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　　图源：真妹控

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　　时隔数周的甘霖洒落被盛夏艳阳晒干的地面。

　　位于锡安皇国中无人不知无人不晓，历史悠久的名校──圣托利奥尔皇立魔法学园内的图书馆入口处，学生们纷纷抬头仰望突然下起阵雨的天空。

　　「明明刚才还是晴天……」

　　留着一头鲜艳薰衣草色公主长卷发的女学生，伤脑筋地低语。

　　进入这所学园就读以来的四个月，每周平均三次在放学后造访图书馆，已成为她的习惯。

　　目前自己该回的家，是离图书馆有一小段距离的学生宿舍。

　　以前住在老家时，由于每次都有女仆提醒，从未忘记带伞出门，有时也有人贴心前来接送，但现在不能这么依赖。

　　「等一下就停了吧？」

　　眼见其他学生一个个张开伞花离去，她只能轻叹口气。

　　原本抱着有人愿意带自己一起回宿舍的期望，但目前正值晚餐时间，还留在图书馆的人本就不多。

　　而且，其实发现她没有带伞的学生，也不敢轻易地向她搭话。

　　这位女学生──柯娜•福特•莫腾斯是外交大臣的宝贝独生女，也是锡安皇国的皇子，卢本•安库•罗兹贝里的未婚妻。

　　圣托利奥尔皇立魔法学园，有时也被人私底下讽刺称为「贵族学校」。

　　就算柯娜贵为外交大臣的女儿，这所学园内还有其他皇国重要人物们的少爷千金。

　　重点在于她是同样就读本学园的皇子未来的新娘。

　　抛开这些拐弯抹角的说法，意思代表她是下任皇后。

　　即便同为学生身分，也非能轻易攀谈的对象。正因为号称贵族学校，在这所学园内的举止都必须遵守潜规则。

　　柯娜有婚约对象的事实早已众所皆知，因此男学生默默地与她保持距离，女学生也只微笑以对，认为她正等心上人前来迎接。这便是柯娜目前的处境。

　　在这种状况下偏偏就是没有自己能求助的人呢。正当无奈心想的柯娜作势转身走进图书馆内时──

　　「柯娜大人。」

　　从下雨的户外收伞走到图书馆入口的，是有着绑辫浏海，并用银色发夹别起的招牌特色同班同学。

　　炯炯有神的棕色眼眸笔直地望向这边。

　　「菈捷！」

　　柯娜一见到比自己娇小、长相甜美的同学，脸色瞬间开朗起来。

　　在这所学园内唯一能自然地喊出名字、不同于其他人的特别朋友。

　　现身的正是虽出身平民，仍获得资优生资格进入这所学园就读的优良学生，菈捷•古勒诺利。

　　「突然下起雨了呢。」

　　菈捷嘴上说着的同时，随手用风魔法吹掉伞上的雨滴。

　　「对啊。我忘了带伞，正打算在这里等到雨停喔。」

　　一听卡娜这么说，菈捷缓缓眯起圆滚滚的双眼。

　　「不介意的话，请用这把伞吧。」

　　见菈捷毫不犹豫，动作俐落地递出伞，柯娜连忙回道︰

　　「那样太不好意思了。」

　　「我接下来要进图书馆读书。等结束时雨应该也停了，请别在意。再说──」

　　菈捷说到一半，视线望向柯娜后方。

　　「伤脑筋的似乎不只柯娜大人。请务必一起回去。」

　　「咦？」

　　一头雾水的柯娜顺着菈捷的视线看去。

　　「很抱歉只有一把伞，请两位一起撑吧。」

　　不知何时已来到背后的，是一名金发蓝眼、眉清目秀的男学生。

　　「殿、殿下。」

　　无论过多久都看不习惯，打从出生前就已经爱上的对象。

　　未婚夫卢本的登场，令柯娜倒抽一口气。

　　菈捷于是没把蓝伞给震惊的柯娜，改交给卢本。

　　「没关系吗？」

　　瞬间理解现场状况的卢本语带困惑，低头看了收下的伞。

　　「是的，毕竟拖延到两位的用餐时间就不好了。我有在那把伞上做记号，请不用担心。」

　　「那么，这份好意我就接受了。谢谢。」

　　卢本开口道谢，但菈捷只轻轻点头致意，便进入图书馆了。

　　他推开门，撑起蓝伞后，转头面向柯娜。

　　「一起回去吧。」

　　蓝色眼眸温柔地望向她。

　　柯娜羞得发不出声，只能默默地点了点头。

　　◆

　　「情人伞事件结束……好。」

　　透过雨滴拍打的图书馆窗户往下看，让出雨伞的当事人悠哉嘀咕。

　　前几天刚买的蓝伞如今被本国皇子握在手中，身旁则站着未婚妻。

　　（要是收藏起来，应该能在后世高价卖出吧？）

　　半带玩笑、半带认真这么想的菈捷，微微一笑。

　　相信即便是同为转生者，清楚这是女性向游戏事件的柯娜──也不会发现菈捷为了今天，特地去买了高价的雨伞吧。

　　她悄然离开窗边。

　　就算有魔法，还是会撑伞。

　　自己是从何时起对这一点感到讶异？

　　对于拥有前世──在地球生活知识的菈捷而言，一直以来对这个世界的文化感到许多不对劲之处。

　　明明是不同的世界，为何还看得到许多与前世相同的东西，或者是类似的价值观？

　　这十几年来，只能把这些疑问当成追究也没用的事。

　　不过，到底有谁想得到，直到最近她才得知这里其实是女性向游戏的舞台。

　　（有玩过游戏就算了，但我完全不懂又转生成路人，哪注意得到啦。）

　　女性向游戏《苍兰花》──就是这个世界的真相。一款围绕着女主角「芙莉雅•库雷希亚斯」为中心展开，以圣托利奥尔皇立魔法学园为舞台的校园类恋爱模拟游戏。

　　刚才青涩地撑起情人伞的皇子卢本，正是游戏攻略对象之一，大小姐柯娜则是女性向游戏的坏人大小姐。

　　然后，若问恰巧出现的自己是何许人也──其实是潜入这所青春洋溢学园的锡安皇国中校。

　　（……嗯，真的怎么想都想不透耶……？）

　　尽管需要契机才能回想起来，但即便是靠着两个世界的知识爬升到中校地位的菈捷，也搞不清楚局面为何发展至此。

　　菈捷从转生者柯娜口中得知这个世界的秘密，不过越冷静下来思考，越觉得自己目前的立场很不可思议。

　　菈捷•古勒诺利，真名菈捷•谢司•奥芬。

　　在学园内装成资优生的平民，但真正的工作是皇国军人。

　　现在为了让学生们能安稳地度过学园生活，执行着从旁护卫的职务。

　　蕴含着背负皇国未来的实力的「金鸡蛋」们，都将进入圣托利奥尔皇立魔法学园就读。

　　虽说入学前若未修习高水准的学问知识，就无法通过入学测验已经算是常识，但今年的新生水准仍高出一个档次。理由是以皇子为首，许多生于晴兰之年的皇国高官政要的子女都于今年入学。

