的帐篷。

　　我也是有独立帐篷的身分，因此我把身体挤进那狭小的空间中躺下。

　　教官同样也有自己的帐篷吧。就算没有，这里也有女性专用的大型帐篷，在那边应该能安心睡眠才对。

　　我闭上眼睛，尝试入睡。

　　但是意识清醒。一想到明天，感情就随之亢奋，阻扰睡意到来。

　　就在这时。

　　「……提尔还醒著吗？如果你已经睡著，我就回去了。」

　　帐篷的入口处静静地被推开，细语般的疑问声传来。

　　帐棚内幽暗而无法看清来者，但是那嗓音让我理解到那道身影是谁。

　　「莎拉小姐……？」

　　「就是我。看来你还醒著啊。」

　　「你来找我做什么？」

　　「夜袭。」

　　「啥？」

　　「这是玩笑话。如果你睡不著的话，想请你陪我聊聊天而已。我也睡不著。到处去问人家提尔的帐篷在哪里，才知道是在这地方。吶，我可以打扰一下吗？」

　　「哎，是这个原因的话……」

　　反正也不是什么不应该的理由。我便同意莎拉小姐进来。

　　莎拉小姐摘下面具，嘤咛一声并坐到我身旁。

　　「单人用帐篷，比想像中还舒适呢。」

　　「莎拉小姐也有分配到吗？」

　　「嗯。但是我睡不著。」

　　「这也没办法。」

　　在这种环境下又有几个人能熟睡？

　　「不过提尔重要到不能用没办法就一语带过吧？我毕竟只是在后方支援，提尔则是战略的轴心，要好好睡饱才行。」

　　「是没错。」

　　她说的有道理……就立场来看，我必须尽可能让体力保持充沛。

　　「听一些无聊话题的时候，就会自然想睡吧？」

　　「……像是校长或长官在训话之类的？」

　　「对啊对啊。所以我现在来讲些无聊的话，帮助提尔一夜好眠吧。我自己也许同样会想睡。提尔可以躺著喔。」

　　听她这么说，我便顺从地躺下。

　　「这是某一对姊妹的故事。」

　　如此开场后，莎拉小姐以平稳的口吻开始描述：

　　「那一对姊妹常常吵架。吵架的理由总是因为姊姊抢走了妹妹重要的东西。」

　　这不就是说教官和莎拉小姐……？

　　「姊姊的欲望无穷。老是像这样抢走妹妹宝贵的东西，觉得很满足。妹妹反而没有那么多欲望。宝贵的东西被姊姊抢走的瞬间，虽然会生气，但在这之后就会乾脆地放弃，那孩子就是这么淡然。也不会尝试抢回被夺走的东西，渐渐地妹妹就不再把事物看得太重要了。」

　　「……因为最后一定会被抢走？」

　　「对。但是妹妹随著年岁增长而成长为大人时，发现了非常宝贵的东西。那是位年幼的少年。比起重要的东西老是被姊姊抢走的自己，那个少年悲惨得超乎想像，因为少年就连尊严都被夺走了。妹妹觉得自己必须想办法为少年做些什么，把少年摆到自己的中心。于是不出所料，过了一段时间后贪婪无厌的姊姊就来抢夺那位少年了。不过妹妹和过去不同，选择正面与姊姊对抗。因为唯独这位少年，妹妹不想让姊姊夺走。」

　　「……意思是那位妹妹有所成长了？」

　　「与其说成长，不如说反应了她重视少年的程度。」

　　莎拉小姐这么说完，盯著我的眼睛瞧。

　　「所以说，提尔你啊，一定要在和平的世界中让米亚得到幸福喔。」

　　「所以刚才那些，果真是教官和莎拉小姐的往事吧？」

　　「是没错啦。反正也很明显。」

　　「莎拉小姐……觉得这样也没关系吗？」

　　「嗯？」

　　「这次不横刀夺爱，这么乾脆就放弃吗？」

　　「直截了当问这种问题，提尔真是罪孽深重的男生啊。」

　　莎拉小姐傻眼地笑道。

　　「哎，为了妹妹就应该放弃才对吧。不过只要提尔点头，要在背地里让你脚踏两条船也可以喔。」

　　「我、我只会选教官一个……」

　　「明明不会移情别恋，却还要问我『这么乾脆就放弃』？会不会太没人性啊？」

　　「对、对不起……」

　　「嘻嘻嘻，提尔这种坏男人，就该接受一点惩罚才行～」

　　「惩、惩罚？」

　　「对呀，就罚你暂时当小婴儿。」

　　这、这是什么意思……

　　「哎，虽然叫做惩罚，不过应该能促进睡眠才对，尽管放心。」

　　莎拉小姐如此说完，移动到我的头部附近，把我的头摆到她的大腿上。

　　简单说就是让我躺大腿，随后莎拉小姐循著一定的节拍，开始拍打著我的胸口。

　　这种对待婴儿般的态度虽然让人有些害臊，但是这感觉……让人心情非常平静。尽管说是惩罚，实质上是奖赏。

　　「怎么样，提尔。想睡了吗？」

　　「这样持续下去的话……」

　　「是喔？那就继续下去喔。」

　　莎拉小姐之后继续让我躺在大腿上，为我凝聚睡意。

　　「提尔……明天开始，米亚就得拜托你了喔？我没办法参战。」

　　「……这是当然的。」

　　我如此回应突如其来的这句话，但是又觉得不太对而订正：

　　「不过教官她……也并非单纯让我保护的人。」

　　「咦？」

　　「是与我并肩而立，与我一同前进的人。」

　　「这样啊……嗯，也许真是如此。」

　　「况且莎拉小姐也绝非无法参战。虽然可能没有战斗能力……」

　　尽管如此，莎拉小姐也是赛缪尔家的一员。

　　所以她的体内的天使血脉肯定藏有天使之力。

　　莎拉小姐打造的武器能发挥莫大的威力，大概就是因为她在不知不觉间将天使之力注入她打造的武器之中吧。

　　所以我挥舞的双刀，就等同借用莎拉小姐的力量。

　　莎拉小姐绝非无能为力。

　　总是陪伴著我，与我并肩作战。

　　「所以说，明天也一起战斗吧。」

　　「嗯……你说的对。」

　　莎拉小姐眼眶泛泪。

　　我渐渐地感受到睡意。

　　莎拉小姐不时为我轻声哼唱摇篮曲，对我效果相当显著。

　　「晚安，提尔。」

　　所以不知不觉间，当我听见这句话之后──

　　「…………」

　　我的意识便落入梦境的深处。