平时爬上或走下大阪艺术大学的名产艺坡还不算辛苦。可是一旦加上天气变热变冷，或是下雨下雪等条件，就突然变得寸步难行。

　　今天则是雨天。在撑伞也用处不大的滂沱大雨中，我有事前往研究室而走上斜坡。

　　「就算装不了电扶梯，至少也装个屋檐嘛……」

　　偶然抬头一瞧，见到出乎意料的对象，我便停止自言自语。

　　「嘻嘻，居然在这种地方遇见你啊，桥场。」

　　「九路田吗……」

　　上次那场言语交锋后就没见过他。

　　他没撑雨伞，而是整个人躲在雨衣内。特徵的修长手脚完全没露在外面，看起来反而更加诡异。

　　「我完全没向志野亚贵打听你们团队的情况。还顺利吗？」

　　九路田听了，随即大大咧嘴一笑。笑容就像蓝天一样爽朗。

　　「我告诉你……志野她啊……真是太厉害了！」

　　他说，志野亚贵几乎完美理解了他的说明。还能回应比他原本的目标更优秀的点子，而且都相当新鲜。

　　「她的才能真是不得了。我不论准备多少，她肯定能提出更进一步的想法。感觉好像在下绝对赢不了的将棋……每一次都是拚输赢，吓得我心惊胆跳呢……一身冷汗呢……！」

　　似乎发现自己说得特别起劲，九路田顿了半晌，

　　「嘻嘻，如我之前所说，有机会做出最棒的作品呢。」

　　「那就好。我也会发挥干劲。」

　　「哪有人看到别人的动向才发挥干劲啊？算了，无妨。反正和我无关。」

　　然后他平静地闭起眼睛，

　　「到头来，我和你啊，都不能管他人的死活呢。」

　　「…………」

　　「毕竟人生短得离谱啊。顶多只能承担一两件事而已啰。」

　　九路田说得很平淡。

　　我没有回答，但是他的话听起来很刺耳。

　　我太贪心，什么都想承担，后果就是意外失去了许多事物。

　　「说太多了呢。再见啦。」

　　似乎聊起认真话题并非本意，九路田直接头也不回，默默走下大雨拍打的斜坡。

　　倾盆大雨中，我在原地呆站了一会。

　　「我绝对承担的。」

　　其实我早就做好了觉悟。接下来只剩下我要「想办法搞定」。

　　◇

　　老实说，我们团队甚至尚未抵达第一阶段。

　　奈奈子尚未脱离低潮。曲子写不出来，房间只传出呻吟声。斋川目前还在摸索各式各样的改编版初茵。

　　但即使是目前的僵局也有限度，必须尽快决定作品的概念。所以我和河濑川天天联络，绞尽脑汁构思概念……可是目前始终缺乏决定性的想法。

　　「该怎么办呢……」

　　我在美研的社办对著电风扇猛吹，同时一直思考。上午的倾盆大雨到了傍晚已经停歇，现在一直吹著闷热的风。

　　「阿桥啊，你一来社办就一直愀著一张苦瓜脸，连我看了都好热耶。话说真是热啊。」

　　桐生学长以烦人的语气向我抱怨。

　　「有什么关系，我偶尔也会烦恼啊。话说真是热啊。」

　　「印象中你老是在烦恼吧。话说真是热啊。」

　　……有吗？不过听学长一说，我可能真的经常烦恼。

　　不过天气热成这样，要聊什么之前肯定会先提到热天。

　　「为了解决燠热问题，我好想在美研的社办安装空调啊！」

　　一如往常从椅子上站起来的桐生学长大喊，

　　「但是可恶的学务处！说只有一间社团花太多电费不公平，不准我装空调！看我以自己的身体为赌注，中暑后散布对校方不利的消息，觉悟吧！」

　　社团楼也算校方的设施，因此整栋建筑的电费也由学校负担。安装空调的确有可能独厚特定社团。

　　可是所有社员都希望安装空调。

　　「去买点冰来吃吧。桐生学长请客。」

　　「学弟！学长会请客的幻想就留在二十世纪的世界，别再惦记啦！！」

　　其实我也没奢望靠吃冰就能消暑。

　　「话说柿原学长不参加往常的舞蹈队集训吗。」

　　以大扇子猛搧身体的杉本学长，询问累得趴在榻榻米上的舞者。

　　「对啊，听说主办者交到女朋友，自己跑去旅行了。由于无人带队，所以今年取消。」

　　「居然交了女朋友！他真是罪不可赦啊。」

　　桐生学长气得暴跳如雷，可是你不是也有樋山学姊吗。

　　「真是可惜，研修中心的温泉与白滨的大海，现在可是最棒的时候呢。」

　　「对啊，带两三个人去吧。」

　　对喔，还有研修中心这项设施。

　　我们去年夏天拍片时，也预约利用过该设施吧。记得那里很便宜，还可以当成小旅行，十分开心。

　　「咦，什么研修中心啊。」

　　出乎意料的人发出疑问。

　　「桐生学长还不知道吗？我们学校法人在白滨拥有一座设施，可以低价住宿，能泡温泉又离海边……」

　　我话才说到这里，

　　「天────哪！！我怎么都不知道！！」

　　桐生学长就激动得站在桌子上。

　　「值得发那么大的脾气吗，桐生学长。」

　　「对啊，去海边又不是什么难事，这里可是大阪耶。」

　　没错，说大阪没有山就算了，但大阪可不缺海。而且只要前往远一点的地方，甚至有许多可以享受海水域的沙滩。

　　我以为念大艺大的学生都该知道这些常识。

　　「你们……你们根本不了解，摄影系的学生有多痛苦！」

　　双手高举的桐生学长，开始发出灵魂的吶喊。

　　「知道吗，我们摄影系啊，全系都要前往上高地参加摄影旅行，听过没！由于男女都要参加，我原本很期待。以为美好的大学故事即将开始，或是有机会把到妹。可是！现实！根本没有这么美！冬天的上高地冷得要死，是真的可以走在冰上耶？甚至还能钓到西太公鱼喔？大家都冷得要死，谁有心情谈恋爱啊！光是活下去就很拚命了！用过即丢的暖暖包比男人的肌肤还受女生欢迎！白色相簿直到结局都是一片空白！」

