「唉……那家伙是不是愈来愈肆无忌惮啊……？」

　　放学后，政近看著有希传来的简讯自言自语。

　　今天学生会的工作要外出购买备品，但是有希突然有事不能去，所以希望政近代替她去。

　　『葛格，求求你啦～～♡』

　　「……」

　　最后传来的这句简讯，简直做作到洒脱的程度，政近在烦躁的同时不知为何脱力。

　　「总之，我还是会去啊？我会去啦……」

　　政近一边嘀咕，一边简短传送「收到」两个字。

　　『耶～～最喜欢哥哥了♡』

　　「好啦好啦。」

　　接连收到爱心满天飞的贴图，政近露出苦笑，将手机收进口袋之后前往学生会室。

　　不管怎么说，政近还是很疼妹妹。从世间的一般角度来看，难免被说成有恋妹情结。

　　「打扰了。」

　　政近来到学生会室敲门打开一看，里面有两个人。

　　「喔，久世。不好意思，麻烦你特地过来帮忙。」

　　「不会，我只是来补有希的缺。」

　　一人是学生会长剑崎统也。另一人是……

　　「哎呀，你就是久世学弟？我是玛利亚•米哈伊罗夫纳•九条。是艾莉的姊姊，学生会书记。请多指教哦～～？」

　　「啊，你好。平常备受艾莉关照了。」

　　玛利亚挂著软绵绵的笑容亲切打招呼，政近心想「两姊妹给人的感觉真的成为对比」简单点头致意。

　　「听说今天要和九条学姊外出采买……」

　　「叫我玛夏就好啊？既然是艾莉的朋友，对我来说也是朋友喔～～」

　　「啊，这样啊……」

　　玛利亚笑咪咪快步接近。「阳……阳角力破表了……」政近有点畏缩。（注：日本年轻人的惯用语，泛指个性开朗阳光的人。反义词是「阴角」。）

　　「也可以叫我玛夏学姊～～或是玛夏小姐哦～～？」

　　「这样啊……那就玛夏小姐吧。」

　　政近莫名害臊移开视线。玛利亚走到政近面前，双手握住他的右手轻轻上下摇动。

　　「嗯嗯，请多指……教……」

　　玛利亚笑盈盈和政近握手。如果是偶像露出这张笑容，想必能立刻虏获男生的心吧。不过在她抬头近距离看见政近脸孔时，表情突然变得正经。

　　总是温柔眯细，眼角略微下垂的双眼大幅睁开，脸蛋完全收起平常的笑容。

　　「什……什么事？」

　　态度骤变的玛利亚使得政近忍不住后退，但是右手被她意外用力地抓住，所以顶多只能后退一步。

　　「久世学弟……你的名字是？」

　　「咦？政近……政治的政、远近的近，政近。」

　　「政……近……」

　　玛利亚以严肃到吓人的表情，像是要以视线射穿般地注视政近的脸。

　　几乎是第一次见面的漂亮学姊，就这么以双手握著政近的手目不转睛注视，政近不只是脸红心跳，甚至开始不安起来。

　　「怎么了？九条姊，久世背后缠著什么东西吗？」

　　「会长，真要说的话应该是『脸上沾著什么东西』才对。」

　　「喔喔，真有你的，久世。」

　　此时统也出言救场，政近立刻配合。间不容发的这句吐槽，使得统也竖起大拇指称赞。

　　突然上演这段搞笑对话，玛利亚慢慢眨了眨眼睛，回复为一如往常的软绵绵笑容。

　　「啊啊，对不起。想到『这个人就是艾莉的朋友啊～～』，我忍不住就……」

　　她急忙松手，按著自己的脸颊，不好意思地微微歪过脑袋，然后像是要重新打起精神般地拍合双手开口：

　　【那么，我们走吧。】

　　突如其来的俄语，使得政近一时为难。政近当然听得懂，但是平常在她妹妹艾莉莎面前假装不懂俄语，所以这时候不能点头回应。

　　「不好意思，你说什么？」

　　政近装傻这么反问，玛利亚只在瞬间微微睁大双眼，接著重新露出笑容。

　　「对不起，我刚才只是说『我们走吧』。」

　　「啊啊，好的。」

　　「那么会长，我们出门了。」

　　「好，拜托了。」

　　「失陪了。」

　　「久世，也麻烦你了。」

　　「好的。」

　　向统也行礼致意之后，两人离开学生会室。

　　「记得是要采买备品？我只有听有希大略说明。」

　　「没错～～学生会室要用的各种东西～～」

　　「这样啊……这种东西在国中部是一起向业者订购，原来在高中部不是这么做。」

　　「零散的消耗品会这么买喔～～不过毕竟是我们在使用的学生会室，所以想稍微反映自己的喜好吧？这种物品就得实际亲眼挑选。尤其是红茶之类的，要实际闻味道才挑得到好的。」

　　「啊啊，原来如此……不过这样的话，就愈来愈觉得我这种局外人不该参与了。」

　　「说得也是……那么，久世学弟也加入学生会不就好了？」

　　「不，我没这个意愿。」

　　「是吗？真可惜～～」

　　玛利亚像是真的感到惋惜般地耸肩，政近露出苦笑。

　　「那么，我会努力做好提东西的工作。」

　　「好的，拜托喽～～？」

　　既然是局外人，那么别贸然提意见，彻底担任提东西的角色就好吧……虽然政近这么想，但这个想法太天真了。

　　「这牌子的精油好香哦～～总之试著每一种都……」

