银色子弹。

　　被这种子弹射穿的人──就会消失。

　　并不只是单纯的死亡。

　　那个人所建立的功绩、成果、结果也全都会消失。至今为止生存过的痕迹，对这个世界造成的影响，全都会被消除。如果杀了生下一位英雄的母亲，那位英雄的存在就会消失；如果杀了发明枪械的人，就会成为那种枪械并不存在的世界。

　　──重新建构。

　　那名少女是如此称呼切换世界的行为。

　　而雷鹰得到那种子弹后，至今已经使用好几次了。

　　他杀掉了许多将领。

　　他消灭展开大量杀戮的敌方将领，不停地改变这个世界。

　　能够把人类连同功绩一起抹除的子弹，对这个缺乏力量的少年来说，是灾祸也是福音。

　　能够改变。

　　能够让战争结束──他得到了足以产生如此确信的力量。

　　「……」

　　教导院的中庭。

　　雷鹰在休息时间漫步其中，用力握著手上的银色弹壳。

　　彷佛带著透明感的弹壳表面，刻著被这颗子弹葬送性命者的姓名。

　　这个痕迹──绝对不能让其他人发现。

　　这颗子弹的真正面貌绝对不能曝光。

　　就连在战场上能把性命交给彼此保护的搭档阿丝莉──也绝对不能让她知道。

　　（绝对不能……）

　　──阿丝莉。

　　她是机械兵器艾克赛利亚的操纵者，在学校受训时几乎都跟雷鹰同一队，是军官预备生中少见的女学生。性格基本上有些任性，开战时却能以卓越的技术在战场上奔驰。

　　就算排除在战场上的关系──她也是雷鹰入学以来独一无二的挚友。

　　正因如此，他必须维持现在的信任关系，继续使用恶魔子弹。

　　雷鹰把恶魔子弹握在手里。

　　他的心脏跳得很剧烈。

　　万一这种子弹的存在被人知道，将会招致自己的毁灭。他应该早就对这种压力有所觉悟才对。然而，每次当他像这样拿起子弹，就会因自己手中强大的力量而颤抖，身体寒毛直竖。不过，他无论如何都不能放弃这种力量。

　　──无论牺牲什么，都不能放弃。

　　正当他这么想时──

　　「啊。」

　　他握著子弹陷入思考，在走廊上往西边走。

　　前方走廊围绕的人墙一角，恰巧出现了阿丝莉的身影。

　　然而──

　　「阿丝莉。」

　　「啊，这不是雷鹰吗？」

　　「你在做什么啊？这里不是三年级的教室吧？」

　　三年级的教室在东边，她不应该出现在西边这里。然而不仅阿丝莉，挤满走廊的学生大约有三十人左右，其中大部分都是三年级。

　　「没有啦，我也是来看热闹的。教室里似乎有什么东西。」

　　「教室里？」

　　雷鹰伸长脖子，想要越过人墙往里面看。

　　很幸运地，他可以直接看到教室内部。

　　教室里的学生，团团围著一名少女。

　　那名少女正是艾亚。

　　「噗！」

　　「呜哇，怎么了！」

　　雷鹰噗哧一声。然而，就算他希望自己看错而看了好几眼，那张具有特色的侧脸和发色，无疑正是亡灵少女──艾亚。

　　「什、什么────？」

　　「欸，怎么了！发生什么事了？里面有什么东西吗！？」

　　艾亚穿著教导院的制服，可是雷鹰还是不知道她为什么会在这里。

　　在教室中，学生们七嘴八舌地围著的人，正是亡灵少女艾亚。

　　然而，雷鹰虽然想立刻采取些行动，上课的时间却无情地来临了，所以他只好直接回去教室。雷鹰在课堂上坐立难安，完全听不进上课的内容，内心想著：

　　（那家伙到底在做什么啊！）

　　不管怎么想，他都想不到合理的理由。

　　为什么亡灵艾亚──会突然来到这里呢？

　　于是──

　　自见到艾亚又经过了整整两个小时。

　　「我出发了──！」

　　「等等！」

　　「好痛！」

　　雷鹰伸出脚让往前冲的阿丝莉跌倒在地。

　　「喂！你做什么啊！我的脸都撞到地板了耶！」

　　「你要去哪里？」

　　「去哪里？」

　　阿丝莉并没有因为被绊倒而特别生气，嘿咻一声就站了起来，并说：

　　「当然是去转学生那里啊。」

　　「……幸好我有阻止你。」

　　「咦？那可是传闻中的转学生耶？去看看也好吧？」

　　「不好。至少，现在请你先安分点。」

　　「啊？这是什么意思？」

　　「你问我什么意思──」

　　无论被谁知道都没关系──唯独不能被阿丝莉知道。

　　阿丝莉是他的搭档，绝对不能让她知道艾亚的存在。

　　（可恶，我完全没想到会发生这种事。要如何应对──）

　　不过，到底该怎么做才好？

　　雷鹰陷入异常的混乱中。

　　──中午休息时间。

　　早上艾亚转学到二年级之后，至今已经经过了两次下课休息时间。

　　而每次下课，雷鹰都会去艾亚的教室，但状况跟早上一样，有许多学生围绕在她身旁。特别是女学生──占亚雷斯托拉教导院人数不到一成──总是不分年级，每到下课时间都会跑去围著艾亚。

