「突然有人叫住我，带我前往陌生的地方，还给我三号的号码牌。我向对方说我有急事，对方的回答是活动结束就立刻放我走，拜托我上场。我还说了好几次，对方肯定认错人了。结果对方居然下跪，说事到如今只能让我上场。我说我搞不清楚情况，只会乱说话害自己在第一轮选拔遭到淘汰，这样也行吗，对方说没问题，让我上台。就这样我变成了三号，河濑川英子。老实说我觉得大艺大小姐很无聊，只想赶快结束后离开。我说我喜欢吃寿司，讨厌的动物是鳄鱼，因为牙齿很多看了很害怕，结果所有评审听了哈哈大笑。我在舞台上大吼，你们是不是有病啊！结果大家都很开心，会场气氛也沸腾。我气得心想这些人脑子难道有问题吗，想离开会场回家，结果说我进入最后评审阶段。听得我大发雷霆，啊??我怎么没听说啊??工作人员却说我第一名晋级，恳求我上台，还说最后选拔要唱首歌。我又不像奈奈子真心喜欢，告诉对方我讨厌唱歌，结果对方又不断拜托，唱童谣也好什么歌都好。于是我想起以前父亲唱的，好像叫情感歌谣吧？我唱得很抒情又起劲，心想这样总该吓到会场观众了吧，偏偏却大受欢迎。在我哑口无言之际，司仪宣布『您获选成为大艺大小姐！』我大吼说别瞧不起人！结果会场掌声如雷。拜托，真的很累人耶！！」

　　以上是河濑川英子对于为何获选（？）成为大艺大小姐的个人感言。

　　◇

　　公布比赛结果后，系上真正恢复平稳的生活。

　　我们影传系学生在即将升上三年级之际，开始意识到要选择学程。必须决定要专攻哪一方面，像是电影、CG或动画之类。

　　不过我现在光是思考大家的事情就忙不过来。我天天思考今后的发展，并且一直采取行动。

　　于是我决定稍微回顾过去。

　　先聊聊最近的事，也就是斋川。针对她想制作动画的希望，我认为首先该找他谈谈。

　　「所以你找我有什么事？」

　　还是老地方，旧二餐上头。

　　我找九路田来到该处。

　　「我就开门见山问了。九路田，今后你有什么打算？」

　　「我不念了。」

　　他说得很乾脆。

　　「其实我还有一些想学的内容。不过我已经尽可能针对工作拟定企划，也安排了今后的多元化发展构想。所以我不念了。」

　　其实我之前就隐约猜到了。

　　某种意义上，九路田已经完成了在影传系能达成的所有目标。因为他的作品水准比三四年级拚命制作的毕业动画强了几十倍。

　　如此一来，他在系上能学到的知识就极其有限。就算要选修个别的专业课程，他也不打算提升太多制作以外的技术。如此一来，接下来等待他的会是，

　　「反正我只能走职业这条路了。我现在没有别的选择，非进这一行不可。」

　　「为何没有别的选择？」

　　「因为有投资人找上门，要我成立工作室制作动画了。原本连续为两部作品提供资金的制作公司，看过成品后便如此决定。连代理商都加入，即将成立制作委员会，预定于二○○八年底在电影院放映。」