　　「慢著，在学生会室用精油不太好吧？这种东西请在自己的房间用吧。」

　　「天啊～～这个猫咪布偶，和艾莉一模一样！啊，对了。按照学生会每个人的形象买布偶摆成一排怎么样？」

　　「这是什么梦幻国度吗？其他女性成员就算了，会长肯定会觉得待不下去吧！」

　　「会长是这只戴眼镜的狮子先生吧～～」

　　「不对，就说了……慢著，还真像！」

　　「那就买这只──」

　　「等一下，虽然很像！可是学生会室基本上不能摆布偶吧！」

　　「咦咦～～」

　　「不对，『咦咦～～』是我要说的吧？」

　　「唔……知道了啦。不过这只猫咪很可爱，所以我要买下来自用。」

　　「啊啊，开在同一张收据不太妙啦！会计艾莉会骂的！」

　　在玛利亚毫不犹豫进入精品百货店的时间点，政近就觉得不妙，但是实际上超乎想像。她远比政近想像的还要随性得多。

　　玛利亚被各处吸引注意力，非常认真想要购买明显不适合学生会室的商品。在负责提东西之前，政近光是驾驭她就用尽心力。

　　（不行，这个人太随性了。平常都是这种感觉吗？那么艾莉应该很辛苦吧。）

　　好不容易只买齐最底限的必需品，要前往最后的红茶店时，政近已经精疲力尽。他正如自己所说尽到提重物的职责，低头看向抱著布偶行走的玛利亚。

　　小学低年级就算了，若是高中生抱著布偶走在街上，总觉得不是很适合，不过说来神奇，玛利亚这么做并不会很突兀。

　　（插图013）

　　（嗯，总之……有种「喂，猫兄，跟你换个位置」的感觉。）

　　看著在布偶后脑勺压到变形的双峰，政近忍不住这么想……紧接著，他脑中浮现不屑看著垃圾般的艾莉莎脸庞，不禁打起冷颤。

　　（姆系啦……这么雄伟的景致就在眼前，只要是男生都会看啦。这是男人的悲哀本性。）

　　政近不知为何以方言辩解，向脑中的艾莉莎道歉。

　　「久世学弟，在这里喔～～」

　　「好的！不好意思！」

　　「嗯？怎么了？」

　　「不，那个，是的。没什么事……」

　　政近缩起脖子，玛利亚「嗯嗯～～？」诧异歪过脑袋，但还是进入店内。

　　「那个，玛夏小姐，还是由我拿吧。」

　　「啊啊，谢谢～～那么，艾莉喵就麻烦你喽？」

　　「艾……艾莉喵……」

　　颇为惊人的取名品味令政近脸颊抽动，从玛利亚手中接过布偶。

　　（……慢著，虽然由我拿了，不过这幅画面看起来真不好受！）

　　抱著布偶的女高中生顶多只会令人苦笑，但如果是男高中生就笑不出来了。是令人无法直视的案件。不过……

　　「哎呀～～很合适耶～～」

　　「你的品味有毛病吧？」

　　不知道是被哪里打动内心，玛利亚开心一笑，居然取出手机想拍照记录。

　　「来，笑一个～～」

　　「不对，休想得逞！」

　　「咦咦～～有什么关系啦～～」

　　政近连忙以手上的购物袋防御玛利亚的手机镜头。如今他已经敢毫不客气吐槽这位学姊。

　　「好了，你要看红茶对吧？」

　　「啊啊，差点忘了。店长～～」

　　好不容易避免被拍照，政近在店内一角看著玛利亚。

　　玛利亚好像是这间店的常客，只见她一边和熟识的中年店长交谈，一边试闻各种茶叶的香味。

　　「久世学弟觉得要选哪一种？」

　　「不用问我啦，我不懂红茶。说起来也不是我要喝的。」

　　大概是关心闲著没事的政近，玛利亚前来徵询意见，不过政近郑重回绝。

　　（如果是有希，在这时候肯定会参与吧。）

　　有希是周防家的大小姐，对于红茶品牌肯定也有相当程度的知识吧。

　　思考这种事的时候，店家好像要招待试喝候选名单的红茶。女店员以托盘端了几个纸杯，从店内深处走过来。

　　「嗯～～好喝。机会难得，久世学弟也喝吧？」

　　玛利亚拿起一个纸杯品尝之后露出甜美笑容，向政近招手。这幅光景令政近灵光乍现。

　　（这……这是……间接接吻事件！）

　　不在乎这种事的女生，不经意将喝过的杯子或宝特瓶拿给男生喝的事件。令许多恋爱喜剧的男主角脸红心跳，以莫大的羞耻心为代价获得小小幸福的事件！

　　（但是，我不一样。）

　　这种事情如果害羞就输了，如果在意就输了。政近很清楚这一点。是的，这种时候应该聪明行事，应该帅气搞定！

　　「那么……」

　　基于这份决心，政近将手上的物品放在脚边，以帅气的脚步（政近标准）走向玛利亚──

　　「来，这位小哥也请用。」

　　「谢谢～～！」

　　女店员递出新的纸杯，政近面带笑容接过来。看来原本就准备了两人份。真是贴心又大方的一间店。不过这份体贴对于政近来说没什么好开心的。

　　（唔喔喔喔喔喔喔喔──！丢脸！我好丢脸！）

　　政近挂著虚假的笑容品尝红茶，内心痛苦挣扎。

　　「如何？好喝吧？」

　　「是！真的很好喝。」

　　「对吧～～」

　　「是！没错！」

