没有任何人料想得到，居然能在模拟战中见到前所未有的高水准魔法战。

　　亚尔斯和伊莉依丝比赛的模样，很快就传遍了第二魔法学院的每个角落。由于校内的许多学生都亲眼目睹了整场比赛的过程，因此整件事情的热度完全超出了街谈巷议的范畴。在【学园祭】的第一天就陷入死局的亚尔斯，最后几乎是抱头鼠窜地溜回研究室。但是即使到了隔天，这场骚动也没有任何平息的迹象。

　　然而，既然自己接下了警备任务，就不能随便丢下工作不管。姑且不说会遇到的麻烦事，亚尔斯身为亚鲁法光荣的现役首席，若是因为在意乌合之众的动向而放弃任务，未免有失身分。

　　可是，在所有人的目光都集中于自己身上的情况下，即使是亚尔斯也不由得感到有些如坐针毡。而麻烦事总是会在这种时候找上门来，亚尔斯对这样的世间真理早有深刻体会。

　　现在是【学园祭】的第二天，时间是正午时分。

　　亚尔斯全神贯注地监看着主校舍前方并列的摊位。尽管他很罕见地鼓起干劲执行警备任务，可是……

　　（虽然我已经做好了心理准备，但是这个程度也太夸张了吧……）

　　就连位居魔法师顶点的亚尔斯，也不禁感到头痛了起来。

　　如果众人对自己还是先前那种避而远之的态度，倒还比较好。那样对亚尔斯来说，完全称得上太平无事。可是今天的情况明显和平常不一样。

　　首先，令人在意的是主校舍前方的拥挤人潮。从他们完全没有沿着路线前进这点来看，这群男女显然不是【学园祭】的参访游客。只见他们不时停下脚步，向亚尔斯投以意味深长的视线；有些人还装模作样地交头接耳，或是在同一个地方来回打转好几遍，明显是一群形迹可疑的家伙。

　　亚尔斯大致猜得到是怎么回事，他的脸上逐渐蒙上阴霾。眼下的状况可说前路茫茫。

　　今天的整体入场人数，似乎和第一天差不多，可是唯独亚尔斯的周围有着极为异常的人员密度。

　　不用说，这种现象的原因出在亚尔斯自己身上。

　　（虽然我觉得自己已经处理得很好了，不过这就是无可避免的代价吧。）

　　亚尔斯强行压抑脸颊的抽搐，尽力克制发牢骚的冲动。至少要完美达成警备任务的微薄心愿，如今逐渐变得希望渺茫。

　　（要说我在第一天里做了些什么，除了开幕的时候救了几名游客以外，再来就是解决了发生在我们班上的纠纷……不对，那起纠纷的起因是作为奖品的东西太有价值，所以追根究柢，原因出在我身上？再来就是……为有意入学者导览学院，然后和费莉共进午餐……这个应该不能算在工作里头吧？也就是说，原因果然是……）

　　在结束和伊莉依丝的那场「模拟战」之后，亚尔斯直接和理事长一起离场商谈事后处理事宜，这不管怎么说都会让人浮想联翩吧。

　　事实上，费莉涅菈甚至主动建议他今天就别在人前露面，但是亚尔斯拒绝了这个好心的提议，硬是坚守自己的岗位。

　　这不仅关系到自尊心的问题，在任务达成率百分之百的亚尔斯眼中看来，他本来以为这场风波没有什么大不了。但是如今因为自己在场的关系，反而有可能引发更多无谓的事端。

　　（这下该怎么办才好呢？）

　　只见混在看热闹的人群之中、探头探脑地望向自己的那些学生，眼神里全都带着前所未有的狂热之色。那是一种近乎羡慕或憧憬的目光。

　　看完昨天那场令人叹为观止的比赛之后，年轻的魔法师幼雏无不感到心潮澎湃。他们从来不曾想像到，魔法居然蕴含着几近无限的可能性，而一流魔法师的真正实力又是如此地深不可测。

　　「……看来要蒙混过去是不太可能了。」

　　伴随着一声叹息，亚尔斯抱着且战且走的心情，迈步离开了校舍前方。于是那群学生也隔着一定的距离，浩浩荡荡地尾随着他离开，简直像是跟随母鸟的雏鸟一般。亚尔斯就这样拖着这群莫名其妙的家伙，朝着食堂的露台走了过去。

　　在空间较为宽敞的食堂露台那里，应该可以稍微缓解一下当前的情况。虽然从警备任务的角度来说，将会有些远离人潮最多的校舍周边区域，但是这也是无可奈何之下的选择。

　　然而，在亚尔斯抵达露台并随便找了张椅子坐下之后，情况依旧没有任何缓解的迹象。他的心里油然升起一股走投无路的绝望感。

　　此刻也不时有人在亚尔斯的背后窃窃私语，像是故意说给他听似地谈论着谣言。这些加入讨论行列的学生，恐怕都亲眼目睹或听说了昨天的那场比赛，每个人都试图透过某些方法接近亚尔斯。

　　如果可以的话，他们希望能够确认亚尔斯的全部实力，甚至是他始终没有公开的真正排名。若是能够和亚尔斯打好关系，自然是最理想不过；即使退而求其次，也期待亚尔斯能出手指点几招──这种很像学生会有的天真想法，可说全都写在他们的脸上。

　　可是，这样的想法正是亚尔斯最不乐见的结果。被这群根本不怎么认识的乌合之众擅自视为英雄，并且不负责任地强加期待，是亚尔斯无论如何都想避免的结局。

　　而这群学生和亚尔斯之间，始终保持着不远不近的微妙距离，这是因为他们心里也感到相当困惑。直到昨天为止都还是自己同学的一年级生，在一夕之间就变成了轰动学院的话题人物，因此众人不知道该用什么态度对待这位名人。他们当然不可能像以前那样随便地对待亚尔斯，但是突然对他百般奉承似乎也不是很恰当。

　　然而，在这群畏缩不前的学生之中，还是有胆大无畏的勇者存在──亚尔斯光是看到那名少女意志坚强的表情，就隐约感觉得出对方不是什么好惹的人物。

　　「你好，亚尔斯同学。我还是第一次像这样向你打招呼呢。」

　　只见那名少女甩动着一头素雅的金发，毫无惧色地走上前来，落落大方地在亚尔斯坐着的椅子前面站定。修得短短的刘海不仅没有给人稚气的感觉，反而更加突显出清秀的五官。

　　那双散发着强烈光芒的眼眸，直勾勾地锁定在亚尔斯身上，和其他畏畏缩缩的凑热闹学生截然不同。

　　记得忒丝菲娅先前曾经说过，这名少女是在七国亲善魔法大会结束之后，才进入第二魔法学院就读。而亚尔斯的本能告诉自己，无论是基于什么理由，这名少女都是不容小觑的人物。

　　「我的名字是莉莉夏•隆恩•铎•利姆弗杰•弗琉斯埃文。」

　　那名少女──莉莉夏露出更加灿烂的笑容，以大方的语气报上了自己的名字。

　　从长长一串的姓氏来看，这名少女显然是贵族出身。莉莉夏不仅容貌秀丽，身上还隐隐带着一股吸引男性的气质。在她每个举手投足之间，都会带起一阵轻柔的甜香，营造出魅惑人心的氛围。

