台版 转自 轻之国度

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　　「然后啊，胸口稍微敞开一点，袖口又轻飘飘的──」

　　「──嗯嗯嗯……像这样？」

　　「啊，对对对！真不愧是拉妮。」

　　「这是当然，因为我很擅长帮你打扮啊～♪」

　　拉菲妮亚志得意满地挺起胸膛。

　　如今英格莉丝与拉菲妮亚正在船身破洞的机甲亲鸟甲板上摊开纸张，喜孜孜地讨论着。

　　拉菲妮亚配合英格莉丝的需求于纸上作画，逐笔勾勒出带有公主风装饰的典礼用晚礼服。

　　「颜色就选水蓝色和白色吧？好可爱喔～但在这种地方穿，我觉得会冷耶？」

　　「不要紧的喔，因为会马上变暖和的。」

　　「？什么意思？我没办法做出具有魔印武具（神器）效果的衣服喔。」

　　「嗯？没关系，没关系。这能做得出来吗？」

　　「这个嘛，因为我们带来的物资都没受损──」

　　拉菲妮亚将上半身探入货物中一件大型行李内──

　　「嗯……！你看，有了！我认为这能做出你说的衣服！」

　　她的手上拿着淡蓝色与白色的布料。

　　「喔……！太好了，那就事不宜迟，麻烦你了。」

　　「OK！交给我吧！」

　　此时，有人扬声责备两人。

　　「你们等一下……！现在不是玩裁缝游戏的时候吧──！？」

　　这是一名阿尔卡德骑士，也是刚刚获得解放的里克雷亚幸存者。

　　他年约二十五、六岁，但在幸存的骑士中似乎军阶最高，算是负责人，名字应该是卢温。

　　「这当然是有什么意义的吧。」

　　拉菲妮亚对此深信不疑。

　　「唉？嗯，算有啦──这是能听见神龙声音的巫女服喔，听说穿上这件衣服就能和神龙沟通。」

　　尽管英格莉丝用了「听说」二字，但她告知拉菲妮亚的实属前世英格利斯王的亲身见闻。实际上，他前世曾见过名唤神龙巫女的女子穿上那件巫女服，并与神龙•伏费尔贝因沟通。

　　英格莉丝认为那件衣服本身蕴含微弱魔素（玛那），但比起这一点，更重要的是神龙见到那套服装后，敌意将会降低，并心血来潮地愿意与我方交流。

　　据巫女所说，这是多年来向神龙献祭妙龄少女，使其产生的习惯与习性。

　　既然如此，先从外观着手的话，英格莉丝理应也能与神龙沟通。

　　她打算和神龙对话，询问这世界到底发生了什么事。

　　即使在那之后它认为自己是活祭品而发动攻击也无所谓，她求之不得。

　　有关这一点，相较于前世的男性身体，今生的女性躯体于各方面都更为便利。

　　「咦？你想和它说话？」

　　拉菲妮亚指着下方的里克雷亚城址这么说道。

　　城镇被刨成壮观的天坑，龙尾则犹若直耸矗立的巨树一般存在于该处。

　　当英格莉丝一行人驱逐了践踏里克雷亚的教主连盟派天惠武姬──蒂芬妮叶后，将降落于远离战场位置的机甲亲鸟搬运来此。

　　船身纵然因为蒂芬妮叶的攻击而有所损伤，但经过紧急处理后，虽然缓慢，但功能已经恢复至能够飞行的程度了。

　　众人搬运机甲亲鸟花了半天──神龙尾巴在这段时间都没有变化。

　　「因为要请它让我们吃几口，至少要说句『我要开动了』比较好吧？」

　　「哈哈哈，说得也是呢。」

　　「你真的要吃啊……！」

　　里欧妮再度发出半感傻眼的嗓音。

　　「好、好了，她们就是这样──不过，既然她这么说，又会……」

　　一如莉洁洛特的担忧，阿尔卡德骑士•卢温闻言，更显得无法认同。

　　「不不不，给我等一下……！那种庞然大物要是不会马上动起来，那么只要放着不管，留下基本的人手看着就好了吧。比起这件事，现在应该立刻前往王都，必须禀告陛下我们赶走天惠武姬了。」

　　「但我们已经出借机甲鸟，让人去通报王都和国境上的阿尔卡德军屯驻地了吧？」

　　「不对，应该要由拉迪王子威风凛凛地亲自凯旋……！不然这份伟大的功劳就会──！」

　　「你想说──功劳会被那些毫无作为的骑墙派抹灭吗？」

　　「没错，我这条命是拉迪王子救回来的，有觉悟为王子奉献牺牲……！正因为为了王子着想，我才……！」

　　英格莉丝也能明白这名骑士──卢温言下之意。

　　这代表拉迪必须赶上即将发生于政权中枢的权力斗争。

　　他是真心打算为了拉迪鞠躬尽瘁吧，而他本身当然也能同时借此出人头地。

　　但无须否定这一点，既然拉迪即将登基为王，这也是必要的友军。

　　然而──为时尚早。

　　「不对，那样不行，还太早了，还有重要的事要做。」

　　英格莉丝这么说并摇了摇头。

　　「……什么意思？」

　　卢温询问英格莉丝。

　　「来自天上领的天惠武姬的威胁的确解除了，可是里克雷亚附近的居民都因为蒂芬妮叶小姐他们掠夺资源，而被抢走粮食，依然饥渴交迫。再这样下去，很可能会因为粮食短缺出现大量饿死者。要是放着他们不管就离开，那和没阻止天惠武姬有何差别？居民的下场不是一模一样吗？」