　　政近不知为何以运动员语气回应，内心七上八下。无法区分现实与二次元的阿宅脑，在这里展现悲哀的一面。

　　◇

　　「喔，回来了吗？辛苦了……慢著，你拿著一个好惊人的东西。」

　　在学生会室处理文件的统也，看向玛利亚抱著的布偶露出苦笑。

　　「很可爱吧？」

　　「哎，可爱是可爱……你打算摆在学生会室？」

　　「可以摆吗？」

　　「不，拜托不要。」

　　「会长，这些要放哪里？」

　　政近提起购物袋询问，统也从座位起身走过来检视内容物。

　　「我看看……嗯，都是普通的备品。久世，感谢协助。如果只交给九条姊一个人，不知道会变成什么样子……」

　　「学生会室会成为梦幻国度。」

　　「……这样啊。嗯，真是太好了。谢谢。」

　　大概是看见玛利亚抱著的布偶猜到各种端倪，统也露出严肃表情轻拍政近肩膀。

　　「久世，怎么样，还是加入学生会吧？」

　　「不，这个嘛……偶尔帮忙的话倒是没问题。」

　　「既然会帮忙，至少挂名列为成员比较好吧？不勉强就是了。」

　　「喔喔，九条姊赞成吗？」

　　「慢著，居然说挂名……不可以这么做吧？话说，如果是有希我还能理解，为什么会长这么希望我加入？」

　　政近疑惑询问，统也露出「我反而觉得你这么问很奇怪」的表情抚摸下巴。

　　「嗯……倒是久世你为什么不想加入学生会？我不认为业务繁忙是唯一的原因。」

　　「……因为我不适合担任学生会干部。」

　　没有坚定的意愿要获得这个地位，也没有决心负起这个立场附带的责任，这样的自己不适合。挂著苦笑的政近表情蒙上阴影，统也「嗯？」地扬起单边眉毛歪过脑袋。

　　「但我觉得你不会不适合。毕竟在国中部学生会，你不就成为称职的副会长，实际立下佳绩吗？」

　　「就是有这个经验才知道不适合。而且说起来，我成为副会长也是有希拜托的……并不是我自己想获得这个地位去做某些事。」

　　「……嗯，这么做有什么错吗？」

　　「咦？」

　　统也打从心底诧异的语气，使得政近顿时抬起头。接著统也咧嘴一笑，挺胸这么说：

　　「我可是为了让喜欢的女生看上我，才成为学生会长啊？我觉得这个动机的不纯程度远超过你吧！哈哈哈！」

　　「咦？是……是这样吗？」

　　统也以毫不害臊的态度光明正大宣布真相，出乎政近的意料。政近吃惊睁大双眼，统也操作手机给他看一张照片。

　　「你看这个。」

　　「……？请问……这是您弟弟吗？」

　　「是国三的我。」

　　「咦？」

　　照片里的人和现在的统也一点都不像，坦白说是非常不起眼的小胖弟。

　　篷乱的头发、土里土气的眼镜、长满痘痘的脸。

　　更重要的是他缺乏自信，将又高又宽的身体缩起来的这副模样，流露出从现在统也身上完全感受不到的怯懦气息。

　　「如你所见，两年前的我是典型的阴角。成绩不好，运动细胞也很差。老实说，我不太喜欢学校本身……但是即使匹配不起，我还是喜欢上同年级的两大美女之一。」

　　「这个人是……」

　　「没错，副会长更科茅咲。」

　　会长正在和副会长交往，这件事在校内也很有名。对这种八卦话题没兴趣的政近也知道。

　　不过，政近至今都以为是学校阶级顶点的两位菁英自然而然成为情侣。没想到是从学校阶级底层拿下逆转胜。

　　「后来我拚命努力，想成为配得上她的男人。拿下会长宝座也是计画中的一环。怎么样，这动机不纯吧？」

　　「哈哈哈……哎，说得也是……」

　　当事人如此充满自信这么说，政近也只能笑了。对于挂著苦笑不知道该说什么的政近，统也这么说：

　　「所以，动机什么的一点都不重要。那边的九条姊也是茅咲邀请加入学生会的。」

　　「是这样吗？」

　　「是啊～～？不过，也是因为我单纯对学生会感兴趣啦。」

　　玛利亚挂著软绵绵的笑容肯定。接著她改成有点正经的表情，像是温柔劝说般地开口：

　　「我觉得啊，不管动机是什么，只要好好留下成果就没问题。无论起因是恋情还是友情，只要能以学生会成员的身分好好为学生们做事就好。」

　　「是……吗？」

　　「没错吧？不然的话，政治家都必须是圣人君子才行了。」

　　「啊哈哈，说得也是。」

　　政近露出挖苦却有点愉快的笑容，统也也像是肯定玛利亚的说法般地点头。

　　「就是这么回事。不管动机是什么，你也曾经身为学生会副会长，和周防一起留下杰出的成果。完全不需要为此感到丢脸或愧疚。」

　　这段话意外震撼政近的心。

　　他一直隐约怀抱著罪恶感。无论留下多少实绩，也无法拭去「有其他人更适合这个地位」的想法。

　　从「某人」那里夺走这个地位的愧疚感，一直让政近的心蒙上阴影。

　　即使获得周围再多的赞美，自己不认同的话就没有意义。若是没有伴随著自我肯定，再大的荣耀也只会徒增空虚。不过现在，统也与玛利亚这席话，使得政近稍微可以认可昔日的自己。