　　我觉得某种意义上，九路田赢了。不是指公布成绩当下的数据，还包括今后的发展。

　　实际上，那部作品已经逐渐在圈外出名。才有机会获得这次的注资吧。

　　「好啦，我已经说完接下来要做什么了。然后呢，你有什么要求？」

　　我从口袋取出那张纸。

　　「你还记得这个吧？」

　　这是在制作步入佳境时，我们两人打赌立下的誓约书。

　　只要现实中做得到，就必须接受对方的一项任何要求。

　　以结果而言我赢了，所以我赢得权利，要求他实现诺言。

　　「嘻嘻，你果然记得吗。因为你一直没提及，我就猜到你会看准时机提出要求。」

　　「那我就不客气了。你知道我们团队有个叫斋川的女孩吧？」

　　「嗯，当然。她好像是美术系的，我心想她画的画难度很高呢。」

　　「我希望让她进入你的团队。」

　　九路田的表情抽动了一下。

　　「这就是我对你提出的要求。」

　　他思索了一会，然后开口。

　　「斋川她……不是应该在你的底下培养吗？」

　　「我的确这么想过。可是我已经没有什么能教现在的她了。」

　　更重要的是，斋川她想制作动画，还拜托我帮忙介绍九路田给她。

　　◆

　　那一天斋川告诉我，她想制作动画。

　　我为了询问详细内容，再一次找她谈谈。

　　然后她突然要求我介绍九路田团队给她。

　　「真的要这样吗？」

　　我向她确认后，她毫不犹豫地回答「是的」。

　　「可是志野亚贵已经不在他们的团队啰？你依然要和他们一起创作吗？」

　　斋川再度点头表示「对」。

　　「这次与各位学长一起创作的作品非常有趣。我学到很多，觉得自己的世界变得更开阔。这让我明白，思考观众的需求创作作品是非常困难的事情。」

　　说到这里，斋川顿了半晌，

　　「……不过，九路田同学团队的作品却给我更强烈的冲击。」

　　有如回忆作品般，抬头仰望空中。

　　「我感觉自己受到暴击。原来一心提升至极限水准的作品，足以让人感动到发抖呢。」

　　播映会结束后，斋川依然反覆看了蓝色星球好几遍。

　　她并未告诉别人自己的感想。我想她肯定自己反刍、理解，并且仔细观察过，当成自己接下来的方针吧。

　　「然后我想到了。接下来我想做的是这件事。」

　　专心一志追求品质。对于始终独自画画，孤军奋战的她而言，的确是相当有魅力的舞台。

　　「真抱歉，难得各位学长拉我加入团队。」

　　「不，身为创作者，有这种感觉很自然。」

　　之前我说过很多次，纯论作品水准的力量，我们比不上九路田团队。

　　如果斋川能不戴有色眼镜观赏作品，并且做出判断，我反而应该感到高兴。

　　「我非常喜欢亚贵学姊，以及亚贵学姊的作品。即使现在依旧如此。但如果我继续和学姊创作，眼里可能就只有亚贵学姊的背影。」

　　然后她深呼吸一口气，接著开口。

　　「我认为喜欢而想和学姊在同一团队，并且对话，与视学姊为目标是不一样的。看到亚贵学姊的那部作品后，老实说，我感到距离相当遥远。觉得学姊已经远远甩开了我。」

　　斋川露出感慨良多的眼神，再度望向我。

　　（插图018）

　　「……所以我不想盯著学姊的背影，而是独自努力一段时间。毕竟这不是一下子追得上的距离，我不会以任何人为目标，要尽自己的全力。」

　　当初我接近她的目的，是希望她与志野亚贵较劲。

　　如今我的目的达成了。不过斋川已经青出于蓝，甚至不满足安于现状。

　　她进步的速度远超我的想像。

　　「斋川……你……」

　　如今的她已经是优秀的创作者，而且比我原本预料得更优秀。

　　「我知道了，那我去问问看。」

　　「感谢学长！」

