当贾迪尔接获拉比西耶尔已经清醒的消息，马上赶到他的身边。

　　拉比西耶尔看起来身体还很沉重，脸色显示出他因高烧有些昏沉。他呼唤贾迪尔来到床前。

　　「陛下，您身体怎么样？」

　　「我啊……不，先别管我，你没事吗？」

　　「是的，我已经没有大碍了。」

　　「这样啊，那就好……我应该短时间没办法下床了……」

　　拉比西耶尔一边抵抗著头痛，一边试图坐起上半身，但似乎对抗不了那股疼痛。他发出一丝呻吟，脸色非常苍白。贾迪尔见状，急忙制止他，要他别勉强自己。

　　「……你听到报告了吗？」

　　「是的。」

　　「你能行动吗？」

　　「请交给我去办。」

　　「那家伙看到是我们直接过去接人，再笨也知道，一回来会被处刑。艾米尔勾结敌人，杀害先王。」

　　「是的。」

　　「你不必留情。」

　　「是。」

　　贾迪尔坚定地点头。他早有觉悟。

　　艾米尔与敌人联手，置汀巴尔王国人民于险境，已犯下大罪。

　　既然身为王室之人，就绝不能做出这种勾当。

　　贾迪尔自从出生的瞬间，便接受了身为王族的教育。拉比西耶尔之所以利用所有能用的东西，而且不择手段，都是为了他一肩挑起的人民。

　　这次艾米尔背叛，代表她跟想灭绝汀巴尔王族的海格纳不谋而合。

　　所以他们不可能饶恕自私自利，还大肆嘲笑人的艾米尔。

　　贾迪尔明白一旦有了妇人之仁，他们就会把必须守护的人民留在世上，独自迎向死亡。

　　「我知道你心里恼怒。因为艾米尔交为了交涉，把罗威尔和艾伦交给海格纳王了。」

　　「……是的。」

　　为了保全自己，她交出了艾伦。拉比西耶尔还说，她想必是要求罗威尔当她的报酬。否则艾米尔根本没有让海格纳王看上的价值。

　　贾迪尔的怒气清晰可见，拉比西耶尔于是轻笑。那不合时宜的笑声，就这么突破贾迪尔的心防。

　　「刚才罗威尔来了。他说诅咒说不定会在你这一代结束。证据就是，诅咒对你较无影响。」

　　「呃……」

　　贾迪尔惊讶地睁大双眼。他的脑袋一片空白。如果诅咒会结束，那他是不是就能待在艾伦身边了呢？一想到这里，喜悦便涌上心头。

　　「不过，或许只有你一个人。」

　　「……这是什么意思？」

　　「我也不知道该从何判断。我已经决定要用这份诅咒对付精灵魔法师了。你也知道这件事吧？」

　　「当然。」

　　「不对，你应该是这么想的──想待在艾伦身边。」

　　「这、我……！」

　　「我有发现你的心意。是我咬定艾伦心地善良，就算对方身怀诅咒，也不会铁石心肠……但我没想到会有这种效果。」

　　见陛下轻笑，贾迪尔是一片混乱。

　　「这是……什么意思？」

　　「我是想要求你不要忘记王室的尊严，不过如果事关艾伦，你就照自己的意思行动吧。」

　　拉比西耶尔这句话让贾迪尔讶异不已。

　　「罗威尔说他不会带著艾伦去迎接艾米尔，但我猜艾伦会自己跑去吧。因为她爱著自己的家人。」

　　「为什么艾伦……」

　　「你记得艾齐吗？」

　　「姑母……我只听人提起过。」

　　「因为会对你带来不好的影响，就不让你见面吗……你看到她就会知道了……真的让人很烦躁。」