　　所以，上层相中了她这位同样恰巧生于该年，又具备足以保护皇子的实力──锡安皇国中当今唯一持有「狼牙」称号的军人。

　　（到底是谁向死神阁下推荐我的啦……）

　　菈捷回想起带着灿烂笑容，向自己转达任务内容时的上司。

　　原本总是指派艰难任务给菈捷的威尔赖•勒格•萨斯宰相这次不知是否找回了良知，难得给了她和平的工作──当时天真地如此认为。

　　本来菈捷抱着小心不被将来地位会高过自己的少爷小姐们盯上，以年纪相符的言行举止享受和平学园生活的打算……

　　结果一揭开事实，女性向游戏的剧本中竟会出现护卫对象遇险的可能，根本不是开玩笑的。

　　虽说这所学园戒备森严到连地点都未对外公开，巡逻校内的守卫也比往年更多更精实，但哪怕有个万一，自己的项上人头都将不保。身为最后一道防卫线的责任着实沉重。

　　菈捷仰望整齐排列的书籍，轻轻地吐了口气。

　　无论如何，都得保护转生成在剧本中只有毁灭的未来等着的柯娜不可。

　　为完成此目标，也不是介意干预柯娜爱情之路的时候了。

　　保险起见，事先买好对擅长移动魔法的自己而言不需要的雨伞，一旦碰上雨天就引导女主角芙莉雅别靠近图书馆。计算好事件发生的时机，让舞台准备就绪。

　　对卢本的行动感到困惑的柯娜真可爱──撇开这句真心话不提，至少动机是很正经的。

　　不夸张地说，卢本和柯娜的恋爱将左右本国的未来。

　　「再来……」

　　完成一项任务的菈捷重新打起精神，把手伸向书柜。

　　取下的厚重书籍，标题为《魔兽百科•Ⅱ》。

　　「得做下一件准备了呢。」

　　这句轻声的喃喃自语，在不见其他人影的楼层中格外响亮。

　　（插图005）

　　跟书本大眼瞪小眼的菈捷，听到提醒闭馆时间的铃声才赫然回神。

　　原来这么晚了──她把书放回原位，走出图书馆。

　　「停了耶。」

　　直到刚才还还猛烈的雨势不知不觉间止歇，湿润的空气中散发出雨天独特的气味。

　　闪耀着金色光辉的双月，从阴暗的云层缝隙间露脸。

　　即使雨还在下，菈捷也能传送到自己的房间，不过缩减移动时间也并非只有优点。

　　为了掌握周围的状况和气氛变化，跟其他学生做相同的行动才是最好的。

　　菈捷走过石砖路，回到宿舍。

　　穿越早已看熟的吊灯下，敲了几声后打开房门。

　　「啊，菈捷，欢迎回来。」

　　一身已准备好就寝的打扮、露出天使般笑容的室友，芙莉雅•库雷希亚斯。

　　坐在床上读书的她抬起头来。

　　拥有奶茶色蓬松头发搭配亮绿色双眸这副令人印象深刻的可爱容貌，加上充满正义感的善良心肠的她，正是女性向游戏的女主角。

　　「我回来了。」

　　理所当然地受到芙莉雅温柔迎接的菈捷脸上，自然而然地露出微笑。

　　虽然在女性向游戏中被指定为女主角，但并非女主角这个位置造就了她，而是她纯洁无瑕到只有她才配女主角这个位置。

　　或许也由于在教会长大，芙莉雅真的温柔有气质到令人惊叹。

　　对于在军中沾满血味与汗水的菈捷来说，这样的她根本就是天使。

　　「抱歉喔。该不会你正要睡了？」

　　考虑到此刻对总是早睡早起的芙莉雅来说已经是睡眠时间，菈捷压低了音量。

　　「没有，我想跟菈捷道完晚安再睡，不要紧喔。」

　　「…………」

　　收到超乎预料的贴心回应，菈捷顿时语塞。

　　她可能是在担心自己能否平安回来。

　　（早知就别悠悠哉哉漫步，用跑的回来了！）

　　在归身之处等待自己回来的人。

　　本以为已经习惯学园生活，但看来还没习惯身为学生的自己成为受人担心的一方。

　　自从跟家人分开加入军队后，越来越少被别人担心。

　　毕竟受颁「狼牙」称号的军人靠不住反而是问题，何况既然选择参军，当然会伴随一定程度的危险。如果动不动为了风险感到不安，也别谈做好工作了。

　　看样子军人的思考方式和行动准则已经深邃入骨。

　　克制住回答「我实力还不错，你不用担心喔。」的冲动，怀着些许隐瞒真实身分的罪恶感，菈捷谨慎地开口︰

　　「下次开始我会努力早点回来的。」

　　「嗯，因为外面天色都黑了，我想那样比较好呢。」

　　芙莉雅阖上书本，道完晚安后，便马上钻进被窝。

　　看来真的只为了等自己回来才撑到现在。

　　菈捷侧眼确定芙莉雅入睡后，拉上了隔开房间中央的布帘。

　　◆

　　「菈捷，昨天谢谢你的伞。多亏了你才没淋到雨喔。」

　　菈捷结束每天的例行晨跑回到房间，跟芙莉雅讨论今天的课程时，柯娜拿着那把蓝伞来房间找她。

　　原本打算随便用个魔法回收，所以柯娜能主动找上门也算省事。

　　「还有……卢本大人也说帮了大忙。」

　　「太好了，似乎有帮上忙呢。」

　　见柯娜略带欣喜的反应，菈捷回以柔和微笑。

　　「你们要去吃早餐吗？」

　　「是的。」

　　当菈捷收拾起恐怕好一阵子无用武之地的雨伞，芙莉雅点头应声。

　　「我能一起去吗？」

　　「当然好喔。」

　　三人结伴往宿舍餐厅移动。

　　早餐时段比晚上更安静，不乏独自坐着用餐的学生。

　　当她们各自装好喜爱的餐点，开始找位置坐时，和一名坐在靠墙桌子，红发绑成麻花辫的女学生四目相觑。

　　「早啊，这里有空位喔！」

　　「早安，亚里莎学姊。」

　　那张桌子坐着住在对面房间的二年级生亚里莎•费柏，面前则坐着她的室友玛莉•温士顿。

　　两位都是平民生，也是会照顾处境相同的菈捷及芙莉雅的好学姊。

　　在招手邀请下走到她们那桌后，菈捷坐到眼镜美女玛莉旁边。

　　「早，菈捷。」

　　被以用早上刚起床为由都过于低沉的语气打招呼，菈捷惊讶张大眼。

　　跟昨天在游戏中本该发生于芙莉雅身上的事件，发生到自己身上的柯娜相比，完全是相反的情绪。

　　发生什么事了？菈捷向亚里莎投以求助的视线。

　　「玛莉，吓到菈捷了啦。」

　　「哪有办法，人类跟魔法一样，有擅长跟不擅长的事嘛。果然没胃口，我去拿点冰沙喔。」

　　「收到～」

　　玛莉放下根本没动到的餐点，从位置上起身。

　　亚里莎露出苦笑，伸手拿过她餐盘上的三明治。看来她已经料到玛莉会吃不下。

　　「今天接下来有实战演习的课程。玛莉她怕看到血，才会那么难受喔。」

　　确认玛莉走远后，亚里莎开口解释。

　　「『实战演习』是吗？」

　　未曾听过的词令芙莉雅困惑。

　　「不是有实技和生物学的共同课程吗？那门课程上要对付的就是害兽。没听说过吗？」

　　「……咦！？」

　　大概打从心底惊讶吧。

　　芙莉雅吓得花容失色。

　　菈捷见状，皱起了眉头，

　　圣托利奥尔皇立魔法学园中有必须与害兽交手的课程，其实算相当有名的消息。毕竟若换做其他高中，即便规模会缩减，皇国的教育方针仍将对付害兽的方法列入必修课程。

　　只是，要是身边没有熟人能接受如此完善的教育，的确无从得知这件事……

　　锡安皇国的教育水准虽在周遭各国中属于鹤立鸡群，平民与贵族之间依然存在教育不平等。在前世也曾听过某些地区拥有相似的历史。或许，作为游戏舞台的这所学园所存在的这个世界中，就参杂了那些历史──尽管只是胡乱猜测。

　　「用不着过度担心喔。学园不会强迫真的身体不适的学生参加实战。只是，恐怕得改去守备据点或练习后勤医护啦。」

　　许多贵族子女就读、能接受高级教育的学校圣托利奥尔，学生中不乏将来会成为领主之人。站在得保护领民不受外敌侵扰的立场，他们需要更多经验。领主是绝不允许扔下民众逃跑的。

　　看起来优雅清闲的贵族学校其实没有多轻松。

　　「一年级时顶多让大家观察魔物，将害兽与魔兽之间的差异整理成报告啦。等升上三年级后反而没有实战演习，剩下那些立志加入骑士团的学生选修的特殊课程才碰得上呢。」

　　「我完全不知道……」

　　芙莉雅停下握着叉子的手，轻声嘀咕。

　　肯定是想起了在她故乡发生的超常现象吧。

　　在前世的知识称为「狂奔」的害兽大量出现的现象。

　　（从那之后已经两年了吗……）

　　发生于芙莉雅所待的卡德森教会附近的那一起事件。菈捷回忆起当时在休假途中被召回，前往该地支援。

　　「一开始会吓到，但习惯就好喔。玛莉虽然那个样子，其实还是能跟我一起上课──对不对？」

　　「……在说什么啊？」

　　单手拿着长筒杯回来的玛莉突然被问，一脸讶异地坐回椅子上。

　　「我们在说人类只要一习惯，就能办到许多意料之外的事喔。」

　　「？呃，是没错啦？」

　　她头上依然冒着问号，不过还是在亚里莎的气势下同意了。

　　「直到前阵子还连一点东西都吃不下，算是进步不少了啦。」

　　亚里莎吃着玛莉吃不下的三明治，并对喝光宿舍餐厅中广受欢迎、营养满点的冰沙的玛莉这么说。

　　「对啊。毕竟我可不想再次碰上那种事了。」

　　「那种事……？」

　　可能是第一次听闻实战演习的事感到不安吧，芙莉雅又有了反应。

　　「发生什么事了吗？」

　　柯娜也担心地微微歪头。

　　从前后的对话判断，当时肯定发生了某种问题，于是菈捷仔细观察两名学姊的反应。

　　肩负保护学生职责的她，必须掌握有可能发生的事件。

　　「她因为对尸体没抵抗力而吃不下饭，结果贫血晕眩，被诺曼用公主抱给抱去医务室了喔。」

　　「唉、你别！啊！啊啊～～！哇～～～！？」

　　慌了手脚的玛莉为了掩盖亚里莎的说话声而乱吼，还伸手将身旁菈捷的耳朵捂住。但很可惜，她已经全部听得一清二楚。

　　（对没有处理过肉块的大小姐来说难以承受吗……）

　　想通的菈捷瞥了一眼玛莉。原来那是一门会让某些人不舒服到晕倒的课程──如此重新修正自己的认知，以及原本拿军队的新兵来比较的念头。

　　或许是想起当时的事吧，满脸通红的玛莉瞪向亚里莎。

　　「你、你竟然！刚才那句根本用不着说吧！？」

　　双手捂住菈捷耳朵的玛莉身体微微颤抖。

　　对于将理事长的儿子，诺曼•罗伊•比列因视为劲敌的她来说，堪称一记严重打击。

　　「咦？你一表示头晕后，他马上主动出手帮忙对吧……？」

　　不太瞭解玛莉与诺曼间关系的芙莉雅垂下眉角，不懂为何玛莉会生气。

　　「对啊。玛莉差点昏倒那时，明明就是诺曼最先帮了你，很过分对不对？」

　　芙莉雅纯真的疑问听得玛莉良心不安，眼镜底下的眼神也不禁扭曲。

　　「我、我又不是要你别提那件事……」

　　「那不然呢？」

　　亚里莎的质疑让玛莉眼神飘移。

　　「我、我只是、只是觉得没必要提公、公主抱的部分啦！」

　　玛莉近乎自暴自弃地吼叫，耳朵羞得通红。

　　「又没什么好难为情的，瞧你害羞成这样。」

　　「我才没有！！」

　　依然被玛莉轻捂住双耳的菈捷，一颗头跟着被摇来晃去。

　　「…………实战演习……」

　　坐在菈捷旁边的柯娜伸手捂嘴，沉思着什么事的模样，进入菈捷的视野。

　　跟有趣的学姊们道别后，来到上课时间。

　　菈捷进入大课桌呈阶梯状排列的宽广教室内，坐到既定位置上后，观察起同班同学们。

　　整体来看气氛良好，没有异状。刚入学的那段时期，连来自高贵家庭的少爷大小姐齐聚的A班内，与家族地位更显赫的学生之间仍存在厚厚的隔阂。不过到了现在已融洽许多，谈得来的同学们三五成群，气氛相当和乐。

　　同样都是学生，重要的是别在意地位高低，要好好趁机培养友情。

　　菈捷看见当柯娜坐到位置上，在女性向游戏中身为坏人大小姐跟班的两名大小姐马上靠近她。

　　当然，清楚自己转生为坏人大小姐，内在变得不同的柯娜，不可能把她们当成棋子使唤。

　　（之前跟亨格伯爵千金发生一些状况，但在那之后她向芙莉雅道了歉，算是小事情啦。）

　　奥莉薇雅•艾因•亨格伯爵千金暗恋着女性向游戏的攻略对象之一，财政大臣的儿子路克•凡•史托连吉。

　　菈捷本来持续注意忌妒芙莉雅，做了一些小动作的她。不过从那之后，奥莉薇雅就没犯下过错。

　　奥莉薇雅也因为不清楚是谁在监视自己，担心随时会遭人向教师打小报告吧。据说她从卢本的生日派对后失眠了好几夜，身体状况也欠佳。

　　从暗处观察她向芙莉雅道歉，同时归还当时菈捷忘记回收的钢笔之际，堪称比执行任务更紧张。

　　菈捷一副呵护年幼孩童般的眼神，默默望着去向柯娜打招呼的奥莉薇雅。

　　观察了一阵子后，教室的座位逐渐坐满。

　　班上No.1 VIP的皇子卢本也登场了。

　　至今已不像起初那样，没人特别在意他的出现──是很想这么说啦。

　　（不，还是有……）

　　菈捷转念一想。

　　卢本在走向自己座位的途中，与视线的主人自然对上眼，露出微笑──

　　「早安。」

　　向坐在相隔不远的座位上的未婚妻道早。

　　不小心四目相觑的柯娜顾虑其他学生在场，高雅地回以「贵安」。如果两人没有看对方的意思，视线也不会对上。

　　见两人以声音勉强能传达的绝佳距离打招呼，菈捷止不住笑意。

　　看样子卢本今天也从一大早就心情愉悦，精神十足。皇国又能度过和平的一天。

　　卢本露出彷佛背景加上了鲜花般的灿烂笑容，不难想像柯娜默默害羞又欣喜的反应。

　　菈捷并不知道昨天借完伞后发生了什么事。由于掌握到卢本的跟班库罗德•欧尔•雷塞亚在附近守候，所以她没跟到最后。

　　不过既然是情人伞……又是女性向游戏内的事件……不难猜到发生了什么。

　　卢本把书包放到自己座位上后，拿着某样东西走上阶梯，来到柯娜的位置。

　　「谢谢你的手帕。趁还没忘记前还你吧。」

　　柯娜双手接过被细心包装起的手帕。

　　（原来如此，我懂了。）

　　菈捷此时确信。

　　肯定是卢本贴心保护柯娜弄湿了肩膀或衣服，柯娜才借手帕给他。

　　要在这个猜测上赌上全部财产都没差，反正怎么看都稳赢。虽然不能找库罗德对答案就是了。

　　不是啊，怎么不用魔法弄干就好──不能说这种不解风情的话。

　　这里是存在着手帕和雨伞的女性向游戏世界。

　　由于并非人人都能使用方便的魔法，因此不过度依靠打从出生起就定调较不公平的魔法，而是着重人人都能用的文化习惯。这便是这个世界独特的价值观。

　　（毕竟用魔法很累呢……）

　　菈捷不经意地摸了黑色魔石制的耳环。

　　自从潜入学园后，使用魔法的次数和准度确实下滑了。

　　（的确，我接下五三七大队后，头一次离开军队这么久呢。）

　　就现在执行的任务来说倒是没什么问题，不过要是离开军队太久，战斗的敏锐度会钝掉。另外也不晓得部下们的状况如何，说不定回去时已经换了一批人马──

　　这时，她注意到从前方走来的学生，手放开了冰冷的耳环。

　　眼前的身影与自己在职场受到诸多照顾的上司重叠，菈捷切换了思绪。

　　「早啊，资优生。」

　　「早安。」

　　今天同样顶着在皇国十分罕见的蓝黑色头发，将秀丽脸孔演绎得淋漓尽致的阿迪斯•勒格•萨斯。

　　正是菈捷的直属上司，锡安皇国宰相威尔赖•勒格•萨斯的独生子。

　　跟刚才观察的卢本完全不同，挑衅意味十足的招呼。因为阿迪斯总是这样来找碴，每次也都由他主动打招呼。虽说对手是上司的宝贝儿子，菈捷却很少主动打招呼。

　　先不管语气如何，至少从愿意好好打招呼这点来看，感受得出他家教良好。

　　「你昨天很晚才回来吧。」

　　阿迪斯把书包放在右边的桌面上坐了下来，边取出第一堂课用的教材边问起菈捷。

　　「咦……？」

　　被问到预料外的问题，菈捷有些愣住。

　　「我随便一瞄，刚好看见你走过外面。」

　　「喔，原来如此。」

　　由于学生宿舍呈ㄈ字形，位于内侧的房间看得到通往门口的路。

　　当时确实感受到几道视线，其中一道似乎就来自他。眼线真的是无所不在，防不胜防耶──浮现这种念头的菈捷骨子里就是谍报人员。

　　「我有在宿舍关门前回来喔。」

　　以为阿迪斯要怪自己没有遵守规定，正要开口解释，结果他停下手边动作，转过来说︰

　　「关门时间前才赶回来的女学生，我倒真的没看过几个啦。」

　　由于他说的有理，菈捷只能闭嘴。

　　大小姐们花在护肤美容的时间不容小觑，更尽量避免在天黑时外出。就算放学后绕去图书馆，也只需把书借回宿舍，没必要像菈捷那样待到接近闭馆时间。

　　「你去了哪？商店街？」

　　「不是，我去图书馆。」

　　「哦，不愧是资优生。」

　　光听这句话像是讽刺，但若观察他灰色的眼眸，能看出他没有恶意。

　　「毕竟定期考快到了……」

　　用资优生当话题过来搭话，或许是他关心自己的一种表现吧。

　　（这么一想，也难怪他人缘这么好呢。）

　　本以为阿迪斯自从入学之后就左拥右抱许多女同学，会不会招来其他男同学们的不满，但他更擅于交际。

　　不只和女同学交好，跟男同学间的关系也不错，做出了堪称双方桥梁的行动。

　　（我认为他入学是正确的选择，但为何他想加入骑士团呢？）

　　根据理事长赫廉斯的说法，阿迪斯在父亲的说服下进入圣托利奥尔就读。但其实他不想上学，而打算加入骑士团。立志成为骑士算是贵族子弟的菁英路线，负责保护皇国内部的骑士团与中央的干部或领主们关系匪浅。据说只要当上骑士，入团后便称得上一帆风顺，是种人人向往的职业。