　　除了天生的美貌以外，她身上那套特别量身订做的制服，也让莉莉夏整个人的存在感显得格外强烈。

　　「你好，我也很高兴认识你，利姆弗杰小姐……不，还是该用『弗琉斯埃文小姐』来称呼你？」

　　「亚尔斯同学，你真爱说笑呢。你不仅和斐培尔家的大小姐交情匪浅，连和索卡连托家的【傀儡舞者悬丝傀儡之舞】也有亲近往来吧？你如果对我有特别待遇，说不定会害我被卷进什么麻烦事，感觉之后会很恐怖呢……请你直接称呼我『莉莉夏』就可以了。毕竟我们是同一个年级，说话不用那么拘谨。」

　　尽管是第一次面对面交谈，但是莉莉夏似乎听出了亚尔斯话语里的不自在。于是她露出高雅的微笑，以无懈可击的说话技巧，巧妙地引导着话题，让场面不至于冷下去。

　　只是亚尔斯反而更加提高了戒心。仿佛全都是演的一般……莉莉夏的笑容与其说是在向自己表达善意，不如说是做给周围其他学生看的，亚尔斯敏锐地感知到了这个事实。

　　「你似乎一直缺席到【学园祭】前才返校上课，是因为身体出了什么状况吗？」

　　虽然亚尔斯忘记自己是从哪里听来的了，但是有句话是这么说的：「前车之覆，后车之鉴」。毕竟忒丝菲娅的那一次已经害他吃过苦头了，这时候最妥善的处理方式，就是给一个四平八稳的回答。

　　而莉莉夏这名少女在亚尔斯的心中，已经被「升级」为必须提防的人物。明明只是一介学生，莉莉夏却莫名熟悉亚尔斯周围的各种事情。尽管这应该只是因为她在军方那边有些门路，但是亚尔斯总觉得这名金发少女很有可能成为压垮骆驼的最后一根稻草，让自己目前已经摇摇欲坠的日常生活轰然崩塌。

　　（该像露姬之前所说的那样，稍微出手教训她一下吗？）

　　虽然两人之间的气氛看起来似乎很不错，可是亚尔斯已经在考虑这样的选项。不过，在侧耳倾听的学生面前，又不能做出如此愚蠢的举动。更重要的是，亚尔斯有一件颇为在意的事情。

　　最近在学院的谣言中心，似乎总是可以看到莉莉夏的身影。当然，这并不是在说她本人是热门的话题人物。真要说起来，她更像是负责提供各种话题的情报来源。

　　没有明确证据的谣言，确实能以惊人的速度传播开来；但反过来说，众人对这类谣言失去兴趣的速度也同样非常快。然而最近每当出现这样的情形时，就会马上有人提供新的情报和话题材料，让这种奇妙的氛围继续保持下去。

　　而亚尔斯现在就是怀疑，莉莉夏便是那个持续提供话题的情报来源。

　　莉莉夏总是掌握着最新的话题材料，也不知道她是从哪里搜集来这些情报的。不仅如此，她甚至还会带头散播谣言，引导着整座学院的舆论风向。

　　「嗯，可能是在亲善魔法大会上太过紧绷的关系，之后我的身体状况一直不太理想。」

　　「恕我失礼，你有哪里受伤了吗？我有认识不错的医生，可以代为介绍。」

　　「不用了，我已经完全康复了。比起这个，面对同年级的同学，你说话用不着那么咬文嚼字啦。」

　　「嗯，是啊。如果只是单纯的『同年级同学』，我说话也用不着这么字勘句酌。毕竟我根本没必要亲自跟普通的同学打招呼。」

　　「…………」

　　莉莉夏忽然意有所指地蹦出这句话，并且非常刻意地流露出一抹贵族的傲慢神色。亚尔斯一时不知该如何回答。

　　趁着这一瞬间的空隙，莉莉夏优雅地弯下腰，冷不防把嘴唇凑到亚尔斯的耳畔说道：

　　「军务的工作……很辛苦是吗？」

　　只听她低声送上一句甜美的慰问。但是，这句耳语般的慰问，伴随着无法置若罔闻的内容，直接铭刻在亚尔斯的脑海之中。

　　（原来是这么回事。）

　　与此同时，亚尔斯也有种突然卸下重担的感觉。因为对他来说，装出普通学生的模样进行应对，也会给精神带来不少负荷的沉重枷锁。

　　既然如此，自己就不需要有任何的亲切客套。亚尔斯瞬间把周围的喧嚣抛到脑后，以冷静透彻的眼神盯着把脸凑到自己耳旁的莉莉夏。

　　莉莉夏以从容的微笑承受着冰寒彻骨的视线，不慌不忙地缩回了上半身。

　　相对于莉莉夏那张虚情假意的笑容，亚尔斯倒是毫不客气地摘下了伪装的面具。

　　「我明明没有兴趣招惹你，你为什么要主动在我面前冒出来？在你那双被自尊蒙蔽的眼睛里，我看起来是什么样子？」

　　「哎呀，你别这么说嘛。毕竟就我个人的立场而言，我不会是你的敌人。」

　　「但也不会是我的友军吧？」

　　「嗯～被你这么无情地对待，还是会觉得有点遭受打击呢……」

　　莉莉夏的笑容倏地黯淡了下来。蒙在她脸上的那层阴影，毫无保留地展现出了柔弱女学生的楚楚可怜之感。

　　「我们明明是第一次见面……我也自认没做什么招人反感的事情……如果我有什么得罪的地方……」

　　陡然改变的不仅是表情而已，就连围绕在莉莉夏和亚尔斯周围的空气，感觉也在一瞬间改写。

　　「我这人最讨厌这样的无聊花招。你不仅对使出卑鄙手段没有任何抵触，整个过程甚至像呼吸一样自然……你这是在逼我选择行使我所拥有的力量。」

　　亚尔斯直接放弃沟通，兴味索然地如此说道。莉莉夏闻言抬起脸来，嘴角漾出一抹楚楚动人的笑容。

　　「与其说这是贵族的技艺，不如说是淑女的修养。不过，我稍微了解你是个什么样的人了呢。如果是这样的话，『应该能够顺利完成任务』吧。」

　　你在打什么哑谜？──抢在亚尔斯如此发问之前，莉莉夏已经迅速踮起脚尖，优雅地转过身去。

　　背对着亚尔斯的莉莉夏，环顾周围看热闹的学生一圈，朝着众人微微颔首致意。尽管她的动作非常端庄高雅，但是姑且不论男学生们的反应，女学生们的目光都显得有些冷淡，其眼神很难说得上好意。虽然算不上捷足先登，但是莉莉夏一个人独占了接近话题人物亚尔斯的机会，大概还是引来了其他女学生的反感吧。

　　然而，莉莉夏完全不在意女学生们的冰冷眼神，迳自从怀里掏出一张羊皮纸，顺手一甩，它就在空中摊了开来，接着，她便以铿锵有力的声音朗诵出纸上的内容：

　　「本校学生亚尔斯•雷金，于第二魔法学院训练场的『模拟擂台』上，施展出了不应当行使的魔法，亦即近似『禁咒』的存在。不仅对学院学生造成无谓的冲击，甚至威胁到全场观众的人身安全，同时为本学院带来巨大的混乱，扰乱校园的安定秩序。职是之故，本学院在此正式宣布，勒令亚尔斯•雷金暂时在家悔过。第二魔法学院理事长，希丝缇•涅库索菲亚。」