　　拉比西耶尔一脸怀念地笑道，随后眼神渐渐透露出一股能以悲伤形容的感情。

　　「是我跟先王把她养育成那样的。我知道她性格扭曲，但以前的我只觉得有趣。我乐观地认为，她迟早会自动萌生身为王族的尊严。」

　　陛下喃喃说著，他对不起罗威尔。

　　「你要保护艾伦。不管发生什么事都要保护她。」

　　「当然。」

　　「是吗？那我会期待你的表现。」

　　「是！」

　　贾迪尔行了一礼后，离开房间。

　　拉比西耶尔目送著他的背影，悄声说道：

　　「拜托了，你一定要平安回来……」

　　拉比西耶尔这才觉得──原来比起身为一国之王，他更是一个人父。

　　＊

　　几天后，迎接艾米尔的部队，在贾迪尔的指挥下组成。索沃尔也在其中。为了帮忙部队转移，罗威尔也带著几名大精灵亲临现场。

　　开完作战会议后，贾迪尔代表王室，向罗威尔和大精灵们低头致意。

　　「感谢各位鼎力相助。」

　　「…………」

　　大精灵们虽没有回答，却不像以前那样，只想远离贾迪尔。

　　对贾迪尔来说，光是这样就令人开心了。

　　「各就各位！接下来开始行动！」

　　「是！」

　　罗威尔和大精灵们看著贾迪尔，内心惊讶不已。

　　他们此刻看得很清楚，贾迪尔的行动和意念对诅咒产生了影响。

　　（罗威尔大人，那个人……可不能让他跟接下来要接回来的王族见面啊。）

　　（果真是这样吗……比我想的还要快。）

　　大精灵的念话传进罗威尔脑中，他只能苦笑。

　　在转移前，罗威尔替贾迪尔设下了结界，以便保护他的灵魂。

　　（可是……总觉得有股不祥的预感。）

　　罗威尔觉得自己似乎忘了什么，因此转动思绪，却解不开卡在脑袋一隅的某种东西。

　　他并未发现双女神正守望著他，就这样和众人一起往前迈进。

　　＊

　　行动当天，罗威尔要求艾伦待在凡克莱福特的宅邸，而不是精灵城。

　　他认定艾伦会用城里的水镜观看一切，所以故意支开她。

　　毕竟他们即将前往的地方是就要引爆战争的地点，一定两三下就演变成厮杀场面。看到人们轻易死去，艾伦不可能还能保持冷静。

　　以前拉菲莉亚遇险，艾伦曾经因此过度换气。

　　罗威尔也说服了奥莉珍，并命令凡要时刻盯著艾伦。

　　艾伦深知罗威尔的用心，所以只能点头答应。

　　「怎么办……」

　　可是艾伦脑海里想的，都是双女神说过的话。

　　明明知道重要的家人被盯上了，她没想到自己竟然什么事都做不了。

　　艾伦散发出阴郁的气氛。她一脸不满到了极点，感觉似乎在忍著什么，旁人也不可能没注意到。

　　但罗威尔硬是把艾伦带来凡克莱福特家的宅邸，甚至严格要求伊莎贝拉和凯要时时刻刻盯著艾伦。

　　伊莎贝拉从旁摸了摸艾伦的头，并抱紧艾伦。因为她从沉默不语的艾伦身上，清楚感觉到艾伦担心罗威尔他们的心情已经满溢。

　　「艾伦，等待很痛苦吧？不过我们只能等待喔。」

　　「奶奶……」

　　「魔物风暴的时候，就算我做好心理准备了，等待巴尔沃尔和罗威尔的那段期间，还是很难受。最后回来的是身体冷冰冰的丈夫。儿子还濒死无法回来……就算世人吹捧他是英雄，我一样高兴不起来。我才不需要那种名份，只想要丈夫和儿子回来，成天哭个不停。」