　　之前一度在赫廉斯的指示下，于课程中与阿迪斯过招，他的确有加入骑士团也跟得上的实力。

　　然而，若将进入圣托利奥尔学习的机会和加入骑士团放上天秤衡量，期间有限的前者似乎更有价值。那么选择进入圣托利奥尔，从经验累积经验的观点来看优点更多──原本肯定没机会进入这所学园就读的军人少女这么想。

　　（主动放弃这种宝贵的机会太浪费了……）

　　菈捷与华丽的骑士不同，都在做一些肮脏辛苦的任务，但位阶比骑士高许多。

　　从能与成人同样战斗的少年兵──青龙兵的出身存活至今，爬升到中校这个地位的菈捷看来，学园生活远比就职机会来得宝贵。

　　所以，要去汇集了大量资料的优良图书馆挑选藏书学习，她也不觉得麻烦。

　　关于阿迪斯的学力，菈捷还不清楚。

　　照理说，自己应该事先掌握护卫对象的情报。可是理事长赫廉斯却用「以学生的身分进入学园不需要那些情报」当理由拒绝。靠自己获得的情报顶多只有入学学生的名册。

　　考虑到阿迪斯的家世背景，肯定已透过家教获得十分完善的教育，但学园所学不一定能在骑士团派上用场。

　　（在下次的定期考看看情况吧。）

　　上课钟声一响，两人跟着移开视线。

　　「我想已经有人听说，今天接下来的时段要举行二年级的实战演习。第一节搬运害兽，第二节马上展开实战，所以切记别在未经许可下靠近斗技场。」

　　这一天的课程以A班班导，塞勒斯•梅伊•修根的提醒开头。

　　由于成了每年例行公事，他也用习惯的口吻解释起哪些地方会封锁之类的情报。

　　被要求以普通学生之姿入学的菈捷，并未从赫廉斯那收到参与演习的要求。这只是一次例行公事，没有自己出场的机会。

　　然而──

　　（这种有机会表现的课程，女性向游戏怎么可能放过。）

　　菈捷瞄向教室右前方，凝视鲜艳紫发少女的背影。

　　读了柯娜抄下的女性向游戏剧本──「预言书」的菈捷，正为了应对每项事件行动。尽管不是不能直接从女性向游戏来推测，但想在充满青春气息的学园内分辨哪些是、哪些又不是游戏事件其实非常困难。对不具备任何《苍兰花》相关知识的菈捷来说，想对抗剧本就只能靠「预言书」。

　　问题在于，柯娜整理出的「预言书」，是为了让坏人大小姐免于毁灭所写的。

　　上头记载着详细到令菈捷佩服，关于每位攻略对象的身世背景及重要事件。然而，「预言书」的情报看在菈捷眼中有点偏颇。

　　柯娜在前世肯定把游戏玩到滚瓜烂熟了吧，详细记载了以女主角破关为前提的情报，而问题就在这里。无论攻略哪条路线，剧本中的柯娜都难逃毁灭。更何况如今连能否顺利迎来结局都是未知数。

　　事件的内容也变得一团乱。而或许是内容偏移导致，有些事件连发生的时期都变了。昨天那场突来的阵雨事件，其实也是光凭菈捷的直觉，避免女主角和卢本碰面才顺利发生。

　　（老实说，要回避所有的事件不太可能耶……）

　　就算是女性向游戏，一开始就怀抱爱情进行交流的情况也只占少数。只要正常过日子，会要好的人就会要好。至于会不会进展成恋爱则得看双方的态度，菈捷不可能掌握哪些要素会成为契机。《苍兰花》似乎会根据女主角的选择更动对象的好感度，再依此分歧进入坏结局、好结局或皆大欢喜结局的其中一条。但好感度的数值根本看不见。

　　假如真照着游戏系统设定，攻略对象对芙莉雅的好感度会影响结局，那么打从柯娜代替芙莉雅以女主角立场完成事件的那一刻起，就无法预测到结局会变得怎样。

　　（……再说女主角芙莉雅喜欢的是非攻略对象的墨棣尔卿呢！）

　　在课程顺利进行当中，一个人默默钻牛角尖的菈捷忍不住在内心大喊。

　　明明从柯娜那边听说是一款选择攻略对象进行的游戏，现在却简直成了同时攻略模式。事件本身依然发生，还将没关系的人牵扯进来……

　　「真的猜不透耶……」

　　轻声的抱怨落在摊开的教科书上。

　　原本游戏的醍醐味就在女主角攻略男学生们。

　　听了柯娜的说法，她似乎认为这个世界理所当然地朝皆大欢喜结局进行。

　　（嗯，有了先入为主的观念，也不能怪她会这么想啦……）

　　这里既然是游戏世界，那么只要不选错选项就能通关──会下意识这么想实属玩家的天性。只有怪里怪气的好事者，才会想在不能重头来过、仅有一次的人生朝坏结局笔直前进。

　　柯娜之所以难以接受未婚夫的求爱，理由之一恐怕是认为卢本必须和女主角结为连理，才能通关游戏吧。

　　菈捷用笔戳了戳课堂一开始时发下的资料。

　　「实战演习行程表」。

　　今天是二年级生发表课题和暖身程度的对战。隔天改让一年级生观察害兽，后天才正式展开二年级生的讨伐训练。一年级生虽不能参加，但能从斗技场的观众席参观演习。

　　在这款加入战斗奇幻要素的奇特女性向游戏，存在一个能强化女主角的特别事件──

　　◆

　　既然连女性向游戏的路人角色都不是的菈捷在烦恼「事件」的问题，那么理解现状的当事人柯娜当然也头痛。

　　（怎么办……）

　　她同样注视着女主角芙莉雅，皱起眉头。

　　今天再过一会就要放学，明天自己这些一年级生将见到害兽。

　　派遣到学园来的骑士团成员们已经为了这项例行公事搬运来害兽，而二年级生将接受指导。

　　这所学园的范围内存在着危险生物。

　　光是这一点就让柯娜感到不太舒适。

　　并非怀疑在这所优秀学园内执教的教师，以及平日以驱逐害兽为任务的骑士们的实力。柯娜清楚，也相信他们会忠实完成工作。

　　不过若碰上游戏事件，事情就不同了。

　　游戏没有违背玩家们的期待，有设定害兽暴走的桥段。

　　尽管现在疑似进入了同时攻略的世界线，但无论选谁的路线，都得碰上「强化事件」。

　　在游戏中，下手杀死失控害兽的，便是选择攻略的对象。

　　会施展治愈魔法的女主角则负责支援。在游戏画面中会透过简单的小游戏进行掩护，根据结束时的等级，攻略对象的反应也随之变化。

　　每当场所来到训练场或斗技场，就会积极加入战斗元素。这便是《苍兰花》的特色之一。

　　当时自己因为小游戏难度适中，算是乐在其中，但现在一点都开心不起来。

　　（假如卢本大人在这次事件中喜欢上芙莉雅同学……）

　　自己没办法好好施展治愈魔法。一旦发生状况，便得依靠芙莉雅。

　　柯娜的脑海中浮现卢本优柔微笑地说着「谢谢你」，向帮忙掩护的女主角道谢的事件图。

　　「……！」

　　以前隔着萤幕看的事件，如今成了第三者视角……而且还是自己的未婚夫。

　　光想就觉得胸口刺痛，于是柯娜甩了甩头抛开这个念头。

　　（首先得努力营造芙莉雅同学不用替任何人治疗的状况才对。）

　　柯娜彷佛催眠般在心中自我激励。

　　这是为了守护重要的朋友们。

　　假如最后能帮助自己脱离毁灭结局，自然是求之不得。即使未来仍是未知数，至少是当前的最佳选择了。

　　（既然如此，得快开始拟定对策了！）

　　往前方望去的柯娜眼中，燃烧起熊熊斗志。

　　叮咚当咚，下课钟声响起。

　　她迅速收拾好东西，从座位上起身。

　　委婉回绝邀她一起回宿舍的朋友们，首先前往的目的地是斐萨商店街。围绕着学生们平时生活的校舍、训练场、学生宿舍、时之塔和图书馆，近乎城墙的外墙上有道巨大的门。穿过门之后，便能看到由学园管辖的特别小镇。镇上居民的居住地拥有「圣托利奥尔领」这个正式名称。虽然是与俗世隔绝的场所，不过也算生活方便，对想过退休生活的老年人而言属于受欢迎的小型居住区。当然，想住进这座小镇，必须经过复杂且严格的审查手续。

　　在学期间除了长期休假或非不得已的理由，学生们不能离开这所学园──圣托利奥尔领──的校地范围。在这一片足以被区分成「领」的广大校地内，建造了一条不用外出也能购买生活必需品的巨大商店街。

　　其实另一点，即使不用特地跑去商店街，也能寄信回老家托人送东西进来。不过，这些设施也具有为那些怀有贵族身分、不方便轻易外出的学生们累积经验的意图。

　　柯娜快步穿越这座参考构成锡安皇国数十块领土的街景，所打造出的城镇。

　　「记得失控的害兽是熊呢。那么事前下药让它变虚弱就行了吧。」

　　她喃喃自语，在飘出微弱花草香气的店前停下脚步。

　　在门铃喀当当晃动下走进店门口，香气变得更强烈了。往店内踏出一步，看到天花板下方吊满植物。这间店专门贩售干花、药草和茶叶等经过干燥处理的植物。

　　「呃，记得在这附近……」

　　由于自己常来这里买喜欢的花草茶，没花太多时间就找到目标了。柯娜照着在上课时查教科书抄下的便条，在店内购买能让害兽衰弱的药草。人通常用来泡茶喝，是一种清爽且具放松效果，令人还想再喝的药草。

　　再来只要让预定在剧本中失控的害兽吃下就好。

　　回到宿舍后，柯娜马上开始调配药草。

　　一边心想原本觉得一人独住房间很寂寞，但这种时候真得庆幸没有室友，一边把买来的药草磨成粉末。最后只要添加用来刺激野兽食欲十分有效的辛香料，柯娜特制的镇静粉便完成了。再来只需掺入饲料里即可。

　　「──问题在于怎么进入斗技场呢。」

　　她伸手捂嘴，开始思考。

　　「这种时候能像菈捷那样用传送魔法就方便多了。」

　　其实很想拜托同样知道内情的菈捷帮忙，但违背教师的叮咛擅自潜入斗技场这种事，也不能强迫她一起做。

　　（插图006）

　　只要主动说，温柔的菈捷肯定会帮忙，不过现在的柯娜并不考虑叫她一起去。

　　「只能偷偷潜入了呢。」

　　下定决心后，柯娜开始准备。

　　「斗技场离这里有一段距离，得尽快进行才行。」

　　其实她很想到了夜晚再行动，但想去跟平常生活的校地相隔一段距离的斗技场，必须马上离开宿舍才来得及。

　　为了保护学园，城墙内和商店街外有一片迷途森林。想要在不被人发现之下穿越城墙抵达斗技场，必须要穿越森林。而想独自一人不点灯进入森林，她实在没那个胆子。

　　柯娜带着调好的药和隐身用的长袍出了宿舍。

　　「只要走女主角在游戏后期，从阿迪斯大人口中得知的秘密小道就好……」

　　由于城墙上设有侦测入侵者的魔法，不能飞越过去。在通往靠近后山附近的杂木林的方向，应该有一条紧急用的秘密小道。留意他人的视线走出宿舍，进到杂木林后穿上长袍，朝城墙方向前进。

