狂风呼啸，有如亡者死前的哀号。

　　略显污浊的铅灰色天空下，风砸在耸立于荒野的城墙上，一命呜呼。

　　那里有一座城市。

　　由石块堆砌而成的城墙，以及墙内的街道。

　　过去存在于这块土地的部落，名字早已被人遗忘。

　　如今只要提到「迷宫」之城，人人都知道是在指这里。

　　「斯凯鲁」，那就是这座城市现在的名字。

　　伫立于辽阔的荒野，红褐色大地和零散杂草的缝隙间的巨大城塞都市。

　　「斯凯鲁」俨然是一座墓碑────实际情况却不然。

　　不管是早上还是晚上，这座城市的光芒都不会熄灭，也不会沉睡。

　　化为不夜城的都市内，有令人惊愕的大量财宝在咆哮着。

　　从「迷宫」吐出来，源源不绝的大量财宝、宝石、金币、魔法道具……

　　在外地光卖掉一个，就能一辈子不愁吃穿的宝山。

　　不知死活的冒险者以此为目标聚集而来。

　　能让他们满意的商品接连送进城市，「迷宫」的宝物则朝外界溢出。

　　「斯凯鲁」逐渐被颓废及繁荣填满，外墙却破烂不堪。

　　每个人满脑子都只想着「迷宫」和自身的成功。

　　曾经盖得美轮美奂的城墙，现在只是一堆石材。

　　就算有这么一道城墙，在「迷宫」的怪物面前也没有意义。

　　只要钻几个漏洞，甚至能偷偷运出财宝拿去卖……

　　由居民亲手弄垮的外墙旁边，是这座城市影子最为深沉、黑暗、寒冷的地方。

　　一名少年无精打采地走在那样的暗处中。

　　肿起来的脸颊上满是瘀血，目光一直游移不定。矮小瘦弱的身材看起来很像老鼠。

　　不时会传来某人的笑声。推测是在大街上的酒馆里欢笑的冒险者。

　　少年瞄了那边一眼，小声咂嘴，在城墙旁边蹲下。

　　他在被拿掉大量石头的松散城墙中，找到要找的那块石头，伸出手。

　　仅仅是从后方塞进去的石头轻而易举地被拿掉，结束它做为盖子的职责。

　　少年把手探进藏起来的小洞，提心吊胆，单凭指尖抓住里面的东西。

　　他拼命取出的，是一个肮脏的小钱包。

　　他轻轻解开绳子，检查内容物。一枚金币。就只有这个东西。

　　少年茫然盯着那枚金币，表情扭曲了一瞬间，握住它。

　　他将刚才取下的石头踢回洞里，迈步而出，看都不看旁边一眼。

　　明明没有任何地方可以去。

　　＊

　　「ｙａｐ！？ｙａｐ！？」

　　贾贝吉发出令人难以置信的尖叫声，扭动身体以从痛苦中逃离。

　　可惜，世上存在一旦被抓到，就绝对逃不掉的强敌。

　　「就算是冒险者，也要稍微注意仪容！」

　　艾妮琪修女纤细的手臂、盆子、海绵、肥皂，正是其中之最。

　　「ｙｅｌｐ！！？！？？」

　　「不可以，人不知道什么时候会死，活着的时候得尽量维持身体干净！」

　　寺院后面，水花四溅的盆子中，是艾妮和贾贝吉的战场。

　　哗啦哗啦地在水里挣扎的贾贝吉，身体瘦得肋骨都看得见。

　　骨瘦如柴，看似一只野狗，不过用海绵擦拭干净，雪白的肌肤便显露而出。

　　让人怀疑会不会一触即碎的纤瘦身躯，以及与这副身躯格格不入的粗糙铁项圈。

　　油腻的头发洗去脏污后，也恢复成原本柔软的自然卷。

　　「这孩子身上怎么沾了这么多血……！」

　　盘子里的水充满纯白的肥皂泡，要拜艾妮的努力所赐。

　　因为她换过好几次水。在那之前，里面可是混浊的脏水。

　　伊亚玛斯站在寺院的墙边，无所事事地看着这整个过程。

　　「她偶尔会一个人跑出去，回来时就变那样了。」

　　「你既然在养她，就要好好照顾人家呀……！」

　　「我没在养她，也没有照顾她。是她擅自跟过来的。」

　　他对虔诚精灵的说教置若罔闻，用他自己的方式仔细说明。

　　「真是的！」

　　不过，修女似乎并不满意这个说法，对他抛出一句宝贵的箴言。

　　贾贝吉瞪着伊亚玛斯，眼神彷佛在诉说「不要只会站在那边看，快来救我」。

　　但他既然对圣职者说了自己没在照顾她，就不该插手。

　　────话说回来……

　　「原来她是女的。」

　　「你这个人喔！」

　　「ｙａｐ！？」

　　＊

　　洗完澡，回到礼拜堂后，贾贝吉仍然处于茫然自失的状态。

　　她心不在焉地盯着空中，有如失去(Lost)了灵魂。

　　帮她换上洗干净的内衣裤，从头到脚擦拭干净的艾妮则心情愉悦。

　　洒进礼拜堂的阳光将头发照得闪耀光泽，为修女增添了几分姿色。

　　伊亚玛斯也从来没看过艾妮笑得如此灿烂。

　　「有这么值得高兴吗？」

　　「因为活得好代表会死得好！」

　　艾妮琪修女微笑着断言。

　　伊亚玛斯只觉得「是这样吗」。死就是死，仅仅是结果。

　　可是，接受死亡的方式因人而异。

　　克服了无法逃离，常伴身边的死亡的艾妮琪修女，是值得尊敬的人物。

　　「────…………ａｒｆ！？」

　　「哎呀。」

　　猛然回过神来的贾贝吉从毛巾底下挣脱，离开长椅。

　　她────她动如脱兔，飞奔而出，低吼着抓住平常那块破布。

　　艾妮和伊亚玛斯看着她蹲在寺院的角落缩成一团，两人的反应不尽相同。

　　艾妮微微一笑，伊亚玛斯呆呆看着。

　　「所以，这次的探索时间会比较长吗？」

　　「嗯，会在里面待几天。」

　　伊亚玛斯轻拍放在长椅旁边的大包袱，回答艾妮的问题。

　　但他说的「几天」，也是在「迷宫」内的主观感受。

　　在外面从客观的角度来看过了多久，伊亚玛斯不得而知。

　　携带比自己估计的量更多的物资，可谓某种嗜好。

　　不是看主观时间，而是靠物资的消耗量计算时间。

　　「我想在深层多探索一下。」

　　因为，伊亚玛斯是冒险者。

　　他一副这个理由适用于所有事情的态度，艾妮眯眼瞪着这名男子。

　　让小女孩维持脏兮兮的模样跟着自己跑来跑去，接着又要带她进入迷宫深层。

　　「……你没有其他同伴？」

　　「赛兹马在的话，我或许会去邀他。」

　　没错，前提是他在。虽然就算他在，也未必会答应。

　　赛兹马骑士的团队不在酒馆。

　　不是外出冒险，就是全灭了吧。

　　没有冒险者会关心其他团队的动向，因此他不知道他们的下落。

　　伊亚玛斯只是在想，万一他们全灭，可以去帮忙回收尸体。

　　艾妮琪修女长叹一口气。

　　「毕竟你没朋友嘛。」

　　「要你管。」

　　对话到此中断。

　　进出寺院的人潮络绎不绝。就算他们会骂寺院伪善，死与灰终究离不开冒险者身边。

　　有人带同伴进来，有人怀着悲痛的心离开。有人开怀笑着，有人破口大骂。

　　艾妮看着这些冒险者，忽然嘀咕道：

　　「有时也是需要放弃的。」

　　精灵────尽管他们的寿命跟人类差不了多少────美丽的眼眸，注视着伊亚玛斯。

　　「就算你找到认识你的人的尸体，说不定也没有意义。」

　　「怎么？这是忠告吗？」伊亚玛斯笑了下。「真难得。」

　　我好歹是神官。艾妮琪修女眯起眼睛说道。

　　「请不要忘记，从你死去到复活的这段时间来看，你已经上了年纪。」

　　时间是公平的，甚至会在死亡上面刻下痕迹。

　　伊亚玛斯默默耸肩，他从来没想过自己现在的年龄。

　　只要不会老死，对他来说无关紧要。

　　「扔一枚硬币，碰巧扔出正面。下次搞不好也会碰巧扔出正面。」

　　叹息声自艾妮口中传出。错愕。死心。担忧。分不清是哪一种情绪的声音。

　　「你能扔出正面到什么时候呢？要是扔出背面怎么办？」