　　听到比平时更啰嗦的长篇大论，我们都忍不住为桐生学长默哀。度过这么无聊的青春，也难怪学长会羡慕白滨的暑意了。

　　「……想去。」

　　「咦？」

　　「我想去！白沙滩！温泉！海水浴！没错，我的人生就缺乏这些事物！各位拜托，旅费可以从社团经费出，为我贫瘠的暑假建立堪比辉煌金字塔的回忆吧！！」

　　二十四岁的学长说完，在桌子上下跪恳求众人。

　　「……怎么办？」

　　「我开始觉得学长好可怜了……」

　　总之我们劝稍后来到社办的樋山学姊点头答应，一切才算正式开始……

　　◇

　　「太棒啦！白滨沙滩！海水浴！大学生活真棒！！」

　　电车一靠站的瞬间，第一个冲出车厢的是我们之中最年长的二十四岁男性。

　　「真是丢脸……大学生活明明早就结束了……」

　　樋山学姊在学长身后深深叹了一口气。

　　「反、反正学长说他以前没去过。」

　　「既然梦想实现了，也不错啊。」

　　男性成员较为同情桐生学长。

　　「你们真是太不了解他了，他才不会就这样善罢干休呢。」

　　如此断言的樋山学姊，找我们几人交头接耳。

　　「知道吗？不可以让他拿相机，也不可以让他靠近一起来的女生。如果他说『我想到好主意了！』就全力堵住他的嘴。这是交给你们的任务，知道没？」

　　「好、好啦……」

　　学姊刚才说的事情如果置之不理，可能真的会节外生枝。

　　「好久没有来海边了～美乃梨上次什么时候来的呢？」

　　「我、我上次来也是高二的时候了……」

　　志野亚贵和斋川似乎相当开心。

　　尤其我本来担心斋川，看样子似乎没事。

　　「我们一起跟来没关系吗……」

　　「既然都邀请我们了，可以大方一点。」

　　奈奈子与河濑川也以熟人的身分参加。

　　「连我都参加真的可以吗，桥场？」

　　「放心啦，火川，之前就决定所有相关的人一起来了。」

　　结果前几天与斋川事件相关的人都参加，成员和庆功宴差不多。

　　白滨从车站到海岸有一段距离。

　　所以要搭路线公车移动，但是桐生学长在公车内就忍不住HIGH起来。

　　「蓝天耶！欸，阿桥你看！天空好蓝喔！超强的耶？晴朗得就像事先安排好一样，不觉得我人品优秀吗？」

　　「喔，有啊有啊。」

　　「哇～！哇～！去借橡皮艇吧！还得借泳圈才行！啊，对，我想到好主意了♪」

　　听到关键字的美研男生三人组，立刻转移桐生学长的焦点。

　　「桐生学长，那边有牡蛎摊喔！」

　　「哦，真的吗！等一下去吃吧！」

　　「抵达之后要做什么？借支遮阳伞撑起来，接下来还是希望由社长带队呢～」

　　「交给我吧！我早就做好万全的企划了！」

　　看来学长似乎忘记了「好主意」，所有人才松了一口气。

　　「平时热到懒得动，所以安安静静的人。」

　　「变得更加麻烦了呢。」

　　「好像嗑药嗑嗨了一样。」

　　「大家辛苦了。不过除了留意他人，也别忘了我们的女生组……」

　　听杉本学长一说，我望向公车后方。

　　女孩子们看著车窗外，开心聊天。包含樋山学姊在内，即使不戴有色眼镜，大家也相当可爱。

　　桐生学长将是第一次见到所有人穿泳装。樋山学姊和学长认识这么多年，有可能看过一次。不过二年级与一年级……就危险了。

　　「得多多留意才行……」

　　「对啊……」

　　包含珍贵的新社员在内，为了保护女生们，我们暗地里相互立誓。

　　◇

　　不过。

　　「呀呼～大海耶！我第一个抵达～～！！」

　　抵达海边，一换好衣服后，二十四岁的研究生就抓起泳圈和蛙镜，一马当先冲向岸边。