　　卢温猛然惊觉。

　　或许因为被囚禁于里克雷亚过久，他并未掌握周遭地区的情况。

　　「如、如果居民面临这种惨状──的确无法视而不见……那是什么时候的事？是你们亲眼所见吗？」

　　「是最近的事，我们来这里之前，目睹很多民众因为没有粮食而挨饿受苦──」

　　「这是真的喔，我就是和她们一起来的，必须快点想想办法──」

　　拉迪接着拉菲妮亚的话这么说道。

　　「唔……这样啊──不对，那就更应该请拉迪王子前往王都了吧！？请求国王陛下给予粮食援助！也可以从国境屯驻地分些粮食！属下认为若是王子亲自前往，事情也会进展得比较顺利！」

　　「会这么顺利吗？我认为状况分秒必争──」

　　「但是，既然这一带没有粮食，那就只能从有存粮的地方运来了吧？总之，我们应该尽力而为──」

　　「不对，那里就有粮食了吧？你看看──」

　　英格莉丝指着位于下方的神龙尾巴。

　　话题又回归起初的神龙•伏费尔贝因身上了。

　　「──！你打算击毙它，分给居民当粮食吗……！？」

　　「对，这样最快了吧？」

　　英格莉丝对卢温露出笑容。

　　倘若她没有这项计划，便不会直接放过蒂芬妮叶与哈里姆等人囤满粮食的里克雷亚城了。

　　夺回粮食原为必要事项。

　　然而，如此一来，谈判将变得更加复杂。另外，从城中搬出粮食也旷日费时。

　　待原本不省人事的蒂芬妮叶清醒后，这要求也很有可能无疾而终。

　　她的外表虽然是一名惹人怜爱的清纯少女，内心却老奸巨猾、诡计多端。

　　她与厄丽丝、莉波这类人美心也美的天惠武姬于本质上有着天壤之别。

　　蒂芬妮叶看出我方欲为粮食短缺的居民筹措粮食，才丢给他们麻烦事去伤脑筋，并从神龙存在一事感受到伊贝尔这前任特使有所图谋，也许不会乖乖离去。

　　假使真的发生这种状况，只需要诉诸武力、打得她一败涂地即可──

　　但一旦这么做，英格莉丝将用尽余力，要是神龙立刻起身活动，可就难以应对。

　　既然如此，趁着棘手的蒂芬妮叶沉睡时，与以她为第一考量的哈里姆谈判出一个结果并且赶走他们，这才是上上策。

　　针对供应居民粮食的部分，来源并非夺回位于里克雷亚的残存粮食，而是从神龙身上取得。如此一来便能在不受蒂芬妮叶干扰的状态与神龙交战，又能吃到以美味名闻遐迩的龙肉，英格莉丝与哈里姆谈判时，早已于心中盘算出这些结论。

　　以结果而言，神龙并未立刻起身活动，而且因为隔了半天，英格莉丝也已经渐渐消除了疲劳，再睡一晚之后便能完全恢复体力吧。

　　这决定似乎有些自寻烦恼，但也是基于结果而论，英格莉丝认为自己当时的判断算是因事制宜。

　　「直接在这里筹措粮食，解决居民粮食短缺的问题。如果大家在这时候能亲眼见到拉迪的身影，他的名声应该会更好吧？因为我们要立一个更大的功劳，所以我才说他现在去王都还太早了。」