　　「到时，」伊亚玛斯说。「下一个冒险者会想办法。」

　　艾妮琪修女尚未开口，伊亚玛斯就从椅子上起身。

　　贾贝吉立刻抬头，跳起来冲向他。

　　伊亚玛斯看都不看少女一眼，长靴踩着地板继续前行。

　　贾贝吉也没有摇尾巴，小步跟上伊亚玛斯，走向寺院外面。

　　艾妮琪修女无奈地看着两人的背影，喃喃说道：

　　「愿两位能够迎来有意义的人生，以及有意义的死亡。」

　　如果这段人生能让死亡之神满意，可谓无上的幸福。

　　真希望所有的冒险者、所有的生者，都能度过这样的人生。

　　帮尚未遇到死胡同，不断前进的两人祈祷完后，艾妮站了起来。

　　她拍了下僧服的衣摆，抹平皱褶，忽然想到。

　　「对了，好像在哪看过那女孩……」

　　也罢，想也没用。

　　很多冒险者会来这间寺院。不是有过一面之缘的人，就是长得很像的人吧。无论如何────

　　────他带的行李是两人份呢。

　　这件事足够让艾妮琪修女心情变好了。

　　＊

　　拉拉伽顶着一张瘀血浮肿的脸，不悦地咬下烤得硬邦邦的黑麦面包。

　　酒馆最便宜的料理，甚至比不上麦粥，但这么一小块面包，就是拉拉伽好几天没吃到的食物。

　　一枚金币，只买到一块黑麦面包。

　　「可恶……！」

　　嘴角痛得他呻吟。张嘴的时候、吃东西的时候、闭嘴的时候，都痛得不得了。

　　不过还是得吃。不吃就会死。拉拉伽在酒馆的角落拿着面包狼吞虎咽。

　　他是数日前袭击伊亚玛斯的盗贼小鬼。

　　在那之后，拉拉伽逃出「迷宫」，连滚带爬地回到氏族。

　　没有其他地方可以去。不回去会被杀掉，回去也一定会被杀掉。尽管如此，依然得回去。

　　拉拉伽是如外表所见的小孩，只是个吊儿郎当的人类少年。

　　不管是村里最年轻的人，还是有天分的剑士，在「迷宫」的待遇都一样。

　　离开故乡的村里最年轻的人，以及厨余(贾贝吉)的待遇，也差不了多少。

　　拉拉伽既然没能成功带回厨余，等待他的下场只有一个。

　　在酒馆后面被剥个精光再杀掉────跟其他众多没没无闻的新手冒险者一样。

　　这座城市严禁冒险者争斗。可是，不争斗就不成问题。

　　一次都没进过「迷宫」的人用不着争斗，即可消去存在。

　　但拉拉伽不同。

　　他只有被揍到整张脸肿起来，丢出氏族而已。

　　不是因为他运气好，也不是因为他的力量(Level)。

　　而是因为拉拉伽几乎身无分文，杀掉他没有任何好处。

　　「可恶……！可恶……！」

　　他花了一天拿出藏起来的零钱，花了好几天戒备会不会受到前氏族的人袭击。

　　好不容易抵达酒馆的寒酸冒险者大嚼面包的模样，不会有人注意。

　　不对，就算有人盯上他，拉拉伽也没那个心思留意吧。

　　因为，除了吃用最后一枚硬币买来的面包外，他不知道该如何是好。

　　────怎么办？

　　伙伴死了。

　　不是氏族的人。虽说他被那些人当成狗在使唤，好歹是共同行动过的伙伴。

　　幸好在这座城市，死者可以复活。在外地就真的是神迹了。

　　然而────前提是要有复活费。

　　氏族的人不可能帮忙出钱。正因为不考虑复活费，才把他们当成用过即丢的棋子。

　　他独自存活下来，只能自己想办法筹钱。不过，要怎么做？

　　他们这种活着没什么意义的人，复活费确实廉价。

　　就算这样，五人份实在称不上便宜。

　　虽说价格跟「死者复活」这个真正意义上的奇迹相应，拉拉伽根本不可能凑得到。

　　区区一名盗贼要如何赚钱？他一个人连怪物都杀不了，无法获取宝箱。

　　十之八九会在第一次或第二次的探索过程中丧命。

　　万一他真的成功筹到钱────能保证成功复活同伴吗？不能。

　　拉拉伽最气的是。

　　「可恶……！」

　　无论如何他都得赚钱，自己为什么会在酒馆吃饭？

　　这个事实最让他火大。

　　拉拉伽剩下的时间不多。

　　他能做的只有吃眼前的黑麦面包，然而一旦吃完，时间就到了。

　　如此一来，他只能进入「迷宫」，身上已经一毛钱都不剩。

　　他也不会考虑离开「斯凯鲁」。

　　所以，拉拉伽决定不管三七二十一，半是自暴自弃地将手伸向最后一片面包。

　　「那边那位年轻人，方便打扰一下吗……？」

　　突然有人呼唤他，导致他顿时停止动作。

　　「啊……？」

　　他不打算停下，没有要停下的意思。

　　可是，那稳重的声音有种让人想这么做的神奇力量────压力。

　　因此正确地说，应该是「被迫停下」。

　　「你看起来很烦恼。不介意的话，我或许可以帮上忙。」

　　他怀疑地看过去，站在前方的是穿着颇为体面的长袍男子。

　　────魔法师吗？

　　拉拉伽是这么想的。穿长袍的人大多是魔法师。

　　不然就是僧侣，或者习得两者的秘迹秘术的主教。

　　无论如何，他都没想到那样的人会挥舞大刀，砍飞伙伴的脑袋。

　　「哎呀，我年轻的时候也过得很苦。不忍心放着前途光明的年轻人不管。」

　　拉拉伽还没说话，长袍男子就坐到他旁边。

　　正当他想开口骂人之时，一盘炖菜送到了拉拉伽面前。

　　冒着温暖的白色蒸气，香气也随之升起。他咽下一口唾液。

　　「一点小意思。身体就是本钱，请用。」

　　「喔、喔……」

　　可疑。有鬼。神奇的是，这些词语刚闪过脑海就消失了。

　　拉拉伽脑内的警铃大作，内心却不听从他的意识使唤。

　　他下意识握住汤匙，将炖菜送入口中。是兔肉。油脂香醇。好吃。

　　好吃。手在他这么心想的同时动了。他埋头吃着炖菜，胃暖和起来，好吃。

　　「其实，我有一件事想拜托────委托你。」

　　男子侃侃而谈，拉拉伽却听不进耳中。

　　在讲钱。伙伴有办法得救。简单的工作，还能报仇。

　　对于男子所说的话，他没有任何疑问、怀疑。

　　只记得一件事。

　　「用这颗石头────……」

　　男子从怀里拿出石头，脖子上挂着一个神秘的护符……不对。

　　是某种东西的碎片(Shard)────

　　＊

　　「为什么你一看到怪物就扑过去？」

　　「ａｒｆ？」

　　贾贝吉歪过头，彷佛听不懂他在说什么。从头到脚都是血。

　　事情发生在「迷宫」的墓室，伊亚玛斯揉着紧皱的眉间。

　　尸横遍野的惨状，要害被一刀两断的怪物残骸、内脏、血泊。

　　在这令人不忍卒睹的景色中央，不知何时冒出一个染上暗红色脏污的宝箱。

　　看似野狗的少女，彷佛捡了一颗球跑回来对他说「就是这个」。

　　「ｗｏｏｆ！」

　　得意地叫了声。

　　伊亚玛斯开口想讲些什么，最后却什么都没说。

　　────不能怪她。

　　她至今以来被人赋予的任务，是杀掉怪物，获取宝箱。

　　杀戮与掠夺(Hack and Slash)。

　　身为一名冒险者，这也是其中一个正确答案。即使跟伊亚玛斯想要的不同。

　　他看了小步跑来的贾贝吉一眼，果断跪到血泊之中。

　　被大衣遮住的蓝眸清澈得吓人。他和她目光交会。

　　「这次要以前进为优先。」

　　「ｗｈｉｎｅ……？」

　　「无视宝箱跟怪物。」

　　「……」

　　「懂吗？」

　　「ａｒｆ！」

　　────真的听懂了吗？

　　看到她精力十足地吠叫，伊亚玛斯站了起来。

　　贾贝吉已经小步走向通往走道的门前，看着这边说：「ｂｏｗ！」