　　由于女生们在吱吱喳喳地吵闹，雷鹰连想看看艾亚的状况也办不到。

　　他完全无法靠近，所以也无法跟她讲话。

　　（那家伙在想什么啊）

　　无论如何，他作梦也没想到艾亚会以学生的身分来到这里。

　　然而，无论是什么理由，现在的状况对雷鹰来说，绝对不是令人高兴的状况。

　　因为艾亚已经成了学校里的名人了。

　　（她到底想怎样，那么显眼──）

　　雷鹰的教室内，所有人都在谈这件事。在走廊上走一小段路，就算不想听，也会听到其他人谈论传闻中的转学生。今天整个上午，亚雷斯托拉教导院都在说这个话题。

　　──那个少女是什么人？

　　教导院的所有人都在询问。

　　这当然是非常不妙的状况。

　　她并不是普通的人类。

　　她是经由魔法苏醒的亡灵，是活在战火中的存在。

　　不管怎么想，以这种形式出名对她来说都没有任何好处。

　　而且，艾亚这名少女──

　　（是她一时兴起吗……但这么做也太轻率了吧……）

　　实在太显眼了。

　　银色的头发，加上非常可爱的脸蛋。

　　这种给人强烈印象的女生一出现，不可能会有人对她不感兴趣。

　　她似乎瞬间就成了大受欢迎的人物。每次看到她，都像是被记者围住一样。

　　然而──

　　「那个女生很不可思议呢。」

　　阿丝莉说道。她每节下课都努力地收集艾亚的传闻。

　　「不可思议？」

　　「嗯。即使有人提议想要带她参观校园，她好像也都没有离开教室。连中午她都一直待在教室不出来，就像在等著谁一样。」

　　──等著谁。

　　突然现身的亡灵──在等谁？

　　（……不行。无论怎么想，都只是我的臆测。每种可能的状况都欠缺合理性。）

　　雷鹰虽然经过深思熟虑，但还是非常在意──

　　「只能去了吗……」

　　雷鹰带著不停央求要一起去的阿丝莉，前去观察艾亚的状况。

　　他们前往的地点是二年级的教室──或许因为是中午休息时间的关系，艾亚座位四周正如传闻中的一样，还是有许多人围绕。那个不太理会人的少女，到底跟其他学生在聊什么呢？雷鹰正想仔细侧耳倾听时──

　　「呜哇，这是什么？好好吃喔！」

　　「……」

　　──啊？

　　「我说的没错吧，艾亚。这间学校附近就有水果农场，常常会收到新鲜水果。」

　　「咦？这么好吃的苹果，随时都可以吃得到吗！？」

　　「来，艾亚，要不要也吃看看葡萄？」

　　「嗯！我要吃！」

　　「你很喜欢吃甜的东西呢？」

　　「欸嘿嘿，因为我平常没什么机会吃嘛。谢谢！」

　　……

　　…………………………

　　「……那是谁？」

　　「呃，就是那个神秘转学生吧？」

　　「我不是问这个。」

　　雷鹰以纠正的口吻，向阿丝莉说道：

　　「我问的是，那个被女同学们喂食苹果及葡萄，笑得很开心的银发少女，到底是什么人？」

　　「就算你这么问……」

　　阿丝莉说道：「怎么了啊？为什么突然问这个？」

　　「怎么了？因为那家伙……」

　　「那家伙？」

　　「不对。」

　　雷鹰再次往那个开心吃著苹果的少女看去。

　　并用手指著那个恐怕是艾亚──满脸微笑的生物──说：

　　「那名──银发的转学生，一直都是那个样子吗？」

　　一定要确认才行。

　　那到底是什么？

　　「雷鹰，我不知道你为什么会陷入错乱，不过就我所知，她确实是个很好相处的孩子喔？她不但对答如流、举止得体，无论是谁跟她搭话，她都维持著可爱的微笑，所以大家好像都一下子就迷上她了。」

　　……这让他更搞不懂了。

　　早上看到她时，雷鹰并没有察觉到这一点──不过看来艾亚应该是在哪里撞到头，或者是决定全力伪装成好孩子，以跟前次与自己见面时完全不同的个性融入这个团体。

　　先前与她相遇的时候，她分明一次也不曾笑过，如今却对周围的人如此和善。

　　毕竟她长得还算标致，这效果似乎对同性也相当有效。

　　……不，那人到底是谁啊？

　　就算要装乖，也装得太过头了吧？

　　不过──

　　她身边的其中一位女生，似乎在表面上已经跟她混熟了，开口问道：

　　「对了，诺亚同学，这间学校有两个演习场──」

　　说到这里，她突然准备把手搭在艾亚肩上。

　　当然，女学生的行动完全没有恶意。然而，对那名少女来说，『碰触』这个行为是──

　　「──唔！」

　　目睹这个行动的瞬间，雷鹰的共觉质便预测到了不久之后的未来。

　　那便是──

　　（唔──）

　　艾亚伸手握住腰间『枪枝』的光景。

　　从前，雷鹰曾经想要碰艾亚，结果被她重重摔到地上。

　　之后他就知道──艾亚非常厌恶被人碰触。

　　（她该不会想要开枪吧──）

　　糟了。不能让她杀了只是想碰她肩膀的女学生。

　　雷鹰反射性地踏进了教室。

　　他的行动太过鲁莽了。

　　「啊。」

　　两人对上了视线。

　　从人群的隙缝中，他与艾亚对上了眼。

　　（糟糕──不对，应该没关系吧？可是……）

　　两人对上眼后，艾亚也停下了把手伸向手枪的动作，不知这个结果到底是好是坏，在他做出判断前，艾亚先开口了：

　　「太慢了。」

　　哒、哒哒哒。

　　艾亚就像个特技演员，飞越了围绕在她身边的人群。

　　「我的耳朵都快裂开了。你是不会早点来找我喔？」

　　艾亚的行动让现场的气氛僵住了。接下来，周围的视线都集中在他们两人身上。另一方面，艾亚却完全没有感受到周遭的异状，说道：

　　「……？你怎么了？」

　　看到这个情况，阿丝莉开口问道：

　　「怎么回事？雷鹰，你认识她吗？」

　　「不认……呃……稍微认识……吧？」

　　「欸。」

　　艾亚毫不在意，开口说道：

　　「你们从刚才开始就偷偷摸摸地讲什么悄悄话啊……呃，嗯？」

　　到了这个时候，艾亚似乎终于发觉自己周遭的状况。

　　她转头看去。

　　──对上了好几个人的视线。

　　「啊啊。」

　　少女察觉了状况。

　　她理解到──一直装成好孩子、亲切对待其他人的自己，如今受到多少人瞩目。

　　「哦──」

　　艾亚笑了。

　　「你问怎么回事？」

　　她露出的笑容，就像小孩子在恶作剧的表情。

　　「因为我想见雷鹰，才会来这里的啊。」

　　呀──！四周响起了欢呼声。

　　是那群女生发出来的。

　　另一方面──

　　「噫！」

　　雷鹰不禁寒毛直竖。

　　原因是『杀气』──围绕在艾亚身边的男生，全都把枪口对准了他。

　　现在是午休时间。

　　「你到底想做什么啊！」

　　「你很烦耶。」

　　她以不开心的口气回道：「我有听到啦。」

　　雷鹰把艾亚拉到中庭书架的后方，她看起来不太高兴，但真的想抱怨的应该是雷鹰才对。

　　「我觉得很有趣啊。看到将近三十个人举枪对著你，你不断惊叫逃跑的哭脸，就像是被压烂的苹果一样。」

　　「我现在还在被人追杀当中啊！」

　　由于军官学校的女生相当少，如果有男生跟身为少数民族的女生感情良好，常会因嫉妒及怨恨而遭到攻击。可爱的转学生从一开始就有对象这件事，似乎大大触怒了迷上艾亚的那群人。

