翌晨。

　　「好厉害──！我第一次看到这种东西！」

　　在我按照每日惯例喂食村内魔兽，并做了点简单的运动之后，基尔的声音自研究所附近响彻了整座村庄。

　　只见弗乌尔伫立于人群外围，一脸困扰地指著基尔。

　　是在叫我过去吗？

　　「怎么了，基尔？」

　　由于太过喧闹，于是我凑近察看状况，只见基尔、村民……以及霍伦正兴奋不已。

　　拉托也处在人群中，但神情有些微妙。村民们则是满心雀跃的样子。

　　我知道为何弗乌尔不肯混进人群中了。

　　他不擅长应付霍伦。

　　不过菲洛鸟们的反应也如出一辙。

　　或许是基于野性的直觉，它们会避免接近危险的对象……

　　「哦，是未来的盾之勇者啊。机会难得，你也来瞧瞧吧，这是本人创造的第一项发明。」

　　霍伦指向一棵我未曾见过的树。

　　那是什么？乍看之下像是突变植株，然而结出的果实却不同。

　　一般的突变植株应该会结出像番茄一样的红色水果，但这棵树的果实却像面包一样。

　　「大哥、大哥！你看！这棵树好厉害！」

　　基尔将那个如面包一般的果实拿到我身旁。

　　为了以防万一，得确认一下是否有毒或其他危险的内容物。

　　……嗯，毒物判定没有反应。

　　我把果实剖成两半，嗯……像是普通的面包。

　　试吃之后也没有异状，完全是彻头彻尾的面包。

　　啊，里头有类似种子的东西。

　　种子很软，似乎能直接吞下肚。但保险起见，我还是取了出来。

　　基尔拿来的是餐包，不过树上还结著类似法国面包的果实。

　　「这是面包树吗？」

　　这种如同孩童幻想般的树，令我略感意外地问道。

　　「哈哈哈，这种植物能自由调整的范围很大，实在相当方便。想不到只是实验性试作看看，成品竟完全如本人所想，让人吃了一惊呢。」

　　吃惊的人是我好吗？

　　这是怎么回事？居然能用突变植株做出这种东西。

　　虽然有点像是改组遗传因子的技术失控，制造出了危险的食物。但其成果并不带毒性。

　　「霍伦姊姊！你能制造出可丽饼树吗？」

　　「本人不晓得什么是可丽饼。」

　　「大哥、大哥！做可丽饼给霍伦姊姊吃嘛！」

　　「务必请未来的盾之勇者告诉本人，以满足本人的求知欲。」

　　「这点程度的知识，守应该也晓得吧。」

　　「知道与能做出来是两回事。」

　　「伯爵，我不知道做这种事到底会不会有问题……」

　　搞不好从过去回到未来之后，会发现面包树理所当然似地到处丛生。

　　那种情况极其危险，得严加管控才行。

　　话虽如此……若能轻易造出这种植物，村里的粮食问题也多少能获得缓解。

　　唔嗯……该如何是好呢？

　　「大哥！我想吃可丽饼啦～」

　　基尔趁乱不断喊著想吃我做的可丽饼。

　　「一大早就吃可丽饼？」

　　基尔喜欢的是甜味可丽饼，比起正餐更接近甜点。

　　与我趁昨天预先准备的菜色完全不同，坦白说做起来很麻烦。

　　虽说那种程度的甜点并非做不出来，但只是在浪费物资。

　　记得小麦粉之类的粮食存量也有限……

　　得从席德兰进货才行。

　　希望他们有粮食，没有的话可就惨了。

　　不过这问题只要请霍伦改造突变植株，以提高粮食自产率就能解决了吧？

　　「做是无妨，可是你要好好工作喔。」

　　「太好了──！我绝对会达成目标的！」

　　「基尔的话应该能办到吧。」

　　「嗯！」

　　基尔的经商成绩，在村民当中的确特别突出。

　　再说我也很久没有经商了。

　　利用菲洛的偶像级人气，由梅蒂主办祭典时确实大赚了一笔。但基尔更擅长持续性地赚取收入。加上我们现在需要情报……以结果来说，能提升基尔等人的干劲也算是好事。

　　「你可不要喋喋不休地把我们的内情全告诉对方喔？毕竟我们还不晓得会发生什么事。」

　　「我知道了，大哥！」

　　她真的明白吗？我将视线投向旁的伊米亚。

　　伊米亚和基尔感情很好，只能寄望她管好基尔了。