　　「──有了！」

　　游戏内所见的景象出现在眼前，柯娜不禁发出轻声惊呼。但马上回过神克制激动情绪，左顾右盼确认四周有没有其他人。

　　真的跟游戏一样──内心感动的同时，她注视起墙上的一个长方形小孔。

　　「记得阿迪斯大人是用铁丝做出钥匙……」

　　柯娜用手遮到钥匙孔前并集中意识，发动了魔石。

　　接着做出了一把冰钥匙。

　　喀嚓一声，锁打开的同时，脚边的墙面缓缓朝这边凸起。

　　柯娜干吞了一口口水，轻轻拉开那块墙面，从城墙围绕的学生生活区钻出去。

　　一来到墙外，眼前是一大片昏暗的森林。由于是往外逃的门，算是确保了通往商店街和斗技场的路，但接下来不留意的话，等会恐怕回不到宿舍，

　　柯娜短吐了一口气，顺着斗技场方向上可见的标记踏出第一步。

　　尽管森林的树木上也留有标记，柯娜还是一路在自己走过的路上制造冰柱，朝目的地移动。

　　过了约莫三十分后。

　　柯娜眼前出现一座巨大斗技场。

　　「得在冰柱融化前回去才行。」

　　转头望向来路的柯娜喃喃自语。迷途森林远比想像中来得更诡异。沿途根本感受不到生物的气息，不禁令她胆怯，甚至萌生不想再走这条路的念头。

　　柯娜重新振作，视线移向斗技场。接下来的问题可谓堆积如山。

　　（要怎么进去……）

　　目标虽是对预定失控的害兽下药，但很可能无法办到，若能顺利办到当然最好──计画只有这样。

　　其实她打算当天再出手想办法处理，才会没做多少准备就跑来了。

　　柯娜注视沿着标记抵达的斗技场外墙，寻找哪里有缝隙能入侵。

　　后门应该最恰当吧。她发现一扇简朴的门，上头还有熟悉的长方形钥匙孔。

　　（该不会！）

　　柯娜还原了刚才做出的钥匙，插进那个孔内──尺寸正好。

　　门锁开启，柯娜顺利进入斗技场。

　　（可以点灯吗？）

　　进到的房间一片漆黑。一瞬间犹豫，但考虑到这样下去什么都不能做，柯娜做好随时从身后的门逃出去的准备，在左手掌上形成光球。

　　「……看来没问题。」

　　一明白亮起的房间内毫无反应、没有其他人后，她离开门边观察起房间内部。

　　高大的柜子上摆着巨大起司和瓶装干粮，地上也排放着疑似装了水的木桶。看来这里是保管紧急用粮食的房间。

　　柯娜屏气凝神，小心不发出声响寻找出口。

　　一找到另一扇门，她便收起光球集中意识，启动了魔石。

　　（我不擅长幻觉魔法，顶多撑二十分。得加快步伐了。）

　　说到潜入，有名的做法正是让自身的姿态变透明的幻觉魔法。做为皇后教育的一环，以防自己哪天得逃往他方躲藏时练习过了。不过柯娜无法长时间施展，也不太能与其他魔法并用。难度太高的魔法则根本不会用。

　　她谨慎地打开门，确认没人在后，悄声朝斗技场场地奔跑。

　　场地入口可能有人看守。柯娜从观众席绕了过去。

　　（果然有人耶……）

　　一抵达观众席，便看到场地上摆放许多像货柜的笼子，以及几名看守的骑士团团员。

　　即便是为了不输给女性向游戏剧本，平日里勤于锻炼魔法的她，也难以对付职业骑士。

　　柯娜边担心魔法失效的时间，边寻找起目标的害兽。

　　（找到了──）

　　运气不错，正好在从观众席看得见的位置。

　　再来只要下完药回去。静静等待良机到来。

　　「……！」

　　那究竟是偶然的机会──还是必然的抉择。

　　柯娜没有错过骑士们轮班且同时去补充饲料的空档。

　　她从高处的观众席上一跃，跳进场地中。

　　（等饲料放好后把药撒在上面，再回去宿舍就结束了。）

　　柯娜屏气凝神，等待饲料放好。

　　结果──

　　害兽们突然大声吠叫和低吼起来。

　　「怎么啦？」

　　「突然吵起来了呢。」

　　骑士们冷静地交谈，柯娜的心脏却怦通怦通跳得飞快。

　　发现害兽的视线盯向这里，她感到强烈恐惧，双手捂嘴压抑即将脱口而出的尖叫。

　　「大概是有饲料吃太兴奋吧。」

　　「是喔。」

　　骑士们望着笼子内的害兽，陆续发放饲料。

　　柯娜活像被冰封住一般浑身僵硬，只能等待他们通过。

　　等骑士们推着装载饲料的手推车一离开现场，她以颤抖的手朝笼中放置的盘子撒下药粉。

　　此时此刻，笼中的熊型害兽那对赤红眼珠依然像在评鉴猎物似的盯来。随时扑上来都不奇怪。

　　（成、成功了！）

　　柯娜一边对抗恐惧，一边鼓起勇气成功下药。

　　现在场地入口没看到骑士。

　　她压抑依然剧烈跳动的心脏，沿着来路回去。

　　一平安回到刚刚的保管库，柯娜当场瘫坐在地。

　　「好、好恐怖……」

　　尽管勉强达成目标，但如今才涌上自己实在有勇无谋的悔意。

　　「可、可是，这样应该能回避明天的事件了──对嘛！看我把毁灭的旗帜通通折断！」

　　考虑到有骑士团戒备，成果已经够丰硕了，没必要太过悲观。柯娜如此说服自己，站起身来。

　　「好，得趁冰柱融化前赶回去！」

　　完成任务的柯娜迅速地溜出了斗技场。

　　◆

　　等柯娜平安回到宿舍入睡后，一道黑影有了动静。

　　「原本就想说怪怪的，太有行动力了吧，柯娜大人……」

　　大大吐了口气的人影正是菈捷。

　　「到底谁想得到！下任皇后竟会潜入斗技场啦！」

　　爬上宿舍屋顶的她宣泄出心中疑问。

　　当天放学后，被理事长传唤的菈捷去了时之塔。赫廉斯的房间位于最顶层。菈捷在离开他的房间后想说顺便去迪堤耶的研究室露个脸，于是走下楼梯。结果偶然透过附近一扇能俯瞰整座学园的窗户，发现了在意的人影。

　　当菈捷仔细一看那道鬼鬼祟祟的可疑人影，惊觉岂不是本国皇子的未婚妻──柯娜正打算通过秘密小道前往斗技场吗？于是马上追了上去

　　由于是暗自跟踪，不能出声喊她，只能悄悄观察她要做什么，结果看到她对害兽饲料撒下了疑似药粉的东西。这才察觉到她是为了回避明天的害兽失控事件展开行动。

　　涌现不好预感的菈捷为了保险起见，回收了柯娜撒的药粉，惊觉成分中含有跟骑士团事先掺在饲料内的药极度不合的药草。

　　「好险喔。这两种药的组合当真糟透了，差点让害兽变得狂暴耶。」

　　菈捷凝视着手掌上回收的药粉。

　　假如事后追查起犯人，柯娜的名誉就有危险了。一旦原本为了防范做的事成为坏事，她往后的人生也完了。毁灭旗帜未免过于巨大。

　　（真的吓到我了……）

　　万万没想到稍微没注意的期间，柯娜竟展开了这种大冒险。事到如今菈捷才吓得心跳飞快。

　　「不过，嗯……至少事前知道该留意哪只害兽，做好标记了啦。」

　　万一发生什么意外，也准备好施展「搬运」将那只像熊的害兽运到远方。

　　安抚完因为柯娜出乎预料的行动心惊胆跳的情绪后，菈捷才回自己的房间去。

　　◆

　　隔天。

　　学生们一如往常地聚集在教室，围绕着讲桌的A班学生没有穿制服，而是穿了运动服。

　　「好啦，现在要去斗技场了。抵达那边后要乖乖听骑士们的话喔～」

　　听着修根用拉长语尾的口吻这么说，菈捷瞥了一眼站在身旁的芙莉雅。

　　（不要紧吧……？）

　　她的表情显得有些不安。

　　今天起得比平时都来得早，但或许只是没睡好。

　　由于芙莉雅曾经历的异常现象造成了不小的损害，菈捷心想她难以承受这次的课程。

　　「芙莉雅，假如你不舒服要说喔。」

　　「菈捷……谢谢你。」

　　芙莉雅应该也清楚自己没有表现得跟平常一样，虚弱地应声。

　　「不过，我想努力克服，会试着加油撑住的。」

　　「是吗。我知道了。」

　　菈捷尽可能地开朗点头，同时却也忐忑不安。

　　虽说已经每天确认预言书，但游戏的女主角真的会在事件前显得如此虚弱吗？

　　（不，应该不是那样。）

　　菈捷开始思考。

　　即使在教会成长，被归类为平民的孤儿芙莉雅，想进入圣托利奥尔皇立魔法学园就读，依然需要具备十分的实力。

　　现在的她多亏了墨棣尔卿的支援才待在这里。不过记得在游戏的剧本中，她是在那次异常现象中留下功绩，才获得入学的推荐资格。

　　然而实际上，却是一名号称皇国最强的军人放弃休假，前去歼灭害兽大军，让芙莉雅没能在那次事件中获得精神与肉体层面的成长。避免不幸的结果发生固然是好事，却有一股寒意窜上菈捷的脊背。

　　不该被游戏的剧本影响……

　　她摇了摇头。不管怎样，自己该做的事都很明确，没必要烦恼。

　　「不要紧，有骑士大人们保护我们。」

　　柯娜露出充满自信的表情鼓励芙莉雅。

　　「用不着担心喔。」

　　见她的紫色双眸望向自己，菈捷不免尴尬。

　　（柯娜大人，对不起……）

　　她肯定觉得昨天成功对那只害兽下了药。

　　当时我跟在你后面，而且把药清除了──这种话当然说不出口。

　　看到心情好的柯娜，菈捷虽有强烈罪恶感，依然以微笑应对。

　　「要传送啦。」

　　修根手掌上托着一颗水晶球，是中心镶有魔石的小型传送装置。

　　随着他一声令下，教室瞬间空无一人。

　　被一阵淡淡光芒包围后，出现在眼前的是本该是初次踏足的斗技场。

　　跟邻近校舍的训练场完全不同，呈椭圆形巨蛋状。主要是用来举办夏季与冬季大会的竞技会场。

　　抵达场地上的菈捷等人面前，排放着数个跟昨天喂饲料时不同，覆盖着布的巨大笼子。

　　害兽的模样、叫声和气味等等，受到覆盖的布上施加的魔法遮蔽而感应不到，但确实存在着气息。

　　光看笼子的数量，都多到令人不禁怀疑是不是要开动物园。

　　（到底是从哪里准备这么多的？）

　　学园也真不留情呢。

　　菈捷瞥向从远处望着自己这些学生的理事长赫廉斯。

　　昨天突然被他叫去──

　　『我清楚你对这次的活动感到不安，但不需要太保护学生喔。他们必须趁现在累积包含失败在内的各种经验，稍微受点伤也是难免。等到真的有生命危险，再特别麻烦你出手相救。』

　　说了这种话，有够恐怖。

　　那确实是警告菈捷别随便插手。

　　贵为皇弟的赫廉斯都这么说了，说服力不同凡响。所谓「狮子望子成材，不惜推幼狮下山谷。」的谚语就是这个意思吗？不过，同时又要她留意别真的让学生丧命。这种要求其实压力很大，希望他饶了自己。

　　菈捷忍不住叹了口气。

　　（我真的不懂高官显贵们在想什么耶。）

　　活捉害兽比讨伐麻烦许多，恐怕是委托了冒险者或骑士团吧。甚至感觉直接带学生去地下城更能节省成本，财力确实惊人。

　　昨天已经在斗技场上过课的二年级生的课题，便是在这片场地内以魔法搭建出的关卡中打倒害兽。每年都将规模设定为「狂奔」，而今年的关卡似乎是洞窟。由于昨天看到为了思考攻略对策聚集在餐厅的二年级生，看的都是高难度地图，代表这次运送来的害兽大多是以洞窟为巢穴的种类。此时此刻，二年级生肯定正在接受商讨作战策略的课程吧。