　　无论事实是怎么样都好。

　　这只是个美少女转学进来的特别事件。

　　他们只是想再多沉浸在这场美梦一会儿。

　　雷鹰在被三十名怒气冲冲的男学生追著跑时，想办法把开怀大笑地作壁上观的艾亚带走，并躲在现在这个地方跟她讲话。

　　虽然那些人还是学生，但被三十个魔导士追著跑所产生的疲劳，可不是开玩笑的。

　　「那么……」

　　雷鹰一边喘气一边说：

　　「首先，你为什么装成那副乖巧的样子？」

　　「只不过是亲切地对待大家，这点事我当然也办得到。」

　　「……」

　　不对。

　　雷鹰想说的是，再夸张也该有个限度吧。

　　「……算了。除了在我看来觉得恶心以外，并没有什么坏处。不过接下来的这个问题，你可要好好回答。你为什么要来这里？给我一个合理的理由。」

　　「我一开始不就说过了吗？我是来见你的啊。」

　　「你说那种话只是想让我被人讨厌吧？」

　　「事实就是事实。」

　　艾亚说：

　　「在那种情况下，我确实是想让你困扰才调整成那种说法，但我会来这里的最大原因，真的如同我那时所说的话，毫无虚假。」

　　──『因为我想见雷鹰』。

　　──『才会来这里的啊』。

　　「既然你要使用恶魔子弹，如果放任你在外面乱跑，对我反而有危险。在你想跟我订下契约时，我身在近处会比较方便。」

　　「……你是如何伪造经历，才能转学到这间学校的？」

　　亚雷斯托拉教导院是国立的军官学校。

　　既然跟军部有关，应该几乎不可能伪造经历才对。

　　「这个世界并没有你所想的那么毫无漏洞。」

　　「……」

　　「有好几个方法可以用。我第一次来见你时，也是用了别的方法。」

　　艾亚以轻佻的口气说完之后，百无聊赖地双手抱胸。

　　她那彷佛该说的话都已经说完的态度，让雷鹰涌起一股烦躁。

　　「呜哇，你把人带到这里啦？」

　　此时，上方传来了声音。

　　雷鹰抬头一看。

　　「这个转学生果然是你认识的人啊，雷鹰。」

　　只见阿丝莉从书架上方窥视，然后咻地跳了下来，站在艾亚与雷鹰之间。在狭窄的空间之中，阿丝莉背对著雷鹰，正面面对艾亚。然后，她低头看著身高较矮的艾亚，说：

　　「所以呢？你是谁？」

　　「喂，阿丝莉，这里由我──」

　　「雷鹰，你闭嘴。」

　　阿丝莉用手制止雷鹰，只身面对艾亚。而刚才在教室彻底装乖的艾亚，面对来势汹汹的阿丝莉，则是──

　　「哦……阿丝莉。」

　　做出了这样的回应。

　　「原来如此啊。之前在战场见到的那个小孩子……这样啊，我懂了。刚才雷鹰被人追著跑时，对方说『你明明已经有阿丝莉了！开什么玩笑！』，原来就是这么回事啊？」

　　理解世界曾经切换的艾亚还记得阿丝莉，不过阿丝莉无从得知这件事，如今她是第一次见到这位不可思议的少女。双方的认知产生了落差。

　　单方面的关系。

　　这是恶魔子弹所产生的独特现象之一。

　　阿丝莉对艾亚当然一无所知。同时，她也对艾亚恢复本性的讲话口吻感到有点诧异。

　　「嗯？怎么觉得你给人的感觉跟刚才有点不太一样？」

　　「有吗？」

　　「呜哇……原来那是演技啊？」

　　「这都是被骗的人不好。」

　　说完之后，艾亚哼了一声。

　　「算了，没关系啦。这里是军官学校，有很多强韧的孩子。那么，你到底是谁？」

　　「你先自我介绍吧？」

　　「我是阿丝莉•玛格梅特。目前三年级，是雷鹰的搭档。」

　　「我有什么非得向你自报姓名的理由吗？」

　　艾亚稍微加强了语气。

　　「没啊，我只是想说，你这种小矮子为什么会来找雷鹰。」

　　「小矮……！」

　　气氛突然为之一变。

　　阿丝莉依然一脸疑惑。

　　「你应该……也不是他妹妹吧？不过就算是魔导士，像你这种看起来像是初等院学生的小不点，怎么会突然跑来军官学校呢？」

　　「小不点……！」

　　「啊，你是来参观学校的吗！」

　　「……这、这家伙！」

　　阿丝莉的语气相当轻松，艾亚则因为她肆无忌惮的发言气得发抖。

　　这时，雷鹰才终于发现，阿丝莉完全没有恶意或加害等漆黑的感情。她似乎只是单纯很在意艾亚这名少女而已。

　　「……想找我吵架也是没用的。」

　　「吵架？谁和谁？」

　　「我和你啊，只有这个可能吧！」

　　艾亚对阿丝莉完全失去耐心，摆出了应战的架势。

　　就在此时──

　　『所有学生立刻解除武装！』

　　那是──

　　『重复一遍。我是欧路卡•丹德洛斯，以三年级级长的身分下令。三年级以下的学生，现在立刻解除武装！』

　　「这是……」

　　「欧路卡？」

　　级长欧路卡发出广播。广播的对象，是现在两眼充血在校内四处走动，想要消灭雷鹰的那群男学生。

　　『啊──我也能体会正在暴动的人的心情。不过，没有纪律的力量对军官学校学生来说，是必须憎恨的暴力。你们对雷鹰那个花花公子感到生气是理所当然的，尽管如此，单方面动手并不是理想选择。』