　　不让拉迪好好收下这份功劳与名声的话，自己会很头疼。

　　毕竟强迫自己收下这些功劳也很麻烦。

　　「原、原来如此……！原来是这样啊。对、对不起……我不知道你有这么深的考量──我要向你道歉，还请原谅我。」

　　卢温彷佛对英格莉丝刮目相看般朝她深深一鞠躬。

　　不过拉菲妮亚的双眼更加闪闪发光，显得满心欢喜。

　　「克莉丝，你好能干喔！真棒！你不是单纯受到美食迷惑呢……！好棒，你真棒──！」

　　拉菲妮亚抱住英格莉丝，用力地摸着她的头。

　　她为此开心是很好──

　　「拉妮，等一下，你为什么是这种反应？你不是知情才配合我的吗？」

　　「……唉？哎唷，因为跟饥饿的你讲道理不管用……而且我的肚子也饿了，所以就──唉嘿嘿。」

　　拉菲妮亚吐出粉舌，露出腼腆的笑容。

　　她敷衍得浅而易见，但从看孙女的祖父视角而言，因为这样很可爱，所以不禁就会原谅她。

　　「……」

　　英格莉丝并未多说，她接着望向里欧妮与莉洁洛特。

　　「好厉害！这想法很好喔！」

　　「令人赞叹呢！」

　　她们也笑逐颜开。

　　「…………」

　　看来她们原本也不懂自己的想法，让人有点伤心。

　　她们平常究竟是怎么看待自己的呢──

　　「……真是的，总之就是这样，麻烦你们做衣服了。」

　　「好！我更有干劲了！」

　　「我也来帮忙！请让我帮忙，我也想帮上忙……！」

　　「普菈姆，谢谢，那就马上开始吧！」

　　「那我在开战前先填饱肚子吧──」

　　机甲亲鸟上囤着些许仅存的粮食。

　　既然之后会大量取得神龙肉，那么现在吃掉这些粮食也无所谓吧，饥肠辘辘的话，可无法发挥真本事。

　　「啊，克莉丝真狡猾！我的肚子也很饿啊！不许你一人独享！」

　　「可是你要赶快做衣服──」

　　「要是肚子太饿就会手抖缝不好衣服啊！既然要让你穿，就没办法做出会献丑的衣服──先来填饱肚子吧！」

　　「哈哈哈，那我先来弄，拉菲妮亚先去吃饭吧。」

　　「嗯！谢谢。普菈姆，就拜托你了。」

　　「那么──」

　　「「里欧妮，麻烦你做饭了！」」

　　英格莉丝与拉菲妮亚笑容满面且异口同声地这么说道。

　　「唉，你们老是马上就想让我代劳……」

　　「「因为你煮的比较好吃。」」

　　「好吧，被你们称赞我是很开心啦──好好好，我知道了，你们等一下。」

　　卢温见状，再度感到忧心忡忡，他询问拉迪：

　　「拉迪王子……交给她们真的没问题吗──？她们看起来太像平凡的少女……可爱是很好，但属下不认为这些看起来手无缚鸡之力的柔弱女孩能够应付那只庞大怪物──」

　　「嗯？不要紧的，因为你也只剩现在能那么说了──」

　　「咦……？请问此话怎说？」

　　「等你看到她们吃饭的样子，首先就会抛开『可爱』两个字了。再等你看到她们作战的画面，『柔弱』两个字也会被震到九霄云外。几乎都是靠英格莉丝一人赶走那名天惠武姬的喔？如果连她也束手无策，那就代表这个国家没人能应付那只龙了。」

