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　　图源：公子夜殇

　　录入：kid

　　少女很大。

　　体型大，眼睛大。丰满身躯的乳房和臀部也很大。

　　不过，最引人注目的是她本身的体积。

　　身高六尺半（约两公尺）。是个异常高大的少女。

　　黑色的头发左摇右摆，如同小动物的尾巴，带着恐惧情绪的眼睛却是灿烂的金色。

　　她像个幽灵般慢步前行，有点驼背，大概是想尽量把巨大的身躯缩得小一点。

　　这个动作让雄伟的双峰自然而然往前方集中，而她似乎没有发现。

　　训练场登记处人潮汹涌，少女的存在感却并未受到影响。

　　「把名字写在上头。」

　　「好、好的……！」

　　哨兵抬头仰望这名少女委屈地缩着身体，于名册上写下名字的模样。

　　──是阿马尔吗？

　　他的视线随着缓缓写下文字的笔尖移动，心不在焉地想着。

　　每天都会听见异国的名字，他早就听腻了。连哪个国家位于何处都无法分辨。

　　但他记得东方有个沙漠绵延不绝的国家，就是叫阿马尔。

　　哨兵之所以想得起来这个名字，要多亏少女穿的煽情服装。

　　他在酒馆听说过，阿马尔的少女会穿着这种露出肌肤的衣服跳舞。

　　──还是叫西连啊？

　　算了，不重要。

　　从身上的衣服来看，少女似乎是异国的魔法师。

　　她拿着大小与体型相符──也就是对常人来说粗如棍棒的法杖。

　　然而，吸引他人注意力的并不只是她的体型及服装──美丽的相貌也占了一部分原因。

　　位于东方沙漠另一端的异邦人特有的标致五官，散发出一种艳丽的气质。

　　──如果她能抬头挺胸，应该会稍微好看点……

　　少女却提心吊胆，战战兢兢地左顾右盼。

　　绑在脑后的三股辫晃来晃去，丰满的胸部也跟着摇晃。

　　想必是因为体型如此庞大的人，连胆怯地东张西望的动作都会遭到放大。

　　「可以进去了。」

　　「谢、谢谢……」

　　「唔喔……！」

　　哨兵急忙闪过朝自己挥来的棍棒──更正，手杖。

　　冒险者训练场。

　　人类发现「迷宫」，聚集而来的人愈来愈多时设置的训练场，已经逐渐丧失原本的功能。

　　没人有办法管理冒险者。

　　进过「迷宫」的人和除此之外的人之间，存在决定性的差距。

　　就算有人求我，我也不想踏进「迷宫」。哨兵如此心想。

　　如果只是要谋生，站在这边就赚得到足够的日薪。

　　接待不晓得来自何方的勇者或英雄的后代，远比面对「迷宫」的怪物来得好。

　　可是，为何要设置训练场？

　　哨兵认为，肯定是为了冒险者。

　　一无所知的新人会像这样前来登记。

　　想找新肉盾的冒险者则会来这边抓新人。

　　就这么简单。

　　「……好，我也要……加油！」

　　少女鼓起勇气，迈向前方。

　　名册上写着贝卡南这个名字。

　　哨兵却没打算记住。

　　因为，他八成不会再见到她。

　　离开「斯凯鲁」的冒险者屈指可数。

　　死人自不用说──活人亦然。

　　＊

　　「唔喔哇……！？」

　　「arf！！」

　　拉拉伽一副快没命的样子，贾贝吉却精力十足。

　　尖锐的吼叫声响彻迷宫，她的大剑随着呼啸而过的风声，散布死亡。

　　质量、重量、速度兼具的一击，用不着砍断头部也足以致命（Critical）。

　　不过，再熟练的战士也无法一剑清掉一群敌人。

　　拉拉伽迅速举起短刀，挡掉（Parry）扑向自己的敌人。

　　「BUZZZZZZZZZ……！！」

　　「这、这虫子是什么鬼……！？」

　　甲虫的嘴巴咬得刀刃吱嘎作响，拉拉伽脸颊抽搐。

　　连在强盗猫商店购入的武器，都快被这只甲虫咬碎。

　　自己以前用的那把破刀，想必连近距离注视它的机会都不会有。

　　穿孔甲虫（Boring Beetle）。

　　第一次听见这名字的时候，那好笑的怪名害他忍不住笑出来。

　　用圆形身体在地面滚动、弹跳。出没于迷宫浅层的巨大虫子。

　　他想到球（Ball）和滚球游戏（Bowling），本以为不会难缠到哪去──

　　「是穿孔（Boring）。」

　　「去你的（Woodhead Sucks）……！！」（注：Robert Woodhead是巫术的制作人之一。）

　　他对抱着胳膊站在后方的黑衣魔法师（伊亚玛斯），大骂已经忘记由来的脏话。

　　会唾骂，但不会抱怨。他很清楚自己有多幸运。

　　拉拉伽挥下短刀，火花于昏暗的墓室内炸开，残光烙印在黑暗上。

　　敌方的防御力很高（伊亚玛斯低声说道。拉拉伽不明白这句话的意思），不过，还是有应对方式。

　　拉拉伽直线冲上前，用短刀刺了甲虫三次。其中一次刺进了硬壳的缝隙间。

　　「BUUZZZZZZZZ！？」

　　「去死……！」

　　他用长靴踢飞不停甩动虫脚、将肮脏的体液喷得到处都是的虫子，拔出短刀。

　　拭去黏液后，银白色的刀刃依然明亮，半点缺口都没有，拉拉伽下意识松了口气。

　　然而，他马上板起脸。伊亚玛斯在看。尽管他什么都没说。

　　──其他的呢……！？

　　「woof！」

　　转头一看，瘦弱的红发少女正在挥舞大剑，神采奕奕。

　　贾贝吉的对手，简单地说就是大蜘蛛（Huge Spider）。

　　全身长满细毛，八颗眼珠子空洞无神。牙齿滴着黏液，看似随时会跳到空中扑过来。

　　通通是令拉拉伽吓得发抖的要素，贾贝吉却并非如此。

　　「yap！──yap！！」

　　她有如拿着木棒破坏西瓜田的顽童，用大剑在蜘蛛身上猛敲。

　　蜘蛛没有硬壳，防御力应该比穿孔甲虫来得低，每下都敲得体液四溅。

　　「小心，它们数量多。」

　　「arf！」

　　伊亚玛斯语气悠哉，贾贝吉叫了声回应，不知道她究竟听不听得懂。

　　就算贾贝吉听不懂，拉拉伽也听得懂。不由得听懂了。

　　「……！」

　　他死命追上不断向前冲的少女。