　　因为过去曾有学生在实战演习中丧命，这门课程相当知名。只要监护人提出申请书，学生可以不必参加这门课程。

　　（不过，其实已经是非常重视安全的环境了啦。）

　　菈捷看向同班同学正热情地凝视的骑士们。

　　身穿一看就会出现在奇幻故事中的制服和披风，腰际也佩带着剑。

　　不愧是当家招牌，所有成员看上去都英姿焕发。至于为何每个人都长得五官端正，菈捷只希望是自己的错觉。

　　军人的制服虽然也挺帅气的，但执行任务时得穿战斗服。何况军人几乎不会和普通民众碰面。

　　看了现场的反应，能清楚明白这所学园的贵族生憧憬的目标就是骑士团。

　　「唉，那个人不是──」

　　唯一一名披风颜色不同的男子受到瞩目。

　　「是副团长，基尔伯特•恩•海因。」

　　菈捷小声嘀咕，同时感受到同学们的强烈兴奋。

　　（那就是骑士团的副团长……）

　　从以前就时有耳闻，但这是第一次见到他。

　　一头白发红眼令人印象深刻，看上去口风很紧。

　　同学们纷纷投以尊敬和憧憬的视线，但菈捷的双眼前多了一层有色眼镜。

　　（长那么帅又是骑士中的菁英，绝对超受欢迎的吧。）

　　据说跟菈捷相差五岁的基尔伯特，在四年前被从这所学园挖角到骑士团，短短几年便爬升到副团长的地位，是目前声势最旺的新生代。

　　（平时常被拿来和他比较，原来是那种感觉的人吗。）

　　军方的王牌和骑士团的王牌。

　　每当提到这个话题，部下们都会「请不要输给骑士之流！！代表才是最棒的！！」吵吵闹闹起来。

　　为了学生特地跑来这所与世隔绝的学园，也算辛苦他了。希望自己能至少替军人们争一点面子。要是军人也有更多表现的机会，应该能变得更受欢迎。大家可都是把同袍视为家人般宝贝，心地善良的好家伙呢。

　　望着散发军人没有的气质的骑士们，菈捷虽然有些尴尬难耐，依然掌握了现状。

　　（这里高手云集，还是安分一点好了……）

　　要是在这里遭到优秀的骑士怀疑就伤脑筋了。

　　「比想像的还多耶。」

　　这时，内心所想的念头在身边响起，让菈捷忍不住转头望去。

　　跟一对明亮的银色眼眸四目相交。

　　「什么？」

　　「没什么。那个、来了好多骑士大人呢。」

　　由于阿迪斯一脸讶异，菈捷连忙接话回应。

　　（感觉他浑身带刺耶。）

　　因为在紧张吗？

　　总觉得阿迪斯发出难以亲近的氛围。

　　「那是当然的吧？毕竟有这么多害兽，加上他们也是来看有哪些学生是实战可用的人才啊。」

　　「咦？」

　　听到他口中说出完全没预料到的内容，菈捷瞪大双眼。

　　「焦点通常放在夏季和冬季大会的成绩，但其实想观察是否适合加入骑士团的资质，得透过这门课程。学生能不能实际与害兽交战，一举一动都被他们看在眼里喔。」

　　只需思考一下，马上能想到答案。

　　不过，由于菈捷脑中没有一丝入团的打算，才没想到今天其实是某些学生掌握左右往后人生的重要机会。

　　「假如实力在此受到认可，甚至可能在毕业前被挖角过去。」

　　总是一副漫不经心的阿迪斯眼神认真，握起的拳头也因期待与亢奋颤抖。

　　看了这副反应，菈捷理解阿迪斯心中在想什么。

　　「你想离开学校吗？」

　　短短一瞬间，阿迪斯瞪大双眼。

　　话才刚出口，菈捷有点后悔自己问得太直接了。

　　他思索了一会，回答道︰

　　「……与其说想离开学校，应该说想早点加入骑士团才对。」

　　「原来如此。我觉得很赞喔！请你加油！」

　　菈捷一听，露出灿烂笑容。

　　（或许离开死神阁下儿子的那一天意外地快呢！）

　　不只需要保护的VIP少一人，也不用再联想到上司的脸，女性向游戏的剧本也会因此崩坏，岂不是一石三鸟吗？希望他能努力被挖角过去。

　　大概是菈捷纯粹的喜悦传达过去了吧。

　　阿迪斯皱起眉头。

　　「一般不都会说『好不容易才入学，离开太可惜了』之类的吗？」

　　「我才不会那么说！做自己想做的事比较好吧？不如说明明有实力，不加入骑士团才可惜喔！」

　　菈捷激动又开心的口吻让阿迪斯听了当场愣住。

　　她是平民生，身边的环境应有不少想进入这所学园就读也无法如愿的人。明明甚至可能惹她不开心，根本没预料会得到这种回答。

　　「你真的很怪耶。」

　　阿迪斯苦笑后莫名感到尴尬，把视线移开菈捷身上。

　　过去只有人劝他别退学，第一次反遭推荐，令他不太能保持冷静。

　　在华丽的骑士包围当中，展开了害兽的观察会。

　　最近的笼子上盖的布被掀开来。

　　「呀！」

　　「呜哇……」

　　笼内的是十二只小型犬型害兽。

　　见到几十颗赤红的眼珠和一排排狰狞的獠牙外露，学生们发出微弱尖叫。

　　读英雄故事长大的男同学还撑得住，但在奢华的上流环境成长的女同学第一次看到眼前的景象，吓得瑟瑟发抖。

　　芙莉雅也往后退了一步。

　　久违的兽骚味让菈捷的手轻颤了一下。

　　「好啦，有没有人知道这是什么品种～？」

　　修根毫不留情，开始上他的课。

　　见他展现一如既往的态度，数名学生举起手。

　　「好，那么，玛吉尔。」

　　「是被分类为中型犬的灰狼。」

　　听了绑着招牌马尾的温蒂平静回答，菈捷感到佩服。

　　（不愧是边境伯爵的千金，跟其他大小姐相比似乎早已习惯。）

　　在大自然环绕、存在许多地下城的领地成长的她，也不知是否因为担任跟班角色的缘故，跟柯娜相当要好。

　　既然有温蒂陪着，应该不必太担心柯娜了。

　　「正确答案，就跟外表一样。这些是在尚可托领的地下城捕捉到的家伙喔。」

　　接下来一段时间，修根持续讲解。

　　告一段落后，他确认学生们的脸色。

　　「很好，热身就到这里，开始正式观察吧。之后你们要提交报告，记得做笔记啊。感到不舒服的话，切记找我或在场的骑士说。」

　　全班被分成六组，跟着骑士团成员一起行动。

　　「分开了吗……」

　　由于是看座位分的组，菈捷没跟芙莉雅和柯娜分到一起。

　　菈捷对芙莉雅耳语道︰

　　「对啊。虽然想跟你们一起，还是等会再见吧。」

　　跟芙莉雅道别去到自己那组后，原本用布遮盖的笼子被依序掀开。

　　有如货柜的笼子排满了斗技场的场地，害兽们的视线也从四面八方刺来。

　　菈捷马上确认了所有视野内的害兽种类，及骑士的分布位置。

　　因为自己的认知偶尔和学生之间有偏差，前几天去了图书馆重新学习害兽的危险程度。凭A班前段那几位的实力，应能充分应付。

　　不过，学生们现在手边没有武器，出状况时只能靠魔法反击。

　　（最强的副团长在萨斯大人那组吗。而且柯娜大人那组也分了较多骑士保护，芙莉雅有修根老师跟着，大概没事了。）

　　有副团长层级的高手在场，不可能连皇子都保护不好吧。

　　柯娜那组虽然亚于皇子周围的防护，但多派了两名骑士，加上库罗德也在。

　　然后修根是专门教导实战的教师。根据菈捷的调查，虽然他提早离职，但以前曾经是在皇都任职的菁英骑士。真要说起来，能在号称最顶尖教育机关的圣托利奥尔执教的他不可能弱到哪去。相信他会保护好芙莉雅的。

　　剩下与游戏相关的人还有路克，不过他的组移动的路线离芙莉雅那组最远。既然事件会发生在女主角和其攻略对象身上，路克遇险的可能性偏低……

　　（只是，事件内容已经变得乱七八糟，不能用那种推测当前提呢。）

　　菈捷重新振作，侧眼瞄向唯一一个还盖着布的笼子，继续混进观察会当中。

　　害兽与普通动物的不同之处。

　　就在于凶暴性。简单来说，害兽会攻击人，再把人吃掉。

　　分辨方法也很简单。红眼的就是害兽，其余则是普通动物。

　　虽说动物偶尔也会攻击人，其实相差不大。跟在巴鲁达的魔物相比，皇国内的害兽通通不算什么。

　　菈捷边听骑士讲解边适时点头应付，在笔记本中记下要写进报告的内容。

　　「哇，连兔子都有害兽吗？」

　　菈捷听到走在前面一组的女同学活泼的惊呼，抬头看去。

　　「外表虽是普通的兔子，但不只耳朵很灵，腿力也非比寻常喔。要是被踢中要害也有丧命的风险，切记千万别大意了。」

　　女骑士这么讲解，但笼中的害兽温驯老实，成了观赏动物。

　　由于在场外表可爱的害兽并不少，跟最初看到灰狼时相比，学生们的反应变得轻松。

　　「比想像中更温驯呢。」

　　同组的男同学问起骑士。

　　「这个嘛，因为这里聚集大量害兽，考虑到亢奋状态会吓到你们，在搬运进来前已下了药让它们衰弱。」

　　说的也是呢。菈捷默默点头，飘移视线寻找柯娜的身影。

　　假如昨天没有发现柯娜潜入这里的事，真不知如今下场如何。

　　菈捷看向对此毫不知情，正努力听讲的柯娜。

　　（目前熊型害兽没有失控的迹象……吧？）

　　关于柯娜在意的害兽，此时受药效影响，应该不会出事。

　　游戏的中心人物芙莉雅那组，虽没有女性向游戏的攻略对象，但之后不知道会发生什么，又或者平安告终，现在还不能大意。

　　（能成功回避事件吗？）

　　这次的事件跟换个人就行的恋爱事件不同，非常惊险。

　　老实说，直接杀光害兽就不可能发生事件，但要是事件改以其他形式再现也很头痛。再加上要是菈捷那么做，只会妨碍学生们成长进步。

　　（我好难拿捏耶，理事长……）

　　无法尽到最佳的对策令菈捷难耐。

　　将准备来的害兽大致看了一遍的学生们，聚集到一个盖着布的笼子前。

　　「接下来由我解释。」

　　这么说之后走到众人面前的，是菈捷一直受关照的生物学教师奈杰•米勒•迪堤耶。颇具特色的垂眼黯淡无光，总是显得一脸慵懒，但觉得他今天稍微略微兴奋。

　　惊觉不是修根，而是由迪堤耶出面，菈捷便大致猜到那个大上一号的笼子内装了什么。

　　眼见布随着啪唰一声厚实的声响被掀开，是跟至今观察的害兽完全不能比，体积无比巨大的魔物。

　　这块人类居住的大陆奥迪亚纳，以及另一块魔物居住的大陆巴鲁达。眼前在后者这块大陆上被区分为「第三区」的范围内常见的个体，是牛头加长了三根角的异形生物。

　　若说人类居住的奥迪亚纳是女性向游戏的世界，巴鲁达就称得上是奇幻恐怖游戏的世界。

　　眼前景象让在场所有学生哑口无言。

　　「不用怕，这家伙已经死了。现在是用魔法让它站着的。」

　　迪堤耶要大家放心，但看来刺激还是太强了。

　　「奥莉薇雅！」

　　「！」

　　一名女学生失去知觉，往地上倒。

　　身旁的路克连忙出手想扶住她，结果一起倒地了。

　　奥莉薇雅被医生带走，其他承受不住的女学生也跟着离去。

　　一想到自己居住的这个世界，存在着一块充满这种怪物的大陆，难免会觉得不舒服。身为人类的本能发出抗拒反应，警告身体不该得知这种情报。

　　（这个有那么恶心吗……）

　　已经死了所以不会出声威吓，也没有流露魔物独特的霸气。其实算是状态良好的个体，没想到会招来那么激烈的反应。

　　因工作早已有了抵抗力的菈捷，将视线移向笼中的魔物。

　　这类不存在于奥迪亚纳上的特殊生物，对初次见到的人来说活像见到宇宙人。菈捷起初也因为太不舒服而腿软过，但已是遥远的记忆了。想到自己早已习惯，菈捷萌生一股难以言喻的感觉。

