我来到艺术之都奥里亚纳王国的王都。

　　统一采用白墙和红色屋顶设计的房舍，构成奥里亚纳王国著名的美丽街景。不过，在下雪的冬季，因为屋顶都被积雪掩埋，放眼望去，就成了一片无边无际的纯白景象。

　　因为国内陷入不知战争何时会开打的状态，原本是热门观光景点的奥里亚纳王国王都，现在看不到半个观光客的身影。

　　居民看起来也个个神经紧绷。

　　根据传闻，多艾姆似乎打算透过跟萝丝学姊结婚的手段，来得到奥里亚纳王国的王位继承权。

　　不可饶恕。

　　我得说服萝丝学姊才行。

　　因此，我决定直闯处于戒严状态的王城大门。

　　「守门人啊，睁大双眼见识我快如音速的动作吧……」

　　今天天气晴。

　　路上人来人往。

　　守门人高度警戒中。

　　正是让我好好展现苦练已久的缩地术的好机会──！

　　「暗……席德先生，好久不见了。」

　　这时，一道熟悉的嗓音唤住我。

　　「噢，是伊普西龙啊。好巧呢。」

　　我紧急煞车，然后转身望向那名发色和眼睛颜色都宛如清澈泉水的精灵族美女伊普西龙。

　　这么说来，她好像有提过自己会以钢琴家的身分，受邀前来奥里亚纳王国。

　　「能遇见您是我的荣幸。您也是因为那件事而来吗，席德先生？」

　　伊普西龙望向王城这么询问我。

　　她指的是在结婚典礼上弹奏钢琴之类的吗？用「那件事」来代称，感觉就变得很帅气耶。

　　「嗯，我也是为那件事而来。」

　　我刻意摆出一脸严肃的表情这么说。

　　为了婚礼而踏进王城这点，我跟伊普西龙都是一样的。

　　「果然如此吗……不嫌弃的话，您要不要跟我一起行动呢？」

　　「跟你一起？」

　　「若是用我的徒弟的名义，您也能从大门进入哟。」

　　「哦～」

　　听起来很有趣的样子。而且就算在半路溜走，应该也不会有问题。

　　「好，那我们一起行动吧。」

　　就这样，我以钢琴家「西龙」的徒弟身分踏进王城。

　　※

　　依附伊普西龙的人脉而进入王城的我，被里头富丽堂皇又充满艺术性的装饰吸引了注意力。

　　「不愧是艺术之国。」

　　「这座王城被誉为是全世界最美的城堡呢。」

　　跟伊普西龙并肩走在有著挑高天花板的走廊上时，擦身而过的其他人纷纷向我们鞠躬致意。

　　「在这个国家，只要艺术才华受到肯定，不管是什么人种或身分的人，都能够得到他人的尊敬呢。」

　　「噢噢。」

　　「我能够得到他人的尊敬，都是托主君所赐。因为您就是我的导师。」

　　伊普西龙将脸贴近我这么轻喃，同时环抱住我的手臂。

　　根据测量，她上围的史莱姆率是百分之九十九。

　　她还是老样子呢。

　　伊普西龙用史莱姆不断让自己的肉体升级。

　　以史莱姆替胸部和臀部垫出丰润感，再束出腰身，甚至增加双腿的长度。实为令人大开眼界的史莱姆塑型肉体。

　　「呵呵呵，您怎么了呢？」

　　伊普西龙仰望我微笑。

　　「我只是在想，真不愧是你呢，伊普西龙。」

　　我很明白，为了控制这样的塑型肉体，需要多么缜密的魔力操作技巧。

　　「哎呀。」

　　伊普西龙喜孜孜地拥住我的手臂，然后压低音量开口：

　　「目标已经在我们的监视之下。我打算暂时放任他们行动。」

　　「……嗯。」

　　她说的目标是什么东西？

　　「对方尚未发现我们已经潜入。之后看准时机──」

　　这时，一个感觉相当雍容华贵的集团过来朝我们搭话。

　　「哎呀呀，这不是西龙老师吗？今天您预定在午餐会上演奏对吧？」

　　「是的，多艾姆公爵。我今天预定演奏新的曲目。」

　　伊普西龙以相当熟练的态度开口应对。公爵身后还跟著一大批随从。

　　他就是萝丝学姊那令人憎恨的未婚夫吧。

　　「那可真是令人期待。因为西龙老师的每一首乐曲，都是既前卫又迷人的作品呢。」

　　毕竟作曲者都是不存在于这个世界的音乐家，会觉得前卫也很正常吧。