　　002

　　伴随着作为学院负责人的理事长之名，莉莉夏高声诵读出这道宣判。在场众人一听这番话，顿时群情哗然。而莉莉夏那公事公办的官方腔调，更是强化了这份宣判是确凿事实的印象。

　　其他学生自不用说，在莉莉夏身后听到这份宣判的亚尔斯，同样露出目瞪口呆的表情，脸上满是疑惑的神色。

　　在场的学生先是被这道宣判吓了一跳，接着便异口同声地表达自己的不满。这也是情理之中的反应。毕竟亚尔斯可是在模拟战中，和上门踢馆的军方人士打了一场势均力敌的比赛，本来就已经是当前的话题人物。然而，对于甚至可以被称为英雄的他，学院方面却做出了近乎找碴的处分。

　　在一片喧嚣声中，莉莉夏清亮透彻的声音，瞬间改变了现场的氛围。只见她清秀端正的脸孔上，清晰地流露出「一切都在预料之中」的得意神色。

　　就连只能看到莉莉夏背影的亚尔斯，也可以感觉到她整个人沉浸在高亢的情绪之中。

　　「亚尔斯同学，正如我方才所说，这道宣判是理事长亲自下达的裁决。这份作为证据的裁决书，是理事长特别托我转交给你的东西。理事长在裁决书的最后也有盖印为证。」

　　在向亚尔斯如此说道的同时，莉莉夏拿起那张羊皮纸在空中扬了几下，像是要给其他学生过目。

　　「非常遗憾地，因为亚尔斯同学做出了有些过火的行为，所以不得不对你处以在家悔过的处分。毕竟你已经是参与军务的人了呢。」

　　莉莉夏的这句话，似乎给周围的学生造成了更大的冲击和震撼。

　　（你干了什么好事啊？）

　　亚尔斯的眼神顿时变得险恶，他伴随着无处宣泄的愤怒，在心里恨恨地咒骂了一句。

　　「理事长也是在清楚这一点的前提上，才会做出这样的处分。各位同学，听到亚尔斯同学已经参与军务的事实，你们肯定也想知道更多详情吧？」

　　说到这里，莉莉夏倏地转过身去，朝着后方的其他学生征求同意。果不其然，每个学生都屏息关注着莉莉夏接下来的一举一动。也不晓得是否纯粹出于偶然，原本即将陷入混乱的局势，因为莉莉夏的这句话而平息了下来，在场学生的注意力全都集中到了她一个人身上。

　　亚尔斯低声朝着这样的莉莉夏问道：

　　「这位多管闲事的小姐，你能告诉我，是谁指使你这么干的吗？」

　　纵使神经大条如希丝缇，特地委托普通的女学生转交如此重要的文件，说起来也是非常奇怪的事情，更别说上面还有她本人的签名盖章。非要托人转交文件的话，也是费莉涅菈更适合这项任务。而且莉莉夏这名少女有股独特的气质，仿佛有种不可思议的领袖魅力。再加上亚尔斯先前已从忒丝菲娅口中听说，莉莉夏进入学院就读的时间点非常奇怪。在掌握这些资讯之后，姑且不说才智平庸的其他学生，亚尔斯已经能够明确地察觉到某些事实。

　　「……事情发展到这个地步，我想你应该已经猜想到答案了。」

　　莉莉夏没有转头，只是咕哝似地回答，代表着亚尔斯的推测正确无误。如果是这样的话，亚尔斯心中倒也不是完全没底。

　　「……嗯，我确实大概猜想得到答案。」

　　面对板起脸孔的亚尔斯，莉莉夏小声地继续说道：

　　「在目前这样的状况下，这件事情肯定是纸包不住火了。只能释出最低限度的情报作为烟雾弹，以此掩盖最为重要的真相。我不会害你的，你就相信我吧。」

　　亚尔斯在恢复些许冷静之后，隐约意识到至少在当前的情况下，莉莉夏这名少女准备采取的行动，是为了保护自己的真实身分。

　　「用一句话来说的话，就是亚尔斯同学的优秀能力获得了军方的赏识，因此偶尔会暗中参与军务的运作。这在已经决定进入军队任职的三年级生里，也不是完全没有先例的事情。不过一年级生参与军务工作，的确是特例中的特例就是了。」

　　亚尔斯大概可以理解莉莉夏的策略。一言以蔽之，就是刻意释出些许情报来平息火势。只要煞有介事地公开经过篡改的部分事实，就可以保住最想要隐瞒的真相。就算必须因此揭露亚尔斯和军方存在联系的事实，也总比暴露出现役首席的真实排名和战斗能力来得好。

　　倘若采取这样的欺敌战术，确实能够勉强解释亚尔斯远超普通学生的实力。虽然还是会留下启人疑窦的想像空间，但是应该可以避免更多的胡乱猜测。

　　从这个角度来看的话，姑且不说能否信任的问题，至少在当前的情况下，莉莉夏的确算是一个协助者的角色。

　　「你果然是贝利克派来的吗？」

　　听到亚尔斯的咕哝，莉莉夏只回以一抹无言的微笑。接着，也不知道莉莉夏是怎么想的，只听她以有些做作的语气向其他学生说道：

　　「小女子不才，在此冒味代表大家向亚尔斯同学请教具体细节，还请各位同学稍安勿躁。」

　　而当莉莉夏再次转向亚尔斯的时候，她已经卸下贵族千金的完美面具，换上了深具军人威仪的严肃表情。

　　「上头交派给我个人的任务是监视您的行动，也就是原本应该要由您的搭档履行的职责。」

　　「从你告诉我的那一刻起，你的监视任务就已经失败了吧？」

　　「我从一开始就不认为我有办法瞒过您。无论如何，我的身分曝光只是时间早晚的事情。」

　　「就算如此，你为什么要主动出面掩护我？」

　　假如莉莉夏的任务是监视亚尔斯的行动，她也根本没必要主动跳出来掩护亚尔斯。即使被对方察觉到自己的存在，莉莉夏也只需要保持距离持续观察，将亚尔斯的行动逐一上报就没事了。

　　现在这种主动出面解围的做法，可说是和「监视」完全背道而驰的行为。

　　「您的身分必须以循序渐进的方式逐步公诸于世……这是一件无可避免的事情喔，亚尔斯大人。不过因为现在发生了意想不到的事态，所以原本的计划已经注定不可行了。但是，我打算重新拟订新的方案。」

　　莉莉夏所说的「意想不到的事态」，大概是指伊莉依丝昨天袭击学院──准确来说是袭击亚尔斯──的事情。亚尔斯之所以会被逼到现在的窘境，当然就是因为昨天这桩事件的关系。那场激烈的模拟擂台捉对厮杀，直接导致亚尔斯平稳的学院生活崩毁。

　　而在两人窃窃私语的期间，莉莉夏也没有忘记注意其他学生的反应。不同于魔法的技艺，这种敏锐地感知现场氛围、从而主导话题走向的技术，果然只有在贵族世家出生成长的人才有办法掌握。尽管莉莉夏是军方的相关人士，但是忒丝菲娅说她是贵族出身一事，应该是确凿无疑的事实。

