「朋友？而且还包含男生？」

　　金色眼眸露出凶光，芙莉雅被瞪得畏缩。

　　「……那个，也有男生会去，可是大家都是很健谈、很友善的人喔……？」

　　回到教会的她被泽尔•伊雷•墨棣尔枢机主教逮个正着。

　　完全没想过要征询同意，以为他不会过问就让自己出门，因此见他开口拦住自己，芙莉雅很讶异。

　　因为至今都不太跟同年龄层的男生交流，或许他是在担心自己能否打入群体当中。

　　「我们是一起开过读书会的同伴，不要紧的喔。我也很期待跟柯娜大人一起出去玩，请您安心！」

　　听到她强调在学园过得很顺利的这段话，泽尔脸色凝重。

　　「……你在信中提到的同学也会去？」

　　「菈捷吗？她说这次因为工作太忙，不知道能不能来喔。」

　　泽尔一听，眉头皱得更深了。

　　「……你说什么都想去吗？」

　　「是的。因为是我主动邀约大家，务必想去参加。」

　　芙莉雅点头如捣蒜。

　　泽尔在沉默片刻后，缓缓从怀中取出某种东西。

　　「手伸出来。」

　　「？我明白了。」

　　芙莉雅照着指示伸出左手，小指被戴上一枚戒指。

　　「这是……！」

　　突如其来的礼物让芙莉雅脸上为之一亮。

　　「可别弄丢了啊。假如碰上什么麻烦的话，那玩意会救你。贵族周遭充满危险，出去之后记得小心注意喔。」

　　「泽尔大人！太感谢您了！！」

　　欣喜的芙莉雅笑得如花似玉。

　　她并不知道，泽尔一直在找机会给她这枚戒指，收在口袋中许多天了。

　　从怀抱好感的他手中直接收到为了自己准备的礼物，令芙莉雅满腔喜悦。

　　「我会好好珍惜的……」

　　芙莉雅宝贝地盯着小指上闪烁的戒指。

　　未来并不保证自己能一直陪伴在泽尔身边。

　　目前自己只能拼命读书，努力抵达他身处的世界。

　　芙莉雅是被教会收养的孤儿。

　　等到从学园毕业后，她必须选择要离开教会，还是留下来成为一名神职人员。

　　为了拓展未来的道路，她得留下好成绩。不能继续甘居于小孩子的立场。

　　毕竟出钱让她进学园就读的人正是泽尔，芙莉雅不想让他失望。

　　因为不知道泽尔愿意当监护人支援自己到什么时候。

　　芙莉雅用右手包覆戴着尾戒的左手，宛如祈祷似的表达感谢。

　　祭典当天。

　　当菈捷明明放长假，依然在军中没日没夜地工作时，芙莉雅参加了在锡安首都举办的星之祭。

　　常用来开集市或集会的公园内排列着许多摊贩，人潮热闹活络。她则跟柯娜一起穿着星之祭的传统服装逛祭典。据说传自东方岛国的那种服装，虽经过各种花俏的改造，但其实就是浴衣。

　　柯娜身旁则黏着为了隐藏帅气脸庞而变装的卢本。其他几个少年也受到祭典的气氛影响，显得有些雀跃。

　　距离变装后混进平民当中的他们一段距离外，有一群便衣护卫警戒着周遭。

　　「嗯～！豪吃！」

　　一行人在摊贩买小吃和各种东西，享受着祭典。

　　「芙莉雅同学，你看那边。」

　　「哇～好可爱喔！」

　　两人发现可爱的钥匙圈，眼神闪闪发亮。

　　「要不要买三个凑一起？」

　　「不错呢！啊，刚才我看到一件适合菈捷的洋装喔！」

　　「我也找到包包和靴子，打算下次去买呢。」

　　想起另一位不在场的亲密友人，两人聊了开来。

　　「这么说来，菈捷的生日是什么时候？」

　　「我也不知道耶……等开学后问她看看吧。」

　　「好的！」

　　跟菈捷没什么交集的男生们，看到芙莉雅和柯娜开心谈论着她的模样，面面相觑。

　　「古勒诺利是怎样的人啊？」

　　路克问起芙莉雅。

　　「咦！？菈捷她很聪明，又很细心观察周遭，是个总是可靠又帅气的朋友喔！」

　　「对啊。比起普通的男生可靠许多的女生。最喜欢吃甜食，看她吃饭吃得脸颊鼓鼓，活像松鼠一样很可爱喔。」

　　「啊！我懂～！感觉买什么伴手礼回去她都会很开心呢～」

　　以卢本为首的几名攻略对象听到这里，莫名萌生了一种挫败感。

　　看来之后需要修正一下对她的评价。

　　「感觉她真的是无所不能的人耶！我曾在早上看到古勒诺利，动作超灵活，吓到我了喔。」

　　由于回到军中时不能让体能衰退，菈捷每天早上都会训练。

　　伊安曾数次看到她训练的样子。又因为他没看过有女生能不靠魔法，只靠基础体能灵活地跳高或快跑，带给他不小的震撼。理所当然地持续做出多次前空翻，后空翻也从不失手。最初见到时可是惊讶到阖不拢嘴。