　　「她、她有那么厉害吗──？」

　　而当卢温倒抽一口冷气时──

　　「喂，拉迪，虽然不知道你们在聊什么，但我没忘记我们抵达里克雷亚之前你说过的话喔！开饭之前刚好很闲，你过来好好把话讲清楚！」

　　一行人前往里克雷亚之前──

　　普菈姆的兄长•哈里姆比起祖国，选择跟随蒂芬妮叶而叛国，因此她今后的立场尴尬，拉迪则声明若是为了守护普菈姆，将愿意继位为王并行使权力。

　　拉菲妮亚等人听见他的觉悟后，雀跃地嚷嚷着这是为了帮助普菈姆而求婚──而她目前在说的就是这件事。

　　「说什么蠢话！现在不是那种时候吧！等全部事情都圆满落幕再说！而且别把那么重要的事用于打发开饭前的等候时间啦──！」

　　「唉唉唉唉～这和我们说好的不一样！」

　　「我才没和你说好咧！」

　　「你们在聊什么？感觉很开心耶。」

　　普菈姆也加入了话题。

　　「哇啊啊，没事，没事啦──！你快点去做英格莉丝的衣服！因为这很紧急……！」

　　拉迪惊慌地这么说着敷衍过去。

　　◆◇◆

　　于是──

　　「嗯，很棒喔──！好可爱，超合身的！不管让克莉丝穿什么都好适合，没白费我缝出这套衣服的力气呢～♪」

　　拉菲妮亚稍微多了一点黑眼圈，她用手镜为英格莉丝照出倒影。

　　镜中的英格莉丝不仅散发出身穿巫女服的凛然庄严，而且胸口与肩膀稍微露出大片肌肤，酝酿出与庄严互为两极的冶艳妩媚。一言以蔽之，她充满了诱人魅力。

　　如果可以，真想在大镜子前独自慢慢欣赏自己的身影。

　　「真的耶──英格莉丝的皮肤又好，胸部也好大……我好羡慕，真好。」

　　普菈姆也和拉菲妮亚一样冒出了黑眼圈，不过双眼闪闪发光。

　　「机会难得，你就确认一下触感吧？这QQ弹弹的很舒服喔。」

　　「喂、喂，拉妮……！别理所当然地摸人家的胸部──！」

　　「又没关系，我都帮你做了衣服，就请你用身体酬谢我吧。」

　　「唔……！？」

　　「来来来，普菈姆。你就别客气，尽量摸吧。可以的、可以的。」

　　「那、那么，机会难得……哇，是像这样喔，好厉害──真的QQ弹弹的呢……」

　　「呜呜……你、你已经摸够了吧？这好难为情，就到此为止──」

　　「莉洁洛特，机会难得，你要不要也摸摸？现在可以摸到爽喔。」

　　众人位于搭在机甲亲鸟甲板上的露营帐篷内。

　　里面不仅有英格莉丝、拉菲妮亚与普菈姆三人，里欧妮与莉洁洛特也使用同一顶帐篷。

　　拉迪、卢温与其他阿尔卡德骑士，以及里克雷亚的幸存居民也纷纷在各自的帐篷中休息。

　　机甲亲鸟的圆形宽广船身与甲板也是基于能让多人安全地在空中休息，才设计成这样。

　　它兼具移动据点的角色，能供人数多达数十人规模的部队行动。

　　言归正传，莉洁洛特听了拉菲妮亚这句话，她清了清喉咙说：

　　「这、这太不端庄了，我不予置评。」

　　莉洁洛特不愧是正经八百又品行端正的千金小姐。

　　也罢，但在场最不庄重的人，也是堂堂皮尔福特侯爵家的千金小姐啦。

　　总而言之，得救了，这样理应能转换话题──

　　「不过，如果你无论如何也要我摸……认识自己所没有的东西也能上一课呢。」

　　「连莉洁洛特也……！」

　　拉菲妮亚与普菈姆都身形纤细，胸部发育聊胜于无。

　　莉洁洛特不像她们，堪称平均值。尽管如此，她实际上也有兴趣。

　　「那就算是我无论如何都要你摸♪来吧，这很有份量喔。」

　　「哇──这很重呢，好厉害──」

　　事到如今，英格莉丝仅剩一人得以倚靠。

　　「里欧妮，你差不多该帮我了……！」

　　「哈哈哈……你、你加油喔──」

　　里欧妮为免遭池鱼之殃，躲到帐蓬角落，采取防御姿势，遮住自己的胸部。

　　她提前察觉到矛头接着似乎会指向自己。

　　「里欧妮……！你太薄情了──！」

　　「你、你想想，我现在毕竟扛下了照顾小妮的任务……你就原谅我吧？」

　　小妮的确盘踞于里欧妮的双峰之间，就某种意义而言，的确可说是由她承接了照顾小妮的任务。

　　围攻英格莉丝的原本除了拉菲妮亚等人，也可能再加上小妮也不足为奇。

　　「来来来，要是你不专心，我们会更加狂揉一番喔～♪」

　　「呀啊……！？别、别用那种方式──！已、已经够了吧……！？必须快去找那只龙……！」

　　「嗯～也是啦，差不多了吧，我也已经充分享受到克莉丝的Q弹了……」

　　「对，好雄伟，果然令人羡慕呢。」

　　「我好好上了一课了……」

　　由于拉菲妮亚愿意罢手，因此英格莉丝终于脱离三人的魔爪。

　　「呼──终于结束了……那就玩到这里，我现在就去找那只龙吧。拉妮和普菈姆应该都累了，你们可以休息喔。」

　　「不对，我也要去，你现在要去割下好吃的龙肉来吃吧？我才不想睡过头没吃到呢！」

　　「如果有我能效劳的事，我也想帮忙──！为了帮助被哥哥他们抢走粮食的民众，我想尽量付出心力……！」

　　「嗯，那就一起去吧！克莉丝，可以吧！」

　　「说得也是，我也有事想拜托你们──」

　　「我们当然也会帮忙。」

　　「说得没错，大家一起去吧。」

　　英格莉丝等人走出营帐，分别搭上机甲鸟，降落于神龙尾巴凸出地表的里克雷亚城址。

　　◆◇◆

　　自机甲亲鸟上出击的机甲鸟共有三架。

　　一架为英格莉丝与拉菲妮亚所搭乘的星星公主号，剩下两架则是机甲亲鸟上原有的舰载机，里欧妮与莉洁洛特、拉迪与普菈姆各乘一架。

　　拉迪原本应该留在机甲亲鸟上比较好，他本人却抵死不从。

　　他这么做的理由有两个──身为现场总司令的责任感以及担忧普菈姆的心情。

　　「我们在稍微远离神龙的地方降落，再步行接近吧？贸然靠近可能会有危险。」

　　英格莉丝这么提议，接着将机甲鸟降落于远离尾巴凸出地表处。

　　「唉，克莉丝，为什么要降落在这么远的地方呢？」

　　拉菲妮亚朝神龙尾巴走去并这么询问。

　　「是要提防它突然从地下冲出来攻击我们吗？」

　　为了谨慎行事，里欧妮所言也是必须──

　　然而，有别于她所说，另有与神龙对峙时需要注意的事项。

　　「能被称为神龙的强大龙族能将环绕于周身的气化为眷属──那叫做幻影龙或幽体龙。」

　　环绕于龙身之上的力量与魔素（玛那）或魔术迥然不同。

　　那效果远比魔术那种本质上效率极低的力量运用方式来得大。

　　龙所喷出的火焰与冰雪──无须刻意经由魔术性咏唱或动作，便能发挥超越魔术的强大力量。