　　而且学长对其他女性的泳装不感兴趣，头也不回猛冲，是真的笔直冲过去。

　　「好棒喔，海水温温的耶！太阳热死人啦！原来夏天是这样的啊！大家也快点过来吧！！」

　　「噢噢！部长真是起劲！我也立刻过去！！」

　　「哦，火川学弟赶快来啊。来比长泳吧，先游到那座岛的人赢！」

　　桐生学长与火川，两个热血汉子很快就在海边开始嬉戏。

　　相较之下，完全预测失准的美研男子组三人都哑口无言。

　　「真是出乎意料的反应……」

　　「该怎么说呢，夏天的大海净化了学长吗。」

　　「桐生学长肯定比我们想像中更渴望大海吧。」

　　感到泄气的同时，也对怀疑学长有点过意不去。

　　「哎呀～我一直以为他是国中生，才提防他对女生出手。结果他的内在是小学生呢……我居然不知道……」

　　樋山学姊感慨良多地注视在水边，哗啦哗啦嬉戏的桐生学长。小学生的确最适合形容学长嬉戏的模样。

　　「不过看学长那样就可以放心了……毕竟女生们对中学生而言都太刺激了……」

　　说著，我回头望向已经换好衣服的女生们。

　　「隔了一年来到海边～好蓝喔～」

　　即使过了一年，志野亚贵依然维持傲人的胸怀。

　　「好、好多人啊……足足是在地海岸的十倍……」

　　斋川虽然胸部略小，不过整体身材十分平衡。

　　「来，大家要确实抹好防晒油。否则等一下晒得红通通会痛得要死喔～」

　　奈奈子裸露最多的肌肤，胸部也是最大的。

　　「等一下还得去借支遮阳伞。」

　　河濑川的肌肤特别白皙，身材苗条。

　　要是将国中生丢进这群美女中，后果不堪设想。

　　樋山学姊反覆点头并夸赞，

　　「哎呀～去年学园祭时我就觉得，美研相关的女生阵容水准高得惊人呢。」

　　这番话有道理。

　　「总之我去借遮阳伞，行李就放在这边，决定谁要下水，谁要留下来顾吧。」

　　「明白～！」

　　◇

　　于是，平凡得不能再平凡的假期就此开幕。

　　前半段桐生学长一下子脚抽筋。一下子打沙滩排球时，手臂伸向奇怪的方向而疼痛。后来学长又说被水母螫到，开始当著大家的面毫不犹豫脱下海滩裤，结果挨了樋山学姊一顿揍。

　　中午休息过后，进入后半段，

　　「咦？阿桥你不跟吗？」

　　我向朝岩石区走去的男性阵容解释：

　　「我就不去了。我会负责看行李，大家去玩吧。」

　　刚才打沙滩排球跑来跑去，连我都有点累了。

　　志野亚贵「唔～」一声伸了个懒腰，胸部明显地摇晃后，

　　「我想去看看，美乃梨要去吗？」

　　「啊，我要！」

　　最喜欢志野亚贵的女孩，理所当然会跟。

　　「既然你们两人要去，那我也要去。奈奈子你呢？」

　　樋山学姊询问，

　　「我、我留下来好了。而且我也担心行李，这个……」

　　奈奈子边说边偷瞄我。

　　（难道她想说什么吗……啊！）

　　这时候我迅速想起。

　　（她该不会要问我之前「那件事」吧……！）

　　一旦两人独处，话题当然会愈来愈少。等聊起气温的话题，像是「好热啊」，沉默笼罩两人的时候，就会突然问起那件事……

　　（怎、怎么办，我现在还没做好心理准备……）

　　在我独自感受到危机时，

　　「我也留下来。我有点想在阴影下休息。」

　　「咦？」

　　河濑川也举手说要留下。老实说，真的堪称救星。这样应该能避免话题朝奇怪的方向发展。

　　「英、英子你也要留下来……？」

　　「桥场和奈奈子你们怎么都露出这种表情……」

　　我一脸放心，奈奈子露出有些遗憾的表情，河濑川则感到不解。