　　伊亚玛斯背着巨大的包袱，跟在后面。紧接着，贾贝吉踹破了门。

　　「ａｒｆ！！」

　　她做什么事都是这样。

　　伊亚玛斯的探索方式，走得跟乌龟一样慢。

　　尽管是走过数十数百次的熟悉路线，他也会谨慎地检查、前进。

　　以免遇到怪物。以免踩到陷阱。以免迷失方向。

　　更遑论冲进墓室展开大屠杀、抢夺宝箱。

　　如此缓慢的步调，贾贝吉大概完全无法忍受吧。

　　为了活下来，她会像呼吸一样自然地杀敌，回收宝箱。

　　她就是那样的生物，就是那样的冒险者。

　　无事可做的伊亚玛斯将「爬行金币(Creeping Coin)」拿在手上把玩，追上贾贝吉。

　　────还不赖。

　　伊亚玛斯不讨厌这样的冒险、探索。

　　之前都没这么做，只是因为他一个人做不到────可能或不可能的问题。

　　对于做得到的话、他会去做的事，伊亚玛斯没有意见。

　　「…………唔。」

　　然而。

　　「……ｗｈｉｎｅ……」

　　踏进下一条通道的伊亚玛斯前方，是坐在地上的贾贝吉。

　　好几种理由闪过伊亚玛斯的脑海。

　　「受伤了吗？」

　　没有回答。没看见怪物的尸体，也没闻到血腥味。虽然也有无机物的怪物。

　　「中了毒、麻痹、石化吗？」

　　没有回答。虽然他讲的全是连说话的力气、机能都会夺走的恐怖异常状态。

　　「……」

　　「……」

　　「……饥饿或疲劳吗？」

　　「ｙａｐ！」

　　看来两者皆是。

　　回答只有一句话。

　　「好，我知道了。」

　　伊亚玛斯迅速放下背上的巨大包袱。

　　没什么好笑的，不需要感到无奈，更不需要生气。

　　疲劳与空腹就像冒险者的影子，与看得见的体力(Hit Points)无关。

　　绝对摆脱不了，有时令人恐惧，无视的话会被吞没。

　　古代大贤者真正的伟大之处一句话即可说明，就是能够接纳自身的影子。

　　话虽如此，伊亚玛斯当然对那样的逸事半点兴趣都没有。

　　他纯粹是以冒险者的身分，在冒险途中采取正确的行动。

　　对伊亚玛斯来说，许久没有用这种方式探索，对贾贝吉来说似乎也一样。

　　仔细一想。

　　会用锁炼绑住她当成肉盾的人，只要当天的收获足够就满意了吧。

　　就算会踏进墓室，顶多只有一、两间，不会像这样一间接着一间攻略，往深处前进。

　　意即────

　　────太兴奋了吗？

　　自己和这女孩都一样。

　　思及此，伊亚玛斯微微扬起嘴角。

　　往「迷宫」的深处前进，果然很愉快。

　　「那么，来扎营吧。」

　　「ａｒｆ！」

　　少女的回答轻快又有活力，跟疲惫的模样相去甚远。

　　伊亚玛斯从放到地上的包袱里拿出小瓶子，她在旁边专注地看着。

　　────莫非。

　　「你从来没看过？」

　　「ｙａｐ。」

　　好像是这样。

　　可是，伊亚玛斯刚拔掉小瓶子的栓子，嗅着气味的她就别过头。

　　毕竟单论气味，这只是平凡无奇的水。

　　伊亚玛斯连肩膀都没耸一下，默默将注意力放在手中，把那瓶水滴到地面。

　　在寺院受过祝福的圣水，是冒险者────要去这座「迷宫」的冒险者的必需品。

　　用圣水画的魔法阵、结界，能稍微保护冒险者不受到外敌的威胁。

　　扎营、露宿、稍事休息。怎么称呼都可以，若想在「迷宫」里面休息，这是必须的。

　　先不说看守墓室的守护者，至少躲得掉在路上徘徊的怪物。

　　更重要的是，伊亚玛斯很喜欢小心地滴水画圆的这个过程。

　　不检查周围的地面就不能休息。多了这个步骤，他很满意。

　　中了陷阱捡回一条小命后，反射性在原地休息，结果又中了陷阱。这种事也不是不会发生。

　　原因不在于那名冒险者太愚蠢，或者缺乏专注力。

　　人会大意，会失败。会犯错。没有绝对不会犯错的人。

　　所以要以会犯错为前提采取行动。

　　用这瓶圣水画魔法阵的行为正是如此。

　　检查地面，确保安全，把圣水滴到地上，在这个过程中稳定心神，再让身体休息。

　　因此────没错，人是会犯错的。

　　「ｗｈｉｎｅ……？」

　　贾贝吉因为空腹和疲劳的关系，无暇顾及其他，伊亚玛斯也有点松懈下来。

　　这里是走道上，没有守护者。附近没有脚步声，所以不会遇到在路上徘徊的怪物。

　　「────……！！」

　　「唔……」

　　所以那一刻，他们慢了一瞬间应对从「迷宫」暗处冲出来的影子。

　　可惜对那个影子来说，一瞬间便足矣。

　　影子一声不响地在石板路上奔跑，踩在圣水阵上，从怀里拿出石头。

　　伊亚玛斯看过写在摊开来的羊皮纸上的咒文。他瞪大眼睛。

　　「你，那是────……！！」

　　糟糕。唉唷。他应该是想讲这个吧。

　　事已至此，无法确认答案，而且这两句话差异也不大。

　　从碎掉的石头中溢出的眩目光芒盖过一切，吞没三人。

　　伊亚玛斯、贾贝吉，还有────不说也知道，还有拉拉伽。

　　被纯白闪光吞没的三人的身影，在光芒减弱的同时消失了。

　　剩下掉在地上的小瓶子、背包、被踩乱的魔法阵、石头碎片。仅此而已。

　　迟早会被经过附近的怪物通通带走，这些痕迹也不会残留太长的时间。

　　是法术引发的爆炸吗？

　　还是遭到分解，化为尘土或灰烬了？

　　抑或是────…………

　　＊

　　「咦！？────啊！？」

　　拉拉伽眨眨眼睛，一头雾水地喊出心中的疑惑。

　　「这里是哪里……！？」

　　「应该要感谢至少不是在石头里。」

　　在位置不明的「迷宫」的黑暗中，有人低声回答。淡漠、冷静的声音。

　　意识及视野模糊不清。拉拉伽眨了几次眼睛，搓揉脸颊。

　　「哇啊啊啊伊亚玛斯！！？！？？」

　　「ａｒｆ。」

　　「厨余！！！？！？」

　　少女叫了声，表示她也在────大衣底下的冰冷蓝眸，吓得拉拉伽向后退去。

　　────会、会被杀掉……！？

　　他当然还没做好觉悟。

　　即使成了冒险者，每个人都只会想像自己一帆风顺的旅途。

　　自己不一样。就算遇到危机，也能顺利化解。没有对死亡的真实感。理所当然。

　　怀着那种心态，不可能有办法探索「迷宫」。

　　因此，那时促使拉拉伽采取行动的，是「惨了」和「我不想死」两种心态。

　　他反射性从原地跳开，握住腰间的短剑，蹲低身子摆好架势。

　　环视周遭────「迷宫」？────虽然是没看过的墓室，不会有错────被掳走了？

　　「你、你们要杀掉我吗……！？」

　　报复。这两个字闪过拉拉伽的脑海。就像自己的────更正，就像前氏族的人对他做的那样。

　　在「迷宫」中办得到。

　　伊亚玛斯的反应却跟拉拉伽认识的冒险者前辈不同。

　　「盗贼竟然敢只身潜入『迷宫』，真有骨气。」

　　伊亚玛斯只是冷静地这么说，一副发自内心不感兴趣的态度接着问道：

　　「那东西哪来的？」

　　「那东西……？」

　　「石头。」伊亚玛斯直指重点。「我都不知道这里有『恶魔之石』。」

　　「不是，我……」

　　拉拉伽被他的魄力吓得咽下一口唾液。

　　不正常。

　　伊亚玛斯眼中，感觉有什么东西────不明的东西在熊熊燃烧。

　　拉拉伽拼命回忆，用颤抖着的声音结结巴巴地回答：

　　「我在酒馆吃饭的时候……有个奇怪的男人……跑来跟我搭话────」

　　然后呢？