　　「我很希望萝丝大人也能来听我的演奏。她今天也缺席吗？」

　　「是的，她的身体状况似乎不太好，所以打算在结婚典礼前好好休养。话说回来，您身边这位是？」

　　多艾姆的注意力转移到我的身上。

　　「他是我的徒弟。」

　　「西龙老师有收徒弟？这还是我初次耳闻呢。不好意思，请问您有取得入城许可吗？」

　　「是我的徒弟的话，应该不需要另外取得许可才对。」

　　「因为最近规定稍有调整呢。据说有外部人士入侵王城，为了以防万一，我们提高了警戒等级。」

　　「那么，我们现在就重新去申请许可。」

　　说著，伊普西龙以眼神朝我示意「对不起」。

　　有时也会发生这种事啦──我以这样的眼神朝她点点头。

　　「不需要这么做。请这位先生演奏一曲就可以了。身为西龙老师的徒弟，他究竟具备什么样的演奏能力，大家都相当在意啊。」

　　看起来是逃不掉的发展。

　　无妨。毕竟，我可是会弹一点钢琴的路人角色呢。

　　※

　　听闻西龙的徒弟现身，大厅一瞬间被人群挤得水泄不通。

　　身为世界顶尖钢琴家的西龙，在奥里亚纳王国可说是无人不知、无人不晓。

　　几年前，还默默无闻的她发表的乐曲，震撼了整个音乐界。具备高度艺术性、同时又崭新得前所未见的乐曲，加上精湛的演奏技巧，让西龙瞬间成为音乐会的话题人物。

　　据说，目前的艺术界最看好的人才，是文学界的夏目，以及音乐界的西龙这两人。

　　这样的西龙身边突然冒出一个徒弟，会备受众人瞩目也理所当然。

　　在奥里亚纳王国，凡是有才华的音乐家，必定会受到关注。就算是不曾正式登台亮相的人物，也会让一心渴望成为支援者的贵族们趋之若鹜。

　　奥里亚纳王国的贵族，偏好透过赞助知名音乐家，来替自己的身分地位镀金。

　　因此，看到这名站在钢琴前方、黑发黑眼的少年，在场者无一不露出疑惑的表情。

　　没有一个人知晓这名少年是何方神圣。

　　既然才华洋溢到足以成为西龙的徒弟，国内理应老早就出现关于这名少年的传闻才是。

　　「我刚才看到西龙老师搂著他耶……竟然让自己的手臂夹在那对傲人的双峰之间……」

　　「有够羡……真是厚颜无耻……那位西龙老师竟然会和这种来历不明的男人……」

　　「不，西龙老师还很年轻。就算一时走错路，也是无可厚非。正因如此，我们才必须将她导回正途……」

　　在这群贵族之中，有不少刻意欺瞒对政治一无所知的艺术家，企图占尽他们便宜的人。

　　投射在西龙徒弟身上的视线，早已充满了高涨的敌意。

　　在这样异常的气氛之下，少年的指尖轻触琴键。

　　「是《月光》啊……」

　　不过，为什么选这首乐曲？

　　西龙早已发表了好几首评价更胜《月光》的曲子。

　　然而──

　　「这是何等美丽……」

　　有人这么轻喃。

　　清澈无暇的琴声。

　　彷佛慢慢将不需要的东西一个个舍去那样，他所弹奏出来的乐声之中，只剩下他所容许的存在。

　　沉浸于这段演奏之中的听众们闭上双眼。

　　月光扩散开来，洒落一地。

　　※

　　演奏结束后，我从钢琴前起身，如雷的掌声跟著传来。

　　哼哼哼，见识到了吗？

　　这就是《月光》专职者的实力。我可是透过脑内的空想训练，把《空气月光》练得出神入化呢。

　　我朝听众们一鞠躬，回到持续为我献上超高速响亮掌声的伊普西龙身边。

　　「呜呜……！我感动到泪水泛滥成灾了！足以魅惑全世界的《月光》的精髓……所有听众想必都不会忘记有幸聆听这段神曲的瞬间吧！」

　　嗯嗯，是一如往常的伊普西龙呢。

　　用夸大的演技来炒热现场气氛，一直都是她的拿手绝活。

　　「是一段彷佛能让人感受到倾泄月光的动人演奏呢。请容我为方才质疑您的行为谢罪。能否请问这位年轻音乐家的大名呢？」

　　多艾姆朝我拋出多余的问题。