　　在结束和亚尔斯的低声交谈之后，莉莉夏立刻像在报告似的，朝着再次开始喧哗的其他学生说道：

　　「事实上……亚尔斯同学似乎是以特别待遇的形式，获得了参与军方活动的许可。就如大家所知，学院内的优秀三年级生，在很早就获得军方内定录用的情况下，也会直接参加军队的培训课程。亚尔斯同学的情形就像是跳级录取的版本。正如大家在昨天『模拟擂台』的魔法战中所见，他作为魔法师的优秀能力是有目共睹的。没错，就连军方都希望立刻将他纳为新的生力军。」

　　莉莉夏的这一席话实在精妙绝伦，不仅留给其他学生言语之外的想像空间，同时还不会让人深究最为关键的环节。

　　「为了避免引发无谓的混乱，这件事情一直都是保密处理的样子。不过我在刚进入学院就读的头几天，就有听说过『亚尔斯同学其实是个高手』的谣言，而这则谣言似乎并没有说错。」

　　说到这里，周围的学生之中，已经有不少人流露出恍然大悟的表情。

　　莉莉夏并不只是巧舌如簧而已。她那清脆响亮的嗓音和引人入胜的抑扬顿挫，以及让人不由得被她的情绪感染的丰富表情，在在发挥了巨大的作用。就算莉莉夏说的是谎言，被她牵着鼻子走的其他学生大概也会照单全收。

　　「在这样的前提之下，理事长可真是做出了艰难的裁决呢。虽然亚尔斯同学的实力极为卓越，但是他毕竟和我们同龄。他已经获得了军方钦点，尽管如此，他依然是第二魔法学院的一介学生，也是我们的同学之一。因此大家如果闹得太过厉害，也会造成亚尔斯同学无谓的困扰……」

　　莉莉夏说到这里，突然中断话语，将视线落在了人群之中的某一点上。

　　在莉莉夏的视野边缘处，出现了一头微微晃动的红发。只见那头鲜艳红发的主人，正拼命地想要钻到最前面来。她奋力推挤着周围的人群，缓缓地朝着莉莉夏的方向靠近。在人群的缝隙之中，不时可以见到那头跳动的红发。

　　不久之后，那名终于踏上食堂露台的红发少女，先是「噗哈」地用力吐了一口气，旋即气势汹汹地跑向了最前排。

　　「等一下──哈啊、哈啊、哈啊，我还以为我要死掉了。」

　　红发少女──忒丝菲娅•斐培尔一边擦着额头的汗水，一边用双手撑膝的姿势调整粗重的呼吸。

　　周围的目光瞬间聚集到忒丝菲娅的身上。而停下话头的莉莉夏，则是抿着嘴巴露出一抹微笑。

　　（斐培尔家的大小姐……来得正好，我得好好利用这个机会才行。）

　　莉莉夏暗忖对方来得正是时候，她带着讨人喜欢的和蔼表情，主动上前向忒丝菲娅说道：

　　「辛苦你了，你有没有那里受伤呢？忒丝菲娅同学。」

　　莉莉夏特地走到忒丝菲娅面前，轻轻地将手伸了过去。

　　「哎、嗯，谢谢你的关心，我没有什么大碍，只是有点疲倦而已。」

　　尽管有些犹豫不决，忒丝菲娅还是握住了莉莉夏伸过来的手。虽然忒丝菲娅有着身为贵族的骄傲自尊，但只要对方是她认同的人物，她都会采取坦诚相见的态度，这是她的优点。只是这次就连忒丝菲娅也不得不抱持着警戒心。

　　正如忒丝菲娅先前向亚尔斯说明的，插班生莉莉夏出身的弗琉斯埃文家，是足以和斐培尔家齐名的魔法师家族，因此忒丝菲娅也很注意莉莉夏的存在。

　　严格说来，弗琉斯埃文家是利姆弗杰家的分家之一，在亚鲁法国内是屈指可数的贵族名门。然而，作为分家的弗琉斯埃文家，不仅不从属于本家的利姆弗杰家，也没有明确隶属于俗称「三大贵族」的其他派系，可说是相当特立独行的家族。关于这部分的详细缘由，熟知贵族社会内情的母亲芙萝婕姑且不提，身为女儿的忒丝菲娅自然不清楚这些事情。只是贵族社会总是免不了势力争夺或相互斗争，从这个层面上来说，不管是什么样的名门望族，都必须和其他家族结盟或是加入派系。但是，唯独弗琉斯埃文家选择了超然独立，并且成功地保持一定的势力。在无法弄明白背后缘由的情况下，忒丝菲娅对于莉莉夏的出身家族，自然抱持着一股不信任感──或者该说是不透明感。

　　因此，该说是条件反射吗？忒丝菲娅戴上了贵族千金的社交面具，脸上的表情丝毫不敢松懈。

　　只见忒丝菲娅战战兢兢地直起身子，但是在看到亚尔斯身影的瞬间，那张面具立刻就被抛到了九霄云外。

　　「我就想说该不会是这样吧……结果你果然就在这里！？话说回来，现在的这个局面发展，全都被费莉学姐说中了呢。」

　　今天是【学园祭】的第二天，身为营运委员长的费莉涅菈也亲自上阵参加「模拟擂台」。尽管亚尔斯坚决拒绝了今天休息的提议，可是费莉涅菈实在放心不下他的状况，于是在分身乏术的情况下，便派了忒丝菲娅过来。

　　忒丝菲娅望着神色不善的亚尔斯和看热闹的其他学生，脸上浮现「真是服了你」的表情。莉莉夏则是马上露出开朗的笑容，比手画脚地把全场目光吸引到自己身上来。

　　「忒丝菲娅同学，如果可以的话，还请你务必帮助我们解除疑惑。你不仅是亚尔斯同学的朋友，同时还在亲善魔法大会上夺得佳绩，因此大家肯定会对你说的话感到信服。」

　　莉莉夏朝着忒丝菲娅如此说道。她的表情看起来实在和蔼可亲，感受不到任何的隔阂和距离。

　　「好不好呢？」面对莉莉夏的殷切恳求，忒丝菲娅也卸下了刚才的警戒神情，不由自主地低头看向被纤纤玉手捧住的手掌。

　　「嗯，哎……反、反正费莉学姐也有拜托我帮忙阿尔啦。」

　　「谢谢你，我就知道你肯定会这么说！」

　　「……？」

　　尽管忒丝菲娅总觉得有哪里不太对劲，不过在亚尔斯和莉莉夏简单地说明了事情经过之后（莉莉夏的真实身分之类的敏感资讯，自然是略过不提），她便屈服于莉莉夏的灿烂笑容之下，半推半就地接下了这项请托。

　　但是，在旁边看着一连串经过的亚尔斯，心里当然只有不祥的预感。

　　「为什么会是你过来啊？」

　　这种任务不是该交给露姬处理吗？──亚尔斯意有所指地问道。

　　「你这话是什么意思啊！？哼哼，你要找露姬是吗？因为昨天的那场风波，她的出场次数没有达到规定要求，所以她现在正和费莉学姐一起担任先发阵容呢──虽然是被半强迫的就是了。」