　　「啊～我也……」

　　见到芙莉雅和柯娜离开的菈捷，打算一起朝修根站的位置走去，然而──

　　「古勒诺利？？」

　　「…………我在。」

　　被迪堤耶喊到名字，只好作罢。

　　由于长期去他的研究室看了一些资料和标本，可惜没办法逃掉。迪堤耶大概早已清楚自己看到魔物也撑得住。

　　菈捷只能不情不愿地听他讲课。

　　「如你们所见，这只跟害兽完全不同的怪物就是魔物。巴鲁达大陆满满都是这类的家伙。你们身上带的魔石都是军人们拼了命狩猎这些家伙采集来的。」

　　一听迪堤耶口中提到「军人」的字眼，菈捷坐立难安。

　　「或许很难看出来，但这家伙的额头上有魔石。」

　　在视力良好的菈捷眼中，清清楚楚地看到了魔石。

　　从颜色看来，大概是合适雷或光属性的魔石。

　　「那就是魔石……」

　　听到附近同学的低语，菈捷往那边看了过去，发现出声的是温蒂。

　　曾听柯娜说过身为边境伯爵家千金的温蒂擅长狩猎，大概也对魔物有抗性，默默观察着怪物。

　　「那块魔石经过切割，就成了你们现在用的饰品。」

　　听了迪堤耶这句话，学生中有些人开始看起自己持有的饰品──附有魔石的道具或装饰。

　　菈捷看向卢本。他所使用的魔石正是菈捷献上的。

　　卢本也盯着自己手腕上闪闪发亮的手环。

　　没想到被工整切割再研磨的魔石，竟是来自这种怪物身上。

　　即使没有说出口，卢本望向魔物的那张脸上，写着跟其他学生相同的心情。

　　「魔物个体的差异会影响魔石的性质，全都是独一无二的。能采取到的魔石之间也有差异。」

　　迪堤耶继续说下去。

　　菈捷紧闭着嘴听他说，但其实在场没有人比她更瞭解魔石。

　　（学校没教的事多如山喔。）

　　她的视线并非集中在迪堤耶，而是听着讲解的学生们身上。

　　有如结晶般透光的魔石，代表宿主的魔物有咬过甚至吃过人。照那种程度的透明感，应该没有吃太多人，却还是令菈捷无意识间握紧拳头。

　　圣托利奥尔的学生们持有的饰品全都漂漂亮亮的，都是从受过训练的军人们在负伤的情况下，从魔物身上采集下来的。

　　而菈捷配在耳垂上的则是当时自己在受伤之下，从解决掉的魔物身上采取到──看上去虽为全黑，却是透明度极高的魔石。

　　菈捷轻轻摸了耳垂的魔石。

　　「想为了采集魔石进入巴鲁达，需要国家的许可。基本上只有军方的人员才能去，或许跟你们没什么关系，但我想总有人想加入军队。至少得弄懂自己用的东西是什么玩意才行。」

　　因为笼中的魔物已死，迪堤耶打开形同置物箱的笼子，用魔法让魔物趴了下来。

　　「现在要取出魔石，有没有人想做……没有吗？好吧，那由古勒诺利代表我的研究室去吧。」

　　「咦！？」

　　迪堤耶似乎一开始就这么打算，视线毫不迟疑地移到菈捷身上。

　　由于没料到会听到自己的名字，菈捷惊讶地移开摸着耳垂的手。

　　完全被玩弄于股掌间。然而，眼看同学们丝毫没有意愿，且既然都被点到名，也不能不去……

　　「……我知道了。」

　　菈捷心中怨恨迪堤耶，往前踏出沉重步伐。

　　「──老师。」

　　结果，又一名勇敢的学生举起手。其他学生的目光集中到他身上。

　　菈捷停下脚步，转过头去。

　　「哦？萨斯也受得了？那你出列吧。」

　　「好的。」

　　阿迪斯不知为何在此时举手。

　　「你要做？」

　　身旁的卢本露出惊讶表情盯向他。

　　「总不能让一个女生独自去做。」

　　他以平时那套好人态度随口回应。安静无声地留在现场的几名同班女同学，顿时投以崇拜的眼光。

　　（希望他在我被选上前就那么做了耶。）

　　眼见阿迪斯又提升了女生的好感，菈捷在心中低语。

　　不知道她心里这么想的阿迪斯主动走了过来。

　　「那个……没关系吗？其实非常臭喔。」

　　尽管应该有其他盘算，但至少阿迪斯是顾虑菈捷才自愿举手。

　　菈捷心想即使会在上课态度和人缘方面加分，这件事也绝不会是贵族的少爷想做的工作，所以忍不住开口确认。

　　身为平民的菈捷触碰被视为秽物的魔物，相信同学们也不觉得有什么。

　　然而，换作本国的宰相阁下与邻国公主生出的阿迪斯积极去摸那种秽物，肯定会遭到跟菈捷不同的眼光看待。

　　阿迪斯之所以被一脸惊讶的卢本那么问，正是因为他们的认知中有那种价值观。

　　唯独这点事关他的体面，菈捷也不禁担心。

　　「毕竟我大概没机会再看到魔物，才想至少当成学一次经验做看看啦。」

　　阿迪斯嘴上这么说，闻到魔物独特的臭味后依然稍稍皱眉。

　　既然他想成为守护国内治安的骑士，根本没必要学什么采取魔石的经验啊。

　　菈捷侧眼瞥向在一旁观察这里的骑士做何反应。

　　（太好了……看起来不会被责怪。）

　　假如换成卢本来做，他们的表情恐怕不一样了。

　　看样子挺有家世背景的阿迪斯，为了帮忙可怜的平民女同学而自愿帮忙，还算能受到赞许的底线。

　　一想到竟连这种细节都得顾虑，菈捷头就痛。注重体面的贵族大人真是辛苦。

　　「我才想问，你没问题吧？」

　　「！」

　　只稍微恍神了一下，结果阿迪斯整张脸凑了过来。

　　「由我来做，你受不了就在旁边看吧。」

　　菈捷惊讶地睁大眼。

　　（怎么看都是你比较不愿意吧……？）

　　阿迪斯接过厚重的刀子，照着迪堤耶的指示跪到魔物的头颅前。

　　菈捷同样握起刀子，在准备好挖出魔石的阿迪斯旁边蹲下。

　　正当他神情紧张地掴住魔物头颅上的毛时……

　　瞬间察觉诡异氛围的部位并非已死的魔物尸体。而是其口中。

　　「────蛤！？」

　　猛然张开的血盆大口中冒出一种像章鱼的生物。

　　最先发现的菈捷涌现的不是惊讶，是要击溃对手的斗志。

　　她迅速挺身挡到跪在旁边的阿迪斯身前，用左手将飞扑来的那玩意压制在地，同时用右手拿稳刀子刺穿头部。

　　无疑是比在场任何人都迅速的应对。

　　当发现异状的几名骑士伸手摸上腰际佩剑时，魔物已被扎在地面上。

　　魔物的要害与动物无异，只要给予致命伤就打得倒。确认准确刺穿对方头部后，菈捷才松手放开刺进地面的刀子──全是一眨眼间的事。

　　「好险喔～～」

　　事后涌上的惊讶让她忍不住将思绪脱口而出。

　　「天啊，有够恶心耶……」

　　菈捷想剥下黏在左手的章鱼脚，却因为吸盘吸住，难以拔起。

　　用力硬拔的结果，留下了黑色痕迹。

　　（这是毒吗──）

　　因巴尔达的魔物受的黑色伤痕称为「诅咒」，会遗留一辈子。

　　菈捷侧腹上的伤痕，也是被一种爪子会分泌毒素的魔物伤到的。

　　恐怕是自觉受了黑伤吧，感觉变得越来越痛。

　　菈捷运用传送魔法，让毒素不在体内流动。

　　（大意了。没想到会混进这里来。）

　　身上久违地受了伤。要是更早一点发现，明明能够只把魔物强制送回巴鲁达，自己却没好好确认。这点小伤虽没什么大不了，但好歹也是有称号的职业军人，实在愚蠢至极。

　　「古勒诺利！」

　　正后方响起阿迪斯的呼声，让菈捷猛然回神转头，看到他的脸近在咫尺。

　　难得不是以资优生相称。虽说那也不是她真正的名字就是了。

　　「你干嘛帮我挡攻击啦！？」

　　平时无论对谁都态度温和的阿迪斯激动吼道。

　　菈捷愣愣张嘴。毕竟万万没想到救了他反而被瞪，又考虑到他的身分，一时之间回不上话。

　　「──呃，对不起……？啊，我没事，请不要触碰。」

　　菈捷用没受伤的右手，抓住阿迪斯从后方伸来的手臂。

　　「还说什么没事！」

　　都变成这种颜色了哪会没事？阿迪斯一双银色眼眸如此表达着。

　　「你们快出笼子！」

　　还没办法确认是否安全，迪堤耶要两人快远离笼子。

　　能看到骑士们正在确认状况，并带参观的学生去避难。

　　菈捷松手转向前方。原本打算假如又冲出什么就马上进行传送，但眼见有骑士和迪堤耶在监视魔物，她站起身子。

　　「萨斯大人，我们出去──！？」

　　对蹲着的阿迪斯一喊，结果自己竟被猛然起身的他背了起来。

　　「咦、等！？」

　　完全出乎意料。

　　视角变高，腹部也顶到阿迪斯的肩膀。老实说，菈捷刚刚还以为挨了一记冲撞。

　　「你别动到手臂喔。」

　　听到阿迪斯极度不悦的低沉嗓音，菈捷闭嘴不语。

　　一出了笼子，他马上放人下来。

　　「是黑伤，得快点清除毒素。」

　　他看到菈捷手臂上浮现的那块宛如刺青的黑痣，严肃眯起眼说。

　　（原来他知道这种伤痕吗。）

　　当菈捷佩服阿迪斯热心学习时，发现他低头看了手上拿的刀子，涌上不好的预感。

　　「虽然会痛，但你稍微忍忍。」

　　理解他打算帮自己放血的菈捷连忙摇头。

　　「不、不用！我没事啦！」

　　「清除毒素的话我有经验。」

　　明明是贵族家的少爷，竟说出惊悚的话。

　　（我没问这种事！别闹了超可怕啦！）

　　已经靠传送魔法清除从皮肤混入的毒素，只能说他白操心了。

　　眼见手握刀子的阿迪斯瞄准好目标，菈捷慌了手脚。

　　「是、是在哪里学的！？」

　　「清毒是跟时间的赛跑啊。」

　　听了菈捷的反问肩膀颤抖的他，眼神中充斥不安。

　　（啊……）

　　这时，她总算注意到阿迪斯的手也在微微颤抖。

　　「萨斯大人。」

　　菈捷用右手抓住他的手，开口呼喊他。

　　「毒已经清除了，真的不要紧喔。」

　　尽可能地温柔回答后，菈捷对阿迪斯微笑。

　　分明是一起令他手抖的震撼事件，却还是最先担心自己，有点过意不去。

　　平时只在意他是金鸡蛋以及死神阁下的儿子，但其实他也跟在场除了自己以外的学生相同，都是一般民众。

　　「萨斯大人的脸色很差呢，不要紧吗？刚才真的吓到了对吧。」

　　菈捷眼见他刚才还那么强势，却突然露出沮丧的表情，反倒冷静了下来。

　　「菈捷！」

　　听闻骚动的芙莉雅不顾骑士的制止，笔直朝这里跑来。

　　「你的伤呢！？我帮你用治愈魔法喔！」

　　「谢谢，可以帮我治好被吸盘弄肿的地方吗？」

　　「知道了！」

　　她留意不碰到伤口，帮忙施展魔法。

　　由于医生正好运送晕倒的学生去保健室不在场，会用治愈魔法的芙莉雅赶来着实帮了大忙。只要自己接受治疗，阿迪斯也能稍微冷静下来吧。

　　原本芙莉雅跟无法直视魔物的女学生们一起待在修根那里，结果马上赶来帮忙，果然很温柔呢。尽管处于这种状况，菈捷仍不禁莞尔。

　　原本的刺麻感逐渐缓和，剩下的是黑色伤痕。

　　（黑伤外露时解释起来很麻烦，最好用幻术或化妆遮起来吧。）

　　进行谍报工作时常做伪装。毕竟连腹部的伤痕都让大小姐们看得尖叫声四起，不外露当然最好。其他的同学已经在骑士们的引导下远离，应该很少人看到这块伤痕。

　　菈捷用幻术遮住黑伤作为权宜之计。

　　「伤痕的事帮我保密喔。」

　　芙莉雅和阿迪斯见状惊讶瞪眼，菈捷则回以顽皮的微笑。

　　「……去医务室吧。我也陪你去。」

　　似乎冷静下来的他放松肩膀力道，轻轻牵起菈捷的手迈步移动。

　　老实说，目前已没有接受治疗的必要，去医务室也没意义。不过菈捷依然乖乖听话。

　　在骑士带路下，接受了室长玫莉露•尤恩•斐里尔看诊。

　　「──嗯，太好了，没有问题呢。还有衣服脏了，换上这套吧。」

　　「感谢您。」

　　换上斐里尔递来的简朴连身裙后走出诊间，坐在椅子上等菈捷的芙莉雅第一个站起身。

　　「多亏芙莉雅帮我疗伤，没事了喔。」

　　一脸有话想说的芙莉雅欲言又止，伤脑筋地微笑。

　　「……菈捷没事就好了。」

　　「嗯。」

　　菈捷察觉到芙莉雅想提的，大概是刚入学时被她看到的腹部伤痕。

　　黑色伤痕不会轻易留下，所以她还记得也不奇怪。但毕竟被问到菈捷也无法回答，还是装作没察觉好了。

　　「好了，回去吧。」

　　虽不知课程在刚才的意外后变得怎样，不过也不能让他们两人为了自己无法上课。

　　眼见阿迪斯依然一脸严肃，菈捷缓颊道「只像被狗咬而已啦」，朝出口走去。

　　这时，医务室前传来人的气息。随着敲门声现身的人是赫廉斯。

　　「看来你没事呀。」

　　菈捷连忙挺直背杆。

　　「不用勉强，但可以借用你一点时间吗。」

　　一看赫廉斯的视线，她理解了现况。

　　（是要我确认现场的安全吗。这倒也是啦，因为骑士不清楚魔物的事嘛。）

　　整座学园，不，整个皇国内最理解魔物的专家便是菈捷•谢司•奥芬。

　　即便现场有研究魔物的教师迪堤耶在，最适合进行确认的确实是自己。想好好检测与巴鲁达生物相关的危险性，与其交给没出过奥迪亚纳的人，不如叫恰巧潜入学园，具相关经验的人到现场更为安全。自己便是为了这种突发状况存在的。尽管压根没想到会发生这种事啦……