　　然而，龙之力不似魔术，虽然某种程度具备共通法则，但个体之间差异极大。那与其说是技术，更应该说是特色吧。

　　「你在提防这一点啊？」

　　「嗯，要是突然靠近，机甲鸟可能会受到包围被毁掉──」

　　攻击自己倒是举双手欢迎，但搭乘的机甲鸟被摧毁可就头疼了。

　　「我还是第一次听说这种事──英格莉丝懂得真多呢。」

　　「我也是初次耳闻，英格莉丝同学一定看了什么稀奇的书籍吧。」

　　「尤弥尔的书库里有这种书吗……我没看过呢。」

　　「当然会有一大堆拉妮不知道的书啊，因为你都不读书嘛。」

　　「你好吵喔，我虽然不会打开来看，但捉迷藏时去过书库很多次！我看过书本封面，大概记得有哪些书……嗯──」

　　「不对，你应该翻开来看看啊。」

　　尽管如此，实际上并无这种读物，这全是前世英格利斯王的亲身经历所留下的回忆。

　　不过在前世时，虽然贵重，但也有与龙有关的书籍，龙也存在于众人的知识之中。

　　但看了里欧妮与莉洁洛特的反应后，龙在现今世界似乎早已被人们彻底遗忘了，一如魔素（玛那）与操纵魔素（玛那）的魔术知识技术。

　　「唉，下次学院放假时，你们都要回老家吧？到时候能不能从尤弥尔带那本书回来让我看看？我很有兴趣。」

　　「这主意真不错，我也想看看呢。」

　　里欧妮与莉洁洛特生性用功是很好，但这不太妙。

　　「呃、呃，那个……啊，大家小心，差不多要来了──」

　　适逢其时，英格莉丝一行人面前开始窜起看似蓝白雾霭的物体。

　　吼呜呜呜呜呜────……！

　　吼噢噢噢噢噢噢噢噢────！

　　接着，那幻化为一颗龙头，恫吓众人。

　　那一颗颗龙头都释放出汹涌的杀气，足以令训练有素且能独当一面的骑士不禁战意尽失。

　　实际上，前世与神龙作战时，也有不少人因为这些骇人的幻影龙而丧失战意。

　　「那、那是什么……！？」

　　「这、这可不得了了──它们比一般的魔石兽还……！」

　　「对……比起魔石兽更能感受到明确的敌意和杀气……！」

　　她们平时虽然是平凡的少女，但拉菲妮亚、里欧妮、莉洁洛特不仅可独当一面，而且还是上级骑士候补生。

　　她们虽然对这种未知现象感到惊讶，却并未畏怯，真是可靠。

　　若与拥有特级印的希尔瓦或超乎常人的由亚相比未免可怜，但她们的实力也十分高超，假使是在前世自己的军中，想必也能表现出色吧。

　　「不、不过，它们愈变愈多了啊……！」

　　一如普菈姆所言，幻影龙接二连三地出现并且群聚而来，彷佛于一行人面前筑起高墙。

　　「这就是由龙气化为实体的幻影龙喔。它们虽然半透明，但会咬人，被咬了也会受伤，所以要多加小心喔。它们现在还只是在观望，但等我们踏进一定范围就会攻击我们。」

　　「如果只是受个伤倒还好……！」

　　「对，它们就是这么有魄力──」

　　「如同英格莉丝同学所说，突然闯进去就会连机甲鸟一起被包围、无处可逃呢。」

　　「大家先暂时待在这里，由我闯进去看看，如果这件衣服有效，应该是不会受到攻击。」

　　实际上，前世英格利斯王也目睹过身穿这套衣服的神龙巫女，没有受到幻影龙攻击就抵达神龙身边。

　　也就是说，假如可以不受到幻影龙群攻击，或许就能与神龙•伏费尔贝因对话。

　　英格莉丝务必想与神龙对话，此时应该先用这些幻影龙试试看。

　　「我要过去了喔。」

　　「毕竟是克莉丝，所以不能和它们交手反而还比较遗憾吧？」

　　「不，那倒是不要紧，等之后换套衣服再来，它们就会攻击我了吧。」

　　「哈哈哈……结果你还是想开打呢──」

　　「能无限战斗的敌人超赞的吧？我找到好东西了呢♪」

　　「不对，就算你讲得像是找到好吃的餐厅或看到可爱的衣服……」

　　拉菲妮亚重重叹了一口气。

　　「不不不，因为那超级麻烦的，所以希望你把它赶去其他地方──」

　　有别于单纯感到傻眼的拉菲妮亚，拉迪脸上的表情很凝重。

　　「嗯，那我可以带它回家吗？」

　　「喔，完全可以喔，随你处置。」

　　「喂，克莉丝！我们家没办法养那种怪物吧！不管是王都或尤弥尔，带它回去都会闹得鸡飞狗跳吧！」

　　狠拽！

　　拉菲妮亚扯住英格莉丝的耳朵。

　　「噢噢噢噢噢呜……我、我知道了，我知道了啦──我会想办法不让这种事发生……！不过，虽然打败它很浪费，但请它移动去其他地方的确比较好吧──？毕竟阿尔卡德之所以这么冷，多半就是因为它埋在地底……」

　　「咦咦咦咦……！？那家伙具备能改变气候的能力喔……！？」

　　「考虑到它所拥有的力量，是有可能的喔。请它移动之后就会知道了吧，八成会变得比现在暖和。」

　　英格莉丝虽然支吾其词，但实际上她前世时曾亲眼目睹因神龙而变得天寒地冻的地区。

　　因此，她的说法可说是既定事实。

　　「也就是说，这里原本寒冷又贫瘠，无法种出什么农作物──以后不再会这样了……！？」

　　「这就代表将来能种出很多农作物，以前几乎没心力向天上领供奉农产品，但之后就能办得到了吧……！？如果天上领愿意赏赐我们很多魔印武具（神器），并派遣像厄丽丝小姐或莉波小姐这样愿意认真守护国家的天惠武姬──」

　　拉迪与普菈姆信赖英格莉丝所说的话，嗓音振奋地如此说道。

　　「里克雷亚就不会再遭到魔石兽攻击并且毁于一旦──」

　　「不会发生的，也不会让它发生……！这代表我们至少能确立足以对抗魔石兽的方针了……！」

　　里克雷亚城目前城址荡然无存，只能看见巨大天坑与凸出地表的神龙尾巴，但过去曾因为魔石兽蹂躏而一度满目疮痍。

　　基于此事，阿尔卡德王转变过去的国策方针，规划提高防御魔石兽的国力。

　　然而，尽管他希望从天上领获得比过去更加强力的魔印武具（神器）与天惠武姬，作为代价的供品却远远不足。

　　于是，他答应了天上领的军队干部──大战将•伊贝尔的提议，配合韦涅菲克军的动向，协助了同时出兵攻击英格莉丝等人的祖国•卡拉利亚的作战计划。这表示阿尔卡德情非得已，只能弃车保帅。

　　然而这项计画也无疾而终，因为亲自来到卡拉利亚的伊贝尔，被血铁锁旅团的首领黑假面亲手消灭了。

　　在那之后，天惠武姬•蒂芬妮叶作为伊贝尔的后任特使，来到阿尔卡德，不断自各地掠夺粮食，让荒芜的里克雷亚城化为监狱，又启动了设置于该处的『浮游魔法阵』，连带地盘将里克雷亚带回天上领。