　　留下奇妙的三人后，

　　「那我们出发啦！」

　　小学男生率领的洞窟探险队便意气风发地出动。

　　盛夏的太阳还是一样耀眼灿烂。在灼烧肌肤的强烈阳光下，留下来的三人挤在海滩遮阳伞下。

　　以位置而言，两个女生将我夹在中间。我右边是奈奈子，左边是河濑川。

　　「话说，恭也……」

　　「什、什么事啊，奈奈子。」

　　奈奈子突然向我开口，让我一开始就慌了手脚。

　　「抱歉我一直做不出曲子。让你等很久了吧？」

　　太好了。该说话题很和平吗，内容十分平静无波。

　　不，以和平形容可能不合适。对奈奈子而言，这是非常严肃的话题。

　　「不会啦，反倒是我一直想不出概念才有问题，所以别放在心上。」

　　我回答后，

　　「谢谢……嘿嘿，其实我早就知道恭也你会这么说，刚才的问题其实有点贼呢。」

　　奈奈子一吐舌头，害羞地微笑。

　　（哇、哇塞，超可爱的……）

　　或许她只是展现自己原本的一面，不过流露的可爱迷得我晕头转向。

　　（奈奈子果然也一直在意呢。）

　　为了避免她更加不安，我也该下定决心了。而且是各方面的决心。

　　但是奈奈子也好，河濑川也好，我身旁有两位这么可爱的女孩，真是幸福到夸张。虽然我一直提高警觉。

　　（这姿势……该说比我想像中更难活动吗，让人很难冷静呢。）

　　由于最大的遮阳伞没有库存，所以刚才租的是中型尺寸。感觉三人一起遮有点挤，因此身体势必得靠在一起。

　　「桥场，你能不能再过去一点？」

　　阅读袖珍书籍的河濑川，一点一点朝我的方向移动。

　　「没、没办法啦。再往右移动的话，就会和奈奈子贴在一起了。」

　　话刚说出口，我就觉得自己用词不当。

　　「对、对啊，英子。恭也要是再靠过来的话，就、就要靠在一起了。」

　　奈奈子显得特别慌张。刚才我的举止与发言有可能自然引发争风吃醋，总有一天我要深切反省……我是说真的……

　　「呣，我明白了。」

　　河濑川冷淡地回应奈奈子后，

　　「那我和桥场靠紧一点就解决了。」

　　这么说。

　　接著河濑川以右侧身体与我的左侧紧贴。

　　「拜、拜托拜托，河濑川同学……！？」

　　「英子，你、你怎么这样……！」

　　我忍不住以敬语回答她，奈奈子则哑口无言。

　　「因为很窄啊，有什么办法。况且……」

　　她朝奈奈子的方向瞄了一眼，

　　「因为某个人特别没胆，白费了难得的紧贴机会，我才顺道接收而已。」

　　哇、哇、哇塞──河濑川，这番话也未免太呛了吧！？难道刚才我太天真，以为河濑川留下来是好事吗！？

　　面对卯足全力，投出时速一六○公里内角直球的河濑川，

　　「呜、呜呜、呜哇啊啊啊！」

　　奈奈子无计可施地捧著头大喊，

　　「……我决定了。」

　　然后突然一脸严肃地望向我，

　　「恭也。」

　　「什、什么事……」

　　「我也要靠过去，可以吧？」

　　这样说。

　　完全跳过徵求我同意的阶段，

　　「哇、哇啊！」

　　随后奈奈子用力搂住我的右手，紧紧贴在我身边。

　　而且不像河濑川靠过来，身体紧贴这么简单。如果等级从一到十计算，她紧贴的程度肯定超出了十。

　　（插图014）

　　「奈、奈奈子，奈奈子！？」

　　「……不要叫我的名字，我会恢复理智而感到难为情。」

　　可是她已经满脸通红，呼吸急促，连我也跟著超级害羞……

　　「真好啊，大家都很幸福，而且挤进了阳伞内呢。」

　　依然和我紧贴在一起的河濑川，满不在乎地表示。