　　「为了让某人成为会长而加入学生会？完全没问题。我、茅咲与九条姊都很欢迎。不容许任何人有意见。」

　　统也说完之后傲慢露出无惧一切的笑，政近有点想哭。不知道是因为昔日的自己获得原谅而喜悦，还是对于统也的耀眼光芒感到憧憬。

　　「……我考虑一下。」

　　「嗯，仔细考虑吧。因为烦恼是年轻人的特权。」

　　「会长不也是年轻人吗～～不过老实说，看起来不像高中二年级。」

　　「哈哈哈，经常有人这么说！上次还有人误以为我是研究生！」

　　看著露出开朗笑容的两名温柔学长姊，政近也稍微发笑。

　　（为了让某人成为会长……是吗……）

　　在内心反刍统也这句话的政近，脑中随即自然浮现某人。政近吓了一跳。因为这个人不是有希……

　　「……这么说来，艾莉今天在哪里？」

　　政近像是要切换思绪，环视室内这么问。虽然话题突然改变，但统也不以为意地回答：

　　「啊啊，九条妹去仲裁运动社团的纷争……这么说来，她去了好久。」

　　「纷争？意思是……」

　　「放心吧。并不是要打架。其实──」

　　依照统也的说明，这里说的「纷争」是关于足球社与棒球社的操场使用权。

　　足球社与棒球社都使用操场练球。

　　而且在这个时期，棒球社为了准备每年惯例的校际赛，使用操场的次数照例都会多一点。

　　不过，足球社今年对此有意见。他们说足球社也有校际赛，所以要求对方让出操场的使用权。

　　「棒球社主张每年都是固定这么做的，足球社主张就算是惯例，没什么实绩的棒球社优先使用操场还是很奇怪。实际上，相较于这几年成绩愈来愈好的足球社，棒球社的社员减少，感觉近年在衰退……两边说的都有道理，所以很难找到妥协点。」

