凡和托鲁克回到旅店整合情报后，大致上已掌握男人们潜伏的地点。现在正在彻查在菲尔费德待机的人潜伏何处，拟定一网打尽的计画。

　　现场只有车夫和卡尔不在。

　　「该怎么引出潜伏在菲尔费德的人们呢？」

　　当所有人陷入沉思，自然而然提到了要将艾莉雅当成诱饵。

　　「要是发现我们的存在，那女人会躲著不出来吧？」

　　罗威尔不悦地表示这样根本不用谈。从他到现在还是绝口不提艾莉雅的名字来看，想必是相当讨厌她。

　　「那我们先去杰佛瑞阁下那里吧。无论如何，我都想跟他谈谈关于蜂蜡的交易。我们请杰佛瑞阁下帮忙，另外也能提出保护他的要求。」

　　话题不断往前进，但艾伦却始终沉思著。

　　（为什么海格纳要故意散布只被人看过一次的黑女人的八卦呢……？）

　　唯有这一点，艾伦怎么都想不通。

　　（就算这是引诱骑士来的陷阱，根本只会往对他们不利的情势走去啊。）

　　即使散布不好的风声，陷害菲尔费德伯爵，艾伦也不觉得有利可图。越有不良风声传出，菲尔费德伯爵反而越有查清真相的必要，而出面确认。

　　当然也有可能是菲尔费德伯爵和海格纳联手，但他提出赞助养蜂场请求的地方却是汀巴尔。如果他和海格纳勾结，应该会拜托海格纳才对。

　　（或者是故意引诱骑士过去，好逼出艾莉雅小姐……？）

　　既然刻意盯上艾莉雅，代表他已经事先详细调查过凡克莱福特家。

　　（……等等，会不会真的是盯上骑士？）

　　「……事情就是这样……艾伦，你有在听吗？」

　　「事情说不定不太妙……」

　　「什么？怎么了？」

　　「在刚才那座城镇上，那些男人们有看见我们的脸吗？」

　　「我想应该没看见艾伦小姐您的脸。他们是说过有个小孩……对了，拉菲莉亚小姐有跟他们对到眼吧？」

　　「啊，对。因为他们冲著我笑。」

　　佛格和拉菲莉亚回想著这件事说道。艾伦听了却脸色发青。

　　「不对……他们的目的不是艾莉雅小姐。」

　　「你想到什么了，艾伦？」

　　「是拉菲莉亚，爸爸。」

　　「什么？」

　　「海格纳的人们打从一开始就是为了拉菲莉亚而来。」

　　「呃……我……？」

　　艾伦说出的话让拉菲莉亚的声音发出颤抖。罗威尔吐出一口气后，询问个中理由。

　　「艾伦，根据是什么？」

　　当他们听到传言后，原以为他们是为了绑架艾莉雅而行动，但艾伦说出自己心中有股异样感。

　　「你这么说是没错……」

　　「对海格纳的人来说，艾莉雅小姐实在太无足轻重了。要下手就要挑凡克莱福特家的人。所以艾莉雅小姐一开始就被人当成诱饵，为了把能激怒叔叔和我们的对象引过来。」

　　「怎么会！」

　　「不只艾莉雅小姐一个人。对拉菲莉亚来说，她的外公外婆也有可能变成人质。为了把骑士从王都叫来、把凡克莱福特的人叫来，就要让人觉得这座城镇已经无计可施。既然如此，弄出一个费解又让人不安的传言，一定最有效果。因此艾莉雅小姐才会基于和凡克莱福特的关系最亲近，被选为实行这个手段的目标。」

　　「那么她已经……？」

　　「对，艾莉雅小姐很可能已经被抓了。」

　　艾伦说完，所有人都屏息以对。如果艾伦说的是事实，那事态已经刻不容缓。

　　「那他们为什么不主动跟我们接触？他们手上不是有交涉材料了吗？」

　　「你们刚才说我们的脸被看见了。假设发色醒目的爸爸已经被他们看见，那一切就说得通了。艾莉雅小姐是爸爸说什么都讨厌的对象，他们大概是觉得，就算拿她来交涉，爸爸也不会理会。如果要交涉，他们会希望跟爱著拉菲莉亚的叔叔交涉。」