　　察觉我的视线后，伊米亚有些害臊地点了个头。

　　看来她明白我的意图了。

　　怎么说呢？伊米亚有时和刚与我认识时的拉芙塔莉雅有些相似。

　　「制作装饰品的工作以后再说，麻烦你和基尔一起去经商。」

　　「好、好的。还无法判断什么商品会畅销……我会去调查的。」

　　「可丽饼、可丽饼！」

　　变成小狗模式的基尔拚了命地吵闹著。

　　「拉芙──」

　　拉芙种看著基尔，忍不住莞尔一笑。

　　目睹这幅光景的人心灵都会平和下来……应该吧。

　　「只要本人认真起来，这点程度只是小菜一碟。未来的盾之勇者，只要运用这种植物，别说临时住所，甚至能轻松筑起一座城。」

　　「是很厉害没错……但土壤承受得住吗？」

　　「这就是难题所在。若真的筑起一座城，这附近恐怕会变成寸草不生的荒地。」

　　别若无其事地说出这种危险的话。不愧是拉托的祖先。

　　不，相比之下，拉托还比较正常。

　　「怎么回事，在吵什么？」

　　梅蒂睡眼惺忪地走了过来。

　　顺带一提，昨晚拉芙塔莉雅不安地辗转难眠，因此现在还在睡。

　　再继续闹下去的话，她应该也会醒来吧。

　　我指向面包树后，梅蒂也紧皱眉头流露意外的神情。

　　「怎么长出了奇怪的植物？」

　　「是啊。拉芙塔莉雅醒来后应该会大吃一惊吧。」

　　「我想也是。」

　　「未来没有这种植物吗？」

　　「唔嗯～……冬季生长的巧克力树大概有点类似吧。」

　　「啊？巧克力？」

　　不是可可树？

　　「巧克力是长在树上的吗？」

　　「是啊。过去有位勇者大力推广情人节活动，而创造出了巧克力树。」

　　情人节……异世界也有这种节日啊。

　　不过在浪潮的侵袭下，根本没闲工夫过情人节。

　　「某处乡下长有会结巧克力的树，一到盛产时节便会大量输出至全世界。」

　　「哦～……」

　　会结巧克力的树……那就是完成品吗？

　　我心想著似乎在某处听过类似的故事，并将目光投向面包树。

　　巧克力树就是像这样制造出来的吗？

　　「经常听说盛产时期的巧克力农都忙得不可开交。」

　　巧克力农……好惊人的字眼。

　　不过既然可可树是实际存在的植物，也许确实属于农业范围。

　　但是……想不到那种幻想植物真的存在，真教人吃惊。简直是梦想的产物。

　　那也是转生者制造出来的吗？还是正式的勇者遗留下来的呢……？

　　若不靠突变植株便创造出那种东西，可说是相当惊人的创举。

　　「这话题让人兴致盎然呢。」

　　「问题在于这里没有，无法让你见识实品。」

　　不巧的是我身上没有巧克力。

　　没有食材便无法料理。

　　「嗯……看来可以加入今后的研究课题。」

　　「与其研究那种无聊的东西，不如研究如何让我们回归未来。」

　　我已经明白她技术高超了。

　　正因如此，才更希望她专心探索让我们回到原本时代的方法。

　　「知道啦～」

　　她真的知道吗？

　　如此心想的我，决定在早餐菜单中追加一道可丽饼。

　　「那个……尚文大人。据说又有人用突变植株制造出了奇怪的东西？」

　　村里的状况马上传入拉芙塔莉雅耳里，于是她前来质问我。

　　「大致上没错，但这可不是我的错喔！」

　　「听说是霍伦小姐做的？」

　　「是啊。突然制造出那种东西，让人吓了一跳呢。」

　　「那个……就这么置之不理没关系吗？」

　　「我明白你不安的心情。但既然没有损失，就老实收下吧。」

　　「总觉得这里愈来愈不像我所熟知的村子了……」

　　拉芙塔莉雅忍不住埋怨一声。我是很想尊重她的乡土情结……但从量产拉芙种的时候开始，我早就把那种事拋诸脑后了。

　　「仔细回想起来，打从尚文大人为了一己之便而种植樱光树开始，就愈来愈超出常轨了。害我最近渐渐觉得自己是否不应该继续在意这种事。」

　　这也许是个危险警讯，拉芙塔莉雅的常识开始动摇了。