　　这便是至今的来龙去脉。

　　元凶便在于强悍的魔石兽害里克雷亚毁于一旦。

　　为了加以对抗，提高防卫力的确也是必须事项。

　　做法却不正派。

　　但若是阿尔卡德的国土气候变迁，农作物变得比过往更加丰饶呢？那就不用协助侵略卡拉利亚，只要正正当当地与天上领交易即可。

　　这种变化能从根本解决阿尔卡德的国家问题。

　　「那就绝对应该这么做……！因为这样就不必攻打卡拉利亚了啊──！」

　　「对啊，如拉菲妮亚所说，这样就能解决根本性的问题──！」

　　「我们看见希望了呢！」

　　经历这一连串的纷纷扰扰后，阿尔卡德或许将与天上领的教主连盟断绝关系，但三大公派应该会愿意与他们交易吧。

　　应该说，如果是希奥多特使就会愿意与他们交易──这么说或许比较好。

　　但如此一来，必须担心拉菲妮亚将对希奥多特使产生更多好感了。

　　「……算了，在担心这个之前，必须做完该做的事──」

　　英格莉丝将拳头揍向掌心，发出「啪」一声，朝着群聚的幻影龙踏出一步。

　　「……你、你打算吃掉神龙呢──」

　　「不只有我们，而是要大家一起吃喔？」

　　「但在那之前，你打算先逼神龙和自己打个痛快吧──？」

　　英格莉丝转头望向拉菲妮亚等人，露出灿烂甜笑。

　　「──是全部吧。」

　　「哈哈哈……那应该先和神龙道歉一声比较好吧。」

　　拉菲妮亚干笑两声。

　　「对──这代表把这些事加起来，会让那只神龙倒大楣呢……」

　　里欧妮也对此点头回应。

　　「冷静地一条条列出来后，就不知道到底什么才是是非黑白了呢。」

　　莉洁洛特低吟一声。

　　「那我就出发了。」

　　英格莉丝大步踏出毫无迷惘的步伐，迈向幻影龙群──

　　吼喔喔喔喔喔喔喔喔────！

　　吼噢噢噢噢噢噢噢噢噢──！

　　英格莉丝从容自若地走向龙群，幻影龙则露出獠牙加以恫吓。

　　杀气汹涌澎湃，压迫感足以震撼大气，带有愉快的战场气味。

　　对神龙而言，这不过是它下意识所生的生理现象，却具备这等魄力。

　　神龙本尊依旧埋于地底，幻影龙群却气势万钧，一如前世英格利斯王与其对峙之时。

　　「呵呵──你们生龙活虎的真是太好了。」

　　英格莉丝不禁笑逐颜开。

　　她边露出笑靥，边解除了随时施加于身上的超重力魔术。

　　直接冲进幻影龙群做做暖身运动，顺便享受一场肉搏战──她受到这种冲动所诱惑，却先暂时按捺自己。

　　能否借由这套巫女服与神龙沟通呢──必须趁现在尝试一下。

　　她为此才解除了超重力魔术。

　　「现在就先稍微──聊聊吧。」

　　英格莉丝操纵由灵素（乙太）所生的魔素（玛那），将之覆盖全身。

　　正确而言，并非覆盖住自己的身躯，而是让魔素（玛那）渗透进身上的巫女服，这种波长近似于她常施展的冰剑魔术，属于变出寒气与冰霜的波长。

　　英格利斯王生前所见的巫女服本身带有强烈魔素（玛那）。

　　过去的世界只要运用稀少素材便能做出这类物品──

　　但目前这套衣服原本只是平凡无奇的蓝色布料。

　　拉菲妮亚喜欢为英格莉丝打扮，经常自己制作饰品与衣服。假使无法当上骑士，她说想自己开一间裁缝店。

　　这布料是拉菲妮亚采买这次任务的物资时找到的，她说颜色很美所以想买。

　　而当英格莉丝刻意对之灌注魔素（玛那）后──

　　她身上所穿的衣服便绽放出淡淡的魔素（玛那）光辉。

　　吼喔喔喔喔──

　　噜唔唔唔唔……

　　唔唔唔唔──

　　幻影龙顿时安静下来，往左右两侧退开，宛如让路给英格莉丝。

　　「喔喔──？」

　　看来有效，即便英格莉丝从中穿过了幻影龙群，它们也仅是远远望着她，并没有任何特殊反应。

　　「太好了──！好像有效呢……！」

　　「不枉我们的努力了！」

　　拉菲妮亚与普菈姆发出喜孜孜的嗓音。

　　「大家要是靠近就会被它们攻击，那就由我走到神龙附近看看喔。」

　　「克莉丝，你要小心喔。」

　　「嗯，拉妮，我不要紧的。」

　　英格莉丝抛下这句话，更进一步往如巨树般耸立的神龙尾巴走去。

　　幻影龙接二连三地出现，逐渐增加数量──却并未攻击英格莉丝。

　　这套巫女服确实有效，幻影龙群也严守纪律。

　　并没有哪只个体试图抢先攻击英格莉丝。

　　「……」

　　那倒也相当无趣呢。

　　在抵达神龙之前稍微切磋一下也无妨吧，幻影龙真是不知变通。

　　或许因为它们并非自然的生物，所以感受不到属于自己的意志。

　　然而，它们的实力远超过一般骑士与普通的魔石兽也属实。

　　这等高手明明近在眼前──

　　英格莉丝明白目前应该先与神龙交谈。

　　她心知肚明──却也想与幻影龙交手。

　　正因为是前世也对峙过的敌手，最适合用以衡量自己投胎转世为英格莉丝•尤库斯之后的成长了。

　　真想站在幻影龙群正中央，停下让魔素（玛那）渗透进巫女服的行动、使之失效，再被它们从四面八方袭击──她难以压抑这种冲动。

　　这种痛苦就好像在忍耐空腹感。

　　「唉……好浪费──」