　　赶走如伊亚玛斯所说，数量多得惊人的蜘蛛，以及飞过来的甲虫。

　　──这些家伙怎么会凑在一起？

　　蜘蛛会以甲虫为食。这种甲虫也有能力以蜘蛛为食。

　　拉拉伽一瞬间将这矛盾的关系和他们三人联想在一起，在这时跟蓝眸四目相交。

　　「arf。」

　　贾贝吉回头瞄向跳过蜘蛛尸体，卖力奔跑的拉拉伽，哼了声，彷佛在嫌他速度慢。

　　──这家伙……！

　　他的心里燃起怒火，可是此时此刻，负责开路的人确实是她。

　　没错──他很幸运。

　　在旅馆过夜，整顿装备，潜入迷宫，与怪物交战，获得财宝，平安归来。

　　总有一天要往下一层迈进。为此必须先锻炼自我。提升力量（Level）。

　　在这个地方被厨余拖着跟虫互殴，就是为了达成目标而踏出的一步。

　　意即。

　　他正在冒险。

　　＊

　　「arf。」

　　「不要动不动就踢宝箱……很危险耶！？」

　　贾贝吉一脚踹飞宝箱，如同清澈湖面的蓝眼俯视着拉拉伽，要他快一点。

　　被那双眼睛看得心神不宁的拉拉伽动起双手。

　　用探针调查锁孔，寻找陷阱，将其拆除，打开宝箱。

　　蹲在蜘蛛和甲虫的尸体堆积如山，满地都是体液或黏液的墓室的正中央。

　　──到头来，冒险就是如此。

　　伊亚玛斯靠在墙边双臂环胸，看着两位同行者──或者说伙伴──喃喃说道。

　　到头来，冒险就是如此。

　　小心翼翼地在地下一楼的走道上前进，闯入墓室，屠杀怪物，抢夺宝物。

　　然后前往下一层。

　　这正是冒险，而且──

　　──愈来愈像样了。

　　至少可以在这层楼活命。还只能在这层楼活命。

　　不过，确实在前进。伊亚玛斯嘴角挂着笑容，将事情交给两人处理。

　　「有一座『迷宫（Dungeon）』只有善良的冒险者进得去，有一座『迷宫』只有邪恶的冒险者进得去。」

　　「啥？」

　　拉拉伽板着脸转过头。

　　脸上写着他听不懂伊亚玛斯突然丢出的一句话。

　　贾贝吉在一旁小声打了个哈欠。看来她对这个话题没有兴趣。

　　她判断这两个人又有话要聊了，跟小狗一样蹲在宝箱旁，缩成一团。

　　伊亚玛斯抬起下巴，叫他不要停止动作，接着说道：

　　「『迷宫』一次最多只能供六个人进入。如果两座迷宫都想攻略，至少要几个人？」

　　「这个嘛──」

　　他的话只讲到一半。

　　墓室里只听得见盗贼思考时的嘟囔声，以及操作开锁道具的喀嚓喀嚓声。

　　应该不会是十二个。不然何必要问。

　　过没多久，细微的「喀嚓」声响起，金属声就此消失。拉拉伽的话语在那之后才接续下去。

　　「……十一个吧？」

　　他把手放在宝箱的盖子上，对自己的答案没什么信心的样子。

　　「神官只有分善恶……盗贼可以找中立的……」

　　伊亚玛斯回答。

　　「至少要七个。」

　　「什么？」

　　「善良的神官、邪恶的神官，剩下的是五位中立的冒险者。」

　　拉拉伽哑口无言。

　　「……可以这样喔？」

　　「只是『还可以这样』而已。」

　　伊亚玛斯低声笑道。毕竟这是一旦全灭就无路可退的做法。

　　他离开墙边，大剌剌地走近宝箱，用脚踢了下。

　　盖子「叩」一声掉下来，贾贝吉抬起视线，咕哝道：「yap。」

　　「要多想点攻略法。因为正确答案不只一个。」

　　「……………………」拉拉伽皱起眉头，缓慢起身。「喔。」

　　「状况如何？」

　　「……？什么东西的状况？」

　　「道具的。」伊亚玛斯说。「你新买的吧。」

　　拉拉伽露出复杂的表情，抚摸腰间的崭新皮制腰包。

　　伊亚玛斯知道，刚收进去的开锁道具也是新买的。

　　「……跟之前的比起来，好用多了。」拉拉伽说。「跟之前的比起来。」

　　拉拉伽最近常去强盗猫商店。

　　应该是因为，他明白有些知识只能透过店长的指导得到。

　　提升技术是好事。能在「迷宫」中派上用场，就更不用说了──

　　「yap！」

　　「嗯，等一下。」

　　已经前进一块区域的贾贝吉，不耐烦地回头吠叫。

　　伊亚玛斯对她挥手，叫拉拉伽拿出地图。

　　「我常常在想……有必要每次都看地图吗？」

　　「万一不小心踩到陷阱门或传送陷阱，那可不是闹着玩的。」

　　伊亚玛斯并没有因为他不耐烦的语气而生气，平静地接着说：

　　「看地图是在比较地图和亲眼所见的地形有什么差异。除了时间，不会有任何损失。」

　　「……好。」

　　虽说提不起劲，拉拉伽还是乖乖搜起自己的行囊。

　　取出地图，确认现在位置，补充资讯，折起来收进去。

　　他嫌麻烦的原因应该是每次都得经历这一连串的步骤，既然如此──

　　──是不是该帮他买个地图袋？

　　思及此，伊亚玛斯低声笑了出来。

　　「arf？」

　　贾贝吉不知何时小步跑回他身边，发出疑惑的叫声。

　　或者也有可能是「给我走快点」的意思。

　　无论是何者，伊亚玛斯最后只有缓缓摇头。

　　因为艾妮琪修女要是看到他这样，肯定会心情大好。

　　＊

　　伊亚玛斯的团队──他不打算称之为氏族（Clan）──当下的目的是锻炼。

　　「现在可以开宝箱了。」他说。「没道理不去做。」

　　拉拉伽不晓得该如何理解这句话。

　　是在夸奖他吗？不对，伊亚玛斯的语气纯粹是在陈述事实。

　　即使如此，这是不是在说「没有拉拉伽就办不到」？

　　这个疑问闪过脑海时，拉拉伽总是觉得怪别扭的。

　　因此，每次他都会大声呐喊。

　　「你没忘记我们之间的约定吧！？」

　　「约定？」

　　「yap！？yap！」

　　厨余迫不及待地想冲进下一间墓室，伊亚玛斯抓住她的后颈，转头询问。

　　拉拉伽保持警戒──路上也有怪物会四处徘徊──回答：

　　「尸体啦，我的──」

　　──我的谁？

　　朋友？同伴？仔细一想，还真不知道该如何描述。

　　他不想在前面加上「以前的」、「原本的」之类的词汇。