　　「……河濑川同学，这种情况下你要怎么解决啊。」

　　即使我小声抗议，

　　「本来就是你自作自受，自己想办法吧。」

　　「拜托喔！」

　　在创作以外的方面，真的丝毫不体贴耶！

　　「恭也……」

　　「什、什什什么事，奈奈子同学……」

　　「你不喜欢我这样吗……？」

　　呼、呼，真是的！拜托别闹了啦，真的！

　　我放弃回答奈奈子的问题，下定决心熬过这个丝毫不能放松的场面。应该说如果哪个人有方法可以积极解决这个难关，即使下跪喊一声老师，我都希望他能教我……

　　（唯有这方面的事，即使我来自十年后，依然没有任何长进……）

　　◇

　　过了一会，眼看大家快要回来。这时候河濑川非常现实地说了句「再不离开就会惹出各种麻烦」。奈奈子也松开搂住我的手，离开了身体。

　　可是一段时间内，不论谁向我开口，我都心不在焉。而我每次见到她，也会想到手臂与胸部的触感，害羞得难以启齿。

　　总之海水浴就此结束，大家一起去吃饭。

　　我们找的餐厅去年也品尝过，可以直接享用炭烤海鲜。桐生学长还是一样兴奋过度，大家反而都安安静静地吃。

　　「拜托，你这个搞笑好几年前就玩烂了啦，拜托别再闹了！」

　　樋山学姊再度一巴掌拍在桐生学长的脑袋。学长刚才似乎拿帆立贝的壳贴在自己胸前的两点上。

　　「恭也同学，海螺深处的肉挖不出来喔。」

　　而我的面前有一位少女在与贝类搏斗。

　　「借我看看，我帮你挖。」

　　我利用免洗筷与牙签，挖出塞在壳深处的螺肉。

　　「来，这样可以了吧？」

　　「谢谢～恭也同学真的好灵巧呢。」

　　志野亚贵开心地享用海螺。

　　「咿，这、这个贝壳突然开了耶。欸，欸，英子，这要怎么吃啊？」

　　「又不是小孩子，真没办法……」

　　「河、河濑川同学，这边的鱼也在冒烟了！」

　　「拜托，我可不是大家的妈妈耶。」

　　即使嘴上叨念，河濑川依然照顾奈奈子与斋川。

　　我望著众人开心的模样，并且感慨良多地怀念不久前的时光。

　　（才经过一年而已啊……）

　　我想起去年来到这间店的光景。当时的摄影小组当然包括贯之。

　　一开始贯之与河濑川展开激烈言词交锋。后来似乎辩烦了，主动接近我。

　　「她真的很固执耶！不肯通融的事情说破了嘴都不放松！」

　　对河濑川的顽固无可奈何，似乎连贯之都投降了。

　　「有什么办法，河濑川有自己的原则啊。」

　　「对啊，我头一次见到和我一样固执的人。」

　　我难得见到贯之会因为河濑川而笑出来。

　　「……来到这间大学，真的遇见各式各样的人呢，我感到很开心。」

　　「为何？」

　　「因为原来有这么多人和我一样，满脑子都是蠢事啊。」

　　以筷子戳著烤乌贼的贯之，同时面露苦笑。

　　「念高中的时候，升学学校虽然也有关，不过身边同学每个都正经得要死。根本没有人会想念艺术。」

　　「对啊，我们高中也一样。」

　　「对吧？然后来这里才发现，每个同学都是傻瓜。当然会开心啊。就好像以前语言不通，一个人孤独地生活，结果发现了讲同样语言的村子呢。」

　　贯之以筷子夹起乌贼，有点粗鲁地塞进嘴里。

　　「不论剧本家或小说家，我都要当上。我要一直写故事，一直思考，并且持续下去。」

　　说著，贯之高举著装乌龙茶的玻璃杯，

　　「──今后同样要和最棒的笨蛋们携手。」

　　我真的很想说，当时贯之的表情就代表永远。实际上本来应该再持续三年才对。

　　可是如今，贯之已经……

　　「……同学？恭也同学？」