　　「奇怪的男人吗？」

　　「……大概是魔法师。」拉拉伽点头。「脖子上，挂着奇怪的……」没错，奇怪的……

　　「看起来像护符(Amulet)的东西。像某种碎片(Shard)────」

　　「护符(Amulet)？」

　　拉拉伽没能立即回答。

　　伊亚玛斯在笑。

　　让人怀疑他的嘴角会不会裂开到耳朵的，异常、昏暗的，笑容。

　　「你叫什么名字？」

　　「拉、」声音卡在喉咙。「拉拉……伽。」

　　「是吗？」

　　他站起来，黑色手甲上的「宝石戒指」绽放光芒。

　　「『达乌克(衣服啊展开吧)密姆阿利夫(显示我的)佩切(位置)』。」

　　拉拉伽觉得有种看不见的东西────感觉像风或大衣的东西，拂过自己的脸。

　　待在伊亚玛斯旁边的厨余────贾贝吉「ｙａｐ！？」叫了声，可见不是错觉。

　　────是法术。

　　拉拉伽的直觉告诉他，是「方位(杜马皮克)」的法术。

　　这家伙果然是魔法师────会使剑的魔法师。

　　「楼层没变。不过被传到了挺深处的地方。原来如此。」

　　伊亚玛斯自言自语着，拿出一枚金币扔向墓室外面的走道。

　　然后把它拉回来，默默迈步而出。厨余小步跟在后头。

　　「咦。」

　　拉拉伽被留在原地。他尚未从混乱的状态下恢复，可是────

　　「啊，喂！」至少能够呼唤伊亚玛斯。虽然他之后就后悔了。

　　困惑、恐惧。安心。没被杀掉。被抛下。能离开这男人。

　　参杂所有情绪的声音令伊亚玛斯回过头，望向拉拉伽。

　　「怎么？你不跟过来吗？」

　　他的语气异常雀跃。

　　「这可是难得的冒险。」

　　拉拉伽无法抵抗。

　　＊

　　金币弹跳的锵啷声响起。

　　黑衣男子扔出的金币在地上弹跳，用钓线收回，再扔出去。

　　拉拉伽跟着他，走在「迷宫」不晓得通往何处的黑暗中。

　　在这座「迷宫」里面，时间感有跟没有一样。

　　在那之后，不知道过了一时半刻，还是一天、数分钟。

　　然而，在那模糊不清的时间中持续观察，拉拉伽明白了一件事。

　　────这家伙的探索能力，也就是盗贼的技术没什么大不了。

　　这是跟在他后面的拉拉伽得出的结论。

　　他的小伎俩确实了不得。例如「爬行金币」这东西，拉拉伽就没听过。

　　身法应该也属于厉害的那一区，虽然不知道是战士还是魔法师。

　　可是在探索方式上面，拉拉伽无法给予伊亚玛斯正面的评价。

　　慎重归慎重，但那并非盗贼的作风。

　　闪过陷阱。宝箱当然也会一起闪过。意即────

　　────这家伙不懂得解除陷阱。

　　「ａｒｆ！」

　　来自背后的叫声，吓得伊亚玛斯身体一震。

　　叫他少在那边自言自语，或是叫他走快点。意思差不多。

　　拉拉伽转过头，和一脸不悦的厨余────贾贝吉对上目光。

　　如同清澈湖泊的蓝眸。拉拉伽畏惧那彷佛会将人吸进去的颜色，加快脚步。

　　跟伊亚玛斯之间的距离缩短了，眼前的背影只是个慎重的冒险者。

　　不过────

　　────扑过去我也不觉得自己杀得了他。

　　他本来就没打算杀他，但就算付诸实行，可以想像自己的脑袋飞到空中的画面。

　　────不然就是身体被砍成两半。

　　拉拉伽抖了一下，因为要忍住恐惧的关系，从喉咙挤出的声音都变尖了。

　　「……喂。」

　　「什么事？」

　　伊亚玛斯没有回头，把金币扔到石板路上，再拉回手中。

　　「那是什么？」

　　「『恶魔之石』吗？」

　　拉拉伽心想，他的语气听起来有几分怀念。这家伙果然知道那东西。

　　但要是他站在伊亚玛斯的正面，肯定不会这么认为。

　　因为他一脸不明白自己在怀念什么的表情。

　　「弄碎的话，周围的人会变成灰。」

　　「唔呃！？」

　　拉拉伽尖叫出声。伊亚玛斯停下脚步，转过头，大概是被他的反应逗乐了。

　　变成灰。对拉拉伽来说与死亡同义。不会有人愿意帮他复活。永远。

　　「用得好会传送到其他地方。不晓得是那东西有缺陷，还是你用得好。」

　　────十之八九是失败作品。

　　拉拉伽肯定地下达结论。

　　自己做事从来没有成功过。

　　被别人使唤的时候也一样。

　　「……意思是，那个人非常恨你啰。」

　　「或许吧。」

　　变成灰烬，化为「迷宫」的尘土，被冒险者或怪物踩烂、踢散，消失不见。

　　拉拉伽打从心底害怕那个景象。连想像都不敢。

　　若有敌人企图用那种手段葬送他，他八成会逃跑，不然就是下跪求饶。

　　伊亚玛斯却轻描淡写地说，彷佛那只是一件小事。

　　────或许吧！

　　拉拉伽搞不懂这个人的大脑是什么构造。

　　不对，他搞不懂的还有一件事。

　　说起来，自己为什么还活着？

　　拉拉伽瞥了无聊地咕哝道「ｗｈｉｎｅ」的贾贝吉一眼，小心翼翼地询问。

　　他深深蹲低，以便随时可以逃跑────不晓得有没有意义就是了。

　　「……你不杀了我吗？」

　　「在『迷宫』里面，和戒律不同的冒险者联手并不稀奇。」

　　他的回答简洁易懂。

　　走在前面的伊亚玛斯头也不回，再次扔出金币，收回手中，向前迈进。

　　不时停下来用「宝石戒指」确认位置，在羊皮纸上写些什么。

　　羊皮纸上画着方格，从旁边窥探的拉拉伽一眼看出那是地图。

　　可是，如果有人问他能否凭那张地图回到地面，答案是办不到。

　　到头来，想要活下去，还是只能跟着这名可疑的黑衣男子。

　　所以，拉拉伽考虑到是自己主动提问的，选择继续跟他对话。

　　不想惹他生气。同伴被砍飞脑袋死去的瞬间，至今仍历历在目。

　　「……好吧，是不稀奇。」

　　戒律────其实也没那么严格。简单地说就是行动方针。

　　是否要避免不必要的战斗、是否要放过受伤的敌人、伙伴跟自己的优先顺序。

　　在简单的选择就会影响生死的「迷宫」内部，岂能在探索途中为信条议论纷纷。

　　与其浪费那个时间，不如一开始就找方针一致的人组队。

　　何况地上（表面上）有条不成文的规定，禁止冒险者争斗。

　　别跟戒律不同的人扯上关系是最重要的。

　　有人夸张地用秩序或混沌、善或恶来称呼那个戒律────

　　────笑死人了。

　　拉拉伽小声哼气。

　　顶多只是会免费救人，或者没报酬就不救的差别吧。

　　所谓的混沌和恶，是指嘴上说要救人却跟对方抢钱，见死不救的人。

　　就像把他当成狗使唤的氏族那些人────

　　或是自己这种对他们唯唯诺诺的人。

　　不过，他说他跟自己戒律不同？

　　「……看你在回收尸体，我还以为我们肯定是同类。」

　　「我一直留意着要中立中庸。至于那家伙────」

　　「ａｒｆ？」

　　「就不知道了。」

　　拉拉伽望向在自己身后，一脸听不懂两人在聊什么的少女。

　　她呆呆地────对其他人没有兴趣────小步跟着伊亚玛斯走。

　　不管要把这家伙归类为秩序还是混沌，两个阵营的人都会感到困惑吧。

　　────结果，戒律就只是这种程度的东西。

　　或许是因为他在想这些事。

　　「而且，」

　　拉拉伽差点漏听接下来这句话。

　　「我不是你的敌人。」

　　伊亚玛斯就此沉默。

　　微弱的脚步声。金币弹跳的锵啷声。收线的声音。然后又是脚步声。

　　────那家伙在想什么啊……

　　换成拉拉伽，换成使唤拉拉伽的人，不可能让他活命。