　　「嗯……那女人的确不够格拿来对付我。」

　　罗威尔思索著，这时他突然发现一件事。

　　「对了，殿下您说过，来找我之前，陛下手上已经有海格纳的情报了。那您为什么不先把那女人解决掉，再来告诉我们呢？」

　　艾莉雅触怒了双女神，甚至无法进入双女神信仰坚定的教堂。

　　如果世人知晓这件事，她很有可能会因为触怒神明，而遭处刑。

　　只要在索沃尔和罗威尔知道这件事之前，把艾莉雅解决掉，就能避免事情变得这么麻烦了。

　　在贾迪尔回答罗威尔这道疑问之前，拉菲莉亚首先插嘴：

　　「解决……是什么意思？」

　　「拉菲莉亚，你听我说……」

　　艾伦都刻意不告诉拉菲莉亚了，现在却被罗威尔爆出来了。

　　「最快的办法是，揭穿黑女人的真面目，在被海格纳夺走之前，秘密把人解决掉。」

　　「怎么会……」

　　拉菲莉亚讶异地睁大眼睛。贾迪尔看著她，轻描淡写开口：

　　「为了回避战争，我们不会在乎少量的牺牲。这就是我们的选择。」

　　「是你们要优先的事……」

　　「没错。」

　　「…………」

　　贾迪尔露出他已做好心理准备接纳一切后果的眼神。那眼神诉说著，这就是他身为王族的责任与义务，与拉菲莉亚的觉悟有如天壤之别。

　　见拉菲莉亚沉默面对这般残酷的现实，艾伦再也无法忍著不说了。

　　「拉菲莉亚，你听我说。殿下为了避免行使那种手段，才会把黑女人的传言告诉我们。」

　　「咦……？」

　　「我以前跟殿下约好了，要他不要硬是想跟我的家人扯上关系。只要他答应，我就会听他说话。殿下为了救我们的家人，才会把事实原原本本地告诉我们。」

　　「…………」

　　「他为了帮助艾莉雅小姐，已经坦诚相告了呀。拉菲莉亚，你仔细看。我们都是为了帮助艾莉雅小姐……为了帮助你的家人，现在才会在这里喔。」

　　拉菲莉亚因为艾伦这一席话，才回过神来环伺周遭。每个人都看著她，以贾迪尔为首，所有人都静静地点头。

　　「帮我……嗯。谢谢你，贾迪尔……殿下。」

　　「……不客气。」

　　尽管拉菲莉亚一时心生动摇，还是在看了所有人的面孔后，冷静下来了。她接著道歉：「对不起，打断大家谈话。」

　　艾伦还不忘瞪了一眼罗威尔。罗威尔则是事不关己地说：「我只是说了正常的手段啊。」

　　「我是这么想的。这么做确实很快就能解决问题……但连一个人民都救不了，根本没资格说那种话。」

　　「殿下……」

　　勒贝等人感动不已。过去默默守护的温柔弟弟，现在却是一脸成熟的表情。能就近看见贾迪尔的成长，他们都非常开心。

　　「我知道我这样有多天真。可是我不想放弃，我想挣扎到最后一刻。希望大家都能助我一臂之力。」

　　护卫们低头说：「那当然。」艾伦也点了点头。

　　因为贾迪尔的一句话，气氛和刚才截然不同，突然充满干劲。紧张感一口气提升了。

　　贾迪尔接著请艾伦继续说。

　　「男人的目的是凡克莱福特──这么说是没错，不过我想，最主要应该是汀巴尔的骑士。」

　　之所以不直接冲著凡克莱福特领，是因为领地本身已经化为一座坚固的要塞。

　　而且治疗院远近驰名。就算成功袭击索沃尔，也会被救活。

　　将敌人引诱至窄巷，趁他无法随心所欲行动时，慢慢地、确实地击溃他。对方肯定是想利用这种手段。