　　我顿时惊觉，回过神来。仔细一瞧，发现志野亚贵担忧地盯著我。

　　「刚才在想什么吗？」

　　「不，只是稍微睡著了一下。白天玩得太累了吧。」

　　最近老是让志野亚贵担心。

　　总觉得已经曝光了，但我还是转移话题。

　　◇

　　用餐完毕后，我们返回旅馆。研修中心有一处像小庭院的空间，于是我们决定在那里放烟火。

　　「我就不用了。白天走来走去觉得累了。」

　　没怎么参加海水浴，逛了水族馆等地的河濑川，选择从房间观赏烟火。我也觉得有点累了，所以同样留在房间。

　　「好，来放降落伞烟火吧！大家接著！！」

　　桐生学长彷佛精力用不完，每次点燃立地式烟火都嚷嚷。他哪来这么多能量啊。

　　「……从事编辑工作时，明明是沉默又寡言的人呢。」

　　连河濑川都错愕到极点，眼神彷佛见到不可思议的事物。

　　「他在系上还靠照片得过奖啊，人不可貌相嘛。」

　　「对啊，我也没资格说别人。不论我或是你，肯定都有些地方与众不同。」

　　肯定是这样。我以前以为自己平凡又缺乏特徵，不过在这两年内，我才发现并非如此。

　　外头在喧嚣，凝视外头的室内则一片寂静。

　　彷佛与外界切离般，我对两人独处的空间感到有些紧张。

　　「河濑川──」

　　她转头望向我。

　　河濑川的表情平稳得让我惊讶。纯论这一瞬间的话，她的表情就像志野亚贵，流露出包容对方的体贴。

　　「什么事？」

　　声音也非常柔和。

　　我听过她这种声音。十年后，在与她道别的机场，她就是以这种声音向我开口。

　　如今，我要使用当时的约定了。

　　「有件事情，我想找你谈谈。」

　　河濑川彷佛面露些许微笑。或许是我多心，可是在我看来，她的表情的确宛如包容我的一切……应该吧。

　　「我就知道。」

　　河濑川呼了一口气。

　　「原来你早就料到了啊。」

　　「隐隐约约吧。你特地和我这种无趣的女人单独留在房间，我就猜到了大概。」

　　她居然没有联想到男女之情，还真有她的作风呢。

　　窗外吹进房间内的风暖暖的。晴朗的夜空过了一段时间后，高挂著皎洁的月亮。

　　「可能会讲很久，抱歉。」

　　「有事商量不是都这样吗。所以要聊什么？」

　　我深深吸了一口气，然后开始叙述。

　　「老实说，我非常烦恼。甚至觉得……如果不找人谈谈，我可能会崩溃。」

　　前几天，担心我的志野亚贵主动抱紧我时，我拚了命才压抑自己。

　　「我本来只想将左思右想，绞尽脑汁后的结果当成自己的道路。但即使我如此逼迫自己，依然会留下迷惘。」

　　遇见九路田这个人，对我而言果然是注定吧。

　　我猜他也曾经犹豫过。但他应该靠自我意识与成绩，强行压抑迷惘后塑造如今的他。

　　在他身上，我彷佛看见镜像的自己。以利己主义推动他人会变成什么样的人，他就是最好的答案。

　　所以我面对他的时候，一直感受到莫名其妙的沉重。出一张嘴什么都讲得出口，什么背负他人的人生啦，了解他人啦。问题是真的做得到吗。

　　「这次作品缺乏的决定性事物究竟是什么──我有一个想法。」

　　为奈奈子的歌曲注入生命，赋予斋川的绘画色彩，最重要的元素。

　　「可是这种元素究竟是什么，我偏偏缺乏坚定的自信。如果我真的要贯彻到底……代表我会再度深入干涉他人的人生。老实说，我很害怕。」

　　我看了一眼河濑川。她一直注视著我。

　　「所以我想问问你的意见。你认为这次的作品究竟缺少了什么？然后你觉得……该怎么解决？」

　　首先，我陈述自己的意见。