　　「……要帮我找。」

　　「嗯。」伊亚玛斯愣愣地点头。「我没忘。」

　　「真的吗？」

　　「死在这层楼对吧？」

　　「…………嗯。」

　　「arf！」

　　贾贝吉一副不耐烦的模样，甩开伊亚玛斯的手，意气风发地踢开墓室的门。

　　看到她跳过倒在地上的门板冲进去，拉拉伽叹了口气。

　　「喂，嘿，等一下……！！」

　　为何这种时候伊亚玛斯不会骂那个厨余？

　　不过，若其他冒险者没有先打倒它们，墓室里是会有怪物的。

　　追上独自往里面跑的贾贝吉，是拉拉伽的职责。

　　──接下来是什么？脏狗、大老鼠，还是人形生物？

　　管他的，放马过来。拉拉伽自暴自弃地拔出短剑，在墓室蹲低身子，进入备战状态。

　　「……」

　　「……woof。」

　　然而──什么事都没发生。

　　拉拉伽眼中，只看见由暗淡冰冷的白石堆砌而成的阴森地下牢房。

　　排列整齐的石板路，感觉很适合用来画地图。

　　──这里……还真大。

　　地下迷宫的大小模糊不清。每次看到的时候，实际面积都不一样。

　　伊亚玛斯说过「去计算步数」。「只有步数和『方位（杜马皮克）』能信」。

　　──等等必须绕一遍这个大房间。

　　但现在得先逮到厨余再说。

　　看那个样子，放着不管的话，她很可能立刻冲进下一间墓室。

　　「yap！」

　　拉拉伽小跑步到她身边，无视她的抗议，揪住她的后颈。

　　「……怎么有股味道。」

　　他低声咕哝道。贾贝吉抬头盯着他，并没有听懂那句话的意思。

　　拉拉伽在意的不是全身是血的她身上的气味──而是弥漫于墓室中的某种味道。

　　是他闻过的味道。

　　那些人熟睡后，他偷偷从熄灭的营火堆里捡来的焦黑培根碎屑。

　　负责开锁的那家伙，被藏在宝箱里的炸弹炸飞后留下的烟雾。

　　不久前，头发被大蜻蜓喷的火焰烧到时发出的味道。

　　──是肉烧焦的味道。

　　「你找的是女性的圃人冒险者对吧？」

　　伊亚玛斯突然开口。

　　转头一看，黑衣男子蹲在墓室角落的阴影中──不对。

　　「那就不是它了。」

　　他看成阴影的，是一块焦炭──人类形状的焦炭。

　　「呕、恶……」

　　拉拉伽会忍不住反胃也是无可奈何。

　　透过炭块的裂缝，隐约看得见白色、红色，黏糊状的熟肉的颜色。

　　他在寺院帮艾妮琪修女的忙时，经常为遗体卸除装备，不过这还真是……

　　「太惨了……这是什么……？」

　　死法并不寻常。首先可以确定的是，这人并非死于剑或武器，牙或爪之下。

　　魔法──肯定是魔法。拉拉伽心想。虽然他纯粹是只想得到这个可能性。

　　比拉拉伽高上将近一倍的巨汉死得如此凄惨，肯定是魔法──

　　「好大，从身材来看，应该是女人。」

　　「……咦？」

　　拉拉伽闻言，错愕地眨眨眼睛。

　　老实说，他不太想直视，但他还是怯生生地从伊亚玛斯旁边探出头，观察尸体。

　　衣服、铠甲、装备全部烧焦、融化了，半点都不剩。

　　脸部也是令人不忍卒睹的惨状，烧成焦炭，然而──

　　──……是女的，吗？

　　经他这么一说，描绘出柔和曲线的丰满身躯，的确像是女性。

　　不过这副德行，不可能让他产生其他想法。

　　假设这人还活着──

　　「arf？」

　　「……没事。」

　　他下意识偷看贾贝吉，跟无忧无虑的蓝眸对上目光。

　　──八成跟她截然不同。

　　「总之，不会是圃人。落空了。」

　　伊亚玛斯下达结论。

　　他似乎对尸体失去了兴趣，环顾四方寻找前进的道路。

　　这动作跟贾贝吉真像。拉拉伽发出连他自己都为之震惊的低沉声音。

　　「……不捡回去吗？」

　　「今天是来锻炼的。」伊亚玛斯说。「尸袋也只有两个。」

　　需要用到三个的时候，代表连负责拖尸袋的人都没有。

　　拉拉伽一语不发，低头看着倒在脚边的凄惨遗体。

　　──她是什么样的人呢？

　　是善，是恶，还是中立？戒律这种东西仅仅是当事人自己声称的，不代表一个人的本性。

　　她为何来到「斯凯鲁」，为何潜入这座「迷宫」？

　　有梦想？有目的？在哪里长大的？喜欢什么？讨厌什么？

　　这些通通不重要，她死在这里，倒在这里，灵魂化为灰烬，消失了。

　　谁都不会想起这具可悲凄惨的尸体──曾经是冒险者的尸体。

　　就像曾经的自己。就像那个死在飞箭陷阱下的圃人少女。

　　「……………………」

　　「怎么了？」

　　伊亚玛斯问，拉拉伽回答：

　　「……说不定是她。」

　　「哦？」

　　「烧成这样，根本看不出是谁。」

　　他自己也觉得这个借口很烂。

　　可是一旦开口，话语这东西比想像中还要容易脱口而出。

　　拉拉伽索性豁出去了，怀着自暴自弃的心态干脆地吐出谎言。

　　「所以，得先复活她才知道吧。」

　　伊亚玛斯发出低沉的笑声。

　　「负债要增加啰。」

　　「之后再还不就行了……！」

　　他伸手讨尸袋，伊亚玛斯默默将袋子扔给他。

　　拉拉伽抓住它的腿部，抬起炭化了仍然沉重的遗体。

　　曾经是皮肤的部位纷纷崩解，黏在手上，他却毫不介意。

　　倘若这具尸体是个花样年华的少女，这个姿势挺羞耻的，他却毫不介意。

　　──我特地把你搬回去，你就别抱怨了……！

　　尽管拉拉伽被伊亚玛斯当成杂工使唤，早已习惯搬运尸体，他的能力终究有极限。

　　他从未搬过这种炭化的尸体，当然搬得很辛苦，陷入苦战。

　　「yap！」

　　不知何时小步走过来的贾贝吉，看着拉拉伽这狼狈的模样。

　　蓝眸亮起愉悦的光，她的叫声彷佛在嘲笑他「你在搞什么鬼」。

　　拉拉伽自然不会期待贾贝吉来帮忙。

　　「对了，你有没有打算花五百枚金币求个心安？」

　　「会算在借款上吧。」拉拉伽噘起嘴巴。「现在欠再多钱我都无所谓了。」

　　「好。」

　　伊亚玛斯从斗篷内侧拿出一个小瓶子。

　　里面装满淡绿色液体，源头疑似是放在底部的小石子。