　　向我道谢的斋川，表情非常灿烂。

　　◆

　　「……就是这样。再一次拜托你让她加入。」

　　「嘻嘻，真没意思。你的计画也未免太顺利了吧。」

　　即使九路田露出笑容，依然略为皱眉。

　　「抱歉，不过现在就让我利用一下吧。」

　　「行啊。但是我们团队很操喔。过劳倒不至于，但会提出离谱的要求。」

　　我十分确信。

　　九路田是优秀的制作人，保证货真价实。

　　而且考虑到未来的发展，让他与志野亚贵联手的意义非凡。

　　「如果你赢了比赛……会希望志野亚贵加入你的团队？」

　　他毫不犹豫回答我。

　　「问这个问题就太不识相啰。看就知道了吧。」

　　这个答案已经够充分了。

　　志野亚贵已经成长得十分亮眼。是九路田让她成为如此优秀的创作者。

　　「我问你，桥场。」

　　聊到最后，九路田又加了一句。

　　「在你心中……志野究竟是什么样的创作者？」

　　听得我内心一惊。

　　因为这句话已经清楚表明，他也知道志野亚贵的地位特殊。

　　「她很强──真要说的话，她就是这样的创作者吧。」

　　她透过画画克服一切，并且往前进，包括家人，以及她自己。我从中感到她的坚强。

　　「原来如此，我也有同感。」

　　即使九路田点头肯定我的意见，

　　「不过我猜想，志野她愈坚强，就有某些地方愈脆弱。」

　　「你说脆弱？」

　　「是啊。即使我不知道什么事情会触发，但是像她这样能如此专注并执行一件事情的人，不可能对凡事都有抵抗力。配点愈极端的人，肯定会有意想不到的弱点。」

　　他说得没错，我心想。

　　「我认为志野是很厉害的创作者。我希望有朝一日再度和她携手创作。所以桥场，你要帮我保护她啊。」

　　「……嗯，我知道。」

　　「噢，我拜托你好像怪怪的。忘记我刚才这句话吧，再见啦。」

　　九路田摇摇头后，随即离去。

　　虽然我第一次见到这样的九路田，但这代表志野亚贵具备如此特殊的事物吧。

　　「脆弱，是吗。」

　　她曾经在未来放弃画画。我猜想，同样的事情在现实中可能也会上演。

　　说不定总有一天，在她身上会再度出现这种契机。

　　目前我完全不知道，届时我究竟能如何帮助她。

　　◇

　　至于志野亚贵，即使九路田团队的制作结束，依然疲于应付如潮水般来自各界的联络。

　　「志野亚贵，情况如何……似乎不行呢。」

　　一进入房间，就见到哭丧著脸面对电脑的志野亚贵。

　　即使发出『呜呜～』的哀号，回覆邮件的工作却始终没有进展。

　　「总之换我来吧。从这边开始回信就可以了吗？」

　　「嗯，恭也同学谢谢～你真是救世主呢。」

　　志野亚贵终于露出松口气的表情。

　　蓝色森林，蓝色星球两部作品发表后，志野亚贵收到了庞大的感想与粉丝信，而且不分男女老幼。

　　由于不可能一一回信，她决定暂时搁置。现在才会需要我帮忙回信。

　　「我看看。感谢您的联络。不好意思，目前我们收到非常多来信，正在依序回应。因此非常抱歉，敬请暂时等待我们的回覆……这样。」

　　另外即使还不多，但已经开始有工作找上门来。

　　志野亚贵具备超群作画力，可是目前还太年轻，估计各方都还在观望。但只要留下任何实际成绩，就会获得肯定而收到大量委托。

　　「这封信也先回覆对方吧。」

　　明显看得出是委托内容的邮件，我都逐一分类到写著『工作用』的档案夹。

　　有些来信希望志野亚贵尽速回覆，或是很想委托她工作。我都在回信末段加上一句『不好意思，敬请以邮件另行告知详细内容』回覆对方。如此一来，无论如何都想立刻确认，或是委托志野亚贵工作的人，应该会进一步联络。