　　「欧路卡……」

　　感觉话中掺杂了对自己的批评，即便如此，这还是很让雷鹰感谢的一道命令。

　　既然级长已经公开下令，再继续追杀雷鹰，就是明确违反命令的──

　　『因此，我要颁布正式的规则，并提供适合的场地。』

　　「啊……？」

　　『三年级以下的学生，到下午两点之前都是自由时间吧？这个活动完全自由参加。想赚钱的人，想把讨厌的家伙按在地上的人──现在立刻到三年级教室集合！』

　　欧路卡说完这句话之后，便结束广播──

　　『啊，雷鹰，只有你是强制参加。敢不来的话我就杀了你。』

　　这才是真正的最后一句话──说完之后，广播才真的结束。

　　「呃──尽管有些唐突……」

　　时间又过了十分钟。

　　在欧路卡所指定的教室里，有将近四十名的军官学校学生齐聚一堂。

　　「我拿到了一个不错的东西。某个人给了我一把名枪『胜多拉』。」

　　教室里稍微传出了一阵惊呼。

　　名枪『胜多拉』──

　　「不用说大家也知道，这是旧式的自动手枪。不仅能够在实战中使用，当成古董品也有相当的价值。上面的刻印是庆历1822年，是第一代的珍品。如果是瞭解这东西价值的贵族，应该会一口气拿出八十万来买吧？」

　　教室中的惊呼声变得更大了。

　　八十万。

　　这对学生来说无疑是一笔钜款。

　　……教室中的人都默默吞了一口口水。

　　欧路卡满足地看著他们凝视自己的眼神。

　　他接著说道：

　　「这是前几天过世的利斯马少尉的遗物。利斯马少尉是一位伟大的人。他留下了遗言，表示万一他死了，要把这把枪托付给有著光明未来的年轻人。所以，这把枪就到了身为后辈的我们这里，不过即使想要分给大家，只有一把枪也没办法分配，因此……」

　　欧路卡说道：

　　「宝藏争夺赛开始啦────！」

　　「「「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」

　　教室中充满了吶喊声。

　　欧路卡开始说明前提。

　　「规则很简单！接下来的三十分钟内，以教导院本馆为范围，由所有参加者进行团体模拟战！使用的当然是模拟弹！无论身体何处中弹，都算失去资格！三十分钟后，由击坠数最多的前四名进行决赛！」