　　「他目前仍是修行之身。等到真正能够独当一面的时候，我会公布他的名字。」

　　「不过，在场的各位似乎都相当在意他呢。」

　　这么说来，奥里亚纳王国好像有所谓的「赞助」体系。

　　「毕竟我目前还在修行……」

　　「您瞧，他本人也这么说呢。」

　　「太遗憾了。您刚才的演奏真的相当动人。」

　　多艾姆朝我一鞠躬。

　　这时，瞥见他的口袋微微鼓起的我，因为有些在意，便若无其事地超高速将里头的东西搜刮出来。

　　那是个小盒子。

　　我打开后──噢，哎呀呀，这不是戒指吗，多艾姆先生。

　　这绝对是结婚戒指，错不了的。

　　反正也不需要这种东西了，我就代替你卖给当铺，做最有效的运用吧。

　　我以伊普西龙的史莱姆双峰作为掩护，抽出小盒子里头的戒指。之后，因为觉得这样多艾姆有点可怜，我又把空的小盒子塞回他的口袋里。

　　※

　　虽然发生了一点小插曲，但我总算被认可是伊普西龙的徒弟，现在待在王城的音乐室里。

　　「请问要喝点红茶吗？」

　　「我晚点再喝好了。」

　　我一边假装协助伊普西龙练习，一边窥探从这里溜出去的时机。然而，女仆们总是寸步不离地跟在我们身边，所以想溜掉实在很困难。

　　要是用高速移动突然消失，八成也会被怀疑呢……

　　「西龙老师，难得有这个机会，我想在王城里四处参观。」

　　「这么说来，你还是第一次踏进王城里头吧？为了今后著想，确实有必要熟悉一下这里的环境。」

　　像这样，透过跟伊普西龙蹩脚的即兴演出，我成功溜出去的计画──

　　「这样的话，我来替您带路吧。」

　　──因为女仆的乱入而未能成功。

　　「呃，我一个人也没问题。」

　　「我们怎么能丢下西龙老师的徒弟一个人呢。」

　　蓄著一头茜色长发的女仆，带著宛如盛开花朵般的笑容朝我逼近。

　　「来，我替您带路吧。」

　　「玛格丽特是有时会负责打理萝丝大人房间的资深女仆哟。」

　　有著茜色长发的这名女仆似乎叫做玛格丽特。

　　「请您多多指教。」

　　说著，玛格丽特小姐整个人贴住我的手臂。

　　反正，在途中假装走散，藉此把她甩掉就好了吧。

　　再说，我也想向她打听萝丝学姊的事。

　　「……麻烦你了。」

　　「你们慢走。」

　　感受到杀气而转头后，我发现伊普西龙以笑容可掬的表情狠狠瞪著玛格丽特小姐。

　　（插图011）

　　※

　　「这里是奥里亚纳王城引以为傲的花园。」

　　我被玛格丽特小姐领著来到一座美丽的花园。

　　尽管时值冬季却很暖和的这个地方，绽放著色彩缤纷的花朵。

　　「埋藏在地底下的古文物，让这座花园能够保有固定的气温。」

　　「哦～」

　　跟积在王城的白色雪片呈现强烈对比的五彩花朵，即使是对花卉不感兴趣的我，也觉得美丽无比。

　　「那……那个！您刚才的演奏让我非常感动呢！」

　　玛格丽特小姐转身仰望著我这么说。

　　「不会不会，没有你说得这么好啦。」

　　「既然您是西龙老师的徒弟，一定马上就能晋升成一流的钢琴家！您的版本的《月光》，比我过去听过的任何《月光》都要来得动人！」

　　「哈哈哈，我还不成气候呢。」

　　「没这回事！是西龙老师太过严苛了！」

　　「是这样吗～」

　　「就是这样！您的实力明明这么优秀，真是太可惜了。」

　　「哎呀～很难说呢。」

　　「根据我刚才偷听到的情报，连那位帕洛多伯爵都很关注您呢！若您成为受他赞助的钢琴家，年薪会从一亿戒尼起跳哟。」

　　「咦，一亿戒尼！是说，原来是年薪制啊？」

　　玛格丽特小姐以宛如花朵盛开般的笑容朝我点头。

　　「此外，奈利金侯爵也大力称赞您呢。他开出来的年薪价码是七千万戒尼。虽然薪水条件不如帕洛多伯爵，但奈利金侯爵主办的音乐会，每次都会有众多音乐界的元老级人物出席。因此，想追求名声的话，选择奈利金侯爵会比较理想哟！」