　　忒丝菲娅语带苦笑地继续说道：

　　「你就别担心啦，一切包在我身上。本小姐会想办法搞定的。」

　　听到最靠不住的忒丝菲娅说出这种自插死旗的发言，亚尔斯心中的不祥预感，几乎已经确定转为绝望了。

　　「……所以说，现在是什么状况啊？」

　　正如亚尔斯所预想的，忒丝菲娅立刻蹦出一句很有她风格的话，也就是漫无计划地走一步算一步。

　　「…………」

　　只见莉莉夏露出难以言喻的沉默表情，亚尔斯将其理解为「震惊到说不出话来」。如果她是单凭「斐培尔」这个姓氏来推想忒丝菲娅的为人，会错估情势也是理所当然的事情。不过，因为莉莉夏直到方才为止，都是一副精明干练的模样，所以现在这种反差巨大的傻眼模样，令亚尔斯看了甚至有种幸灾乐祸的感觉。

　　话虽如此，最后会因此倒楣的还是亚尔斯本人。是你自己要找鬼抓药单的，赶快想个办法补救一下吧──接收到亚尔斯的眼神之后，莉莉夏似乎猛然回过神来，旋即不动声色地把相关情报提供给忒丝菲娅。

　　「我们必须圆满收拾这个场面，不让其他人推测出亚尔斯同学的排名和特殊地位，尤其是无双魔法师的身分。因为他偶尔会参与军务的事实很难继续隐瞒下去，所以我已经先发制人地主动公开这件事情了。」

　　「──！！」

　　虽然莉莉夏刚才已大略说明来龙去脉，但是忒丝菲娅大概没想到居然已经公开到这种地步。再加上莉莉夏突然摆出一副知情人士的模样，忒丝菲娅顿时露出大吃一惊的表情。亚尔斯见状，挠着脑袋开口说道：

　　「这家伙似乎是总督派遣过来的，难怪会在这种奇妙的时间点进入学院就读。」

　　「咦？弗琉斯埃文家的子女，居然会是总督的人？」

　　亚尔斯想要传达的言外之意，是要强调莉莉夏同样不是普通的学生。但是也不知道忒丝菲娅是悟性不够还是脑筋迟钝，她整个人沉默下来，仿佛在慢慢消化目前的状况。过了好半晌，她才像是弄明白似地用力「嗯」了一声。

　　看到忒丝菲娅大致搞清楚状况和该做的事情之后，莉莉夏终于向前跨出了一步。接下来，她便以格外响亮的声音，向议论纷纷的其他学生朗声说道：

　　「……因为和亚尔斯同学交情匪浅的忒丝菲娅同学，刚好也来到了现场，所以接下来就由她来为大家做进一步的说明。我想她肯定能够彻底消除我们的困惑。」

　　不该忘记的是，忒丝菲娅好歹也被视为最优秀的一年级生，而且还是名门贵族斐培尔家的千金小姐。她的登场似乎带来了远超亚尔斯想像的效果，所有学生都屏气凝神地把视线集中到她身上。

　　「我不知道我能做到什么程度，但是我会卯足全力的。」

　　在低声向亚尔斯如此说道的同时，忒丝菲娅倏地向前踏出一步。而在那张一闪而过的侧脸，可以看到她已经换上贵族千金的面具，流露出一股威严的气势。

　　虽说亚尔斯还是感到有些不安，但是……

　　（也罢，反正骰子已经掷出去了。至少只要能让我完成这次的警备任务，就该感到谢天谢地了。）

　　亚尔斯抱着听天由命的心情，微笑地看着忒丝菲娅的娇小背影。在亚尔斯的内心认知里，自己的日常生活已经土崩瓦解。既然忒丝菲娅愿意试着帮忙修复（尽管笨手笨脚），那么放手让她去做也不会有什么损失。

　　虽然接下来肯定会遭到各种问题连番轰炸，但是忒丝菲娅没有流露任何怯意，抬头挺胸地站在众人面前朗声说道：

　　「我是忒丝菲娅•斐培尔。接下来将由我来回答大家的疑问。那么，想要提问的人请举手发言。」

　　看来忒丝菲娅是觉得主动说明反而容易出现破绽，因此选择了这种「以逸待劳」的战法。很快地……有一两个人有些迟疑地举起手来。紧接着，其他人也像是被触发似的，争先恐后地抛出各种问题；戴上贵族面具的忒丝菲娅，则是保持着毅然的态度，恰如其分地回答每一个问题。忒丝菲娅原本就不是脑筋不灵光的笨蛋，在贵族社会出生成长的她，拥有意外强大的人际沟通能力。而「斐培尔」这个人尽皆知的姓氏，在这种场合也发挥了一定的作用。因此相较于艾莉丝或露姬，忒丝菲娅或许的确是更加适合的人选。

　　值得庆幸的是，众人的提问始终围绕在两件事情上面：一是追问亚尔斯在军中是什么地位，二是质疑理事长的裁决不够公正。每当忒丝菲娅快要被问倒的时候，莉莉夏也会立刻从旁掩护。关于亚尔斯的地位问题，最后是以莉莉夏一开始设定好的剧本作结，也就是「因为亚尔斯的前途备受看好，所以就如三年级生以实习方式参与军务那样，被军方交派了辅助性质的工作」。虽然亚尔斯和伊莉依丝在「模拟擂台」上所展现的魔法战水准，其实已经远远超出「优秀」所能形容的级别，但是因为他们的技术实在太过高超，所以大多数的观众都没能理解其中的精深奥妙。因此面对这些魔法师幼雏，这种程度的敷衍说词似乎勉强行得通。

　　至于亚尔斯「在家悔过」处分的部分，在莉莉夏推波助澜之下，忒丝菲娅向其他学生保证，自己会直接去找理事长交涉这件事情，要求还给亚尔斯一个公道，并且尽可能地缩短他的悔过期。

　　从亚尔斯眼中看来，这下子整件事情差不多能以最小的代价收场。自己接下来只要回到警备工作就没事了。

　　但是，最后还是有一件事情必须确认清楚。

　　「这样的蒙混方式，会不会在之后出现问题啊？」

　　换做亚尔斯的话，绝对不会相信这种漏洞百出的说词，这怎么看都是个拙劣的对策。其他学生会不会在事后愈想愈不对劲？──亚尔斯向协助者抛出了问题。

　　「就是要这样子才行喔。如果不是用这种方式蒙混的话，反而更容易出问题。因为他们追求的其实是『好像内有隐情』的那股氛围，也就是能够作为谣言的材料。只要有新的话题种子冒出来，追求真相的念头便会立刻被抛到脑后。毕竟他们正值喜新厌旧的年龄嘛。」

　　莉莉夏摆出一副看破人生的智者模样。乍看之下，会以为她是沉浸于把人心玩弄于股掌之间的优越感，但是她的脸上其实流露出了些许艳羡的神色，像是在羡慕这些学生的单纯天真。

　　这的确是亚尔斯难以理解的问题。并不是说他不擅长这类事情，而是双方的成长环境截然不同，因此存在着难以弥补的认知落差。即使时至今日，亚尔斯也还是时常跟不上忒丝菲娅和艾莉丝的感性。