　　若她不好好帮我踩煞车，我会很困扰的……但也只好当作没问题了！

　　于是用完早餐的我们，接著决定接下来的行动计画。

　　「好了。开始经商之前，先到守那里打声招呼吧。」

　　首先，我预计先在席德兰国内专心从商，同时收集情报。但在那之前，得先确认国家情势，并取得守的许可。

　　尽管他允许我们在国内自由行动，但无预警地开始经商，也许会造成他的困扰。

　　最好还是事先报备一声。

　　「而且顺便介绍一下村民们也比较好。」

　　昨天，守提过他收养了在战火中失去双亲的孩子们。

　　也许基尔他们能与那些孩子相处融洽。

　　虽然表面很有精神，但有些人应该还是会感到不安。而且我希望在与那类孩子的相处过程中，基尔等人能理解世间的常识与规范。

　　我想尽可能避免让他们自以为是勇者的属下便能恣意妄为，并抱著这种错误的观念长大成人。

　　「事情就是这样。接下来要去席德兰城打招呼，你们要好好跟著喔。」

　　「好──！」

　　于是我便带著基尔等人，利用传送抵达了席德兰城。

　　顺带一提，我已经事先请炼及弗乌尔去登录地点，以确保充足的可传送人数。

　　「哦哦──！这里就是席德兰国啊～」

　　才刚带著基尔他们抵达席德兰城下町，他们便兴奋雀跃地左顾右盼。

　　「感觉好像乡下的小国喔～和梅洛马格外围的小国很相似。」

　　基尔这家伙，不晓得讲话要客气点吗？

　　此时，伊米亚开始竖耳倾听席德兰居民的交谈声。

　　「和梅洛马格的语言不同。」

　　啊，这么说来，似乎有很多村民不懂其他国家的语言。

　　「那点小事，靠这里就能解决了。」

　　基尔拍拍胸膛，自信满满地说道。我很想告诉她没有这回事。

　　「感觉发音有点古老。」

　　同行的露瑚多向我及梅蒂道出自己的感想。

　　啊，这么一说，出身于九天楼的露瑚多，讲的应该是与席德威鲁特相同的语言。

　　如此一来……经商时得让至少能说两国语言的人同行才行。

　　虽然早就有心理准备，还是比想像中更辛苦。

　　「基尔你听得懂席德兰的语言吗？」

　　「听不懂～」

　　这下不行啊。

　　难得带小狗来，这下岂不是派不上用场了？

　　「梅洛马格邻国的语言我多少还明白。」

　　「根据地理位置不同，使用的语言也有差异。」

　　「而且菲洛鸟会帮忙翻译，我自己也知道一些词汇，肯定没问题的！」

　　「村里有一部分孩子听得懂这里的话，能派他们经商。」

　　伊米亚代替语气乐观的基尔如此说明道。

　　「啊，议啊……」

　　小鬼们的成长速度可真快……但我不禁有点担心是否真的没问题。

　　我们一面对话一面往城堡迈进，打听到守的所在处之后，来到了城堡的食堂。

　　「啊，是尚文啊，来得真早。我们才刚用完早饭，你们要吃吗？」

　　「不，出发前我们就用完餐了。」

　　毕竟我们村子的早餐时间格外地早。

　　反倒是守他们太晚吃了。

　　「所以呢？一大清早有什么事吗？」

　　「我们想来经商，在收集情报的同时赚取金钱。我想姑且得先取得你的许可比较妥当，所以来问候一声。」

　　「原来如此，坦白说我们也正在烦恼商品流通管道的问题，你们愿意帮忙就太好了。但是据传有很多自他国偷渡入境的盗贼，恐怕很危险。没关系吗？」

　　毕竟这里只是小国，又面临随时会被大国攻打的情势。

　　「这方面不用担心。各位，有什么万一时你们应该能保护自身安全吧？」

　　「那当然！」

　　基尔抢先斩钉截铁地说道。

　　他们的Lv已经充分提升了，当然能够战斗。

　　基尔等人还经历过与凤凰及塔克特之间的大规模战斗，二流的魔兽及盗贼可伤不了他们。

　　这么说来，尚文你那里似乎有许多亚人及兽人。但是种族方面……强大的种族好像不多？」

　　我试著回想村子里的成员。

　　村内强大的种族，顶多只有弗乌尔、莎迪娜和希尔狄娜而已。