　　「唔唔，一亿戒尼啊……」

　　认真说，将来走音乐家路线好像也可以。

　　白天是音乐家，夜晚则是「影之强者」。感觉很不错呢。

　　但这样的话，我就得练习《月光》以外的曲子了。

　　「另……另外，那个，我还推荐我的老家！」

　　「你的老家？」

　　「是的！年薪虽然从五千万戒尼起跳，但我会设法说服家父，一定会让他提高到七千万戒尼！」

　　「你有办法让父亲提高价码啊？」

　　「是的，我可以！此外，我也会尽全力支援您的生活，您觉得如何呢？」

　　「嗯？」

　　说著，玛格丽特小姐握住我的手，将我拉进一处花丛后方。

　　她压低嗓音在我的耳畔这么开口：

　　「我只在这里跟您说哟。我跟帕洛多伯爵、奈利金侯爵的关系都很好，也深受老家那边的信赖。如果您愿意交给我处理，我有办法让一切都圆满进行。」

　　「嗯嗯？」

　　玛格丽特小姐紧紧环抱住我的手臂。

　　她的史莱姆率是百分之零。

　　「您意下如何？当然，我比较推荐您选择我的老家。这样的话，我就能随时陪在您的身旁协助您了。」

　　玛格丽特小姐微微歪过头仰望我。

　　「啊～可是，西龙老师她……」

　　「西龙老师只是想独占自己可爱的徒弟而已。她刚才用很可怕的表情瞪著我看呢。」

　　「嗯～」

　　「别担心，请交给我处理吧。我会尽全力支援您的一切，好吗？」

　　原来如此，这就是奥里亚纳王国吗？

　　「话说回来，你好像是萝丝公主的女仆对吗，玛格丽特小姐？」

　　我极其自然地将自己的手臂从玛格丽特小姐怀里抽走。

　　我现在还不打算进入音乐家路线。

　　「咦？呃，您是怎么……？」

　　「萝丝公主会在哪里呢？」

　　「您这么在意萝丝大人呀。」

　　玛格丽特小姐不满地鼓起腮帮子。

　　「毕竟她是现在的话题人物嘛。」

　　「我讨厌萝丝大人。」

　　「啊，这样啊。」

　　「在萝丝大人前往米德加王国留学之前，我一直担任著她的贴身女仆。虽然作风有些特立独行，但萝丝大人既温柔又聪明，也因此受到众人爱戴。然而，正因如此，现在被她背叛的感觉也变得更强烈了。」