　　吼？

　　噢噢……？

　　唔唔──？

　　英格莉丝望眼欲穿地注视着幻影龙，散发出连幻影龙也不禁纳闷的气息。

　　「……还是别看它们了──」

　　英格莉丝望着脚边前进，不让幻影龙的身影映入眼帘。

　　这是因为一旦看到它们就会受到诱惑。

　　然后──不知是幸或不幸，她并未受到任何妨碍，抵达了神龙尾巴前方。

　　龙尾俨如参天巨树，包覆着闪耀冰银光辉的锐鳞，不断肃肃释放出霜白寒气。

　　空气为之冻结，恍若细微冰晶般的物体飘散于周遭一带，璀璨耀眼。

　　「……」

　　英格莉丝不禁颤了一下。

　　寒气凛冽，似乎光是待在这久一点就要冻成冰棒了。

　　她身穿轻薄巫女服装的身体也自然而然地颤抖起来。

　　这种侵肌透骨的凛冽寒气在在证实神龙•伏费尔贝因仍然健在──

　　幻影龙生龙活虎，而本尊亦如是。

　　正因为如此，值得奋力一战。

　　前提为必须先与对方交谈，待之后交手时，即使对方因为长眠而无法发挥真本事之类的话，也不必放在心上。

　　「可是……」

　　然而，另有一事令人介意。

　　对方贵为神龙，不可能并未察觉到英格莉丝靠得这么近了。

　　它会如此毫无警戒，无一声警告就允许他人靠近吗？

　　或其实神龙正出声呼唤，但英格莉丝却听不见？

　　不过，这身衣服确实对幻影龙有效──？

　　左思右想也莫可奈何。

　　英格莉丝尝试呼唤神龙：

　　「神龙•伏费尔贝因……你能听得见我的声音吗？」

　　──她足足等了十秒钟，对方却无一丝反应。

　　「……？」

　　英格莉丝疑惑地歪着小脑袋，更加靠近龙尾。

　　她这次直接以手碰触龙尾，并进一步提升渗透进巫女服的魔素（玛那）──

　　「神龙啊，你听不见吗？听得见的话，请回答我吧──」

　　依旧毫无回应。

　　「？……嗯──……？」

　　它的确活着，能真切地感受到那股一如以往的强悍力量。

　　不过它对于卸下防备闯入的英格莉丝了无反应，也不回应她的呼唤。

　　既然幻影龙表现出并未敌视英格莉丝的反应，理应能够交谈才对──

　　「……它该不会还在睡吧？」

　　身体活化了，但意识仍未清醒，处于半梦半醒之际──

　　以人类来比喻，应该是这种状态吧？

　　但由于英格莉丝并非龙族生态专家，因此也不知道神龙要多久才会清醒。

　　它或许很快就会醒来，也可能维持现状长达数年或数十年不等。而理所当然，英格莉丝无法等那么久。

　　她想问问它有关前世时代的状况，也想尽情地与之切磋较量，而且也饥肠辘辘。

　　而有关筹措粮食这一点，不仅为了自己等人，也是为了阿尔卡德的居民。

　　既然如此，唯有一计可施──

　　「那么冒犯了──恕我敲醒你吧。」

　　英格莉丝对见不到的神龙头部深深一鞠躬。

　　接着，她单脚些微挪向后，呈侧身之姿，并压低身段──

　　「看招！」

　　她高举右脚过头，再使尽全力劈下。

　　铿嗯嗯嗯！

　　龙鳞拥有超越钢铁的硬度，承受英格莉丝这一踢后，轰然响起近似金属声的巨响。

　　然而，这一击只让尾巴晃了晃，连鳞片都毫发无伤。

　　不仅如此，巫女服因为踢出一腿，碰触到伏费尔贝因的龙鳞，衣摆于刹那间开始冻结。

　　「……？唉呀──！」

　　不能让拉菲妮亚等人特地为自己制作的巫女服报销。

　　英格莉丝打算平安无事地将它带回骑士学院，当作宝物珍惜地收藏起来。

　　这是如孙女般可爱的拉菲妮亚为自己制作的衣服，这样待之也是天经地义吧。

　　她打算独处时偶尔取出穿上，揽镜自娱。

　　英格莉丝往后跳了一步，与龙尾拉开距离。

　　她观察状况──却寂静得像是无事发生。

　　「呵呵……这点程度果然没效呢──」

　　尽管她已经解除了用于修行的超重力魔术，但刚才那招仅为一般攻击，赤手空拳而且未运用灵素（乙太）。

　　面对伏费尔贝因的龙鳞硬度与庞大质量，一般攻击似乎甚至无法为他醒脑提神。

　　然而，这样正合她意，这才是神龙•伏费尔贝因。

　　乃前世英格利斯王无法独力歼灭的强者。

　　「既然这样……！」

　　──灵素壳！

　　「再吃我一招！」

　　轰嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！

　　超越方才数倍的巨大冲击化为轰然巨响，震天撼地。

　　龙尾软绵绵地大幅弯曲，犹若鞭子拂劈地面，留下一道尾痕。

　　那代表英格莉丝所给予的冲击远远胜于前招──

　　然而，龙尾又彷佛无事发生似地回到原本位置，而她出招攻击的部位还是一点伤痕也没留下。

　　顶多只有出现些微凹痕，而且那也于转瞬间复原。

　　龙尾具备足以令人颤栗的硬度、韧度与回复力。

　　「呵呵呵──呵呵呵呵呵……」

　　英格莉丝见状，不禁忍俊不住，这手感令人惊艳。

　　即令在她身为英格莉丝•尤库斯所活过的岁月之中，或许也无人能超越。

　　既然如此，下一招该如何是好呢──

　　铿嗯嗯嗯嗯嗯嗯！

　　轰隆隆隆隆隆隆！

　　哐嗡嗡嗡嗡嗡嗡！