　　「得先决定该如何回覆才行呢。」

　　关于这件事，志野亚贵还不知道该如何应对。

　　即使她喜欢画画，可是这年头有许多人会面不改色地滥用她的热情。即使我和河濑川充当防火墙，事先帮她剔除这类不肖分子，但依然无法完全阻挡披著正式公司外皮的有心人。

　　（再加上……）

　　更重要的是，志野亚贵今后的走向也是问题。

　　她之前从未在商业领域接过绘画工作。如果要走这一行，就必须与外界的负责人或公司交涉。

　　这些事情要由她自己来做，还是要找人负责呢。

　　「好，已读部分暂时回覆完毕。」

　　「谢谢～那么我先看看未读的邮件啰。」

　　与志野亚贵交换电脑前的座位后，她以数位板一一点开邮件。

　　目前先由志野亚贵过目所有邮件。再确认她感兴趣的部分，其他邮件则仿照刚才的方式，暂先回覆对方。

　　「来信联络的人真的好多呢。」

　　喀哒喀哒，数位板的按键声在寂静的房间中响著。

　　我一边留意避免打扰志野亚贵，同时询问。

　　「志野亚贵，你打算直接走画画这一行吗？」

　　原本以为她会思索很久才回答这个问题，

　　「……嗯，想啊。」

　　出乎我的意料，她迅速开口。

　　「不久之前你说过还无法确定，现在改变心意了吗？」

　　「对呀，之后我一直在想，今天早上才下定决心喔。」

　　志野亚贵的回答很柔和，却透露出她的坚定意志。

　　「与九路田同学的团队共同创作，上传到许多人观赏的网站，让众多观众看得开心。一开始我曾经想过，为何要找我这种缺乏能力的人，但是我后来感到非常开心。」

　　数位板的图示略为移动至不同位置，然后萤幕跳到上传蓝色星球的Niconico动画网址。

　　即使没有弹幕那么夸张，不过在每一个场景都有人留下感想。代表这些人可能真心喜欢这部作品吧。

　　「我心想，既然我也有能力画画，那就趁有人希望我画的时候，从事画画这一行吧。虽然有点不好意思，但我想试试看。」

　　从窗外传来风呼啸而过的声音。根据天气预报，天气会稍微转坏。

　　窗框略为挤压，发出喀哒喀哒的声响。志野亚贵平淡说出的这句话逐渐沁入心脾，在我的心中扩散。

　　「我赞成。因为我想多欣赏志野亚贵你的画。」

　　「谢谢，毕竟恭也同学你会一直鼓励我呢。」

　　嗯，我当然会，而且今后始终如一。

　　◇

　　最后志野亚贵决定从收到的邮件与委托中，选择在杂志上刊载单张插图的工作。实际回信后，似乎立刻联络到出版社的负责人。

　　「结果如何？」

　　「放心吧，之前找加纳老师讨论过，老师说似乎没问题。志野亚贵也说对方很容易沟通呢。」

　　「那……那就好。」

　　奈奈子这才放心地松了一口气。

　　「话说奈奈子你的决定呢？这次唱歌的事情该做决定啰。」

　　「唔……也对，现在轮到我了呢。」

　　奈奈子也开始受到作品带来的影响。

　　发表的歌曲在MV的加持下逐渐形成话题，和志野亚贵同样收到许多人的感想。

　　然后她收到了几件合作的邀约。像是做了这首曲子请她唱，或是请她制作配合这种世界观的歌曲。

　　虽然有许多邀约没有提供报酬，却也有许多人气的Vocaloid制作人。其中有几项委托我推荐她接受，因此之前建议过。

　　（或许当初不该告诉她，委托对象很受欢迎……）

　　知道这件事情后，似乎增加了她的压力。

　　「呜、呜恶……好想吐。」

　　所以她从刚才就像这样，一直央求我反悔。

　　「明明即将要发布曲子，怎么又临时变卦呢！拜托别反悔了，可以发布了吧。」

　　「可、可是！那是因为！我直到去年还在DOWSON打工，只是靠别脚的卡拉OK歌声转换心情而已。现在却要我发布曲子……呜、呜恶……」

　　难道奈奈子还染上了一紧张就会呕吐的毛病吗。

　　「对了，有句话可能说得太晚了些。不过我认为这次制作PV，因为奈奈子的曲子真的非常棒，才有机会成功呢。」

　　「真、真的吗……？」

　　「是啊，否则观众才不会透过发表感想的方式共襄盛举呢。」

　　实际上，奈奈子的唱歌实力出类拔萃。在作曲与编曲方面能发挥那么强大的力量，堪称成果丰硕。

　　身为创作歌手，N＠NA获得相当高的评价。如今奈奈子正一点一点接近这个目标。作品让人有这种感觉。