　　「被她背叛？」

　　「是她让奥里亚纳王国变得一团混乱……已经没有人愿意认同她是这个国家的公主了。」

　　「原来如此。」

　　「我刚刚说的那些话要保密哟。」

　　玛格丽特小姐露出花一般的笑容说道。

　　「所以，您想知道萝丝大人的房间在哪里是吗？」

　　「嗯。」

　　「这……是秘密。」

　　「我想也是呢。」

　　当然，我不觉得玛格丽特小姐会这么轻易就告诉我。

　　「我怎么能告诉您这种事情呢。可是……可是可是，既然您是西龙老师的徒弟……那就……稍微破例……是吧？」

　　玛格丽特小姐握住我的手，直直望向我的双眼。

　　她的脸庞愈来愈靠近。靠近到我们几乎能感觉到彼此呼出来的气息时，她这么轻声开口。

　　「萝丝大人的房间，位于那栋高塔的最上层。这是只属于我们俩的秘密哟。」

　　她轻易告诉我了。

　　共享秘密是诈欺的技巧之一。想轻松取得对方的信任时，我很推荐这一招。

　　「谢谢你～」

　　「请您不要告诉任何人喔。只有您……身为西龙老师徒弟的您……是特别的。」

　　让对方感觉「自己是特别的存在」的演出相当完美。

　　「那……那个，请您至少要来我的老家作客一次。」

　　「我会尽可能妥善处理。」

　　「喂，那边的两个人，你们在做什么！」

　　一阵怒吼声传来。我朝声音的方向望去，发现一名卫兵气呼呼地瞪著我们。

　　握著彼此的手，又深情凝望彼此的我们，看在他的眼里想必极其碍眼吧。

　　「那边那个可疑的男人，给我过来！」

　　「他……他是西龙老师的徒弟──！」

　　「我不是在跟你说话！喂，我叫你过来啊！」

　　卫兵气到整张脸涨红。

　　「既然他找我，我就过去一下好了。你在这边等我吧。」

　　「对不起。要是发生什么事，请您务必跟我说哟。我超级讨厌那个人。」

　　「这样啊。」

　　「他总是站在远处一直盯著我看，让人很不舒服呢。」

　　玛格丽特小姐这么表示，同时以打从心底厌恶的眼神瞪著那名卫兵。

　　「我叫你快点过来！」

　　「我马上过去～」

　　我小跑步赶到卫兵身旁。

　　「过来这边。」

　　「是是是。」

　　卫兵领著我前进，然后把我推进建筑物的阴影处。

　　「你知道我是谁吗？我是卫兵凯文。」

　　这么自我介绍的同时，凯文先生一把揪住我的衣领。

　　「初次见面，凯文先生。」

　　「别瞧不起人啦。你好像是个音乐家？身分地位倒是挺不错的嘛。」

　　「不好意思。」

　　凯文先生似乎怒不可抑。

　　「我们可是负责保家卫国的存在吶。就算被说成野蛮的魔剑士，也得赌上性命尽忠职守。但你们却总是有女人奉承巴结，过著轻松惬意的生活耶。」

　　「不好意思。」

　　是专门找碴的客人呢。

　　面对这种人，一边低头赔罪，一边在脑子里思考完全不相干的事情就行了。

　　「喂，放马过来啊，音乐家！用你自豪的音乐撂倒野蛮的魔剑士试试！」

　　「不好意思。」

　　既然已经知道萝丝学姊身在何处，我想赶快去见她呢。

　　「哈，真没出息！明白了吧？音乐家不可能赢过魔剑士啦！艺术什么的根本是狗屁！」

　　「不好意思。」

　　这里刚好是玛格丽特小姐看不到的死角，就用迷路的理由来脱身吧。

　　「不准你再靠近玛格丽特！我跟她可是深爱著彼此呢！」

　　「不好意……思？」

　　「干嘛，你有意见吗！」

　　「深爱著彼此……？」

　　「对！我跟玛格丽特是早已向彼此倾吐过爱意的关系！」

　　「但玛格丽特小姐说是你单方面一直盯著她看……」

　　「我们就是像这样每天在那座花园里互望，藉此确认彼此心中的情意啦！发现我盯著她看之后，玛格丽特总会娇羞地移开眼神！但因为实在太在意我，之后又会一直朝我所在的方向偷瞄！啊啊，你简直如花朵般惹人怜爱吶，玛格丽特……！」