　　「嗯……！？」

　　然而，神龙本尊依旧毫无反应，但位于四周的幻影龙无法继续漠视，有了动作。

　　超过十只的幻影龙同时袭向英格莉丝。

　　而她也恰好想较量一番。

　　「──谢谢你们！我大大欢迎喔……！」

　　英格莉丝这么说并解除灵素壳，恢复为血肉之躯。

　　纵使能以无与伦比的力量粉碎敌人，也无益于自己的修行。

　　无论处于何种战局都尽量能让自己有所成长──既然如此，这么做也是理所当然。

　　幻影龙自四面八方同时张开血盆大口与英格莉丝短兵相接，企图咬碎她。

　　──其中，又以自右方接连逼近的三只最为靠近！

　　「喝啊啊啊啊！」

　　英格莉丝见状，朝右方蹬地疾趋，笔直冲刺。

　　使出右拳痛殴位于前方的幻影龙。

　　砰────！

　　她运用冲刺劲势挥出的拳头震飞了第一只幻影龙。

　　又对前仆后继的第二只刺出左拳──！

　　砰──！

　　第二只也随之震飞，而接踵而至的第三只已在咫尺之处。

　　英格莉丝在挥出左拳后蹲低身段，扎稳马步。

　　「竟然用拳头就能摧毁，还真是可爱呢──！」

　　她自低姿势纵身跃起，挥出拳头，有如捞起了对方。

　　第三只遭铁拳直接命中，也顺势震飞，同时英格莉丝的身躯凌空直上。

　　这身法是为了能同时发动攻势与回避。

　　「「「吼喔喔喔喔喔喔！」」」

　　自其他方向逼近的幻影龙宛如与她交替似地狠咬扑空，剜削地面，刨出大洞。

　　每一只龙都拥有足以轻易咬碎人体的威力。

　　物理攻击对它们能够见效，而且耐久力比魔石兽低，但攻击力胜过相同尺寸的一般魔石兽。

　　「不过，更重要的是……！」

　　铿锵──！

　　英格莉丝这么低喃，掌心凝敛自灵素（乙太）转换的魔素（玛那），施展魔术变出冰剑。偶尔练练剑也不赖。

　　她同时运用自空中顺势坠落的劲道，朝聚集于一处的幻影龙群头顶接连突刺。

　　唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰──！

　　袭来的幻影龙群遭受如疾风暴雨般的无尽突刺，悉数震得灰飞烟灭。

　　然而──

　　「「「吼喔喔喔喔喔喔喔！」」」

　　龙群旋即凭空现身，再度团团包围英格莉丝。

　　「敌人会无限出现……！真是太棒了──」

　　魔石兽不会接连现身，毕竟没有下彩虹雨便不会诞生魔石兽。

　　幻影龙则不受这种自然现象所束缚。

　　只要神龙仍健在，便是一名当自己有意愿时就能比划一番的对象，没有比这更称心如意的对手了吧。

　　而若说有何奢求，便是希望它能再提升一下幻影龙的个体强度，但将多只幻影龙逼向同一处后，它们或许会浓缩或合体，有多方尝试的余地。

　　总而言之，对于英格莉丝而言，它们绝对是绝佳的训练对象。

　　令她开心得不禁笑逐颜开。

　　「来，请多陪我比划一下吧──！」

　　英格莉丝奔驰助跑后，高高凌空腾跃，自高处赏了幻影龙一记飞踢。

　　「看脚！」

　　砰────！

　　幻影龙随之迸散，英格莉丝则运用这一脚的反作用力，跳向更高之处。

　　龙群时时补充一定数量，试图围剿英格莉丝，却等同于为身处空中的她安排了落脚之处。

　　英格莉丝接二连三地踹飞幻影龙，并运用反作用力，不断纵身跳跃。

　　砰！砰砰砰！砰────！

　　她最后做了一个大大的跳跃，于空中旋转两圈，再降落于──

　　「──我回来了！」

　　该处为幻影龙群栖地外边缘──也就是拉菲妮亚等人所在之处。

　　「欢、欢迎回来……克莉丝，你闹得好开心呢～」

　　拉菲妮亚叹了一口气。

　　「英、英格莉丝，你的身手好惊人啊──我本来紧盯着你看，你却快得我看丢了……！」

　　「其实我不能只顾着看得入迷──但你的动作也是最佳范本呢。」

　　「但我愈看愈觉得根本学不来这么夸张的动作呢……」

　　「大家只要每天都和它们修行，一定也能做到喔！它们很棒喔，会无限出现，所以能不断战斗，而且实力高强──最适合用来修行了……！」

　　英格莉丝兴奋地如此主张，拉菲妮亚却从旁劝阻：

　　「不对，喂喂喂，克莉丝，等等。你要兴奋也行，但我们的目的不是那样吧？你和那只龙沟通了吗？你刚刚好像对它的尾巴狠狠踢了一脚……」

　　「啊，那个啊，我猜它应该还在睡──我为了叫醒它才踢它，但好像完全没效果，然后幻影龙就有所反应──」

　　「打起来后你就来劲了？」

　　「嗯，能一直打下去的对手很棒吧！」

　　英格莉丝双眸闪闪发光地用力点头。

　　「……不，我觉得那端看个人想法啦──所以是毫无进展吗？」

　　「不对，我知道神龙在睡──所以想趁现在请大家帮忙一件事……」

　　她为此才踢飞幻影龙群回到此处。

　　「？克莉丝，你打算做什么？」

　　「当然是为了达成我们的下一个目标。」

　　「下一个？」

　　「嗯，筹备粮食。」

　　英格莉丝灿烂地微笑。

　　「我等好久了！唉，要怎么做、要怎么做──！？」

　　拉菲妮亚的一双星眸也开始绽出光芒。