　　「跟以往的规则一样吧！」

　　「没错！」

　　所有参加者都显得非常起劲。

　　「既然如此，要用欺骗的方式取胜也行吧！」

　　「行！」

　　「要组队也行吧！」

　　「行！」

　　「要背叛也行吧！」

　　「完全没问题────！」

　　这就是所谓的子弹殊死战。

　　是这所学校自古以来就有的游戏。

　　由于是模拟战，所以是使用降低威力的弱化子弹魔法进行殊死战。

　　原本这种游戏是为了决定较为重要却意见分歧的事项才会使用的最终手段，然而身为级长的欧路卡血气方刚，因此时常举办这类比赛。

　　「另外，不用我说各位应该也知道，即使在这场殊死战中受伤，或是物品受到损害，只要没有严重到大幅超过判断基准，责任完全将由受到伤害的当事人负责。」

　　「也就是说？」

　　欧路卡说道：

　　「就算把讨厌的家伙打个半死也没问题！」

　　「「「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」

　　「不，这样会有问题吧！」

　　雷鹰大声吶喊，不过他的声音瞬间淹没在众人的欢呼声中。

　　由于被迫强制参加，雷鹰也参与了这场游戏。

　　尽管他没什么干劲，但参加者大概有半数都是来杀自己的。

　　子弹殊死战的形式虽然是模拟战，实际上却比较接近校规禁止的私下斗殴。如果太大意，就算手脚被打到粉碎性骨折也不奇怪。

　　许多参赛者不在意奖品，而是以这个制度为藉口一报私仇。迷上艾亚的那些人毫无疑问一定会组队合作，他现在不能再悠哉下去了。

　　而且，往周围看去──

　　「八十万、八十万……」

　　「有钱可以还了，有钱可以还了，加上利息总共是二十万，呵、呵呵……」

　　（……唔嗯。）

　　全是想把奖品卖掉的家伙。

　　卖掉长官的遗物。

　　都是一群混蛋。

　　「不不，你们也有听到刚才那番话吧？」

　　目前是准备时间。

　　他对各就各位、预备参加殊死战的班上同学说：

　　「那把枪可是遗物啊，怎么能卖掉呢？」

　　「「闭嘴！」」

　　驾驶艾克赛利亚的两人搭档肯斯及沃利亚说道：

　　「人情能让钱包变厚吗？」

　　「恩情能用来买东西吗？」

　　「你们怎么会用直率的眼神说那种话啊？」

　　那是守财奴的眼神。

　　「另外，我先说清楚，如果有机会，我会痛打你一顿的喔，雷鹰。」

　　「老实说，我从入学起就因为阿丝莉的事情很嫉妒你了，嗯，不过你们算是两情相悦，我就不多加过问了，但今天向你投怀送抱的那个美少女──应该值得让你死一次吧？」

　　「前提是我有第二条命。」

　　雷鹰环视周遭。

　　四十位参赛者中，已经约有十个人把目标放在他身上，并开始移动以占据适合的位置。

　　啊，这下完蛋了。其他人也是一群无法沟通的家伙。

　　「那么各位，一分钟后将会自动鸣枪，代表比赛开始。」

　　待欧路卡布置好机关、全部的人在校园内散开后，象徵比赛开始的枪声响起了。

　　赌上遗物及私怨的子弹殊死赛──

　　开赛。

　　「……只能躲起来了。」

　　比赛开始后，雷鹰竭尽全力消耗魔导士的体力，全数用以逃跑，最后成功瞒过其他人，躲进了图书馆里。

　　这个时间点，与资料室并不相通的图书馆总是空无一人。

　　参加子弹殊死赛的人本身就是赌局上的筹码，最后将会由讨伐数最高的前四名进入决赛。而每个人的战绩，只计算自己打倒的人数。

　　也就是说，逃跑或躲藏并没有好处。

　　即使躲起来最后得以幸存，要是没打倒任何人，就是零分落败。

　　因此所有人都会积极地互相残杀。

　　这一点跟躲到最后只求幸存的一般殊死战有些不同。即使是一开始就锁定雷鹰的集团，如果找不到他，应该就会转换目标，转而进行一般战斗吧。

　　于是，雷鹰躲藏了十分钟，确认自己已经安全后──

　　「……应该还有时间吧。」

　　雷鹰之前一直在找书。

　　那是昨天发生的事。

　　『我被处死了。』

　　少女──艾亚说了这句话。

　　他不知道艾亚说的是真是假，而且他也没有义务理解她。

　　然而听她说了那么多，对于这名今天突然转来学校的神秘少女，雷鹰无法继续放著不管。

　　他调查的是战争纪录。在这间资料丰富的国立教导院图书馆能读到大致的内容。另外他也调查了一百年前的战争。

　　「……可恶。」

　　里面果然没有记载少女『艾亚』的名字。

　　他唯一知道的，就是一百年前的最终战争中，东国以惊人的气势逆转战局，终结战事。

　　书中并未提到原因。

　　所留下的只有东国免于败战的记载。

　　（情报被删除了……）

　　这个事实让他愈发焦虑，毕竟那名少女逼迫雷鹰做出一个决定。

　　『这是命令。抹消亚雷克上尉。』

　　亚雷克──他是西国年轻武官中资历最深的一位。即使靠恶魔子弹的力量，雷鹰也不敢保证自己一定能解决他。虽然不清楚他何时会率军发动攻势，但恐怕就在这一个月之内──在这段期间，雷鹰必须做出重大的抉择。

　　是否要放弃恶魔子弹？

　　还是要签订『誓约』──把一切交给银色少女，继续拥有子弹的力量？

　　（──必须思考策略才行。）

　　正当他这么想的时候──

　　「在这里吗！」

　　「唔！」

　　砰的一声，图书馆的门被踢开了。

　　出现的人是阿丝莉。

　　她手上握著步枪，看来是很正常地前来此处寻找敌人。

　　（啊，来得正好。）

　　除了艾亚的事，雷鹰也有别的事要找阿丝莉谈。

　　现在正好两人独处，就在这里跟她说吧。

　　「喂，阿丝莉，我有点话要跟你──」

　　砰！

　　「唔喔啊！」

　　子弹迎面飞来。

　　──好可怕！

　　她甚至头也不回就开枪了！

　　「等、等一下，是我啦！雷鹰啦！」

　　「……嗯？雷鹰？」

　　阿丝莉似乎在这时才总算认出雷鹰。

　　然而，她没有把枪放下。

　　阿丝莉扳下了击锤。

　　「怎么了？如果你想求饶的话，等到了另一个世界再说吧。」

　　「你是身经百战的佣兵吗？」

　　好帅气的台词啊。

　　「不对啦。我之前就有事想跟你讲了，请你听我说吧。」

　　「啊？讲什么？」

　　「阿丝莉，请你认真听。我要讲的是很重要的事。」

　　「如果你是要求我放过你的话……呃，咦？」

　　就在此时──

　　「重要的事……？」

　　阿丝莉停下了动作。

　　她放下枪……机会来临了吗？

　　「是啊。我之前就一直想跟你说了。是很重要的事。」

　　「很、很重要……」

　　阿丝莉的态度突然转变了。

　　「……很重要……你……之前就想跟我说……」

　　阿丝莉先是喃喃自语，接著又说：

　　「我问你喔……」

　　「什么事？」

　　「你要讲的，是我和你的……那个……」

　　她停顿了一下，继续说道：

　　「今后的关系……之类的？」

　　「嗯嗯，你猜得真准。」

　　真不愧是阿丝莉，直觉还真准。

　　「嗯，就是这件事。」

　　「是必须两人独处时……才能讲的事吗？」

　　「是啊。我虽然不在意，不过我觉得这样应该对你比较好。」

　　「……！」

　　这时，阿丝莉松开了手上的枪，说：

　　「可、可以给我一点时间吗？」

　　阿丝莉当场蹲了下来，拿出随身的化妆包，开始整理头发。她迅速梳理散乱的发丝，用手帕擦拭脸上的汗水，调整发夹的位置。

　　看到这些动作，雷鹰心想：阿丝莉终究也是女孩子啊。

　　即使个性强硬，依然是个跟枪械不搭调的可爱少女。然而──

　　（她为什么要突然整理仪容啊……？）

　　现在是需要整理仪容的状况吗？

　　倒也没差啦。

　　反正这里也没有其他殊死战的参赛者。

　　「抱、抱歉，让你久等了！」

　　阿丝莉把偏红的长发整齐地拢好，端坐在雷鹰面前。

　　「所以，你要跟我讲什么呢！」

　　「……为什么你的语气变得那么僵硬？」

　　「别管那么多啦！你、要讲什么？附、附带一提，我喜欢别人有话直说！」

　　「嗯，既然如此──」

　　雷鹰按照阿丝莉的要求开口：

　　「我们解除搭档吧。因为我要跟其他人搭档了。」

　　「……………………………………」

　　「我觉得还是正式跟你说一声比较好。」

　　「………………………………………………………………」

　　所谓的搭档，就是战场上炮手与操手之间的关系。

　　雷鹰入学三年以来，搭档一直都是阿丝莉，但现在情况改变了。

　　亡灵艾亚出现。雷鹰虽然还没做出决定，不过如果要跟艾亚联手，就必须让阿丝莉跟他们一起行动。要是她只是个普通操手就罢了，但阿丝莉在军中可是具有顶尖操纵技术的操手。不能浪费掉她这个兵力。

　　让她早点去寻找新的搭档，对她来说也比较好。

　　然而──

　　「……我、我问你……」

　　阿丝莉花了好一段时间，才开口回问。

　　「这、这是为什么……呢？」

　　「呃，就算你问我为什么，我也……」

　　该怎么回答呢？

　　大前提是不能把艾亚的事告诉任何人。尽管之前艾亚已经来到教室，并使用了恶魔子弹，不过世界『重新建构』之后，这段记忆已经不存在于任何人的脑海里了。雷鹰还没有决定是否要跟艾亚联手，不过现在也只能敷衍过去。