　　巴尔沃尔是罗威尔的父亲，也是凡克莱福特家前任当家的名字。

　　伊莎贝拉想起当时的事，抱著艾伦微微颤抖。

　　害怕或许会失去罗威尔的人，不只艾伦一人。

　　艾伦不禁紧紧回抱伊莎贝拉。伊莎贝拉察觉艾伦的贴心后，开心地笑了。

　　「而且把丈夫、儿子逼上前线的可恨女人还嫁过来，真的是遭透了。可是后来这些一下子就变了。没想到儿子会带著孙女回来！」

　　伊莎贝拉多用了一些力气抱紧艾伦。她高兴得不得了的心情表露无遗，惹得艾伦心一阵痒。

　　「艾伦，我知道你担心罗威尔。可是罗威尔还有我们也很担心你。你看到人们互相斗争然后死亡这样的危险场面，不可能保持冷静。所以你就体谅罗威尔的用心吧。」

　　「好……」

　　艾伦好想告诉伊莎贝拉事情并非如此。她多想大叫她最爱的父亲有危险。

　　可是她不知道该怎么脱离这个地方。没了水镜，她也无法得知另一边的情形。要是弄个不好，事情或许就无法挽回了。

　　要是撇下生性温柔的伊莎贝拉他们回城，凯和凡就会受到处分。

　　罗威尔熟知艾伦的弱点，他采取的这个行动精准到让艾伦觉得不甘心。

　　艾伦陷入沉思后，就会沉默不语。看她低头不说话，旁人实在看不下去，极力想讨好她，却全被拒绝了。

　　「就让她静一静吧。」

　　伊莎贝拉这声体贴，让艾伦终于能松口气。但放松过后，焦虑很快又变成了恼怒。看到艾伦的态度如此变化，连凯都很惊讶。

　　为了寻找能转移艾伦的注意力的东西，伊莎贝拉离开了房间。房间里只剩艾伦、凡还有凯。

　　凯恪守罗威尔的吩咐，下定决心说什么都不会让自己的视线离开艾伦。

　　现场没有人开口说话。这时候，凡突然发出「嗯」的声音。

　　在静谧的房间内，这道声音带来了偌大的变化。彷佛所有人都在等待能转移焦点的时刻到来。

　　在气氛已经改变的房间内，凡皱紧眉头。

　　他们立刻看出凡正和某个人用念话对话。艾伦不禁困惑地歪头。

　　「公主殿下，非常抱歉。吾要离席片刻。凯，你陪著公主殿下。」

　　「那当然。呃……你怎么突然要走？」

　　「奥莉珍女王要召见吾。好像有事情要交代。吾过去一下。」

　　艾伦目送说完这句话便消失的凡，嘴里喃喃说著：「妈妈叫他？」

　　这让艾伦以为事态恶化，脸色一下子变得很难看。

　　「艾伦小姐，艾伦小姐。」

　　她过了一会儿才察觉凯在叫她，因此看向凯。为了安抚脸色苍白的艾伦，凯屈膝跪在坐在沙发上的艾伦前方。

　　即使跪在坐著的艾伦面前，凯的身高较高，因此视线高度几乎没有改变。凯抚摸著艾伦的头，让她泫然欲泣。

　　被人这么困在这里，让她不禁潸然泪下。

　　「再这样下去……爸爸……」

　　「罗威尔大人会发生什么事吗？」

　　「我得过去。可是我该怎么办……」

　　艾伦现在的模样，就像被枷锁束缚在这个地方。

　　凯长时间待在艾伦身边看著她，瞬间就看出了这点。束缚著艾伦的枷锁，就是他自己。

　　「艾伦小姐，难道您是顾虑到我……？」

　　「…………」

　　艾伦没有否定。不对，她应该是不知道该说些什么。看艾伦一脸为难，凯的内心也跟著难受。

　　他们父子老是为难艾伦。不过凯马上就知道该怎么帮助艾伦了。

　　「艾伦小姐，请您别再顾虑我了。我分明想帮上您的忙，我不希望最后结果竟是这样。」

　　「呃……啊……」

　　「请您说说您想做的事吧。我的主人的确是罗威尔大人，但我想为了您行动。」

　　「凯……」

　　凯提出的要求几乎让艾伦感动落泪。可是她不能让这么温柔的凯被处分，她的理性如此告诉她。

　　凯看艾伦又不知道该怎么办，不禁笑著说：

　　「罗威尔大人严格命令我，视线不准离开您。您不觉得其实只要您待在我的视线范围内就好了吗？」

　　「咦？……啊。」

　　「所以您要动身的时候，也请带著我。」

　　凯灿烂地笑道，艾伦的眼睛却瞪得大大的。听到这种根本是投机的手段，艾伦不禁笑了，觉得这样根本不像凯。

　　「因为我一直在一旁看著您。这不是您最拿手的吗？」

　　「讨厌！凯真是坏心眼！」

　　凯嘻嘻笑道，艾伦则是气得鼓起腮帮子。直到刚才为止的沉重气氛，瞬间就消散了。艾伦知道凯在帮她，于是道了声歉。

　　但凯为什么要对她这么好呢？