　　他跟拉拉伽说过，那是「治疗（迪奥斯）」的药水。

　　「听说稍微治疗一下，灵魂比较容易误以为『有人帮我治疗，得救了』。」

　　「还真的是求心安的……」

　　以尸体的状态来说，真是无济于事。

　　拉拉伽苦笑着拔掉小瓶子的盖子，随便洒在尸体上。

　　然后费尽千辛万苦，将湿掉的尸体塞进尸袋。

　　这段期间，贾贝吉一直在拉拉伽周围走来走去。

　　拉拉伽怕她又会踢来踢去，心里燃起怒火，但她好像还懂得什么东西不能乱踢。

　　「……虽然我并不是在期待，这家伙真让人不爽。」

　　「arf。」

　　她脸上写着「终于好啦」、「拿你没办法」。

　　这个态度简直像在看笨手笨脚的孩子，拉拉伽非常不服气。

　　「你要自己搬。」

　　「不用你说……我知道。」

　　听见伊亚玛斯的指示，拉拉伽噘起嘴巴。

　　是他自己提议要救人的，善后工作也该由他负责。

　　拉拉伽将绑住尸袋袋口的绳子缠在手上，一肩扛起。

　　「损坏没关系，身体部位可不能少。石化的尸体也一样。」

　　「……缺少部位的尸体复活时，会变成什么样子？」

　　「会变成什么样子呢？」

　　这个玩笑一点都不好笑。不对，以伊亚玛斯的个性来说，他或许是认真的？

　　拉拉伽无法分辨。

　　「今天先回去吧。要把那女孩搬去寺院。」

　　「是说。」

　　「怎么了？」

　　拉拉伽不经意地环顾四周，说出一直悬在心上的疑问。

　　地上是不明物体的灰烬，以及断掉的木棍。那么──

　　「她的团队呢？」

　　这时，广阔墓室的深处传来令人汗毛倒竖的咆哮，回荡四方。

　　答案就在那里。

　　＊

　　又不是没看过，他以为自己应该不会再吓到。

　　他明白这叫爱面子、故作坚强，或者说死不服输。

　　即使如此，他好歹看过一次，不想显露同样的丑态。

　　「whine……」

　　不过，这到底──是什么？

　　贾贝吉──连贾贝吉都发出微弱的叫声。拉拉伽半点声音都发不出来。

　　这是什么？

　　这个问题的答案只有一个。

　　「SSSKREEEEEEEEEEONK！！！！」

　　是龙。

　　光凭咆哮，这阵冲击就能震撼灵魂。

　　拉拉伽产生「迷宫」突然扭曲、扩大的错觉，倒抽一口气。

　　伫立于眼前的是巨大如山的身躯、硫磺般的臭气、眼中燃烧着凶光的怪物。

　　不，正在燃烧的不只眼睛。还有那彷佛闪耀着水光的身体。

　　拉拉伽从未看过熔岩，却认为肯定就是这个样子。

　　红色。

　　那只生物全身覆盖宛如烈焰的鳞片，是红龙，也是死亡本身。

　　「原来如此，火龙（Fire Dragon）吗……」

　　然而，被恐惧囚禁的身体解开了束缚。他听见伊亚玛斯的嘟囔声。

　　伊亚玛斯不知何时站到了拉拉伽跟贾贝吉旁边。

　　他的手放在腰间的黑杖──那把纤细的骑兵刀（Sabel）的刀柄上。可见情况有多么危急。

　　「会、」紧绷的声音自拉拉伽的喉间传出。「……赢吧？」

　　「为何这么觉得？」

　　「因为──…………」

　　因为，你上次打倒过龙啊。

　　这句低语近似祈祷、希望、愿望。

　　以前在「迷宫」中突然遇到龙的时候，这男人不费吹灰之力就打倒它了。

　　就拉拉伽看来，不费吹灰之力。

　　「跟那只不是同一个级别。」

　　正因如此，他无法相信伊亚玛斯轻描淡写说出的这句话。

　　黑衣男子愉悦地笑着，不知道在笑什么，摇摇头叫他死了这条心。

　　──这家伙是应该要待在最下层的怪物。

　　「GRROOOOOOWL！！！！！！」

　　拉拉伽进入了那只怪物的视线范围内。并不是被它放在眼里。

　　拉拉伽没有那个资格。烦人的小虫子。仅仅是这样的存在。

　　所以，遇到虫子它会怎么做？它举起手臂──那只光爪子就跟拉拉伽的身体一样长，粗如巨木的手臂。

　　「啊哇啊啊！！！！」

　　真窝囊的尖叫声。撼动迷宫的冲击震得他身体离地，飞了出去。

　　没死。至少现在还没死。

　　──躲掉了……！？

　　简直是奇迹。或是因为它没有要攻击的意思。

　　火龙只是向前移动罢了。连开战都称不上──

　　「yelp！？」

　　贾贝吉哀了声摔在地上，像颗球似地弹起来，坐起上半身。

　　她已经重新握紧背上的大剑，压低姿势露出利牙，宛如一只野狗。

　　「woof……！！」

　　斗志旺盛。士气没有丝毫受挫。

　　──这家伙真厉害。

　　拉拉伽眉头紧皱，慢了几秒才跟着拿好短剑。

　　然而──他对于自己该采取什么行动毫无头绪。

　　只知道尸袋发出声响掉在脚边，希望里面的东西不要碎掉。

　　「喂，怎么办……！？」

　　他的呐喊有如哀号，眼珠子频繁左右移动。

　　贾贝吉低吼着。求你不要冲出去。伊亚玛斯一动也不动。求你说点什么。

　　「没有其他的对吧？」

　　「咦咦！？」

　　「怪物。」伊亚玛斯说。「进入墓室后，没遇到其他怪物吧？」

　　「是没有……」

　　问这个有什么意义？伊亚玛斯没有回答拉拉伽的疑问，自言自语道：

　　「那就是游荡怪物（Wandering Monster）了……」

　　他拖着脚步缓慢移动，似乎在计算跟火龙之间的距离。

　　「运气不错。」

　　「哪里不错……！？」

　　「我有办法。」

　　真的吗？拉拉伽用眼神询问，伊亚玛斯夸口说道：

　　「如果你想带她回上面，就把尸袋扛好。」

　　「喔、喔……！」

　　拉拉伽没有从火龙身上移开视线──以僵硬的动作蹲下。

　　把绳子缠在手上，将尸袋当成杂物袋扛起来。

　　焦炭摩擦的声音及触感，隔着麻布传来。

　　她为什么会变成这样？其他同伴呢？自己也会落得这种下场。

　　──可恶……！

　　拉拉伽痛骂快要腿软的自己，咬紧打颤的牙齿。

　　「spiiiiit……」

　　贾贝吉低吼着，手握大剑，无法分辨何时该冲上前。