　　「如果您要问发生什么事，我愿意说明。」

　　正当菈捷打算应声，阿迪斯恭谨的语句抢先了她。

　　「不，因为我还想好好说伤势的事，希望还是由古勒诺利同学来一趟。」

　　菈捷一听，心想好险受伤的是自己这个相关人员。

　　假如这次受伤的是阿迪斯，学园方恐怕也很尴尬。

　　菈捷是平民出身从军，又已经是自立门户的名誉贵族，赫廉斯就没必要向她的监护人解释这次意外的来龙去脉。这样应该算尽忠职守吧。

　　「不要紧的──你们两位先回去上课，顺便帮我向老师解释好吗？」

　　「嗯……我也会跟柯娜大人说你没事喔。」

　　菈捷向爽快答应的芙莉雅点头。

　　（希望柯娜大人的思绪别又受限于剧本啦……但要叫她别在意也不可能吧。）

　　昨晚她那么努力展开行动，结果竟发生这种事，恐怕会害她心情变糟。

　　从柯娜的行动来判断，跟游戏有关系的害兽是那只不可爱的熊。芙莉雅前来帮忙这点与事件相同，但其它部分相差甚远。菈捷不想认为这是游戏事件造成的影响。

　　（假如意外的要因太强烈的话，事件的内容也会严重偏离呢。）

　　假如像芙莉雅和库罗德在图书馆相遇那种交流事件，较容易还原原作的内容。但换作卢本的生日派对或这次这种蕴含风险的事件，就变得难以预测。未免太恶劣了。

　　不过，菈捷转念一想，光是明白这点已算有所斩获了。

　　「走吧。抱歉这么急着催你。」

　　「不会。不要紧的。」

　　菈捷即将跟赫廉斯再次回到斗技场。

　　「我已经尽可能让人退下。在场剩几名骑士，但没有向他们提你的事。修根老师已经跟学生们回去校舍，但迪堤耶老师他……」

　　当时在场者中就属迪堤耶清楚魔物，要是直接过去，菈捷的真面目会穿帮。

　　「并不会妨碍到任务执行，请您不用放在心上。」

　　见赫廉斯略带愧疚，菈捷不动声色地回答。

　　只让迪堤耶一人知道并不是问题。封口也在工作范畴内。

　　「……真可靠呢。」

　　感受身旁的赫廉斯苦笑，菈捷发动传送到斗技场场地。

　　◆

　　在场所有大人的视线，都集中到传送过来的赫廉斯带来的少女身上。

　　该名女学生正是刚才被魔物伤害的被害人。

　　虽能理解赫廉斯为了瞭解情况才带她来，但也不禁心想是否会对她造成沉重心理负担。

　　「她是？」

　　在场等候的副团长海因向赫廉斯确认。

　　脸上写着「为何要带学生过来？」的疑问。跟菈捷第一次见到其他军人时，他们会露出讶异与怀疑的表情一样。

　　「她是魔物的专家喔。不需太在意，监护好各自的岗位即可。」

　　「这是什么……」

　　海因眯起那对红眼，视线看向菈捷。

　　「辛苦各位了。」

　　对上视线后，她开口第一句话便是僵硬的制式问候。

　　比起学生的招呼更不苟言笑，简直像受过训练的反应，令海因脑海中回想起菈捷刚才毫不犹豫收拾魔物的动作。

　　「现场保持原状。」

　　「的确呢。总之，我先回收那只章鱼脚，并确认魔兽尸体内部。」

　　大人们没花多久，便发现事情不对劲。

　　回过神时，她已经进入那个出意外的大笼子。

　　她毫不迟疑地拔出刺进地面的刀子，施展传送魔法让瓶子凭空出现，竟在不触碰尸体之下将样本收进去。

　　「老师，你需要样本吗？不需要的话我就送去给认识的研究员了。」

　　跟若无其事走出笼子的她面对面，迪堤耶一脸讶异。

　　「是需要啦，但你这是……」

　　「由我来解释吧，毕竟时间有限。」

　　解释就交给赫廉斯，菈捷再度转身回笼子内。

　　「她是菈捷•谢司•奥芬中校。现在隐姓埋名潜入学园执行任务。这件事麻烦各位保密。」

　　沉默笼罩了现场。

　　没有人能马上理解听到了什么情报。

　　「──蛤？」

　　迪堤耶愣愣张嘴，海因也惊讶睁大眼。

　　「中校……？」

　　迪堤耶的表情在表达他真的不理解听到什么。

　　「该不会说『狼牙』这个称号比较好懂？」

　　「？」

　　即使再追加情报，也只让人越来越一头雾水。

　　「她是讨伐魔物成绩第一的强者。关于此地的后续处理，就交给最清楚的她负责。」

　　赫廉斯补上一句「没有人比她更合适」，面露苦笑。

　　「不信吗？其实我有时还是会混乱。若想确认真假，或许可以试着跟她一战呢。」

　　他这么说完，看了海因一眼。

　　「那就是本国最强的军人……？」

　　如同菈捷知道他，海因也知道她这个人。

　　在世获颁「狼牙」称号的军方王牌。

　　由于情报受到保护，该名人物的长相只能靠风声耳闻。原本认为是名壮汉的海因一看菈捷，跟他所想的完全相反。

　　难以想像本国皇室成员会开这种完全不好笑的玩笑，海因只能茫然注视着娇小的背影。

　　尽管她那习惯调查魔物的动作确实异常，却看不出她在战斗上具备多少实力。对海因来说，自己的上司──骑士团长更胜一筹。

　　「我不是要怀疑各位，不过她的存在属于重要机密。让我限制各位的话语吧。」

　　赫廉斯对在场的大人们施加特殊魔法，以防他们泄漏关于军人菈捷的情报。

　　菈捷在暗地里执行任务一事，无论至今或往后都不会让学生知晓。

　　「完成了。现在已经不必担心寄生，但我建议以后的课程还是从远处观察最安全。」

　　「辛苦了。还有，谢谢你的建议。」

　　做完确认的菈捷走回来，如此下了结论。

　　「……有什么事？」

　　菈捷注意到海因一直盯来，纳闷问道。

　　「假如时间允许的话，能否跟我过几招？」

　　即使清楚赫廉斯的话是半开玩笑，海因仍然想亲自确认。

　　菈捷侧眼一瞄，观察赫廉斯的反应。

　　「别担心，这场胜负的结果不会外扬的。」

　　可能是听到回答松了口气，菈捷的表情略微舒缓。

　　「如果看得上我，我很乐意奉陪。」

　　她嘴上客气地回答，眼神却充满期待。

　　久违地能跟高手过招这一点令她兴奋。

　　「那么，由我来主导吧。在实战演习结束后替你们安排时间。」

　　「非常感谢您。」

　　赫廉斯笑咪咪地安排好预定。

　　看来他也很期待看到骑士团和军方双方的王牌对决──

　　◆

　　当菈捷在现场进行验证时。

　　「芙莉雅同学。」

　　阿迪斯和芙莉雅一回到教室，柯娜马上跑过来。

　　「菈捷没事。她说已经请玫莉露老师仔细检查，不要紧了喔。」

　　「身体已经没事了吗……太好了……」

　　柯娜听完芙莉雅的话，瞬间松了口气。

　　「直到这堂课结束前都自习喔。修根老师说也可以回宿舍休息，你们两位还行吗？」

　　她解释了目前状况。

　　看看留在教室内的学生寥寥可数，知道柯娜是在等芙莉雅她们回来。

　　大家可能都为了换衣服，先回宿舍去了。

　　「柯娜大人要怎么办呢？」

　　「时间还剩不少，而且我还有事要思考，正打算先回宿舍一趟喔。」

　　「那么，请让我陪你一起回去。」

　　两位女生决定回宿舍，视线集中到跟芙莉雅一起回教室的阿迪斯上。

　　「请问阿迪斯大人呢？」

　　「我也……稍微去外面转换心情吧……晚点见。」

　　阿迪斯回答柯娜后迅速转身，比两人更早出了教室。

　　「阿迪斯大人比平时更没精神呢。果然还是在意菈捷受了伤的事吗。」

　　「或许呢……」

　　柯娜露出有话想说的眼神，目送阿迪斯的背影远离。

　　阿迪斯独自前往的目的地是无人造访的后山。

　　以前曾被女生拜托充当舞伴时难以回绝，逃跑时发现的地方。

　　本以为找到一个好地方，却惊讶发现菈捷一个人悠哉野餐，已经是好几个月前的事。

　　他坐到跟当时相同的位置。

　　──假如刚才她为了掩护自己而丧命。

　　一这么想，手开始颤抖。

　　「我又什么都没做到了。」

　　阿迪斯彷佛在朝地面宣泄般喃喃自语。

　　一闭上双眼，儿时的记忆历历在目。

　　穿黑西装的管家为了掩护自己挺身而出倒下的身影，至今都会梦到。

　　距今约十年前的事了。

　　有一群人为了保护阿迪斯牺牲生命。

　　当时，阿迪斯的母亲凡妮莎出生成长国家的国王──也就是凡妮莎的父亲驾崩，引发了下任国王宝座的纷争。

　　凡妮莎当时早已嫁到锡安皇国，与宰相威尔赖结为夫妻。但由于两人生下的阿迪斯拥有继承权，不幸被卷入纷争中。

　　凡妮莎有同父异母的兄弟。兄弟间虽曾因为施政方针不同起了冲突，最后却决定干脆立年幼的阿迪斯为国王，再由他们俩共同商量干政──也全怪这种意见，被不乐见其成的派阀盯上性命。