　　就算是感念她的恩情而做到这种地步，艾伦又觉得好像哪里不对，因此她不禁问道：

　　「凯，谢谢你。可是你为什么要为我做这么多？」

　　「咦……」

　　艾伦这道不拐弯抹角的疑问，杀得凯措手不及。他的脸一口气胀红。

　　看他那样子，艾伦也讶异地睁大双眼。

　　「啊……那个……」

　　「……」

　　气氛好像变得很奇怪。

　　艾伦感觉到不太对劲，反射性就要跑。

　　「请您等等。」

　　手却马上被凯抓住。艾伦在惊讶之中看著眼前的凯，只见他一脸认真。

　　他的表情显示他已经下定决心。

　　「因为喜欢。我喜欢您。」

　　「……咦？」

　　面对凯这句突如其来的话语，艾伦一阵喑哑，只是惊讶地睁大眼睛。

　　这一瞬间，艾伦就像辨明过往那些异样感的真面目一样，脑中传出拼图嵌合的声音。

　　明明被人告白，艾伦却一脸「总算弄清楚过往那些费解之事」的表情，让凯不禁苦笑。

　　「我打从一开始就知道，您没有把我当成那种对象看待。可是我已经无法隐瞒了。如果能帮上您的忙，那正合我意。」

　　艾伦的脑袋因为凯说出的话，变得前所未有空白，所以才会一愣一愣地说出下面这句话：

　　「我还以为……你喜欢的是拉菲莉亚……」

　　「咦！」

　　「啊。」

　　「……请问您怎么会这么想？」

　　凯的笑容释放出一股威压，艾伦不禁脸色发青。

　　但艾伦也有认定凯喜欢拉菲莉亚的根据。

　　「因为……你老是跟拉菲莉亚斗嘴……」

　　「是啊，的确如此。」

　　「因为拉菲莉亚她……呃，就是……另外有在意的对象不是吗？所以我才觉得……你是想吸引她的注意……」

　　艾伦越说越小声，凯却伤透了脑筋。

　　之前为了争夺艾伦，他们进行了模拟战，结果却因此产生了盛大的误会。

　　「那……那个……」

　　艾伦本想道歉，凯却直接盖过她的声音，说他不想听。

　　凯知道艾伦从头到尾对他都没意思，但既然艾伦有这么大的误会，想必是完全没想过凯的心其实向著她吧。

　　凯此时萌生了一个想法，他才不要对方连考虑的时间都没有，就甩掉自己。

　　「艾伦小姐，可以请您把我列入考虑吗？」

　　「…………」

　　「拜托，请您……」

　　正当凯还要继续拜托艾伦考虑，艾伦已经先笑著说了声「对不起」，盖过他。

　　她的笑容看起来很悲伤，彷佛下一秒就会落泪。

　　「看到我的身体，你应该懂吧？」

　　「艾伦小姐……」

　　「我们时间流逝的速度不一样。我是精灵喔。」

　　「这种事……我……」

　　「真的不行。我不能跟你在一起。因为我既是精灵，也是女神啊。我总有一天必须时时刻刻待在精灵界。那里是充满魔素的世界。人类无法在那里生活。」

　　「……」

　　「我的能力比原本预料的还要早觉醒。考虑到这件事带来的影响，我也注定必须暂时待在那里。所以……对不起……」

　　「待在那里……？怎么会……您上次不是还说不会分离吗！」

　　如果自己会成为战争的火种，艾伦原本决定就此回到精灵界，不再来到人界。

　　但凡克莱福特家的人看穿这点，并说服她，她也和大家约好会留下，现在却又要走，这让凯非常焦急。

　　「因为后来知道，我的成长速度慢，会变成一个大问题。我之所以好几次发烧昏倒，都是因为这样……」

　　「怎……怎么会……」

　　「为了让力量稳定下来，女神要我暂时待在精灵界。所以……对不起了。」

　　无论凯的心愿能否实现，他和艾伦横竖都不能在一起。知道这点后，凯一脸铁青。

　　但他马上抬起头，对艾伦这么说：

　　「……那么在那天到来之前，请让我陪伴在您的身边。」

　　「凯……」

　　「拜托您。」

　　见凯低头请求，艾伦泫然欲泣地笑著说：

　　「我才要麻烦你，谢谢你了。」

　　「艾伦小姐……」

　　凯看著艾伦的笑容，觉得非常耀眼。

　　凯笔直看著艾伦，疼惜地握紧她的手。他们有好一阵子互看著彼此，随后便逐渐冷静下来了。

　　过去这段时间，艾伦从没自觉有人喜欢自己，但刚才凯告白了。随著时间过去，她慢慢萌生自觉，脸颊也随之染上一抹红晕。

　　被人盯著看，实在很害羞，凯于是首先别开视线，然后轻笑一声。

　　他们之间的气氛非常柔和。明明遭到拒绝，但凯别说记恨，更展现了包容一切的温柔气度。