　　虎鲸姊妹这回不在，所以实质上仅有弗乌尔一人。

　　拉芙塔莉雅具有九天楼血统，因此属于与浣熊有点相像却又不相同的种族。露瑚多也一样。

　　「乍看之下的确没有强大的种族。」

　　兽人大多是由于手工灵巧而被买下的鼹鼠兽人掘土种，以及其他零星几种。

　　伊米亚及她的叔父算是代表……但叔父基本上都不在，所以代表应该是伊米亚。

　　「那他们应该很快就能融入席德兰才对。」

　　我随意环视一下，席德兰的居民貌似不怎么擅长战斗。

　　不会遭到恐吓，也比较利于经商。

　　「只不过……我记得是叫菲洛鸟和拉芙种吧？那两种魔兽很稀有，太过显眼了。最好再考量一下比较好。」

　　这么一说，这世界还没有菲洛鸟存在。

　　除非有改变过去、留名青史的打算，否则它们确实太过醒目了。

　　真没办法。

　　「那就在有其他人在场的时候，请拉芙种隐蔽身形吧。」

　　变化为拉芙种的魔兽们，体力足以拖曳马车。

　　而且还能使用幻觉魔法伪装姿态。

　　既可以在大庭广众下幻化成马移动，万一有恶人出没，它们也能和菲洛鸟合力解决对方。

　　「在未来，多才多艺的魔兽还真是不少。」

　　「还可以吧。」

　　又或者，也可以声称它们是守从某处纳入麾下的魔兽。

　　不过这方法有可能酿成引发事件的新火种，之后再徵询守的意见吧。

　　「昨天的大哥哥们，你们聊完了吗？」

　　此时，守收养的小鬼们前来向我们搭话。

　　他们似乎对基尔他们感到兴致勃勃。

　　「大哥、大哥，那些孩子是谁？」

　　「他们是守照顾的小鬼。」

　　「哦～原来如此！」

　　「嗯，也许你们语言不通，不过希望能和他们好好相处。」

　　守说完后，基尔看向了我。

　　我也表示赞同，毕竟今后得在这个国家叨扰一阵子。

　　「知道了，大哥！我叫做基尔！今后请多指教啰！」

　　基尔变成小狗模式，摆出架势向孩子们打招呼。

　　「哇──！这孩子好可爱唷！」

　　「嗯！小狗狗──！」

　　「汪！」

　　基尔汪了一声回应他们，与小鬼们以身体语言交流著。

　　天真无邪的基尔如此毫无戒心的举动，令起初略显踌躇的小鬼们，马上对她绽露灿笑。

　　不仅黏著小鬼希望他们抚摸自己的毛，还舔了舔对方的手和脸。这些举动都和狗如出一辙。就连那块兜裆布都变成了卖点。

　　……基尔的经商成绩能那么良好，难道都是因为这些举动？

　　「我也要用基尔和拉芙种亲授的接待技巧，和他们打好关系！」

　　就在这时，一直默不作声的露瑚多流露出类似拉芙种的装可爱眼神，凑近小鬼们并向他们说话……他最近经常露出这种神情。

　　「我的名字是露瑚多米拉，这孩子是基尔。今后请多指教。」

　　露瑚多用席德兰也通用的语言自我介绍后，小鬼们都点了点头。

　　「毛茸茸的～」

　　「这些孩子们好可爱唷──」

　　「如何！我很帅吧？」

　　基尔以亲昵的态度回应道。他们是说你很可爱喔？

　　这些家伙之间的想法有点差异啊。

　　「请、请多多指教。」

　　伊米亚也在基尔等人之后走近小鬼们以示友好。

　　虽然还有些羞涩，但她也渐渐融入其中。

　　「真是教人莞尔的光景。」

　　拉芙塔莉雅看著基尔他们，脸上漾起一抹微笑。

　　是啊。

　　「不过，基尔那样子实在说不上是帅……」

　　「别说了，这正是基尔维持人气的秘诀。」

　　有点傻傻的个性才是她可爱的地方，天然呆真是可怕。

　　「好了各位，现在是吃饭时间。待会儿再和尚文村里的孩子们玩。」

　　蕾茵拍拍手叮咛大家。

　　「「「好──！」」」

　　小鬼们一齐点头听令，向基尔等人打声招呼后坐上了椅子。

　　「吃饭吗──？」

　　基尔友好的态度，使小鬼们都打算把自己的饭菜分给她。

　　这感觉简直就像小学生们捡到了流浪犬，想偷偷饲养它一样。

　　「基尔，我们不是才刚吃过吗？」

　　「咦──！可是大哥──」