　　就算没杀掉他，也会把他当成活生生的十英寸木棍（尽管他没看过这东西）用来探路吧。

　　也就是向前走。长胖点。你是肉盾兼陷阱探测器。差不多这些用途。

　　假如伊亚玛斯真有让他活下来的理由，有两种可能。

　　一个是有所企图，一个是不在乎。

　　伊亚玛斯说答案是后者。可是，拉拉伽不会乖乖相信。

　　要是他有这么天真，早就变成酒馆后面不会说话的尸块了。

　　────他在想什么……？

　　无法想像。

　　酒馆里的可疑男子。神秘的卷轴。「迷宫」深处。跟两个身分不明的家伙待在一起。

　　假设他回到镇上，有办法毫发无伤吗？拉拉伽不知道。

　　委托人搞不好会来教训他，前氏族的人也可能对他处刑。

　　拉拉伽愈想愈混乱，没来由的焦躁感于内心萌芽。

　　「迷宫」也没安全到可以让他在这种心乱如麻的状态下走来走去。

　　────也就是钱。

　　因此，他最后决定当成是为了钱，心情会比较轻松。

　　这家伙的目的八成是我的同伴的复活费。拉拉伽下达结论。

　　────万一我死了，就没人复活他们。没人捐钱给寺院。会对这家伙造成损失。

　　跟寺院订下契约还是有过约定的伊亚玛斯，应该会想避免这种事发生。

　　可惜拉拉伽当然没有乐观到有办法这样想。

　　「ｗｏｏｆ！」

　　不知不觉间，他停下了脚步。

　　贾贝吉叫他别想那么多，快点前进，拉拉伽吓得身体一颤。

　　「知、知道了，知道了啦。别催我……！」

　　拉拉伽被低沉的吼声赶着追上伊亚玛斯，走向前方。

　　「迷宫」的黑暗。怪物。陷阱。眼前的男人。背后的少女。地上的障碍物。

　　虽然不知道何者是最安全的，至少此时此刻，他确实活着。

　　────既然如此，我要做的就是抓住这根稻草。

　　拉拉伽什么都不知道，唯有这件事可以确定。

　　但在「迷宫」里面，怎么可能有办法一帆风顺。

　　过没多久，拉拉伽就遇到阻碍，只得杵在原地。

　　「门……」

　　……是一扇门。

　　高耸的巨大铁门────或是跟自己一样高的平凡木门。

　　在「迷宫」里的认知是不准确、不清楚的。一不留神，连门的造型都会变模糊。

　　可以确定的只有一件事，那里有一扇门。

　　是这座来历不明的「迷宫」肯定是人工物的证据之一。

　　「是我没来过的区域。希望门后是去过的地方。」

　　「ｗｏｏｆ……！」

　　贾贝吉彷佛随时会冲过去，伊亚玛斯抓住她的后颈咕哝道。

　　「……要进去喔？」

　　「走别条路也不知道会出现什么东西。」

　　伊亚玛斯这句话，令拉拉伽吞了口口水。

　　门后是走道的话再好不过。

　　不过万一是墓室────肯定会有怪物潜伏其中。

　　如此一来────

　　────说不定会死。

　　拉拉伽的一只手，无意间摸索着插在腰带上的短剑。

　　剑刃又细又薄，称之为武器实在太靠不住。

　　这是他拿「开宝箱的时候要用到」当理由，好不容易说服前氏族的人让他携带的护身用品。

　　短剑没被夺走就逃了出来，真的很幸运。希望之后也会这么幸运。

　　「要、要进去对吧？」

　　跟刚才的问句语气不同。伊亚玛斯简短回答：「对。」

　　他的手指抵在大衣下面，挂在腰间的黑杖────纤细的骑兵刀(Sabel)的刀锷上，将刀身推出刀鞘。

　　喀嚓声听起来格外响亮。

　　「可以。」

　　「Bｏｗ！」

　　叫了声扑上前。伊亚玛斯放开手的瞬间，贾贝吉的反应正是如此。

　　她化为一阵有颜色的风冲向门，直接踹开门冲进去。

　　伊亚玛斯则如同黑影跟在其后，拉拉伽急忙追上。

　　完全没有合作的意思，冒险者们的动作却比勉强合作更加敏捷。

　　明显比盘踞在墓室中央，异常巨大的某种生物更快采取行动。

　　────这、这是什么……！？

　　拉拉伽瞪大眼睛。听见贾贝吉在「ｗｏｏｆ……！！」低吼着。

　　泛蓝的绿色鳞片，鲜红如血的黏滑舌头，目光如炬的红眼，牙，爪，尾。

　　背上那排看似尖刺的东西大大展开，变成翅膀，巨大身躯用四只脚站了起来。

　　咚，墓室彷佛在震动。光这样就很吓人，下肢无力，差点腿软。

　　即使如此，拉拉伽依然站稳了脚步，并不是因为勇敢。

　　而是因为他本能察觉到，要是敢逃走────要是敢动任何一步────要是吸引它的注意力────会被杀掉。

　　模糊不清的轮廓，真面目不明。然而，用不着正式确认。

　　身为冒险者一定会知道────连小孩都知道那是什么生物。

　　「龙、龙……！！？」

　　「不对。」

　　伊亚玛斯笑了。

　　「是毒气龙。」

　　＊

　　它吐出散发硫磺般的腐臭味气息，缓缓抬起长脖子。

　　没有任何一丝友善的气息。事已至此，免不了一战。

　　可是，这不代表拉拉伽有能力与龙一战。

　　他勉强反手握紧短剑，好不容易才站稳。

　　两眼圆睁，像在注视令人不敢相信的生物，看着龙……和伊亚玛斯。

　　「哦，出现在这里吗？」

　　伊亚玛斯在笑。

　　这抹笑容彷佛在诉说他发自内心感到愉悦，一副在路上碰巧撞见老朋友的态度。

　　此时此刻，拉拉伽头一次对在旁边低吼的贾贝吉产生共鸣。

　　至少，她比这个黑衣男更接近自己────

　　「呜……！？」

　　就在这时。

　　在他当盗贼的期间变得敏锐一点的五感，察觉到些微的异状。

　　────嗡。

　　听起来像在低声震动，微弱纤细，却令人不快的声音。振翅声。

　　昆虫？飞虫？不对────

　　「唔、喔、啊啊！？」

　　「ｙａｐ！？」

　　拉拉伽反射性带着贾贝吉一起跃向旁边，数根头发飞到空中。

　　他直觉想到是被咬断的。

　　从拉拉伽和贾贝吉头上掠过的，是拥有骇人大嘴的巨大虫子。

　　宛如从恶梦中跑出来的那只生物，无疑是怪物。

　　「大蜻蛉(Dragonfly)……！？」

　　「ｗｈｉｎｅ……！？」

　　连贾贝吉都脸颊抽搐，吓得退缩。

　　对龙的恐惧没有真实感，对大蜻蛉的厌恶则近在眼前。

　　以威胁性来说，镇守于深处的龙当然远胜四处飞行的蜻蜓就是了。

　　「它们会喷火(Breath)喔。」

　　伊亚玛斯右手拿着白刃，语气跟在提醒他们「下雨了记得撑伞」一样。

　　「战士也就罢了，你这个盗贼想必撑不住。」

　　「就算你叫我注意……！！」

　　我该怎么做？拉拉伽毫无头绪。

　　通常情况下，八成会叫他冲到前面当肉盾。他只知道这个做法。

　　贾贝吉也差不多。正因为她要负责抵挡攻击还活得下来，才会被叫做厨余。

　　拉拉伽的视线必然落在伊亚玛斯身上。

　　伊亚玛斯滑步靠近毒气龙，一面测量距离，一面说道：

　　「你负责抵挡攻势(Parry)。」

　　「知、知道了……！」

　　拉拉伽点点头，面向那群大蜻蛉，听话得连他自己都觉得惊讶。

　　飞来飞去的大蜻蛉有几只？拉拉伽额头渗出冷汗，定睛凝视。

　　────至少比真正的龙来得好……！

　　而且，他心里也怀着类似祈祷的念头，希望那两个人如果有能力对付它，就想点办法。

　　对于把龙塞给他们处理一事，没有丝毫罪恶感。

　　因为他光顾着应付大蜻蛉，就分身乏术了。

　　「我们上。」

　　「ａｒｆ！！」

　　贾贝吉回应称不上号令的自言自语，率先冲上前。

　　她从拉拉伽头上跳过去，朝绿龙挥下大剑。