　　「只是互望而已吗？」

　　「真爱不需要用言语表达！」

　　「你们有说过话吗？」

　　「刚才不就说过了吗！虽然是第一次跟玛格丽特说话，但她看起来完全被我的男子气概给迷住了呢！」

　　「唔～……」

　　「喂，你有什么意见吗？」

　　「我只是觉得，这种不受限于常识、自由奔放的爱的形式，真的很美好呢。这才是真爱啊。」

　　「你很清楚嘛。不准再靠近玛格丽特了喔！我会转告她你逃走了！」

　　谢谢你，凯文。托你的福，我终于能自由行动了。

　　「噫……噫噫噫～祝你们幸福～」

　　我像个路人角色那样发出惨叫声之后，便迈开步伐去和萝丝学姊见面。

　　※

　　坐在窗边的萝丝，以忧郁的神情仰望窗外的天空。一片灰蒙蒙的冬季天空，彷佛反应出她的内心世界。

　　为了确保母亲的人身安全，作为交换条件，她允诺和多艾姆结婚。

　　她确实守护了自己的母亲。然而，这么做能够守护奥里亚纳王国吗？

　　暗影庭园想必会采取行动。无论理由为何，违背上司命令的萝丝，恐怕都会被印上叛徒的烙印吧。

　　同时，迪亚布罗斯教团也会采取行动。他们似乎也在盘算著什么。

　　奥里亚纳王国将沦为这两大组织交锋的舞台。

　　然而，现在的萝丝宛如一只笼中鸟。除了仰望灰色的天空以外，她什么都做不到。

　　「席德……」

　　每当感到灰心挫折时，萝丝总会回想起这名少年的脸庞。

　　叩！

　　敲打窗户的声音传来。

　　萝丝闻声望向窗外──

　　「骗人……席德……」

　　出现在那里的，正是让她朝思暮想的少年本人。

　　双颊泛红的萝丝，定睛凝视著在自己眼前现身的黑发黑眼少年。

　　这一切彷佛像是在作梦。她原本以为自己不可能再见到他了。

　　「萝丝学姊……」

　　他的视线透出一股热度。光是和他对视，萝丝便能感受到少年热切的心意。

　　在这个瞬间，他们俩想必都怀抱著相同的想法。

　　激烈得足以将胸口撕裂的心跳声。

　　她好想就这样紧紧拥抱他，然后两人一起逃离这个地方。

　　然而，她不能这么做。

　　「……请你赶快进来吧。要是被人看见就糟糕了。」

　　萝丝刻意以冰冷的态度对待他。

　　「你为什么……为什么要做出这么危险的举动？」

　　「无论如何，我都想跟学姊见上一面，所以就假扮成钢琴家的徒弟潜入这里。」

　　「为了见我……」

　　萝丝的眼泪几乎要夺眶而出。

　　少年穿越国境，化身知名钢琴家的徒弟，然后潜入这座王城。这一切都只为和萝丝见面。

　　这样一路走来，他绝对经历了令人无法想像的种种艰辛。

　　就凭一般程度的努力，不可能成为有资格进出王城的钢琴家徒弟。

　　「我想跟你谈谈关于结婚的事情。」

　　「我……我跟你没有什么好谈的……」

　　萝丝深爱著对方，所以才必须推开他。

　　因为，他们已经注定无法长相厮守了。这么做的话，只会将少年卷入危险之中。

　　「你说要结婚，是骗人的对吧？」

　　看著少年彷佛在恳求什么的双眼就能明白。他想听到萝丝开口否定。

　　想听萝丝否定说要跟多艾姆结婚是骗人的。她真正想结婚的对象其实是自己──

　　「不……不是在骗人。我是基于自己的意志，和多艾姆公爵结婚。」

　　萝丝的嗓音在颤抖。

　　泪水终于还是从萝丝的眼角滑落。

　　为了不让少年看见自己的眼泪，萝丝垂下头，悄悄将其拭去。

　　「怎么会……！」

　　那是个彷佛目睹世界末日到来的沉痛嗓音。

　　萝丝的心也跟著痛苦尖叫。

　　必须伤害自己深爱之人一事，比任何事情都更令她心碎。

　　「学姊，那一天，你是为了什么才……！」

　　那天，萝丝和少年一起许下了爱的承诺。然而，她却率先背叛这样的誓言。

　　「拜托你……请你忘了我吧……！」

　　泪水无止尽地涌出。

　　萝丝不愿再继续伤害眼前这个人了。

　　「不要……我绝对不会放弃。」

　　「席德……」

　　「请你找回真正的自己吧！学姊，即使出生在这个鄙视魔剑士的国家，你仍选择成为魔剑士，不是吗？被周遭的人否定、又无人能够理解自己的想法，这样的你，过去想必十分孤独。可是，你还是贯彻了自己的生存之道。而我也是一样的，学姊……」