　　「她发动魔石都没有延迟，用得非常习惯了。而且竟然能当上这座学园的资优生，让我在意她至今过着怎样的生活呢。」

　　路克一直很在意这一点。

　　芙莉雅和柯娜一听，对望了一眼。

　　「菈捷的家乡是弗勒斯。她说过有血缘的亲人都不在世上了。」

　　在路克去问本人前，芙莉雅决定说出从菈捷口中听来的话。

　　头一次听闻的事实让在场众人瞠目结舌。没有人听不懂这句话代表什么意义。

　　「菈捷自己绝不会说出口，但她是个努力家喔。假如有机会的话，请各位务必跟她聊聊天。她真的是非常可靠的孩子喔。」

　　柯娜补充道。

　　发起话题的路克皱起眉头。真相远比他想的来得沉重。

　　「幸好在问本人前知道这些，谢谢你们。」

　　「不会。菈捷完全不会让人察觉这些过去，我偶尔也会说错话呢。」

　　最常待在菈捷身边的芙莉雅苦笑。

　　跟菈捷待在一起，原本认为理所当然的事偶尔会化为言语的利刃。每次菈捷都不会表现出受伤的反应，应对如常。偶尔芙莉雅察觉到那是对自己的顾虑，不禁难过。

　　当众人像现在这样玩乐之际，她依然在过她的生活。

　　柯娜和芙莉雅买下了挑中的商品。

　　「家乡是弗勒斯吗……」

　　默默听着话的卢本似乎想起什么，细声低语。

　　「已经将近五年前了吗。」

　　「是的。」

　　走在斜后方的库罗德附和。

　　「卢本大人，记得您参加了弗勒斯的复兴活动呢。」

　　察觉卢本所想的柯娜跟着接话。

　　「还记得是攻防战结束后一年左右，要塞依然在修复途中，砖瓦破片也尚未清除，费了好大工夫才修好传送装置这点，在当时也成了严重的问题。」

　　往景历历在目的卢本想到菈捷曾待在那里，心情变得沉重。

　　那场斗争的被害者竟就在自己身边，让卢本宛如被冷水一头浇醒。

　　「表示古勒诺利也比别人加倍努力，才会各方面都考了好成绩吧。下学期我也去找她聊聊好了！」

　　听了伊安快活的宣言，祭典的热闹喧嚣重回耳中。

　　「唉你们！别看代表不在就闹开了啊！」

　　「咦～代表连来露个脸都没空？」

　　一群身强体壮的男子从前方走了过来。

　　卢本轻轻握住柯娜的手，把她拉离即将通过身旁的这群男子。

　　「啊，她来不了喔？毕竟看她真的挺忙的啦。那么，我们到摊贩买一些代表会喜欢的小吃送去给她吧。哪个家伙买到她最喜欢的小吃就算赢，输家则要听赢家命令如何？」

　　「喔！说话要算话啊你！」

　　「这种打赌通常是起头的家伙输喔～」

　　「蛤～！？」

　　男子们七嘴八舌的话声融入祭典的喧嚣中。

　　到了各店家的照明开始刺眼的时段，但祭典这才正要开始。

　　在热热闹闹的人潮中，被握住手的柯娜羞红了脸，第一次不是跟教会的孩子，而是跟朋友一起参加祭典的芙莉雅，从头到尾都开心地笑着。

　　◆

　　明明是女性向游戏的攻略对象，却有一人没有参加祭典。

　　最早对菈捷怀有敌意的死神阁下之子，也就是阿迪斯口上虽说「要和女孩们一起参加星之祭」，当天却待在家中。

　　「好啦，阿迪斯，你还可以吧？」

　　在豪宅院子内屈膝跪地的他，目光锐利地仰望站在面前，留着一头相同发色的女子。

　　「你身为男生，输给女生就没面子了吧？快站起来。」

　　阿迪斯已经遍体麟伤，不过想起认真对付某个平民女孩却输给她，再度站起身。

　　「拜托了。」

　　「很好。」

　　见儿子再度举起剑，她满意地勾起嘴角。

　　女子正是亚黎安努王国的公主，被誉为「难攻不破的女武神」，名震八方的凡妮莎•勒格•萨斯。

　　从丈夫口中问出儿子在学园过得如何的凡妮莎，知道他输给了潜入学园的军人少女。

　　尽管明白儿子个性很像自己这样不服输，却也像丈夫那样不喜无谓的争端，经常不肯使出全力，所以凡妮莎认为这次对他而言是个好教训。

　　万万没想到，儿子竟会主动拜托自己陪他训练武艺──

　　看到儿子成长的凡妮莎太过高兴，挥起剑来不禁多了几分力。

　　「阿迪斯，你喜欢那个女生喔？」

　　「！？才没有！」

　　心想母亲突然胡说什么的阿迪斯，边出剑边反驳。

　　「唉，是吗？妈妈很欢迎实力强的女生喔。」

　　──还不是因为你自己强到被誉为「女武神」。

　　阿迪斯硬是把这句话吞进肚里。

　　边说话边从容挥剑的母亲，偶尔会说实力比起以前上战场时衰退许多，但至今阿迪斯仍看不见赢过她的可能性。

　　再说刚才虽提到男生的面子，不过母亲的实力绝对胜过父亲。

　　「我只是！想在下次交手时！不想再输给那家伙而已！」

　　「是吗～？那你最好变强到能赢过妈妈喔！如此一来几乎大多数的对手都打得赢啦！」

　　「咕！」

　　阿迪斯勉强招架住了凡妮莎的横劈。

　　这话听起来毫无道理，说的却是事实，所以回不上话。

　　紧接着水制子弹从一旁射来，阿迪斯好不容易才躲开。

　　「你这样就算加入骑士团也会很辛苦喔～」

　　面对凡妮莎的挑衅，阿迪斯冷静回应︰

　　「我知道。我必须变得更强才行。」

　　见阿迪斯燃起熊熊斗志，凡妮莎理解到威尔赖让他进学园就读是正确的。

　　毕竟能跟号称皇国第一人的那位「狼牙」待在相同空间，对阿迪斯而言是多么幸运的经历。

　　甚至希望儿子能得知她的真面目，并向她好好学习。

　　凡妮莎的斯巴达式训练，就这样持续到开学典礼前一晚。