　　「话说回来，你是从哪里查出『伍尔哈维』身分的？」

　　为了随时掩护仍在回答问题的忒丝菲娅，莉莉夏站在她的身后待命，亚尔斯则是小声地从莉莉夏背后抛出这个问题。这是他一直想不明白的困惑，他无论如何都想要得到答案。

　　亚尔斯和露姬久违地到校上课的那一天，位于谣言中心的莉莉夏，确实提到了「伍尔哈维」的名字和真实身分。正是因为有这件事情作为契机，亚尔斯才会在脑海里牢牢记住了「莉莉夏」这号人物。假如莉莉夏纯粹只是奉总督之命前来监视自己，那么她就不可能知道伍尔哈维的真面目，毕竟这是只有元首和总督及极少数人知道的秘密。

　　相对于莉莉夏自称的角色职务，她知道的事情「未免有些太多了」。她没有一直藏着「情报」这项武器，而是一点一点地释放出去，以此来有效地控制整个局势的发展。这种太过主动积极的行动方式，可说是完全偏离了监视任务的需求。更别说莉莉夏掌握现场氛围、引导话题走向的技术也十分高超，就如她刚才展现出来的那样。

　　正因为莉莉夏身上有着这些可疑的地方，所以亚尔斯才会做出「这名少女不是敌人，但也不是友军」的判断。

　　「……这是只要有心就能查出来的事情喔。」

　　「不对，这件事情不管怎么调查，应该都无法得出如此明确的答案。但是你在提到这件事情的时候，尽管说得有些模棱两可，语气却十分笃定。只有在了解事实的前提下，才有可能说出这样的话来。」

　　亚尔斯的语调没有任何变化，但是在不知不觉中，两人之间已经弥漫着一股剑拔弩张的味道。

　　「这只是你的想像而已……虽然我很想这么说，不过事后曝光的话，感觉也挺不好办的，所以我就告诉你吧。没错，我是借用了兄长的力量调查了你的事情。正如我的姓氏所显示的，我同时拥有利姆弗杰和弗琉斯埃文的血脉。利姆弗杰的家系共有五支，其中弗琉斯埃文是最为纯正的本家血脉。尽管弗琉斯埃文在形式上属于分家的一支，但是和其他分家之间并没有什么上下关系，每个分家都有自己的行事风格……事实上，隶属于各个分家的成员，都是遵照自家指挥系统的指示来行动。因此各个分家之间并没有太深的联系和交流。」

　　「原来如此。所以说，你现在是以哪边的立场说话？还有所谓的『独立指挥系统』是什么意思？」

　　「不管怎么说，有些事情还是不能透露给外人知道。说到底，我们家族的私事本来就和你没有任何关系。虽然军务确实非常重要，但是我也得顾及自己的立场。」

　　莉莉夏露出冰冷的眼神，轻轻将视线转到一旁，像是想要回避这个话题。

　　亚尔斯看着莉莉夏这副态度，顿时恍然大悟。他从一开始就觉得莉莉夏的态度不太对劲。尤其是她对亚尔斯的微妙敬意。只要是纯粹的军人，正常来说都会对无双魔法师表示崇高的敬意，但是莉莉夏的态度却有点古怪。

　　虽然莉莉夏把自己隐藏得很好，但是她只是表面功夫做的很到位而已，完全感受不到任何真心诚意。尽管嘴巴上说自己是隶属于军队的人士，可是在莉莉夏的眼神里，也看不到什么为国为民的崇高使命感。

　　「我刚才有说过直接叫我的名字就好，不过我要稍微修正一下这句话：你用你平常的态度就可以了。这样子你也比较轻松吧？不必特别在意我的脸色。」

　　「──！！你为什么会这么想呢？」

　　「该说是『同类相斥』吗？因为我自己也是这样，所以很清楚这是怎么回事。毕竟我一直以来都被别人避而远之呐。」

　　「……我真是太大意了。我有要求自己不把情绪带到工作中，但还是没能掩藏住真正的情绪呢。不过，我对你好歹还是有几分尊敬，只是优先顺序不怎么高就是了。」

　　被别人当面这么说，即使是亚尔斯也只能苦笑以对。虽然不知道是不是因为莉莉夏也是一年级生的关系，亚尔斯确实在她身上瞥见了另一名红发少女的影子。

　　「『好歹』两个字是多余的。总之，你不必拘束。我可不是会为了遣词用句而发脾气的小鬼头。」

　　莉莉夏似乎总算明白过来，在亚尔斯面前假装老实没有任何意义。只见她突然胡乱地挠起头发，一头及肩的金发顿时左右摇晃起来，但是她好像已经无心理会。

　　「那么，我就承蒙你的好意了。啊～真的累死我了。」

　　那张伪装成大家闺秀的假面具，对莉莉夏来说似乎是个超乎想像的沉重负担。她像是卸下肩上重担似地用力伸了个懒腰，表现出轻松痛快的模样。

　　然而，莉莉夏并没有如她嘴上说的那样，彻底切换成放松自在的状态。尽管她已经不再紧张，但是亚尔斯眼尖地留意到，她的一举一动仍然透着藏不住的高雅气质。

　　如此看来，莉莉夏现在这副满不在乎的神态，大概也不是她最真实的样貌吧。就在亚尔斯暗忖这名少女真是个麻烦人物的时候……

　　「好了，回到刚才的话题吧。虽然我的确说了『我不能回答』，但是凭你的力量要让一名弱女子屈服，完全是轻而易举的事情……只要你有意诉诸暴力，我再怎么样都得乖乖吐实吧？」

　　只见莉莉夏露出挑衅的笑容说道，但是却给人一种格格不入的感觉，就像是生性纤细的少女硬充好汉的样子。

　　「你说话可真难听啊，明明是你自己硬拉着我说了一大堆。唉～算了算了，就到此为止吧……既然你是贝利克派来的人，那就没有我出场的余地了。」

　　感觉再继续下去，只会沦为毫无建设性的拌嘴。说到底，只要考虑到莉莉夏被派遣至学院的背后原委，亚尔斯多少也能猜到贝利克的用意。

　　「既然被人监视是躲不过了，那么把你拉拢过来会比较方便吧。」

　　「咦～你的想法还真是出乎我的意料呢。原来如此，无双魔法师会对娇弱的女孩子做出非礼行为啊。」

　　再怎么说，亚尔斯都无法对这句话置若罔闻。

　　「……为什么贵族都喜欢重口味的玩笑话啊？」

　　「你那完全是偏见呢。真要说起来，不积极利用无双魔法师特权的人才比较奇怪吧？毕竟只要你有那个意思，任何女性都愿意投怀送抱。」

　　「你那才是真正的偏见好不好！我才没有这种莫名其妙的特权！算了，懒得跟你计较，只要你别胡乱出手给我惹麻烦，我也不会有什么意见。」

　　「……嗯～该怎么办才好呢？毕竟我不是你的友军，我只能说，现阶段我会妥善处理。」

　　莉莉夏给出一个含混不清的回答，也不晓得她是不是在逗亚尔斯玩。但是在这么说着的同时，莉莉夏以有些困扰的表情露出了微笑。

　　那是一抹意味深长的暧昧笑容，仿佛想要表达这件事情无关乎她的意志，自己在立场上不会成为亚尔斯的友军，但也不会变成他的敌人。

　　亚尔斯姑且将这个笑容视为莉莉夏真情流露，叹了一口气之后，就此结束这个话题。

　　在目前这个阶段，自己也只能相信莉莉夏所说的话。而且说到底，就算怀疑莉莉夏的企图，自己的未来也不会因此变得光明可期。

　　（我并没有天真到以为贝利克会完全没有动作。从时间点上来看，甚至可以说有些迟了。如果只是监视的话，那倒没什么关系。）

　　总督负有监督首席魔法师的职责──亚尔斯本来完全没把这件事情放在眼里，但是现在卡着卢萨鲁卡的出国申请和免除学分的交易。除此之外，莉莉夏这名少女也很令人在意，不过贝利克大概老早就在物色代替露姬的人选了吧。