　　「因为我有其他想要搭档的对象。」

　　正当此时──

　　砰！

　　「……咦？」

　　冲击波从他耳边掠过。

　　同时，传出了一阵清脆的破裂声。

　　射出的子弹──

　　「噫！」

　　打破了后方的玻璃。

　　雷鹰不禁发出了惨叫。

　　因为阿丝莉──对他开枪了。

　　「吓我一跳。」

　　枪口冒出的烟雾遮盖住阿丝莉的身影，她继续说：

　　「想不到在交往之前就先分手了。」

　　「吓一跳的人是我才对吧！」

　　为什么要对我开枪啊！

　　你真的是个笨蛋吗！

　　就算是训练用的弱化子弹，近距离被打到骨头也会裂开耶，你应该知道吧！

　　「啊，不要紧的，雷鹰。」

　　「什么不要紧？」

　　「我刚刚用的是实弹。」

　　这么说来──

　　阿丝莉用跟刚才持枪走进这里时不同的另一只手拿著枪。而且她举起的不是步枪，而是手枪。

　　也就是说，那是她自己的枪。

　　是护身用的真枪。

　　……什么叫不要紧啊？

　　「欸，雷鹰，你有听过一个故事吗？」

　　「什、什么？」

　　阿丝莉的枪口依然对准著雷鹰。

　　「就是啊，听说在某个国家，劈腿的人会被叠起来，分尸成四块。」

　　「先不管什么劈腿……四块是怎样？啊，是把劈腿的人跟劈腿对象叠在一起，一刀砍成两半吗？哦，还真是有意思啊。」

　　「嗯。所以雷鹰，你把你想要组成新搭档的对象带来这里吧。」

　　「咦？为什么？」

　　「你问为什么……」

　　经过了一次呼吸的时间。

　　「因为我要把你们叠在一起，并在你们身上打穿两个洞。」

　　「好恐怖！」

　　「雷鹰，为什么！为什么你突然要跟我提这个！」

　　阿丝莉稍微恢复了正常。

　　「从入学到现在，我们不都一直是搭档吗！我一直都很努力啊！可是你突然说要找别人是怎么回事！？我实在搞不懂！」

　　「呃，虽然现在说这个有点晚，其实固定搭档也不是什么好事吧……」

　　「呜唔！」

　　虽然至今为止他都没有说出口──

　　艾克赛利亚的驾驶员，原本就不存在正式的搭档。只要上了战场，每个人都必须能执行一定程度的工作，因此固定搭档也没什么意义。

　　只是雷鹰与阿丝莉的情况有点特殊。虽然两人还是学生，但大家都认同他们有足够的实力，在这种环境下，两位当事人也懒得换搭档，所以一直以来都没有特别替换过。

　　因此，雷鹰认为这正好是个独立的好机会，才向她如此提议。

　　「呜唔……非得要解除搭档不可吗……？」

　　「阿丝莉，如果你认真想要磨练技术，这样也比较好吧？」

　　「这……嗯，可能吧，我也不知道。」

　　「你也不知道？」

　　「雷鹰，你的对象是谁？」

　　「咦……」

　　「是那个女生吗？」

　　阿丝莉说的人是──

　　「就是那个银发──漂亮的女生。」

　　她说的无疑正是艾亚。艾亚刚转学进来引发骚动的当天，雷鹰就提出解除搭档的要求，她会联想到这一点也很正常。不过──

　　「──跟她无关。」

　　雷鹰如此回答道。

　　「这件事我从之前就在考虑了。」

　　「不过，你接下来也会跟其他人组成搭档吧。」

　　「这──」

　　──确实是这样没错。

　　雷鹰还没想过要找谁代替阿丝莉。就算想找班上的人帮忙，说到底，以学生队身分受招聘参战的，也只有一部分成绩优秀的学生而已。其中雷鹰可以轻易开口拜托的就只有──

　　「……欧路卡？」

　　「我知道了。」

　　「知道什么？」

　　「只要他消失，这个世界就能获得和平了吧。」

　　阿丝莉说完，就走出了图书馆。由于现在还在进行子弹殊死战，因此暂时可以不用担心欧路卡的生死……应该不用担心吧？没问题吧？

　　然而──

　　『只要他消失，这个世界就能获得和平了吧。』

　　阿丝莉留下的这句话，不可思议地刺痛雷鹰的心灵。

　　这无疑只是一句比喻。

　　他明明知道，却──

　　──将一个人抹消。

　　这句话的意思──让雷鹰感到心痛。

　　时间到。

　　「总之，现在先发表入围决赛的名单。」

　　集合与发表成绩的地点，是教导院的中央广场。

　　「不过，幸存者也只有四个人，所以这些人自然成了入围名单。第一名是我，欧路卡•丹德洛斯。击坠数八人，遥遥领先。悔恨吧，愚民们！」

　　「去死！」

　　「头脑简单的肌肉男！」

　　「秃头！」

　　「喂！其他还无所谓，最后叫我秃头的是谁？我要杀了他。」

　　他是个很适合担任反派的男人。欧路卡在子弹殊死战中，每五次就有一次会拿冠军。虽然他是级长，不过这种时候还是有不少人会对他产生反感。平常他大多都能轻松挺进决赛，今天却显得有点疲累。因为──