　　「只要前去调查的骑士接二连三失踪，事情就会逐渐往上报，这么一来，他们想要的目标也就越会出马。」

　　「嗯。」

　　「对凡克莱福特家来说，黑女人的真面目不难想像。为了确认是否为本人……叔叔就不得不派出自己人。看是他自己，或是拉菲莉亚。」

　　话说到这个地步，贾迪尔等人吐出沉重的一口气。

　　「海格纳这么想引发战争吗……」

　　邻国海格纳和汀巴尔原本是一个国家。后来汀巴尔的祖先与他们分道扬镳。

　　在女神信仰坚定的这个世界中，海格纳拥有独特的精灵信仰。正因为祖先断绝了关系，两国之间的关系非常恶劣。

　　当他们知道汀巴尔的王族被精灵诅咒，海格纳根本无法忍受别人说他们同源同宗。

　　其实当时在台面下差点爆发战争。之所以没有公开，完全是因为罗威尔的存在。

　　尽管汀巴尔王室被精灵诅咒，还是有个跟大精灵缔结契约的罗威尔存在。因此成了一股遏阻。

　　所以拉比西耶尔才会如此重视罗威尔，重视凡克莱福特家。

　　但反过来说，只要击溃罗威尔，情势就能一口气逆转。竟想对成了凡克莱福特的弱点的女人和孩子下手，贾迪尔对这种卑劣的企图感到愤慨。

　　「怎能如此卑劣……绝对不能让他们得逞。」

　　贾迪尔握紧拳头，所有人也点头同意。

　　「要诱饵的话，我来当。」

　　「拉菲莉亚！」

　　艾伦本想上前，站在拉菲莉亚面前，却被罗威尔抱紧制止，留在原地。她的肩膀被罗威尔压住，无法动弹。

　　「不行……不行啦！太危险了！」

　　「谢谢你，艾伦。可是我好歹也是见习骑士。事到如今，已经不能再害怕这种小事了。」

　　「拉菲莉亚……那我跟你一起当诱饵！」

　　只要用转移，就能马上逃走──尽管艾伦这么说，所有人还是马上反对。

　　「艾伦你太抢眼了。像你这种小孩子落单，才更不自然吧？」

　　「呜呜呜……可是！」

　　艾伦无法反驳拉菲莉亚点出的问题。更要紧的是，罗威尔不会默不吭声。

　　而且一旦把艾伦当成诱饵，那些男人们反而会提高戒心。

　　「既然对方盯上我了，代表不光是妈妈，爸爸也被盯上了吧。我绝对不会让他们得逞。」

　　拉菲莉亚释出一股杀气。在场每个人都惊讶不已。因为拉菲莉亚笑著下定了决心。

　　「……果然是凡克莱福特家的人啊。」

　　贾迪尔一阵苦笑，还危言耸听地说，他有预感拉菲莉亚即将出现别名。

　　「艾伦，你就相信拉菲莉亚吧。」

　　「殿下……」

　　「谢谢你啦，贾迪斯。」

　　「……我知道了。要是有危险，我一定会马上去救你！你绝对不能勉强喔！」

　　「嗯，包在我身上！」

　　「那么等我们一到菲尔费德，就马上前往领主那边。这段期间，我想请卡尔他们收集情报。罗威尔阁下，能麻烦你进行这方面的指挥吗？」

　　「好啊。」

　　「殿下，要是他们以人质威胁我们，该如何是好？」

　　佛格说完这句话，罗威尔嘟囔著：「真没办法。」

　　「到时候我会张设结界。你们爱怎么闹就怎么闹吧。」

　　见罗威尔表示这不是大问题，并马上提出解决之策，贾迪尔非常开心。

　　「我没想到能借用凡克莱福特家的力量，居然会让人这么信心十足。谢谢你们。那么各位，一切都拜托你们了。」

　　「是！」

　　所有人都点头回应贾迪尔的话语。