　　（话说回来……利姆弗杰和弗琉斯埃文是吗？）

　　亚尔斯瞥了一眼莉莉夏的方向。

　　就在下一个瞬间，他的脸上浮现一个大大的问号。因为原本在向其他学生说明的忒丝菲娅，突然停下了动作；莉莉夏也一样定格在原地。

　　正当亚尔斯感到纳闷不解的时候，人群之中不知何时掀起了巨大的骚动。看来是有什么事情引发了众人强烈的动摇，只听学生们此起彼落地开始喧哗，就连亚尔斯都能感受到那股焦躁的气息。

　　在那之后，在场学生一齐朝着主校舍的方向发足狂奔，简直就像是统御有方的军队。

　　「欸？」

　　最后留在现场的，就只有忒丝菲娅、莉莉夏和亚尔斯三个人而已。不过短短十几秒钟的时间，为数庞大的人群就已经从眼前消失不见。被孤零零地留在露台上的忒丝菲娅，像是被狐狸摆了一道似的，不由自主地发出困惑的声音。

　　完全不明所以的状况。虽然亚尔斯同样也摸不着头脑，但不管怎么说──

　　「也罢，这样一来我应该能够回去工作了……菲娅，你向那些家伙灌输了什么吗？」

　　听到亚尔斯这么问，那名红发的麻烦制造者把头转了过来。

　　「比方说……如果继续对我的事情刨根究底，会给理事长留下不良印象，从而影响到在校表现成绩之类的？」

　　「我才没有做那么阴险的事情好不好！」

　　亚尔斯本来觉得忒丝菲娅有可能干出这种事情，不过这次似乎纯粹是他杞人忧天。

　　「既然如此，这些家伙到底在搞什么啊？完全搞不懂是怎么回事。」

　　「不晓得呢～我是有隐约听到他们在说什么『长得超级像』之类的。」

　　「累死人了。」

　　就在亚尔斯和忒丝菲娅你一言我一语的时候，莉莉夏突然地这么插话。在这简单直接的一句话里，似乎明确地体现出了莉莉夏的本性。而被鸡毛蒜皮的小事折腾得人仰马翻的亚尔斯，心里恰好也有同样的感想。

　　在这样的氛围之中，莉莉夏望着那群学生离去的方向，开口说道：

　　「真是麻烦呢……主校舍前面好像出现了巨大的骚动。虽然不清楚详细情况就是了。」

　　她一边把脸转到那个方向，一边微微皱起了眉头。

　　「哈哈，这场骚动马上就打乱了你的计划是吗？」

　　「算是吧……可是我的计划被打乱的话，也会对你造成困扰。虽然我的确说过我不是你的友军，但我好歹也算是重要的协助者。」

　　莉莉夏非常刻意地叹了口气，将视线转向了忒丝菲娅。

　　被那双圆溜溜的大眼睛盯住的忒丝菲娅，瞬间微微向后缩了缩身子。

　　「刚才多谢你了。真的是帮了大忙呢，小菲娅。虽说你是在我临时起意之下找来的帮手，但你真不愧是斐培尔家的千金小姐～老实说，你是亚尔斯同学身边最不稳定的因素，这次能弄清楚这一点也算是一大收获呢。」

　　莉莉夏带着满面的笑容，毫无顾忌地开口说道。

　　如果站在旁人的角度来看，马上就会意识到这番话非常不对劲。

　　但是作为当事人的忒丝菲娅，大概是完全被态度丕变的莉莉夏吓傻了。她会怀疑这是不是什么奇妙的玩笑话，整个人有好半晌反应不过来，说起来也是无可厚非的事情。

　　「不过，就只是比想像中的『派得上用场』而已。」

　　忒丝菲娅听到这里，总算察觉到了莉莉夏的恶意，微微挑起了一边的眉毛说道：

　　「……你还真敢说呢。因为弗琉斯埃文家是所谓的『孤僻家族』，拒绝遵守贵族社会的常识，不愿和其他名门望族进行最低限度的交流，所以才会这么不知礼节是吗？虽然你看起来的确是个不谙世事的贵族大小姐啦。」

　　忒丝菲娅也拿出全副本事，以贵族的方式反唇相讥。

　　「噗，你真爱开玩笑呢，小菲娅。作为同样知道亚尔斯同学秘密的人，就让我们和睦相处吧。再说学院的其他人如何看待亚尔斯同学，也和我的工作息息相关。所以说，我们今后也继续保持良好的关系吧？」

　　「……怎么感觉你又突然变了个人似的。」

　　「放心吧。我只是按照亚尔斯同学所说的，不再用客套的语气和你们说话而已。而且在这座学院里，演技也是必要的东西吧？毕竟要配合学生特有的情绪变化，实在是一件很麻烦的事情呢。你也是这么想的吧？小菲娅。」

　　「……我说你这个人啊，瞧不起人也该有个限度吧！你以为你是哪根葱啊！？」

　　虽然亚尔斯意识到事情变得麻烦了起来，但是他似乎早已错过逃离现场的时机。只见忒丝菲娅紧皱着眉头，毫不掩饰自己的不信任感；莉莉夏则是露出游刃有余的悠哉笑容。而弥漫在两人之间的沉重空气，怎么看都不觉得她们今后有和睦相处的可能。

　　尤其是莉莉夏那种刻意和忒丝菲娅对杠的态度，在亚尔斯眼中看来实在是有些孩子气。因为这个缘故，忒丝菲娅也跟着激动了起来。用一句话来说明的话，就是两人逐渐陷入小孩子般的意气之争。