　　这次作品缺少了什么元素。以及为了获得这些元素，我必须怎么做。当然也包括可能引发的风险。

　　有件事情我一直在思考。无时无刻，为了将来的那一刻而准备许久。可是我不知道……该不该现在付诸实行。

　　「就这样。你觉得……如何？」

　　在我说完后，彼此笼罩在漫长的沉默中。

　　不久，河濑川别过脸去。然后她还是一语不发，持续注视著玩烟火的风景。

　　「……似乎很开心呢。」

　　「对啊。不过……感觉你不想加入其中呢。」

　　我一说，她便露出苦笑。

　　「不，并非如此。」

　　「咦……？」

　　「我也很想和大家一起嬉戏，开开心心玩耍。在一旁观赏时，我心想过很多次，和大家玩耍肯定很有趣。」

　　她的视线朝下方望去。从端正的双唇呼出一口气。

　　「……但即使是开心的时间，总有一天也会结束，消失无踪。世间没有永远的事物，也不可能有。当我开始思考这些时，就愈觉得加入开心的大众是一件很可怕的事。」

　　然后河濑川再度望向我。

　　「可是我最近觉得，还是不应该这样。别觉得反正会结束就排斥加入；而是心想反正会结束，更应该积极参与。我觉得人必须有这种想法。」

　　最近邀请河濑川出游时，她参加的次数的确变多了。

　　我现在才知道……原来她产生这样的心境变化。

　　「到了未来，思考过去的事情也没什么意义。要想想现在怎么做，决定了就采取行动。如果不行的话，再思考就行了。」

　　楼下的众人还在嬉戏。似乎点燃了老鼠炮，奈奈子尖叫著到处逃窜。大家的笑声听起来真是舒畅。

　　注视著这幅光景的河濑川，也开心地面露微笑。

　　「……我说说我的看法吧。」

　　伴随爆炸声，特别大颗的烟火超越二楼，飞往更高的空中。朝四面八方飞散的火光，轮流渗入河濑川的白皙肌肤中。

　　（谢谢你。）

　　我在内心向她道谢。

　　不仅是现在我面前的她，也对在未来道别的她致谢。

　　（插图015）

　　◇

　　「真是的，不是说剩下的时间不够，没办法前往野生公园吗！留下你一个人？要是可以的话我早就丢下了！可是真的丢下你不管，就等于危害社会，等等你有在听吗！？」

　　樋山学姊在白滨站发脾气，叨念还不想回去，死乞白赖的二十四岁学长。

　　「真的是小学生呢。」

　　我也用力点头同意打从心底感到错愕的柿原学长。

　　「感觉樋山学姊有点可怜……」

　　其他男性成员都累得坐在候车室。火川似乎完全到了极限，发出鼾声打起瞌睡。

　　另一方面，女性成员们正开心地挑选伴手礼。

　　「这一款金桔豆沙包好像很好吃呢。」

　　我第一次知道，斋川似乎特别喜欢甜食。

　　「不错耶，那就买回去配茶饮，大家一起吃吧？」

　　「好！就这么决定！」

　　宛如面对长官的下属，斋川当著奈奈子的面敬礼。

　　藉由这场两天一夜的旅行，她和奈奈子的关系似乎更近了一步。

　　「恭也同学，恭也同学。」

　　「志野亚贵啊，我已经买好办手礼……了？」

　　结果志野亚贵摇摇头，示意并非这件事，

　　「烦恼的事情解决了吗？」

　　……天啊。

　　在她的面前真的无法撒谎呢。

　　「嗯，其实……没有解决。」

　　「是吗？」

　　我望向不远处，其实非常喜欢有趣事物的女生。她正露出期待的眼神，犹豫是否要买海豚钥匙圈。

　　「不过应该有机会采取行动解决。」

　　「呣……？」

　　即使志野亚贵略显不解，依然微微一笑。

　　「──特急列车黑潮号，开往新大阪，即将抵达一号月台。」

　　广播响起，我们跟著进入车站内。