　　我默不作声地催促基尔仔细观察小鬼们。

　　「……我知道了，大哥！你们得好好吃饭才行！」

　　小鬼们的营养状态略显不良。

　　若考量到城下町的状况，想必这里的粮食也不怎么充足。

　　恐怕受到浪潮侵害也是其中原因，才使他们没办法摄取充足的营养。

　　怎么能接受吃不饱的孩子们的施舍？

　　「这孩子不肯吃吗？」

　　「她说那些是你们的饭。想喂她饲料的话，之后我会准备，你们可以一起吃。」

　　「真的吗！？」

　　只见小鬼们各个双眼闪灿。

　　虽然好像有点太宠他们，但这是与守建立良好关系的好方法。

　　「一定要喔！」

　　「嗯。基尔，你就和他们好好相处吧。」

　　「那当然！」

　　这么有精神真是再好不过了。

　　「尚文大人，您有注意到自己刚才把给基尔的饭讲成饲料了吗？」

　　谁叫她是基尔，这也无可厚非吧。

　　「那就等你们用完餐再谈吧。」

　　「抱歉了，尚文。」

　　是在别人用餐时来访的我不好。

　　况且……得知守等人的粮食状况后，我也大致决定好今后的方针了。

　　看样子果然能以食物赚取金钱。

　　只要适当处理一下，魔兽肉便能吃……比起粗制滥造的贵金属和宝石，粮食才是席德兰目前所需要的。

　　其余就是药品等等。

　　于是在守他们吃完饭后，便与基尔等人举办了一场联欢会。

　　年纪相仿果然很快便能打成一片。

　　本来还担心基尔等人会不会被欺负，但他们都活用了经商时的经验，避免在与小鬼们相处时影响对方的好心情。

　　「哎呀哎呀，托尚文你们的福，变得好热闹，真是帮了大忙。」

　　「因为我那边的人都止不住好奇心，我打算先让他们游走国内并打通商路，同时赚取金钱。」

　　「他们能马上和孩子们打成一片，让我吃了一惊。事实上，这里有很多怕生的孩子。」

　　「也许是因为那些孩子都背负著类似的伤痛吧。」

　　包含拉芙塔莉雅在内，基尔他们都因为浪潮而失去了家人。

　　得知失去家人的痛苦，使他们能很快地体会并理解对方的伤痛。

　　与此同时，大家还时刻留心著别刺激到对方。

　　正因为孩子们境遇类似，所以才能这么快就相处融洽。

　　然而昨天那名相当瞧不起我，名叫席安的猫耳女孩……却流露出揣揣不安的表情，一直伫立在我和守的附近。

　　你是怎么了？

　　「你不加入他们吗？」

　　「我在旁边看就好。」

　　嗯，总是会有这种无法融入群体的孩子。

　　我可不想当什么和蔼可亲的大哥哥，所以并不打算多管闲事。

　　「是喔。」

　　因此我只是随便地回应一声。

　　我随兴地旁观著基尔等人的联欢会，同时与守商谈要巡回席德兰哪些地方，以及希望搬运的物资。

　　果不其然，为了复兴及发展城下町，他们似乎需要很多东西。

　　我已经知道有几种物资能成为摇钱树。

　　问题在于席德兰的国力及物价。

　　眼下只能当作投资，四处巡视看看了。

　　但到底有什么方法能返回原本的时代呢？

　　正当我与守一一达成协议时，看到席安兴致盎然地凝视著地图。

　　「你对经商有兴趣吗？」

　　「咦？没、没有啊……」

　　当我提出疑问后，席安语气冷淡地回答并别开了视线。

　　这态度根本就是在说「是的，我有兴趣」。

　　守也用温柔的目光注视著她。

　　嗯……虽不晓得这个提案对我有没有助益，但倒也不坏。

　　「守，你家小鬼看来和基尔等人处得很好，不如让他们一起参加经商吧？」

　　「咦？」

　　「这没什么好奇怪的吧？他们能监视我们有没有做什么可疑的事，也能多少学到一些战斗技巧。应该是个不错的机会吧？」

　　天下没有白吃的午餐。

　　难得亚人生来成长迅速，不能浪费这天赋。

　　基尔变成小狗形态时只像只宠物，但亚人状态时已有超乎年龄的成熟外貌。不过成长幅度与拉芙塔莉雅相当的亚人，顶多只有同种的露瑚多，以及奴隶中原本就较为年长的弗乌尔而已。

