「我可以问一个问题吗？」

　　我抬起头，与表情难看的阿尔芙利德对上目光。

　　当我颔首，她问道：

　　「您为什么现在才想让尤伊妮去地下城呢？」

　　「……要让那些人去地下城，需要一个理由吧？」

　　老实说，我很惊讶。

　　没想到我能再次亲眼看到高等尖耳妖精。

　　因为从伊格尼斯口中，我只听说寻找姊姊的尖耳妖精少女会与异世界人及圣女一起来到此地这件事。

　　高等尖耳妖精……是继承了那个人强大力量的人。

　　其魔力量是普通尖耳妖精无法相比的。

　　她年纪轻轻就拥有那种魔力量，一方面是她自己的努力，也是因为她是高等尖耳妖精吧。

　　尽管如此，一个人还是绝对不够。

　　当我用这双龙眼确认精灵树的状态时，保有的魔力量大约是2000多一点。

　　目前只是月桂树果实不会成熟，没有出现其他影响，但照这样逐渐减少，阿尔提亚将无法维持国家。

　　不过，如果陷入如此严重的状态……还是别想了。

　　过去的确也发生过几次无法采收月桂树果实的情况。

　　每次我们都会请许多尖耳妖精出力相助，为大树……精灵树注入魔力。

　　然而在现今的世界，这点实在难以实现。

　　尖耳妖精的人数逐年减少，我也耳闻过狩猎尖耳妖精的传闻。

　　我在距今约五十年前才掌握到消息，得知是由某个国家主导此事，但遗憾的是，那时候我无法采取行动。

　　如果随便行动，加以干涉……当时的悲剧在我的脑海中重现。

　　「如果我能为精灵树注入魔力就好了……如果是从前的我，说不定能够办到。」

　　只是我对大家说了一个谎。

　　即使拥有的魔力量不足，那位高等尖耳妖精的少女还是有可能拯救精灵树。

　　方法就是献出生命。这是普通尖耳妖精无法做到的方法。

　　……若是在过去，我或许能做得更加无情。

　　我曾经认为，为了这个世界的这片土地，即使失去一名高等尖耳妖精的性命也无所谓才对。

　　「有什么事吗？」

　　「不，没什么。」

　　但是我已经知道了什么是温暖。

　　那家伙会生气，在某种意义上或许也是无可厚非。

　　要守护的对象变多后，我可能变弱了。

　　「只能让精灵树再忍耐一下了，我认为它能坚持到那名少女长大为止。」

　　而且我会想让他们去地下城，也是期待高等尖耳妖精的少女接近精灵树的核心时，也许会发生什么事情。

　　还有，我也认为地下城内的精灵树影响会变得更强，或许能舒缓那个精灵的痛苦。

　　「那些少年少女怎么办？那是叫奴隶纹吗？那个真的能治愈吗？」

　　还有这个问题啊。

　　「如果用万能药，有可能治愈。不过那是一种禁咒，大多数被施加奴隶纹的人都会死亡。」

　　「大多数的意思是有幸存者吗？」

　　「……只是暂时的就是了。」

　　奴隶纹……那是在这个世界一片混乱，大小国家滥立的古老时代，为了使敌对国家的人民屈服而创造出来的魔法，其副作用产生了人造魔人。

　　被那种绝对性的力量蛊惑，企图用奴隶纹制造士兵的国家最终灭亡了，因为被施予奴隶纹的人生存率极低。

　　在那之后诞生的是奴隶项圈。虽然也有隶属魔法存在，但几乎没有人会使用，与奴隶纹又是不同的东西。

　　「嗯……阿尔芙利德，你从萨克他们那边听说了吗？」

　　「是的，是那位名叫堇的少女对吧？」

　　根据两人的说法，她背后长出了翅膀。

　　但那个只出现了一瞬间，很快就消失了。

　　我后来仔细问过萨哈娜，似乎是因为与那名异世界人少年缔结契约的精灵，吸收了有如斑点的奴隶纹。

　　这么做的反作用，似乎使那个精灵目前陷入虚弱状态。

　　他们之所以想要月桂树果实，是因为那些身上有奴隶纹的少年少女们说过，他们吃下月桂树果实后身体状况会暂时好转。

　　那个想法可能是正确的。

　　月桂树果实本来就可以提升回复药等药剂的效果，与精灵的契合度无疑很高，所以果实既然对人有作用，那极有可能能让精灵回复。

　　遗憾的是，果实没有治愈她，但那颗月桂树果实是未成熟品，所以也无可奈何。当时我这么心想。

　　那么，成熟的果实就能拯救她吗？

　　那个精灵让我感到怀念，所以我个人也想帮助她。

　　这么一来，问题又会回到精灵树上……

　　我不由得感到头痛。

　　「总之，关于月桂树果实的问题之后再谈吧。来自艾雷吉亚王国的请求要如何处理呢？」

　　看不下去的阿尔芙利德改变了话题。

　　「魔王讨伐吗……」

　　「是的。」

　　「这个嘛……你可以联络他们，表示我国保护了一群脖子上有黑色斑点的少年少女，国家处于混乱中，因此难以参与吗？」

　　「不需要说得更直接吗？」

　　「如果太直接，可能会带来麻烦。对了，你可以暗中把这件事告知兽王吗？」

　　我这么拜托她后，阿尔芙利德点点头，离开了房间。