　　有人喜欢自己，应该纯粹感到开心，但一想到自己拒绝了对方，心头就被一股罪恶感占据。

　　但理性告诉她，这是无可奈何的事。就算接受他的心意，近期也会很快迎接离别。

　　「公主殿下，让您久等……」

　　此时凡突然返回，当他们两人察觉凡的气息而抬起头来，发现凡正面无表情地看著他们。

　　他的视线落在凯和艾伦互相牵著的手上。他的眼睛缓缓眯起，涌现心头的怒气也随之增加。

　　「小子……你该不会趁吾不在的时候，对公主殿下做了……」

　　听到凡这道低沉的嗓音，艾伦急忙解释：

　　「没、没有啦！凯只是在鼓励我而已！」

　　「……是这样吗？」

　　艾伦点头如捣蒜，凡看了，也勉为其难接受。当凯悄声呢喃为什么不信任他后，凡却嗤之以鼻。

　　「因为吾对你的想法是瞭如指掌。」

　　「咦……」

　　「你没发现缔结契约之后，双方的灵魂就容易互通有无吗？不过呢，吾才不会那么蠢，让你洞悉吾的心声。」

　　「呃……咦？」

　　精灵与人缔结契约时，是受到对方灵魂的内涵吸引。双方之所以会透过缔结契约，衍生出稳固的牵绊，是因为构成灵魂的魔素经由契约连结在一起。

　　契约者能透过相连的灵魂，获得精灵的力量，同时也会被对方强烈的感情拉走，进而受到影响。换句话说，契约者的心思会传给精灵。

　　「你很明显就是对公主殿下别有心思。要是你不顾现在是什么情况，就对公主殿下乱来，吾可饶不了……」

　　「哇啊啊啊啊！」

　　凯大叫「别说了！」就上前阻止凡，很难得看到他如此慌张。

　　凡也因此被吓到耳朵和尾巴都冒出来，而且看凯脸红慌张的模样，连艾伦也被传染，因此脸红。

　　敏锐的凡察觉，瞬间释出杀气。

　　「小子……」

　　「不不不不是啦！」

　　凡发出威吓的吼声。艾伦发觉再这样下去不妙，于是拉著凡的袖子，问他「妈妈说了什么？」藉此转移话题。

　　凡因此回过神来，急忙以慎重的态度面对艾伦。艾伦立刻明白他有要事报告。凡在瞬间转换姿态的态度，让她不自觉紧张。

　　凡改变态度，让凯在松了一口气的同时，也重新调整自己的心绪。

　　「奥莉珍女王把这个交给吾了，她也把罗威尔大人的位置告诉吾了。」

　　「咦！」

　　凡的手中拿著一枚转移了水镜部分力量的手镜。只要有了这个，就能看到罗威尔的身影，也能知道他的所在地。

　　原先艾伦不知道罗威尔的位置，所以也无法赶过去或是进行转移，但此时却有了一线希望，不禁令她泫然欲泣。

　　「妈妈……！」

　　「奥莉珍女王说要把一切交给您。城里的人也在原地待命。一旦发生事情，他们都会赶过去。女王很懊悔自己现在无法亲自行动……」

　　「妈妈现在是很重要的时期喔。这件事是我这个爸爸的女儿，同时也是身为女神的任务。所以妈妈，你别想太多。」

　　当艾伦对著手里的手镜这么说，镜面就像流水一般摆动。另一端随即出现好似随时都会哭出来的奥莉珍的身影。

　　『艾伦……』

　　「妈妈，真的很谢谢你！这样我就能过去那边了！」

　　『对不起，我只能做到这么多……我很担心罗威尔，但我也担心你呀……』

　　重要的家人被卷入可怕之事，从环绕在奥莉珍周遭的魔素判断，可以看出不稳定的徵兆。艾伦明白这一点，坚定地说声「放心吧」，好让奥莉珍提起勇气。

　　「妈妈，你放心吧。因为大家都会陪著我啊。」

　　『艾伦……』

　　「像那种自私自利、平白无故介入别人家庭的小人……」

　　看我用全力击垮！艾伦握拳这么宣示。

　　奥莉珍大概是觉得内心踏实许多，露出微微一笑。艾伦正以下一任女神的身分，受到双女神的考验。正因为她知道这件事，所以就算奥莉珍今天没有怀孕，也一样无法行动。

　　『你可不能勉强自己哟。』

　　「不，我要使尽全力！」

　　艾伦替自己打气后，说了声再见，便切断与奥莉珍连结的水镜。只要有了这个，就能得知罗威尔那边的情况。

　　知道城里的人也为了以防万一待命，艾伦突然干劲十足。

　　艾伦回想著双女神说过的话，然后深呼吸。

　　她瞥了凡和凯一眼，他们两人也点头表示已经做好心理准备，同时也示意艾伦进行下一步。艾伦因此获得了勇气，带著接下来不知道会面临何种光景的觉悟，正面上前挑战。

　　「要走了！」

　　艾伦面对手镜，在心中想著罗威尔。