　　「艾莉去仲裁这件事？」

　　「嗯。社团之间的这种纷争平常都由茅咲负责，但她今天要处理剑道社的事情没空。我觉得这也可以成为一种经验，所以交给九条妹……看来她处理得不太顺利。」

　　统也看向时钟，然后视线移向窗外的社办大楼方向。

　　「……没问题吗？」

　　「嗯？总之即使气氛稍微火爆，应该也不会演变成打群架吧。」

　　统也说完耸了耸肩。玛利亚在整理买来的备品，看起来没有特别担心。

　　不过，政近脑中浮现艾莉莎前几天和酒醉上班族一触即发的光景，不安的感觉逐渐在内心扩散。

　　「……那么，我先告辞了。」

　　「嗯，路上小心啊。」

　　「今天谢谢你。改天我再酬谢。」

　　「好的。」

　　心神不定的政近向学长姊道别，走出学生会室。

　　「……只是去确认有没有打起来。」

　　然后他自言自语，不是朝著校舍门口，而是朝著社办大楼踏出脚步。

　　◇

　　「就说了！就算是惯例，终究也只像是友谊赛吧？我们这边是攸关大赛的重要比赛啊！」

　　「正因为是友谊赛才重要！对方学校和我们也有往来，而且说起来是你们强词夺理吧！」

　　足球社的社办真的呈现一触即发的状态。室内聚集十几名足球社与棒球社的高年级学生，双方阵营毫不让步针锋相对。

　　「请冷静。相互批判也无济于事吧？」

　　站在中间的艾莉莎，已经不知道是第几次发言仲裁，但是没什么效果。

　　艾莉莎姑且在学校附近的河岸准备了新的练习场所，当成说服众人的筹码。不过接下来就为了决定谁使用操场、谁使用河岸导致意见对立。

　　议论没有交集，双方阵营的协调会已经成为半互骂的状态。

　　艾莉莎努力试著找到妥协点，然而激动的双方阵营都完全不肯让步。

　　「说起来，足球社的社员人数远比你们多！考虑到移动需要的时间与劳力，应该是你们过去吧！」

　　「你们人多所以拿到比较多的预算还不够吗？居然还想要抢走练习场所，这只是多数欺负少数吧！」

　　「冷静，请各位冷静！」

　　艾莉莎即使拚命大声安抚，内心也已经快要气馁。

　　就算是艾莉莎，被高年级的健壮男生们包围还是会害怕。

　　不只如此，她的提案也悉数被驳回，还一直听双方怒言相向，艾莉莎心理上终究受不了。

　　她只凭著肩负任务的责任感与不服输的个性勉强撑下来，但是也差不多快要达到极限。

　　（没人……愿意听我说。我……果然……）

　　果然无法打动人心。

　　这是很久以前就隐约察觉的事。

　　至今总是瞧不起别人，心想「反正没人跟得上我」冷漠待人，拒绝理解或是接近他人。

　　这就是报应。

　　到底有谁愿意听这种人说话？

　　不去接近他人的心，只会高姿态说一些大道理的人，怎么可能打动人心？

　　（我……好孤单。）

　　这个事实像是冰冷的毒素，逐渐渗透并折磨著艾莉莎轧轧作响的心。

　　艾莉莎知道，是她自己选择这么做的。只将周围的所有人视为竞争对手，为了不输给任何人而努力至今。

　　这都是自己的选择，所以在所难免。

　　（是的，我知道的。我早就……知道了……！）

　　可是，可是……！

　　【救我……】

　　轻声说出的丧气话，是在场没人听得懂的俄语。

　　无法舍弃尊严逃离，也无法大声哭喊，甚至无法率直求救。

　　在内心一角，某个冷静的自己冷漠告知「所以你活该孤单一人」。艾莉莎自嘲正是如此，却依然从颤抖的喉咙深处挤出声音：

　　【谁来……救救我啊……】

　　虽然过于微弱又不忍卒睹，却是艾莉莎竭尽所能，痛切发出的SOS。

　　孤傲少女轻声说出口，没要传达给任何人的这句话，空虚地消失在室内你来我往的怒骂之中……本应如此。