　　尽管他们值得同情，但一味保护是无法让他们向前迈进的。

　　「如果守你担心小鬼们受伤或输给魔兽而死，你也可以暂时参与经商。」

　　「哇──守，看来你要被尚文玩弄在股掌间啰！」

　　呿！蕾茵居然给我多嘴！

　　「尚文大人，您在动什么歪脑筋吗？」

　　「没有啊。」

　　我只是想，如果能利用前任盾之勇者作为经商时的护卫，肯定会很方便。

　　「……若尚文你们无所谓的话，我们也没理由拒绝。这经验应该能为那些孩子们带来良好的刺激。」

　　守注视了席安一会儿之后如此回答。

　　「那就这么定案了。话说……前任盾之勇者有经商经验吗？」

　　「国家一直有给我多方援助，所以……」

　　真教人羡慕。

　　和我简直是不同次元的待遇。既然如此，最好还是好好教教他。

　　即便以大国为对手，只要能确保物资及战力，便不会轻易被敌军乘虚而入。

　　「与国家重镇商谈时，麻烦让我方的梅蒂参加。相对的，我会仔细传授你利用经商活化通路的方法。」

　　「虽然无法长时间与你们同行，但若你能教我自然再好不过。」

　　就这样，自那天起，我们便与守等人乘坐马车巡回国内一段时间。

　　「很好──！接下来要巡回席德兰国内经商啰～」

　　「好──！」

　　「虽然不晓得要做什么，但我开始兴奋起来了──！」

　　「只要我们努力工作，便能让大家的生活更加轻松。」

　　基尔等人相当坚强，即将前往陌生地区经商也毫无畏怯。接著我们便与守收养的小鬼们怀著各自的想法出发经商了。

　　「好了，出发。总觉得……」

　　「祝您一路顺风，守大人！」

　　「衷心希望这次的复兴案能够成功！」

　　「我们一同让席德兰繁华兴盛吧！」

　　守一乘上马车，席德兰城下町的居民便一齐敬礼目送他。

　　他还真是备受信任。

　　战斗时我之所以感觉守特别顽强，原因或许在于席德兰国民对他的莫大信任。

　　盾之圣武器的强化方法，是透过信赖与被信赖而愈发增强。

　　众人寄予我的暧昧的信任感，使我在无意识下也能维持高度防御力。然而在我对强化方法有明确自觉后，才使那份信任感变得清晰具体。

　　不过……尽管席德威鲁特的居民，以及与我相处至今的梅洛马格居民，对我怀抱极高的信任，但其他人的信任感却稍嫌不足。

　　至于守嘛……嗯。他已并非单纯的圣人，而是明确值得信赖的英雄。

　　「这就是勇者的气概吗？」

　　「什么意思？」

　　「你的领袖魅力。」

　　「我才没有那种本事。我只不过是想守护大家，而大家也愿意相信我罢了。」

　　哇……居然自然而然就讲出被记录在历史书上也不奇怪的老套台词。

　　这就是能名留青史的勇者吗？

　　「我实在学不来。」

　　「我认为尚文大人您也做得到。」

　　虽然拉芙塔莉雅出言鼓励，但我已领悟到了自己与守的相异之处。

　　真不愧是被后人喻为盾之魔王的男人。

　　「俗话说『外国的月亮比较圆』。尚文你虽然嘴上不饶人，但席安如此亲近你，表示你肯定不是坏人。」

　　「你说席安……」

　　我将目光投向紧黏著守并凝视著我的席安。

　　「这算是很亲近我吗？」

　　我心想，席安真像只猫，像从前在日本哄野猫时一样向她招了招手，为刺激她的本能而晃动指尖。

　　这似乎激起了席安的好奇心，令她笔直凝视著我的手指。

　　接著我就这样缓缓地将指尖抵上席安的喉咙轻抚她。

　　「咕噜咕噜咕噜……」

　　席安在我的轻抚下流露舒服的呻吟声，并开始在守的腿上打盹。

　　嗯，这家伙是只彻头彻尾的猫。

　　基尔是小狗，而她就是小猫了。