　　「第二名是阿丝莉•玛格梅特。击坠数六人。可是……」

　　「呼……！呼……！」

　　「由于她在比赛结束后，依然不断对我发动攻击，所以我请女生们暂时压制著她。」

　　欧路卡用拇指指了指。在他所指的方向，女生们正抓著阿丝莉的手不放。她的眼睛布满血丝，嘴巴套著口塞，正发出呻吟声。

　　「雷鹰，我问你……」

　　「嗯？」

　　站在雷鹰身旁的欧路卡，低声向他问道：

　　「为什么今天阿丝莉会化为狂战士啊？刚才在殊死战时，她一直追著我不放耶。」

　　「因为今天天气很好啊。」

　　雷鹰若无其事地回答道。

　　「……算了。第三名是雷鹰•兰滋。击坠数两人，低空通过预赛。」

　　「去死！」

　　「去死！」

　　「去死！」

　　「你们都没别的话可以骂了吗！」

　　同样是骂人，跟欧路卡被骂的程度却有显而易见的差异，雷鹰感到心情低落。只是他也能理解同学们为什么会生气。

　　这次阿丝莉闹得天翻地覆，他能闯进决赛实在很幸运。况且他完全没有受到任何一次报复攻击，比赛就结束了，所以招致的反感自然也很强烈。

　　然而，那些对雷鹰发出的怒骂，也──

　　「然后是同分第三名──二年级的艾亚。」

　　欧路卡说完之后──

　　「耶──！」

　　「「唔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」

　　刚转学过来的美少女露出的笑容，以及男学生粗犷的欢呼声，完全盖过了之前的怒骂声。

　　表面模式──艾亚再次变回开朗美少女，挥著手感谢大家支持。底下的同学发出热烈的欢呼及鼓掌，把现场的气氛炒得非常热烈。

　　「……喂。」

　　站在她身旁的雷鹰，小声地在她耳边说：

　　「你要演到什么时候？」

　　「又没关系。大家感觉很捧场啊。」

　　「话说回来，你为什么要参加啊？你对枪械没兴趣吧？」

　　「因为我很闲啊。」

　　比赛基本上是自由参与，因此每个人都能参加，但刚转学过来的艾亚主动表示想参加时，雷鹰和其他人都吃惊地瞪大眼睛。

　　然而，真正令人吃惊的是之后发生的事。

　　艾亚参加殊死战后，只在比赛时间快到前像凑数般随手解决两个人，成功入围了决赛。

　　……她到底想做什么？

　　「喂，雷鹰，结果她真的要参加吗？」

　　「是啊，她说她有意愿想参加。」

　　「可是真的没问题吗？入围了决赛，一个不慎可是会受伤的喔？」

　　「没问题吧。虽然她现在装乖，不过我想她其实赤手空拳也打得赢大猩猩。」

　　砰！

　　「好痛！」

　　「哼。」

　　艾亚用力踢了他的膝盖。

　　「你做什么啊！」

　　「是你自己来撞我的吧。」

　　艾亚哼了一声。

　　「……算了。那么，就由存活下来的我、阿丝莉、雷鹰和艾亚进行决赛吧。」

　　决赛内容是子弹殊死战中最精彩的四方会战，在平地由四人展开大混战。

　　也就是一对一对一对一的战斗。这场战斗允许使用部分子弹魔法，比预赛还要危险。比赛时间无限制，只要判断是有效攻击，便得以分出胜负。

　　「附带一提，我会选择平地作为战场，是为了封住雷鹰的子弹魔法。」

　　「太奸诈了吧！」

　　虽然我也隐约察觉到了！

　　全班同学都知道，雷鹰喜欢使用会弹跳的子弹『幻硬弹』。

　　而会弹跳的子弹，要在有一定数量的障碍物的地方，才能发挥真正的功效。

　　像在这种平地，就算想用也没办法。

　　「唔！竟然直接使出这种狡猾的手段……幻硬弹你们也会用啊！」

　　「虽然会用，但我们可没办法控制那种危险的子弹啊。」

　　「……算了，没关系，就在平地比赛吧。」

　　「好。那么，差不多该开始了吧。」

　　配合欧路卡的信号，为了准备开始比赛，其他人放开原本被压制的阿丝莉。

　　由于她被压制了一段时间，也变得安分了一点……

　　「……」

　　不过她默默站起来的样子，反而显得更可怕。雷鹰本来想跟她说句话，但她散发出来的杀气太过强烈，彷佛只要跟她讲话就会被杀掉。

　　「那么，都准备好了吗？」

　　确认装备。

　　阿丝莉的武器是适合灵活战斗的自动手枪WR。

　　欧路卡的武器是无名的散弹枪。

　　雷鹰的武器一如往常，是左轮手枪BB77。

　　艾亚拿著的是她背后那两把步枪中，型号不明的中型步枪。

　　──子弹魔法。

　　有各种不同的类型，每个人擅长的魔法种类都不同。

　　当欧路卡准备对空鸣枪，宣告比赛开始时，雷鹰说道：

　　「对了，欧路卡，让我鸣枪宣告比赛开始吧。」

　　「嗯，是可以啦，不过为什么？」

　　「我拿的是左轮手枪，所以可以直接用，而你必须再把手枪换回自己的枪吧？」

　　「嗯，是这样没错。」

　　那就拜托你了──欧路卡说道，雷鹰于是担任起对空鸣枪的工作。

　　然后──

　　「那么，开始吧。」

　　砰──雷鹰对著天空射出了子弹。

　　决赛开始了。

　　一瞬间，强烈的光线笼罩著整片场地，让人连脚边都看不清楚的光──是『白光』。

　　这是雷鹰发动的子弹魔法。他重新装填子弹的速度比任何人都快，再加上拥有足以连续射击的魔力，才能发动这种环境干涉魔术。虽然持续时间只有三秒，不过──

　　已经足够他钻到阿丝莉的后方。

　　对枪手来说，自己惯用手的后方是完全的死角，这一点在魔导士间的战斗也不例外。然而，正当雷鹰想开第二枪发动奇袭时，他的『共觉质』却──

　　「呜！」

　　他突然停下了脚步。而他停下的位置前方，降下了一道巨大的『电流』，其威力足以撕裂岩盘。只要再往前踏出一步，一定会直接遭到子弹魔法『回高电』的攻击。

　　「你的直觉很准嘛。」

　　这是阿丝莉擅长的初级子弹魔法。

　　由于她专精于驾驶艾克赛利亚，因此学习的都是基础子弹魔法；就算是普通的子弹魔法，她也能将威力升华到十分强大的地步。然而，在她放出的紫电消失之前──

　　「啊，糟糕！」

　　「太慢了。」

　　雷鹰欺近了她的身边。

　　这不是魔法，只是单纯的格斗术。阿丝莉把手枪往后收，并退了一步。

　　「呜、嘎！」

　　雷鹰用力踢向她的身体。