　　龙没有动。还没有动。还没──自己还没死。还活着。

　　「要怎么做……？」

　　伊亚玛斯说：

　　「逃。」

　　「yap！？」

　　下一刻，贾贝吉娇小的身躯在她企图冲上前时飘离地面。

　　伊亚玛斯将她扛在肩上。

　　拉拉伽还没大叫「你说啥！？」身体就跟着跑起来，他自己也吓了一跳。

　　「为、为什么……！？」

　　「赢不了，当然只能逃。」

　　「SSSKREEEEEEEEEEONK！！！！」

　　试图反驳的嘴巴，被身后震耳欲聋的咆哮关上。

　　热风──真正意义上的吐息──随着巨响吹过，烫得背部隐隐作痛。

　　拉拉伽使劲拉紧绳子，避免尸体掉下去，拼命向前跑。

　　──对了。

　　全速狂奔的过程中，拉拉伽忽然想到一件微不足道的小事。

　　他为何还活着？他为何没有死？他为何有办法悠闲地站在龙面前发抖？

　　──伊亚玛斯。

　　那只龙看的不是拉拉伽，也不是贾贝吉。它只注视着伊亚玛斯。

　　伊亚玛斯没有动，所以龙也没有动。

　　像在预测、观察敌人的动作、第一步一样──不敢大意，没有行动。

　　──还不够……什么都，还不够……！

　　拉拉伽气喘吁吁，瞪向跑在前方的黑色背影。

　　被他扛着的红发少女清澈的蓝眸望向他。

　　无须言语，他也知道她想表达什么。

　　「whine……！」

　　──我也很不甘心。

　　这句话，拉拉伽当然没有说出口。

　　＊

　　「迷宫」浅层出现火龙的传闻，很快就在「斯凯鲁」传开。

　　毕竟在这座城市，关于冒险者的话题跟谈论天气一样普遍。

　　更重要的是──

　　「景气变差了……」

　　没错。

　　「那群冒险者怕了。」

　　「能碰到这么稀奇的事，是满有趣的啦。」

　　「你还笑得出来。现在缺钱又缺商品。该怎么办？」

　　「可是，我们又没办法自己进去搜刮……」

　　「光想就觉得恐怖。饶了我吧。」

　　因为「斯凯鲁」除了「迷宫」以外一无所有。

　　就只是座位于黯淡的深灰色天空底下，风带着一丝凉意的城市。

　　全是多亏「迷宫」源源不绝的财宝，这里才能成为繁荣的不夜城。

　　负责将财宝从地底带到地上的，是力量非比寻常的冒险者。

　　在这座「迷宫」里面，传说中的英雄的后代、村里的年轻人，都仅仅是最底层的弱者。

　　不过，与人类无法理解的怪物交战后幸存下来的冒险者，会得到神代英雄般的力量。

　　而拥有此等的力量──面对死亡之红龙依旧束手无策。

　　靠着在「迷宫」浅层屠杀怪物赚钱的人，自然会退缩。

　　有能力避开火龙，前往深层的人，行动时也变得极其慎重。

　　并非畏惧死亡。

　　死了不就得花钱复活吗？

　　喜欢让那些贪婪的伪善者（寺院）获利的人并不多。（注：游戏中让冒险者复活的设施是カント（寺院）。）

　　可是，待在「迷宫」内部会导致时间感错乱。

　　还停留在里面，不知道有火龙出现，继续探索的人也不少。

　　「那么，该如何是好？」

　　「去委托人看看吧……」

　　「斯凯鲁」工商组织──称之为公会更加正确──的成员，决定采取行动。

　　也就是用自古以来的正统方式，存钱委托有望解决问题的冒险者。

　　答覆就一句。

　　「游荡怪物身上又没有宝箱。」

　　赛兹马在「杜尔迦酒馆（Tavern）」大口嚼肉，豪迈地哈哈笑着。

　　「是啊。」

　　被他半强制性地抓来一起吃饭的伊亚玛斯点了下头，表示肯定。

　　当然不是伊亚玛斯来找他聊屠龙的。

　　他在吃麦粥的时候转眼间被群星（All Stars）包围。

　　今天大家都卸除装备，身穿便服，不过会因此影响实力的，也只有战士而已。

　　群星里面有四个人在场──不可能逃得掉。

　　「没钱了吗？」

　　「不至于没钱，但缺钱。」

　　「不如说是不能再缺下去啰──」

　　赛兹马叹了口气，圃人（Rhea）盗贼莫拉丁窃笑着补充道。

　　「打倒它的话商人是会给钱没错，可是他们又不会因为我们这边死了人就加钱。」

　　「喔。」

　　伊亚玛斯冷淡地回应，吃了口麦粥。

　　「霍克温吗？」

　　「怎么可能。」塔克和尚立刻回答。「那家伙头被砍飞都死不了。」

　　「你是明知故问吧？」莎拉眯眼瞪向伊亚玛斯。

　　正是如此。

　　群星──在斯凯鲁名列前茅的这群冒险者是六人团队，遵循冒险者的常规。

　　现在少了两个人。那名黑衣密探，以及用斗篷掩盖美貌的魔法师。

　　虽然要视状况而定，硬要说的话，比较容易死的是──

　　「哎唷，我们这个团队，」莎拉说。「后卫是我、塔克和尚、莫拉丁、普罗斯佩洛对吧？」

　　「之前从后方遭到偷袭（Back Attack）。」

　　「普罗斯佩洛就是第一个死的啰。」

　　赛兹马尴尬地点头，伊亚玛斯把汤匙扔进麦粥的盘子。

　　吃什么都无所谓，能尽快吃饱即可。能力并不会因为吃进肚里的食物有所改变。

　　填饱肚子了，伊亚玛斯却没有马上离席，是因为他喜欢这个团队。

　　他不介意花时间跟他们聊几句。反正除了待在饭店，他也无事可做。

　　「所以，你们不会去杀吗？」

　　「赚钱的手段不只屠龙。」

　　「我们跟睡马厩就满足的你不同，伊亚玛斯。很多地方用得到钱。」

　　最近会睡简易床铺──伊亚玛斯并未刻意纠正精灵少女。

　　只是觉得同为精灵，她跟艾妮琪差真多。

　　──不，对金钱很执着这一点好像是一样的？

　　想这个也没意义。要是把这个想法说出口，两位精灵八成会竖起长耳。

　　「不管怎样，咱们又没必要去浅层。」

　　莫拉丁手里不知何时出现一杯麦酒，恐怕是从经过旁边的女侍的托盘上拿来的。

　　他津津有味地举起跟那矮小的身躯比起来称得上大的酒杯，舔掉嘴角的泡沫。

　　「伊亚玛斯，你那边状况如何？带着两个小鬼头很辛苦吧？」

　　「也不会。」

　　伊亚玛斯抱着胳膊沉思，用符合这句话的平淡语气回答：