　　连龙似乎都被这电光石火的一剑杀了个措手不及，鲜红血液于黑暗中喷出。

　　「GRROOOOOOAAAAAAARRRR！！！！！！」

　　「ｙａｐ！？」

　　不过，仅此而已。

　　砍飞额头上的龙鳞的贾贝吉，近距离暴露在它的咆哮中，哀号出声。

　　少女踢了下它的鼻子往旁边滚动，闪掉逼近纤瘦身躯的龙牙。

　　贾贝吉确实有天分。拉拉伽心想，她搞不好是天才。

　　跟自己判若云泥，想必蒙受了神的恩赐(Bonus Point)。

　　尽管如此……

　　────通通不够啊……！

　　力量(Level)、装备、经验、一切。

　　不可能打得过龙。自己和她都一样。

　　「BUUUUZZZZZZ……！！」

　　「哇啊啊……！？」

　　拉拉伽能够仔细观察贾贝吉的时间到此为止。

　　要抵挡发出恶心振翅声四处飞行的大蜻蛉，并不容易。

　　至少拉拉伽从未经历过。

　　「滚开……！别过来！！」

　　拉拉伽朝着飞来飞去的蜻蛉挥动短剑，目的不在于攻击，而是驱赶。

　　他至今以来对付过的怪物，都是楼层较浅的种类。

　　顶多只有欧克和狗头人，连他们都拥有地上的人类无法想像的骇人力量。

　　不过────

　　────好快……！

　　拉拉伽的眼睛根本捕捉不到大蜻蛉的轨迹。

　　只能凭借刺耳的振翅声用短剑勉强挡掉攻击，那就是他的极限。

　　「喔啊！？」

　　每当剑刃跟蜻蛉的嘴巴相撞，「迷宫」都会绽放火花，强大的力量将短剑连着手臂一同弹开。

　　其中一只手臂传来剧痛。他并未装备防具。伤害(Damage)令人麻痹。

　　「该、死！很痛……耶！？」

　　不过，这已经算比较好的下场。伊亚玛斯刚才说过。它们会喷火(Breath)。它们？

　　意即，龙和────大蜻蛉都会。

　　拉拉伽只在小时候的睡前故事中，听过会喷火的龙。

　　小时候，他想亲眼见识一下。现在他要正式更正那个愿望。

　　────尽量在远一点的地方。

　　不加上这个前提，牙齿会不停打颤，他都快笑出来了。

　　「喝啊……！」

　　因此，拉拉伽咬紧牙关，扬起嘴角，举起短剑。

　　将注意力放在紧逼而来的大蜻蛉的嘴巴上。不管它要用咬的，还是要喷火。

　　拜其所赐，他才能迅速闪掉突然喷出的白色火焰。

　　「哇，唔啊……！？」

　　脸部后仰。火焰擦过鼻尖，烧到额头及浏海，散发一股恶心的臭味。

　　拉拉伽直接倒向后方，尖叫着往旁边滚动。

　　因为大蜻蛉群宛如从上空降下的箭雨，朝他飞过来。

　　面对那又利又快，发出声响刺在石板路上的牙齿，拉拉伽的防御想必毫无用处。

　　在千钧一发之际捡回一条小命。但这里虽然是墓室，面积终究有限。不找机会站起来，结果还是一样。

　　「ａｒｆ！！」

　　当然，前提是只有拉拉伽一个人。

　　贾贝吉不耐烦地对纠缠不清的蜻蛉挥刀，猛冲而来。

　　单凭蛮力挥剑────不，她彷佛在让身体随着大剑的重量起舞，剑刃斩裂虚空。

　　转了一圈的剑刃速度变得更快了，扯断蜻蛉的外壳，将其一刀两断。

　　「抱歉，得救了！」

　　「ｙａｐ！！」

　　翅膀四散，肮脏的体液溅在身上，贾贝吉并不在意，大吼一声。

　　应该不是在回答他。她的视线已经落在下一只猎物身上。

　　所以，是拉拉伽自己要道谢的。不道谢他过意不去。

　　他把手撑在地上，像弹簧似地跳起来。一手拿着短剑，总之先保护好自己────

　　「唔、喔！！！？」

　　拉拉伽连思考的时间都没有，视野就被强烈的白光覆盖。

　　他只顾着遮住脸，旁边的贾贝吉也发出「呜嘎」的尖叫声。

　　强烈的臭味、高温、灼烧肌肤的痛楚。可是，就只有这样。

　　不用看都知道，是毒气龙喷的火。

　　即使如此，他还是想从手臂的缝隙间观察战况，全是因为好奇心。

　　那男人────伊亚玛斯在做什么？

　　＊

　　不出所料，伊亚玛斯还活着。他提着刀，面对毒气龙巨大的身躯。

　　────虽然我刚才说了「我们上」。

　　该如何进攻呢？他如此心想。

　　「GAAAOOWW！！！！」

　　爪与爪朝他挥下，利牙紧逼而来，伊亚玛斯灵活地闪开，从底下钻过。

　　龙在地上被视为传说中的怪物，在「迷宫」里则不然。

　　伊亚玛斯记得。至于自己是在何时、何处知道的，则忘得一干二净。

　　没错，绿鳞片的龙在「迷宫」内部，只不过是连中等程度都不到的弱小敌人────

　　被那种货色一点一滴地削减专注力(Hit Point)，并不好玩。

　　何况另外两人跟伊亚玛斯比起来，力量(Level)也不够。

　　在「迷宫」未攻略领域的冒险，应该会是不错的经验，前提是要等他们冷静下来，反覆咀嚼再说。

　　也就是说，不活着────就算成了尸体，只要有一个人幸存即可────回到地面，就没有意义。

　　伊亚玛斯右手拎着刀，左手结起法印。

　　可以选择的选项只有一个，法术。

　　回合间的空档，他有种时间在无限拖长的错觉，打开脑中的魔法书。

　　────「小炎(哈利特)」不行。

　　尽管毒气龙算不上多强大的敌人，最弱的法术不可能对它管用。

　　「大炎(亚哈利特)」也没用。「炎岚(拉哈利特)」或许有希望────但不能保证。

　　也是可以用「障壁(柯鲁兹)」或「封魔(巴柯鲁兹)」从它的火焰底下保护自己，不过……

　　────没道理陪它玩那么久。

　　「来个帅气的招式吧……」

　　毒气龙放声咆哮，当然不是因为听见了伊亚玛斯的咕哝声。

　　但在这座「迷宫」里面，没有冒险者会被龙的咆哮(Dragon Roar)吓到。

　　毒气龙大吼着挥下爪子。

　　伊亚玛斯不可能蠢到直接接下这连钢铁都能撕裂的一击。

　　他用扛在右肩的刀刃挡开爪子，一口气杀到巨龙身前。

　　龙嘴张开，利牙露出。从内脏溢出的硫磺臭味。喉咙深处的白光。

　　全是伊亚玛斯感觉得到、近在眼前的死亡气息，他只是心想「是啊」，默默接受。

　　龙也在注视伊亚玛斯，凶光闪现的眼睛捕捉到挥下的白刃。

　　伊亚玛斯微微扬起嘴角。「────……」蕴含真实力量的话语自口中迸发。

　　话语化为炙热的白光，发出嗡嗡的低鸣声在空中绕成漩涡，电光凝聚在法印之上。

　　「『杰阿利夫(神鸣之)莱卡夫(拳啊)』！！」

　　伊亚玛斯缠绕雷电的左手，击中毒气龙的下巴。

　　「GOOROGGGG！！！？！？」

　　他之所以有办法将龙头击向上方，发出轰然巨响，当然不是拜他的臂力所赐。

　　「神拳(兹札利克)」。魔法师能够使用，少数拥有神之名的法术。

　　这一拳促使神威炸裂，雷霆贯穿毒气龙的全身，将其烧成焦黑。

　　足以让大气沸腾，灭杀龙族，俨然是极大的────在神话叙事诗中出现的威力。

　　在这座「迷宫」里仅仅是第四级，中间程度的法术，然而……

　　────这招必须直接接触敌人，正常的魔法师不太会想用。

　　全身有一半沦为焦炭的龙，散发带有焦臭味的黑烟，咚一声倒地。

　　伊亚玛斯无视撼动墓室的地震，以及茫然看着他的拉拉伽，嘀咕道：

　　「好了……」

　　视线前方────是一个放在墓室角落的染血宝箱。

　　＊

　　「结、结束了吗……？」

　　战战兢兢。拉拉伽爬过来观察情况，伊亚玛斯回答：