　　「既然恭也你这么鼓励我……那我就试试看吧。」

　　「嗯，我认为勇于挑战不是坏事。」

　　奈奈子点头同意后，

　　「话说，恭也……」

　　「嗯？」

　　几乎就在我回答的一瞬间，奈奈子从正面搂住我的脖子。

　　「咦，呃……奈奈子……！？」

　　「……我现在不会吻你，放心吧。不过让我抱一下下就好。」

　　她搂住我的力量进一步增强。

　　「再让我抱一下。」

　　「噢，嗯。」

　　我在她的搂抱下，强烈感受她的身体。

　　柔软的肌肤与秀发紧贴著我，距离近到不能再近。她呼出的气吹得我耳朵好痒。更重要的是，除了碰触的部分以外也非常火热，热到发烫。

　　（奈奈子……）

　　正因为我知道她的想法，才觉得自己真的很没用，完全无法采取任何行动。

　　可是我没有自信。我担心如果将自己的心情转移到恋爱上，一旦有了真正想做的事情，自己可能会后悔。

　　（所以抱歉，现在没办法。）

　　不久后，奈奈子的身体缓缓离开。

　　「欸嘿嘿，我好像傻瓜一样呢。」

　　（插图019）

　　她笑了笑，然后以手抹去眼中略为泛起的某些事物。

　　「奈奈子，我……」

　　「不行喔，恭也。现在不论你说什么，我都会哭出来。」

　　听到这句话，我顿时陷入沉默。

　　「合作的委托我决定请对方暂缓。毕竟我不像志野亚贵已有心理准备，也缺乏自信走上这一行。我想趁自己还觉得唱歌很开心的时候，尝试思考如何拓展自己的眼界。」

　　「……是吗，我知道了。」

　　心想是时候了，我静静从座位上站起来，离开奈奈子的房间。如今大家都在思考将来的发展，并且展开行动。我一方面感到非常甘心，却也感到些许寂寞。

　　◇

　　很快，志野亚贵确定于明年正式踏上职业之路。这一天我在大学内的铁锹咖啡厅，和火川一起听某个女生抱怨。

　　正确来说，原本是我一个人听，之后拖路过的火川下水。不过这件事不重要。

　　「话说大艺大小姐，您今后要参加什么活动……好痛，好痛好痛好痛！」

　　话才说到一半，脸颊就被她狠狠捏了一把。

　　「下次要是再讲这种话，我就真的拽下你脸上的肉！」

　　「拜托别用黑社会威胁人的语气好吗，河濑川同学。」

　　她似乎捏得相当用力，脸上留下发红的痕迹。

　　「没有啦～话说真是不了呢。当初在旁边听到委员会正烦恼参赛者失踪，同时去参加放映会，结果竟然是河濑川参赛！堪称今年最大的惊喜！」

　　「拜托，我不是参赛，而是被骗上台的！这一点我强烈要求更正！！」

　　河濑川忿忿不平地以吸管喝哈密瓜苏打，甚至发出『嘶嘶──』的声音。

　　她似乎对获选成为大艺大小姐相当不甘愿。屡次去找执行委员会，要求取消。

　　「可是我每次上门，他们就拿点心或有趣的书籍招待我……巧妙地拉拢我了呢。」

　　虽然对不起她，但我听到这里差点笑出来。或许包含这一点在内，她真的是大艺大小姐的不二人选。

　　「所以下周你要参加吗，叫什么活络在地经济的活动？」

　　「应该吧。似乎找了五间大阪私大的大学小姐，发发传单或手册之类。」

　　说著，她从凡布包取出印好的资料。

　　白色帽子，红色夹克，搭配白色裙子。封面人物的服装感觉就像官方活动的礼仪小姐。

　　「你要穿这套衣服吗？」

　　我直截了当一问，结果河濑川却发脾气，

　　「当然要穿啊！你是明知故问的吧！」

　　她似乎依然相当难为情。

　　「话说奈奈子那件事，后来怎么样了？」

　　之前我找河濑川等人谈奈奈子的事，她当然知道。

　　「嗯，我正打算找时间告诉你，她说能不能请对方暂缓。」

　　「呣，原来她这么保守啊。」

　　她一边以吸管叮叮当当地拨弄冰块，

　　「毕竟是在自己喜欢的领域受到认同，要是她能积极接受就好了。」

　　「我想她也感到害怕吧。况且她也说过，对自己的歌喉还没有确切的自信。」

　　「拜托，有确切自信才不正常吧。」

　　河濑川一如往常噘起嘴，

　　「愈努力却依然缺乏自信，就证明她具备强烈的发展与成长认知。只要以累积经验值的心态，不断尝试新的事物即可。如果她真的有了确切的自信，讲好听点是成为大明星，讲难听点就是停止成长。奈奈子才不是这样的人呢。」