　　喀啦啦啦！

　　拉门开启的声音突然响遍室内，里面所有人的视线同时集中过去。

　　站在那里的是一名相貌平凡的男学生。

　　从他的领带颜色来看是一年级。体格也没特别得天独厚，在现场男生之中的壮硕程度垫底。

　　不过，这名少年傲视室内的瞬间，在场所有人倒抽了一口气。他们在剎那之间被这名少年散发的气息慑服。

　　直到刚才都杀气腾腾的学长们，少年只以视线让他们沉默下来，然后他大方踏入室内……忽然露出笑嘻嘻的表情这么说：

　　「各位好～～学生会派我过来支援。我是学生会的总务，久世政近。」

　　◇

　　政近来到足球社的社办前面，在门外偷偷观察艾莉莎孤军奋战的样子。

　　（看样子没办法了，艾莉。）

　　政近听著艾莉莎独自拚命用尽话语劝说的声音，冷静做出这个判断。

　　双方阵营完全在气头上。这时候应该重新来过，等到日后冷静下来再协调。

　　事情演变到这个地步，聪明的艾莉莎应该明白这才是最好的做法。

　　是因为从会长那里接下这个任务而心急，掌握不到收手的时机吗？

　　（……哎，虽然很可怜，不过这也是一种经验。）

　　照这个样子来看，用不著艾莉莎阻止，这场协调会也即将以吵架的形式决裂吧。

　　等到不欢而散之后，再重新安排双方协调就好。

　　身为局外人的自己不应该贸然插嘴，而且插嘴的话会伤害艾莉莎的尊严。

　　「加油吧，艾莉。」

　　政近只轻声送上一句声援，然后离开现场──

　　【救我……】

　　政近转过身去的时候，背后传来小小的SOS。踏出的脚顿时静止。

　　柔弱、痛切的声音。

　　至今从来没听过的声音。她求救的声音。

　　将胸口勒得无法呼吸的这个声音，使得政近搔了搔脑袋。

　　（啊啊，可恶！为什么说出这种话啊！）

　　应该更早离开这里才对。这么一来就不会听到她的这种声音了。

　　真是笨拙的SOS。明明率直向会长或姊姊求救就好了。就是因为你做不到，你才会总是孤单一人。就是因为这样……

　　【谁来……救救我啊……】

　　所以实在无法置之不理。

　　【Японял.（嗯，我知道了）】

　　政近轻声说完，胡乱将头发往后拨，再度转过身去。

　　◇

　　众人因为突然有人闯入而不知所措的时候，包括棒球社社长的部分学生说著「久世……」感到惊讶。他们认识国中部学生会时代的政近。

　　「久世……同学……」

　　艾莉莎以充满惊讶与困惑，却也带著些许依赖的声音叫著政近。政近轻拍她的背，像是要将她保护在身后般地走向前。

　　（插图014）

　　「我听会长大致说明了，你们在吵的是操场与河岸的练习场所要怎么分配使用。我这个认知没错吗？」

　　「嗯，没错。」

　　「谢谢。」

　　回答政近这个问题的人，是不知为何至今一直保持沉默的棒球社社长。

　　在其他社员怒骂时一直不发一语的他，以期待与信赖各半的眼神看向政近。

　　就像是要回应他的视线，政近一度环视双方阵营的所有人之后开口：

　　「不然这样吧。考虑到移动的人数，请棒球社去河岸练习。相对的，人数比较多的足球社要派人支援。各位觉得如何？」

　　听到政近的提案，足球社感到为难，棒球社产生反感。

　　「这是怎样！到头来我们还是抽到下下签吧！」

　　「为什么只有我们必须被赶去河岸啊！」

　　当然掀起一阵抗议的声浪。不过足球社这边唯一的一句话平息了这波不满。

　　「既然这样，由我们经理群去支援棒球社吧。」

　　开口的是担任足球社经理的一名女学生。

　　拥有娇怜的容貌，全心全力辅助选手群的她，是广受男生喜爱的足球社首席经理。