　　「不，还没。」

　　「ａｒｆ！」

　　贾贝吉叫了声。

　　她快步走向宝箱，得意地哼气，挺起胸膛，彷佛在说那是她找到的。

　　「ｙｅｌｐ！ｙｅｌｐ！」

　　「别碰喔。」

　　伊亚玛斯熟练地对坐立不安、心急如焚的少女叮咛一句。

　　贾贝吉立刻安分下来（看起来不太服气就是了）。话虽如此，她并没有理解他的意思。

　　纯粹是伊亚玛斯叫她不要做，所以她才不做，乖乖等待吧。

　　拉拉伽心不在焉地看着，这时，伊亚玛斯说出令他不敢相信的话。

　　「怎么了？这是你的工作吧？」

　　「……啥？」

　　他眨了几下眼睛。思考现在的状况、他所说的话，以及自己有没有忽略什么。

　　毫无头绪。虽然他一头雾水。

　　「这种时候……叫我开宝箱喔。」

　　「我不懂你的意思。」

　　拉拉伽像在确认似地询问，回答他的是他自己想说的话。

　　伊亚玛斯悠然站在宝箱旁边，接着说：

　　「团队里明明有盗贼，为何要无视宝箱？」

　　拉拉伽无言以对。

　　他的语气简直像在问肚子饿了，为什么不吃饭。

　　因为他知道，伊亚玛斯认为这是再普遍不过的常识。

　　这男人完全没有考虑过拉拉伽不打开宝箱的可能性。

　　「你、你不担心────」

　　拉拉伽脑中有各种想说的话打转，从喉咙挤出声音。

　　「我会触发陷阱，害大家全灭吗……」

　　最后脱口而出的，是对自身实力的不信任。

　　伊亚玛斯的回答与拉拉伽动荡不安的内心形成对比，没有一丝动摇。

　　「会中毒针或麻痹毒的人是你，就算炸弹爆炸，我大概也不会死。」

　　只要自己不死，就能把尸体带到寺院复活。

　　伊亚玛斯是这么说的。拉拉伽眨了几下眼睛，贾贝吉小声打了个哈欠。

　　在这座「迷宫」中，死亡不代表尽头。

　　拉拉伽也明白。他自认明白。不过────

　　────如果有人问我能不能自然接受这个道理……

　　他没有信心。不对，说起来，这男人感觉也不是「接受」。

　　所谓的「接受」，是指设法容许不同的常识。

　　而这个名为伊亚玛斯的男人的态度，俨然是────没错，俨然是「迷宫」的怪物。

　　在「迷宫」的生存方式已经和这男人融为一体，跟呼吸一样。

　　────这家伙真的……

　　跟我是同样的生物吗？

　　「……我会试试看，但不要期待啊。」

　　「放心吧。里面的东西值不值钱，回镇上鉴定后才会知道。」

　　────不是那个意思。

　　拉拉伽看似有选择的余地，实则没有。

　　他发现这件事，嘴角扬起嘲讽的笑容────连当事者都不知道是出于自嘲还是恐惧。

　　────跟平常一样嘛。

　　他从腰间拿出手制的工具，着手准备瞒着氏族的人弄来的小小铁丝道具。

　　眼前是不会讲话也不会动，放在地上的宝箱。

　　「…………呼。」

　　他先做了个深呼吸，右手拿起短剑，然后在宝箱周围挥动。

　　机关────没感觉到。

　　────外围没问题……

　　他接着蹲在宝箱前面，从道具中拿出特别薄的一种。

　　形似锉刀的那东西轻轻插进宝箱盖子的缝隙间，慎重地转了圈。

　　若有连接盖子和宝箱的绳子，靠这招就能判断。

　　开盖的瞬间打开药瓶的盖子或扣下石弓的扳机，触发陷阱────似乎没有这样的机关。

　　「真熟练。」

　　伊亚玛斯说道。拉拉伽皱起眉头。

　　「……你在讽刺我吗？」

　　「是我在旁边看的感想。以你的力量(Level)来说挺熟练的。」

　　拉拉伽没有回答。

　　他没有指导他的师父。

　　盗贼也是因为动作敏捷或身材娇小这种理由，被人硬塞的职位(Class)────

　　────到头来，只是个肉盾。

　　同伴没有寄望他解除陷阱。代替我们承受攻击，当一个肉盾，就这么简单。

　　除了他以外，也有其他类似的人觉得自己应该能做到什么，怀着无凭无据的期待来到「迷宫」。

　　最后都被氏族的人抓住，当成肉盾……

　　那些家伙一个接一个死去。

　　被炸弹炸飞、中了毒针或麻痹毒的陷阱，被扔在墓室不管。

　　拉拉伽被迫排进等死的队伍之中，盯着其他人的下场。

　　在真正意义上拼上了性命。

　　伙伴────不是指氏族的人────伙伴是怎么死的？

　　中了什么样的陷阱、犯了什么样的失误、迎接什么样的死法，他尽可能记在脑海。

　　设置在宝箱外围的针。牵在盖子跟宝箱之间的线。

　　傻傻地窥探锁孔，会被石弓射穿脑袋，这件事他也亲眼见识过了。

　　死者是个娇小的圃人少女，她说她想赚钱给故乡的双亲用。

　　明明被抓进了氏族，她却经常唱歌。他觉得她的声音很好听。

　　最后听见的是『喔！？』含糊不清的声音。

　　额头插着箭矢，仰躺在地上抽搐的她，用混浊的双眼看了他一眼。

　　然而，其他人用长靴踹她的头部，把她当成一颗球踢到墓室的角落。

　　那些家伙哈哈大笑，扒光少女身上的装备，对拉拉伽说。

　　『下一个就轮到你了。』

　　他不知道这件事让他学到多少经验。

　　唯一可以确定的是，拉拉伽勉强活到了现在。

　　还有她的尸体依然被扔在墓室。

　　「…………很好……」

　　他花了一段时间调查宝箱的周围，调查盖子和宝箱，得知没有陷阱。

　　但不能大意。接下来终于要处理锁孔了。拉拉伽拭去额头的汗珠，着手调查。

　　「ｗｈｉｎｅ……」

　　贾贝吉在背后无聊地叫了声。他将双手和意识分隔开来。

　　这不代表他不专心，拉拉伽喜欢用探针戳锁孔的工作。

　　眼前的机关会随着他的动作移动。理所当然，单纯的构造。

　　操作探针，慢慢解开它────可以让他不用思考多余的事。

　　自己现在的处境、死去的那女孩、被杀掉的同伴、杀掉他们的男人。委托人。

　　拉拉伽的双手慎重地动作，嘴里冒出一句话。

　　「喂。」

　　「嗯。」

　　他没有期待他应声，伊亚玛斯却老实地回答了。

　　说到老实，这男人在开锁过程中也没有要离开的迹象。

　　拉拉伽与宝箱搏斗的期间，他一直待在旁边。贾贝吉也是。

　　所谓的团队就是这样吗？

　　团队。这叫团队？在莫名其妙的状况下慢慢凑在一起的三个人，叫做团队？

　　有点愉快。拉拉伽稍微这么觉得，接着说道：

　　「这块大地是平面，边缘是断崖绝壁。如果我说我想去对面看看……你会笑我吗？」

　　「冒险的目的因人而异。」

　　喀嚓。拉拉伽解开一个机关，等待他说下去。

　　这男人是冒险者。

　　他不清楚冒险者的定义。不过可以确定，他跟氏族的人不同。

　　他想听听看冒险者的回答。

　　「渴望金钱、力量。君主的圣衣、妖刀、不明的武器……也有这样的人。」

　　伊亚玛斯的话语，一字一句落在墓室中。

　　「迷宫」万籁俱寂。

　　只听得见拉拉伽操作探针的声音、贾贝吉哼气的声音。

　　还有伊亚玛斯悠闲的声音。

　　「重点在于要不要去『迷宫』、要不要去冒险。仅此而已吧。」

　　「……为此把新人当成弃子用的人也是吗？」

　　「我从来没想过。」

　　真是干脆的答案。

　　「我光顾着我的冒险就忙不过来了。」

　　「你的冒险……」

　　探针传来微弱的手感。他往前拨了下。机关咬合在一起。

　　慎重地，一步一步来。

　　跟伊亚玛斯扔出金币再收线，没有太大的区别。确保安全，踏出下一步。

　　「你也有目的吗？」