　　凡事她都有条有理地分析，并且认真地以热情的态度面对创作。

　　她明明这么优秀，至今却依然尚未决定出路。让我觉得既讽刺又有趣。

　　「哪像我，即使都这么不情愿，却还是获选成为大艺大小姐！相较之下，她们的情况好得太多了！」

　　我和火川都强忍著笑意。

　　（不过以河濑川的本事，肯定不用担心生计问题吧。）

　　她会卯足全力面对任何事，全心投入后受到他人喜爱。即使她本人不乐意，但我认为她一定有容身之处。

　　◇

　　「我回来了。」

　　结果刚才聊得太久，回到共享住宅时早就天黑了。我打开门口的电灯进入客厅后，发现大家难得都不在。

　　「原来大家都有事情啊……」

　　斋川目前往来于九路田团队的新公司帮忙。一旦工作面临最后关头，似乎还会在商务旅馆过夜。

　　奈奈子前往梅田，与对方讨论合作的事宜。似乎还打算直接回老家，所以要在外头住两晚。

　　志野亚贵同样也为了讨论轻小说的插图而前往东京。她目前应该已经抵达，并且在旅馆下榻，和奈奈子一样要住两个晚上。

　　好久没有这样了。

　　我在空无一人的家中，呈大字型躺在客厅，仰望天花板。

　　「真的……大家都不在了呢。」

　　仔细一想，当初来到这里的时候，我也是像这样只身一人。

　　当时我直接睡著，结果志野亚贵不知何时跑来，还钻进我的被窝……

　　「当初奈奈子和贯之看我的眼神，彷佛看到鬼一样……」

　　怀念当初奈奈子对我有点警戒的态度。

　　贯之还问过我，谁是『我的菜』。

　　我在这里遇见大家，然后大家一起思考，共同创作。而现在，大家即将分道扬镳。

　　明明才不到两年，我却觉得彷佛很久以前的事情。

　　这让我备感欣慰。

　　我们终于脱离那个雨天的绝望，走出坏结局的未来，成功开拓通往未来的道路。

　　我做的事情没有错。照理说没有出错。

　　可是随著情况发展，我变得愈来愈孤独。

　　「不过，这样就对了。」

　　因为我并不是创作者。

　　虽然老师告诉我们，所有人都是创作者。

　　可是我与靠自己的双手，从无到有创造作品的人有根本上的不同。

　　我的角色是观察人事物，适当安排使其适才适所。

　　受到世人瞩目的终究是他们。

　　如今，这个时期即将来临。

　　然后我翻了个身，再度注视天花板。

　　「真是开心啊……」

　　之前结束制作后，累得精疲力尽，我经常没回房间睡在这里。

　　过了一段时间，肯定会有人叫醒我。

　　代替天花板，从正上方担忧地看著我。

　　然后我会起身，一如往常地回答对方。

　　「没事，我还行啦。」

　　逐渐模糊的意识与视野，带我前往不知是梦还是何方的境界。

　　「不……对……」

　　哎呀？

　　这不是作梦，显然有人在。

　　我鼓足力气脱离舒适的梦境世界，起身后睁开眼睛。

　　眼前的人，

　　「嗨～哦，恭也吗。怎么，其他人都不在吗？」

　　「贯之……」

　　是曾经同住在这里的朋友。

　　「我带来上次向奈奈子借的CD，想说她不在的话就放在这里。她今天是打工还是什么事？」

　　「不，是之前提过的录音那件事。」

　　我向贯之说明，奈奈子去找对方讨论。

　　「是吗，原来她也能独挑大梁了啊。」

　　仔细想想，的确是这样。

　　以前每当与外面的人交涉，要面对不认识的人时，她一定会找我同行。

　　如今她已经学会靠自己处理。虽然是我在背后推动她独立，不过她的成长十分优秀。

　　「话说啊，恭也你怎么这么喜欢在这里睡觉。」

　　贯之开心地哈哈大笑。

　　模样和以前丝毫没变。

　　「是啊，和以前完全一样呢。」

　　「对啊，发生许多事情后，连我也跟著有样学样呢。」

　　说著，贯之环顾家中。

　　「不过啊，大家真的都开始忙了。」

　　「嗯……」

　　直到短短两个月之前，天天都有人在这里忙碌。

　　大家也经常一起做饭，休息时间去超商也很开心。

　　可是现在，却像做梦般静得出奇。

　　「变得……有点寂静呢。只有我这么想吗。」

　　贯之感慨良多地说。

　　「不，我也有相同想法。」

　　「是吗，那太好了。」