　　亚尔斯在无可奈何之下，只能主动介入两人之间，将双手分别按上两名少女的脑袋，像是在调停似地把她们分了开来。

　　「真是的……别再吵了。」

　　然而，姑且不说忒丝菲娅，伴随着一声尖锐的惊叫，亚尔斯的其中一只手掌抓了个空。

　　亚尔斯惊讶地定睛一看，发现莉莉夏忽然蹲下身去，并且用双手护住了自己的脑袋。面对莉莉夏犹如惊弓之鸟的反应，亚尔斯一时想不到该说什么才好。

　　「呃，再怎么说，我都不会动手打人啦。」

　　看到莉莉夏蹲着身子、整个后背颤抖不已的模样，亚尔斯不禁感到有些良心不安。与此同时，他也意识到自己平常对露姬做的这个动作，原来不是对谁都能做的举动。

　　「噗，瞧你都吓成什么德性了。」

　　忒丝菲娅居高临下地看着莉莉夏，非常刻意地用手背掩着嘴巴，奚落似地这么说。莉莉夏闻言，整张脸蛋登时涨红了起来。

　　「──！！吵、吵死了！闭嘴！大笨蛋！」

　　只见她像是回过神来似的，立刻大叫起来想要蒙混过去，但是一切为时已晚。

　　「因为本小姐的气已经消了，所以我就不跟你计较了。」

　　看着忒丝菲娅那副马上就要放声大笑的模样，亚尔斯忍不住稍微用力敲了一下她的脑袋。

　　「好痛～」

　　「你也笑够了吧？我今后可能还有需要人家帮忙的地方啊。」

　　紧接着，亚尔斯把手伸向莉莉夏说道：

　　「不好意思呐──这丫头菲娅就是这副德性。不过，你未免也吓得太夸张了吧？要是不小心被别人看见了，很容易引发什么奇怪的误会。」

　　莉莉夏不情不愿地握住亚尔斯的手站起身来，并且立刻恢复成原本一脸坚决的态度。虽然事到如今要亡羊补牢也为时已晚，但或许是身为贵族的自尊心不容许她放弃补救吧。

　　「我才没有被吓到，更没有感到害怕！斐培尔家的子女实在是……有够低俗的！」

　　「是你自己先挑起──」

　　面对即将重新点燃战火的两名少女，亚尔斯马上介入两人之中。

　　「你们两个给我适可而止。莉莉夏，你要是再搞出这种无聊的小动作，我可不会配合你的计划啰；菲娅，你也一样，今后如果还想接受我的指导，就给我老实一些。总而言之，莉莉夏，你要是继续给我添更多乱子的话，在最坏的情况下，我会直接要求总督让你从我眼前消失……从这座学院里滚出去。」

　　「我、我如果离开这座学院的话，对你来说也不是什么好事啊！」

　　莉莉夏毫无怯意地反驳道，但是……

　　「你这是要逼我动用无双魔法师的特权吗？」

　　只听莉莉夏非常刻意地叹了口气，仿佛在宣布自己全面投降般，不再继续争执这个话题。

　　另一方面，忒丝菲娅的脸色明显变得阴沉，她勉强卸下僵硬的表情，垂下眉梢嘟囔了一句：

　　「我知道了啦。毕竟阿尔其实是现役首席的秘密一旦曝光，他很有可能再也没办法待在学院里。这对我和艾莉丝来说，可是一件很困扰的事情……」

　　忒丝菲娅转开视线，以无可奈何的语气说道。莉莉夏闻言，露出一副「得手了」的得意表情说道：

　　「嗯，所以就让我们『马马虎虎』地和睦相处吧。对了，作为信任的证明，就由我先来告诉你一个秘密吧。」

　　就在下一个瞬间，所有的感情都从莉莉夏脸上消失了，只见她面无表情地继续说道：

　　「正如亚尔斯同学刚才所说的，我是奉贝利克总督的命令而来。交派给我的任务是亚尔斯同学的贴身护卫。为了完成这项任务，还请你务必鼎力相助，『多方配合我的行动』。」

　　虽然完全是得了便宜还卖乖，但是从莉莉夏主动揭露自身军事机密这点来看，也可以说是一种让步。

　　纵使两名少女先前有一些小摩擦，但在对方释出善意的情况下，忒丝菲娅也选择以礼相待。而且在希望守护亚尔斯的秘密这一点，两人可以说目标一致。

　　「嗯，我知道了。我会在力所能及的范围内提供协助的。」

　　忒丝菲娅露出真诚的笑容，坦率地回应，仿佛已彻底转换了情绪。而她这种率直的态度，似乎有些出乎莉莉夏预料之外。

　　「…………哎，那么，就请你多多关照了。」

　　只见莉莉夏露出有些困窘的表情，语带苦笑地回应了忒丝菲娅的话。

　　始终默不作声地在一旁听着的亚尔斯，忍不住在心里坏心眼地窃笑起来，并且为不擅长察觉恶意的天然呆红发少女暗中喝采。

　　是的，忒丝菲娅没有察觉、也无法察觉对方的恶意。

　　莉莉夏方才刻意强调「多方配合我的行动」，其实是为了牵制忒丝菲娅的一举一动。说白一点，除了字面意思的「和睦相处」以外，还意在言外地暗示着「你在这件事情上别给我轻举妄动」。然而，忒丝菲娅却极其自然地无视了莉莉夏带刺的话，不假思索地将之按照字面意思来理解，直接做出了刚才的回答。

　　（完全挥棒落空了呢。只凭着斐培尔的姓氏来评断菲娅这丫头，只能说是大错特错的做法。）

　　莉莉夏所采取的行动，确实是为了守护亚尔斯在学院的容身之地。只是亚尔斯也隐约感觉得到，莉莉夏企图在自己不知道的地方掌控全局。就亚尔斯的角度看来，这实在不是什么令人愉快的事情。若是考虑到这个层面，亚尔斯非常乐见忒丝菲娅这个搅局者存在。

　　（换句话说，会成为这丫头莉莉夏最大阻碍的克星，就是会引发预料之外的风波，并且有可能胡乱搅和局势的人物。意即不会照着她写好的剧本行动的奇葩存在……菲娅不仅是其中的代表性人物，而且还是清楚我真实身分的不定时炸弹，所以她才会这样子叮嘱菲娅吧。）

　　「哎，菲娅就是这样的家伙。然后，你鬼鬼祟祟地像在策划些什么这点，我实在不怎么欣赏。」

　　亚尔斯轻轻把手放上莉莉夏的肩膀说道。他没理会再次吓了一跳的莉莉夏，迳自转过身，有如落井下石似的说道：

　　「菲娅，你可别太相信这丫头啰。她与其说是我的贴身护卫，不如说是来负责监视我行动的。」

　　「监视！？」

　　「──唔！！」

　　至少在目前这个阶段，莉莉夏并没打算对忒丝菲娅透露到这种程度吧。莉莉夏以五味杂陈的表情看向亚尔斯，嘴角勉强保持着僵硬的笑容说道：

　　「只是保险措施而已。毕竟我不能完全算是你的友军，这点只能请你多多包涵了。」

　　「唔哇，这人的性格实在有够扭曲的。不过还算在可以容忍的范围内吧……虽然很勉强就是了。」

　　「那么，我就直接回工作岗位去了。」

　　扔下这么一句之后，亚尔斯迳自迈开了脚步。他没有朝着原先驻守的主校舍而去，而是走向紧邻一旁的大礼堂。因为大礼堂就近在眼前，而且那边也在他的巡逻范围之内。

　　至于被亚尔斯抛下不管的忒丝菲娅和莉莉夏──

　　「我得先去弄清楚造成骚动的原因……」

　　只见莉莉夏露出有些气馁的神情，嘴里嘟囔着「看起来又有得忙了」，就这样拖着脚步朝主校舍走去；忒丝菲娅则是语气焦急地朝着亚尔斯追问道：

　　「等、等一下啦。刚才说的『监视』到底是什么意思……？欸，真是的，费莉学姐也拜托了我很多事情耶！？你倒是说句话啊，阿尔～！？」

　　陷入轻微混乱的忒丝菲娅，手足无措地轮流看向莉莉夏和亚尔斯离去的背影，最后才像是无可奈何似地追着亚尔斯而去。