　　「对。」伊亚玛斯笑道。「讲了你应该也不会信。」

　　拉拉伽正想开口询问的瞬间，盖子发出「叩咚」的声响掉下来。

　　成功打开宝箱了。

　　「Bｏｗ！！」

　　「唔喔……！？」

　　贾贝吉挤开拉拉伽扑向宝箱，窥探里面叫了声。

　　没办法仔细观察内容物的拉拉伽，连生气的心力都没有，累得吁出一口气。

　　他碰触额头，汗水淋漓。

　　「干得好。」

　　「……被你称赞我也不会高兴。」

　　拉拉伽冷淡地回答伊亚玛斯。

　　可是，他确实感到了满足感────成就感。

　　自己的任务、自己的战斗，有种打了场胜仗的感动。

　　可惜他在回到地面的路上又开了五、六个宝箱，害这样的感动消失殆尽。

　　＊

　　世界闪耀着金色。

　　并非譬喻。

　　微微擦过地平线的太阳洒落的阳光，将万物染上美丽的色彩。

　　「迷宫」和与其相连的街道彷佛透着淡淡的金色，宛如纯金的豪宅。

　　拉拉伽一瞬间无法分辨那是日落还是日出，不由得停下脚步。

　　不过，他马上看出那是日落。太阳东升西落。

　　但那是哪一天的日落，就不得而知了。

　　是进入「迷宫」的当天、隔天，还是三日后、一周后、一个月、一年……搞不好是四十年或上百年。

　　因为「迷宫」和地面，连时间感都不一样。

　　「平安回来了……」

　　「……ａｒｆ。」

　　成就感和兴奋的心情早已消散，只剩压在身上的疲惫。

　　不用担心有生命危险了────至少没有怪物和陷阱。

　　对拉拉伽而言，光这件事就值得庆幸。

　　至于贾贝吉精疲力竭的原因，当然只是她玩太疯了。

　　「还没结束。」

　　没有任何变化的男人一如往常的声音，刺在拉拉伽背上。

　　「要去酒馆随便找个主教(Bishop)鉴定，才能卖钱。」

　　「酒馆……？」

　　「找武器店鉴定的话，会被坑一笔。」

　　有什么好奇怪的？伊亚玛斯咯咯笑着。

　　背上扛着多装了回程捡到的装备，变得更加巨大的包袱。

　　拉拉伽发现袋子原本的用途是尸袋，却没力气说出口。

　　塞满袋子的财宝的重量，有如亡者的指甲掐在肩膀及背上。

　　为了远离那东西，他想尽快去旅馆────去马厩睡觉。

　　想不到那堆稻草的触感，竟然会有让自己心心念念、迫不及待的一天！

　　────不过……

　　即使睡马厩不用花住宿费，吃饭还是要钱。

　　拉拉伽身无分文。现在不去酒馆的话，明天又得挨一整天的饿。

　　「…………好啦。跟去就行了吧？」

　　没有选择的余地，拉拉伽无奈地做出决定时────

　　「嗨，怎么？没赚到钱啊？」

　　跟「迷宫」的气氛并不相衬的爽朗声音从身后传来，彷佛一掌拍在背上。

　　拉拉伽忍不住抖了下，转头一看，站在眼前的是六人……五人与一具的团队。

　　最前面那个戴着龙头头盔的战士，肩上扛着布袋────尸袋。

　　「竟然带着活人，而不是死人回来，你很遗憾对吧。」

　　「真羡慕你。」伊亚玛斯说。「死的是霍克吗？」

　　「那个笨蛋怎么杀都死不了。」

　　回答他的是待在战士背后的精灵女性。

　　她穿的是僧服：龙头头盔战士、精灵女僧侣，以及────

　　「盗贼判断是毒针，结果打开宝箱一看，是炸弹。真服了他。」

　　「偶尔跟霍克以外的人组队，就会碰到这种事，伤脑筋。」

　　「是后辈拜托我咱们帮忙训练他的。看这程度，哎呀，实在丢脸。」

　　矮人主教、人类魔法师、圃人盗贼接连加入对话。

　　决定性的证据，是霍克温这个名字。

　　在「斯凯鲁」自称盗贼的人都会听过的名字。

　　拉拉伽只是勉强称得上盗贼，但他仍然认得出。他们是────

　　────赛兹马的团队……！？

　　「你、你们认识这些人吗……！？」

　　「ｙａｐ。」

　　他悄声询问，贾贝吉当然只是兴致缺缺地叫了声。

　　问错人了。

　　然而，拉拉伽没有勇气在伊亚玛斯面不改色地跟顶尖冒险者交谈时插嘴。

　　女精灵────莎拉见状，露出猫一般的笑容注视他。

　　「伊亚玛斯，我听艾妮说了。你终于跟人组队啦？」

　　莎拉好奇得两眼发光，往这边凑过来。证据就是形似竹叶的耳朵正在上下摆动。

　　「就是那两个孩子对吧？艾妮说是女生，原来还有一个男孩。」

　　「啊────」

　　伊亚玛斯昂首望天，好像不知道该如何回答。

　　他像在绞尽脑汁似的，目光游移，望向赛兹马。

　　头盔无情地左右摇晃，龙头也跟着移动。

　　「我也不明白事情经过。拜托我也没用。」

　　「我想也是。」

　　伊亚玛斯叹了口气，背好他回收的行囊，再度叹息。

　　「请你喝酒，帮我一个忙。」

　　「行。」

　　赛兹马────尽管他的脸被头盔遮住，大概，一定────露出灿烂的笑容。

　　不过，给人的感觉并不讨厌，这也是多亏他的品德吧。

　　他将嚷嚷着「去喝酒啰！」的伙伴晾在一旁，询问伊亚玛斯：

　　「实际上怎么样？我也有兴趣。」

　　「我想想。」

　　伊亚玛斯双臂环胸。拉拉伽下意识吞了口口水。他开口说道：

　　「有天分，但缺乏经验。」

　　「这样啊，这样啊！」

　　赛兹马闻言，心情变得更好了。

　　他笑咪咪地往拉拉伽的背拍下去，手甲的冲击震得他「唔喔！？」倒向前方。

　　「太好了，少年，还有贾贝吉小姐。以这男人来说，是很高的评价喔。」

　　赛兹马不顾站不稳的拉拉伽，开始乱揉贾贝吉的头。

　　狗毛般的卷发被揉乱，少女「ｙｅｌｐ！ｙｅｌｐ！」大叫着抗议，同样遭到无视。

　　不久后，她大概是发现抵抗毫无意义了，安分下来，伊亚玛斯没有理会她，耸耸肩膀。

　　「怎么把我说成这样。」

　　「这就是今天的下酒菜了。那么出发吧！冒险完喝的酒特别美味！」

　　「咦，啊，等等……！？」

　　虽说他刚才确实打算跟去。

　　拉拉伽连讲话的机会都没有，就被赛兹马拖走，又差点跌倒。

　　明明不会痛，抓住手臂的手甲却跟铁枷一样牢固，文风不动。

　　除此之外，他身边全是有名的冒险者(All Stars)，不可能放他逃掉。

　　「喂、喂，慢着……！」

　　拉拉伽俨然是被带走的囚犯，他望向黑衣男子求救。

　　喉咙好紧。感觉像这辈子第一次开口说话。

　　「伊亚玛斯────贾贝吉！！」

　　有得到回应，恰似一汪清泉的蓝眸盯着拉拉伽。

　　「Bｏｗ！」

　　这是在道谢、激励、放弃挣扎，抑或没有任何意义？

　　贾贝吉叫了声，有如小跑步跟在主人后面的小狗，追上伊亚玛斯。

　　伊亚玛斯则耸耸肩膀，悠闲地迈步而出。

　　完全没有要救他的意思。

　　────算了。

　　拉拉伽心想。感觉不坏，远比待在氏族的时候舒适得多。

　　「给我记住！」

　　语毕，他笑了，决定补上一句。

　　「我叫拉拉伽！！」

　　最后，他们在酒馆请主教────塔克和尚帮忙鉴定，宝箱的内容物是便宜货。

　　不过是以「迷宫」的收获来说。

　　拿到外地去卖，就算不能一生不愁吃穿，应该也能挥霍个数十年。

　　伊亚玛斯依约将那笔钱扣除付给塔克和尚的手续费后，平分给所有人。

　　可是────拉拉伽没想过要带着钱离开城市。

　　他所想的是「迷宫」、伊亚玛斯、贾贝吉、伙伴、委托人。

　　判断下次会更加顺利，心满意足的他，钻进马厩的稻草堆里。

　　至少────暂时是这样。