　　「只要敌人不是墓室的守护者，怎么样都逃得掉。」

　　「唷，你有好好照顾他们呀？」

　　「没礼貌。」

　　莎拉深感意外的样子，塔克和尚训了她一句，她像个小女孩似地反驳道：

　　「因为，把贾贝吉交给伊亚玛斯照顾，太糟蹋了吧──」

　　「糟蹋。」

　　「她可是女生耶？」

　　「我不认为这有什么问题……就年轻这一点来说还不赖。」

　　有进步空间，又学得快。

　　「呃啊。」

　　听到他这么说，莎拉夸张地皱眉，故意跟他拉开距离。

　　「我得提醒艾妮，一定要多注意伊亚玛斯……」

　　「用不着你说，伊亚玛斯大爷也会受到监视吧。」

　　莫拉丁再次哈哈大笑，塔克和尚的叮咛也被他当成耳边风。

　　赛兹马将圃人与精灵交给矮人应付，边讲边喝酒吃肉。

　　「所以那两个人怎么样了？你应该不会把他们送进寺院吧？」

　　「嗯。」伊亚玛斯语气悠哉。「今天是寺院。」

　　当然没有死，也没有化为灰烬。

　　＊

　　「太可悲了！」

　　充满呢喃、祈祷、咏唱，祈愿的话语，安静祥和的礼拜堂中，响起艾妮琪的叹息。

　　柳眉倒竖依然不损她的美貌，或许要多亏从头巾及银发底下露出来的那对抖动的长耳。

　　拉拉伽只得乖乖坐在长椅上，洗耳恭听。

　　毕竟之前她在武器店将刺客一刀两断时，离她最近的就是拉拉伽。

　　──假如她不是靠运气才砍断他的头（Critical Hit）。

　　一想到八成不是巧合，他就觉得傻子才会故意刺激她。

　　「yap。」

　　事实上，贾贝吉早就逃去避难了，裹着自己的斗篷坐在角落。

　　不过，拉拉伽不知道贾贝吉那么害怕的理由。

　　艾妮修女害她吃了什么苦头吗──

　　──可恶的伊亚玛斯。

　　仔细一想，今天来到寺院并没有问题。

　　他们在酒馆集合，分头行动。这也没有问题。因为是他自己决定要做的。

　　不过，命令贾贝吉「陪他一起去」是什么意思？

　　贾贝吉听了便迈步而出，带他来到这里。

　　走在前方的红发少女频频回头看他，跟带狗散步截然不同。

　　因为那对宛如清澈湖面的蓝眸，显然在催他快点跟上。

　　──应该要叫我「带她一起去」才对吧……！

　　「你有在听吗？拉拉伽先生！」

　　「咦？啊，嗯、嗯……有的。」

　　危险。

　　精灵近在眼前的美丽容颜与淡淡的沉香味，害拉拉伽惊慌失措地回答。

　　当然有在听。以前暂且不提，现在──神奇的是，能听进去的事情变多了。

　　「你说冒险者不进迷宫很不可取……」

　　「实力不足的人不能勉强。嗯，这个谁都改变不了。」

　　然而，她大概不是想听见拉拉伽的回应。

　　艾妮潇洒地远离他，摇摇头，看起来很生气。

　　「有能力挑战迷宫的人却裹足不前，成何体统！」

　　「里面有龙耶。」

　　拉拉伽双臂环胸，靠在长椅的椅背上仰望天花板。

　　那只骇人的红龙浮现脑海。

　　它是死亡本身。与之为敌会死──会成为灰烬──会消失。

　　像他这种渺小的冒险者，龙肯定不会放在眼里。

　　──除了伊亚玛斯。

　　拉拉伽板起脸，闷闷不乐地摇头。

　　「给再多钱都划不来。」

　　「屠龙不是冒险者的勋章吗？竟然对此等功绩敬而远之……」

　　可悲，太可悲了。艾妮不断摇头抱怨。

　　但她并不是在跟拉拉伽和贾贝吉抱怨。

　　寺院的礼拜堂没什么人。

　　真难得。

　　至少来到这间寺院帮忙后，拉拉伽从来没遇过这种情况。

　　冒险者不挑战「迷宫」，死去的冒险者当然会变少，寺院的访客也会减少。

　　巨大的石造建筑物。走路无声的圣职者。耸立于深处的巨大神像。

　　不知为何，空荡荡的礼拜堂显得比平常更加庄严，真不可思议。

　　拉拉伽心不在焉地瞄了眼卡多鲁特神那遥不可及的面容。

　　前阵子艾妮琪修女跟他说过，那里是伽蓝堂。

　　过没多久，一名神官静静从里面的房间走向三人。

　　她把嘴凑到艾妮的长耳旁边，悄声说了几句话，艾妮转身面向两人。

　　「准备好了，我们走吧。」

　　「喔。」

　　「arf！」

　　拉拉伽从长椅上跳下来，察觉到他有动静的贾贝吉也跟着起身。

　　看着厨余小步走过来，拉拉伽忽然想到一个问题。

　　「……修女，不能由你去屠龙吗？」

　　她一语不发，对拉拉伽微笑。

　　拉拉伽没来由地觉得，这抹微笑比任何回答都更有说服力。

　　＊

　　「哇啊啊啊啊啊……！？」

　　贝卡南发出惊慌失措的声音，甩动粗壮的四肢。

　　这个动作实在很难看，可是在巨蛙（Giant Toad）口中也由不得她顾形象。

　　她好不容易挣脱缠住她的舌头爬出来，从头到脚都是脏兮兮的黏液。

　　全身湿透的狼狈样，令她差点哭出来。

　　她早就知道旅行途中有可能会弄脏，但这可是祖母为她缝制的衣服。

　　「法师，施法！」

　　「嗯、嗯……！」

　　尽管如此，被人叫到的时候她还是猛然抬头，慢吞吞地站起来。

　　连名字都不知道的伙伴仍然是伙伴。接获伙伴的指示，她很高兴。

　　「『赫亚（火焰）莱（啊）塔桑梅（来吧）』！！」

　　她用颤抖着的声音呐喊，凝聚魔力，扔出于指尖点燃的「小炎（哈利特）」。

　　这个伟大的法术是贝卡南经历数年的修行，终于从祖母那里学到的奥义。

　　火焰在黑暗的迷宫中描绘出发光的轨迹，击中巨蛙的表皮，弹了开来。

　　半点焦痕都没留下。

　　「咦？奇、奇怪……？」

　　「你在搞什么鬼……！」

　　站在前线的战士怒吼道，朝青蛙挥下厚重锋利的钢铁大剑。

　　外皮具有橡胶般的弹性，却比想像中更加坚韧。

　　剑刃都刺进体内了，巨蛙依然若无其事地张开大嘴。

　　「哇！？」

　　贝卡南拼命缩起身子，闪过从头上刺过去的舌头。

　　屁股撞在石头地上，阵阵发疼，不过总比又被吞进去好。

　　或者──比又要在酒馆痴痴等待好。

　　──你连「睡眠（卡堤诺）」都不会用喔。