　　他难为情地苦笑后，

　　「总觉得大家都出人头地，却只有我还停留在原地。现在我有这种感觉呢。」

　　是吗，所以我刚才也觉得自己还停留在原地吗。

　　感觉……相当寂寞呢。

　　「不过我目前还没接到任何工作，只能悠哉地享受学生生活，同时好好写作啦！」

　　彷佛试图让气氛开朗，贯之刻意手扠胸前，哈哈大笑。

　　（说不定他想为我打气吧。）

　　从刚才贯之那句话的时机来看，应该是这样。

　　「欸，最近都没有两人一起喝酒，要不要趁现在喝一点？」

　　「哦，不错喔……！毕竟之前完全没机会喝。」

　　果然，刚才贯之似乎在关心我。

　　或许看到我的阴沉表情，他发现到蹊跷吧。

　　他回到大学后不久，老师曾经嘱咐我，要帮忙照顾贯之。

　　老师可能担心他不习惯，勉强自己才会这么说。不过现在反过来，换他关心我了呢。

　　（谢谢你，贯之。）

　　我在心中向好友致上最大的谢意。

　　「好，机车就先放在这里！然后去十字路口的DOWSON买点小菜和酒……」

　　或许饮酒会最开心的时刻，就是开始喝之前的这一瞬间。

　　在我们决定好要买什么的时候，

　　「咦，贯之，来电铃声响了。」

　　贯之的手机突然响起来电。

　　「搞什么啊，挂掉吧，等一下要喝酒呢……」

　　眼看贯之即将迅速挂断电话。

　　「等、等一下，还是先看看谁打来的吧，说不定有急事。」

　　「你连这种时候都这么认真呢。不过的确是这样。」

　　贯之笑著确认手机的萤幕。

　　然后，

　　「咦，喂，等、等一下，真的假的。」

　　一瞬间他变了表情。

　　可以肯定，来电对象是不得了的人物。

　　「抱歉，我可以接个电话吗？」

　　「当然，快接吧。」

　　贯之吞了一口口水，然后轻轻按下通话键。

　　「您好……我是鹿苑寺。」

　　他的声音明显相当紧张。

　　只有「是的」与「好的」的通话持续了一段时间，不久，

　　「不……不会吧！！真、真的吗！」

　　随著贯之突然大喊，语气变得活力十足。

　　「非、非常感谢您！！」

　　接著贯之反覆透过通话口向对方道谢。

　　「是、是的，那当然，没问题！我马上过去，后天没错吧，嗯！」

　　直到最后贯之的声音都十分高亢，通话这才结束。

　　然后贯之深呼吸一口气，又重复一次动作，直到第三次，

　　「恭也……我、我成功了，我终于成功了……」

　　才以嘶哑的声音开口。

　　「到、到底……怎么了啊？」

　　我完全不知道电话是谁打的，也不知道通话内容。

　　但从贯之的反应来看，可以确定不是坏消息。

　　贯之紧紧握著手机说，

　　「刚才的电话，是学央馆打来的。」

　　那是无人不知的超大型出版社。

　　不只有一般文艺作品，更大力推广轻小说作品。记得原本世界里的川越京一也从这间出版社出道。

　　（这、这不就……）

　　代表贯之终于熬出头了。

　　「我之前一直在投稿。只要有时间就写作，然后投稿新人奖，始终不间断。最近一直在第三轮评审落选，但这次终于晋级最后的评审……」

　　「难、难道……」

　　「没错，我确定得奖了！还是新人奖，大奖耶！借用你名字的川越恭一，终于成为作家了！」

　　贯之的嗓门宏亮地大吼。声音充满前所未闻的喜悦。

　　「新人奖……」

　　他握住我的手，喜不自胜。

　　「谢谢你，真的很谢谢你，恭也！如果没有你，我可能就会放弃投稿！但是……幸好我有坚持下去！」

　　嗯，太好了。

　　坚持走在写作这条路上的贯之，终于尝到胜利的果实。

　　「太厉害了，贯之。今天就举杯庆祝吧。」

　　「对啊！不，今天我请你！痛快地喝吧！」

　　嗯，真的……恭喜你啊。

　　你们果然和我不一样。

　　都是白金世代的顶尖创作家。

　　（已经到了这个时期呢。）

　　我够资格与满脸笑容的贯之并肩而行吗。

　　能不能避免他再露出寂寞不堪的表情呢。

　　我在意的只有这一点。

　　没有胜利者的比赛结果揭晓，战士们获邀前往下一个战场。

　　接下来，我即将开始孤军奋战。

　　朝自己的重制人生迈进。