　　真容易应付。

　　「她真的相当亲近你，甚至到了不可思议的地步。」

　　「咦～……尚文大人果然很擅长哄小孩呢。」

　　「是这样吗？」

　　我只不过是没把她当亚人，而是当成小猫来应对罢了……

　　这恐怕称不上信任。

　　至少与守的领袖魅力截然不同。

　　守是勇者，而我大概更像宠物训练师吧？

　　「盾的强化方法明明相同，但来到过去以后，我才感觉自己的能力并不完全。」

　　我确认能力值，发现防御力的成长速度比预想中缓慢。

　　这是懵懂地信任盾之勇者的人，与信任守的人之间的差异吗？

　　而守所相信的同伴也蒙受了盾的强化，因此动作格外敏捷。

　　我可不是指小鬼们喔。

　　「虽然我也没有遇过和我相同的勇者，但我们的确有不少差异呢。」

　　「是啊。」

　　同为盾之勇者的我们差距竟然这么大，看样子未来会很辛苦。

　　不过，尽管众人不相信我，只要信任盾之勇者便能产生效果。因此虽然效果不如守，也还算能俐落行动。只能继续努力了。

　　「基尔，先聚集客人，由你变成小狗姿态引人注目。然后让能沟通的人负责贩卖料理。」

　　如我所料，粮食的需求量果然很高。

　　「知道了！话说这次贩卖的是大哥煮的料理呢。」

　　「我姑且选了村民们也会煮的料理。现在得先让顾客记住我们，靠摊贩的经营方式来赚取金钱。」

　　过去的时代似乎由于浪潮及战争的影响，而导致粮食不足。

　　席德兰国民不善战斗，无力打倒能作为食材的魔兽。

　　当然，国内的士兵及骑士会击倒魔兽以维护治安。

　　然而处理魔兽肉却相当草率。

　　守虽然多少会下厨，但仅具备在日本获得的轻食相关知识。

　　若想制作烤肉或肉排等料理，必须事先处理过并剔除筋膜才行。

　　他似乎一直靠盾的修正效果及自动料理撑到现在，但只能煮出不美味也不难吃的普通料理。

　　至今为止，守都是用这种方法撑过来的。

　　然而光用盾来料理，实在无法解决国民的饥荒问题。

　　作为对策，我们实验性地让菲洛鸟及拉芙种合力拖曳马车，开始经商之旅。

　　守对于国内的物价多少有些瞭解，他似乎曾透过熟识的商人打听过市场价格。

　　不过与我、拉芙塔莉雅及菲洛一同经商，或把商贩任务委任给基尔他们时不同，我们的商贩型态渐渐产生了变化。

　　顺带一提，战争似乎也导致马型魔兽数量稀少。真是个相当难熬的时代。

　　「大哥！追加十支串烧！」

　　「来了！」

　　怎么说呢……回过神来时，经商方式已经变成了移动式摊贩。

　　我们会在城镇间移动时打倒途中的魔兽，适当处理过后当成食材，在城镇内制成料理贩卖。

　　有些国民没有钱，我们便用以物易物的方式分配料理给他们。

　　如木材或石材等物资有助于复兴，因此我们也会接受。若不是被传送到过去，我肯定会拒收就是了。

　　之后再把收集到的资源运到城下町，用于复兴工程。

　　日子一天天过去，城下町的复兴进度已有显著进展。

　　我们村里的掘土种也参与了建筑工程，为建造坚固房屋贡献了一份心力。

　　「未来的盾之勇者有如此能干的同伴，真是帮了大忙呢。」

　　老式RPG中只要打倒魔兽便能赚取金钱，但实际上它们根本不会掉钱。

　　炼、树及元康据说会接受委托以解决国内问题，并藉此赚钱。守的做法似乎也没有太大差别。

　　当然也有人像塔克特和部分勇者那样，靠商贩一口气赚入大笔钱财。

　　无论如何，在这种饱受浪潮所苦的国家情势下，经商的商机意外地庞大。

　　我们的经商之旅可说是在一片好评声中揭开了序幕……然而在我们来到过去一周之后──

　　事件发生了。