　　出乎意料的自荐人选，使得棒球社这边也出现「既然她愿意来支援……」的气氛，却轮到足球社出现不情不愿的声浪。

　　不过，这也以她所说的「既然他们愿意让出操场的使用权，做到这种程度是当然的吧？」这句话平息。

　　「……这边愿意接受这个条件，你们呢？」

　　棒球社社长察觉社员们的意愿这么问，足球社社长即使稍微板起脸，也还是点头答应了。

　　「那么，就这么定案吧。明天请再重新前来学生会申请。」

　　政近如此总结之后，双方阵营的协调会以意外的形式顺利落幕。

　　◇

　　协调会结束，政近与艾莉莎走在社办大楼的走廊前往主校舍。两人之间没有对话，视线也没有交会，就这么静静前进。

　　「……啊～～刚才很抱歉。」

　　政近终于禁不住沉默这么说，艾莉莎随即朝他露出疑惑表情。

　　「我擅自出面主导讨论进行，害你丢尽面子了吧？」

　　「……还好。」

　　艾莉莎冷淡说完，再度面向前方。但她立刻看著前方发问：

　　「欸，你为什么提出那种做法？」

　　「嗯？」

　　「按照常理来想，棒球社不可能接受那种提案。就我看来，你好像早就知道那位学姊会出面表态愿意支援。」

　　「喔……你居然知道啊。」

　　「我就是知道。你在棒球社抗议的时候，不是一直看著那位学姊吗？」

　　真的是观察入微。政近在佩服的同时，以若无其事的语气揭开谜底。

　　「这件事要保密哦？」

　　「嗯？好的。」

　　「那位经理学姊……其实正在和棒球社的社长交往。」

　　「咦？」

　　出乎意料的情报，使得艾莉莎睁大双眼看向政近。

　　「棒球社社长在协调的时候一直没说话吧？那是因为女友在对方那边，所以不敢说重话。虽然公私不分应该要有个限度，但也在所难免吧。」

　　「原来是……这样啊……」

　　「另一方面，女友也知道自己这边是无理取闹，觉得挺尴尬的。所以我知道只要在那时候提出那个方案，她一定会附和。」

　　「……这样啊。」

　　「棒球社会有可爱的女生们前来支援练习所以很幸福。足球社可以独占操场所以很幸福。那两人可以跨越社团界线在练球的时候约会所以很幸福。哎呀～～真的是三全其美耶！」

　　一无所知的棒球社普通社员可能有点吃亏就是了。政近补充这句话之后笑了。艾莉莎也对这样的政近微微一笑。

　　「……呃──」

　　不过就在这个时候，政近看见通往主校舍的走廊尽头站著一名男学生，脸上的笑容加入些许苦笑。

　　「喔，顺利协调完毕了吗？」

　　「会长……」

　　站在那里的是统也。对于政近和艾莉莎走在一起，他看起来不抱任何疑问，露出像是看透一切的笑容。

　　「……足球社使用操场，棒球社使用河岸，代价是足球社的经理们要在这段期间过去支援棒球社，这是最后协调出来的结果……多亏久世同学的协助。」

　　「这样啊。九条妹，辛苦你了。」

　　艾莉莎平淡述说事实，统也慰劳之后就没多说什么。对于这样的统也，政近赏了一个白眼做为小小的抵抗。

　　「一切都按照会长的计画进行吗？」

　　「嗯？没那回事。」

　　「没问我『这是什么意思？』的时间点，就某种程度来说就是预谋犯案了。」

　　「哎呀……看来败给你一次了。」

　　统也率直举起双手，政近像是气势锐减般地叹了口气。

　　「所以，怎么样？做出决定了吗？」

　　「……」

　　会长果然早就看透了一切吗？政近如此心想，这次轮到他率直举白旗投降。

　　「嗯，总之……在下久世政近，恳请加入成为学生会的一员。」

　　「好，请多指教。」

　　统也咧嘴露出阳刚笑容，政近则露出像是认输的苦笑。挂著对比笑容的两人用力握手。

　　艾莉莎站在不远处，以五味杂陈的表情看著这幅光景。