　　「你也一样……？」

　　「因为我同样怀抱著一个无人能够理解的梦想，所以，我比任何人都更能体会你的心情。」

　　萝丝知道他的梦想是什么。无须以言语说明，她也能明白少年的想法。

　　因为他们俩拥有相同的梦想。席德的梦想便是萝丝的梦想，萝丝的梦想也是席德的梦想。

　　他们的梦想，便是两人长相厮守。

　　想跟奥里亚纳王国的公主长相厮守──这样的心愿，是下级贵族绝对无法触及的美梦，就连实际说出口，都只会让人觉得愚蠢至极。

　　可是，萝丝绝不会否定他这份心意。

　　因为这正是两人相爱的证据。

　　「我能够理解你的梦想……！就算全世界都予以否定，我也能够理解！」

　　「可是，这个社会并不这么想。你是傻子吗、脑袋有问题吧、早点长大好吗……这些才是世间正常的反应。」

　　「不管谁说了什么，你的梦想都无比崇高……！」

　　「学姊……」

　　萝丝接下了少年投注过来的炽热视线。

　　真爱不需要用言语表达。只要凝望著彼此，就能心领神会。

　　「我渴望贯彻自己的生存之道。无论前方出现什么样的障碍、无论被谁否定，我都一直贯彻到今天。但学姊，现在的你，却扭曲了自己的生存之道！」

　　「我……我没有……扭曲……」

　　萝丝的嗓音颤抖著。

　　「学姊，你刺伤了自己的未婚夫、又杀死身为国王的亲生父亲。我不会问你为什么做出这些事。因为我相信，想贯彻自己生存之道的信念，存在于你这么做的理由当中。」

　　「席德……」

　　「可是……到了现在，你怎么突然又想扭曲自己的生存之道？」

　　「这是因为……！」

　　「跟曾经被自己出手刺伤的未婚夫结婚，这就等于是在扭曲自己的生存之道！你不是一路贯彻自己的信念走过来了吗！但为什么……为什么要在这种时候放弃呢！」

　　「……！」

　　萝丝说不出半句话，只能紧紧咬住下唇。

　　这并非萝丝所渴望的人生。关于这点，她自己也比任何人都要来得清楚。

　　然而，为了守护重要的东西，她只能做出这样的牺牲……

　　「请你忘了我吧，席德……！只要你能过得幸福，我就很满足了！」

　　「我不会放弃的。就算得和全世界为敌，我也绝不会……」

　　「我对你已经无话可说了。请你出去吧……！」

　　说著，萝丝硬是将席德赶到窗外，然后将窗户上锁。

　　随后，背靠著窗户瘫坐下来的她，泪水止不住地涌出。

　　这般相爱的两人，为何非得面临被拆散的命运呢？跟少年长相厮守的未来，为何无法出现在自己的前方呢？

　　这般残酷的现实和命运安排，让萝丝悲叹不已。

　　片刻后，一阵轻敲房门的声音传来。

　　「来了。」

　　萝丝擦乾脸上的泪水，起身打开大门。

　　「我收到你房里有说话声的报告。」

　　踏进来的人是多艾姆公爵。

　　「如……如你所见，我房里没有其他人。」

　　「……哼。」

　　多艾姆推开萝丝，在她的房内到处确认。

　　他蹲下来检查床底、打开衣柜窥探，接著又望向窗外。

　　「的确没有其他人在吶。」

　　放下心来的萝丝轻轻吐出一口气。

　　「我不是说过了吗？」

　　「你刚才在哭啊。所以我的部下才会听错吧。」

　　多艾姆以手指抚过萝丝红肿的眼皮。

　　「……唔！别碰我。」

　　萝丝一把挥开他的手。

　　「你这样的态度不好喔。我们可是马上就要结为夫妻了。」

　　「只是形式上的夫妻罢了。」

　　「给我搞清楚自己的立场。」

　　多艾姆朝萝丝甩了一耳光。

　　「……！」

　　后者以愤恨的眼神仰望他。

　　「别忘了，蕾娜王妃能否保全性命，完全取决于你的表现。」

　　「……是。」

　　萝丝紧紧咬唇垂下头。

　　「这样就对了。乖乖跟我结婚，我就能保证蕾娜王妃的人身安全。」

　　说著，多艾姆搂住萝丝的肩膀。

　　后者的表情瞬间变得僵硬起来。

　　「好啦，听说结婚礼服已经完成了呢。你应该很开心吧？现在就去试穿一下。」

　　「……是。」

　　萝丝咬著下唇，被多艾姆搂著走出房间。

　　随后……

　　「……原来如此，是这么一回事啊。」

　　在空无一人的室内，黑发黑眼的平凡少年再次现身。

　　他擅自使用房内的茶具组，为自己泡了茶，然后悠闲地在沙发上坐下。

　　「她的母亲被当成人质了吗？」

　　他跷起脚，大快朵颐放在桌上的点心。这是光明正大的窃盗行为。

　　「这样的话，事情就简单了。噢，这是高级品呢。把压榨国民得来的税金用在这种奢侈品上，真是不知羞耻啊。」

　　他将茶水哗啦啦地注入杯中，大口大口地享用点心，优雅地度过午茶时光。

　　「呼～奥里亚纳国民啊，我替被压榨的你们出了一口气喽。」

　　拋下这句令人摸不著头绪的话之后，少年离开了房里。

　　之后，跟这件事完全无关的卫兵凯文，因为偷吃的罪行，被施以在家闭关思过的惩处。