　　阿迪斯年纪虽小，依然靠本能察觉到自己有生命危险。

　　然而，年仅五岁的他又有何能耐？

　　不幸服毒身亡的女仆、为了抵御刺客死去的管家。

　　在自己周围的佣人一个个轻而易举地死去。

　　或许还有更多人牺牲，只是自己不知道罢了。

　　再也不想被卷入那样的血腥斗争。

　　讨厌和他人竞争，一开始就尽力选择不相争的路吧。

　　不想看到他人为了自己受伤。努力锻炼到能保护自己吧。

　　阿迪尔想早一天变强──

　　「照现在这样下去不行……」

　　尽管在父亲的反对下进入圣托利奥尔就读，不过也约好只要在夏冬大会或定期考拿下第一名，想退学也无所谓。

　　脑海中一直抱持着只要在即将来到的夏季大会展现实力，便可能获得骑士团招揽的小小期待。对自己的能力太有自信了。

　　当时虽跟卢本说不能让菈捷一个人处理那只怪物，但那不过是契机。其实只是抱持在骑士面前展现自己即使面对魔物也称得上战力，好让他们加深对自己的印象这种企图心才会举手。

　　然而，根本不该耍这些小聪明。那样做太慢了。

　　应该多加自我锻炼，把握每分每秒累积更多知识才行。

　　非得趁自己还在这所学园的期间，成长到能够对付像这次的意外不可。

　　总而言之，必须比至今为止更努力──阿迪斯如此自我催眠。

　　并回想起当时掩护反应不过来的自己，出手解决魔物的菈捷。

　　如果不超越她这个资优生，想提早从学园退学肯定很难。

　　感觉微笑着劝自己若有想做的事，离开学园也无妨的她，眼光远比自己远大。

　　进入被讽刺称为贵族学校的这所学园就读的平民。

　　阿迪斯不喜欢看到她不顾自身安危，帮助朋友的行动。

　　像刚才那场从魔物身上取出魔石的课程，最后因为菈捷接下重任，阿迪斯才跟着参加。

　　尽管万万没料到自己会成为受掩护的一方就是了。

　　「…………」

　　阿迪斯轻叹口气。

　　冷静下来一想，还没感谢她的救命之恩。

　　甚至还自私自利地发了飙，实在不知道拿什么脸去见她。

　　到下一堂课开始前还有时间。

　　阿迪斯开始练肌肉和魔法训练，缓解烦乱的内心。

　　过了一会，森林方向传来人的气息。

　　他笔直注视着森林。

　　「啊，原本想或许有可能，结果真的在这里吗。」

　　「资优生……为什么……？」

　　突然现身的正是自己刚才思思念念的少女，让阿迪斯停止动作。

　　阿迪斯想不透她为何会在此时来到这种地方。

　　「刚才的意外时看到你露出不如往常的恐怖表情，我才过来看看状况喔。」

　　他气喘吁吁地擦了汗，与菈捷面对面。

　　「你不用静养吗？」

　　「是的，因为都治好了。」

　　她一说完，用传送魔法取出饮料。

　　「请用。看你依然精神充沛呢。」

　　菈捷半开玩笑地微笑。

　　明明才刚发生了那种事，她还是没变。

　　「谢啦……」

　　不知该怎么打开话匣子的阿迪斯一时语塞。

　　「请你不要在意喔。」

　　菈捷察觉阿迪斯的心情，轻声说道。

　　「毕竟是意外，不用怪是谁的错喔。」

　　能轻而易举说出这种话，也算是她的风格。

　　「就算你不在意，我也会在意啦……」

　　由于清楚菈捷说的都是发自内心的真心话，阿迪斯也不禁真情流露。

　　「刚才感谢你。抱歉对你吼叫。」

　　「没关系，我不在意。」

　　尽管菈捷心想那么宽容也怪怪的，现在收到饮料，受到关切的人是自己。

　　阿迪斯默默垂头，回想起之前也是在这里收下她的饼干。

　　「……听说会留下伤痕？」

　　「嗯，在找出消除黑伤的方法前，的确会呢。但因为伤痕能遮盖，不会产生麻烦喔。」

　　「是喔……抱歉。」

　　明显变得比平时沮丧的回应，让菈捷肩头一颤。

　　「那个，真的不要紧，请别烦恼要负责任之类的喔。毕竟得怪我不用魔法直接出手嘛。」

　　待在巴鲁达时，毫发无伤地打倒敌人反而罕见。对菈捷而言这点伤跟擦伤没两样，看他低落成这样，不免心痛。

　　何况还会跟他那总是游刃有余的父亲面孔重叠，不知该如何应对……

　　「你没有做错任何事，全怪我反应不过来罢了。可是……假如下次又碰上类似的状况，希望你别掩护我。」

　　「…………」

　　见到阿迪斯哀求般的眼神，菈捷挤不出回答。

　　明明只需说谎答应就好，却萌生犹豫。

　　「……真的有下次的话……」

　　菈捷只能如此含糊其辞。

　　阿迪斯转开接过手的瓶子，喝了起来。

　　「萨斯大人，虽然是我给你的，但你是否稍微留意别人给的食物比较好？」

　　「事到如今才说这些喔。」

　　菈捷的提醒令阿迪斯苦笑。

　　「我有某种程度的抗药性，也有注意收到的东西啦。」

　　「啊！这么一提，刚才帮我排毒那件事吓到我了。看来萨斯大人也经历过刺激的冒险呢。」

　　「算是啦。我有段时间为了当骑士，一直在地下城锻炼喔。」

　　第一次听说的菈捷讶异瞪眼。

　　「咦？有获得父母亲的许可吗？」

　　「你在意的点是那里喔？」

　　听到出乎意料的反问，阿迪斯忍不住吐槽。

　　为何会在这时提到双亲啦？想不到的话题延伸令他发笑。

　　「你果然很怪耶。」

　　「没有这回事……我是这么觉得啦。」

　　第二次被这么说的菈捷老实回答，惹得阿迪斯会心一笑。

　　「不知为什么，我觉得你就是不会对我下药耶。」

　　「的确呢。毕竟要是那么做，学园我也待不下去了。」

　　菈捷回答得一本正经。

　　何止学园，恐怕都得跟皇国说再见了。

　　尽管不能据实以告，但看到阿迪斯恢复往常那种挑衅的态度，菈捷松了口气。

　　「你的这份人情我一定会还。」

　　「真老实呢。那么就拿极东国度流行的一种限时贩卖，用了整颗哈密瓜的蛋糕来打平吧。」

　　菈捷开朗微笑。当然，没想过能真的拿到，随口说说罢了。

　　「那个另外有机会再给吧。毕竟我收了你不少东西。」

　　（哦……？）

　　出乎意料有成果的答案令她眨了眨眼。

　　虽然有人想送自己东西是很高兴，但情况活像自己在跟理当保护的对象索取礼物，不太恰当。

　　在这种优良的环境学习，不只学费全免，还继续领着军方的薪水。该拿的都没少过，想吃什么自己买就好。

　　「谢谢，有萨斯大人那份心意就够了。」

　　菈捷如此补充道。

　　「要道谢的人应该是我吧……？」

　　正当阿迪斯耸了耸肩，告知下课的钟声响起。

　　「时间到了呢，回去吧。下一堂正常上课对吧？」

　　「嗯。」

　　两人一路闲话家常，离开后山。

　　沿途的气氛，根本不像刚被不该存在于这块大陆的生物袭击过。

　　就这样，异常事件随着菈捷的微笑消散于日常当中。

　　然后，在魔物混入事件发生的隔天。

　　在菈捷的努力下确认没有其它异常，二年级生的实战演习照常举行。

　　斗技场的场地上准备了魔法塑造的洞窟，于其中放出真正的害兽。

　　一年级生则被安排到安全的观众席上看着这场虽是训练，仍十分逼近实战的演习。

　　（我接下来要跟那个人交手呢。）

　　菈捷的视线集中到骑士团副团长上。

　　这场演习结束，整理完会场的晚上，她即将与海因比试。

　　看着偶尔辅助学长姊的海因，默默观察演习的过程。

　　将洞窟的出口限制在一点，在其前方挖陷阱，聚集具备战力的人员加以驱除。

　　执行着相当有效率的狩猎法。

　　（要是在巴鲁达也能像那样设陷阱轻松狩猎该有多好。）

　　人类到了当地的生态系中沦为猎物，既没有时间设陷阱，一旦进退时机判断失准，更会惨遭大军压制。鲜少碰上只需注意洞窟内部那样单纯的战场，看到拟定的作战策略确实奏效，不禁令菈捷羡慕。

　　如果对上魔物，即使我方什么都没做，它们也会凭空冒出来袭。不必多想，只顾斩杀。

　　出于这个理由，作战策略每次都是短短一句「收拾来袭的家伙。」难免被人说头脑简单，菈捷也有自知之明。

　　「差不多快结束了呢。」

　　「是啊。」

　　坐在附近位置的库罗德回应卢本。

　　尽管稍有状况，作战似乎顺利成功了。

　　「已经结束了喔。」

　　菈捷向身旁因为害怕，低头缩成一团的芙莉雅说道。

　　「是、是吗……我知道了，谢谢你，菈捷。」

　　芙莉雅虚弱地点了点头。

　　「今天再来没有课了，我们一起悠闲地喝杯茶吧。」

　　柯娜说完露出微笑，像是在帮她打气。

　　一场鼓励芙莉雅努力参加观摩的茶会。

　　对此菈捷当然开心，不过今晚轮到自己战斗了。

　　菈捷在满怀期待下，观察完二年级生的演习。

　　到了晚上。

　　展开的是骑士团与军方的王牌对决。

　　地点是圣托利奥尔皇立魔法学园的斗技场。

　　菈捷持小刀，海因则举剑。

　　规则很简单，让对手开口认输就算赢。

　　菈捷为了掌握小刀的手感，在掌上转动把玩起来。比平时用的稍轻一些，但手感不差，不成问题。

　　难得能与骑士交手，马上收场太浪费了。

　　为了替平时总被拿来与受欢迎的骑士比较而伤心难过的部下们出气，这次说什么都得打出成果。

　　再怎么说，菈捷好歹也有获颁「狼牙」称号的骄傲。

　　大前提就是得胜，她只是思考要怎么赢罢了。

　　「准备好了吗？」

　　两人向主动担任评审的赫廉斯点头。

　　「好，开始。」

　　在他的一声令下，比试开始。

　　在对人战斗中几乎都用小刀应战的菈捷先发制人。

　　她发挥专长的快速移动，朝海因的胸膛刺出小刀。

　　海因没挥出举着的剑迎击，只用极小的动作闪避。

　　（啊，是呢。）

　　第一击失手后，菈捷立刻再次攻击，她的小刀与海因的剑短兵相接。

　　海因反击，菈捷立刻避开。

　　看在使长剑的他眼中，菈捷的贴身距离过近。平时在骑士团训练时面对的多为长剑，加上对手身形娇小，确实令他不好应付。

　　然而，依然不影响海因的攻击距离较有利的优势。

　　他召唤出水缠绕到剑上，施展大招朝菈捷横劈。

　　菈捷没有动摇，只拉开距离重新进攻。如果维持跟比试刚开始时相同的步调会输，于是她一边闪躲海因施展的水魔法，一边打乱步调，不断抓准机会出刀。

　　两人你来我往了好一阵子，但均衡在一瞬间崩解了。

　　（差不多该分出胜负了呢。）

　　菈捷并不讨厌对人战斗，但这对她不过是娱乐。

　　假如这是实战，她根本不会傻傻地正面交锋，而是直接施展移动魔法分出胜负。

　　她在战斗时的原则是先发制人，一击必杀。

　　她被他国敌人称为「砍头亡灵」就证明了这点。

　　打从这场比试开始前，她早已对海因放水。虽然也是能一开头使出出奇不意的杀招，来测试他能否挡得下来，但她也怕海因若马上输掉，会因此受到骑士们追究。

　　既然掌握他的实力大概跟五三七大队的首席战斗狂赫鲁鲁•帝卡朵中尉差不多，那应该可以结束这场比试了。

　　菈捷侧眼瞄了斗技场告示板上显示的时间。

　　海因当然没有放过这个空档犀利劈来，菈捷也牺牲姿势重心进行闪躲。

　　她那种躲法会影响下次出招速度──正当海因往握住的剑上施力，打算分出胜负之际。

　　「蛤？」

　　眼前发生的事让他的理解跟不上，不禁发出叫声。

　　怎么想都该倒地的菈捷竟无视世界的定理反弹起身，把小刀抵在他的要害上。

　　「……要继续吗？」

　　被她这么一问，海因只能收剑。

　　「这是……」

　　开口认输后，他以不可置信的眼神看着菈捷。

　　「我的擅长型是移动系的魔法。刚才这招只是移动了自己身体的位置喔。由于可以用个人设定的座标来定位，几乎无所不能。」

　　（插图007）

　　菈捷宣称刚才是以自己为座标中心，再把身体的位置移动回原点。她便是将形同在玩语言游戏的方法应用到魔法上。尽管彻底无视向量之类的法则，但菈捷就当作既然这个世界都有魔法了，无法解释也是没办法的事。

　　「大概是这样。」

　　眼见海因依然摸不着头绪，她把手握的小刀对准地面，松开手掌。

　　照这样下去会刺进地面，但一等菈捷用魔法改变小刀的位置，小刀便出现在她面前。不过，移动到空中会受重力影响，小刀再度落下。

　　菈捷俐落地接住小刀。她虽表现得若无其事，不过这种反应速度不容小觑。

　　「十分感谢你和我比试。」

　　面对她那堪称未知数的实力，海因对自己明明输了比试，却没有一丝不甘心感到惊讶。菈捷不时展现空档，令他萌生「再多比几次或许能赢」这种念头，但那反而象征她身为强者的从容。海因认为，纯粹就是自己跟她战斗的舞台不同。

　　「不会，我才该感谢你。」

　　海因也跟菈捷道谢。她明显拥有自己没有的强悍，值得自己致上敬意。

　　「顺序反了过来，我是骑士团第三副团长基尔伯特•恩•海因。假如有机会再见的话，届时请多多指教。」

　　他的眼神笔直地注视着菈捷。

　　「我是锡安皇国中校，名叫菈捷•谢司•奥芬。很抱歉因目前任务在身，必须以这种形式打招呼。为了皇国的未来，日后若有任何能帮上忙的地方，请不要客气。」

　　打从第一次交谈开始，菈捷便未对他那对会联想到害兽的红眼展现一丝厌恶。

　　这让海因庆幸自己接下了这次的工作。

　　她以学生的身分回到宿舍，若无其事地重启日常生活。