　　她怀着期待坐在「杜尔迦酒馆」，反射性眨了下眼。

　　有冒险者前来与她攀谈，询问她是不是魔法师，她晃着高大的身躯拼命点头。

　　『我、我……会用火焰的真言（True Word）！』

　　对方给予的是残酷至极的回应。

　　与此同时，她得知奶奶传授给她的奥义，在「迷宫」仅仅是第一阶段的「小炎」。

　　「斯凯鲁」和外界的实力差距，实在太过悬殊。

　　虽然她早就听别人说过，「迷宫」是神话、传说中的世界。

　　贝卡南有如坐在儿童椅上的大人，比其他人高出一、两颗头。

　　引人注目的她被搭讪的次数自然比较多，被拒绝的次数也与之成正比。

　　看来，人人都不想找只会发射火焰的魔法师。

　　有人指着她的法杖问她「你是使棍的？来我们队里当前卫吧」时，她忍不住逃离酒馆。

　　单凭魔法师这个身分，没资格受到邀请吗？

　　或者，可能只是她的运气不好。

　　偶尔也会有到处都是队里有空位给魔法师入队的冒险者的日子。

　　不管怎么样，她无从确认。

　　最后，贝卡南无事可做，沮丧地坐在桌前，结束来到「斯凯鲁」的第一天。

　　看不下去──应该不是这个原因，总而言之，一名睡在马厩的冒险者为她指出一条路。

　　她含泪堆着稻草时，那位冒险者一面穿戴装备，一面说道：

　　『那你可以去「迷宫」的一楼看看。』

　　戒律不同的冒险者在街上不能共同行动，此乃不成文的规定。

　　但「迷宫」例外。

　　意即，「迷宫」一楼需要魔法师的冒险者的分母会变多──即使只是用来应急的。

　　真的吗？她半信半疑地来到「迷宫」地下一楼。

　　即使这个空间挤满冒险者，贝卡南还是分外显眼。

　　暴露在好奇，或者是好色的视线下，她缩起巨躯，杵在墙边。

　　过了一会儿，最先跟她搭话的团队得知贝卡南会用的法术，商量过后对她这么说：

　　『……算了，有总比没有好。』

　　恐怕隶属于恶之戒律的团队，在上一场探索失去了魔法师。

　　令人惊讶的是，在这座城市能够复活死者，不过当然要花钱。

　　尽管只是被抓来凑数的，顺利加入团队的贝卡南仍然心满意足。

　　到了现在。

　　「啧，给人添麻烦……」

　　战斗结束后，不知其名的战士踩在巨大青蛙的尸体上唾骂。

　　角落是蹲在刚发现的宝箱前面，默默解除陷阱，专心开锁的盗贼。

　　其他人也站在墓室的四方，包扎伤口或戒备四周，履行各自的职责。

　　关心蹲在墙边垂头丧气的魔法师的人──一个都没有。

　　「那只青蛙……有法术保护。」

　　贝卡南无力地咕哝道。

　　「所以我的火焰才会被弹开……否则──」

　　否则怎么样？

　　用来掩饰不安的借口，最终只会助长自我厌恶的情绪。

　　她抬起埋在双膝间的头望向其他人，他们却沉默不语，是她害的吗？

　　还是他们一直是这种队伍，就算她不在也一样？

　　──被赶走怎么办？

　　又得在地下一楼找人吗？还是去酒馆？

　　然而，大家都知道她找不到同伴，也知道她今天跟这群人共同行动。

　　贝卡南明白自己很引人注目，八成一下就会被记住。

　　废物贝卡南。慢吞吞的贝卡南。巨人贝卡南。派不上用场的贝卡南。

　　──不过，冒险者是不是不太会关心其他冒险者……？

　　但愿如此。她心想。

　　虽然她并不抱期望，几乎把这当成祈祷或祈愿。

　　「收获如何？」

　　「差不多一百枚金币。」

　　「没有利刃剑或好用的短剑（Blade of Biting）吗？」

　　「青蛙身上怎么可能有那种东西。」

　　「喂，出发了！」

　　「啊，嗯。」

　　在他的呼唤下，贝卡南缓缓起身。

　　她低声念出「消失（非伊辛）」的咒文，在途中摇摇头。

　　──祖母会生气……

　　贝卡，你听好。绝对不能随便使用真实的话语。

　　她再三叮咛。不可以用在清除沾到衣服的黏液上。

　　可是，每次踩在地上都会发出啪哒啪哒的滑稽脚步声，她非常难为情。

　　青蛙的黏液害衣服紧贴在身上，又刺又痒，不晓得是不是错觉。

　　走在旁边的盗贼──看起来是精灵，名字不知道──好像在盯着她看。

　　她认为自己想太多了，却还是严重驼背，浪费力气在缩起身体上。

　　「……怎么有股怪味……」

　　「青蛙的口水味吧？」

　　黑暗中的某人说。贝卡南用细不可闻的声音嘀咕道：「不是我。」

　　她用双手握紧巨大的法杖，将它抱在丰满的胸部前。

　　无意义地左右张望。于脑海反覆朗诵真言。

　　这次不会失败。这次要用我的火焰解决敌人。这次要──

　　「──？」

　　贝卡南忽然发现，一道黑影落在她身上。

　　这种事极其罕见。因此她反射性望向上方，起头，映入眼帘的是──

　　「啊。」

　　红色的，龙。

　　＊

　　呢喃──祈祷──咏唱──祈愿。

　　＊

　　「啊、呜、啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！！！？」

　　贝卡南全身抽搐，雪白的身体不停跳动，痛苦挣扎。

　　「好烫！好烫！？啊啊啊啊啊啊──！？啊──！！」

　　无法呼吸。好痛苦。她用力抓着喉咙，撕心裂肺地呐喊，瞪大眼睛。

　　「──没事了。」

　　冰凉──冰冷却柔软的手掌，以及温暖的话语，制止了她的行为。

　　轻轻扶着她的背的那只手，像在安抚孩童似地缓慢上下移动。

　　「你的生命得到了神明的许可。对烦恼、痛苦、死亡的恐惧，将成为人生的养分。」

　　她无法回答。微弱的呼吸声脱口而出。喉咙火辣辣地疼。

　　不过，那平静温和的话语传到了她心中，为她注入生命。

　　没错──心中。心脏。心脏在扑通跳动。她活着。她活着……

　　四肢也完好无损。不是暗红色的烂肉，不是苍白的死肉，不是漆黑的焦肉。

　　是祖母称赞过的身体。贝卡的皮肤又白又嫩，连太阳都晒不黑。

　　「请你以更有价值的人生、更有价值的死亡为目标。抬起头，向前迈进。」