　　在大家开心聊著旅游回忆时，我一个人坚定了决心。

　　（……我不会后悔。依照自己相信的道路走下去吧。）

　　连同昨天河濑川告诉我的那番话。

　　◇

　　影传系为了方便学生在暑假也能拍摄与编辑，研究室平日都开开放。但老师却不见得，顶多只有一两位负责值班的老师。

　　不过也有例外。不时会有好奇心强的老师待在研究室，从早到晚陪学生。以学生的角度而言真是感激。

　　「谢谢你的金桔豆沙包啊。我有助教喜欢吃，所以等一下就配茶享用吧。」

　　「太好了，我以为老师不太吃甜食呢。」

　　「我基本上没什么好恶。真要说的话，就是喜欢或漠不关心吧。」

　　这比讨厌更难捉摸耶。

　　「所以有什么事情要找我商量？」

　　好奇老师的代表，加纳老师啜饮著自己倒的温咖啡，同时一如往常随口问我。

　　「是有点麻烦的事。」

　　「哦，你会说有点，代表肯定非常麻烦吧。」

　　……原来在老师心目中是这样看待我的啊。

　　「那就告诉老师吧。」

　　于是我从头开始，依序说明来意。

　　老师从一开始就露出嫌麻烦的表情。其实我早就知道，对于听起来很麻烦的事情，她会先产生「似乎很有趣」的想法。所以大多话题都会变成「似乎很麻烦，但还是听听吧」。

　　不过唯有今天，老师明显露出「真的很麻烦」的想法。这也难怪，如果我是老师，学生找我商量这种事情，我肯定会觉得很麻烦。没办法，内容就是这样。

　　「……这是我的想法。能不能请老师告诉我呢？」

　　全部说完后，我静候老师的反应。

　　老师以手指抵著额头，仔细思索一番，

　　「校方对学生隐私的管理一年比一年严格。不管是谁来打听，都不能轻易告诉对方。」

　　然后老师起身走向我。

　　「这你应该也知道吧？」

　　「……是的，可是我无论如何都想确认。」

　　老师叹了一口气，走向窗边。

　　「还记得你刚进大学的时候……我说过的话吗？」

　　「是的……我印象很深刻。」

　　每年大约有一百三十名学生进入影传系就读。其中能找到理想工作的人少得屈指可数，多数学生的工作都与理想相差甚远。

　　「大家也不希望这样。而是无可奈何，不得不违背自己的初衷。」

　　我听到鼻子轻轻吸了口气的声音。

　　「你觉得有幸留下来的人，该对这些人说什么才好？总不能问人家，你的人生开不开心吧？如果要在人家的伤口上洒盐，还不如不闻不问，别管对方才对吧。」

　　说到这里，老师转身望向我。

　　「……我是这么想的。自从进入这所学校的十五年前，就一直这么认为。」

　　老师缓缓走过来，然后紧盯著我的脸。

　　「这可是第一次有人提出这么离谱的要求。想不到有人宣称要触犯这条禁忌，还要求教职员泄漏个资。」

　　「……对不起。」

　　我坦率地道歉。毕竟刚才说的内容就是这么乱来。

　　「咯咯，你真是不得了啊。身为制作助理，不，身为创作者，难得看到你这种自我主义如此强烈的人。」

　　老师笑了好一会。还弯著身体，姿势看起来像苦笑。

　　可是不知为何，老师看起来笑得很愉快。虽然有可能是我单方面的主观。

　　「这件事绝对不能说出去，甚至不能向当事人透露。」

　　「好的，我保证。」

　　然后老师露出非常温柔的表情。

　　就像面对淘气孩子的母亲，或是对晚辈束手无策的前辈。我从老师的表情，感觉到比平时更强烈的经验差距。

　　老师的语气很平静。说的内容很短。

　　这一瞬间，从窗外洒落强烈的光芒。

　　今天从一大早天气就不稳定，云层笼罩了整片天空。眼看乌云逐渐散去，阳光从云层缝隙洒落大地。