　　阿丝莉反射性地用手肘挥向雷鹰的脸，不过她的反击仅轻轻擦过雷鹰的眼皮，没有造成致命伤。雷鹰的眼皮滴著血，但他并不在意，而是抓住阿丝莉的身体。

　　「嘎、啊！」

　　雷鹰使尽力气，将阿丝莉往地上摔去。

　　阿丝莉胸口遭到重击，想站也站不起来。

　　之后──一阵白光闪耀，站在光芒前方的是举著散弹枪的──欧路卡。

　　子弹瞬间交错。

　　就连音速的子弹也能预测的『共觉质』──能够看穿未来。

　　（要移动吗──）

　　欧路卡对枪身使用规律式咒语。

　　充填完毕的热量开始飞舞。

　　──制压魔术。

　　他往上方发射的十几发子弹，不久之后开始膨胀──质量变大数万倍。

　　「『架陨石』。」

　　这是欧路卡的子弹魔法。灼热沉重的岩石──『架陨石』由雷鹰的正上方从天而降，瞬间便直击地面，同时也在四周一带卷起了烟尘，引发一阵震动。

　　这就是全校最强的欧路卡的子弹魔法──上级魔术的威力。

　　然而，这么强大的魔法对他来说──

　　「──抱歉了，欧路卡。」

　　「什么！」

　　也有弱点。

　　「你的注意力都放在子弹上了。」

　　雷鹰已出现在欧路卡的后方。

　　「──怎么可能！」

　　欧路卡装填了第二发子弹，在雷鹰开枪前抢先展开反击。

　　欧路卡•A•丹德洛斯──

　　他拥有能在国内首屈一指的亚雷斯托拉教导院中担任级长的实力。

　　具有与生倶来的强大『共觉质』。

　　还有足以影响魔导士位阶的强大魔力。

　　再加上──他熟知雷鹰的子弹魔法。就算他拥有强大能量的子弹，会一直弹跳至命中目标为止的『幻硬弹』，对魔导士而言仍难以对付，不过只要掌握连没命中的子弹也必须多加注意这点，还是有可能躲过雷鹰的攻击。

　　只要以预知的方式观测，就能用共觉质进行处理，再加上这里是平地──

　　没有可以让子弹弹跳的障碍物。

　　正当欧路卡这么想时，下一个瞬间──

　　「嘎！」

　　欧路卡的『后颈』──被子弹击中了。

　　「为、什么……」

　　欧路卡缓缓倒下，同时往身后子弹射来的方向望去。

　　「啊啊，那个是……」

　　雷鹰抬头往上看。

　　「是我开场时发射的子弹。」

　　确实，比赛开始时──雷鹰自告奋勇担任鸣枪的工作。

　　然后，他往『横向』射出了那发子弹。

　　那颗子弹以低速在远方的校舍不停弹跳，在刚才凭著时间差击中了欧路卡的脑袋──

　　「……不要脸的家伙。」

　　「啰唆。」

　　雷鹰毫不在乎地骗了自己的好友，并往他的腹部开枪作为致命一击。

　　比赛开始之后，他只花了十秒左右就击倒了两个同学。雷鹰转过身，站在他面前的是──银色。

　　「……呼啊……」

　　一个慵懒的呵欠。

　　「看来……你有遵照战斗的法则呢。」

　　「法则？」

　　「先从弱者开始杀。」

　　说到这里，她才终于把手指扣到扳机上。

　　之后，艾亚以只有双方才听得到的音量淡淡地说：

　　「不过真可惜，我原本想直接打倒那个叫阿丝莉的家伙的。」

　　「因为她把你当小孩子吗？」

　　「……」

　　艾亚的表情突然从无聊转换成不悦，默不作声。自从第一次遇到她起，她一直都保持著超然潇洒的态度，让人难以捉摸，不过身体特徵被人嘲笑──被当成小孩子看待后，她似乎就会非常生气，难以掩饰自己的情绪。

　　「谁──」

　　然后，传来了一个小小的声音。

　　正面面向她的雷鹰，好不容易才听到那句话。

　　「──谁想要这种身体？」

　　少女用颤抖的声音说道。

　　（什么意思──？）

　　她的表情蒙上了一层阴影。

　　瞧不起人、嘲笑的表情都消失了，就连虚假的笑脸也完全不见踪影──

　　──艾亚流露出悲伤的表情。

　　（这个表情是──）

　　拒绝……？

　　……不，现在无疑是──悲叹的表情。

　　（……？）

　　回想起来──

　　艾亚说过，她是一百年前的存在。她被封印在一颗小小的子弹里，每次的大战中都以亡灵的身分现身，不断重复。雷鹰不清楚是否有让她苏醒的魔术存在，然而，艾亚的肉体──绝对不是与生倶来的。

　　既然如此──这名少女的身体到底是谁制造的？

　　──是被制造出来的？

　　愈是思考，疑问愈深──让雷鹰产生了剎那的空隙。

　　「──唔！」

　　雷鹰彻底运用身为魔导士的预知能力，聚精会神，才得以作出反应。

　　──要来了。

　　艾亚要发动攻击了。

　　「唔！」

　　四面八方都是观战的同学，让他的行动受到部分限制。他预知自己想冲过去的方向将会有大量的子弹袭来──于是他趁著冲刺的势头扭动身体，躲开子弹的攻击。

　　之后，子弹掠过了他的头顶。

　　那是艾亚的子弹魔法。子弹的著弹点卷起了激烈的火焰。雷鹰把冲击抑制到最低限度，动作并未停下，而是往外拉开距离──然而，之后立刻有个人影横切过眼前，朝著他冲了过来。

　　「唔！」

　　再次预知。

　　──危险。

　　他瞬间护住腹部，不过冲击同时从上方落下，重击了雷鹰的身体。

　　「嘎啊！」

　　模拟弹在雷鹰的腹部炸开，冲击力让他在地上打滚。他无法好好呼吸，想要站起来，但强烈的疼痛令他动弹不得。

　　然后──

　　「可、可恶……」

　　他趴在地面──

　　同时传来了「喀嚓」的声音。

　　眼前有一把枪──一把粗犷的步枪对准了他。

　　「四秒。」

　　话声一如往常。

　　平坦又不带感情，宛如瞧不起人的声音──

　　可是──

　　「你也太弱了吧？」

　　那是嘲笑的口气。

　　然而，当雷鹰抬起头时，看到的少女表情是──

　　（为什么会这么──）

　　──灰暗。

　　她的脸上完全没有笑容，紧闭著嘴唇，压抑著感情──彷佛硬是要抹杀自己的情感，却还要虚张声势般，艾亚的眼瞳漾著水光。

　　彷佛──快要哭出来了。

　　（怎么回事？艾亚，你──）

　　为什么──要露出那种表情？

　　她对雷鹰隐瞒了一些事。

　　她什么都不说，但当她被人碰触时，又会擅自──

　　受伤。

　　「再见了。」

　　枪声伴随著轻柔的话声响起，模拟弹击中雷鹰的头部，让他失去了意识。