　　被泪水模糊的视野，映出美丽的银发精灵。语气及表情都温柔稳重。

　　彷佛在轻声安抚、鼓励她。

　　她气喘吁吁地呼吸。拼命吸气。然后，然后──

　　「因为你是受到期待的人。」

　　贝卡南哭出声来。

　　＊

　　「平安结束了。」

　　「喔……」

　　艾妮琪修女这句话，令拉拉伽睁大差点闭起来的眼睛。

　　少女宛如无助的女童，跟在精灵修女后面。

　　一丝不挂的雪白身躯上披着麻布，她驼着背左顾右盼，形迹十分可疑。

　　这么一小块布，根本遮不住她的美貌及异国气质。

　　然而比起这些，拉拉伽最先想到的是──

　　「好高……」

　　这句话脱口而出的瞬间，少女抖了一下，缩起身子。

　　艾妮琪锐利的视线紧接着刺在他身上。

　　可是，她的体型实在不适合以少女称呼──那女孩比拉拉伽和伊亚玛斯都还要高。

　　尽管如此，拉拉伽还是立刻道歉，因为他想起过去的队友。

　　每个人都有不想被人言及、被人嘲笑的部分。

　　「……抱歉。」

　　「没、没关系……我习惯了……」

　　女孩摇摇头，向后退去，将巨大的身躯藏到艾妮后面。

　　当然不可能藏得住。她们的体型差太多了。

　　──对喔……

　　事到如今拉拉伽才想到，她没有穿衣服或装备，代表那个时候是裸体。

　　扔进尸袋、接近一块焦炭的无生命肉块，穿不穿衣服当然没什么差。

　　不过讲这种话，这名可怜的、身材高大的黑发女孩，八成会缩得更小。

　　拉拉伽尴尬地移开目光，跟兴致缺缺的蓝眸四目相交。

　　「arf。」

　　贾贝吉轻声吠叫，彷佛在问他「你在干么啊」。拉拉伽简短回应：「闭嘴啦。」

　　他发现在场的其他人全是女性。若将这个厨余也算进去，就是三比一。

　　寡不敌众。

　　艾妮推了下女孩的背，为她打气。

　　「……来，去吧。」

　　「那、那个，呃……」

　　女孩仍然战战兢兢，讲话结巴，对他深深一鞠躬。

　　「谢谢你。听说，那个，是你救了我。那个……」

　　她应该有尽量收敛了，但对拉拉伽而言，她的动作还真大。

　　黑发擦过鼻尖，女孩从底下凝视拉拉伽。

　　分不清这该叫由下往上看，还是由上往下看。

　　可是他看得出女孩在看他的脸色，眼中带有参杂恐惧、讨好及不安的情绪。

　　「那个……为什么要──」

　　要救我？

　　（插图007）

　　──我也不知道。

　　拉拉伽无言以对，视线在空中游移不定。他自己也想不出答案。

　　要花钱，又没有好处。就算叫她还钱，他也不觉得有办法从中获利。

　　意即没有得也没有失。不对，考虑到付出的劳力等各种因素，搞不好是亏的。

　　「……碰巧看到。」

　　硬要说的话，到头来就是这么微不足道的理由。

　　「比起死掉，活着做自己喜欢的事更好。」

　　听见这句话，艾妮琪修女不知为何眯起眼睛。

　　拉拉伽不懂，她为何对他露出那种笑咪咪的表情。

　　是不是又说错话了？

　　既然如此，千万不能继续走在这个陷阱（Pit）上。

　　女孩目瞪口呆，拉拉伽环视周遭──

　　「喔，对了，那东西。」

　　「woof！」

　　「给我啦……」

　　他捡起贾贝吉无聊地用脚踢着玩的木棍，扔给女孩。

　　那根东西对拉拉伽而言太过沉重，像一根棍棒般又硬又长。

　　没错，像一根棍棒。不是棍棒。他知道那是什么。

　　「这是你的法杖吧……还你。」

　　「嗯、嗯……！」

　　她用双手将拉拉伽递出的法杖抱在胸前，把它当成珍贵的宝物对待。

　　太好了，太好了──她的呢喃带着哭腔，还听见道谢的话语。

　　虽然那夸张的动作，彷佛在从拉拉伽手里硬抢东西过来。

　　那间武器店的店长强盗猫仅仅看了一眼──没有其他方式可以形容──就这么说。

　　真是把好杖。

　　坚固强韧，施有保护持有者的魔咒。

　　在外面相当稀有──在「迷宫」倒是随处可见。

　　女孩抱着那把杖抽抽搭搭地哭着。

　　就算她蹲在地上，拉拉伽也能看清她的脸，用不着特地往下看。可是，她现在看起来十分渺小。

　　她来自何方？想要做什么？名字也好，其他情报也罢，他对她一无所知。

　　只知道她是魔法师。不久前刚复活。

　　──而她的复活费，是由我代垫的。

　　艾妮琪修女一语不发，看着拉拉伽。

　　她的视线令他非常不自在。

　　「whine……？」

　　贾贝吉毫不在意这种事，小步走到女孩旁边。

　　这个红发厨余在想什么，拉拉伽一头雾水。

　　八成是「这家伙什么人啊」这种类似野狗在闻气味的行为。

　　被她盯着看的女孩却用一把眼泪一把鼻涕的脸，露出扭曲的笑容。

　　谢谢。她的声音微弱得像轻声细语。拉拉伽啧了声。女孩吓得身体一颤。

　　「……那你之后打算怎么办？」

　　「之、后──？」

　　连提问者都不明白。

　　拉拉伽觉得这是个恶劣的问题。但他不得不说。不得不问。

　　「是我自己要出钱帮你复活的啦。可是──」

　　视线前方是这个祭祀场的外面。礼拜堂。守护神就耸立于此，多鲁特神。

　　「帮你复活，不是用来让你蹲在这哭的吧。」语毕，他又补上一句。「大概。」

　　「我、我……我……」

　　记忆在少女──贝卡南脑中萦绕不去。

　　慢吞吞的贝卡南。废物贝卡南。要成为优秀的魔法师。要在「迷宫」闯出名号。

　　只会用「小炎（哈利特）」。派不上用场。奶奶缝制的衣服。还有──

　　「……我。」

　　她的声音没有颤抖，连她自己都觉得惊讶。

　　这辈子，她讲话有这么清楚过吗？

　　在她的记忆中是没有。

　　至今以来，她一直在害怕。什么都做不好。运气很差。

　　再怎么努力都没用。拼上性命也没用。到哪都是个废物。

　　将来也永远会是如此吗？一直害怕，一直逃避？

　　──不要。

　　她心想。我不要这样。为什么倒楣的都是我？既然如此。

　　贝卡南紧盯着前方，开口说道：

　　「我想──解决那只红龙。」